L’INFORMATICA  

GIURIDICA  E  
LE TECNOLOGIE
DELL’INFORMAZIONE
INTRODUZIONE
L’informatica giuridica è la disciplina che studia gli aspetti giuridici della rivoluzione tecnologica, economica e socia-
le prodotta  dall’informatica (l’informazione automatica), cioè studia quella che si dice informatizzazione.
Possiamo notare che tale rivoluzione ha un doppio impatto sul diritto:
- determina  nuove  opportunità  ma  anche  nuovi  rischi  per  l’economia,  la  politica e la vita individuale-sociale, aspetti
che richiedono un intervento giuridico.
- modifica il lavoro del giurista, che sempre di più si avvale di strumenti informatici.
L’informatica  giuridica  presenta  due  facce:  
- l’informatica del diritto,  cioè  l’uso  dell’informatica nelle attività giuridiche.
- il diritto  dell’informatica, cioè la disciplina  giuridica  dell’informatizzazione.

CAPITOLO 1:  Il  diritto  e  la  società  dell’informazione

1)  La  società  dell’informazione
Nel corso degli ultimi decenni abbiamo assistito ad una intensa rivoluzione tecnologica, economica e sociale, caratterizzata
dal passaggio dalla società industriale alla società   dell’informazione. Così   come   l’industrializzazione   (l’impiego   delle  
macchine   nell’elaborazione   della   materia)   determinò   il   passaggio   dalla   società   agricola   alla   società   industriale,   così
l’informatizzazione (l’impiego  delle  macchine  nell’elaborazione  di  informazioni)  sta  determinando  la  formazione  di  un  nuo-
vo  modello  sociale,  la  società  dell’informazione.
È possibile cogliere analogie e differenze tra la rivoluzione industriale e quella informatica:
- entrambe le rivoluzioni hanno posto nuovi problemi e richiesto un nuovo diritto. Diritto del lavoro, della previdenza
sociale,  dell’impresa,  dell’ambiente, ecc, la rivoluzione industriale. Diritto dei dati, dei documenti elettronici, ecc, la
rivoluzione informatica.
- le due rivoluzioni, invece, sono assai diverse per quanto attiene al loro impatto sui modi in cui si svolge il lavoro del
giurista:   a  questo  riguardo  fu  molto  limitato  l’impatto  della   rivoluzione  industriale,  profondo  e  pervasivo  è quello
della rivoluzione informatica. La rivoluzione industriale lasciò immutati gli strumenti di lavoro del giurista, infatti
l’automazione  dei  processi  di  manipolazione  della  materia  non  può  avere  impatti  sul  lavoro  giuridico,  poiché   esso
non consiste nel  costruire  oggetti  materiali  ma  nell’elaborare  informazioni. La rivoluzione informatica, invece, atte-
nendo  all’elaborazione  delle  informazioni,  incide  direttamente  sull’attività  del  giurista.
- i nuovi aspetti della rivoluzione industriale poterono essere disciplinati con relativa autonomia da parte dei diversi
ordinamenti  statali;;  invece  la  risposta  giuridica  all’informatizzazione, un fenomeno di portata mondiale, non può es-
sere confinata ad un solo ordinamento statale, ma le soluzioni giuridiche adottate devono coordinarsi per adattarsi
alla  dimensione  globale  dell’informatizzazione.

Diversi  sono  gli  aspetti  della  società  dell’informazione  e  delle  nuove  tecnologie:
- operano su informazioni di input producendo informazioni di output, cioè producono informazioni per mezzo di in-
formazioni  (l’informazione  è  la  loro  materia  prima).
- favoriscono  l’interconnessione.
- sono flessibili, nel senso che sono riprogrammabili e permettono di riorganizzare continuamente i sistemi tecnologi-
co-organizzativi ed i loro collegamenti.
- tendono alla convergenza, cioè tendono a formare un unico insieme di dispositivi che comunicano.
- gli effetti delle nuove tecnologie sono pervasivi, perché incidono su ogni aspetto della vita individuale e sociale.
Si parla anche di società della rete (network society) per indicare il nuovo tipo di organizzazione sociale ed economica re-
so  possibile  dalle  tecnologie  dell’informazione,  un  modello  in  cui  le  attività  produttive  e  culturali  prescindono  ampiamente  
dalle distanze geografiche ed in cui le interazioni personali possono essere distribuite su tutte la terra. L’inclusione  delle  per-
sone  nei  rapporti  sociali  ed  economici  è  determinata  dalla  loro  possibilità  di  inserirsi  nei  diversi  flussi  d’informazione:  colo-
ro che concorrono a determinare i contenuti e  le  direzioni  dei  flussi  d’informazione  sono  detti  networker, mentre colore che
accedono  passivamente  all’infrastruttura  tecnologico-informativa sono detti networked. Si usa il termine digital divide (di-
vario digitale) per indicare la contrapposizione tra  chi  è  in  grado  di  utilizzare  le  tecnologie  dell’informazione  e  chi  invece  
non è in grado di farlo. La capacità di incidere sui flussi di informazione, peraltro, dipende anche da altri fattori: i ruoli so-
ciali, le competenze professionali, i livelli culturali, le risorse economiche (secondo alcuni le nuove tecnologie riducono le
disuguaglianze, mentre secondo altri tendono ad accentuarle).

La  società  dell’informazione  tende  a  realizzare  il  famose  detto  del  filosofo   George Berkeley,  “esistere  è  essere  percepito”.  
Nel  nostro  caso  potremmo  dire  che  “esistere è essere percepiti dai sistemi informatizzati”. Ovviamente gli eventi della
realtà  umana  e  sociale  mantengono  anche  nella  società  dell’informazione  la  propria  concretezza, tuttavia tali eventi produ-
cono le conseguenze sociali loro proprie (hanno cioè effettività sociale) solo attraverso la loro rappresentazione informatica:
gli eventi sociali vengono rappresentati in sistemi informatizzati e tale rappresentazione determina processi economici, am-
ministrativi, politici, processi che possono modificare la realtà stessa. In particolare, gran parte della attività dotate di impli-
cazioni  giuridiche  (nell’economia  i  pagamenti,  nella  pubblica  amministrazione  l’irrogazione  di  sanzioni, ecc) vengono oggi
rappresentate nei  sistemi  informatici,  e  sulla  base  di  tali  rappresentazioni  vengono  attivate  le  attività  consequenziali  (l’invio  
della  merce,  l’invito  a  pagare  una  contravvenzione, ecc).
Non  è  stata  certo  l’informatica  ad  avere  inventato  dati,  registri  ed  archivi;;  tuttavia,  nella  società  dell’informazione  il  rapporto  
tra gli eventi e le loro rappresentazioni simboliche si pone in modo profondamente diverso, per due ragioni:
- l’enorme  crescita  della  quantità  di  informazioni  disponibili,  consentita  dall’economicità  del  trattamento informatico
dei  dati  rispetto  al  trattamento  manuale.  Nell’epoca  preinformatica  la  gestione  dell’informazione  richiedeva  la  scrit-
tura su supporto cartaceo, la conservazione in ampi spazi e la ricerca; oggi i dati sono registrati su supporti informa-
tici, sono conservati in spazi ridottissimi e possono essere estratti automaticamente.
- i  sistemi  informatici  facilitano  l’impiego  delle  informazioni  raccolte  e  quindi  ne  accrescono  l’incidenza  sulla  vita;;  
nell’epoca  preinformatica  era invece necessario l’intervento  dell’uomo  per  registrare  mediante  la  scrittura  i  fatti  so-
ciali, per elaborare quei dati estraendone conoscenze utili e per adottare qualsiasi azione sulla base di tali dati.
Dalla crescente importanza della rappresentazione informatizzata dei fatti individuali e sociali discendono alcune esigenze
fondamentali:
- assicurare  all’individuo  il  controllo  sulla  propria  rappresentazione  informatizzata  (la  privacy).
- garantire la sicurezza dei sistemi e dei dati che essi contengono (se si fermano i sistemi informatici, le dinamiche so-
ciali sono oggi paralizzate, giacché la società odierna è fortemente dipendente dal funzionamento dei calcolatori).
- prevenire le frodi informatiche.
- consentire  l’accesso  ai  dati  pubblici.  
- assicurare  l’autenticità  e  l’integrità dei documenti informatici.
Per  raggiungere  tali  scopi  l’intervento  del  diritto  è sicuramente necessario.

Nella  società  dell’informazione  l’individuo  acquista  nuove  capacità, grazie a svariati strumenti informatici che potenzia-
no ed integrano le sue capacità  naturali.  Le  tecnologie  dell’informazione  non  si  limitano  a  fornire  al  singolo  le  informazioni  
e le elaborazioni di cui ha bisogno nella vita privata e professionale, ma mediano e talvolta sostituiscono le interazioni per-
sonali. Grazie a tali tecnologie   l’individuo   acquista   nuove   opportunità   di   relazioni   sociali,   e   di   conseguenza   egli   tende   a  
staccarsi dalle comunità geografiche di appartenenza. La  società  dell’informazione si caratterizza per la presenza di tendenze
apparentemente contrastanti: da un lato   le   nuove   possibilità   aperte   dalla   tecnologia   dell’informazione   esaltano   il   ruolo  
dell’individuo  e  la  sua  autonomia  nel  creare  e  comunicare  nuovi  contenuti,  mentre  dall’altro  l’individuo  sperimenta  la  pro-
pria solitaria impotenza di  fronte  all’enorme  quantità dei contenuti accessibili.

L’informatizzazione   ha   investito   tanto   il   settore economico quanto quello politico ed amministrativo. Come
l’informatizzazione  di  un’organizzazione  economica  investe  tanto  le  attività  produttive  e  gestionali  interne  (il  back office),
quanto  le  interazioni  con  i  clienti  e  fornitori  (il  front  office),  così  l’informatizzazione  delle  organizzazioni  pubbliche  investe
tanto i processi politici ed amministrativi interni, quanto le interazioni con i cittadini, le imprese, gli enti pubblici e privati.
Ricordiamo in particolare:
- e-commerce (commercio elettronico): effettuazione di scambi commerciali utilizzando reti telematiche.
- e-governance (direzione elettronica):  uso  delle  tecnologie  dell’informazione nella direzione, pianificazione e con-
trollo delle organizzazioni pubbliche e private.
- e-government (governo elettronico):   uso   delle   tecnologie   dell’informazione nella gestione degli enti pubblici e
nello svolgimento delle loro funzioni.
- e-democracy (democrazia elettronica): uso  dell’informatica nella comunicazione politica e nel dibattito pubblico.
- e-partecipation (partecipazione elettronica): uso delle   tecnologie   dell’informazione all’esterno   delle   strutture  
pubbliche per partecipare alla vita politica.

Nella  società  dell’informazione si manifesta il cosiddetto effetto di rete (network effect): quanto più una rete è ampia ed
intensamente sfruttata, tanto più quella rete acquista valore, cioè, tanto  maggiore  diventa  l’utilità  che  ciascuno  può  
trarre da essa. Ciò vale in particolare per le reti usate nella comunicazione: quante più persone usano una certa rete, come
la rete telefonica o Internet, tante più persone sono raggiungibili mediante la stessa rete, e quindi tanto più utile è per ciascu-
no partecipare ad essa. Possiamo notare come l’effetto  di  rete  caratterizza  anche  la  rete  che  si  instaura  tra  gli  utenti  e  gli  svi-
luppatori che adottano certi software o certi prodotti: ad esempio, il software elaboratore di testi Microsoft Word è usato dal-
la grandissima maggioranza degli utenti, poiché questi debbono frequentemente scambiarsi documenti elettronici, e tali
scambi  sono  facilitati  dall’impiego  del  medesimo  elaboratore  di  testi  (i  documenti  che  il  mittente  invia  possono  essere  utiliz-
zati dal ricevente senza la necessità di conversioni). Crescendo  l’utilità  della  rete  per  i  singoli,  tanti  più  singoli  si  collegano  
alla  rete  stessa,  il  che  accresce  ancora  di  più  l’utilità  della  rete  per  il  singolo  partecipante,  e  quindi  aumenta  l’incentivo a fare
parte della rete per chi non si sia ancora collegato. Di conseguenza, le reti solitamente si avviano lentamente, ma quando una
rete  ha  successo,  e  cioè  supera  la  soglia  critica  al  di  là  della  quale  l’utilità  per  l’utilizzatore  supera  nettamente  i  costi della
partecipazione, la crescita diventa sempre più accelerata. Secondo la legge di Metcalfe, l’utilità   che  ciascun  utente  può  
trarre da una rete è proporzionale al quadrato del numero degli utenti.
Anche  se  l’effetto  di  rete  non  si  verifica  solo  nel  campo  dell’informatica,  tale  effetto  è  potenziato  da alcune caratteristiche
dell’informatica  stessa:
- le  tecnologie  dell’informazione  sono  caratterizzate  da   costi fissi molti alti e costi marginali molto bassi. Per rea-
lizzare la prima copia di un nuovo prodotto bisogna sostenere costi molto elevati (i costi di progettazione e svilup-
po), ma la produzione di ulteriori copie dello stesso prodotto ha in generale costi bassissimi (nel caso del software il
costo della produzione di una ulteriore copia si avvicina allo zero). Di conseguenza, chi controlla una parte più am-
pia del mercato è avvantaggiato, poiché può suddividere i propri costi fissi tra una base più ampia di utenti, e quindi
può offrire il proprio prodotto ad un prezzo più basso.
- passare  dall’una  all’altra  soluzione  informatica  comporta  costi  elevati,   e  di  conseguenza  l’utente  tende  a  diventare  
prigioniero della tecnologia che ha adottato (lock-in).
L’effetto  di  rete  può dare luogo a fenomeni importanti sul  mercato  dell’informatica:
- la tendenza monopolistica, intesa come monopolio orizzontale (gli utenti  tendono  a  convergere  sull’uso  di poche
soluzioni tecnologiche, che rappresentano le reti più estese, come ad esempio Windows, iPhone, Google, ecc) e
monopolio verticale (che domina un certo settore tende ad estendere il proprio controllo anche sui settori connessi).
A questo riguardo, negli anni scorsi, si è discusso del comportamento commerciale di Microsoft che, sulla base del
proprio assoluto dominio nel campo dei sistemi operativi per PC, aveva acquisto una posizione dominante anche nel
campo dei software  per  l’elaborazione  di  testi e la navigazione su Internet; Microsoft, rifiutandosi di fornire le in-
formazioni  necessarie  per  l’interoperabilità  tra  i  propri  prodotti  e  quelli  sviluppati  da  altre  aziende,  era  stata  accusata  
di abuso della propria posizione dominante.
- il fatto che ogni produttore ha interesse ad anticipare il più possibile il rilascio di nuovi prodotti, perché se un
prodotto  riesce  ad  acquistare  un’ampia  diffusione  sul  mercato  prima  dell’arrivo  dei  prodotti  concorrenti,  l’effetto  di  
rete giocherà a suo favore (ciò spiega perché vengano spesso diffusi prodotti ancora prematuri, ricchi di errori ed
imperfezioni).
- l’asimmetria  nell’informazione, cioè la differenza tra le conoscenze possedute da chi fornisce un prodotto e da chi
lo utilizza (chi fornisce un prodotto informatico normalmente ha maggiori conoscenze di chi lo utilizza). Tale situa-
zione può pregiudicare i consumatori, ma può altresì incidere sul corretto funzionamento dei mercati:
- si avrà un mercato dei limoni: se l’utilizzatore  non è in grado di distinguere i prodotti che hanno buone prestazio-
ni di quelli che hanno prestazioni peggiori, i prodotti scadenti tenderanno a prevalere, in quanto preferiti dai consu-
matori in ragione del loro prezzo più basso.
- si avrà una situazione di selezione avversa:  quando  l’utente  non  è  in  grado  di  distinguere  servizi  buoni  e  servizi  
scadenti, i fornitori possono dotarsi di un indice di qualità non veritiero, in particolare i peggiori fornitori saranno
maggiormente interessati ad avere una falsa reputazione per nascondere la bassa qualità dei loro servizi.
L’economia   della   società   dell’informazione   è   anche   caratterizzata   da   tendenze di diversificazione dei prodotti e
dall’apertura dei mercati:
- grazie ai bassi costi di distribuzione è possibile commercializzare anche prodotti di nicchia, cui è interessata solo
una frazione molto ristretta del mercato (questo è il fenomeno della coda lunga, long tail). Realizzare e commercia-
lizzare prodotti destinati ad una scarsissima diffusione diventa conveniente solo quando i costi della distribuzione di
quei  prodotti  si  mantengano  molto  bassi,  come  avviene  nella  distribuzione  mediante  Internet.  Per  esempio,  un’ampia  
quota delle vendite dei siti che forniscono film o musica on-line è rappresentata da prodotti di nicchia, normalmente
non disponibili nei negozi, che solo mediante Internet possono essere commercializzati con profitto.
- il diminuito rilievo del capitale fisico, cioè delle macchine, rispetto al contributo umano. Gli elevati costi dei mac-
chinari   dell’economia   industriale   limitavano   l’attività   produttiva   alle   organizzazioni   che   disponevano   del   capitale  
necessario ad acquistare i dovuti macchinari, ed inoltre richiedevano che i prodotti fossero commercializzati a prezzi
di mercato idonei a coprire tali costi. Nell’economia  dell’informazione,  invece,  gli  strumenti  di  produzione  sono  ge-
neralmente accessibili a basso costo; diventano così possibili nuovi modi di produzione commerciale, nei quali pro-
getti di ampie dimensioni possono attuarsi mediante la partecipazione decentrata di individui o piccole unità produt-
tive (allargamento del mercato).

2)  Il  diritto  nella  società  dell’informazione

L’uso  delle  nuove  tecnologie  determina  mutamente  sociali, i quali richiedono una nuova disciplina giuridica. Il diritto non
si limita a reagire alle trasformazioni indotte dalle tecnologie, ma  contribuisce  a  determinare  i  modi  dell’utilizzo  delle  
tecnologie informatiche (ad esempio, la disciplina della protezione dei dati incide sulle soluzioni tecnologiche adottate nel-
le attività amministrative).

L’informatica  del  diritto ricopre i seguenti settori:

- fonti di cognizione del diritto (documentazione giuridica informatica). Si realizzano fonti elettroniche di cognizio-
ne del diritto: la legislazione, la giurisprudenza e la dottrina sono trasferite in banche dati, i cui contenuti possono
essere selezionati ed estratti automaticamente. Si sviluppano nuovi metodi per la ricerca delle informazioni giuridi-
che, e sulla base dei testi originali si producono automaticamente nuove forme testuali rispondenti alle esigenze del
giurista.
- sistemi informativi giuridici. Diversi modi nei quali le organizzazioni giuridiche (gli organi legislativi, i tribunali,
le  pubbliche  amministrazioni,  ecc)  possono  avvalersi  dell’informatica  per  conservare,  estrarre, elaborare, condivide-
re e fare circolare le informazioni.
- redazione di documenti. Si predispongono software che agevolano la creazione di documenti giuridici in genere.
- prove informatiche. Si individuano tecniche per gli accertamenti che riguardano oggetti informatici (come le me-
morie elettroniche), o sono effettuati mediante strumenti informatici (come le intercettazioni telefoniche).
- apprendimento elettronico del diritto.  Si  studia  l’uso  delle  tecnologie  informatiche  nell’insegnamento  del  diritto.
- modelli informatici del diritto. Si traducono in modelli precisi le strutture della conoscenza giuridica (regole, casi,
fattori, principi, concetti, ecc).
- determinazioni giuridiche. Si realizzano sistemi informatici che agevolano la qualificazione giuridica dei casi con-
creti, applicando in modo interattivo o automatico le conoscenze giuridiche.
- deontologia ed epistemologia.  Si  studia  l’impatto  delle  tecnologie  sulla  pratica  del  diritto:  come  dobbiamo  usare  il  
diritto  nell’informatica?  come  cambia  la  comprensione  del  diritto  in  seguito  all’uso  dell’informatica?
Le realizzazioni informatiche sono destinate ad essere applicate in diversi ambiti del diritto:
- informatica legislativa.
- informatica giudiziaria.
- informatica amministrativa.
- informatica delle professioni giuridiche.
L’informatica  del  diritto  può  svolgere  diverse  funzioni  nelle  attività  e  nella  cultura  del  giurista:
- accrescere  l’efficienza  del  lavoro  giuridico, in quanto offre al giurista alcuni strumenti per svolgere prima e me-
glio alcuni aspetti del proprio lavoro.
- la razionalizzazione e riorganizzazione delle attività giuridiche,  ricordiamo  infatti   che  l’utilità  dell’informatica  
resta limitata se le attività giuridiche continuano a svolgersi secondo forme preinformatiche.
- l’efficacia assiologia (dal greco “axios”, “che ha valore”), giacché le tecnologie informatiche possono efficacemen-
te contribuire a fondamentali valori giuridici come la certezza del diritto, la partecipazione informata alle scelte
pubbliche, la comunicazione tra i professionisti del diritto, ecc.
- formare  l’autocoscienza  del  giurista, il quale, quando è chiamato ad applicare le tecnologie informatiche al servi-
zio dei valori giuridici, o quando simula il modo in cui si accosterebbe a casi ipotetici, è altresì portato ad interrogar-
si sulla natura del diritto e sul modo in cui avviene la trattazione dei problemi giuridici.

