La sociologia del diritto studia il diritto come fenomeno sociale. La prima questione da prendere in analisi è il rapporto tra diritto e società.
La seconda questione da osservare è il rapporto di mutamenti sociali e mutamenti sociali.
La terza questione riguarda il processo di produzione delle norme. Alla base di esso vi sono degli interessi o dei valori, che possono di fatto influenzare il processo di produzione delle norme. La norma viene infatti spesso fatta per proteggere un determinato bene o un determinato valore. Spesso ciò che porta all'emanazione di una norma è l'interesse, non di tutta la collettività, ma di una piccola parte di popolazione. Per non mostrare ciò viene usata una retorica politica, la quale fa apparire all'opinione pubblica ciò che non è. La sociologia del diritto si occupa a punto di verificare la veridicità di ciò che la retorica politica cerca di far apparire.
La quarta questione riguarda il come il diritto cambia la società. Ogni norma mira ad espandere o modificare un aspetto della vita sociale. La funzione del diritto nella società è la soluzione delle controversie sociali; può servire per il controllo sociale, inducendo le persone a rispettare le esigenze altrui; può distribuire risorse economiche. Si deve quindi considerare il momento attuativo delle norme, le quali incidono solo a determinate condizioni. La sociologia del diritto studia quindi questo fenomeno di incidenza o mancata tale. Si parla di efficacia delle norme, le quali incidono o meno in base a essa. L'incisività delle norme dipende da 2 concetti:
- Effettività di una norma
Una norma per essere effettivamente applicata dopo l'emanazione deve seguire un iter attuativo. Una norma diventa effettiva nel momento in cui vengano messe in atto tutti quei presupposti che la tale norma prevede. L'effettività di una norma riguarda quindi tutti quei processi e quei presupposti che devono essere posti in essere per far sì che una norma sia applicata.
- Efficacia di una norma
Una norma si dice efficace nel momento in cui raggiunge lo scopo per cui era stata emanata. Ciò può dipendere dall'atteggiamento del cittadino in confronto alle leggi, che può variare in base alla cultura del singolo. Distinguiamo 2 tipi di cultura: Cultura esterna, ossia la cultura dei cittadini e quindi esterna al diritto. Cultura interna, ossia la cultura degli operatori giuridici e delle forze di polizia. Quindi è una cultura interna al diritto. Il termine cultura viene inteso in senso lato, ma va intesa come serie di valori, abitudini, criteri di giudizio e pensieri che determinano il comportamento dell'individuo. Essa si forma attraverso la socializzazione, in particolar modo in quella primaria nella quale viene impartita l'educazione. Possiamo quindi affermare che la cultura può influire sia sulla formulazione di una norma, sia un quanto essa venga o meno rispettata, sia sul metro di giudizio con cui viene giudicato chi la trasgredisce.
A questi 4 punti possiamo aggiungere altri campi di interesse della sociologia del diritto. Essa deve considerare infatti: Atteggiamento dei cittadini nel confronto del diritto, se positivi e negativi in base alla cultura;
l'amministrazione della giustizia, la quale è condizionata da fatti sociali che devono essere conosciuti. Ad esempio, a volte la polizia tratta meglio persone che appartengono a classi sociali elevate, anche se hanno compiuto un reato più grave rispetto a qualcuno che vive in condizione di precarietà.
il confronto tra sistemi giuridici e sistemi normativi diversi. La società si sta trasformando in senso multiculturale.
