Santiago Ramírez Dulanto, OP (1891-1967)

Tradición, Enciclopedia Universal Ilustrada

Espasa, tomo 63, ps. 371-376.
, . TRADlCl ÓN 371
la negación ó tergiversación de las d ;vin as tradicio-
nes en cuanto tales, h u bo q ue oponer una doctrina
católica rigurosamente elabor ada según los datos d e
la divina r evelación y de la teolog!a.
Esta doctrina abarca los p u ntos sigu ientes: I . Con-
cepto y divisiones de la Tradición. - II. Existencia
de t r adiciones d iv inas constitutivas. - lll. Conserva-
ción y transmisión infalible d e las mismas á través
de los siglos.- IV. Ó rganos y medios de dicha con-
sen•ación y t r ansmisión. - V . Tradición y progreso
en la doctrina católica.- VI. B ibliografia.
l. - CONCEPTO Y DIVISIONES PE I.A TRADrCTÓ:-1
1. Naturaleza de la Tradición. Por Tradición en
general se en t iende la entrega ó encomienda fle una
idea, de un hecho, de u n uso, á una persona fis ica ó
moral para que la comunú¡ue 6 retransmita á sus seme·
jantes y en e llos se perpetúe. Asl, hablamos de tradi-
ciones d e famil ia plU·a expresar los dichos de nuestros
antepasados, sus costumbres, su morlo de vivir, que
conser vamos con car iño en nuest ra memoria y tra
d ucimos inviolablemente en nuestra vida.
Según esto, la T radiciótl divi11a es la rev elación de
un a verdad, de u n h ech o ó de una intuición hecha por
Dios á los hombres, para que entre ellos se retrans-
mita, se conserve y se perpetúe: en ese sentido, se ex·
tiende tanto como la divina revelación, y puede ser,
como e lla, oral ó escrita. Por lo cua l, escribe san Pa-
blo á los fieles de T esalónica: •Conservad las t r adi·
ciones que apr endisteis de mi, ya de viva voz, ya por
mi primera car ta• (II T hess., U, 11.).
La t radición escrita está contenida en la Biblia, y
se llama Sagrada Escritura. La orat conserva el nom·
bre genérico de T 1·atlició11, adoptado á s ignificar l(l re·
velación divina 110 C011signada por es,,.ito en los libros
canótlÍcos. De esa suerte distinguimos netal'nente la
Escritura y la Tradición como dos modos ó fuentes
distintas de comunicarnos las divinas revela cio n es.
Analizando esta idea de Tradición, encontramos
. en ella t res elementos esenciales: 1.0 activo, es decir,
el act o de com unicarla á los A póstoles por Cristo 6
por el E spiritu Santo; 2.0 pasivo ú objetivo, esto es, la
cosa t r a nsmit ida ó r evelacla; 3.0 oral, ó sea de viva
voz.
T odos ellos j u ntos nos dan la idea completa de la Tra-
d ición, que puede definirse como sigue: la divina reve·
lación no consignada en las Sagradas Letras, .<ÚJo ense·
ñada de viva voz por Cristo ó dictada por el Espirúu
Santo á los Apóstoles como fundadores de la iglesia,
para que en ella se conserve y perpetúe.
Por consiguiente, la Tradición d ivina propiament e
dicha r eq uiere tres con d iciones esenciales: 1.a que sea
de algo r evelado por Dios; 2 .• que no esté consig nado
por escrit o en la Biblia, aunque lo esté en o tro docu-
mento n o inspi rado; a.a que proceda de v iva voz in·
terior (por inspiración del Espír itu San to) 6 exter ior
(predicación de Jesuc~isto ó d e los Apóstoles).
2. Divisiones de lcz mis111a. Podemos dis ting uir
dos clases de divis ión: esencia l y accidental, segó n
que se toma como base un elemento intrínseco (esen-
·cial) 6 bien una circuns ta n cia extrínseca (acciden t :d).
A) División esencial. Ahora bien, los elementos
esenciales, segú n q ueda dicho, son tres: :1ctivo ú ori-
ginar io, pas ivo ú objetivo y oral ó no consig n<tdo en
escritura canón ica . .
Por parte del principio activo ú originario se distin-
gue la t radición en divina ó dcmitlical, cuando procetie
de la enseñanza del m ismo Cristo, Señor Nuestro; di·
TRADICIÓN. 1'eol. La Tradición h a tenido siempre vinoapostólica, cuando nace de la inspiración del Es-
en la Iglesia un a im portancia capital. Per o m ientras plritu Santo á los Apóstoles, que la promuigan como
qu e en los tiempos antiguos y m edios esa importan- fundadores de la Iglesia y pregoneros ·de la d ivina re-
cia era casi exclusiv amente práctica ó de aplicación, velación, y meramente apostólica 6 apostólicoec/esiás-
desde que apar ecieron el Protestan t ismo y el Moder- tica, cuando v iene de la autoridad propia ti ordinaria
nismo es principalm ente doctrinal 6 de principios. Á , de los Após toles, como obispos -6 jefes de la Iglesia.