Il diritto  dell’informatica dovrebbero svolgere le seguenti funzioni:

- prevenire  l’uso  delle  tecnologie  informatiche  contro  i  valori  giuridici (per esempio, per restringere la libertà dei
singoli o per causare danni ai loro beni).
- risolvere  i  conflitti  di  interessi  inerenti  all’impiego  di  tecnologie  informatiche (per esempio, il conflitto di inte-
ressi tra creatori e utilizzatori di software).
- promuovere  l’uso  dell’informatica per realizzare i diritti individuali e le esigenze sociali.
Nel  diritto  dell’informatica  si  possono  distinguere  i  seguenti  profili:
- proprietà intellettuale informatica. La fruizione dei beni informatici immateriali (quali o programmi per calcola-
tore e l  opere  d’ingegno  digitalizzate)  viene  disciplinata  nel  tentativo  di  conciliare  gli  interessi  dei  produttori  e  degli  
utilizzatori  di  tali  beni,  di  favorire  lo  sviluppo  dell’economia  della  conoscenza  ma  anche  la  diffusione  del  sapere.
- tutela dei dati. Il trattamento  dei  dati  personali,  cioè  l’elaborazione  delle  informazioni  che  riguardano  gli  individui,  
è divenuto oggetto di regolazione giuridica. Il diritto cerca di bilanciare la tutela della libertà e della dignità dei sin-
goli con il diritto di informazione e di comunicazione.
- documenti digitali. Il diritto ha stabilito le condizioni per la validità giuridica dei documenti digitali e delle firme
elettroniche; il  diritto  disciplina  inoltre  l’uso  di  documenti  e  supporti  informatici  quali  elementi  di  prova.
- presenza virtuale. Il diritto cerca di disciplinare la presenza di individui e organizzazioni nel mondo virtuale della
rete  (in  particolare,  ha  affrontato   l’uso  dei   nuovi   segni  distintivi  impiegati  nelle   reti  informatiche,  quali  i   nomi  di  
dominio, e ha disciplinato  il  loro  rapporto  con  i  tradizionali  segni  distintivi  della  persona  e  dell’impresa).
- commercio elettronico. Il  diritto  disciplina  la  formazione  e  l’esecuzione  dei  contratti  telematici,  nonché  lo  svolgi-
mento delle attività economico-giuridiche attraverso Internet.
- governo elettronico. Il  diritto  disciplina  l’impiego  dell’informatica  nelle  strutture  pubbliche  e  nei  rapporti  di  queste  
con  i  cittadini,  al  fine  di  accrescere  l’efficienza  degli  apparati  pubblici.
 - reati informatici. Il diritto penale sanziona i reati che riguardano beni informatici o sono commessi mediante stru-
menti informatici (le frodi informatiche, il danneggiamento informatico, la diffusione di virus, ecc).
- informatica e Costituzione. L’informatizzazione  incide  sull’esercizio  delle  libertà fondamentali, sulla relazione tra
cittadino  e  poteri  pubblici,  sull’equilibrio  tra  i  poteri  dello  Stato  e  sul  rapporto  tra  Stato,  regioni  ed  enti  territoriali.
Di  qui  l’esigenza  che  la  regolamentazione  giuridica  delle  libertà  costituzionali  e  delle  istituzioni tenga conto dei ri-
schi  derivanti  dall’informatica,  ma  anche  delle  opportunità  che  essa  offre  per  lo  sviluppo  delle  libertà  individuali  e  
della democraticità ed efficienza delle istituzioni.

Possiamo vedere come lo studio di questi temi presuppone la conoscenza dei  metodi  e  delle  tecnologie  dell’informatica,  una  
conoscenza che è precondizione necessaria per poter correttamente interpretare le norme giuridiche. Inoltre, in taluni settori,
le  questioni  del  diritto  dell’informatica  sono  strettamente  connesse  con  quelle  dell’informatica  del  diritto:  ciò  avviene  quan-
do  il  diritto  regoli  l’uso  dell’informatica  in  certe  attività  giuridiche.

3)  Breve  storia  dell’informatica  del  diritto

La ricerca dei   precursori   dell’informatica   giuridica potrebbe spingersi assai indietro nel tempo, in particolare Gottfried
Leibniz già nel 17° secolo avanzava  l’idea  del  ragionamento  quale  tecnica  calcolabile  (cioè  eseguibile  mediante  calcoli  nu-
merici).

Se ci limitiamo invece agli studiosi che espressamente si richiamano alle  moderne  tecnologie  dell’informazione,  possiamo  
trovare l’idea  dell’informatica   giuridica in alcuni contributi pubblicati nella seconda metà degli anni  ’40. Si usa indicare
Lee Loevinger come  il  fondatore  dell’informatica  giuridica,  il  quale   nel  1.949 propose  l’uso  del  termine   giurimetria per
indicare un nuovo modo di accostarsi al diritto, ispirato al metodo scientifico. Aspetto essenziale della giurimetria, accanto
all’uso  di  tecniche  logiche  e  matematiche  nella  trattazione  dei  problemi  giuridici,  è  l’impiego di strumenti informatici per
elaborare dati giuridici (soprattutto al fine di prevedere decisioni future alla luce dei precedenti e dei comportamenti dei giu-
dici).

Negli anni  ’50 alle intuizioni fanno seguito le prime proposte operative e le prime realizzazioni. Nel 1.956 ha luogo la pri-
ma digitalizzazione delle fonti del diritto,  presso  il  Centro  di  Diritto  Sanitario  (Health  Law  Center)  dell’Università  di  Pit-
tsburgh. Il problema che il legislatore della Pennsylvania deve risolvere attiene alla correttezza politica ed in particolare
all’esigenza  di  evitare  l’uso  di  espressioni  avvertite  come  offensive  o  umilianti  da  parte  degli  interessati:  bisogna  sostituire
in  tutta  la  legislazione  dello  Stato  della  Pennsylvania  il  termine  “bambino  ritardato”  con  il termine  “bambino  particolare”.  In  
considerazione  del  fatto  che  la  lettura  dei  testi  da  parte  dell’uomo  non  garantisce  l’esatto  compimento  di  tutte  le  sostituzioni,
si  decide  di  ricorrere  all’informatica:  si  registra  tutta  la  normativa  in  materia  di  sanità su un supporto leggibile dal calcolato-
re (schede perforate) e si affida al calcolatore il compito di individuare i punti nei quali compariva il termine da sostituire.
La   prima   applicazione   dell’informatica   giuridica   attiene   quindi   alla   redazione   di   un   nuovo testo legislativo. Tuttavia, una
volta  che  i  dati  sono  disponibili  su  un  supporto  magnetico,  si  ha  l’idea  di  utilizzarli  quale  fonte  elettronica di cognizione del
diritto nella ricerca giuridica: anziché limitarsi a chiedere al sistema di estrarre i testi  che  contengono  il  termine  “bambino  
ritardato”,  è  possibile  chiedere  ad  esso  di  estrarre  i  testi  che  contengano  una  qualsiasi  parola.  Nasce  così  il  primo  strumento
per la ricerca giuridica in testo integrale, mentre gli indici tradizionali consentivano di individuare nel testo le sole pagine
che  contengono  i  termini  scelti  dall’autore  dell’indice,  il  calcolatore  consente  di  ricercare  i  contesti  dove  compare qualsiasi
parola il ricercatore ritenga significativa.

Nel corso degli anni ’60  e  ‘70 si moltiplicano  le  iniziative  nel  campo  dell’informatica  giuridica  (si  ha  anche  la  nascita  delle  
prime riviste e volumi in materia). Negli USA entrano in funzione i primi sistemi commerciali gestiti da privati per la ricerca
informatizzata dei testi giuridici. In Europa, invece, sono i pubblici poteri a prendere le prime iniziative nel campo della in-
formatizzazione delle fonti di cognizione del diritto. In particolare in Italia:
- nella   seconda   metà   degli   anni   ’60   ha   inizio   l’esperienza   del   sistema   Italgiure,   presso   l’Ufficio Massimario della
Corte di Cassazione (un  progetto  tutt’ora  attivo).
- vengono create banche dati del Senato e della Camera dei deputati.
- negli   anni   ’70   vengono   create   le   prime   banche   dati   della   pubblica   amministrazione,   in   particolare   nell’ambito  
dell’amministrazione  finanziaria.  Iniziano  anche  le  prime  esperienze  sull’automazione  degli  uffici  giuridici.
Durante gli anni’70  l’informatica  giuridica  si  arricchisce  di  un’ulteriore  dimensione,  rappresentata  dagli  studi  di  intelligenza
artificiale e diritto.

Negli anni  ’80  e  ’90 l’informatica  giuridica  passa  dai  primi  prototipi  sperimentali  alle  realizzazioni  operative  utilizzate  da  
una larga parte degli operatori del diritto. Tale passaggio è stato facilitato da due grandi innovazioni: il PC (il calcolatore a
basso  costo  destinato  all’uso  individuale)  e  la  telematica (la congiunzione tra informatica e telecomunicazioni). Il PC si dif-
fonde  in  ogni  ambito  della  vita  sociale  (all’inizio  il  suo  utilizzo  si  limitava  a  funzionalità  non  specificatamente  giuridiche).
Esso facilita la distribuzione delle banche dati informatiche, perché può essere usato per accedere ad esse senza la necessità
di terminali a ciò dedicati; a questo riguardo ha grande importanza la disponibilità di nuovi strumenti telematici per la co-
municazione a distanza: grazie al modem, che trasforma i segnali informatici in onde che viaggiano su linee telefoniche, o-
gni cavo telefonico può essere usato per collegarsi a calcolatori remoti. La crescita della cerchia degli utenti dà grande im-
pulso allo sviluppo delle banche di dati giuridici. Negli  anni  ’80  l’informatizzazione  della  pratica  del  diritto  si  estende  al  di  
là della ricerca delle fonti: sono sviluppati numerosi software per la gestione degli studi legali e notarili e negli uffici giudi-
ziari si hanno alcune esperienze nella gestione informatizzata dei registri di cancelleria. Accanto alle realizzazioni pratiche
crescono  anche  gli  studi  teorici  sull’informatica  giuridica  e,  sempre  negli  anni  ’80,  ha  inizio  l’attività  didattica di tale mate-
ria. All’inizio  degli  anni  ’90  si  diffondono  i  CD (compact disk, disco compatto), supporti ottici dotati di capacità di memo-
rizzazione molto elevata a fronte di un costo molto basso: essi possono essere usati sui normali PC senza la necessità di col-
legamenti telematici. Le opere già disponibili su supporto cartaceo possono essere ora trasferite su disco compatto, e di con-
seguenza possono essere riprodotte e distribuite a costi molto inferiori. Le fonti di cognizione elettroniche del diritto si e-
stendono quindi al di là della giurisprudenza (in massime) e della legislazione, diventano accessibili in formato elettronico
anche articoli di dottrina e sentenze in testo integrale. Nella  seconda  metà  degli  anni  ’90  si  verifica  un’ulteriore  importante  
rivoluzione  nell’informatica  giuridica,  rappresentata  dall’avvento  di   Internet. Le fonti elettroniche del diritto possono tra-
sferirsi sulla rete e diventare accessibili a tutti, Internet diventa progressivamente la principale fonte di cognizione del dirit-
to. La rete, in particolare grazie alla posta elettronica, viene utilizzata dagli operatori del diritto quale mezzo di comunica-
zione. Gli studi notarili si dotano di una loro rete telematica, con elevate prestazioni di sicurezza, ed utilizzano la rete per
trasmettere informazioni ai registri immobiliari e delle imprese. Gli enti pubblici utilizzano sempre più la rete per presentare
sé stessi e per dare informazioni ai cittadini, comunicare con i soggetti interessati, fornire talune prestazioni, ecc.

Con  l’inizio  del  nuovo millennio l’informatica  del  diritto  si  è  ulteriormente  arricchita.  Ormai  essa  si  estende  al  di  là  della  
documentazione  e  della  gestione,  abbracciando  gli  ambiti  dell’organizzazione  e  della  comunicazione  (esempio  tipico  di  que-
sto fenomeno è rappresentato dal processo civile telematico, termine con cui si indica lo scambio bidirezionale di documen-
ti elettronici tra gli operatori del processo). Negli ultimi anni si è assistito anche ad importanti realizzazioni operative basa-
te  sull’intelligenza artificiale: sistemi che  assistono  l’uomo  nell’applicazione  di  regole,  nella  preparazione  di  nuove  norma-
tive,  nella  ricerca  e  nell’utilizzo  dei  precedenti,  nell’effettuazione  di  scelte  giuridiche  ed  amministrative,  ecc.

4)  Breve  storia  del  diritto  dell’informatica

Il diritto  dell’informatica  diventa  uno  specifico  tema  di  indagine  giuridica  all’inizio  degli   anni  ’60, quando il software di-
venta  oggetto  di  specifici   contratti  di  fornitura  e  di  pretese  di  autonoma  tutela  giuridica,  separandosi  dall’hardware.   Inizia
allora negli USA  il  dibattito  sulla  protezione  giuridica  del  software,  sia  in  base  all’interpretazione  del  diritto  vigente  sia  in  
vista di riforme legislative. Fin da allora si contrappongono le opzioni della tutela brevettuale e di quella mediante diritto
d’autore  del software;;  quest’ultima  è  la  soluzione  che  sembra  prevalere ed infatti i giudici statunitensi affermano che il sof-
tware  è  da  considerarsi  opera  letteraria,  protetta  deal  diritto  d’autore  (copyright).  Si  tratta  tuttavia  di  un  dibattito  che   conti-
nuerà fino ai giorni nostri.

Nel corso degli anni  ’70, emerge un nuovo importante tema, quello della tutela dei dati personali, ossia della tutela della
persona rispetto ai rischi derivanti dalla raccolta ed elaborazione delle informazioni che la riguardano.

Negli anni  ’80 la  tendenza  a  proteggere  il  software  mediante  il  diritto  d’autore  si  consolida  in  numerosi  Paesi,  anche  attra-
verso esplicite previsioni legislative.

In Italia passeranno alcuni anni prima che il legislatore si decida ad entrare nel campo del diritto  dell’informatica  con  inter-
venti  di  una  certa  ampiezza  ed  organicità.  I  temi  del  diritto  dell’informatica,  peraltro, cominciano ad emergere nella giuri-
sprudenza, che deve confrontarsi con un numero sempre maggiore di controversie ad oggetto informatico; in particolare in
ambito civilistico si segnalano le numerose sentenze che assimilano il software alle opere letterarie, applicando ad esso la
tutela  del  diritto  d’autore.  Il  primo  testo  normativo  specificamente  dedicato  al  diritto  dell’informatica,  improntato su temi di
hardware,  risale  alla  fine  degli  anni  ’80.  All’inizio  degli  anni  ’90,  invece,  l’attenzione  del  legislatore  passa  dall’hardware  al  
software:  in  attuazione  di  una  direttiva  dell’Unione  Europea  relativa  alla  tutela  giuridica  dei  programmi  per elaboratore, il
d.lgs. 518/1.991 prevede   espressamente   che   il   software   sia   protetto   mediante   diritto   d’autore,   rafforzando   tale   tutela   con  
previsioni specifiche. Dopo  questo  decreto,  gli  interventi  legislativi  nel  campo  del  diritto  dell’informatica   si  moltiplicano,
tutti per lo più posti in essere in adempimento di direttive europee. Nel 1.993 si ha la creazione di una sorta di diritto penale
dell’informatica:   la   legge   introduce   nel   Codice   Penale   alcune   fattispecie   specificatamente   connesse   con   il   mondo  
dell’informatica.  Nel  1.996  l’Italia,  uniformandosi  alle  più  esigenti  legislazioni  europee,  si  dota  di  una  penetrante  disciplina  
sulla tutela dei dati (ricordiamo che il Codice della privacy è del 2.003). Nel 1.997, infine, il nostro legislatore, anticipando
la  normativa  europea,  disciplina  l’impiego  della  firma  digitale.

Negli ultimi anni, a partire dal nuovo millennio,  si  è  assistito  ad  un’ulteriore   accelerazione  degli  interventi   legislativi   nel  
campo   del   diritto   dell’informatica,   sia   attraverso   leggi   e   decreti del governo, sia attraverso numerose disposizioni regola-
mentari  e  provvedimenti  di  autorità  indipendenti  (il  Garante  della  tutela  dei  dati,  l’Autorità  delle  telecomunicazioni,  ecc).
Il  diritto  dell’informatica  si  segnala,  forse  più  di  ogni  altro  settore del diritto, per la sua dimensione globale: sembra che il
diritto  possa  bilanciare  con  efficacia  i  diversi  interessi  in  conflitto  nella  società  dell’informazione  solo  se  esso  preveda  solu-
zioni comuni (si pensi, ad esempio, alla possibilità che dati personali o contenuti illeciti siano trasferiti in Paesi dove manca
una  efficace  disciplina  giuridica).  Quasi  tutti  gli  interventi  legislativi  nel  diritto  dell’informatica  nascono  dall’iniziativa del
legislatore europeo, e si tratta di interventi unificati da un obbiettivo politico-legislativo unitario, quello dello sviluppo della
società  dell’informazione.  Temi  di  diritto  dell’informatica  sono  oggi  trattati   anche ai livelli più alti delle relazioni interna-
zionali: per esempio, la tutela del software e dei contenuti digitali ha costituito il tema principale delle più recenti trattative
presso  l’Organizzazione  Mondiale  del  Commercio  (World Trade Organisation, WTO).

CAPITOLO 2: Il calcolatore
Il   protagonista   della   scena   dell’informatica,   l’artefice   dell’informatizzazione,   è   il   calcolatore digitale o calcolatore tout
court (detto computer o elaboratore), la macchina  dedicata  all’elaborazione  automatica  delle  informazioni  digitali.
Le principali caratteristiche del calcolatore sono:
- compiere operazioni matematiche ad altissima velocità.
- registrare  enormi  quantità  di  informazioni  in  spazi  ridottissimi  e  ritrovare  i  dati  richiesti  con  un’incredibile  rapidità.
- trasmettere informazioni a grandi distanze e con enorme velocità.
- governare dispositivi meccanici che compiono operazioni di precisione (i robot).
- eseguire programmi che svolgono funzioni molteplici (elaborazione di testi, gestione di archivi, calcolo, gestione
della contabilità, ecc).

1) Macchine e algoritmi per elaborare informazione

Il funzionamento del calcolatore è dovuto alla combinazione di due componenti:
- l’hardware:  insieme  dei  dispositivi  materiali  (elettronici,  meccanici,  ottici)  che  elaborano  l’informazione.
- il software: insieme dei programmi informatici che governano il funzionamento del calcolatore, indicando in modo
preciso ed univoco le elaborazioni da eseguire.
Possiamo  quindi  trovare  le  radici  dell’informatica  e  del  calcolatore  in  due  linee  di  ricerca  convergenti:
- il tentativo di realizzare macchine capaci di elaborare informazioni.
- il tentativo di definire procedimenti precisi ed univoci, cioè algoritmi, per elaborare informazioni.

L’idea  di  utilizzare  dispositivi  materiali  per  elaborare  informazioni  non  è  nuova:  l’abaco  (il  pallottoliere)  risale  a  circa  7.000
anni fa.  Anche  l’idea  di  definire  metodi  precisi  per  elaborare  informazioni  ha  una  storia  antica:  il  nome  algoritmo  deriva  dal  
matematico persiano Mohammed al-Khwarizmi, vissuto nel 9° secolo, i cui scritti contribuirono ad introdurre in Europa i
numeri decimali  e  l’algebra.  In  particolare  egli  indicò  le  regole  precise,  da  seguire  passo  dopo  passo,  che  usiamo  fin  dalle  
scuole elementari per aggiungere, sottrarre, moltiplicare e dividere i numeri decimali. Si tratta di procedure, algoritmi, che ci
sembrano ovvie   e   banali   ma   che   rappresentano   un’enorme   progresso   rispetto   alle   precedenti   tecniche   per   eseguire   calcoli  
numerici. Blaise Pascal costruì, nel 17° secolo, la Pascalina, una macchina per compiere addizioni e sottrazioni. Gottfried
Leibniz perfezionò la Pascalina, costruendo un apparecchio in grado di eseguire anche le moltiplicazioni. Tanto la Pascalina
quanto  l’apparecchio  di  Leibniz  erano  calcolatrici  automatiche  ma  non  elettroniche:  esse  funzionavano  grazie  ad  ingranaggi  
e ruote dentate, non mediante il passaggio di elettroni. Queste macchine potevano eseguire di volta in volta solo una delle
operazioni di cui erano capaci (per esempio una sola addizione); quindi esse non erano programmabili, perché non pote-
vano eseguire  automaticamente  un’intera  combinazione di operazioni sulla base di indicazioni fornite in anticipo.

