Emanuela Pulvirenti

4a. ARTE MINOICA

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ALLE ORIGINI DELL’ARTE GRECA

La civiltà cretese (o minoica) e quella micenea
prendono il nome dai principali centri di sviluppo:
l’isola di Creta (situata nel mar Egeo, fra la Gre-
cia e la Turchia) e la città di Micene, posta nella
regione greca dell’Argolide, nel Peloponneso.
Agli inizi del II millennio l’isola di Creta si impo-
ne in tutta l’area mediterranea circostante dando
vita alla civiltà minoica (dal nome del mitico re
Minosse) che il breve tempo raggiunse un alto
livello culturale e artistico.

Linea del tempo: cronologia delle civiltà antiche

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Quasi contemporaneamente gli Achei, un po-

polo guerriero di origine indoeuropea, fonda-
no alcune città fortificate, con palazzi e se-
polture monumentali. Questa civiltà è detta
micenea perché ha come centro principale la
città di Micene.
Nonostante alcune piccole differenze, l’arte
minoica e quella micenea sono molto simili
perché fra Creta e le città micenee vengono
stretti solidi legami commerciali. Creta, in-
fatti, grazie alla sua particolare collocazione
geografica, rappresenta un ponte di collega-
mento tra le civiltà mediterranea, egizia e me-
sopotamica.
A partire dal 1400 a.C. la civiltà minoica viene
“assorbita” da quella micenea: è la premessa
per la fioritura dell’arte della Grecia antica e
classica.
Civiltà minoica e micenea: aree di influenza ed espansione

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L’ARTE MINOICA (2000-1400 a.C.)

Intorno al 2000-1900 a.C. (periodo protopala-

ziale) sorsero, sull’isola di Creta, tre palazzi: a
Cnosso, a Festo e a Mallia. Si tratta di residen-
ze molto complesse, quasi delle città, distrutte
da un terremoto nel 1700 a.C. e ricostruite in di-
mensioni ancora maggiori (neopalaziale). I nuovi
palazzi furono distrutti da un altro sisma intorno al
1450 a.C. e mai più ricostruiti.
Il più vasto era il palazzo di Cnosso che copri-
va un’area di 20.000 mq. La sua planimetria era
molto articolata e, forse, da questo è nata la leg-
genda del labirinto costruito da Dédalo per vo-
lontà del re Minosse.
Il mito vuole che vi stesse rinchiuso il minotauro,
mostro con corpo di uomo e testa di toro che si ci-
bava di carne umana e che sarebbe stato ucciso
dall’eroe ateniese Teseo con l’aiuto di Arianna,
figlia di Minosse.

Le rovine del palazzo di Cnosso e la sua ipotetica ricostruzione

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Il palazzo non era difeso da mura (elemento che rivela l’assenza di guerre) ed era realizzato
con grandi blocchi di pietra. Gli ambienti si articolavano intorno ad un grande cortile centrale
senza rispettare assialità o simmetrie. Frequenti erano i portici con colonne colorate rastre-
mate verso il basso.

Planimetria del palazzo di Cnosso Portico del palazzo di Cnosso con le colonne rastremate verso il basso

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Nel blocco degli appartamenti di stato è stata individuata la sala del trono, aperta sul cortile che
aveva probabilmente funzioni cerimoniali e cultuali.
Esternamente al palazzo sorgeva il cosiddetto “teatro”, uno spazio aperto con vaste scalinate
per gli spettatori che assistevano a cerimonie religiose e giochi con i tori.

Sala del trono Cortile-teatro

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Le pareti del palazzo erano decorate con pitture dai

colori vivaci, prive di chiaroscuro, bidimensionali,
con una netta linea di contorno.
Le figure umane presentano volto e gambe di profilo
mentre occhio e spalle sono frontali (come nell’arte
egizia).

Accanto, affresco del Principe dei gigli (1550-1450). Sopra, tre fanciulle danzanti.

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Sono frequenti anche soggetti naturali (piante, fiori e animali) dipinti con dinamismo ed ele-
ganza cogliendo le caratteristiche essenziali del soggetto.

Delfini dipinti nel megaron della regina Grifone dipinto nella sala del trono

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TAUROCATAPSIA (XV sec. a.C.)

La Taurocatapsia è un
pittura parietale che
rappresenta il salto del
toro. Si trovava presso
il “corridoio delle pro-
cessioni” del palazzo
di Cnosso e mostra
con grande eleganza e
dinamismo le tre fasi
dell’azione: l’atleta che
prende il toro per le cor-
na, un altro (un indivi-
duo di sesso maschile)
che volteggia sopra l’a-
nimale, e una terza figu-
ra che è appena balzata
giù dopo il salto.

Scena del salto del toro (o taurocatapsia) incorniciata da motivi decorativi geometrici.
È stata dipinta su stucco fresco, una tecnica simile all’affresco.

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L’antica taurocatapsia a Creta e quella contemporanea in Spagna video salto del toro

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Un altro interessante esempio di arte minoica è costituito dalla pittura vascolare (cioè su vaso).
Il periodo protopalaziale è definito stile di Kamares (dal nome di una grotta dove ne sono stati
rinvenuti un certo numero). Nei vasi di quest’epoca sono presenti motivi tratti dal mondo natu-
rale fortemente geometrizzati secondo linee curve che seguono l’andamento del vaso. I colori
utilizzati sono il rosso, il giallo e il bianco su fondo scuro.

Vasi in stile di Kamares (XXI-XVIII sec.)

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Nel periodo neopalaziale prevalgono, inve-

ce, i soggetti naturali e l’artista si dimostra in
genere più libero nei confronti della forma del
vaso (stile naturalistico).
Nella famosa brocchetta di Gurnià, ad esem-
pio, si può osservare un polpo immerso nel
suo elemento naturale, fra alghe, coralli e pic-
coli animali che danno il senso della profondi-
tà spaziale e del continuo movimento.
Qui non si segue la forma del vaso: anzi, il
polpo, agitando i tentacoli, abbraccia l’intera
superficie disponendosi liberamente rispetto
all’asse verticale.
I colori sono ridotti solo al nero su fondo chiaro
ma il naturalismo così accentuato, non solo
rivlea la capacità di osservazione degli artisti
cretesi, ma anche la loro capacità di sintesi
tale da giungere con pochi tratti a risultati stra-
ordinari.

Brocchetta di Gurnià (XVII sec. a.C.)

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Un manufatto ancora misterioso

è il cosiddetto Disco di Festo, un
piccolo tondo di terracotta incisa,
di 2 cm di spessore e 16 di diame-
tro.
Su entrambi i lati sono impressi 45
simboli diversi ripetuti 242 volte
all’interno di un disegno a spirale.
Lungo la spirale alcune linee ver-
ticali dividono i segni in gruppi che
vanno da 2 a 7 simboli. Gli studiosi
pensano che ogni simbolo rappre- lato A
senti in alcuni casi una sillaba, in
altri un’intera parola e che il disco
possa contenere un inno alle dee
della Terra, o un elenco di siti reli-
giosi, o una lettera di saluto o an-
che delle note musicali.
Probabilmente si tratta del lin-
guaggio cretese in uso tra il 1850
e il 1550 a.C., periodo a cui il disco lato B
dovrebbe risalire.

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