 372 fRADJClÓ;\"
.; ~
De esa. dobk potestad de los Apó~toles y, por con-
!;iguiente, de la doble trAdición apostólica correspon-
diente; nos habla san Pablo en su, Epístola primera á
los corintios por estas palabras: ''A los que están uni-
dos en matrimonio, manda el Sdíor, uo yo, que la mu-
.,..;..;
:· ~:.:
jer no se separe del marido y, si se separa, que no se
' .
;¡·.
case con otro, ó que se reconcilie con su marido; el
~:¡ : marido, por su parte, no despida tampoco á su mujer.
¡;¡ .i Pero á los demás les di~Cl yo, 110 el Señor, que si un
hombre fiel tiene una mujer infiel y ésta quiere vivir
l : .. con él, no la despida; y lo mismo, si una mDjer fiel
tiene un marido infiel y éste quiere habitar con ella,
no lo riespida, porque el hombre infiel está santificarlo
'por la m u ier fiel, y viceversa, la mujer infiel está san-
tificada por el marido fieh (I Cor., VII, 10-14).
Por parte del ob¡eto ó cosa recibida por T1·adición,
puede ésta considerarse rle dos maneras: a) m si mú-
ma., y as! se distingue la Tradición en dogmática, moral
y disciplinar, según que lo recibido por Tradición ata-
ñe á la re, á las costumbres ó á la disciplina eclesiás-
tica; b) m relación con la Escritura, y entonces distin-
guimos las tradiciones en meramente declmativas, si
no hacen mfts que expresar con mayor clarirl.ad lo ya
contenido expllcitamente en la Biblia; inherentes, si
su contenido está equiva lenteme nte en la Escritura,
y constitutivas 6 indejJ/mrlientes, si lo que contienen·
no se encu entra explicito en ninguna parte de la Es-
critura canónica, v.gr., la Asunción de la Virgen Ma-
ria á los cielos en cuerpo y alma.
Por parte del modo co11 que se <onserva y retransmite
en la Iglesia, la Tradición puede ser escrita, vrfll y prdc-
tica, según que la ha n con~igrmdo por escrito los Pa-
dres de la Ig lesia, ó la retrans mitieron rle viva voz, ó
por me<! io de una inst_iturión, costumbre 6 uso.
B) División accidental. Se toma, por razón oe las
circunstancias 6 accidentes de lugar, tiempo y fuerza
normativa.
Por parte del lugar puede ser universal y particular
ó local, según qne se conserva ó se aplica en toda la
Iglesia rle \.rist:o, ó en una de sus partes,
Por razón del ÚemfJO á duració11 las distinguimos
en perpetüas y temporales, según que duran siempre
ó no.
Por parte de s u fuenu normativa pueden ser nece·
sarias ú obligatorias y libres, es decir, de precerto 6
de consejo, según que se imponm á todos los cristia·
nos 6 se deia á su lihre elección el aceptarlas como ntlr·
mas de su éonducta. Una división parecida se encuen
tra e n las Epf~tnl as de san Pahlo, cuando thce: f<Acer·
ca de las v{rgenes no tengo un •Nandatv del Señor, pero
les daré un conse¡Cl ...~ (l Cor ., VII, 2::i).
IJ.- EXiSTENClA DE TRADIClONES DIVINAS
CONSTITUTIVAS
Sobre este punto han adoptado posiciones extremas
é irreductibles e! Protestantismo v el Catolirismo,
aunque, á decir verdad, la mentalidad protestan te
ha sido enfennedarl más 6 menos crónica y d eclarada
de casi todo,; los herejes.
1. Doctdna protestante. Según el Protestantis-
mo, la única regla de fe es la Bihlia, interpretada li-
bremente por cada uno: ella contiene toda la revela·
cibn, y es de suyo bastante clara rara q ue todos l:i
puedan entender é interpretar por si mismos. La in-
tervención de la autoridad eclesiástica y de su mag is·
terio jerárquico es contraria á la revelación, inútil y
perniciosa, Entre los protestf!.n\es ~"S axiomático el
decir: basta la Escritura por sí sola.
•Creemos, confesamos y enseñamos, rlicen los lut~­
ranos en su fa 1nqsa fórmula de concordia, que la única
regla y norma, se¡o(Ún la cual deben ponderarse y juz·
garse todos los dogmas y todos los doc t~)res, son los
escritos proféticos y apostMir.os del Antig-uo y N uevo
Testamento; iucra de esa no hay otra. Los demás es·
critos, tanto de Jos Pa<ires como de los modernos,
sean de quien fuesen, no deben equipararse. en ma·
nera alguna con las Sagradas Escrituras• (Formula
concordifle, n. 1). .
Por su parte, los protestantes suizos declaraban:
<<En las cosas tocantes á la (e no reconoremos otro
juez que el mismo Dios, el cual nos dice claramente
por la Sagrada Escritura qué es lo verdadero y lo fal-
so, lo bueno y lo malo& {Confes~io hef:vetica, II, 2).
Y la lgle~ia anr,licana añade que ~la Sagrada· Es-
critura contiene todo lo necesario para la salvación,
de tal suerte que lo que allf no se lee 6 no puede pro·
barse por ella no puede exigirse á nadie que lo crea
como un articulo de fe, ni debe reputarse como nece-
sario para la salvación» (Cmrfessio ecclesiae ang!icanae,
art. 6).