Per  trovare  l’elemento  della  programmabilità si  deve  uscire  dall’ambito  della  matematica  e  della  filosofia,  e  ci  si  deve  spo-
stare in ambito tecnologico ed industriale. All’inizio  dell’800 l’artigiano  francese  Joseph Marie Jacquard inventò un nuo-
vo tipo di telaio, che era in grado di tessere da solo, cioè automaticamente, diversi tipi di trame. A questo tipo di telaio si sa-
rebbe ispirato il matematico inglese Charles Bobbage: egli concepì il Motore Analitico, una macchina dotata di competen-
za generale, capace di eseguire qualsiasi calcolo. La peculiarità del Motore Analitico era la programmabilità: oltre ad essere
in grado di compiere operazioni aritmetiche di base, esso era in grado di eseguire qualsiasi combinazione di tali operazioni.
La combinazione delle operazioni da eseguire (il programma) si specificava mediante istruzioni riportate su schede perfora-
te. Le istruzioni indicate nelle schede venivano registrate nella memoria interna al Motore Analitico, che avrebbe preceduto
poi  alla  loro  esecuzione,  restituendone  il  risultato.  Nel  Motore  Analitico  l’organo di calcolo (che effettuava le operazioni
aritmetiche)  e  l’organo di memoria (che registrava istruzioni e dati) erano affiancati da un organo di controllo (che stabi-
liva quale dovesse essere la prossima istruzione da eseguire, sulla base delle istruzioni già eseguite e dei risultati ottenuti).
Tuttavia, Bobbage non riuscì a superare alcuni problemi tecnici ed il suo Motore Analitico rimase solo un progetto.
Tra gli antenati del moderno calcolatore si suole menzionare anche la  macchina  calcolatrice,  anch’essa  meccanica  e  basata  
su  schede  perforate,  costruita  dall’ingegnere  americano  Herman Hollerith ed utilizzata per i calcoli attinenti al censimento
americano del 1.890. Lo stesso Hollerith sarà poi il fondatore di IBM (International Business Machines).

Negli anni  ’30 si ottennero alcuni risultati fondamentali nel campo della teoria degli algoritmi. Inoltre si realizzò la possibi-
lità di costruire macchine universali, cioè capaci di elaborare qualsiasi algoritmo espresso in un programma per quella
macchina: tali macchine eseguono una procedura esattamente definita ed astratta, cioè non finalizzata ad un risultato partico-
lare, che consiste nell’eseguire  qualsiasi  programma  (descrizione  di  algoritmo)  che  sia  fornito  alla  macchina,  applicandolo  ai  
dati di input. I moderni calcolatori devono la loro universalità alla loro capacità di accogliere i dati ed anche i programmi.

Per ritrovare i primi calcolatori moderni, digitali ed elettronici, dobbiamo spostarci al tempo della seconda guerra mon-
diale, quando i primi calcolatori furono inventati nei Paesi belligeranti. In Inghilterra un gruppo di matematici ed ingegneri,
guidato da Alan Turing, realizzò nel 1.941 il Colossus, un calcolatore elettronico ma non programmabile, che fu impiegato
con  successo  nel  decifrare  i  codici  utilizzati  per  la  comunicazione  dell’esercito  tedesco. In Germania, Konrad Zuse, tra la
fine  degli  anni  ’30  e  l’inizio  degli  anni  ’40, realizzò il primo calcolatore programmabile basato sul sistema binario (ma
la  sua  invenzione  fu  sottovaluta  ed  il  governo  non  ne  seppe  cogliere  l’importanza).

All’inizio  degli  anni  ’50 avvenne il salto tecnologico che consentì di passare ai primi veri calcolatori moderni: si tratta della
registrazione del programma stesso nella memoria del calcolatore. Ciò consentiva di accedere con rapidità alle singole
istruzioni da eseguire, e soprattutto di compiere salti condizionati (cioè eseguire o saltare certe istruzioni del programma sul-
la base dei risultati precedentemente ottenuti).
I calcolatori di oggi sono costruiti sulla base del modello della macchina di von Neumann (matematico statunitense), con il
programma memorizzato internamente al calcolatore. Secondo questo modello l’unità di controllo e  l’unità di calcolo co-
stituiscono  l’unità centrale di elaborazione (central processing unit, CPU), detta anche processore. Esse operano in mo-
do   collegato:   l’unità   di   controllo   identifica   l’istruzione da eseguire ed   i   relativi   dati,   mentre   l’unità   di   calcolo   esegue  
l’operazione.  Dati  ed   istruzioni   vengono  prelevati  dalla   memoria centrale, nella quale vengono trasferiti anche i risultati
delle elaborazioni. La memoria centrale è un dispositivo di memorizzazione ed alta velocità di lettura e scrittura, tipicamente
volatile (si cancella quando il calcolatore si spegne). Essa deve essere distinta dalle memorie di massa (dette anche secon-
darie o esterne o periferiche), consistenti in dispositivi, solitamente dischi magnetici od ottici, capaci di contenere permanen-
temente grandi quantità di informazioni. Affinché le informazioni contenute nelle memorie di massa (sia i dati che i pro-
grammi)   possano   essere   elaborate   dall’unità   centrale   di   elaborazione,   esse   devono   essere   trasferite, cioè riprodotte, nella
memoria  centrale,  che  è  la  sola  direttamente  accessibile  all’unità  centrale  di  elaborazione. Ciò  significa  che  l’esecuzione  di  
un software residente sul disco di un computer ne comporta la duplicazione, poiché il software deve essere copiato nella
memoria centrale.

L’unità  centrale  di  elaborazione  di  un  calcolatore  può  considerarsi  costituita  da  una  complessa  combinazione  di   interrutto-
ri,  azionati  dal  calcolatore  stesso,  che  cambiano  posizione  nel  corso  dell’elaborazione,  lasciando passare la corrente elettrica
o interrompendone il flusso. Per realizzare e connettere tali interruttori sono state utilizzate, nel corso degli anni, tecnologie
sempre più avanzate, che hanno consentito di ridurre le dimensioni dei calcolatori e di aumentarne la potenza:
- i relay (usati  negli  esperimenti  degli  anni  ’30): apparecchiature  elettromagnetiche  che,  sotto  l’effetto  della  corrente  
elettrica, muovono una linguetta metallica attivando un contatto.
- le valvole termoioniche (usate nei primi calcolatori elettronici).
- i transistor: dispositivi formati da materiali semiconduttori che lasciano passare la corrente elettrica se magnetizzati
in certi modi.
- i circuiti integrati inseriti in un chip (frammento) di silicio: consistono in migliaia di transistor di piccolissime di-
mensioni combinati in circuiti elettrici miniaturizzati. In un circuito integrato possono essere riunite, a costi molto
minori, funzioni in precedenza svolte da molte componenti elettroniche distinte. La grande invenzione degli anni
’70  fu  il  microprocessore:  un  circuito  integrato  che  comprende  l’unità  centrale  di  elaborazione  realizzata su un uni-
co chip. Gli anni seguenti hanno visto una rapidissima crescita sia nel numero di transistor inclusi in un micropro-
cessore, sia nella velocità dei microprocessori stessi. Questo ha consentito la realizzazione di microcalcolatori (cal-
colatori la cui unità centrale di elaborazione è costituita da un microprocessore) sempre più potenti e sempre meno
costosi. I microcalcolatori si sono presto diffusi negli ambienti di lavoro e nelle case, divenendo calcolatori perso-
nali (personal computer, PC),   destinati   all’uso   individuale.   Essi   hanno   consentito   l’ingresso   dell’informatica   in  
tutti gli ambiti della vita individuale e sociale e, in particolare, nelle attività giuridiche (uffici pubblici, tribunali,
studi legali e notarili). Il microprocessore, grazie alla sua estrema miniaturizzazione, ha potuto introdursi nei più
svariati macchinari e dispositivi tecnologici (automobile, lavatrice, telefonino, carta di credito, ecc).
I microprocessori hanno avuto una straordinaria rapidità di sviluppo. L’enunciazione   più   famosa   al   riguardo   è   la  
legge di Moore, formulata nel 1.964 da Gordon E. Moore, co-fondatore   dell’Intel,   l’impresa   che   oggi   domina   il  
mercato dei microprocessori: la potenza dei calcolatori raddoppia circa ogni 2 anni. Anche se questa affermazio-
ne più  di  una  vera  e  propria  legge  rappresenta  un’indicazione  sulla  tendenza,fino  ad  oggi  è  stata  confermata. Si di-
scute sulla continuazione di tale crescita, che dovrà scontrarsi, prima o poi, con i limiti fisici della miniaturizzazione
(ad un certo punto si raggiungeranno dimensioni tanto piccole da rendere impossibile la realizzazione o il funziona-
mento dei circuiti). Resta aperta peraltro la possibilità che una crescita ulteriore sia consentita dal passaggio a tecno-
logie  completamente  diverse  da  quelle  attuali.  L’altra  faccia  dello  sviluppo  tecnologico  nel  settore  dei  microproces-
sori è la seconda legge di Moore: il costo dello sviluppo di un circuito integrato raddoppia ad ogni nuova ge-
nerazione di microprocessori. Questa legge spiega perché pochissime imprese siano in grado di progettare nuovi
microprocessori per microcalcolatore: non più di 3 o 4 imprese dominano il mercato dei microprocessori ed una di
esse,  l’Intel,  ne  copre  circa  il  90%. Lo sviluppo delle prestazioni dei microcalcolatori ha determinato una profonda
trasformazione   nell’hardware  e  nell’industria  informatica:  i  microcalcolatori   hanno  sostituito  i   calcolatori  di  mag-
 giori dimensioni, e di conseguenza i tradizionali produttori di hardware, che un tempo dominavano il mercato
dell’informatica  grazie  alla  produzione  di  grandi  elaboratori,  sono  stati  affiancati  e  spesso  sostituiti  da  nuove  impre-
se, capaci di produrre microcalcolatori.

Il rapporto tra i calcolatori:

Modello  dell’informatica  individuale. L’invenzione  del  microprocessore  ha  consentito  la  nascita  del   personal computer
(PC),  il  microcalcolatore  destinato  all’uso  da  parte  del  singolo  individuo,  nella  sua  attività  professionale  o  domestica. I primi
PC non erano collegati in rete, chi ne comprava uno lo faceva per un uso proprio.
Modello della rete di calcolatori. Il PC   dava   avvio   all’era   dell’informatica   individuale,   caratterizzata   dall’interazione   e-
sclusiva tra il singolo ed il suo calcolatore personale. Prima  dell’avvento  del  PC  si  poteva  accedere  a  risorse  informatiche  
solo collegandosi attraverso terminali a grandi calcolatori, i cosiddetti mainframe, condivisi da più utenti e gestiti da un
centro di calcolo: vi era la possibilità di accedere a risorse condivise e comunicare con gli altri utenti del centro di calcolo.
Grazie al PC, invece, ogni individuo poteva disporre in piena autonomia delle proprie risorse informatiche, senza la possibi-
lità di condividere risorse e comunicare con altri. Negli  anni  successivi  l’isolamento  dei  PC  sarebbe  stato  superato,  il  micro-
calcolatore si sarebbe dotato di dispositivi di comunicazione in modo di potersi collegare ad altri calcolatori. Ciascun calco-
latore ha conservato la propria capacità di elaborazione autonoma e ciascun utente ne ha mantenuto il controllo, ma è inoltre
divenuto possibile connettere i singoli calcolatori per comunicare e condividere risorse. In questo modo si sono realizzate, in
una nuova sintesi, sia le esigenze di integrazione e collegamento, sia le esigenze di autonomia.
Modello client-server. Lo sviluppo delle reti informatiche è stato favorito dalla crescita accelerata delle prestazioni dei mi-
crocalcolatori e  dall’esigenza  di  fare  comunicare  i  computer. Accanto ai microcalcolatori  destinati  all’utilizzo  individuale,  i  
PC, si sono quindi diffusi microcalcolatori destinati a fornire servizi di rete, i server: il PC diventa quindi un cliente (client)
che si rivolge ad un servitore (server) quando necessita di tali servizi (servizi di rete, dati, programmi, posta elettronica, pa-
gine web, ecc). I calcolatori dedicati al ruolo di server non si distinguono essenzialmente dai PC per quanto attiene
all’architettura   informatica,   ma   offrono   più   elevate prestazioni per quanto attiene alla potenza di calcolo, alla capacità di
memoria ed alla sicurezza. Grazie al collegamento dei diversi calcolatori in reti il singolo utente, dal proprio calcolatore, può
accedere a risorse disponibili presso altri calcolatori. Ciò non significa tuttavia che il singolo utente debba essere consapevo-
le di entrare in contatto con certi calcolatori.  Ovviamente  ogni  processo  che  l’utente  attiva  dovrà  essere  svolto  da  uno  o  più  
calcolatori  determinati,  ma  di  ciò  l’utente  non  si  occupa:  la  rete  informatica gli si presenta come un ambiente virtuale, dove
sono presenti entità software che mettono a disposizione diverse funzioni e servizi. Chi richiede tali servizi (ad esempio,
l’estrazione  di  informazioni  mediante  un  motore  di  ricerca  o  l’acquisto  di  un  bene  da  un  sito)  non ha in genere alcuna consa-
pevolezza di quali sono la natura, la configurazione e la collocazione dei calcolatori che svolgono le elaborazioni necessarie
a rispondere alle sue richieste. Chi usa il computer è interessato solo alla possibilità di attivare le funzioni di cui ha bisogno:
l’architettura   nella  quale  egli  opera   non  è  l’architettura  fisica  della  rete  di  calcolatori   che   compiono  le  elaborazioni,  ma   è
l’architettura  dello  spazio  virtuale.
Modello peer-to-peer. Il modello client-server ha trovato la propria antitesi nel modello peer-to-peer (da pari a pari), fre-
quentemente abbreviato in p2p. Nelle reti peer-to-peer viene meno la distinzione tra server (fornitore di servizi) e client (uti-
lizzatore di servizi). Ogni calcolatore che partecipa alla rete, detto nodo, svolte entrambe le funzioni: mette a disposizione
degli altri calcolatori una porzione delle proprie risorse (software, dati, spazio disco, potenza di calcolo, trasmissione di dati,
ecc) ed utilizza le risorse messe a disposizione dagli altri calcolatori, cioè offre ed acquista servizi, quindi ogni computer è
sia client che server (ad esempio skype). Il modello peer-to-peer ha trovato diverse applicazioni, tuttavia le più importanti
realizzazioni  si  trovano  nell’ambito  della  condivisione di file (file-sharing: i calcolatori di una rete peer-to-peer condivido-
no i file residenti sulle proprie memorie). I sistemi peer-to-peer (ed in particolare il loro utilizzo per il file-sharing) sono stati
al centro di intense discussioni. Tra le ragioni a sostegno  di  tali  sistemi  c’è  il  fatto  che  essi  consentono  a  tutti,  anche  con  ri-
sorse limitate, di partecipare attivamente ad Internet, ed alcuni hanno abbracciato tali sistemi anche per ragioni politiche, i
peer-to-peer  sono  infatti  basati  su  un’organizzazione egualitaria  e  sono  ispirati  all’idea  della  reciprocità  indiretta. Altri inve-
ce si sono opposti al modello peer-to-peer, sulla base di ragioni sia tecniche che giuridico-politiche: dal punto di vista tecni-
co si è osservato che il file-sharing comporta lo spostamenti di grandi quantità di dati e quindi può condurre al sovraccarico
delle reti informatiche, mentre dal punto di vista politico-giuridico  c’è  da  considerare  che  molti  documenti  delle  reti  peer-to-
peer  sono  protetti  dal  diritto  d’autore  e  la  loro  circolazione avviene in violazione dei diritti di proprietà intellettuale. Diverse
tesi al riguardo di come risolvere gli inconvenienti del peer-to-peer si oppongono. Accanto  a  chi  richiede  l’applicazione  di  
sanzioni rigorose tali da scoraggiare ogni uso non autorizzato  di  opere  protette  dal  diritto  d’autore,  vi  sono  quanti  ritengono  
che anziché adottare soluzioni repressive (perché impediscono nuove efficientissime forme di condivisone della conoscenza)
bisognerebbe abbandonare o rivedere profondamente il diritto   d’autore,   privo   ormai   di   una   valida   funzione   economico-
sociale, almeno nella sua attuale conformazione giuridica. Altri ancora ritengono possibili soluzioni di compromesso, quali
abbonamenti a modico prezzo, che rendano lecita la condivisione di opere protette in reti peer-to-peer, facendo salvi tuttavia
gli  interessi  economici  degli  autori  e  dell’industria  culturale.
Oggi continuano ad esistere sia modelli di client-server che modelli di peer-to-peer.
Modello cloud computing. La possibilità di realizzare architetture virtuali ha determinato, negli ultimissimi anni, una rin-
novata   tendenza   verso   la   centralizzazione.   Mentre   negli   anni   ’90   si   era   assistito   allo   snellimento   delle   apparecchiature  
hardware, cioè la sostituzione dei macrocalcolatori con microcalcolatori, i primi anni del 2.000 sono stati caratterizzati dal
ritorno dei macrocalcolatori nei centri di calcolo più avanzati. I nuovi macrocalcolatori sono macchine di enorme potenza, in
grado di sostituire decine di server di piccola o media taglia, i quali vengono virtualizzati: significa che i piccoli o medi
server non esistono più come entità reali distinte (macchinari elettronici fisici),  ma  hanno  invece   un’esistenza  meramente  
virtuale  che  risulta  dai  processi  eseguiti  dal  macrocalcolatore.  Quest’ultimo è in grado di simulare contemporaneamente il
funzionamento di molteplici microcalcolatori, eseguendo tutti i programmi che sarebbero stati eseguiti da questi. Lo svilup-
po delle tecnologie per la virtualizzazione e la migliorata velocità della rete hanno determinato  un’evoluzione dei sistemi in-
formatici che va sotto il nome di cloud computing, cioè, letteralmente, di elaborazione della nuvola (“cloud”). Con il ter-
mine nuvola si fa riferimento alle risorse informatiche disponibili su Internet, risorse che nel loro insieme appaiono
all’utente  quali  aspetti  di  una  realtà  unitaria,  priva  di  dimensione  fisica,  a  cui  egli  può  accedere  ovunque  si  trovi. Nel model-
lo  del  cloud  computing  l’utente  rinuncia  al  possesso  di  proprie  risorse  hardware  e  software  (al  di  là della strumentazione mi-
nima necessaria per accedere alla rete), ed accede alle infrastrutture hardware (potenza di calcolo, spazio di memoria) ed alle
applicazioni software acquisendole attraverso Internet, secondo i propri bisogni. Gli utenti evitano quindi di acquistare e
mantenere   apparecchiature   costose.   Nel   modello   del   cloud   computing   trova   piena   applicazione   l’idea   del   passaggio   dalla  
proprietà  ai  diritti  di  accesso,  quale  modello  organizzativo  e  giuridico  volto  a  governare  l’utilizzo  delle  risorse. La fornitura
di  servizi  di  cloud  computing  è  concentrata  in  poche  imprese,  le  quali  offrono  un’ampia  gamma  di  funzioni  ai  propri  clienti,  
grazie a grandi infrastrutture di calcolo distribuite. Gli utenti non sanno dove siano collocati i sistemi che essi utilizzano: la
nuova  di  un  grosso  fornitore  di  cloud  computing  (Amazon,  Google,  ecc)  è  il  risultato  dell’attività  di  numerosi   data center
(centri di elaborazione dati), ciascuno dei quali può consistere in centinaia o migliaia di calcolatori (server farm, fattorie di
server). Oltre a poter fruire di specifiche applicazioni informatiche gli utenti possono acquistare dal fornitore di servizi di
cloud  computing  spazi  di  memoria  o  computer  virtuali:  nel  primo  caso  l’utente  acquista  la  disponibilità  di  una  certa quantità
di spazio disco (che risiederà su uno o più dei computer della nuvola) nel quale registrare i propri dati, mentre nel secondo
caso  l’utente  acquista  un  computer  virtuale  (risultante  dall’attività  di  uno  o  più  server  della  nuvola)  da  utilizzare  per le pro-
prie elaborazioni. L’utente   potrà   accedere   ai   propri   dati   o   al   proprio   computer   virtuale   semplicemente   collegandosi   ad  
Internet, ovunque egli si trovi. Accanto ai notevoli vantaggi, non mancano le preoccupazioni collegate alla diffusione del
modello cloud computing:
- rischio  dell’oligopolio  di  poche  imprese  che  offrono  questo  tipo  di  servizi  (in  gran  parte  statunitensi).
- rischio per la privacy di ciascuno, di  fronte  all’enorme  quantità  di  dati  presenti  nell’infrastruttura  del  fornitore.
- perdita del pieno controllo sul proprio sistema di elaborazione da parte degli utenti, in quanto il fornitore del servi-
zio viene a disporre di un potere di fatto (il controllo tecnico sulle macchine e sui programmi) che potrebbe usare
anche  per  limitare  l’attività  degli utenti o indirizzarla verso i propri interessi, compromettendo la libertà dei singoli e
la creatività di Internet.
I profili giuridici del cloud computing sono oggi ancora largamente inesplorati, ma sembra certo che  un’adeguata  disciplina
sia necessaria affinché si possa godere dei vantaggi offerti da questa nuova tecnologia, evitando i rischi con essa connessi.

Ricordiamo  che  oggi  i  computer  operano  interagendo  sempre  di  più  con  l’ambiente in modo automatico, cioè facendolo in
modo diretto e senza che vi sia la necessità di un intervento umano come mediazione.

