Inquietud por los Tesalonicenses

Tesalónica La primera carta de Pablo (que es también el escrito apostólico

más antiguo que conservamos) fue escrita a partir de una
situación excepcional. Responde a una necesidad del Apóstol
de retomar contacto con una comunidad que tuvo que dejar
precipitadamente, sin oportunidad de formarla como convenía.
Pablo pudo presentir las posibilidades que brindaba una epístola
para completar lo que su labor apostólica. Por eso pidió «que
esta carta sea leída a todos los hermanos» (1 Tes 5,27).

Una vez que Pablo inició su activi-
Comienza dad de modo independiente respecto a
la misión Antioquía, llegó en su recorrido a la costa
occidental de Asia. El libro de los Hechos
Egea atribuye al Espíritu Santo la responsabili-
dad de haber tomado rumbo hacia el nor-
te, en lugar de seguir hacia la gran ciudad
de Éfeso, capital de la región (Hech 16,6).
Igualmente la imposibilidad de «dirigirse
a Bitinia» se debe a que «no se lo consintió
el Espíritu de Jesús» (Hech 16,7). Así que
Pablo no tenía más alternativa que bajar a
Tróada. Allí tendría lugar durante la no-
che «una visión»:
«Un macedonio estaba de pie supli-
cándole: «Pasa a Macedonia y ayúda-
nos» (Hech 16,9).
En esta descripción se hace evidente
la mirada teológica del autor del libro de
los Hechos, para quien el Espíritu Santo
es el principal organizador de la evangeli-
zación (cf. Pablo, Apóstol... I, p.26). Pero es
probable que la dirección tomada estuvie-
ra desde el comienzo dentro de los planes
Recorrido de la Via de Pablo. Después del incidente con Pe-
Egnatia. Filipos y
dro, que lo distanció de la comunidad de
Tesalónica eran sus
principales Antioquía, resultaba lógico que quisiera
estaciones. alejarse de allí y que emprendiera una mi-
sión donde pudiera cumplir el compromi-
so asumido con los otros Apóstoles:
«Nosotros nos iríamos a los gentiles y
ellos a los circuncisos» (Gal 2,9).
Y Tróada [Alejandría Troas], la ciu-
dad portuaria situada cerca de la antigua
Troya, le permitía pasar a Grecia a través
del puerto de Neápolis. Era la misma ruta,
en sentido inverso, que había seguido casi
cuatro siglos antes Alejandro Magno en
su conquista. Cerca de Neápolis Pablo
pudo tomar la Via Egnatia, que atravesa-
ba el norte de Grecia y permitía ir desde
Bizancio hasta Roma. Tal vez no exagera-
mos si calificamos de «estratégico» el plan
apostólico de Pablo.
El libro de los Hechos destaca la im-
portancia de los lugares que Pablo iba re-
corriendo:
«Nos embarcamos en Tróada y fui-
mos derechos a Samotracia, y al día
siguiente a Neápolis; de allí pasamos
a Filipos, que es una de las principa-
les ciudades de la demarcación de
Macedonia, y colonia. En esta ciu-
dad nos detuvimos algunos días»
(Hech 16,11-12).

Pero también destaca las dificultades con

los habitantes de Filipos que, por ser colo-
Bizancio
Filipos nia, tenían ciudadanía romana:
Tesalónica
ITALIA
Tróada «Estos hombres alborotan nuestra ciu-
dad; son judíos y predican unas cos-
ASIA
tumbres que nosotros, por ser roma-
nos, no podemos aceptar ni practicar»
(16,20-21).
Jerusalén
Pablo padece, como los demás judíos
Mar Mediterráneo
de su tiempo, los efectos de las tensiones
existentes con la población gentil, muy
semejantes a las que por la misma época