2. Dortrina católica. El Concilio de Trento de-
fine que la verdad revelada en ma~eria de fe y cos·
tumbres ~está contenida en los libros escritos y, fuera
de ellos, en las tradic-iones que, bebidas por los Após-
toles de la boca de Cri~to ó entregad,,s por ellos n In
Iglesia bajo el dictado del Esplritu Santo, llegaron
hasta nosotros~. Por lo cual, •siguiendo el ejemplo de
los Padres ortodoxos, recibe y venera con igual afec-
to de piedad y reverencia todos los libros del Antig-uo
y del Nuevo Testamento y, adem:ís, las trarliciones
pertenecientes ora á la fe, ora á las costumbres, como
recibidas de la boca de Cristo 6 dictadas por el Espi·
ritu Santo y conservadas en la Iglesia católica por
una sucesión continuae (Cavallera, Thesaums doctri-
nae catholicae ex documeHtis magisterii ecclesiastici,
P.. 27).
El Concilio Vaticano renovó esa misma definición,
añadiendo: <<deben creerse con fe divina y católica to-
da!:' las cosas contenida~ en la palabra de Dios, esr.rita
6 dicha, y que han sido propuestas como de (e por el
magisterio solemne ú ordinario de la Iglesia» (Cava·
llera, ibil., n. 2ri). Lo mismo se repite e n la protesión
de la (e de Plo IV y en el juramento de PIo X contra
el moder11ismo (ibid., n. 121, 123).
Ya desde muy antiguo había definido la Iglesia. en
el segundo Concilio de Nicea: •Si aigui~n rechazase
todas las tradiciones de la Iglesia, estén ó no escritas,
sea anatematizadob (ibid., n. 2~).
3. En favor de la posiáó11 católica existen argumen-
tos incontestables:
A) Jesucristo no escribió personalmente ningún
libro ni carta, sino que toda su enseiianza fué viva ú
oral. Tampoco mandó á sus Apóstoles que e<>rribie·
-;en, sino que predúasP.n. ~Id y p.redúaltque el reino de
los cielos está cerca~ (Mt t., X, 7); ~enseñad á todas las
gentes• (11tt., XX VUI, 8); 6predicad el Evangelio á
toda criaturat (!\le., XVI, 15).
Así entendieron los Apóstoles el mandato del Señor, \
'porque lodos preduaron y su voz llegó á toda.<; partes
(ubique); pero de los doce sólo escribieron seis, y éslos
.>in intención de exponer toda la doctrina revelad<t.
¿Diremos, por coP..siguiente, que la »atad de lo~ Após-
t(Jfe¡; no lo fueron en realidau y que los restantes die-
ron escasa importancia al precepto de Cristo? ¿O acaso
los protestantes conocieron el pensamienw dd Maes-
tro mejor que sus disclpulos?
La enseiianza viva es superior á la escrita, pues
ést < no es mis que un s ubtítulo de aqul:lla. Por otra
parte, la. ley de Cristo, segun dice san PaiJio. no está
escrita e n t ablas de piedrn como la de Moisés, sino en
las tablas vivas de los corazones (llebr., Vlll, 10)..
Por eso, la perfección misma ele la ley nueva v b su·
perioridad de Cristo sobre Moisés exige una ense1ian·
z:a viva, de tradición, más bien que de escritur<l.
B) Pero hay, ademá.-;, docume ntos e xpHcitos de
la Escritura en pro rle la sentencia catnlira. S:w Pa· ·
lJio dice que l!l fe entra poY el oulo, en vtrtud de la pa-
labra de Cnsto transm;tida por el preJ.uador (l{om., ·

TRALllClÓN
X, 14-17), v alaba á los Tesalonicenses porque oyerou
sus predicaÚfnes, rw 'omo palabras humanas, sino
como de verdad lo son, pal<Jbras de Dios (J Th ss., II, '1::1).
Por e~o. les ruanda en la segunda eplstola que perma
nezcan firmes y que conserven las tradiciones que de
/1 aprendieron ya de viva voz, ya por la j1rimera carta
(ll Thess., Il, 1't).
Á su disdpulo Timoteo le recomienda que conserve
fielmente las fórmulas doctrinales que de él oyó en la
fe y en el amor de Cristo, y que guarde ese buen dcpó·
sito de doctrina, ayuda<lo por el Espiritu Santo que
habita en nosotros {1 Tim., 1, 13-14). Y añade: «Las
cosas que me oíste repetidas veces, comunlcalas á
hombres fieles, capaces de en~eñarlas á los demás;)
(ibid., II, 2).
Los fieles de Corinto merecieron el aplauso del Após-
tol, porque observaban los mandatos según se los ha-
bla enseñado (l Cor., XI, 2), y, después de hacerles
nuevas recomendaciones, termtaa diciendo: •Cuando
llegue ah! dispondré todo lo demás~ (ibid., 3't).
No meno:> explicitas son estas palabras de san Jnan:
•Aun tenia mucha." cos~ que deciros, pero no lo qlJiero
hacer por carta, pues confio poder veros personalmen-
y
te hablaros cara á cara•> m Joan., 12).