2) I calcolatori quali macchine elettroniche digitali

La storia del moderno calcolatore è stata caratterizzata da uno sviluppo rapidissimo, ma nonostante ciò le sue caratteristiche
principali sono rimaste fondamentalmente immutate. I moderni calcolatori sono:
- digitali: elaborano informazioni espresse in numeri, in particolare in numeri binari.
- elettronici: sfruttano il comportamento degli elettroni (le particelle atomiche che ruotano attorno al nucleo
dell’atomo),  i  quali  si  spostano  sui  circuiti  elettrici  e  determinano  la  creazione  di  campi  magnetici.
- programmabili: operano seguendo le indicazioni di programmi informatici, i quali esprimono, in linguaggi com-
prensibili da parte del calcolatore, degli algoritmi, cioè precise istruzioni delle elaborazioni da eseguire.
- universali: ogni calcolatore è in grado di eseguire, in linea di principio (cioè prescindendo dalle limitazioni del tem-
po e della memoria di cui dispone), ogni algoritmo.

Uno dei fenomeni più importanti del nostro tempo è il passaggio dalla tecnologia analogica alla tecnologia digitale. Si con-
frontino, per esempio, un vecchio registratore a nastro di cassette ed un moderno masterizzatore di CD. Il registratore è dota-
to di una testina che percorre il nastro realizzando su di esso una struttura fisica, cioè una traccia, le cui caratteristiche corri-
spondono alle caratteristiche delle onde sonore riprodotte, quelle rilevate dal microfono o da una testina di lettura, per cui si
può dire che la traccia è analoga alle onde sonore. Il passaggio opposto si compie quando a partire dalla traccia si riproduce
il suono corrispondente, e le onde magnetizzate sono trasformate in onde sonore analogiche. La traccia analogica è continua,
cioè essa non procede per gradini. Il masterizzatore di CD, invece, registra il suono in una struttura che non assomiglia al
fenomeno sonoro, il suono è invece espresso mediante una sequenza di numeri interi. A partire da questi numeri, il lettore
(con  l’aiuto  delle  casse) riproduce il suono corrispondente. Pertanto, la registrazione su CD comporta la digitalizzazione, os-
sia la trasformazione di grandezze continue (le caratteristiche fisiche del suono) in quantità digitali (numeri interi distinti).
In sintesi:
- la tecnologia analogica riproduce un certo fenomeno sotto forma di una traccia che riproduce il funzionamento del
fenomeno originario, cioè riproduce il fenomeno originario in modo analogo ad esso.
- la tecnologia digitale rappresenta il fenomeno originario attraverso una sequenza di numeri e poi lo riproduce prov-
vedendo alla lettura di tale sequenza.
La rappresentazione digitale sembra più imprecisa e rozza di quella analogica, tuttavia è possibile offrire una rappresenta-
zione sufficientemente precisa per i fini che si perseguono  (quando  un’immagine  è  raffigurata  sullo  schermo  di  un  calcolato-
re ciò avviene mediante la composizione di puntini distinti, ciascuno dei quali ha un preciso colore, e tali puntini sono tal-
mente piccoli che il nostro occhio non riesce a percepirli singolarmente, cogliamo solamente il risultato complessivo della
loro combinazione).
La rappresentazione digitale offre tre vantaggi importanti rispetto a quella analogica:
- è riproducibile con assoluta precisione (la riproduzione è in tutto e per tutto identica  all’originale). Ogni nuova ri-
produzione   di   una   rappresentazione   analogica   comporta   una   perdita   parziale   dell’informazione   originaria:   anche   i  
più leggeri difetti del meccanismo di riproduzione, le più leggere variazioni nelle condizioni in cui la riproduzione
ha  luogo,  comportano  differenze  della  copia  rispetto  all’originale,  differenze  che  si  sommano  di  riproduzione  in  ri-
produzione. Tale perdita non avviene invece nella riproduzione di rappresentazioni digitali, poiché qui basta ripro-
durre gli stessi numeri per avere una copia perfetta.
- non si danneggia con il passare del tempo (per via del motivo visto sopra).
- è direttamente elaborabile dal calcolatore. In particolare, il sistema di rappresentazione digitale adottato
nell’elaborazione  automatica dell’informazione  è  il  sistema binario. Si tratta di un sistema che trova la sua giustifi-
cazione nella facilità del suo uso per memorizzare ed elaborare le informazioni mediante sistemi informatici.

Il sistema di rappresentazione dei numeri da noi comunemente adottato è il sistema decimale, che utilizza le dieci cifre
(0,1,2,3,4,5,6,7,8,9). Il sistema decimale è un sistema posizionale: ogni cifra di un numero rappresenta un valore che dipen-
de dalla posizione della cifra stessa, posizione calcolata a partire dalla fine del numero ed iniziando a contare da zero (ogni
posizione india una potenza del 10). Grazie alla sua natura posizionale il sistema decimale consente di rappresentare qualsia-
si numero utilizzando sempre gli stessi dieci simboli numerici.
Anche il sistema binario è un sistema posizionale, il quale, a differenza del sistema decimale, usa solamente due cifre (0 e
1) ed ogni posizione esprime una potenza del 2 (la  cifra  nella  posizione  0,  l’ultima,  indica  sempre  le  unità).
Perché il sistema binario è usato dai computer? Non vi sono ragioni di principio che vietino di adottare nei calcolatori il si-
stema  decimale,  e  quindi  di  rappresentare  anche  all’interno  dei  calcolatori  l’informazione  mediante  strutture  fisiche  dotate  di
dieci posizioni possibili. Tuttavia, nei calcolatori, è molto più facile utilizzare componenti fisiche (elettroniche) dotate della
capacità di assumere due sole posizioni: un interruttore può essere acceso (lascia passare la corrente) o spento (interrompe il
flusso di corrente). Per queste ragioni nei moderni calcolatori le informazioni non sono rappresentate mediante cifre decima-
li, ma mediante cifre binarie. La singola cifra binaria è detta bit,  ed  è  l’unità  minima  dell’informazione  registrata  od  elabora-
ta da un calcolatore: il bit può assumere uno dei due possibili valori del sistema binario, la cifra 0 o la cifra 1. Una sequenza
di 8 bit prende il nome di byte. Il byte, a sua volta, ha i seguenti multipli: il kilobyte o KB (circa 1.000 bytes), il megabyte
o MB (circa 1.000 KB), il gigabyte o GB (circa 1.000 MB), il terabyte o TB (circa 1.000 GB). Nel sistema binario la rap-
presentazione di un valore numerico richiede un numero di posizioni superiore a quello richiesto nel sistema decimale, per
questo motivo la numerazione binaria non   è   adatta  all’uomo,  che  non  è   in   grado  di  memorizzare   agevolmente  lunghe  se-
quenze di cifre. Il calcolatore invece non ha tali problemi, essendo dotato di una grande capacità di memoria. Il calcolatore
stesso si occupa di tradurre i numeri dalla rappresentazione decimale a quella binaria quando riceve un input numerico
dall’uomo,  e  dalla  rappresentazione  binaria  a  quella  decimale  quando  trasmette  un  output  numerico  all’uomo.
Attraverso le cifre binarie è possibile rappresentare qualsiasi oggetto (numeri interi, numeri decimali, simboli di ogni
tipo  come  lettere  dell’alfabeto,  simboli  matematici  e  logici,  ecc):  basta  stabilire  precise  corrispondenze  tra  i  numeri  binari e
gli oggetti da rappresentare. I numeri binari consentono di rappresentare non solo caratteri, ma anche altri tipi
d’informazione:  per  esempio  un’immagine  in  bianco  e  nero  può  essere  rappresentata  mediante  una  mappa  di  bit  (bitmap),  
ciascuno  dei  quali  corrisponde  ad  un  punto  di  quell’immagine,  così  se  il  punto  è  nero  il  bit  è  1  e  se il punto è bianco il bit è 0
(rappresentazioni più complesse consentono di riprodurre immagini a colori). Anche i suoni possono essere rappresentati in
forma binaria.

Un ulteriore vantaggio del sistema binario è costituito dal suo parallelismo con la logica: come nel sistema binario una cifra
può assumere due soli possibili valori tra loro alternativi (0 o 1), così nella logica una proposizione può assumere due soli
valori tra loro alternativi (essere vera o essere falsa). È possibile stabilire una perfetta corrispondenza tra le cifre binarie e le
proposizioni, se si conviene di fare corrispondere la verità con la cifra 1 (anziché dire che una proposizione è vera, diciamo
che essa vale 1) e la falsità con la cifra 0 (anziché dire che una proposizione è falsa, diciamo che essa vale 0).
A questo proposito è importante considerare gli studi di George Boole (1.815 - 1.864). Egli notò che le combinazioni tra le
proposizioni obbediscono a regole ben definite, di cui si può dare una formulazione precisa, regole simili a quelle che go-
vernano  le  operazioni  dell’aritmetica.  Tali  regole  determinano  il  funzionamento  dei connettori logici, le congiunzioni che
servono a collegare le singole proposizioni in strutture più complesse (i connettivi principali corrispondono alle congiunzio-
ni  italiane  “e”,  “o”,  “non”,  cioè  “and”,  ”or”,  ”not”).
Come  è  fatto  l’interno  di  un  computer?   Abbiamo  detto  che   certe   espressioni   che  usiamo   nel  linguaggio   (“e”,  “o”,   “non”)  
hanno un certo significato e rispondono a regole logiche ben precise (le regole risultanti dagli studi di Boole). Claude
Shannon ebbe  l’idea  di   realizzare  dei  dispositivi  elettronici  operanti  proprio  come  i   connettori   logici,  detti   porte logiche
(esse sono in grado di realizzare operazioni logiche tra diverse variabili che possono assumere solamente due valori, vero o
falso cioè 1 o 0). Le porte logiche possono essere combinate in reti logiche capaci di svolgere tutte le operazioni logico-
matematiche (anche complesse) di cui abbia bisogno un calcolatore universale. Una rete logica complessa può costituire, in
particolare, il microprocessore di un calcolatore (un microprocessore contiene milioni di porte logiche, cioè di transistor,
tra loro collegate): milioni di porte logiche vengono combinate su una piastrina di silicio.
Reti logiche specifiche   possono   rappresentare   un’alternativa   rispetto   allo   sviluppo   di   programmi   software:   una   medesima  
elaborazione  (i  medesimi  output  ottenuti  dai  medesimi  input)  si  può  ottenere  sia  attraverso  l’esecuzione  di  un  programma  da  
parte di un calcolatore universale, quindi attraverso un software, sia attraverso una rete logica, quindi attraverso una compo-
nente hardware. L’elaborazione  effettuata  mediante  una  rete  logica  sarà  più  veloce  di  quella  effettuata  mediante  un  calcola-
tore universale guidato da un software, ma lo sviluppo della rete logica comporterà costi maggiori rispetto allo sviluppo del
software e la rete non sarà modificabile.

Da  ultimo,  ricordiamo  che  l’unità  centrale  di  elaborazione  (il  processore)  del  calcolatore  può  essere  utilmente  utilizzata solo
se è integrata da numerosi dispositivi ausiliari:
- dispositivi di input e output:  consentono  al  calcolatore  di  interagire  con  l’utente,  ricevendo  informazioni  o  comu-
nicandole  all’esterno  (schermo,  tastiera,  mouse,  stampante,  scanner,  microfono,  altoparlanti, scheda video o audio,
videocamera, ecc).
- dispositivi di memorizzazione: sono le memorie di massa che consentono di registrare e conservare permanente-
mente dati e programmi.
- dispositivi di connessione: consentono al calcolatore di interagire con altri sistemi informatici (modem, scheda di
rete, ecc).

CAPITOLO 3: Algoritmi e programmi

L’informazione   non   è   solo   la   materia   prima   (input)   ed   il   risultato   (output)   dell’elaborazione   automatica:   l’informazione
specifica anche lo svolgimento del processo della propria elaborazione, essa governa la macchina che la produce. Le in-
dicazioni impartite ad un calcolatore prendono il nome di algoritmo, il modo in cui queste indicazioni sono formulate è il
programma.

1) Lo  spirito  oggettivo  della  società  dell’informazione

Negli anni precedenti i concetti, una volta espressi in forma linguistica, potevano rivivere solamente grazie alla mediazione
della mente umana, che coglieva e ricreava i significati espressi in forma linguistica. Da soli, senza la mediazione
dell’uomo,  i  testi  erano  inerti  e  privi  di  ogni  operatività.  Nella  società  dell’informazione  questo  non  succede  più. Nella so-
cietà  dell’informazione  i  testi  possono  vivere  e  diventare  operanti  senza  la  mediazione  dell’uomo,  guidando  il  calcolatore.  
Non tutti i contenuti possono acquisire questa forma di vita, ma solo quelli che possano costituire dati o programmi per cal-
colatore.  I  programmi  per  calcolatore  sono  creazione  dell’uomo,  sono  testi  simili  a  quelli  che usiamo per comunicare tra di
noi,  formulati  in  una  lingua  le  cui  espressioni  hanno  significato  e  possono  essere  comprese  dall’uomo.  Questi  testi,  tuttavia,
non sono destinati solo alla comunicazione umana, ma hanno  un’ulteriore  modalità  di  utilizzazione: sono destinati a gover-
nare il funzionamento del calcolatore. La possibilità di creare testi suscettibili di esecuzione automatica rappresenta un vero
salto   nell’evoluzione   culturale:   il   contenuto   concettuale   si   separa   dall’uomo   e   diventa   capace   di   autonoma operatività.
L’esecuzione  del  software  da  parte  del  calcolatore  realizza  processi  computazionali,  che  possono  dare  vita  ad  attività  con-
trollate dal calcolatore stesso (ad esempio, il funzionamento di una lavatrice) e a fenomeni immateriali della realtà virtuale
(ad esempio, immagini che appaiono sullo schermo). Ciò comporta un aspetto duplice:
- un  grande  potenziamento  delle  capacità  di  creazione  dell’uomo.  Le  idee  dell’uomo,  una  volta  tradotte  in  un  linguag-
gio comprensibile ed eseguibile da parte del calcolatore, possono trovare realizzazione operativa ed impiego in real-
tà  virtuali,  senza  un’ulteriore  intervento  umano  e  senza  la  necessità  di  input  materiali.
- l’alienazione   e   l’estraneazione   dell’uomo, determinata dalla possibilità di creare realtà virtuali mediante testi ese-
guibili. Infatti ciascuno di noi sperimenta la realtà virtuale, risultante dal funzionamento dei software, come un am-
bito non modificabile con il proprio intervento individuale.

2) Programmi e algoritmi
L’hardware del calcolatore è un esecutore generale di algoritmi: esso è in grado di compiere qualsiasi operazione che
conduca da certi input a certi output, una volta fornito di un algoritmo che specifichi come compiere tale trasformazione.
Un algoritmo è una sequenza finita di istruzioni ripetibili non ambigue, una sequenza che, se eseguita con determinati dati
di ingresso (input) produce in uscita dei risultati (output), risolvendo una classe di problemi in un tempo finito (l’algoritmo
è una procedura chiara ed univoca, tanto precisa da poter essere attuata da un esecutore automatico senza che ad es-
so debbano essere fornite ulteriori indicazioni). Gli algoritmi per computer non riguardano attività materiali ma servono
per  l’elaborazione  dell’informazione, ed essi indicano come ottenere certi  output  da  certi  input.  L’algoritmo  è  dotato  delle  
seguenti proprietà:
- finitezza: l’algoritmo  deve  portare  alla  soluzione  in  un  numero  finito  di  passi.
- generalità: l’algoritmo  non  risolve  un  solo  problema,  ma  una  classe  di  problemi.
 - non ambiguità: le istruzioni indicate sono specificate univocamente, cosicché la loro esecuzione avviene sempre
nello  stesso  modo  indipendentemente  dall’esecutore.
- ripetibilità: dagli  stessi  dadi  di  input  l’algoritmo  deve  fornire  gli  stessi  dati  di  output.
Gli algoritmi per calcolatore devono essere espressi in linguaggi comprensibili per il calcolatore (linguaggi di programma-
zione), diversi da quelli usati nella comunicazione tra persone. Il programmatore, tuttavia, può trovare conveniente esprime-
re un algoritmo nel linguaggio naturale, prima di tradurlo in un linguaggio di programmazione. La pseudocodifica consiste
nel formulare gli algoritmi usando il linguaggio naturale (la pseudocodifica non è ancora un programma per calcolatore).
Gli algoritmi presuppongono alcune competenze nel calcolatore esecutore:
- le competenze atomiche, sono quelle che il calcolatore è direttamente in grado di svolgere con un unico atto, senza
la  necessità  di  scinderne  l’attuazione  in  atti  più  semplici.
- le competenze molecolari, sono quelle che il calcolatore  può  svolgere  in  seguito  all’acquisizione  di  un  nuovo  algo-
ritmo, risultando dalla combinazione di più atti secondo le istruzioni contenute in un determinato algoritmo
(l’acquisizione  di  algoritmi  comporta quindi  un  aumento  delle  competenze  dell’esecutore).
È importante distinguere tra:
- l’algoritmo, cioè la specificazione delle elaborazioni da compiere.
- il processo di  esecuzione  dell’algoritmo, cioè l’attività  mediante  la  quale  l’esecutore  svolge  l’algoritmo.
In  generale  non  c’è  rapporto  tra  la  lunghezza  dell’algoritmo  e  la  lunghezza  del  processo  della  sua  esecuzione,  nel  senso  che  
anche un algoritmo molto corto può dare luogo ad elaborazioni molto lunghe.
Bisogna inoltre distinguere tra:
- l’algoritmo.
- l’idea o invenzione algoritmica.
La medesima idea o invenzione algoritmica può trovare applicazione in algoritmi significativamente diversi e per risolvere
un medesimo problema possiamo usare diversi algoritmi, ispirati a diverse idee o invenzioni algoritmiche.
Gli algoritmi non sono tutti uguali:
- alcuni conducono a soluzioni corrette, altri invece producono risultati errati (per alcuni dei loro possibili input).
Quello della correttezza è un requisito preliminare ed inderogabile degli algoritmi.
- non esiste, né è possibile realizzare, un algoritmo di validità universale (applicabili ad ogni possibile algoritmo)
capace  di  dirci  se  l’algoritmo  si  arresterà, applicato a un qualsiasi input. Inoltre non esiste alcun algoritmo di validità
universale capace di dirci se un altro algoritmo contenga errori.
- non è possibile verificare la correttezza di un algoritmo applicandolo preventivamente ad ogni input possibile, per-
ché questi potrebbero essere infiniti o comunque troppo numerosi.
- un algoritmo può operare correttamente nella maggior parte dei casi, ma cadere in errore rispetto ad input partico-
lari.
Non mancano gli esempi di errori algoritmici con conseguenze molto gravi. In ambito sanitario errori negli algorit-
mi destinati a guidare il funzionamento di apparecchiature delicate possono causare (ed hanno causato in qualche
caso) la morte del paziente. Per non parlare dei possibili effetti di un errore negli algoritmi secondo i quali operano i
sistemi informatici di un aeroplano, di una nave o di una  centrale  nucleare.  L’errore  algoritmico  pone  difficili  pro-
blemi al giurista che debba affrontare gli aspetti inerenti alla conseguente responsabilità penale, civile o contrattuale:
l’errore  non   è  del  tutto  evitabile   ed  i  suoi  effetti   sono  difficilmente  prevedibili  e  quantificabili,  bisogna  bilanciare  
l’esigenza  di  tutelare  l’utente  e  quella  di  non  onerare  eccessivamente  lo  sviluppatore  del  software.
- alcuni algoritmi sono più efficaci di altri, nel senso che producono il proprio risultato con uno sforzo minore e quin-
di in un tempo minore. Anche  l’efficienza è un aspetto  molto  importante  degli  algoritmi.  Per  misurare  l’efficienza  di  
un algoritmo non basta considerare il suo comportamento in relazione a un input particolare; di regola, tutti gli algo-
ritmi corretti danno risposte sufficientemente rapide se applicati ad input di piccola dimensione, e quindi il problema
nasce  quando  l’input  diventi  di  dimensioni  notevoli.  Per  questa  ragione,  nel  valutare  l’efficienza  degli  algoritmi  se  
ne considera la complessità computazionale, che consiste nel rapporto tra due elementi:
- l’aumento  dell’ampiezza  dell’input di un algoritmo.
- l’aumento  della  lunghezza  del  processo  di  esecuzione  dell’algoritmo  stesso.
Negli algoritmi con bassa complessità computazionale,  l’aumento  dell’ampiezza  dell’input  determina  un  piccolo  
aumento della lunghezza del processo di esecuzione. Negli algoritmi con media complessità computazionale, la
lunghezza  del  processo  di  esecuzione  cresce  in  modo  proporzionale  all’ampiezza  dell’input.  Negli algoritmi con al-
ta complessità computazionale,  l’aumento  dell’ampiezza  dell’input  determina  un  aumento  più  che  proporzionale
(accelerato) della lunghezza del processo di esecuzione, tanto che ad un certo punto diventa impossibile eseguire
l’algoritmo  in  un  tempo  ragionevole. In  questi  ultimi  casi  si  dice  che  l’algoritmo ha una complessità esponenziale,
perché   al   crescere   della   dimensione   dell’input   non   solo   il   processo   di   esecuzione   si   allunga,   ma   lo   fa   con  
un’accelerazione  sempre  maggiore.  Pertanto,  al  crescere  dell’input  gli  algoritmi  con  complessità  esponenziale  danno
luogo a processi di esecuzione talmente lunghi da diventare intrattabili, nel senso che nemmeno gli esecutori più ve-
loci (cioè i più potenti calcolatori oggi disponibili) riescono ad eseguirli in tempi ragionevoli.
3) Dagli algoritmi ai programmi per calcolatore
In campo informatico gli algoritmi non vanno trattati isolatamente, ma dobbiamo sempre tener presente che essi hanno un
rapporto  con  l’esecutore  automatico  destinato  ad  eseguirli:  gli  esecutori  automatici  elaborano  e  trattano  informazioni  guidati
dagli algoritmi.
Nel considerare il rapporto tra il calcolatore e gli algoritmi è necessario porsi due quesiti:
- quali algoritmi possono essere eseguiti da un calcolatore?
- in che modo ed in quale linguaggio bisogna esprimere gli algoritmi affinché essi siano comprensibili ed eseguibili
da parte di un calcolatore?
Per dare una risposta alla prima domanda è necessario presentare due tesi:
- secondo la prima tesi, ogni algoritmo riguarda un particolare tipo di calcolatore.
- secondo la seconda tesi, ogni calcolatore è una macchina algoritmica universale ed è in grado di eseguire qualsiasi
algoritmo, espresso in un programma da esso leggibile, gli venga sottoposto.
La  conciliazione  delle  due  tesi  deriva  dalla  seguente  considerazione.  Un’azione  complessa può essere vista  come  un’azione  
molecolare, ch risulta dalla combinazione appropriata di azioni atomiche più semplici, combinazione specificata mediante
un algoritmo. Di  conseguenza,  se  il  calcolatore  è  capace  di  eseguire  le  azioni  atomiche  ed  apprende  l’algoritmo  per combi-
nare  queste  nell’azione  molecolare,  esso  sarà  in  grado  di  eseguire  anche  l’azione   molecolare. Apprendendo un algoritmo il
calcolatore  amplia  la  propria  competenza,  ed  acquisendo  l’algoritmo  in  modo  permanente  (cioè  registrandolo  nella  propria  
memoria) esso acquista  la  capacità  di  eseguire  da  solo,  senza  l’intervento  di  terzi,  l’azione  molecolare. Un calcolatore può
acquistare la capacità di eseguire nuove azioni, che non rientrano nella lista delle azioni (atomiche) ad esso innate, qualora
gli si forniscano algoritmi opportuni, che realizzano le nuove azioni mediante la combinazione delle azioni atomiche del cal-
colatore. L’hardware  di  un  calcolatore  è  in  grado  di  compiere  poche  operazioni  atomiche  con  numeri  binari.  Dato  che  i  cal-
colatori non sono tutti  uguali,  l’insieme  delle  operazioni  atomiche  che  il  calcolatore  è  in  grado  di  svolgere  varia  a  seconda  
del modello (i calcolatori sono dotati di diverse unità centrali di elaborazione). In base a questa considerazione possiamo ve-
dere come i calcolatori moderni siano macchine universali, cioè essi sono in grado di eseguire qualsiasi algoritmo, purché
esso sia espresso in un linguaggio a loro comprensibile
La risposta alla seconda domanda è data dalla programmazione.