22 La inquietud por los Tesalonicenses


En la foto: un tramo de requirió la intervención del emperador
la Via Egnatia en Claudio en Alejandría (cf. Pablo I, p.22).
Filipos. Construida por
el procónsul Gnaeus Pablo será encarcelado y después aban-
Egnatius entre 146 y donará Filipos:
120 aEC para
posibilitar el envío de «Atravesando Anfípolis y Apolonia
legiones al este y el
retorno del botín hacia llegaron a Tesalónica, donde los judíos
Roma, su solidez la ha tenían una sinagoga» (17,1).
hecho durar hasta la
actualidad. Pablo llegó entonces a Tesalónica con
la terrible impresión que le habían provo-
cado los incidentes de Filipos:
«Después de haber padecido sufri-
mientos e injurias en Filipos, como
sabéis, confiados en nuestro Dios, tu-
vimos la valentía de predicaros el
Evangelio de Dios entre frequentes lu-
chas» (1 Tes 2,2).
Pero el ambiente que encontraría en
Tesalónica no sería muy distinto que en la
vecina colonia romana. Por entonces la
Las cartas de Pablo
ciudad tenía unos 40.000 habitantes. Como
capital de Macedonia era pequeña, com-
parada con otras como Corinto (de Aca-
ya), Éfeso (de Asia), Antioquía (de Siria) o
Alejandría (de Egipto). Sin embargo era
muy importante a causa de su ubicación,
ya que constituía un punto de comunica-
ción fundamental entre Oriente y Occiden-
te. Por este motivo su población se mante-
nía leal a Roma, para seguir gozando de
los privilegios que le confería estar situa-
dos sobre la Via Egnatia.
La experiencia de Filipos se repetiría
en Tesalónica. El libro de los Hechos res-
ponsabiliza a los judíos de la ciudad del
malestar de los gentiles que culminó con
la partida de Pablo:
«Los judíos, llenos de envidia, reunie-
ron a gente maleante de la calle, arma-
ron tumultos y alborotaron la ciudad»
(Hech 17,5).
Conviene tener en cuenta, para juz-
gar el episodio, cuál fue el factor determi-
nante del conflicto. Los colonos romanos
de Filipos (y probablemente también los
macedonios pro-romanos de Tesalónica)
sentían demasiado desprecio por los ju-
díos como para atender sus denuncias.
Una actitud semejante manifestará un
poco más tarde el procónsul Galión (se-
gún los Hechos), cuando se presenten car-
gos contra Pablo en Corinto:
«Galión dijo a los judíos: «Si se tratara
de algún crimen o mala acción, yo os
escucharía, judíos, con calma, como es
razón. Pero como se trata de discusio-
nes sobre palabras y nombres y cosas
de vuestra Ley, allá vosotros. Yo no
quiero ser juez en estos asuntos». Y
La colonia de Filipos
«Flipos se llamaba antiguamente
Crénides, era un pequeño asenta-
miento, pero ha crecido tras la derro-
ta de Bruto y Casio».
Estrabón, Geografía VII frag.41
Foro de Filipos. Pablo llegó a Filipos casi cien
años después que Marco Antonio y Octavio
habían derrotado allí a los asesinos de César.
Una vez investido del imperium, Octavio
(Augusto) suministró a la pequeña ciudad de
Filipos un nombre nuevo: Julia Victrix
Philippensium. Pero lo que resultó más
importante fue la aplicación del ius italicum, que
otorgaba ciudadanía romana a sus habitantes.
23