Con razón, pues, escribe M ~lchor Cano estas elo-
cuentes palabras: o¿Qué más? No tenemos más que
dos cartas de san Pe,Jro, y ¿ lirernos que no abrió su
boca durante siete años que estuvo en Antioqu!a, é.
que careció de lengua por esp'acio de veinticinco .~ños
que residió en Roma? ¿Ó es que en todo ese tiempo
no dijo más que lo escrito en esas dos pequeñas car-
ta~? San Andrés, santo Tomás, san Bartolorné, san
!?elipc ¿acaso porq ue no escri bieron nada no fuud aron
en la fe y conservaron en la religión las Igles ias que
les fueron CO'lfiadas? Concedamos, por consiguiente, ya
qu e es imposible negarlo, que la doctrina de la fe no
está toda e n la Escritura, sino que gran parte de ella
se encuentra en la tradición oral de los Apóstoles•> (De
tiJcis theolo~icú, lib. rrr, ca p. 3, a l fi mil).
C) Los protestantes acostumbran d ecir que la
doctrina católica sobre la tradición es una invención
de los Papas y de los teól ogos escolás ticos, para hac.;r
pasar como doct rina de Cris to lo rpte no es más que
una creación humana.
Nada más ar bit rario que semeja n te afirmación.
Aparte las palabras taxativas de la E scritura, q ue
acabamos de referir, abundan los 'tes timonios de los
. 'r Pad res, tan claros y evidentes que no d ejan lugar á
duda razonable.
San l ;{nacio de Antioquia no cesaba de oponerse á
los her lj~s. y aconsej .-Lba á los f:des que se adhi riesen
fuertemente á las t radi;;iones de lo:> Apó~ toles, las
cuales, para mayor seg Jridad y certeza, procuró con-
sig ua r por escrito ( E u s~bio, Hz'st. Ecclesiastica, lib.lll,
cap. 3ti; P. G,, X X, 22~) . San Policar po, discíp ulo de
san Juan, escribe á los Filipenses: «dejando á un lado
la vanidad de muchos y, las f.Llsas d oct rinas, volva-
mos á, lo q ue nos enseñaron des<le el princ i pio~ ( Ari
Plúhppm ses, 7). V en otro lu~ar dice: osiendo ctisdpu-
lo de los Apóstoles me he hecho d octor de las get~l cs:
lo q ue ellos me enseiia ron retransmit o fielmente á
tados aquellos q ue se hacen d i~cip ulos de la verd ad ...
De ese modo, se va fund ando la fe y se g uard a la l ra·
dición de los apóstoles• ( A d Diognetum, U). El m is•
mo cuidado tuvieron Papas, Hegesipo y otros&(Eu-
sebio, H Ü l. Ecclesiastica, III, 39; I V, ::>).
San lrer1 eo echa en cara á los herejes que ya no ad -
miten ni las Escrituras ni las tradiciones (A dversus
Juurcses, III, 2) y opina que, si los Apóst oles no h u-
biesen dejado nada escrito d eberíamos segu ir sus
trad iciones corno las siguen m llch os que creen en J c-
sucri~ to y q ue t ienen la gracia de Dios escrit?- en sus
corazones sin letras y sin tinta, porque guardan fiel-
men te las antiguas trad iciones (ibid., III, 3).
ll
373
1
Lo mi6tnO en:;cñan los demá3 Padres, como Ter-
tuliano (Praescript., 19, P. L., 11, 3'1 ); Clemente de
Alejandria (Strom., I, '1); Orígenes (in Lucam, hom. 1);
san BJ.silio (De Spiritn Sancto, 27), san Crisóstomo 1
1
(In I I Thess, hom. 4), y san Agustín, que llega á de-
cir: •si no se moviese la autoridad de la Iglesia, no
creerla al Evangelio~ (Contra epist. jundam., 5).
Los antiguos Concilios siguieron la misma práctica.
En el Concilio de Nicea, además de la Escritura, los
Padres emplearon la tradición contra los arrianos;
igual hicieron en Efeso contra Jos nestorianos, y en
el de Calcedonia, después de lclda la eplstola dogmá-
tica de san León, exclamaron todos: <•estll es la fe de
los Padres, esta es la fe de los Apóstoles, todos cree-
mos lo mismo~.
D) Por lo dicho hasta aquf se ve que los protes·
tantes están en contradicción con la verdad revelada
y con la verdad histórica. Pero, además, están en con·
tradicción consigo mismos.
En efecto, no admitiendo más fuente de la revela-
t.ión que la Sagrada Escritura, debería encontrarse
en ella con toda claridad la doctrina protestante de
que basta la Biblia sola, y, sin embargo, no han podi-
do aducir en su favor ni una sola palabra. Admiten,
por consi~uiente, una doctrina que no está en la lli-
b!ia, rlespués de enseñar que no creen más que en la
Biblia.
Es más: el canon de la E scritura, aun el admitido
por los mismos protestantes, no con;;ta en ella, y sin
embargo, lo creen.
Solamente por la tradición sabemos cuá les son y
c.uántos los Libros Sa::!rados divinamente inspirados.
Lu e!{o la misma autoridad de la Biblia d epende d e la
Tra dición. He ahf, pues, por qué no se puede rechazar
ésta sin menoscabo de aquélla.
La historia comprueba plenamente esta doctrina.
La verdad divina no pu ede ser más que un a: un solo
canon, una sola Biblia. Pues bien: esa u nidad solamen-
te se encuentra en la Iglesia católica, corno la recono-
cen ellos mismos, mientras que en la iglesia protes-
tante van a pareciendo tantos cá nones é inspiraciones
cuantos individuos, si es que mu chos de ellos admiten
va la divinidad de Cristo y, por t a nto, el origen divino
de la E scritu ra.