Un programma informatico (o software) consiste in un testo eseguibile da parte di un calcolatore,  cioè  nell’insieme di
formulazioni algoritmiche espresse in un linguaggio comprensibile e eseguibile dal calcolatore.
Il testo del programma consiste in una sequenza di caratteri alfabetici e numerici (sotto questo aspetto un programma non è
diverso dai testi comunemente usati dagli esseri umani per registrare i propri pensieri e comunicarli ad altri). La specificità
dei programmi sta nel fatto che essi sono suscettibili di essere eseguiti automaticamente da parte di un calcolatore; a questo
proposito non tutti i testi rappresentano dei programmi: non sono programmi i testi formulati nel linguaggio naturale che u-
siamo comunemente per comunicare con altri, bensì i programmi sono solo quei testi espressi in linguaggi comprensibili da
parte  del  calcolatore.  Il  fatto  che  i  programmi  per  calcolatore  siano  destinati  all’esecuzione  automatica  non  deve  farci  dimen-
ticare che essi sono destinati anche alla comunicazione umana. Le due facce del programma per calcolatore  (verso  l’uomo  e  
verso la macchina) sono necessariamente connesse: quale intermediario tra uomo e macchina, il software non può essere ri-
dotto ad una sola dimensione. Esso non opera solo nella comunicazione tra persone e macchine, ma anche nella comunica-
zione tra le persone che si occupano del medesimo problema informatico: il software è governato dalla macchina, ma è an-
che  una  forma  di  manifestazione  del  pensiero  dell’esperto  di  informatica,  è  espressione  del  mondo  della  scienza  e  della  cul-
tura.
La funzione comunicativa del software non è priva di profili giuridici. Al software appartengono:
- il codice sorgente, cioè il testo redatto dal programmatore e leggibile da parte dello stesso.
- il codice oggetto o eseguibile, cioè il risultato dalla traduzione automatica del codice sorgente in un testo eseguibile
da  parte  della  macchina,  ma  non  più,  o  molto  più  difficilmente,  comprensibile  all’uomo.
- la documentazione,  cioè  l’insieme  delle  indicazioni  accessorie  intese  ad  agevolare  la  comprensione  e  valutazione
del software da  parte  dell’uomo  (esse  illustrano  l’architettura  complessiva  del  software,  la  funzione  svolta  da  ogni  
componente, ecc).
Detto questo, si capisce come il contratto per lo sviluppo di un software non potrà considerarsi esattamente e completamente
adempiuto fino a quando non siano state sviluppate tutte queste componenti.

La dimensione rappresentativa e comunicativa del software è alla base dello sviluppo dei linguaggi e delle metodologie della
programmazione, la cui evoluzione risponde soprattutto  all’esigenza  di  facilitare  la  comprensione  dei  programmi  informati-
ci. A questo fine i linguaggi di programmazione si  sono  progressivamente  avvicinati  al  linguaggio  proprio  dell’uomo,  pur  
garantendo  al  tempo  stesso  un’efficiente  esecuzione  automatica.
Esistono  oggi  numerosi  linguaggi  di  programmazione.  Agli  albori  dell’informatica,  però,  la  scelta  dei  programmi  era  limita-
ta se non addirittura esclusa: chi voleva governare un calcolatore doveva utilizzare direttamente il linguaggio macchina, di
conseguenza, i programmi dovevano consistere nelle sole istruzioni atomiche proprie al calcolatore impiegato (quelli a di-
sposizione   dell’hardware   di   quel   calcolatore),   istruzioni   che prescrivono semplici operazioni riguardanti i numeri binari.
Ovviamente scrivere algoritmi in questa forma è molto difficile e richiede molto tempo. Non solo la redazione, ma anche la
comprensione successiva di un programma scritto in linguaggio macchina richiede un notevole sforzo. Di conseguenza, il
livello di complessità affrontabile mediante il linguaggio macchina è molto basso, solo algoritmi semplici e brevi si possono
esprimere in questa forma. A ciò si aggiunge la dipendenza dalla macchina: diversi calcolatori sono in grado di eseguire di-
verse istruzioni atomiche, specificate usando diversi codici binari. Un programma scritto nel linguaggio macchina di un cal-
colatore deve infatti indicare solamente azioni atomiche di quel calcolatore, usando la corrispondente codifica; pertanto un
programma in linguaggio macchina può funzionare solamente su un particolare tipo di calcolatore. Per eseguire la medesima
elaborazione su un diverso calcolatore sarebbe necessario riformulare il programma, trasformandolo in una combinazione di
azioni atomiche di tale diverso calcolatore, espresse con i relativi codici binari.
Il superamento dei limiti del linguaggio macchina si ottiene formulando le istruzioni destinate al calcolatore in un linguaggio
più  facilmente  comprensibile  all’uomo,  ed  affidando  al  calcolatore  stesso  il  compito  di  tradurre  tale  formulazione nel pro-
prio linguaggio macchina. Ovviamente il calcolatore può essere capace di compiere tale traduzione solo se è governato da
un apposito programma traduttore (scritto nel linguaggio macchina). Così il programmatore predispone una formulazione
algoritmica  usando  un  linguaggio  a  sé  comprensibile,  poi  tale  elaborato  diventa  l’input  di  un  processo  computazionale  ese-
guito dal calcolatore seguendo le istruzioni di un programma traduttore, infine la traduzione ottenuta è direttamente eseguita
dal calcolatore (si tratta infatti di una formulazione algoritmica nel proprio linguaggio macchina). All’inizio  la  differenza  tra  
il  programma  in  linguaggio  macchina  e  la  sua  riformulazione  in  un  testo  più  comprensibile  all’uomo  era  minima:  i  numeri  
che indicavano  un’operazione  erano  sostituiti  da  parole  che  evocano  l’operazione corrispondente, ed i numeri binari erano
sostituiti da numeri decimali. Il linguaggio ottenuto in questo modo è chiamato assembler o assemblatore. Il passo succes-
sivo consistette nella creazione dei linguaggi di alto livello, i quali si pongono in una posizione intermedia tra il linguaggio
umano ed il linguaggio macchina. I linguaggi di alto livello sono indipendenti da particolari calcolatori: il medesimo pro-
gramma informatico espresso in un linguaggio di alto livello può essere tradotto nei diversi linguaggi macchina di diversi
calcolatori,   e   quindi   può   essere   eseguito   da   ciascuno   di   quei   calcolatori   (dopo   un’opportuna   traduzione). Un programma
scritto in un linguaggio di alto livello non può  essere  eseguito  direttamente  dall’hardware,  poiché  non  indica  azioni  atomiche  
dell’hardware  stesso,  cioè  non  consiste  di  istruzioni  nel  linguaggio  macchina; è possibile però tradurlo in istruzioni del lin-
guaggio macchina, che possono essere eseguite direttamente  dall’hardware.  Esistono  due  tecniche  per  effettuare  tale  tradu-
zione:
- la compilazione.  Con  questa  tecnica,  l’intero  programma  formulato  in  un  linguaggio  di  alto  livello,  il  codice  sorgen-
te, è trasformato in un programma equivalente in linguaggio macchina, il codice oggetto. Il risultato della compila-
zione, cioè il codice oggetto, può essere registrato sul disco del calcolatore e può essere utilizzato successivamente
senza la necessità di risalire al sorgente. Il procedimento di creazione del software segue queste fasi: sviluppo del
sorgente,   compilazione   di   quest’ultimo,   vendita   del   codice   oggetto,   esecuzione   di   quest’ultimo   da   parte  
dell’acquirente.
Con questo metodo è necessario risalire al sorgente ogni volta che si debba intervenire sul software dopo la sua
compilazione per modificarlo. In questo caso, una volta modificato il sorgente, lo si ricompilerà, producendo una
corrispondente modifica del codice oggetto. È necessario inoltre accedere al sorgente quando si voglia comprendere
in modo approfondito il funzionamento del software, senza limitarsi ad osservarne il comportamento osservabile;
chi ha accesso al solo codice oggetto non è in grado di esaminare il contenuto logico del programma e quindi è in-
capace di conoscerne con precisione il funzionamento interno.
- l’interpretazione. Con questa tecnica, il programma sorgente è tradotto in linguaggio macchina istruzione per istru-
zione,   con   l’immediata   e   contemporanea   esecuzione   di   ogni   istruzione.   A   differenza   della   compilazione,  
l’interpretazione  non da luogo ad una versione permanente del software in linguaggio macchina, sicché per eseguire
nuovamente il software bisogna interpretarlo un’altra  volta.
In linea di massima, qualunque linguaggio di programmazione potrebbe essere tanto compilato quanto interpretato, ma le
due tecnica di traduzione comportano diversi vantaggi e svantaggi. Il principale vantaggio della compilazione è la maggiore
velocità  d’esecuzione  del  programma  compilato  rispetto  a  quello  interpretato.  Il  principale  vantaggio  dell’interpretazione è
la maggiore agilità con cui si può provvedere alla correzione ed alla modifica del programma; è possibile modificare il pro-
gramma  interpretato  ed  eseguirlo  immediatamente,  così  da  verificare  l’effetto  delle  modifiche  apportate,  mentre  la  modifica
del programma compilato richiede la correzione del programma sorgente ed una nuova compilazione. Inoltre, i programmi
interpretabili  hanno  il  vantaggio  di  poter  essere  eseguiti  su  diversi  tipi  di  calcolatore,  grazie  all’indipendenza  dei  linguaggi di
alto livello rispetto alla macchina; ciascuno di quei calcolatori avrà a disposizione il proprio interprete, che tradurrà il pro-
gramma nel linguaggio macchina di quel calcolatore. Un programma compilato (codice oggetto), invece, essendo espresso
nel linguaggio macchina di un particolare tipo di calcolatore, potrà funzionare solo su quel tipo di calcolatore. La compila-
zione offre invece un importante vantaggio nella distribuzione commerciale, consentendo di separare il codice oggetto dal
codice sorgente. Il produttore può scegliere di distribuire solo il codice oggetto (il compilato) mantenendo segreto il codice
sorgente, o di distribuire entrambi i codici a condizioni diverse. Mantenendo segreto il codice sorgente il produttore impedi-
sce a concorrenti ed utenti  di  riutilizzarlo,  in  tutto  o  in  parte,  in  nuovi  software.  Inoltre  egli  mantiene  l’esclusiva  di  fatto  sulla  
modifica  del  codice  oggetto  (che  richiede  modifica  del  sorgente  e  nuova  compilazione),  la  quale  si  aggiunge  all’esclusiva  
giuridica garantita dal diritto  d’autore. La distribuzione del solo codice oggetto consente inoltre di circondare di maggiore
sicurezza il software. Per  conciliare  i  vantaggi  commerciali  della  compilazione  con  l’esigenza  di  distribuire  un’unica  versio-
ne del software funzionante su ogni tipo di macchina, si è recentemente resa disponibile la possibilità di realizzare una pre-
compilazione indipendente dalla macchina: viene creata una versione intermedia tra codice sorgente e codice oggetto, che
come  l’oggetto  non  è  comprensibile  e  modificabile  da  parte  dell’uomo, e come il sorgente può essere utilizzata su ogni tipo
di macchina (dovendosi ulteriormente compilare nel linguaggio macchina dello specifico calcolatore, prima di essere esegui-
ta).

Lo sviluppo del software è  un’attività  articolata, che si volge in fasi successive:

- analisi e specificazione dei requisiti. È  la  fase  più  importante  di  realizzazione  del  software,  consiste  nell’indicare  
gli obbiettivi da realizzare ed i modi in cui raggiungerli. Il   momento   dell’analisi   dei   requisiti consiste
nell’individuazione delle funzioni che il software dovrà realizzare interagendo con i futuri utenti, ed il momento del-
la specificazione dei requisiti consiste  nell’individuazione precisa delle caratteristiche del software e delle modalità
del suo inserimento  nell’organizzazione a cui è destinato.
- progettazione di architettura ed algoritmi. Consiste nel definire l’articolazione  del  software  in  moduli, il rapporto
tra i vari moduli e le forme della loro comunicazione, nonché gli algoritmi inerenti agli stessi moduli.
Esistono  numerosi  metodi  e  linguaggi  per  l’analisi  e  la  progettazione  del  software,  tra  i  più  diffusi  si  ricorda  l’UML
(Unified Modelling Language).
- programmazione o codifica. Consiste nella scrittura dei programmi che realizzano i singoli moduli. La program-
mazione  può  apparire  come  l’attività  principale,  ma  in  realtà  le  competenze  più  elevate  sono  destinate  all’analisi  ed  
alla  progettazione,  mentre  la  programmazione  è  un’attività  prevalentemente  esecutiva.  
- verifica. Consiste  nell’accertare che il software sia privo di errori e risponda adeguatamente alle esigenze, bisognerà
testare  il  funzionamento  del  programma  con  i  più  diversi  input  e  casi  d’uso.
- documentazione. Consiste nella stesura dei documenti volti ad illustrare la struttura ed il funzionamento del softwa-
re; si tratta di documenti importanti per chi utilizza il sistema, ma anche per agevolare il compito di chi debba inter-
venire successivamente su di esso per correggere gli errori, aggiornarlo od estenderlo.
- manutenzione. È una fase che si ha solamente dopo che il software sia entrato in funzione (dopo la consegna) e
consiste in tutti quegli interventi intesi a migliorare il funzionamento del software. Al riguardo si può distinguere tra
manutenzione correttiva (volta a rimediare agli errori realizzati durante lo sviluppo del software e sfuggiti alla fase
di verifica) e manutenzione integrativa (volta ad arricchire il software di nuove funzioni).
Questo tipo di modello di sviluppo del software, seguito in molti grossi progetti, è detto sviluppo a cascata: ciò sta ad indi-
care che bisognerà risalire la cascata delle diverse fasi se emergono problemi, fino al livello al quale i problemi possono es-
sere risolti. Il modello a cascata presuppone che lo sviluppo del software proceda ordinatamente sulla base di un piano glo-
bale. Tuttavia, esso espone al rischio che eventuali errori nelle fasi iniziali si manifestino solo molto tardi, quando il softwa-
re  è  ormai  completo.  Questo  modello,  inoltre,  sembra  implicare  un’organizzazione  centralizzata   e gerarchica ed in qualche
modo autoritaria del lavoro, nella misura in cui le diverse fasi dello sviluppo sino affidate a soggetti diversi, dotate di com-
petenze decrescenti.

Nel software possiamo distinguere diverse componenti:

- componente concettuale. È costituita  dagli  algoritmi  e  dall’architettura  del  software  (i  moduli che lo compongono e
la  loro  articolazione).  Nell’ambito  di  questa   componente  è  possibile  distinguere  le   idee innovative, cioè le inven-
zioni algoritmiche o invenzioni di software capaci di dare luogo ad algoritmi che migliorano rispetto allo stato
dell’arte.
- componente testuale. È costituita dal programma che esprime la componente concettuale in una forma elaborabile
automaticamente. Il programma originale è  il  frutto  dell’opera  del  programmatore, mentre il programma deriva-
to è quello che risulta dalla traduzione o dalla modifica del programma originale. Anche la documentazione fa parte
di questa componente.
- componente materiale. È costituita dalla registrazione della componente testuale (programma e documentazione)
su un determinato supporto fisico.
- componente virtuale. È costituita dalle elaborazioni che risultano dal processo di esecuzione della componente ma-
teriale.
Dal punto di vista della funzione, si possono distinguere diverse tipologie di software:
- software di sistema. È un software che offre le funzioni di base per il funzionamento del sistema informatico. Ad
esso appartiene il sistema operativo, che sovraintende al funzionamento del calcolatore, provvedendo ad attivare
l’esecuzione  dei  programmi,  a  gestire  il  funzionamento  della  memoria,  ad  offrire  un’interfaccia  verso  l’utente,  ecc.  
Esso comprende inoltre i moduli che realizzano varie funzioni utili (utility) per controllare il funzionamento del cal-
colatore (diagnostica) e gestire le apparecchiature periferiche.
- software per la programmazione. È un software destinato alla realizzazione di applicazioni informatiche, allo svi-
luppo  dei  programmi  e  dei  sistemi.  Esso  comprende  l’interprete  o  il  compilatore,  necessari  per  rendere  eseguibile il
programma sorgente.
- software applicativo. Comprende  i  programmi  che  svolgono  le  diverse  funzioni  di  cui  l’utente  ha  bisogno.
Dal punto di vista del loro utente, i software possono distinguersi in:
- pacchetti standardizzati. Sono destinati a rispondere alle esigenze di una vasta cerchia di utenti, ed offerti ad essi
in  un’unica  forma.
- software su misura. Sono sviluppati per soddisfare le esigenze specifiche di uno o più clienti.
4) Il software: modelli giuridico-economici
Il software come bene economico, sia nella sua componente concettuale sia in quella testuale, è una realtà astratta (una con-
figurazione di simboli ed idee) e per questo lo si assimila agli altri oggetti della proprietà intellettuale.
L’uso  del  software  è  non rivale: più individui possono utilizzare lo stesso software, senza  che  diminuisca  l’utilità  che  
ciascuno trae da tale uso.  L’uso  del  software  è  anche,  in  linea  di  principio,  non escludibile: non si può impedire ad altri
di utilizzare un software una volta che essi abbiamo accesso ad esso, se non adottando misure giuridiche o tecnologiche
che  limitino  l’accesso  al  bene  (il  soggetto  che  viene  in  possesso  di  un  software  privo  di  protezioni  giuridiche  o  tecnologiche,
lo potrà usare su suo computer indipendentemente dalla volontà altrui). Le misure giuridiche e tecnologiche fanno del sof-
tware un bene escludibile:
- la disciplina giuridica della proprietà intellettuale subordina il lecito utilizzo di un software al consenso del titolare
dei diritti di sfruttamento economico sullo stesso. Se non vi fosse la proprietà intellettuale sarebbe possibile utilizza-
re qualsiasi software senza violare la legge. Attraverso la disciplina della proprietà intellettuale viene creato un mo-
nopolio temporaneo a favore del titolare dei diritti di sfruttamento economico: il software può essere usato solo con
il consenso del titolare (secondo la disciplina attuale tale monopolio è estremamente ampio, estendendosi fino a 70
anni  dalla  morte  dell’autore).
- le misure tecnologiche possono impedire ai terzi gli usi non autorizzati; in particolare, la distribuzione del solo sof-
tware  compilato  impedisce  all’utente  di  modificare  il  programma  per  svilupparlo  o  adattarlo  alle  proprie  esigenze.
La protezione del software con misure giuridiche o tecnologiche si giustifica principalmente con considerazioni economiche
attinenti alle esigenze della produzione: in  mancanza  di  una  protezione  volta  ad  impedire  usi  non  autorizzati,  l’autore  di  un  
software non potrebbe ottenere guadagni sufficienti a coprire i costi dello sviluppo, infatti i potenziali clienti preferirebbero
ottenere copie non autorizzate (piratate) a prezzi inferiori. Chi diffonde copie non autorizzate potrebbe infatti offrire ai con-
sumatori  un  prezzo  inferiore,  non  avendo  l’esigenza  di  recuperare  i  costi  sostenuti  per lo sviluppo del software. Di conse-
guenza, in mancanza di una tutela efficace la produzione di software sarebbe inferiore a quanto necessario per soddisfare il
bisogno.