los echó del tribunal» (Hech 18,14-16).
De modo que otro cargo sería necesa-
rio para provocar la reacción de los genti-
les. La lealtad que los tesalonicenses man-
tenían de forma incondicional hacia la di-
nastía imperial de Augusto pesaría defi-
nitivamente a la hora de tolerar o no el
mensaje de Pablo. Así lo muestra Hechos:
«Esos que han revolucionado todo el
mundo se han presentado también
aquí, y Jasón les ha hospedado. Ade-
más todos ellos van contra los decre-
tos del César y afirman que hay otro
rey, Jesús» (17,6-7).
Respecto al conflicto entre los judíos
de la ciudad que creyeron en el mensaje de
Pablo y los que no lo aceptaron (cf. 17,4-5),
no se debe olvidar que en ese tipo de dis-
turbios los romanos no distinguían pos-
La joven Cuando los misioneros dejaron Tesa-
lónica, se había llegado a formar una pe-
comunidad queña comunidad. La mayoría de los nue-
vos creyentes, o tal vez la totalidad, eran
de origen gentil:
«Os convertisteis a Dios, tras haber
abandonado los ídolos, para servir a
Dios vivo y verdadero» (1 Tes 1,9).
El deseo de permanecer un tiempo
prolongado entre ellos Pablo lo demues-
24
Después de la muerte de Julio César, los
habitantes de Tesalónica tomaron partido por
Octavio, su hijo adoptivo. Los asesinos de César
prometieron a sus legiones entregar la ciudad al
saqueo como represalia. Pero la victoria de
Octavio los salvó de ese destino. Por eso
cuando llegó a ser emperador, los
tesalonicenses acuñaron monedas con la cara
de César, junto al cual grabaron el título de
«theos» («dios»). En el reverso, el rostro de
Octavio (el «hijo de dios») va acompañado de la
inscripción «sebastos» («Augusto» o
«sagrado»).
turas: sólo veían judíos enfrentados entre
sí, que alteraban el orden público. Hay que
recordar que poco antes se habían toma-
do medidas en la capital del Imperio con-
tra los judíos por este mismo motivo.
Es probable, entonces, que los judíos
de Tesalónica temieran que en su ciudad
se produjeran las mismas consecuencias
que ya había ocasionado en Roma una
predicación semejante a la de Pablo. Por
eso pudieron adelantarse a los hechos, de-
jando en claro su distancia respecto a la
comunidad que Pablo estaba iniciando y
confirmando su lealtad al emperador.
A causa de los procesos judiciales que
tuvo que afrontar, Pablo irá comprendien-
do cuánto preocupaba a las autoridades
romanas la proclamación de «otro Rey»
más allá del César. Tal vez por eso usará
en muy pocos casos la expresión «REINO
de Dios», que aparece sólo siete veces en
sus cartas.
tra a partir de su preocupación por tener
un trabajo, que no le hubiera preocupado
si proyectaba sólo una breve estadía:
«Trabajando día y noche, para no ser
gravosos a ninguno de vosotros, os pro-
clamamos el Evangelio de Dios» (2,9).
Pero los hechos no resultaron como
estaban planeados y Pablo dejó Tesalóni-
ca, mientras los recién convertidos se
transformaron en objeto de persecución
por parte de la población macedonia:
«Vosotros, hermanos, habéis seguido
el ejemplo de las iglesias de Dios que
Foto: Moneda con la imagen de Claudio y la
inscripción «Tiberio Claudio César Augusto». En
el reverso la imagen de Augusto, con la leyenda
«Dios Augusto de los Tesalonicenses». El
carisma divino de Augusto se mantenía aún
fresco cuando Pablo llegó a Tesalónica en
tiempos de Claudio (su tercer sucesor).
La inquietud por los Tesalonicenses
 dan a Dios y son enemigos de todos
los hombres, impidiéndonos predicar
a los gentiles para que se salven; así
van colmando constantemente la me-
dida de sus pecados; pero la Cólera
irrumpe sobre ellos con vehemencia»
(2,15-16).

Estos versículos son tan contrarios a

la opinión de Pablo hacia los judíos ex-
presada en otros textos (cf. Rom 9-11), que
han suscitado la pregunta de si son au-
ténticos, o un añadido posterior. Pero no
extrañan tanto cuando consideramos la
tendencia polémica de Pablo contra todos
aquellos que no comparten su modo de
obrar, aún con otros creyentes en Jesús. En
efecto, ante los corintios Pablo desacredi-
ta a otros predicadores del Evangelio que
habían sido acogidos por una parte de la
Estatua de Augusto están en Judea, en Cristo Jesús, pues comunidad:
encontrada en también vosotros habéis sufrido de
Tesalónica. El
vuestros compatriotas las mismas co- «Esos tales son unos falsos apósto-
emperador está
representado en sas que ellos de parte de los judíos» (1 les, unos trabajadores engañosos, que
medio de un discurso Tes 2,14). se disfrazan de apóstoles de Cristo»
y con una desnudez (2 Co 11,13).
característica de las Aquí el texto adquiere el carácter de
imágenes de los una acusación general, que estará desde El tono polémico de estas acusacio-
dioses.
entonces presente en la historia de la polé- nes exige cautela al momento de aceptar
La condición divina
imperial era la mica cristiana contra los judíos: los juicios de Pablo. Por eso en 1 Tes 2,15
ideología que mantenía conviene distinguir los diferentes episo-
unido al Imperio «Éstos son los que dieron muerte al dios de persecución sobre las «iglesias de
romano y la teología Señor y a los profetas y los que nos Judea», y quienes fueron los responsables
que permitía al orgullo han perseguido a nosotros; no agra- en cada caso.
y a la tradición griegos
aceptar con dignidad
el orden público
impuesto por los
romanos.
Ambigüedades paulinas
Se pueden notar en la argumentación de Para cuando Pablo escribe su primera car-
1 Tes 2,15 algunas ambigüedades, que ta, una oposición generalizada de los ju-
conviene tener en cuenta. díos contra los Apóstoles se había dado
sólo durante el reinado de AGRIPA I, en los
En primer lugar Pablo sabe bien que el años 41-43 EC (Hech 12,1-3).
responsable último de la muerte de Je-
sús fue la autoridad romana: LOS PRÍN- Por otro lado 1 Tes 2,14-16 habla de «los
CIPES DE ESTE MUNDO. Ellos han «cru- judíos» como quienes nada tienen que ver
cificado al Señor de la Gloria» (1 Co 2,8). con Pablo, y no como él los llamará: «mis
hermanos, los de mi raza según la carne,
En la tendencia En el caso de «las iglesias de Judea», la los israelitas» (Rom 9,3-4).
polemista de Pablo la oposición inicial provino inicialmente de
generalización Los SADUCEOS, «molestos porque [los Finalmente Pablo se sentiría cada vez más
aparece como un Apóstoles] enseñaban al pueblo y anun- resentido con esas «iglesias de Judea»,
recurso usado con ciaban en la persona de Jesús la resu- a las que ahora pone como ejemplo de
frecuencia. Por eso rrección de los muertos» (Hech 4,1-2). padecimiento. Cuando escriba a los Gá-
es necesario discernir latas, reprochará a los miembros de la Igle-
cuidadosamente sus Los responsables del martirio de Esteban sia de Jerusalén el oponerse a la predica-
afirmaciones. Sobre serían sólo los miembros «de la sinago- ción entre los gentiles, como ahora acusa
todo a causa de las ga llamada de los Libertos, cirenenses y a los judíos: «Antes que llegaran algunos
consecuencias que alejandrinos, y otros de Cilicia y Asia» del GRUPO DE SANTIAGO, [Pedro] comía
ha tenido en la historia (Hech 6,9). En la persecución que siguió en compañía de los gentiles; pero una vez
el uso de su el mismo Pablo llegó a tomar parte: «en- que aquéllos llegaron, se le vio recatarse
acusación carnizadamente perseguía a la Iglesia de y separarse por temor de los circuncisos»
generalizada contra Dios y la devastaba» (Gal 1,13). (Gal 2,12).
los judíos.