P or últi mo, es u na utopia el creer q ue t odos pueden
por si mismos leer y entender la Biblia. Aun entre los
pa ises protest ant es se ven grandes masas d e gente que
110 está capacitada para lo uno ni para lo otro, y,
an nque lo estuvi esen, m uchos no t ienen vagar y cal-
ma suficientes para dedicarse á, la lectura y medita-
ción person ales de la E scritura. Hace falta. p ues, el
mal{isterio vivo, la tradición,
P ara ser lógicos consigo mismos, los p rotestantes
deberían suprimir por derecho divino todo su cuerpo
de Pastores.
H asta que se escribieron las p rimera:; pí.ginas del
Nuevo T est amen to no hubo más que Trarl ici,~m o ral,
y, sin embargo, la Iglesia de Cri ~to estaba perL cta-
mente fundada y se propagaba ror tod as partes.
Una buena parte <le la E s--r itura Neotestamenta-
ria es debida fi la Tradición, de ··uyas fuentes hebieron
en gran pa rte los a utores sag rados. Baste recordar i
san Lucas y á, san Mar 'OS. LejcJs, pues, de rechazar las
divinas tradiciones, d ebemos a· atarlas • omo ven la-
deras fu entes de la d ivina revela ión: mís abundantes
y copiosas que la misma E s:~ ritu ra, y a nteriores á ella.
JIL~ CoNS ERVA CI ~IN Y TRANSMISI ÓN INFALIBLES
DE LA T RADICIÓN
Las falsedad!:!s y hcrcf as suelen andar siempre por
los ext r;:mos: sólo la verdarl , , omo la virtud, tienen
la p rerrogativa de est a r en el justo medio.
Los protestantes querian secar una de las fuentes
de la divina revelación negando todo valor á las t ra-
374 TRADfCIÓN
diciones divinas constitiltivas; por el contrario, los ticos. La diviua Tradición contiene verdades dichas
moderni~tas trataron de dar demasiada amplitud al por Dios. Luego t:íellen que ser tan inn;mtables en su
cauce de la tiadición, alimentándolo con aguas tur- substancia como el mismo Dios. La verdad no cambia
bias que no brotaban del manantial pu10 y cristalino sin Jcjar de ser verdad: un Dios mudable es un {dolo,
de la revelación de Cristo. La Iglesia católica se opuso no un Dios verdadero. Las tradiciones admitidas por
enérgicamente al modernismo, como en otro tiewpo los modernistas no pueden ser divinas y, no siéndolo,
se opuso al protestantismo, conservándose implacable tampoco pueden ser cristianas.
crt el justo medio de la verdad. 3. Para explicar la conservacióu y transmisión
L Doctrina modernista. La trauición, según Jos infalibles de esas tradiciones hace falta distinguir
n10dernistas_, no es más que la comunicación á los de- cuatro cosas: t,a el agente jJrinúpal, que no es otro
más de una experiencia religiosa primitiva ú original sino el mismo EspirituSanto, cuy~ty'lsi~tencia y penna·
por medio de una fórmula intelectiva. Dicha fórmula nencia en la Iglesia hasta el fin de los siglos fué pro·
tiene, adem:í.s de una virtud representativa, una fuerza metida solemnemente por Cristo á sus Apóstoles
de sugestión para excitar y restablecer el sentimiento (Joan .. XIV, 11>); ~-" el agmte instmmental, 6 sea el
religioso quizá adonnecidu en el creyente, y para pro- magisterio vivo de la Iglesia, ya solemne, ya ordinario,
dncido ó provocarlo en los que todavia no creen. De pues, como dice hermosamente san Juan Crisóstomo,
este modo, la experiencia religiosa se d1funde por los ~los Apóstoles no bajaron del monte llevando en sus
pueblos, no solamente en los actuales por la predica· manos unas tablas de piedra como Moisés, sino que
ción, sino también en los venideros por medio de los · llevaban en sus .alrnas al Espíritu Sarito, como un
libros ahora escritos ó oc la repetición de las predica- tesoro ó fuente de los dogmas y carismas; y asi discu-
ciones. rrian por todas partes, hechos ya por la gracia libro>
Pero esa experiencia religiosa asl comunicada tiene y códigos vivos de las leyes>> (ln Mtt., hom. I, 1); 3.a los
sus alternativas: unas veces echa hondas raíces v monulllentos públicos en los cuales la Iglesia deposita
tiene vida exuberante; otras, se envejece pronto y la doctrina revelada, á saber, la Sagrada Liturgia, los
muere. Si vive, es señal de que es verdadera, pues Simbolos de la f~. los decretos de los Concilios y de los
lo mismo da decir verdad que vida; pero si muere es Papas; .r..a los fesligos d e la Tradición, esto es, los escri-
falsa. De donde se infiere que todas las religiones ac- tos d e los Sanlos Padres, de los t eólogos, las inscrir-
tualmente ex:istentes son verdaderas, pues viven por . ciones antiguas, las pinturas y alegorias. Siendo infa·
lo mismo que existen. lible la Iglesia, en especial la docente, en su magísteri[)