Il principale modello giuridico per la protezione del software è quello del diritto d’autore, impostatosi su scala mondiale a
partire  dagli  anni  ’60.  Il  diritto  d’autore  rende  il  software  un  bene  escludibile,  conferendo  a  titolo  originario  all’autore   del
software una posizione giuridica che include due gruppi di diritti, i diritti morali ed i diritti patrimoniali. I diritti morali
(che  spettano  sempre  all’autore  e  sono  inalienabili  ed irrinunciabili) non determinano l’escludibilità,  infatti  l’opera  può  esse-
re tranquillamente usata pur riconoscendo la paternità altrui. Il diritto morale più importante è il diritto alla paternità
dell’opera,  cioè  il  diritto  ad  esserne  riconosciuto  l’autore.  L’escludibilità  deriva  invece  dalla  componente  economica  del  di-
ritto  d’autore,  che  è  costituita  da  un’insieme  di  diritti  esclusivi:
- il titolare dei diritti economici ha il permesso di effettuare le utilizzazioni rientranti nei diritti esclusivi.
- le  utilizzazioni  dell’opera  sono  precluse  ad  ogni  altro  soggetto,  se  non  autorizzato  dal  titolare  dei  diritti.
- il titolare dei diritti economici ha il potere di autorizzare altri ad effettuare le utilizzazioni rientranti nei propri diritti
esclusivi, nei limiti e nei modi da egli stabiliti.
Nel caso del software i diritti esclusivi attengono alla duplicazione ed alla esecuzione del programma (che presuppone la
duplicazione del software nella memoria centrale del computer), nonché la sua modifica e distribuzione al pubblico: tali
attività possono essere compiute lecitamente solo dal titolare del diritto o da chi sia stato autorizzato dallo stesso.
L’autorizzazione  all’uso del software viene solitamente conferita ai consumatori mediante un contratto chiamato licenza
d’uso: il titolare dei diritti di sfruttamento economico (il  licenziante)  conferisce  all’altra  parte   l’autorizzazione  ad  usare   il  
software entro certi limiti ed  in  certe  forme,  mentre  l’utente  (il  licenziatario)  si  impegna  a  pagare  un  corrispettivo  ed  a  rispet-
tare i limiti stabiliti nella licenza. Il titolare dei diritti può fornire egli stesso una copia del software, in particolare nel caso in
cui questo venga scaricato dal sito del produttore, ed in questo caso egli riceverà il corrispettivo direttamente
dall’acquirente-licenziatario; in altri casi, il titolare dei diritti sarà compensato dal venditore del software, il quale cede copie
del software agli acquirenti, per esempio un CD o un DVD nel quel il programma è registrato, verso un corrispettivo.
Normalmente al licenziatario è trasferita una copia del solo software compilato, cioè del codice oggetto (il sorgente rimane
presso il titolare dei diritti), e l’autorizzazione  comprende  solo  la  facoltà  di  installare tale codice oggetto sul proprio calco-
latore e di eseguirlo.  Il  codice  compilato  è  chiuso,  nel  senso  che  all’utente  è  preclusa  la  possibilità  di  accedere  al  codice  sor-
gente: di conseguenza egli non è in  grado  di  capire  il  funzionamento  del  software  dall’interno,  né  di  modificarlo  per  adattar-
lo alle proprie esigenze o perfezionarlo in vista di altre utilizzazioni. Tali attività sono duplicemente impedite: sono impedite
giuridicamente (sono vietate dalla legge perché rientrano nei diritti esclusivi del licenziante, il quale non ha prestato la sua
autorizzazione  a  tali   attività)   e  sono  impedite  di  fatto  (l’utente  ha  a  disposizione  il   solo  programma  compilato). Oltre alla
compilazione, il titolare dei diritti può adottare ulteriori misure tecnologiche volte ad impedire che i possessori di copie del
software ne facciano uso in modi non autorizzati, ed in particolare per impedire che il software venga illecitamente duplicato
(per esempio, oggi si usa frequentemente la tecnologia consistente nel richiedere che il software si colleghi ad Internet per
poter funzionare, il che attiva un controllo volto a verificare se il software sia dotato di valida licenza). Le misure tecnologi-
che godono a loro volta di una tutela giuridica: non solo è vietato compiere attività non autorizzate dopo avere superato tali
misure, ma è anche vietato e sanzionato realizzare o diffondere strumenti idonei a superare tali misure.
Tale disciplina trova alcune deroghe:
- l’utilizzatore  ha  il  diritto di fare una copia di riserva (backup) del software quando necessaria.
 - l’utilizzatore  può  tentare  di  decompilare  il  software  solamente  al  fine  di  realizzare  nuovi  prodotti  con  esso  interope-
rabili.
- l’utilizzatore  ha  il  diritto  di  correggere  un  software malfunzionante, qualora il produttore non risponda alle sollecita-
zioni in tal senso.
Questa disciplina configura il modello del cosiddetto software proprietario: il titolare dei diritti usa una combinazione di
clausole contrattuali e misure tecnologiche per   restringere   l’uso   del   software   nei   limiti   dell’autorizzazione   conferita  
all’utente. Tale autorizzazione di solito non comprende la possibilità di duplicare il software, poiché il titolare intende con-
servare a sé il monopolio sulla creazione e distribuzione  di  nuove  copie,  un’attività  che  gli  consente  di  continuare  a  ricevere  
un  compenso  a  fronte  della  concessione  di  ulteriori  licenze  per  l’uso  del  proprio  software.  Inoltre  il  titolare  conserva  il  mo-
nopolio sulla modifica e sullo sviluppo del proprio software, il quale gli consente di poter trarre ulteriori guadagni dalla ven-
dita  delle  versioni  successive  (il  monopolio  sulle  modifiche  ed  i  miglioramenti  è  protetto,  più  che  dal  diritto  d’autore  che  pu-
re vieta ai terzi tali attività, dal fatto che il titolare distribuisce il solo codice oggetto, che non può essere modificato nemme-
no da esperti programmatori).
Tale modello presenta alcuni aspetti problematici:
- limita  l’uso  del  software  a  coloro  che  abbiano  potuto  pagare  il  prezzo  richiesto  dal  titolare  dei  diritti.
- la diffusione del software nella sola versione compilata (solo il codice oggetto) comporta una perdita nella diffusio-
ne della conoscenza. Questa  situazione  comporta  l’impossibilità  di  sviluppare  il  software,  di  perfezionarlo  o  di  usar-
ne le componenti nello sviluppo di altri software. Chi fosse interessato a questi usi di un software altrui potrebbe
contattare  il  titolare  dei  diritti  e  chiedergli  l’autorizzazione  a  creare  software  derivati  a  fronte  di  un  corrispettivo  o  di
una compartecipazione agli eventuali  guadagni  futuri.  Tuttavia,  a  tal  fine  l’interessato  dovrebbe  essere  certo  che  il  
software può essere sviluppato adeguatamente, pur non potendo conoscerne in anticipo il contenuto, e che il mercato
darebbe il risultato atteso, mentre il titolare dei   diritti   dovrebbe   essere   certo   che   l’interessato   ha   le   capacità   e  
l’affidabilità   necessaria,   dal   momento   che   l’attuazione   del   contratto   richiede   la   consegna   del   codice   sorgente.   In  
mancanza  di  tali  certezze,  l’affare  non  si  concluderà  e  le  opportunità  di  sviluppo andranno perdute.
- può comportare una perdita di libertà e democraticità. Si tratta anzitutto della libertà dello sviluppatore e dello stu-
dioso:  lo  specialista  di  informatica  cui  sia  precluso  l’accesso  a  questi  software  viene  privato  della  libertà  di conosce-
re  l’aspetto  della  realtà  sociale  cui  è  interessato  (libertà  di  informazione),  ed  inoltre  della  libertà  di  dare  il  proprio  
specifico contributo allo sviluppo culturale (libertà di partecipare alla cultura) ed alle discussione delle strutture so-
ciali e politiche (libertà politica). Queste perdite di libertà non riguardano solo gli informatici: anche chi non abbia
le competenze per studiare il software, o non sia interessato a farlo, potrebbe individuare difetti e prospettive di svi-
luppo, avanzare critiche e proporre soluzioni.
I  problemi  inerenti  al  software  proprietario,  pur  nell’apparente  invincibilità  dell’argomento  economico  a  suo  favore  (quello  
della mancanza di un incentivo a sviluppare software in assenza di una tutela proprietaria), hanno determinato la nascita di
un modello alternativo, basato su una diversa impostazione giuridica ed economica, il software open source. Alle origini
del  movimento  open  source  vi  è  l’attività  di  Richard M. Stallman. Egli era uno sviluppatore di software degli anni  ’70,  pe-
riodo  in  cui   si  diffuse  il  modello  proprietario:  i  software,  che  prima  erano  forniti  dai  produttori  dell’hardware  in  versione
sorgente ed erano liberamente modificabili, divennero chiusi (forniti solo nel codice oggetto) e protetti dalle esclusive del
diritto  d’autore.  Stallman  decise  di  ribellarsi  a  tale  assetto  economico-giuridico, che lo privava della libertà di conoscere e
modificare i programmi informatici, e di condividere le proprie conoscenze, scoperte ed innovazioni; egli divenne promoto-
re  di  un  diverso  modello,  che  garantisse  all’utente  le  quattro libertà (negate dal modello proprietario):
- libertà 0: libertà di eseguire il programma per qualsiasi scopo.
- libertà 1: libertà di studiare come funziona il programma per adattarlo alle proprie necessità  (per  questo  l’accesso  
al codice sorgente è necessario).
- libertà 2: libertà di distribuire copie del software in modo da aiutare il prossimo.
- libertà 3: libertà di modificare il programma, per migliorarlo e diffondere tali miglioramenti, arrecando un benefi-
cio  a  tutto  la  comunità  (per  questo  l’accesso  al  codice  sorgente  è  necessario).
Stallman coniò il termine di software libero per indicare i programmi informatici in cui fossero garantite queste quattro li-
bertà, ed elaborò un meccanismo giuridico volto a garantirle, la licenza GPL (General Public Licence). Anche la disciplina
del  software  libero  trae  origine  dal  diritto  d’autore,  ed  in  particolare  dal  potere  del  titolare  di  autorizzare  altri  all’esercizio
delle facoltà inerenti ai propri diritti esclusivi e di regolare i modi di tale esercizio; la licenza GPL, però, prevede
un’autorizzazione  tanto  ampia  da  fare  venire  meno  l’esclusività  di  quei  diritti,  conferendo  irrevocabilmente  la  pienezza  delle
quattro libertà al licenziatario del software ed ai successivi soggetti a cui sia trasferita una copia dello stesso.
È  importante  precisare  che  software    “libero”  non  vuol  dire  “non-commerciale”  o  “gratuito”.  Benché  molti  software  liberi  
siano gratuitamente accessibili (è possibile a chiunque scaricarne una copia attraverso Internet), la copia di un software libe-
ro  può  essere  fornita  dall’autore  o  da  altri  a  fronte  di  un  pagamento,  sempre  che  chi  riceve  la  copia  conservi  le  quattro  liber-
tà. Tuttavia, è sicuramente vero che il modello del software libero limita  le  possibilità  di  guadagno  dell’autore (del titolare
dei diritti patrimoniali):  per  la  prima  copia  l’autore  può  chiedere  un  prezzo  elevato,  ma  per  le  copie  successive  egli  non  è  più  
in grado di farlo, perché i potenziali acquirenti potranno rivolgersi ai successivi cessionari, i quali possono fornire copie del-
lo  stesso  software  ad  un  prezzo  inferiore  a  quello  proposto  dall’autore  od  anche  gratuitamente.  Di  conseguenza,  o  l’autore  
riesce a recuperare tutti i propri costi ed il profitto con la prima cessione o rischia di lavorare in perdita. Questo rischio, tut-
tavia,  può  essere  superato  in  due  modi:  o  l’autore  è  mosso  da  motivazioni  diverse  dal  vantaggi  economico  (desiderio  di  par-
tecipare ad un certo progetto, di inserirsi nella comunità degli sviluppatori, ecc) o  l’autore  si  aspetta  un’appropriazione  indi-
retta  (vantaggi  economici  derivanti  da  attività  successive,  come  contratti  retribuiti  per  consulenze  sull’uso  del  software  libe-
ro sviluppato o per adattamenti allo stesso, futuri impieghi grazie alla reputazione conseguita, ecc).
Alle clausole che garantiscono le libertà degli utenti si unisce, nella disciplina della GPL, la clausola del copyleft (permesso
d’autore): i programmi che risultano dalla modifica di un software soggetto a GPL possono essere trasferiti ad altri sola-
mente  se  assoggettati  anch’essi  alla  disciplina  del  GPL  (che  garantisce  le  quattro  libertà).  Chi  ha  operato  delle  modifiche  su
un  software  soggetto  a  GPL  non  potrà  quindi  fare  valere  il  proprio  diritto  d’autore  sulle  modifiche  per  impedire  l’esercizio  
delle quattro libertà a chi riceva una copia della versione modificata, né potrà distribuire il software solo in versione compi-
lata. Lo scopo della clausola copyleft è fare si che il patrimonio del software libero si espanda progressivamente.
I   software   disciplinati   dalla   GPL   non   sono   completamente   sottratti   al   diritto   d’autore:   essi   sono   soggetti   alla   componente  
morale  del  diritto  d’autore  (il  riconoscimento  della  paternità  dei  suoi  autori,  che  deve  essere  obbligatoriamente  indicata  an-
che quando si distribuiscono versioni modificate) ed al vincolo del copyleft.
La possibilità di modificare liberamente il software (anche se soggetta alla disciplina del copyleft) è una garanzia antimono-
polistica  della  libertà  d’impresa:  se  i  partecipanti  di  un progetto di software libero sono insoddisfatti della direzione presa dal
progetto, possono dotarsi di una copia del software e sviluppare un nuovo progetto, anche in concorrenza con quello da cui
ci sono distaccati.
Nel 1.984, Stallman fondò la Free Software Foundation, allo scopo di promuovere la crescita del software libero ed iniziò
a sviluppare il progetto di un sistema operative non-proprietario che chiamò GNU. Nel 1.991 il progetto aveva fatto molti
passi avanti, ma mancava ancora il nucleo del sistema operativo, indispensabile per il suo funzionamento.  In  quell’anno  Li-
nus Torvald, un giovane informatico finlandese, pubblicò su Internet il nucleo di un sistema operativo, assoggettando il re-
lativo software alla licenza GPL, ed invitando tutti gli interessati a sperimentarlo ed a contribuire al suo sviluppo. Al nucleo
fornito da Torvald furono unite alcune componenti di GNU e, grazie alla collaborazione di un crescente numero di sviluppa-
tori, il sistema operativo GNU/Linux fu completato. Fin dalla seconda  metà  degli  anni  ’90,  Linux  divenne  un  concorrente  
dei sistemi operativi proprietari più diffusi, diffondendosi presso una cerchia sempre più ampia di utenti sulle diverse piatta-
forme hardware.
Nello sviluppo tradizionale (quello a cascata) del software proprietario si adotta il metodo della cattedrale, basato sulla ge-
rarchia, la centralizzazione e la distinzione dei ruoli; nello sviluppo del software libero si adotta invece il metodo del bazar,
nel quale coesistono diverse aspettative ed iniziative, manca una netta distinzione dei ruoli, il progetto è suddiviso in moduli
distinti e sviluppati in relativa indipendenza e diverse versioni parallele, le decisioni sono decentrare e dinamiche, il coordi-
namento è fornito dal fatto che tutti rendono disponibili su Internet i risultati del loro lavoro ed i commenti sui lavori altrui.
Nello  sviluppo  del  software  open  source,  quindi,  si  procede  prevalentemente  dal  basso  verso  l’alto,  anziché  dall’alto  verso  il
basso: ne risulta uno sviluppo incerementale-evolutivo, anziché pianificato, dove la comunità degli sviluppatori e degli uten-
ti stabilisce, con le proprie autonome scelte, quali proposte avranno successo e quali incideranno sullo sviluppo e
sull’articolazione  del  progetto  complessivo.  Si  tratta  di  una  funzione  di guida e controllo che non si basa su gerarchie giuri-
dicamente definite, ma piuttosto sul prestigio dei coordinatori del progetto.
L’idea  che  il  software  debba  essere  distribuito  anche  in  forma  sorgente  e  che  maggiori  diritti  debbano  essere  consentiti  agli
utenti  ha  trovato  un’accettazione  ampia,  che  va  al  di  là  di  quanti  si  identificano  con  le  tesi  rigorose  e  l’intransigente  imposta-
zione politico-ideologica di Stallman (tesi che corrispondono al modello del software libero). Pertanto, alcuni progetti di svi-
luppo di software, che pure tendono a realizzare software distribuiti in codice sorgente che garantiscano agli gli utenti le
quattro libertà,  preferiscono  autoqualificarsi  usando  l’espressione  software  open  source  (a  sorgente  aperta),  anziché  software  
libero. Si suole affermare che per il movimento del software libero la garanzia delle libertà degli utenti è una scelta etica e
determinata anche da motivazioni politico-ideologiche, mentre per il movimento del software open source, cui partecipa-
no anche grandi imprese, la garanzia di tali libertà è prevalentemente motivata da ragioni tecniche, economiche o com-
merciali.
Il software open source ha conosciuto un grandissimo sviluppo nel corso degli ultimi anni. Tra gli esempi più significativi
possiamo ricordare: il sistema operativo Linux, il browser Firefox, il software  per  l’ufficio  e  la  redazione  di  testi  Ope-
nOffice. Anche imprese di grandi dimensioni, che operano a fini di profitto, partecipano a progetti di software open source,
ma  per  quale  motivo  un’azienda che opera a fini di profitto dovrebbe investire per realizzare dei prodotti sui quali non può
vantare diritti di sfruttamento economico, prodotti anzi a tutti accessibili e spesso distribuiti gratuitamente? Perché anche le
imprese (e non solo i singoli) possono trarre vantaggi dalla partecipazione a progetti di software open source: mantenere il
contatto con gli utenti e gli sviluppatori, stimolare la domanda di offerte complementari, facilitare la collaborazione con altre
imprese, ridurre i costi di sviluppo,  ecc.  Infine,  c’è  da  dire  che  i  modelli  del  software  proprietario  e  del  software  open  source  
non sono necessariamente in conflitto, ma possono svolgere ruoli complementari: per esempio, numerose imprese sviluppa-
no software con doppia licenza, una versione libera e limitata alle funzioni di base, ed una versione proprietaria ed arricchita
di funzionalità ulteriori, disponibile a pagamento.