Las cartas de Pablo 25

 El emperador Claudio y los judíos
Se puede seguir el curso de las dificultades
que los judíos de la Diáspora tuvieron para
conservar el derecho a observar su modo de
vida tradicional. Cuando Claudio asumió el
Imperio en 41 EC garantizó el libre ejercicio de
su religión, no sin dirigirles una severa
advertencia.
«Una vez más ordeno a los alejandrinos que se por-
ten con mansedumbre y humanidad con los judíos
que desde hace mucho tiempo habitan en dicha ciu-
dad, y que no impidan ninguna de las prácticas tradi-
cionales con que honran a la divinidad, sino que les
permitan regirse por las mismas normas que en tiem-
pos del dios Augusto, las cuales también he confir-
mado yo, tras haber oído a unos y otros. A los judíos,
por su parte, les ordeno sin ambages que no traten
de obtener más ventajas de las que antaño tuvieron...
Si no lo hacen así, los perseguiré por todos los me-
dios posibles, como si suscitaran una plaga común
a todo el mundo».
Decreto de Claudio, Corp. papyr. judaicorum 153
La acusación de Pablo de que los judíos «no agradan
a Dios y son enemigos de todos los hombres» (1 Tes
2,15) se apoya en el fundamento de la ética
helenística, que consiste en «honrar a los dioses y ser
justo con los hombres». Los gentiles juzgan el
monoteísmo judío como un desprecio a la divinidad
(entendida de modo politeísta) y el cultivo de su
identidad particular como odio a la humanidad. Pablo
repite sin más esa formulación popular, que los
romanos aplicarán posteriormente a los cristianos. En
la foto, un mosaico ilustra alguno de los tormentos
aplicados a los cristianos.
Pablo será ejecutado durante el reinado de Nerón bajo
la misma acusación que antes dirigió contra los judíos.
26
Dión Casio informa que los judíos de Roma
vieron restringidos sus derechos de reunión, y
Suetonio habla de expulsión.
El mismo Pablo por el 50 EC se encontrará en
Corinto con un judío exiliado recién llegado de
Roma (Hech 18,2).
«Con respecto a los judíos, que de nuevo habían
crecido tanto que por razón de su número hubiera
resultado difícil expulsarlos de la ciudad sin que se
hubiera provocado un tumulto, él [Claudio] no llegó
a expulsarlos, sino que les ordenó que continuaran
con su modo de vida tradicional, pero no celebraran
reuniones».
Dion Casio, Historia de Roma LX,6,6
[Claudio] «expulsó de Roma a los judíos que conti-
nuamente producían tumultos por instigación de
Cresto [¿Cristo?]».
Suetonio, Vida de Claudio 25,4
Odio al género humano
«Amán dijo al rey Asuero: «Hay un pueblo disperso y
diseminado entre los pueblos de todas las provincias
de tu reino, con sus leyes, distintas de las de todos los
pueblos, y que no cumplen las leyes reales. No convie-
ne al rey dejarlos en paz».
Ester 3,8.
«Esta buena conducta de su raza, de la que todos se
hacían lenguas, no era tenida en cuenta en modo algu-
no por los gentiles. Murmuraban continuamente de su
separación en las ceremonias religiosas y en las co-
midas, repitiendo que no mantenían una actitud bené-
vola para con el rey y su ejército, que eran hostiles y un
gran obstáculo para la república. Y no en balde sem-
braban sus reproches».
3 Macabeos 3,6-7.
«A los que se pasan a sus costumbres la primera cosa
que se les enseña y persuade es el menosprecio de
los dioses, el despojarse del afecto de sus patrias y el
no hacer caso de padres, de hijos ni de hermanos».
Tácito, Historias V,5.
«Fueron castigados al principio los que profesaban pú-
blicamente esta religión [los cristianos], y después, por
indicios de aquéllos, una multitud infinita, no tanto por
el delito del incendio [de Roma] que se les imputaba,
como por haberles convencido de general odio al gé-
nero humano».
Tácito, Anales XV,44.
La inquietud por los Tesalonicenses
 Foto: Restos del sagrario de la Torah, en la
sinagoga de Ostia, en Roma. Arriba:
Reconstrucción.
