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En 1.770 se inician en Venezuela los movimientos preindependentistas. Es a finales del siglo XVIII
cuando comienza a manifestarse el descontento y las rivalidades existentes en la Venezuela
colonial. La diferencia entre los blancos peninsulares y los blancos criollos es evidente. Los blancos
peninsulares tenían en sus manos todo el poder político, mientras que los blancos criollos tenían
en sus manos el poder económico, el cual se encontraba coartado en su desarrollo por la
existencia de la Compañía Guipuzcoana, la cual monopolizaba las exportaciones venezolanas.
La influencia de las ideas revolucionarias francesas había llegado al conocimiento de los blancos
criollos y de muchos esclavos. De allí que son ellos quienes van a manifestarse a través de los
movimientos precursores de la independencia venezolana.
Causas internas y externas que condujeron al movimiento independentista.
El movimiento independentista en América fue un proceso de guerra que se desarrolló desde el
siglo XVIII hasta principios del siglo XIX (1.770 - 1.824).
Este movimiento es resultado de un proceso evolutivo que se venía gestando durante los
trescientos años de dominación española en América, además de una serie de sucesos externos
que influyeron en el ánimo de los americanos para librarse del yugo español.
Las innovaciones en el pensamiento político, económico y social de la Ilustración y la Revolución
Industrial, la independencia de los EE.UU. y de Haití, la revolución francesa y su influencia en el
gobierno español, van a estimular y a acentuar los descontentos existentes en la América
española.
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Los blancos criollos constituían un grupo social caracterizado por poseer un alto nivel educativo.
Su preparación intelectual y sus contactos con el extranjero les permitieron conocer las ideas
revolucionarias que se habían gestado en Europa y querían, quizá para su propio beneficio, poner
en práctica estas ideas en América.

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Los colonos españoles en América estaban sujetos al control del monopolio comercial español,
que les obligaba a pagar altos impuestos y a comerciar exclusivamente con los representantes de
la corona. Esto condujo a que los mantuanos americanos buscaran liberarse del yugo español.

Por otra parte, y para ahondar la necesidad de independencia económica, aparece la política
económica de los Borbones. Micas y administrativas en las colonias.

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Existía una marcada diferencia entre los blancos peninsulares (venidos de España) y los blancos
criollos. Los primeros tenían todo el poder político en sus manos. España enviaba a América los
virreyes, gobernadores, intendentes, oidores, capitanes, generales, etc. Mientras que los criollos
tenían que conformarse con una simple participación en los cabildos. Los criollos eran los dueños
de las haciendas, por lo tanto estaba en sus manos la producción ganadera y agrícola, los esclavos
y el incipiente comercio colonial. Los peninsulares manejaban y monopolizaban el alto comercio o
comercio con la metrópoli, en deterioro de los intereses de los criollos.

Es por ello que el grupo de los mantuanos o criollos serían los abanderados de la lucha en pro de la
independencia americana, con el fin de obtener lo que "por derecho" les correspondía.

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Los filósofos y enciclopedistas europeos ponen en evidencia la intolerancia y la desmedida

actuación de los monarcas absolutistas. Filósofos como Locke, Rousseau y Montesquieu criticaban
los sistemas de gobierno existentes en Europa.
Estas ideas de igualdad, libertad, seguridad y fraternidad van a jugar una influencia decisiva en el
ánimo de los blancos criollos, quienes comienzan a conspirar en América para erradicar del
territorio el gobierno absolutista español.
Ya las revoluciones inglesas de 1.648 y 1.688 habían logrado restringir la autoridad del rey y
consagrar los derechos y libertades para todos los ingleses.

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En 1.776 los EE.UU. se independizaron de Inglaterra. Para ello contaron con el apoyo del rey Carlos
III de España, quien puso en marcha una política antibritánica en defensa de los colonos
norteamericanos. No notó en esta oportunidad que esta política resultaría contraproducente,
pues los colonos españoles en América verían allí su posibilidad de independizarse.

Además, el preámbulo de la constitución de EE.UU., contiene la declaración de los derechos del

hombre: soberanía, libertad, igualdad, fraternidad, propiedad, etc.

Consagra también el régimen político republicano que implica la independencia de cualquier otra
región y la división de poderes en legislativo, ejecutivo y judicial. Estas ideas serían retomadas por
los precursores de la independencia en América.

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Haití fue independizada en 1.801 por Pedro Domingo Toussaint, quien declaró la independencia de
la isla y la libertad de los esclavos, instituyendo también los derechos del hombre como ley en la
región.
D. Revolución Francesa
Esta constituye uno de los sucesos más importantes de la historia contemporánea, pues acabó con
el régimen absolutista más representativo y fuerte de la Europa del siglo XVIII.

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Napoleón Bonaparte, en 1.807, decretó un bloqueo a Inglaterra. Según esta medida, ninguna
nación europea podía comerciar con Inglaterra. Este bloqueo fue aceptado por todas las naciones
a excepción de Portugal. Por esta razón Napoleón decidió invadir dicha nación en 1.808,
atravesando territorio español. Para dicha empresa contó con el apoyo del Rey Carlos III de
España. Esta disponibilidad otorgada al emperador francés, ocasiona que el pueblo español
deponga al Rey y le exige su abdicación a favor de su hijo Fernando VII.
Sin embargo, en abril de 1.808, Napoleón obliga a Fernando VII a abdicar en favor de José
Bonaparte. Madrid se levanta jurando fidelidad a Fernando VII y se organiza entonces una Junta de
Regencia "Conservadora de los derechos de Fernando VII". En 1.809, las autoridades coloniales
reconocen la junta, pero algunos mantuanos americanos consideran que dicha junta no tiene
jurisdicción en América y que deben formarse juntas independientes en América.

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Los jesuitas, grupo religioso con gran poder económico y que se había enraizado muy fuertemente
en el pueblo americano, fueron expulsados de América por los Borbones. Ante esta expulsión, los
jesuitas se convirtieron en promulgadores del descontento de los americanos y de los abusos que
contra ellos cometía la corona española. Uno de estos documento fue "Carta a los españoles
americanos", el cual habla de la reivindicación del indio, de los derechos del hombre y del
ciudadano y de la soberanía popular.

Este documento fue traído por Miranda en sus expediciones.

Lo señalado anteriormente lleva a concluir que el Pensamiento Ilustrado indica una nueva forma
de sociedad, lo que hace que el hombre sea libre y vaya en contra del sometimiento hasta ahora
vivido.