Dal punto di vista della loro disciplina giuridica, i software si distinguono in:
- software proprietario.  L’uso  di questi  software  è  ristretto  dalle  esclusive  del  diritto  d’autore,  e  viene  conferito  se-
condo  una  licenza  che  limita  le  libertà  dell’utente.  Tale  licenza  conferisce  al  licenziatario,  di  regola,  la  sola  facoltà  
di usare il software, senza poterlo modificare o distribuire. Di regola il software proprietario è chiuso, cioè di esso
viene fornito solo il codice oggetto (il compilato), mentre il licenziante trattiene presso di sé il sorgente.
- software open source. L’uso  di  questi  software  è  concesso  con  una  licenza che conferisce al licenziatario la piena
libertà di eseguire, studiare, modificare e distribuire il software stesso. La libertà di distribuire un software open
 source  può  essere  soggetta  alla  sola  condizione  del  copyleft,  cioè  all’obbligo  di  assoggettare a licenza open source
anche le modifiche di tale software. La licenza GPL include la clausola copyleft, che invece non è compresa in altre
licenze open source.
Esistono inoltre dei particolari modelli di software:
- software di pubblico-dominio. Si ha quando il titolare dei diritti rinunci irrevocabilmente ai propri diritti economi-
ci, come avviene per il software open source, e non limiti la distribuzione del software con la clausola del copyleft;
in questa situazione chiunque potrà usare, modificare e distribuire il software, e potrà inoltre avanzare il proprio di-
ritto  d’autore  sulle  versioni  che  includano  le  proprie  modifiche,  nonché  distribuire  tali  versioni  con  licenze  proprie-
tarie ed esclusivamente nel codice oggetto. In questo caso possiamo dire che il software è di pubblico-dominio per-
ché  è  del  tutto  sottratto  alla  disciplina  del  diritto  d’autore  per  quanto  riguarda  gli  aspetti  economici  (essendo  i  diritti  
morali irrinunciabili nel nostro ordinamento).
- software freeware (software gratuito). Si indicano i programmi ottenibili gratuitamente, che possono essere usati
e distribuiti dagli utenti, ma non possono essere modificati (il loro codice sorgente non è reso accessibile).
- software shareware (software condiviso). Si indicano i programmi distribuiti gratuitamente, ma solo per un tempo
determinate  o  con  funzioni  limitate,  al  fine  di  indurre  l’utente ad acquistare la versione definitiva o completa.
- sofware-come-servizio (software-as-a-service). Si  ha  quando  il  software  viene  usato  dall’utente  senza  che  questi
ne  abbia  ottenuto  una  copia,  per  questo  il  software  non  è  installato  nel  computer  dell’utente  ma  su  in  server  remoto  a  
cui  l’utente  può  accedere  attraverso  Internet.

5) Sviluppo della programmazione

Secondo il modello tradizionale il calcolatore è un utile idiota, un fedele esecutore di un  algoritmo  concepito  dall’uomo ed
espresso in un programma informatico: esso riceve in   input   il   programma   che   esprime   l’algoritmo   ed   i   dati,   esegue  
l’elaborazione  attraverso  calcoli  binari,  consegna  i  risultati  di  output, e resta quindi in attesa di un nuovo input.
Ormai  il  mondo  dell’informatica  è  un  ambiente  densamente  popolato,  dove  coesistono  numerosi  prodotti  software  in  grado  
di rispondere a gran parte delle esigenze, e dove molti problemi si possono risolvere solo grazie alla cooperazione e coordi-
nazione dei diversi software esistenti. Ciascuno  di  questi  software,  di  tanto  in  tanto,  prende  il  controllo  dell’unità  centrale  di  
elaborazione,  facendo  eseguire   ad  essa  porzioni  di  programma;;   l’alternarsi  dei  diversi software sarà regolato da algoritmi
che si occupano di coordinare i diversi processi  contemporaneamente  attivi  all’interno  del  calcolatore.  L’esigenza  di  coordi-
namento,  peraltro,  si  pone  anche  nell’ambito  di  singole  applicazioni  informatiche:  un  grande  sistema di software è compren-
sibile  all’uomo  solamente  se  modulizzato, cioè suddiviso in unità indipendenti di dimensione ridotta, padroneggiabili dalla
mente umana. Gli attuali sistemi informatici devono rispondere a tante esigenze, perciò diventa difficile progettare un sof-
tware  di  ampie  dimensioni  come  un  oggetto  unitario  (si  tratterebbe  di  un’unica,  lunghissima,  combinazione  di  istruzioni). Il
singolo programmatore sviluppa singoli moduli di un progetto complessivo a cui partecipano molti altri programmatori; i
singoli moduli spesso risultano dalla combinazione di software preesistenti ed il programmatore si limita ad integrare tali
software ed a sviluppare le porzioni eventualmente mancanti. Un software di ampie dimensioni diventa più facilmente com-
prensibile  se  concepito  ed  organizzato  secondo  un’architettura  composta  da  un  insieme  di  oggetti  indipendenti,  che  interagi-
scono scambiandosi messaggi; ciascuno di tali oggetti dispone di piccoli programmi, chiamati metodi, e contiene propri da-
ti, che rappresentano degli attributi dell’oggetto. Lo sviluppo di un sistema di software consiste pertanto nella creazione di
un ambiente nel quale i diversi oggetti possano interagire e poi nella definizione di ciascuno di essi, specificandone
l’interfaccia  verso  l’esterno (i messaggi che esso emette d accetta) ed i programmi ed i dati che contiene.
Negli   ultimi   anni,   si   parla   del   passaggio   da   un’architettura   basata   sugli   oggetti,   ad   un’architettura basata sui servizi:
l’oggetto  del  software   esplica   la  sua  funzione  all’interno del programma complessivo, mentre il servizio presta le proprie
funzioni   a   chiunque   lo   richieda   (a   certe   condizioni).   Ciò   implica   che   l’oggetto   del   software,   anziché   essere   racchiuso  
nell’ambito   di   un   particolare   sistema,   dovrà   essere   capace   di   interagire con qualsiasi persona o programma ne richieda il
servizio,  secondo  convenzioni  condivise;;  l’oggetto  del  software  diventa  quindi  il  fornitore  di  un  servizio.  Lo  sviluppo  di  ar-
chitetture software basate su servizi presenta un particolare interesse per il giurista: nel momento in cui un servizio può esse-
re  offerto  a  più  utenti,  anche  esterni  all’organizzazione  che  possiede  il  sistema  fornitore,  diventano  giuridicamente  rilevanti i
rapporti in base ai quali tale servizio è prestato.

CAPITOLO 4: I dati informatici

1) Dati e modelli concettuali
I dati informatici sono valori che possono essere elaborati da un calcolatore elettronico.
L’input  di  ogni  processo  computazionale  è  costituito  da  dati  strutturati  secondo  una  particolare  concettualizzazione, secondo
la quale debbono essere conformati anche gli algoritmi destinati ad operare su quei dati. Quando diverse applicazioni infor-
matiche debbano interagire, operando sugli stessi dati o scambiandosi dati, è necessario che esse posseggano una concezione
comune di quei dati, cioè che qui dati esprimano una categorizzazione operata secondo concetti condivisi, o almeno comu-
nicabili.
In ambito informatico il modo attualmente diffuso per rappresentare i dati (per rappresentare le basi di dati) è il modello re-
lazionale: il principio che sta alla base di tale modello è che tutte le informazioni sui dati siano rappresentate da valori inse-
riti in tabelle, che dal punto di vista tecnico prendono il nome di relazioni (le relazioni rappresentano determinate classi di
oggetti ed i loro rapporti, cioè le associazioni).
Le varie componenti del modello relazionale sono le seguenti:
- le classi o entità, indicano un concetto generale usato per denotare oggetti particolari.
- le caratteristiche o attributi della classe, le  informazioni  che  s’intendono  fornire  sugli  elementi  appartenenti  ad  es-
sa. Nel determinare gli attributi di una classe di dati si determina il filtro attraverso il quale il software vedrà la real-
tà, si prestabilisce cosa esso considererà rilevante e cosa irrilevante, che cosa potrà influire o meno nelle operazioni
del sistema. Tali scelte hanno considerevoli implicazioni giuridiche e pratiche (ad esempio la qualità dei dati infor-
matici può dipendere in modo decisivo dalla scelta degli attributi). Quando si rappresenta un certa classe di oggetti
in un sistema informatico, è opportuno che vi sia un attributo o una combinazione di attributi che corrisponda in
modo univoco ad uno e uno solo degli oggetti rientranti nella classe di riferimento; tale attributo può fungere da
chiave per  quella  classe,  infatti  specificando  un  determinato  valore  di  quell’attributo  si  individua  un  unico  membro  
della classe.
- un’istanza della classe, la rappresentazione di uno degli oggetti a cui fa riferimento il concetto generale, e si ottiene
specificando valori determinati per gli attributi.
- le associazioni, rappresentano i rapporti tra le varie classi (i dati contenuti in un sistema informatico descrivono le
caratteristiche delle classi ed anche i loro rapporti).
Esistono linguaggi  avanzati  per  l’interrogazione  delle  basi  di  dati  relazionali,  che  consentono  di  specificare  i  dati  che  si  de-
sidera recuperare traendoli da una o più tabelle, e consentono di estrarre tabelle virtuali sulla base delle tabelle, le relazioni,
registrate nel database.

2)  L’organizzazione  dei  dati

La memoria centrale del  computer  è  volatile,  nel  senso  che  essa  contiene  i  dati  necessari  per  l’elaborazione  in  corso  e  viene  
liberata quando tale elaborazione ha termine. Di conseguenza, per mantenere i dati nel tempo è necessario registrarli su di-
spositivi di memoria (di solito dischi magnetici) che consentano la registrazione permanente di grandi quantità di dati, detti
memorie di massa. La registrazione dei file su tali memorie ha un aspetto logico (modo nel quale le informazioni sono or-
ganizzate dal programmatore) ed un aspetto fisico (modo in cui i dati sono materialmente disposti nei supporti fisici).

Il file  è  il  livello  più  basso  dell’organizzazione  logica  dei  dati, è una raccolta di dati identificata da un unico nome (il
nome del file). Dal punto di vista materiale, invece, un unico file potrebbe benissimo essere scritto su più zone diverse del
supporto fisico che lo ospita. Si distinguono due principali tipi di file:
- gli archivi (file strutturati: un archivio  contiene  un’insieme  di  schede  dotate  della  medesima  struttura).
Gli archivi sono file composti da uno o più file insieme a metadati (dati su altri dati, cioè informazioni che descrivono
un insieme di dati per fini diversi).
In un archivio le istanze di una classe sono registrate in modo uniforme, a ciascuna istanza è dedicato un record (scheda).
Ogni record è suddiviso in settori, detti campi, ciascuno dei quali contiene il valore di un particolare attributo della classe (si
parla di formato di record per indicare la suddivisione di un record in determinati campi). La registrazione dei record nei
supporti  fisici  dipende  dal  particolare  software  utilizzato  per  creare  od  aggiornare  l’archivio,  e  di  regola  sfugge  al  controllo
dell’utilizzatore,  il  quale accede  all’archivio   solo  utilizzando  il  relativo  software.  Si  possono  adottare  diverse   tecniche  per  
esprimere la strutturazione della scheda in modo che essa sia riconoscibile da parte della macchina (tali tecniche normal-
mente sono applicate automaticamente  dal  software  usato  per  la  gestione  dell’archivio,  senza  che  l’utente  se  ne  debba  occu-
pare).
- i file di testo liberi o testi (file non strutturati: un testo contiene una sequenza non strutturata di caratteri alfabetici e
numerici).
I file di testo consistono in componenti testuali, ossia sequenze di parole, accompagnate da indicazioni sulla loro pre-
sentazione a video o a stampa, cioè da indicazioni per la formattazione, la visualizzazione, la strutturazione delle
componenti testuali (ad  esempio  l’indicazione che una certa sequenza di parole è in corsivo).
In particolare, appartengono alla categoria dei file di testo libero i documenti che realizziamo utilizzando software per la re-
dazione di testi, i cosiddetti elaboratori di testi. Negli elaboratori di testi oggi maggiormente usati le indicazioni attinenti
alla  presentazione  dei  contenuti  testuali  non  sono  espressamente  inserite  dall’utente,  né  vengono  visualizzate  allo  stesso:  è il
software che si occupa di registrare tali indicazioni quando  l’utente  fornisce il comando corrispondente (ad esempio, clic-
cando il bottone per il corsivo dopo avere selezionato una parola) e di visualizzare immediatamente sullo schermo il risultato
dell’applicazione  delle  stesse  indicazioni  (nell’esempio,  la  parola  in  corsivo).    La forma nella quale sono registrate le indica-
zioni  attinenti  alla  presentazione  non  è  di  regola  facilmente  leggibile  dall’utente,  essendo  destinata  alla  elaborazione  automa-
tica. In  alcuni  casi  l’illeggibilità  è  completa,  nel  senso  che  il  tentativo  di  leggere il documento registrato nella memoria del
computer (nel disco rigido), cogliendovi le indicazioni per la presentazione, richiederebbe uno sforzo enorme, paragonabile
allo sforzo necessario per comprendere il funzionamento di un programma in linguaggio macchina (ciò si verifica, ad esem-
pio, nel formato DOC di Microsoft Word). Ci sono anche formati in cui si ottiene una migliore leggibilità. Esistono anche
sistemi  per  la  redazione  di  testi  nei  quali  l’utilizzatore  inserisce  all’interno  del  testo  le  indicazioni per la presentazione, spe-
cificando direttamente le modalità di presentazione delle componenti testuali (in questo caso i comandi per la formattazione
sono più comprensibili). In questo caso per visualizzare il risultato ottenibile a stampa bisognerà procedere ad una sorta di
compilazione,  detta  composizione:  sulla  base  del  file  sorgente  prodotto  dall’autore,  comprensivo  del  testo  e  delle  indicazioni
di formattazione, viene automaticamente prodotto il file visualizzabile e stampabile, nel quale le indicazioni per la presenta-
zione  non  sono  più  leggibili  da  parte  dell’uomo  ma  sono  comunque  utilizzabili  dal  computer  (le  successive  revisioni  del  te-
sto si dovranno compiere sempre sul file sorgente).

La registrazione dei dati informatici avviene in base a cere regole, che definiscono il formato degli stessi. Innanzitutto
bisogna stabilire come passare dal formato binario a quello alfabetico o decimale necessario alla lettura dei dati da parte
dell’uomo.  A  ciò  provvedono  particolari  tabelle di conversione, che stabiliscono un rapporto biunivoco tra caratteri alfabe-
tici-numerici e certe sequenze di cifre binarie. Occorrono inoltre convenzioni secondo le quali esprimere ulteriori informa-
zioni: rispetto agli archivi bisogna specificare la funzione di ogni dato, rispetto ai file di testo bisogna specificare la forma
tipografica in cui presentare le parole che compongono il testo (grassetto, corsivo, spaziature, ecc).
I dati elaborati in un certo formato possono essere elaborati solo da software specificatamente predisposti in modo da trattare
quel formato. Di conseguenza, chi ha registrato i dati in un certo formato li può condividere con altre persone o altri sistemi
informatici solo se anche queste utilizzano un software adeguato a quel formato. In molti casi vi è un unico software che
corrisponde pienamente ad un certo formato di dati, per cui utilizzare i dati con un altro software richiede una conversione (i
cui risultati raramente sono perfetti). Ciò pone in una posizione di debolezza gli utilizzatori: chi abbia accumulato una note-
vole  quantità  di  dati  in  un  certo  formato  è  vincolato  all’utilizzo  dell’unico  software  predisposto  per  leggere  quel  formato  se
non vuole affrontare i costi ed i disagi relativi alla trasformazione in un altro formato, e chi intenda condividere dati con altri
soggetti è vincolato a predisporre quei dati in un formato accettato dai software impiegati da quei soggetti.
Questi  vincoli  contribuiscono  a  determinare  l’effetto  di  rete  (network  effect)  visto  precedentemente:  la  tendenza  all’ulteriore
diffusione dei formati maggiormente diffusi e dei software compatibili con tali formati (è così per i file di testo, nei quali
domina il formato DOC di Microsoft Word). Il problema è particolarmente grave quando si tratti di un formato proprietario,
sulla  cui  evoluzione  decide  un  soggetto  privato,  cioè  il  soggetto  che  detiene  il  diritto  d’autore  sui  software  che  producono   i
dati in quel formato. Questo soggetto, anche quando non possa vantare diritti di proprietà intellettuale sul formato stesso, ne
controlla  l’evoluzione  e  l’utilizzo:  egli,  quando  possegga  una  posizione  dominante  nel  mercato  dei  software  che  utilizzano  
quel formato, può spiazzare eventuali concorrenti che abbiano iniziato ad usare lo stesso formato, semplicemente modifi-
cando il formato prodotto dal proprio software, in modo che i software dei concorrenti non riescano più a trattare la versione
modificata. Per di più, non è sempre disponibile una specifica del formato dei dati, cioè la precisa indicazione di come i dati
debbano essere codificati per essere utilizzabili dai programmi che adottano il formato stesso (lo sviluppatore del program-
ma può mantenere occulta la specifica o può fornirla solo a pagamento o comunque a determinate condizioni). Ricostruire la
specifica di un formato è  difficile:  dall’esame  dei  file  dotati  di  quel  formato  bisogna  ricostruire  il  linguaggio  usato  per  indi-
care le modalità di presentazione e la struttura del file (tale ricostruzione, inoltre, va ripetuta per ogni nuova versione del sof-
tware che produce il formato, il quale di regola è in grado di leggere i file prodotti nei formati precedenti ma produce i nuovi
file  in  un  formato  leggermente  diverso).  Per  rimediare  ai  problemi  determinati  dall’uso  di  formati  proprietari  (chiusi)  sono  
nati formati aperti, la cui definizione ed evoluzione è affidata ad organismi imparziali e le cui specifiche sono rese pubbli-
camente disponibili, e che possono essere utilizzati da chiunque via abbia interesse.

3) Basi di dati e information retrieval

L’elaborazione  informatica dei dati offre nuove e straordinarie possibilità rispetto al trattamento dei dati su supporti cartacei:
- la possibilità di aggregare, disaggregare, combinare, ecc informazioni registrate su diversi archivi, attraverso i si-
stemi per la gestione di basi di dati.
- la   possibilità   di   ricercare   elementi   testuali   compresi   all’interno   di   raccolte   documentali,   attraverso   i   sistemi   per  
l’information retrieval (recupero di informazioni).

Nel linguaggio legislativo, il termine banca di dati (sinonimo di base di dati) indica una qualsiasi raccolta di opere, dati
od altri elementi indipendenti sistematicamente o metodicamente disposti ed individualmente accessibili mediante
mezzi elettronici o in altro modo. Il termine base di dati è usato soprattutto per denotare raccolte di dati evolute, costituite
da più archivi tra loro integrati, i cui dati sono elaborabili in modo da offrire ai diversi utenti le informazioni di cui hanno
bisogno; a tal fine occorre uno specifico tipo di sistema informatico, detto sistema per la gestione di basi di dati
(DataBase Management System, DBMS), il quale funge da intermediario tra gli archivi di dati e gli utilizzatori (umani o
automatici). Il DBMS consente di rappresentare i dati in modo indipendente dai programmi destinati ad usare quei dati; a
tale fine esso mantiene dei dizionari di dati, ossia delle raccolte di metadati (dati intesi a descrivere altri dati) che specifi-
cano il significato e la struttura dei diversi tipi di dati registrati nella base di dati, e le convenzioni usate nella loro registra-
zione. Grazie alle indicazioni fornite dai dizionari è possibile realizzare diversi software che usano coerentemente i contenu-
ti della base di dati, richiedendoli al DBMS; vengono così risolti i difficili problemi di coordinamento e compatibilità che
esistevano quando ogni programmatore definiva individualmente gli archivi per i propri programmi, secondo regole che re-
stavano  implicite  nella  struttura  di  tali  archivi.  Oltre  a  facilitare  l’accesso  ai  dati,  un  DBMS  può  contribuire  ad  assicurare la
qualità dei dati stessi, sotto i seguenti profili:
- coerenza dei dati: il DBMS permette a diverse applicazioni di usare gli stessi dati, riducendo le duplicazioni.
 - integrità: il DBMS contribuisce a fare sì che la base di dati sia integra, cioè contenga solo dati corretti (il DBMS
non può garantire la corrispondenza dei dati alla realtà rappresentata, ma può imporre il rispetto di certi vincoli).
- ripristino: il DBMS comprende procedure automatiche per il ripristino della base dei dati in caso di errori e mal-
funzionamenti  imputabili  all’hardware  o  al  software, permette in particolare la ricostruzione di uno stato anteriore
all’evento  della  base  di  dati.
- sicurezza: il  DBMS  controlla  l’intera  base  di  dati,  per  questo  può  garantire  che  ad  essa  si  acceda  solo  secondo certe
modalità e procedure o dopo avere ottenuto idonee autorizzazioni.
- riservatezza: l’uso  di  un  DBMS  può  facilitare  il  rispetto  della  riservatezza  dei  soggetti  a  cui  i  dati  si  riferiscono  (so-
prattutto quando si debbano trattare grandi quantità di dati),  infatti  il  DBMS  può  limitare  l’accesso  ai  dati,  consen-
tendolo solo a chi abbia diritto di accedere ad essi e fornendo ad ogni utente la vista sui dati che corrispondono ai
suoi diritti di accesso.
Vi sono diversi modelli di basi di dati, gestiti da diversi tipi di DBMS, il modello relazionare (visto precedentemente )è
quello più diffuso.