La expulsión de Roma habría sensibilizado a los
judíos de Tesalónica al punto de relacionar al
recién llegado Pablo con «esos que han
revolucionado todo el mundo» (Hech 17,6).
La partida de Tesalónica, primero, y
El motivo de Berea, después, es presentada por los
de la carta Hechos como una iniciativa de los discí-
pulos que quieren preservar la seguridad
de Pablo cuando estallan los conflictos:
«Los hermanos entonces hicieron mar-
char a toda prisa a Pablo hasta el mar;
Silas y Timoteo se quedaron allí. Los
que conducían a Pablo le llevaron has-
ta Atenas y se volvieron con una or-
den para Timoteo y Silas de que fue-
ran donde él lo antes posible» (Hech
17,14-15).
La preocupación del Apóstol, en cam-
bio, se concentra en la perseverancia de
las frágiles comunidades recién fundadas.
Existía el serio peligro de que se viniera
abajo todo el trabajo realizado (1 Tes 3,5).
Porque la partida imprevista había impe-
dido una acción en profundidad y la ma-
duración de los nuevos convertidos. Era
necesaria una visita, pero Pablo no había
podido concretarla hasta el momento:
«Lo intenté una y otra vez, pero Sata-
nás nos lo impidió» (2,18)
Por eso decidió enviar de nuevo a Timoteo
a Tesalónica:
«Por lo cual, no pudiendo soportar
más, decidimos quedarnos solos en
Atenas y os enviamos a Timoteo, her-
Las cartas de Pablo
Notemos que las palabras usadas son las
mismas que Claudio había empleado en su
advertencia a los judíos de Alejandría, y que
concretó contra los de Roma.
mano nuestro y colaborador de Dios
en el Evangelio de Cristo, para afian-
zaros y daros ánimos en vuestra fe,
para que nadie vacile en esas tribula-
ciones» (3,1-3).
¿De qué modo habría realizado esta
misión Timoteo? ¿Acercando una carta del
Apóstol? ¿Transmitiendo oralmente un
mensaje suyo? La designación de Timoteo
como «COLABORADOR de Dios en el
Evangelio de Cristo» (synergon, «el que tra-
baja con») está implicando una potestad
para predicar como la que posee el mismo
Pablo. Éste confía que las palabras de Ti-
moteo son tan valiosas como las suyas.
Esta consideración nos ayuda a com-
prender que para Pablo su futura corres-
pondencia tendrá un valor APOSTÓLICO.
Porque una carta o una persona, en cuan-
to que han sido ENVIADOS por él, cum-
plen la misma función.
Mientras tanto, Pablo y Silvano des-
de Atenas habían seguido su viaje hacia
Corinto. Allí se les uniría Timoteo trayén-
doles noticias de Tesalónica:
«Nos acaba de llegar de ahí Timoteo y
nos ha traído buenas noticias de vues-
tra fe y vuestra caridad; y dice que con-
serváis siempre buen recuerdo de no-
sotros y que deseáis vernos, así como
nosotros a vosotros. Así pues, herma-
nos, hemos recibido de vosotros un
gran consuelo, motivado por vuestra
27
 fe, en medio de todas nuestras congo-
jas y tribulaciones. Ahora sí que vivi-
mos, pues permanecéis firmes en el
Señor» (3,6-8).
Pablo no sólo se alegra de la perseve-
rancia de los creyentes macedonios, sino
también de que ellos conservaran un buen
recuerdo de los misioneros y desearan su
regreso. Parte de su preocupación era que
su demora en regresar fuera considerada
en Tesalónica como una falta de compro-
miso. Así se esfuerza por recordarles su
comportamiento intachable durante su
permanencia en la ciudad:
«Vosotros sois testigos, y Dios tam-
bién, de cuán santa, justa e irreprocha-
blemente nos comportamos con voso-
tros, los creyentes. Como un padre a
sus hijos, lo sabéis bien, a cada uno de
vosotros os exhortábamos y alentába-
La Ekklesía Para designar a la comunidad de Te-
salónica Pablo usa la palabra EKKLESÍA:
«Pablo... a la EKKLESÍA de los
Tesalonicenses» (1 Tes 1,1).
Esta palabra designaba en la antigüe-
dad a la «Asamblea plenaria» de los ciu-
dadanos con derechos en una ciudad. Se
utilizó después en la versión griega de la
Biblia 103 veces para traducir el término
hebreo qahal, que designa a la comunidad