En la Tradición, pues, 110 }¡ay naJa Jc divino ni universal ordinario ó solemne, es claro que este magis-
sobrcnatural: no hay nuis que un hecho puro y sim· terio vivo goza del carisma de la infalibilidad para dis-
ple, equiparable á los hechos comunes de la historia. cernir las verdaderas t radiciones c1e las que no lo son,
As!, el Cristianismo no es más que un grupo de hom· para consen•ar intactas las ya exist~.:Htes y para trans-
brcs que por su ingenio, por su actividad y por ."U in· mitirlas inwu tahles en su esencia de generación en
dustria personal continúan la escuela religiosa incoa- generación has ta la consumación de los siglos. Los
da por Cristo y por sus Apóstoles, según h.s exigen- monumentos públicos y los testigos de la Tradición no
ri:ts de su experiencia. tienen más que la razón ele medios transmisores, aco-
Se comprende esta poskiún modernista, dadas sus modados á nuestra naturaleza, 't.Je la verdad divina
teorias agnósticas, inmanentistas y evolucionistas. conservada en el magisterio vivo d e la Iglesia. No son,"
Negado t odo valor á la inteligencia especulativa para por tanto, órganos auténticos é infalibles más que en
conoce r la verdad objetiva y trascendente, por Iuer- unión viva con d icho magisterio. Así como la verdad
za tenía que replegarse sobre si misma y limitarse :~ 110 e~tá formalmente en la escritura ú otros signos grá,
la tes ti!icacióu de sus fenómenos y sentim ientos sub- ficos, sino en h inteligencia que juzga de igual modo la
jetívos ó inmanentes, que cambian y evolucionan y verdad revelarla tmnada ob jetivamente, no está formal-
se translorman á cada instante. Por consiguiente, del meule en los códices de la Dihlia ó de los Padres y de-
primero no queda en los que le siguen más que la ra· m'1s ;nJtorcs cclesiástir.os, siniJ en la inteligencia y en el
zón de impulso inicial, pero con otro valor, d ada la corazón d e la Iglesi-a docente; todo lo d erriás, .fuera del
diversidad rlel momento vital en que nos encontramos magisterio vivo directamente fundado por Cristo, es
con respecto á él. En esa variedad y transformación su bsidiario, no p rincipal.
coa LinthJ. consiste precisamente su vita lidad: querer
pasar en movirnientO ó volver á las etapas primitivas IV. -1\'lODO DE DISCERNIR LAS TRADICIONES DlVINAS
del mismo es suicidarse, porque es atarse á la rutina DE LAS QUE NO LO SON
y á las fónnulas extrinsecas sin penetrar su espíritu, En la d octrina d e la Iglesia hay varias clases de tra-
que es vida y movimiento y renovación (Cfr. l'fo X, tliciones; unas que proceden del mismo Cris to; otras
Jincic!ica ~<Pascendi&, en Cavallcra, Thesaurus ... , n. 1 22- que promulgaror~ los Apóstoles por inspiración del
J23; Lehreton, articulo Modernisme, en el Dücti01z- Espíritu San to y en nombre de Cristo; otras que ellos
naire apol. de la foi cath ., TTT, G66-695). enseñaron en nombre propio como obispos y jefes de la
2. Doctrina católica . Hállase expuesta breve- Iglesia; o tros, por fin, meramente eclesiásticas, es decir,
mente por Pío X en el juramento con tra los mod er- posteriores á los Apóstoles y d ebidas á los Padres ó á
nistas. «Retengo firmemente la fe de los Padres y la los Romanos P ontifices. Salta á la vista la necesidad de
conservaré hasta el fin de mis días sobre d carisma disLinguir um.s de otrz,s, para no confundir lo humano
d e la infalibilidad y de la verdad que existe, existió y con lo divino.
exis tirá siempre en la s uce~i 6n apostólica del episco- Por lo dicho h ast a aquí fácilmente se com prende que
pado de modo que no admitamos lo qnc á cada uno la regla suprema é infalible de este discernimiento está
puede parecer mejor ó más apto, según su cultura 6 en el magisterio vivo de la Iglesia; pues mal pudiera
la d e sus coetáueos., sino que siempre se ct"ea d el mis- conservarlas y transmitirlas infaliblcmenr e ~i no las
mo modo la verdad absoluta é iamutable predicada su piese infaliblemente discernir.
desde el principio por los Apóstoles~ (Cavallera, loe. La r azón es clara; porque toda facultad ó hábito
cit., u. '123). es esencialmente discretivo de su propio objet o, :ll
Por eso, es axiomático en la Iglesia el d ecir: nihil menos prácticamente ó in actu t:xrráto, como díceu
imwvetur, nisi quod traditum est. (Cfr. Cavallera, op. los escolásticos. Siendo, pues, las verdades reveladas
cit., n. 125) . el objetQ propio de ese wagist eriu. la naturaleza de
Y á la verdal'.t, esta doctrina se impone necesaria- las cosas exige que á él se a t ribuya esa f<,ruhad dis·
merite á toda iute ligencia libre d e prejuicios agnós- cretiva.
