Sei sulla pagina 1di 6

a)

 Suppose  our  mirror  is  shaped  like  the  parabola  y  =  kx2  where  k  is  any  positive  
constant.  Find  the  coordinates  of  its  focus  and  the  equation  of  its  directrix  in  terms  
of  k.  

Assuming  the  focus  and  directrix  lie  on  a  focal  chord  of  length  4p,  where  p  is  the  
distance  from  the  vertex  to  both  the  focus  and  directrix,  we  can  utilize  the  following  
standard  form  of  a  parabolic  equation  with  vertex  (h,k):  

(x-­h)2  =  4p  (y-­k)    

Supposing  our  parabola  is  defined  by  equation  y  =  kx2,  the  vertex  lies  at  the  origin,  at  
point  (0,0).  The  standard  equation  can  then  be  algebraically  manipulated  as  follows:    

x2  =  4py  

x2
y  =    
4p

1
=  k  
4p
   

1
=  p  
 4k
 

1
Thus,  the  focus  lies  at  point  (0,   ),  and  the  focal  chord  ends  on  the  directrix  at  
   4k
€ -­1 -­1
point  (0,   ).  The  equation  of  the  directrix,  therefore,  is  y  =   .  
 4k
     4k
  €

b)  Find  the  equation  of  the  line  tangent  to  the  parabola  
€ € at  a  point  (x0,  y0)  on  the  
parabola.  Then,  find  the  y-­‐intercept  of  the  tangent  line.  

Given  the  equation  of  the  parabola  y  =  kx2,  it  follows,  by  way  of  the  power  and  
product  rules,  that  derivative  y'  =  2xk.    

By  substituting  variable  x0  for  x,  we  see  that  the  slope  of  the  tangent  line  at  point  (x0,  
y0)  is  2x0k.    

Using  the  point-­‐slope  form  of  a  line,  it  follows  that    

(y-­y0)  =  2x0k  (x-­x0)    

y  =  2kx0  (x-­x0)  +  y0  

and  thus  the  equation  of  the  tangent  at  (x0,  y0)  is    

y  =  2kx0x  -­  2kx02  +  y0  


Substituting  kx02  for  y0,  since  y  =  kx2,    

y  =  2kx0x  -­  2y0  +  y0  

The  equation  of  the  tangent  at  point  (x0,  y0)  is  thus    

y  =  2kx0x  -­  y0  .  

Substituting  value  0  for  x  in  order  to  find  the  y-­‐intercept:    

y  =  2kx0  (0)  -­  y0  

y  =  -­y0    

Therefore,  the  y-­‐intercept  of  the  tangent  line  at  (x0,  y0)  is  at  point  (0,  -­y0).  

c)  Consider  the  triangle  formed  by  a  point  (x0,  y0)  on  the  parabola,  the  y-­‐intercept  of  
the  tangent  line  at  this  point,  and  the  focus.  Draw  a  picture  of  this  triangle.  Prove  the  
triangle  is  isosceles.  

This  particular  triangle  would  be  for  


the  specific  case  of  y  =  x2.  The  
triangle  formed  by  the  point  (1,  1)  
on  the  parabola,  the  y-­‐intercept  of  
the  tangent  line  at  point  (0,  -­‐1),  and  
the  focus  (0,  1/4)  is  shown  in  red.    

We  will,  however,  prove  the  triangle  


is  isosceles  for  the  general  case.    

 
First,  we  will  define  each  of  these  points  as  a  letter  (A,  B,  or  C)  for  the  sake  of  
convenience.    
1
Point  A  =  Focus  =  (0,   )    
 4k
 
Point  B  =  Point  on  parabola  =  (x0,  y0)  
Point  C  =  Y-­‐intercept  of  tangent  =  (0,  -­y0)  
 
In  order  for  € the  triangle  to  be  isosceles,  two  or  more  of  the  line  segments  in  triangle  
ΔABC  must  be  equal.  We  will  examine  line  segments    AB    and    AC
  .    
In  order  to  prove  that    AB
   and    AC
   are  of  equal  length,  we  must  use  the  distance  
formula:    
€ €
2
d  =       (x 2 − x1 )€ − y1 ) 2  
+ ( y2 €

First,  the  distance  between  A  and  B:  

€ 1
d AB = (x0 − 0) 2 + ( y0 − ) 2  
    4k

y0
Substituting  x0    for    (from  equation  y  =  x2),    
k

y0 y 1
d AB = + y 02 − 0 +  
k 2k (4k) 2

y0 1
d AB = y 0 2 + +  
2k (4k) 2

2
1
d AB = y 0 +  
4k

1
d AB = y 0 +  
4k

Now  for  the  distance  between  A  and  C:  