de Israel cuando está reunida. Así Dt 4,10
y 18,16 hablan del «día de la Asamblea».
También en Hechos se habla de «la Ekkle-
sía del desierto», que aguarda la revela-
ción a Moisés en el Sinaí (7,38).
La palabra «Ekklesía» Este significado tiene su importancia,
implicaba una
ya que describe a las comunidades de cre-
dimensión política de
gobierno deliberativo. yentes en Jesús con una conciencia de con-
Los Hechos designan tinuidad con la elección de Israel, como
con este nombre tanto pueblo de la Alianza.
a la concentración
Pablo aborda en su carta una teolo-
tumultuosa de los
habitantes de Éfeso gía de la ELECCIÓN, vinculada al tema
(19,32.40), como a la del LLAMADO. Se trata de un concepto
«asamblea legal» que
debía resolver el
conflicto de los
artesanos. Este ultimo
aspecto podría haber
La Ekklesía de los ciudadanos
contribuido a crear
inquietud en las «Las rendiciones de cuentas y las elecciones de los magistrados es lo más impor-
autoridades civiles, tante. Estas funciones, como se ha dicho, en algunos regímenes se confían al
que contemplaban a pueblo, pues la ASAMBLEA (Ekklesía) es soberana en todas las materias de este
las comunidades de tipo. Y en verdad, participan de la ASAMBLEA y deliberan gentes de pequeñas rentas
Pablo como tantas y cualquier edad».
otras asociaciones o
«colegios», cuyas
reuniones serían al
final prohibidas.
28
mos, conjurándoos a que vivieseis de
una manera digna de Dios, que os ha
llamado a su Reino y gloria» (2,10-12)
En cuanto a la posibilidad de retor-
nar, Pablo deja en claro su deseo, pero in-
sinúa a la vez la dificultad de hacerlo por
el momento:
«Noche y día le pedimos insistente-
mente poder ver vuestro rostro y com-
pletar lo que falta a vuestra fe. Que
Dios mismo, nuestro Padre y nuestro
Señor Jesús orienten nuestros pasos
hacia vosotros» (3,10-11).
Tal vez aún no se había apaciguado total-
mente el malestar que su presencia había
producido entre los ciudadanos de Tesa-
lónica. O, más probablemente, su activi-
dad fundacional en Corinto no le permitía
ausentarse todavía.
israelita, que supone el amor de Dios y su
fidelidad, con la consiguiente necesidad
de una respuesta obediente de parte del
hombre en su modo de vivir.
Siguiendo la tradición profética, al-
gunos textos judíos presentan también a
los gentiles como partícipes de la elección
y de la salvación. Manifiestan una tenden-
cia universalista en el judaísmo de la Diás-
pora que pudo influir en Pablo.
Sin embargo la particularidad de esta
primera carta de Pablo es que su teología
de la Elección no hace referencia a su ori-
gen judío. No encontramos aún el debate
en torno a la Ley y su vigencia. Tal vez
porque la composición casi totalmente
gentil de la comunidad no exigía todavía
ese debate. Otras cartas (sobre todo a los
Gálatas y a los Romanos) tendrán que
afrontarlo más tarde. Mientras, presenta
el Evangelio de un modo independiente.
La Elección no se funda en Dios, en cuan-
to que entrega a Israel la Torah, sino en
«Dios que hace don de su Espíritu San-
to» (1 Tes 4,8).
Aristóteles, Política 1282a.
La inquietud por los Tesalonicenses
 La elección de Israel
vuestra elección».
«Te daré los tesoros ocultos y las riquezas escon-
didas, para que sepas que yo soy Yahveh, el Dios
de Israel, que te llamo por tu nombre. A causa de mi
siervo Jacob y de Israel, mi elegido, te he llamado
por tu nombre y te he ennoblecido, sin que tú me
conozcas».
Is 45,3-4
«Simón el Justo fue uno de los pertenecientes al
resto de la Gran Asamblea. Acostumbraba a decir:
sobre tres cosas se sostiene el universo: sobre la
Torah, sobre el culto y sobre la caridad».
Mishná Abbot 1,2
[Rabí Aquiba] «Solía decir: el hombre es amado,
porque fue creado a imagen de Dios. Le fue mani-
festado un gran amor, por cuanto fue creado a ima-
gen de Dios, como está escrito: creó al hombre a