 TRADICIÓN
Sin e'mbargo, concretando más (pues el magisterio
de la Iglesia toma pocas veces determinaciones sotcrn-
nes) Melchor Cano establece· las cuatro reglas ó crite-
rios siguientes, que han llegado á ser clásicas:
1.~ Si una cosa es creída ú observada por la fglesia
Universal, y no ha sido instituida en los Concilios ó por
los Papas, sino que siempre se com;ervó en ella, evi-
1.1entemente procede de Tradición apostólica; por ejem-
plo, el ayuno cuaresmal, el bautismo de los niños, el
culto de las imágenes, el uso de lámparas ó de lu¡_:es
en los templos, etc. (De locis lhcologicis, III, 4).
:.!.a Si los Santos Padres tuvieron por unanimidad,
desde el principio y en la sucesión de los tiempos, algu-
na doctrina como dogma de fe y su contraria como he-
rejla, y, sin embargo, no consta por la Sagrada Escri-
tura que sea revelada por Dios, es claro que nace de la
tradición divina; v. gr., la perpetua virginidad de
Maria; su ascensión en cuerpo y alma á los cielos; que
los evangelios no son más que cuatro; que los sacra-
mentos de la Iglesia son siete, y otros dogmas (ibid.).
3.'" Si el común sentir del pueblo cristiano profesa
una doctrina 6 un hecho que no pudo ser creación 6
ª
institución humana, necesariamente se debe la Tradi-
ción divina; por ejemplo, la disolución del matrimo-
rúo roto por la profesión religiosa solemne (loe. cit.).
4... Si el común sentir de los teólogos dice que un
do¡sma 6 una costumbre proceJe de tradición divina,
podemos estar ciertos de que asilo es en efecto; v.gr., el
mezclar un poco de agua en el vino que ha de consa-
grarse; los sufragios por los difuntos; la redacción pri-
mitiva del Símbolo llamado de los Apóstoles; el uso del
agua bendita, etc.
San Vicente de Lerins condensa toda esta doctrina
en estas célebres palabras: ~Debe tenerse sum9 cuidado
en creer y profesar lo que ha sido.creído y profesado
en todas partes, en todos los tiempos y por todos los
fieles; porque lo verdadero y propiamente católico,
según lo indica su lllismo nombre, es aquello que lo
abraza todo, lo cual lograremos obteuer si procura-
mos Sel{uir sin desmayar la totalidad, la antigüedad,
el consentimiento universal de los fieleso (Commonito-
rium, cap. II).
Es claro que todo aquello á lo cual se puede asignar
un origen posterior ó humano, pertenece á la Tradición
eclesiástica, por ejemplo, la tonsura de los dérigos, su
traje talar, etc.
V.- TRADICIÓN Y PROGRESO EN LA DOCTRINA CATÓLICA
La inmutabilidad de la Tradición no quiere decir
que la doctrina ·católica esté muerta ó petrificada, como
piensan no pocos modernistas; antes al contrario, sien·
do vida, admite progreso y es susceptible de evolución,
no transformista, sino homogénea con el dato reve -
lado por Dios.
Günther, Sabatier, Harnack y los modernistas admi-
ten una evolución transformista, según la cual, á medi-
da que cambia la mentalidad ó la conciencia cristiana,
va cambiando también el sentido de la fe, dando lugar
á nuevos dogmas ó á un sentido completamente distin-
to de los dogmas ya existentes.
Segun ellos, Jesucristo no enseñó en concreto ningun
dogma detenninado, sino que se contentó con indicar
el camino para prepararse al reino mesiánico, que estaba
inminente. Mas los cristianos, viendo que e5e reino no
acababa de llegar, transformaron las ideas de Cristo de
modo que sirviesen para fundar otro reino espiritual,
es decir, la Iglesia: en este sentido puede decirse que
Cristo fué su autor, en cuanto que inició un movimiento
religioso que espontáneamente se transformó en la
Iglesia. Los dogmas no son otra cosa que fórmula5 apro-
badas por la autoridad eclesiástica, en las cuales la
conciencia cristiana expresa sus experiencias religiosas
y da ocasión á que otros tengan experiencias semejantes.
Pero como las mentalidad~~ humanas se mudan ince·
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san temen te, múdanse también con ellas las experiencias
religiosas y, una vez que éstas cambian, deben cambiar-
se á su vez las fórinulas, y asi mueren los dogmas anti-
guos y comienzan á vivir otros nuevos, lo mismo que
las plantas, las cuales, al morir una, da lugar á otm.
Por consiguiente, en los dogmas no hay fijeza é inmu-
tabilidad alguna; su único punto de ·contacto es que
partieron de un simple movimiento inicial por una
serie ininterrumpida de evoluciones ó trasforrnaciones
(Ch. Pi o X, En-cíclica <•Pascendú, en Cavaliera, op. cit.,
n. 2Hi-:!22; v Ressmer, Philosophie und Theologie des
Modernismus, Frihurgo de Brisgovia, 1912).
Pío IX y el Concilio Vaticano hablan condenado ya
solemuemente esa afirmación modernista, admitiendo
sólo una evolución dentro del mismo dogma y en idén-
tico sentido. El Concilio hace suyas estas hermosas
palabras de san Vicente de Lerins: «Crezca y progrese
mucho la inteligencia, la ciencia, la sabiduría de todos
y de cada uno, de toda la lglesia y de los particulares
en todos los tiempos, pero dentro de su mismo género,
es decir, en el mismo dogma, en el mismo sentido y en
la misma fórmula•' (Cavallera, loe. tít., n. 210).