€ 1 2
d AC = (0 − 0) 2 + (−y 0 − )  
4k

1 2
d AC = (−y 0 − )  
4k

1
d AC = y 0 +  and  therefore,  the  two  distances  are  equal,  and  the  triangle  is  
4k
€ isosceles!  


d)  Suppose  an  incoming  light  ray  strikes  a  curve  at  a  point  (x0,  y0).  If  the  light  ray  
makes  an  angle  α  with  respect  to  the  tangent  line,  then  it  is  reflected  at  an  equal  
angle  to  the  tangent  line.  This  result  from  physics  is  known  by  the  phrase  "the  angle  
of  incidence  equals  the  angle  of  reflection."  Using  this  fact,  argue  that  incoming  light  
rays  parallel  to  the  axis  of  the  parabola  are  all  reflected  to  the  focus,  independent  of  
the  point  of  incidence.  Thus,  a  parabolic  mirror  focuses  all  light  rays  parallel  to  the  
axis  to  a  point.    
 
We  refer  to  the  following  diagram,  again  of  a  specific  case  y  =  x^2,  in  order  to  
illustrate  this  phenomenon.    

In  order  for  the  light  ray  (depicted  in  


green)  to  be  reflected  to  the  focus,  
angles  1  and  2  must  be  equal  to  each  
other.    

We  know  that  the  light  ray  is  parallel  to  


the  parabola's  axis  of  symmetry,  or  the  
y-­‐axis.    

Upon  inspection,  we  can  see  that  


because  angles  1  and  3  are  
corresponding  angles  on  a  transversal,  
they  must  be  congruent.    

In  addition,  we  know  that  because  the  


triangle  (in  red)  is  an  isosceles  triangle,  
its  base  angles,  2  and  3,  must  be  
congruent.    

Therefore,  by  the  transitive  property,  because  angles  1  and  3  are  congruent,  and  
angles  2  and  3  are  congruent,  angles  1  and  2  are  congruent.  Thus,  the  angle  of  
incidence  and  the  angle  of  reflection  are  equal,  and  all  light  rays  parallel  to  the  
parabolic  axis  will  be  reflected  to  the  focus.    

 
   

 
 

e)  The  path  followed  by  a  ray  of  light  from  the  star  to  the  focus  of  the  mirror  has  
another  special  property.  Draw  a  chord  of  the  parabola  that  is  above  the  focus  and  
parallel  to  the  directrix.  Consider  a  ray  of  light  parallel  to  the  axis  as  it  crosses  the  
chord,  hits  the  parabola  and  is  reflected  to  the  focus.  Let  d1  be  the  distance  from  the  
chord  to  the  point  of  incidence  (x0,  y0)  on  the  parabola  and  let  d2  be  the  distance  
from  (x0,  y0)  to  the  focus.  Show  that  the  sum  of  the  distances  d1+d2    is  constant,  
independent  of  this  particular  point  of  incidence.  

Again,  to  illustrate  this  


phenomenon,  we  look  to  this  
diagram  of  specific  case  y  =  x^2.  
The  chord  is  drawn  in  maroon,  
and  the  light  ray  is  again  green.  

We  have  already  proven  in  part  C  


that  the  distance  from  the  point  of  
incidence  (x0,  y0)  to  the  focus  is  
1
equal  to   y 0 + .    From  this  we  
4k
1
can  say  that  d2  is   y 0 + .      
4k
€This  also  applies  to  the  point  at  
which  the  chord,  which  will  be  
defined  € as  y  =  c  for  any  integer  c  
1
larger  than   ,  intersects  the  
4k
parabola.    In  this  case,  the  
distance  would  be  defined  by  c  +  
1
€  .  
4k
From  this  we  can  then  gather  that  the  distance  from  the  chord  to  the  point  of  
1 1
incidence  d1  is  equal  to  c  +    -­‐  ( y 0 + € ),  or  c  -­  y0.      
4k 4k
Adding  these  two  together  (d1+d2)  ,  we  get  the  general  expression:  
1 € €
 c  -­  y0  +  y0    +    
4k
Which  equals...  
1
c  +€
   ,  which  does  not  involve  either  component  of  (x0,  y0).  Thus,  the  sum  of  
4k
the  distances  remains  constant  regardless  of  point  of  incidence.  


 

Potrebbero piacerti anche