Imagen de Dios. Israel es querido, por cuanto que
es llamado hijo de Dios. Un extraordinario amor le
fue manifestado por cuanto que es llamado hijo de
Dios, puesto que está escrito: sois hijos del Señor
vuestro Dios. Israel es querido por cuanto que le
fue dado un instrumento precioso. Un enorme amor
le fue manifestado por cuanto le fue dado un instru-
mento precioso por medio del cual fue creado el
mundo, tal como está escrito: porque os he dado
una doctrina buena, no abandonéis mi Ley».
Mishná Abbot 3,14
Los «Testamentos de los Doce Patriarcas» son una serie de
obras de origen judío, que han recibido retoques cristianos en
su transmisión. En sus estratos más antiguos refleja un material
procedente de Judea, probablemente del siglo II aEC, que
fomenta una ética del amor al prójimo miembro del pueblo. En los
niveles más recientes, procedentes tal vez de la Diáspora, se
destaca la idea del amor universal tomada de la filosofía estoica.
«Parusía» Timoteo no habría llevado a Corinto
únicamente las buenas noticias de la co-
del Señor munidad de Tesalónica, sino también con-
sultas para el Apóstol. En efecto, algunos
estaban preocupados por la suerte de al-
guno de los creyentes que habría muerto
después de la partida de los misioneros.
¿Qué ocurriría con él? Se habría perdido
la posibilidad de participar en la venida
de Jesús como Señor, que Pablo había anun-
ciado. ¿Y si cualquiera de ellos muriera
también antes de la llegada de Jesús?
Tomando como punto de partida y
como base de todo razonamiento la fe en
Jesús muerto y resucitado, Pablo explica
que Dios no abandonará tampoco a los cre-
yentes difuntos:
«Hermanos, no queremos que estéis
en la ignorancia respecto de los muer-
Las cartas de Pablo
«Conocemos, hermanos queridos de Dios,
(1 Tes 1,4)
La elección alcanza también a
los gentiles
«Así dice YHWH Sebaot: En aquellos días, diez
hombres de todas las lenguas de las naciones
asirán por la orla del manto a un judío diciendo:
«Queremos ir con vosotros, porque hemos oído
decir que Dios está con vosotros».
Zacarías 8,23
«Por medio de los gentiles elegidos reprobará a
Israel, como le ocurrió a Esaú por los madiani-
tas, quienes permitieron que se convirtieran en
hermanos suyos por su fornicación e idolatría.
Por ello se apartó de Dios. Así, pues, hijos míos,
formad parte de los que temen al Señor. Pero
vosotros, si procedéis con santidad ante el Se-
ñor, volveréis a habitar conmigo en esperanza, y
todo Israel se congregará ante el Señor».
Testamento de Benjamín 10,11-12
«En los últimos días surgirá de mi linaje el ama-
do del Señor, que escucha sobre la tierra su voz
y pone por obra el beneplácito de su voluntad...
Y será el Elegido de Dios para siempre. Sobre
él me instruyó mi padre Jacob así: «Él suplirá
las deficiencias de tu tribu».
Testamento de Benjamín 11,2-4
tos, para que no os entristezcáis como
los demás, que no tienen esperanza.
Porque si creemos que Jesús murió y
que resucitó, de la misma manera
Dios llevará consigo a quienes mu-
rieron en Jesús» (4,13-14).
Para hablar de ese acontecimiento
Pablo utiliza un término muy conocido en
su tiempo: «PAROUSÍA». Lo emplea para
significar tanto la «llegada» de Estéfanas
(1 Co 16,17) o de Tito (2 Co 7,6-7), como
también para mencionar la «presencia»
débil de su propio cuerpo (2 Co 10,10).
Como término técnico significaba la
llegada de un general victorioso. Que para
los habitantes de un lugar fuera esa una
buena o mala noticia dependía de la rela-
ción que se mantenía con quien llegaba.
Relación que determinaba también el modo
29
 Paz mediante la Victoria
«En tierras y mares emprendí guerras
civiles y con pueblos extranjeros, a lo
largo de todo el mundo, y al conseguir
la victoria perdoné a todos los ciuda-
danos que lo pidieron. Preferí salvar
en lugar de destruir a las naciones
extranjeras que podían perdonarse
con todas las garantías».