Por ser este asunto de gran actualidad, conviene in-
sistir un poco más en su exposición.
Cuatro cosas podemos considerar en el desarrollo ó
evolución de la doctrina católica: 1.8 el punto de par·
tida; 2.a. el término adonde llega; 3_a las etapas que
recorre; r._a sus factores ó causas.
1.a El punto de partida es el dato revelado, es decir,
la doctrina revelada tal como los Apóstoles nos la en-
señaron por escrito ó por tradición. La revelación cris-
tiana pública ú oficial quedó cerrada y completa en
los Apóstoles. Esa revelación se llama en Teología
explicita, formal ó inmediata, á diferencia de la conte-
nida en ella como efecto 6 conclusión en su causa ó
principio y que, por eso, se llama únplidta, virtual ó
inmediata.
2.• El término adonde llega es 11na mayor explica-
ción 6 penetración nuestra de ese dato revelado, pero
siempre dentro del mismo sentido esencial; esto es,
debe ser homogéneo con el punto de partida, como in-
clu(do en él virtualmente, por Jo menos. ~
Antes de la muerte !le los ;\pó;;toles, cuando la re-
velación divina no estaba aún terminada, pudieron
darse dogmas completamente nuevos, pues la Escri-
tura y la Tradición son dos fuentes constitutivas de
la revelación; pero después. de su muerte no cabe sino
un desarrollo en el mismo sentido esencial, aunque más
explicito y claro por parte nuestra. Asi, por ejemplo,
el dogma de la transubstanciación, contenido virtual-
mente en el dogma de la presencia real de Cristo en la
Eucarisda, se hizo más explicito gracias á las especu·
laciones de los teólogos; lo mismo puede decirse del
dogma de la Inmacutada Concepción de Maria, conte-
nido ya implícitamente en el de la divina maternidad.
El término, pues, de la evolución dogmática es el mis·
roo dogma de que se partió, con su mismo sentido esen-
cial, aunque más claro y explícito para nosotros, ya
que conocemos mejor su contenido impllcito.
3.• Las etapas que recorre esa evolución suelen ser
muy variadas, según los casos, pero se pueden r edu-
cir á las siguientes: si se trata de verdades explicita-
mente reveladas, por ejemp\o, la Trinidad óla Encar-
nación del Verbo, primero se creen y se expresan en
forma sencilla y popular, después se defienden contra
las interpretaciones torcidas de los herejes y se formu-
lan en términos más precisos y científicos, pero con-
servando siempre el sentido primitivo. Mas cuando
son verdades que están implícitas en otras reveladas,
la elaboración definitiva es más costosa; generalmente
su creencia se funda en otro principio más universal y
explicito, v. gr., la Inmaculada Concepción en la ma-
ternidad divina; pero después vienen las luchas ú opo-
siciones sDhre esa conclusión impHcita, hasta que se la
376 TRADICIONAL- TRADICIONALISMO
rer'luce explicita y daramente á su principio, y enton- 1908); Tyrrell, Throng S cy/la añd C harybdis (Lond res~
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etapas fundamentales. adversus n t rum haeruiam evolulioni.<mi, Roma, 191 O);
t..a Las causas ó faclqres de esa evolución son: la Schultes, O. P., P raelectiones apqlogeticae de Ecclesia
asistencia del Esplritu Santo, como causa primera y Chri •IÍ (Parls, 1 925).
principal; la autoridad infalible de la l~lesia d ocente.
como causa segunda y p róxima; el instinlo ó devoción
de los santos y el discurso de los teólogos iluminados y
dir~idos por la fe, como causas .intrumentales ó dispo·
·sitivas, y las herejlas ó e rrores de los incrédulos, como
causas ocasionales.
Recientemente han discutido los teólogos sobre si
ese progreso 6 evolución del dogma, que test ifica la
historia, es sólo rle fórmulas y no de conceptos, 6 lo
es también de conceptos. El padre Schul tes, O. P., con
otros muchos, sostiene Jo p rimero, pues no comprende
cómo puede haber evolución de-conceptos sin habe r evo-
lución de ideas 6 de sentido de la revelación, lo cual
traerla consigo la tesis mode rnista. Otros, entre ellos
el padre !\iarln-Sola, O. P., al~an por lo se)!Undo, pero
con las restricciones 6 exp licaciones siguientes: a) que
esos conceptos sean subalternos 6 subsidiarios á los
conceptos formalmente revelados; b) que estén incluí·
dos v irtualmente en éstos de una manera inclusiva 6
metaflsica. y no solamente flsica 6 conexiva; e) que
intervenga la autoridad de la Iglesia definiéndolos ó
dedarándolos como dogma~ de fe, pues la la hor de la
inte l i~encia ó d el corazón humano es falible y no puede
por s ( sola hacer que lo médiatamente revelado para
nosotros como una conclusión teológica pase á ser
infaliblemente dogma de fe 6 revelado inmeoiato res-
pecto de nosotros. Sea lo que fuere de estas o · •iniones
(pues ambas explican suficientemente los hechos que
ofrece la historia de los d ogmas), no puede negarse que
la segunda es más obvia, aunque la primera es, quizá,
más segura.
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