Hechos del Divino Augusto 1,3

«Extendí las fronteras de todas las

provincias que estaban bordeadas de
razas que aún no se hallaban someti-
das a nuestro imperium. Las provin-
Vista anterior de «recepción» («APANTESIS»). cias de las Galias, Hispania y Germa-
(SECURITAS) y nia [...] las reduje a un estado de paz.
Pablo utiliza ambas palabras, aplica-
posterior (PAX) de un Los Alpes [...] los conduje a un estado
Altar romano en das al «Señor Jesucristo» en cuatro mo-
mentos de la carta (2,19; 3,13; 4,15 y 5,23). de paz sin librar ninguna guerra injus-
Preneste. Roma
prometía y concedía a ta con las tribus».
Jesús, como soberano victorioso llega a la
sus provincias
tierra desde su lugar de Resucitado. Como Hechos del Divino Augusto 5,26
conquistadas «Paz y
Seguridad», en la llegada a cualquier ciudad lo prime-
personificadas a ro que se veía al borde del camino eran los
veces como figuras sepulcros, los primeros en «recibir» al Se-
divinas. El convencimiento de un final próxi-
ñor Jesús victorioso son los muertos, y des-
Pablo desacraliza esta
autocomplacencia pués los que aún vivan. mo de la historia, imponía a los creyentes
imperial afirmando a ¿Cuándo sucedería esto? En realidad una espiritualidad de espera. El presente
los tesalonicenses nadie lo podía saber: era para ellos la víspera del gran día. Por
que esa tranquilidad eso debían vigilar, para que ese «Día» no
sobre la que
descansa el universo «Vosotros mismos sabéis perfecta- los sorprendiera como un ladrón:
imperial romano está mente que el Día del Señor ha de ve-
amenazada por una nir como un ladrón en la noche. Cuan- «Todos vosotros sois hijos de la luz e
catástrofe inminente. hijos del día. Nosotros no somos de la
do digan: «Paz y seguridad», enton-
Entonces quedaría
definido el conflicto ces mismo, de repente, vendrá sobre noche ni de las tinieblas. Así pues, no
surgido en Tesalónica ellos la ruina» (5,2-3). durmamos como los demás, sino vele-
sobre la realeza del mos y seamos sobrios» (5,5-6).
César y la de Jesús.
Sin embargo Pablo espera que él mismo
pueda presenciarlo:

«Nosotros, los que vivamos, los que

quedemos hasta la Venida del Señor
no nos adelantaremos a los que mu- «Nosotros, los que vivamos, los que
rieron» (4,15). quedemos hasta la VENIDA del
Señor no nos adelantaremos a los
que murieron. El Señor mismo, a la
La palabra griega orden dada por la voz de un
«parousía» se traduce arcángel y por la trompeta de Dios,
al latín como
«adventus». Será un
bajará del cielo, y los que murieron
motivo clásico en las en Cristo resucitarán en primer
representaciones de lugar. Después nosotros, los que
los soberanos
romanos. vivamos, los que quedemos,
Foto: Moneda romana seremos arrebatados en nubes,
con la inscripción junto con ellos, al ENCUENTRO del
ADVENTVS AVG, que
muestra al emperador Señor en los aires. Y así estaremos
llegando siempre con el Señor».
victoriosamente a una
ciudad y cabalgando (1 Tes 4,15-17)
sobre un enemigo
vencido.

30 La inquietud por los Tesalonicenses