I  software  per  l’information retrieval (recupero di informazioni) servono a recuperare le informazioni testuali estraendole
da grandi masse di documenti. La loro funzione  fondamentale  consiste  nel  fornire  all’utente  tutti  i  documenti  che  rientrano  
nel  suo  interesse,  cioè  tutti  i  documenti  che  rispondono  alle  sue  esigenze  informative.  Normalmente  l’utente  è  interessato  a  
tutti i documenti che vertono su un certo tema o concetto, egli dovrà pertanto formulare un quesito che specifici il tema di
interesse,  ed  il  sistema  risponderà  al  quesito  fornendo  i  documenti  attinenti  a  quell’argomento. Nella ricerca di informazioni
hanno importanza fondamentale gli aspetti linguistici, ancora  oggi  nell’ipotesi  più  diffusa  la  ricerca  avviene  in  modo sintat-
tico, cioè ricercando tutti i testi che contengano i termini specificati nel quesito; si ha invece una ricerca in modo semantico
quando il sistema non si limita a ricercare i documenti che contengono le parole specificate nel quesito, ma cerca tutti i testi
che esprimono il concetto specificato nel quesito, in qualsiasi forma esso sia espresso (anche con altre parole).
La ricerca automatica di informazioni testuali si avvale solitamente di indici; un sistema per la ricerca mediante indici con-
sta di due componenti fondamentali:
- l’indicizzatore, per la creazione degli indici.
- il motore di ricerca, il quale sulla base degli indici individua ed estrae le informazioni richieste.
Esistono tecniche  estremamente  raffinate  per  la  creazione  e  l’utilizzo  di  indici.  Il  caso  più  semplice  e  più  comune  è  l’indice  
detto file invertito: esso elenca tutte le parole contenute nei documenti e riporta per ogni parola la collocazione dei docu-
menti che la contengono (in  questo  caso  l’indicizzatore  dovrà  estrarre  le  parole  dai  testi  ed  inserirle  nell’indice,  provvedendo  
inoltre ad indicare per ogni parola la collocazione dei testi che la contengono). Se si sono specificati più termini di ricerca, il
sistema combinerà i risultati relativi a ciascuno di essi nel modo opportuno. I sistemi che trattano basi documentarie partico-
larmente ampie provvedono inoltre ad ordinare i risultati ottenuti sulla base della loro rilevanza (misurata da appositi indizi),
così da indirizzare  l’utente  verso  i  documenti  più  promettenti.
Nella   valutazione   delle   prestazioni   dei   sistemi   per   l’information   retrieval   vi   sono   due parametri fondamentali, dalla cui
combinazione  risulta  l’accuratezza  delle  ricerche  compiute  dal  sistema:
- il richiamo, cioè la quantità di documenti pertinenti ritrovati, in rapporto a tutti i documenti pertinenti contenuti nel-
la base documentale.
- la precisione, cioè la quantità di documenti pertinenti ritrovati, in rapporto a tutti i documenti recuperati.
Per valutare le prestazioni di un sistema di information retrieval non si dovrà considerare un singolo quesito, ma si dovrà va-
lutare il comportamento medio in relazione ad un campione di quesiti abbastanza ampio:
- il silenzio è il difetto nel richiamo, e risulta dal rapporto tra i documenti pertinenti non recuperati e tutti i documenti
pertinenti contenuti nel database.
- il rumore è il difetto nella precisione, e risulta dal rapporto tra la quantità di documenti recuperati non pertinenti e
tutti i documenti recuperati.
È possibile utilizzare la logica anche per compiere interrogazioni complesse mediante un motore di ricerca. In questo caso,
al posto di specificare una sola condizione di ricerca, si formulano interrogazioni booleane, consistenti nella combinazione
logica di più condizioni. Gli  operatori  booleani  (“and”,  “or”,  “not”), tuttavia, non esauriscono quelli comunemente disponi-
bili. Di regola i motori di ricerca offrono anche la possibilità di intervenire su tali connessioni logiche:
- consentono di specificare che i termini  compresenti,  cioè  richiesti  in  “and”,  debbano  essere  adiacenti.
- consentono di ricercare termini incompleti. A questo proposito si ricordano due tipi di operatori::
- l’operatore di troncamento consente  di  indicare  solo  l’inizio  dei  vocaboli  cercati, cioè si richiedono tutti i voca-
boli  che  iniziano  con  l’espressione  troncata.
- l’operatore di mascheramento consente di sostituire uno o più caratteri della chiave di ricerca con un jolly che
indica un qualsiasi attributo del carattere; così la ricerca verte su tutti i termini che coincidono con la chiave nei re-
stanti caratteri (non ha rilievo il carattere collocato nella posizione jolly) ed ogni documento che contenga uno di
questi termini soddisferà la condizione specificata mediante il carattere jolly.

4) I linguaggi di marcatura
Negli ultimi anni le distinzioni che opponevano gli archivi di file di testo e le basi di dati da un lato, ai sistemi per
l’information  retrieval dall’altro hanno perso importanza. Ciò è dovuto al fatto che si sono sviluppate nuove tecniche per la
gestione dei dati,  che  consentono  di  organizzare  e  rendere  riconoscibili  al  computer  anche  i  dati  contenuti  all’interno  di  file  
di  testo.  Questo  risultato  si  ottiene  mediante  l’utilizzazione  di   linguaggi per la marcatura (markup language), che con-
sentono  di  individuare  le  componenti  di  un  documento  testuale  racchiudendole  all’interno  di  etichette (tag) riconoscibili au-
tomaticamente  e  di  inserire  ulteriori  informazioni  all’interno  del  documento,  distinguendole  rispetto  al  suo  contenuto  testua-
le  (in  questo  modo  i  testi  possono  essere  arricchiti  con  indicazioni  per  la  loro  stampa,  visualizzazione  e  per  l’estrazione  ed
elaborazione delle informazioni in essi contenute). Un linguaggio di markup è un linguaggio che consente di descrivere
dati tramite dei marcatori, i tag.
Possiamo distinguere i linguaggi di marcatura a seconda dei diversi tipi di markup cui danno luogo.
- markup proprietari. Sono definiti e controllati da uno o più produttori di software (anche nel caso in cui essi non
possano vantare diritti di proprietà intellettuale sullo standard).
- markup non proprietari (pubblici). Sono definiti e controllati da enti imparziali, di solito organizzazioni interna-
zionali che si occupano di standardizzazione.
e
- markup leggibile. Si ha quando una persona può, senza notevole sforzo, cogliere le indicazioni di marcatura ed in-
dividuare le porzioni di testo a cui si riferiscono.
- markup non leggibile. Si ha quando la lettura di un linguaggio di marcatura è impossibile o richiede uno sforzo no-
tevole.
e
- markup procedurale. Consiste  nell’inserire  nel  documento  istruzioni  per  la  presentazione  del  testo  (per  esempio,  
ingrandire i caratteri, usare il corsivo, ecc).
- markup dichiarativo. Consiste nel caratterizzare le porzioni del testo a seconda della loro funzione nel testo stesso,
a seconda della loro funzione semantica (ad esempio, indicare che una porzione di un testo normativo è un comma,
ecc).
e
- linguaggi di marcatura. Specificano le etichette (o tag) ed i comandi da utilizzare nella marcatura di un testo.
- metalinguaggi di marcatura. Consentono al loro utilizzatore di definire ed usare il proprio linguaggio di marcatu-
ra, cioè di definire etichette o più in generale modelli documentali che corrispondono ai propri bisogni.

Prendiamo in considerazione due esempi:

- il linguaggio HTML (HyperText Markup Language,  linguaggio  per  la  marcatura  dell’ipertesto), normalmente uti-
lizzato nella predisposizione di pagine web e quindi nella preparazione di testi destinati ad essere visualizzati in rete.
- il metalinguaggio XML (eXtensible Markup Language, linguaggio estensibile per la marcatura), utilizzato soprat-
tutto per caratterizzare le componenti strutturali dei documenti.
I due linguaggi hanno un comune antenato, SGML (Standard for Generalised Markup Languages), definito agli inizi
degli  anni  ’80.  Tale  comune  origine  si  rivela  in  alcuni  aspetti  condivisi:  entrambi  i  linguaggi  si  basano  sull’idea  di  qualifica-
re gli elementi del testo raccogliendoli entro etichette, racchiuse tra parentesi angolari (un elemento di un documento marca-
to  è  pertanto  rappresentato  da  un’etichetta  di  apertura,  un  contenuto  ed  un’etichetta  di  chiusura;;  l’etichetta  di  chiusura  consi-
ste  del  simbolo  “/”  seguito  dalla  ripetizione  dell’etichetta  di  apertura).  
I due linguaggi si distinguono invece sotto due profili:
- HTML è uno strumento di markup procedurale, in cui si specifica direttamente la presentazione grafica del testo.
XML è invece uno strumento di markup dichiarativo, in cui si specifica la funzione semantica degli elementi te-
stuali.
- HTML è un linguaggio di marcatura, perché specifica un determinato insieme di etichette da introdurre nel testo
da marcare. XML è un metalinguaggio di marcatura,  perché  specifica  come  l’utilizzatore  possa  creare  le  proprie  
etichette che poi inserirà nei testi da marcare (consente di creare diversi linguaggi di marcatura).
HTML  deve  il  suo  nome  (linguaggio  di  marcatura  ipertestuale)  alla  possibilità  di  inserire  all’interno  dei  documenti  link  (col-
legamenti) ipertestuali, cioè collegamenti con altri documenti e più in generale con pagine web.
XML offre la possibilità di predefinire in modo preciso e rigoroso tutti gli elementi da usare nella marcatura di un testo; tale
definizione si chiama DTD (Document Type Definition, definizione del tipo di documento). La definizione della DTD è
importante perché determina la scelta delle etichette da impiegare nel testo e di impostarle in modo coerente, ed inoltre con-
sente di verificare automaticamente se il testo presenti la struttura stabilita nella DTD (di conseguenza è possibile “costrin-
gere”  il  redattore  a  rispettare  la  DTD,  giacché  il  documento  che  non  la  rispetti  può  essere  automaticamente  respinto  dal  si-
stema).
All’interno  di  un  documento  XML  sono  chiaramente  identificate,  così  da  essere  riconoscibili  anche  da  parte  della  macchina,
non solo le componenti strutturali del testo riportato nel documento ma anche molti dati significativi associati a quel testo
(ciò significa che quei dati potranno essere rilevati ed elaborati automaticamente, potranno essere utilizzati nella ricerca). La
marcatura XML non specifica le modalità della presentazione del testo (essa non indica, cioè, quali parti del testo saranno
presentate in corsivo, quali in grassetto, ecc): se si desidera ottenere un risultato grafico di un certo tipo bisogna indicare e-
spressamente  come  debbono  essere  visualizzati  i  diversi  elementi  individuati  dalla  marcatura  XML.  Il  fatto  che  l’XML  con-
senta  l’elaborazione  automatica  dei  dati  documentali,  ne  fa  il  primo  e  finora  il  principale  strumento  per  la  realizzazione  del
cosiddetto web semantico, cioè per far sì che il significato dei dati disponibili su Internet sia indicato con precisione, in mo-
do che quei dati ed i documenti a cui si riferiscono possano essere elaborati automaticamente in coerenza con il loro signifi-
cato.

5) Indicizzazione semantica
Per  superare  i  limiti  della  ricerca  sintattica,  cioè  basata  sull’estrazione  dei  testi  che  contengono  le  parole  specificate  nel que-
sito, sono state sviluppate numerose tecnologie, tra cui le più importanti sono:
- i soggettari.
I soggettari sono liste di termini che individuano i temi o gli argomenti rilevanti, sul modello delle voci che possiamo trova-
re negli indici analitici e sommari dei manuali giuridici; questi termini possono essere utilizzati come descrittori dei docu-
menti, cioè associando un termine ad un documento se ne descrive il contenuto. Tale associazione può essere compiuta da
un documentalista umano oppure in modo automatico, ricorrendo ad un software in grado di analizzare il contenuto dei testi
e di associarlo ai descrittori opportuni. L’uso  del  soggettario  nella  ricerca  automatica  presuppone  che  tutti  i  documenti  siano  
stati indicizzati usando i termini nel soggettario e che il soggettario stesso sia noto a chi compie la ricerca.
Il collegamento tra descrittori e documenti può essere posto in vario modo. Possiamo trasformare la lista dei descrittori in un
indice, in cui accanto ad ogni descrittore compaiono i riferimenti dei  documenti  a  cui  il  descrittore  è  applicato.  Un’altra  pos-
sibilità  consiste  nell’inserire  i  descrittori  all’interno  dei  documenti  a  cui  essi  si  riferiscono  (racchiusi  tra  opportune  etichette  
che indicano che si tratta di descrittori del testo, anziché di parole appartenenti al testo). Nel mondo di Internet è preferibile
inserire i descrittori documento, ed una volta che essi sono stati inseriti è possibile costruire automaticamente gli indici ne-
cessari.
Il soggettario diventa maggiormente utile, poiché può consentire una maggiore precisione nella ricerca documentale, quando
esso sia strutturato in modo gerarchico, cioè quando indichi che certi termini di portata più ampia sono sovraordinati a
certi termini di portata più ristretta, in quanto la materia indicata dal termine più ampio comprende al suo interno la materia
indicata dal termine più specifico.
- i thesauri.
I  thesauri  si  hanno  quando  il  soggettario,  cioè  l’elenco  di  termini  che  individua  temi  o  argomenti  contenuti  in  un  determinato
documento, comprende anche una specificazione dei sinonimi di questi ultimi. Il motore di ricerca che utilizzi un thesaurus
può  estendere  la  propria  ricerca  al  di  là  dei  documenti  che  contengono  i  termini  indicati  dall’autore,  infatti  può  ricercare  au-
tomaticamente i documenti descritti da sinonimi del termine indicato, o quelli descritti con termini più specifici, o quelli de-
scritti con termini associati, ecc. Collegando insiemi vocaboli strutturati in lingue diverse si ottengono thesauri multilingui-
stici: gli strumenti informatici per il multilinguismo giuridico sono particolarmente utili per lo studio del diritto dell’Unione  
Europea, che deve tener conto della diversità dei sistemi giuridici degli Stati membri, espressi nelle diverse lingue nazionali.
- le ontologie.
Si  ha  un’ontologia  quando  il  sistema  terminologico,  cioè  la  specificazione  del  significato  dei  termini e dei loro rapporti, for-
nisca un vero e proprio modello concettuale, che indica quali sono le classi rilevanti, quali classi sono incluse in quelle più
ampie,  quali  sono  le  condizioni  per  l’appartenenza  ad  una  classe,  e  le  relazioni  tra  le  diverse  classi. Nelle ontologie formali
i contenuti sono definiti con precisione logica, e per questo sono elaborabili automaticamente. Se disponiamo di
un’ontologia  formale,  possiamo  individuare  con  precisione  il  concetto  che  ci  interessa e richiedere tutti i documenti attinenti
a quel concetto o ai concetti che si trovano in una particolare connessione con esso.
Un’ontologia  formale  può  essere  utilizzata  per  fare  ragionare  i  sistemi  informatici.  Esempio:  se  l’ontologia  indica  al  sistema
informatico che la documentazione è  parte  del  software,  e  che  il  software  è  un’opera  d’ingegno,  e  che  le  parti  delle  opere  
d’ingegno  non  possono  essere  riprodotte  senza  l’autorizzazione  del  titolare  del  diritto  d’autore,  il  sistema  potrà  concludere
che la documentazione di un software non può  essere  riprodotta  senza  l’autorizzazione  del  titolare  del  diritto  d’autore  sul  
software.  Un’ontologia  può  essere  utilizzata  anche  per  far  comunicare  sistemi  informatici  che  utilizzano  diverse  terminolo-
gie.   Esempio:   se   il   sistema   dell’impresa   acquirente   usa   il   termine   “ordine   d’acquisto” per   indicare   l’atto   che   il   sistema  
dell’impresa  fornitrice  indica  come  “proposta  d’acquisto”,  ma  nei  due  sistemi  i  due  termini  sono  collegati  al  medesimo  con-
cetto  di  un’ontologia  condivisa,  quando  il  sistema  della  seconda  impresa  riceve  un  atto  qualificato  come  “ordine  d’acquisto”,  
lo  potrà  elaborare  secondo  le  procedure  previste  per  le  “proposte  d’acquisto”.
Esistono ontologie fondazionali: si occupano dei concetti più astratti dell’essere (identità, differenza, somiglianza, parteci-
pazione, ecc). Esistono anche ontologie di dominio: si occupano di particolari ambiti della conoscenza e possono mirare a
coprire  un  intero  ambito  disciplinare  (la  biologia,  la  chimica,  la  medicina,  l’ingegneria,  ecc)  o  possono  limitarsi  ad  un parti-
colare aspetto della realtà (cibo, computer, aeroplani, ecc); si parla di ontologie del nocciolo di un dominio per indicare le
ontologie  che  si  limitano  a  rappresentare  i  concetti  più  importanti  all’interno  di  un  particolare  ambito.
Lo sviluppo di ontologie formali in ambito giuridico si  collega  all’opera  di   tanti   giuristi  e  filosofi  del  diritto  che   hanno  
cercato  di  caratterizzare  con  precisione  le  categorie   giuridiche  e  di  specificare  l’architettura  delle  loro  relazioni.  Le  nuove
teorie e tecniche sviluppate nelle ricerche sulle ontologie formali offrono notevoli opportunità per lo studioso del diritto,
modelli tratti dalla ricerche ontologiche possono infatti consentire allo studioso del diritto di perfezionare le analisi dei con-
cetti giuridici, di rappresentare con precisione le diverse strutture concettuali in uso, nonché di precisare i contenuti di queste
e di coglierne i difetti formulando poi proposte di revisione. Le moderne tecniche per la costruzione di ontologie formali,
consentendo di unire espressività e precisione nella rappresentazione dei concetti, possono collegare analisi giuridiche e rea-
lizzazioni informatiche.
6)  La  crittografia  e  l’informatica
Le tecnologie informatiche liberano le informazioni dalla loro dimensione fisica, e così ne favoriscono la conoscibilità e la
modificabilità: le informazioni digitali possono essere riprodotte istantaneamente e trasmesse a distanza a velocità immedia-
ta, inoltre possono essere modificate a piacimento di chi interviene su di esse. Vi sono però dei casi in cui i soggetti sono in-
teressati a limitare la conoscibilità di certe informazioni, a mantenere riservati certi messaggi; in altri casi i soggetti sono in-
teressati  all’autenticità  ed  all’integrità  dei  documenti  informatici  che  invano  o  che  gli  provengono (quando inviamo un testo
vogliamo essere certi che il destinatario lo riceverà nella sua integrità, e quando riceviamo un testo vogliamo essere sicuri
che si tratta del testo che ci è stato inviato da chi ne appare essere il mittente e senza interventi da parte di terzi). Ciò vale in
particolare,  ma  non  solo,  per  i  testi  che  documentano  fatti  giuridicamente  rilevanti  (ad  esempio  un’offerta  contrattuale).  Esi-
stono tecnologie informatiche per soddisfare tali esigenze, la più importante delle quali è la crittografia (essa ha trovato
numerose applicazioni informatiche, alcune delle quali, come la firma digitale, hanno grande rilevanza per il diritto).

La crittografia, dal greco “kryptos” (“nascosto”) e “graphia” (“scrittura”), è la disciplina che si occupa della cifrazione (o
codifica) e della decifrazione (o decodifica) dei testi. Le tecniche crittografiche consentono di trasformare un testo leggibi-
le (testo in chiaro) in un testo non più comprensibile al lettore (testo cifrato), e di risalire dal testo cifrato al testo in chiaro.
La crittografia esiste da più di 2.000 anni, già Giulio Cesare usò un semplice metodo crittografico per trasmettere i messag-
gi  segreti.  All’inizio  del  ‘900  si  cominciò  a  ricorrere  a  dispositivi  meccanici  per  la  crittografia:  un esempio particolarmente
significativo è rappresentato da Enigma,  la  macchina  usata  per  le  comunicazione  nell’esercito  tedesco  durante  la  seconda  
guerra mondiale, i cui messaggi furono decifrati con i contributi dei matematici polacchi ed inglesi, e grazie al calcolatore
Colossus.
I calcolatori consentono di eseguire algoritmi per la cifrazione/decifrazione dei testi molto complessi, tali algoritmi compio-
no la cifrazione/decifrazione sulla base di parametri detti chiavi. Una volta tradotti tali algoritmi in un programma informa-
tico, potremo affidare direttamente al computer la cifrazione o la decifrazione di un messaggio. Esistono due tipi di sistemi
crittografici:
- sistemi a chiave simmetrica, che usano la stessa chiave sia per la cifrazione sia per la decifrazione del messaggio.
In questi sistemi chi è un grado di compiere una delle due operazioni, cifrazione o decifrazione, è necessariamente
in  grado  di  compiere  anche  l’altra  operazione,  poiché  la  chiave  che  usa  è  la  stessa.
- sistemi a chiave asimmetrica, che usano due chiavi diverse e tra loro complementari, una per la cifrazione ed una
per la decifrazione del messaggio. In questi sistemi le operazioni di cifrazione e di decifrazione sono indipendenti,
infatti chi conosce solo una delle due chiavi non può svolgere entrambe le funzioni.
La crittografia asimmetrica consente di realizzare i sistemi a chiave pubblica, nei quali ciascuno dei soggetti che si
scambiano informazioni ha la titolarità di una diversa coppia di chiavi: una chiave della coppia, la chiave privata
rimane  segreta  e  conosciuta  solo  al  titolare,  mentre  l’altra  chiave  della  coppia,  la   chiave pubblica è resa pubblica-
mente accessibile e conoscibile a tutti coloro che intendono comunicare con il titolare. Questi sistemi consentono i
garantire tanto la riservatezza delle  comunicazioni,  quanto  l’autenticità e  l’integrità dei messaggi.
Alcuni anni fa le tecniche crittografiche più avanzate erano riservate agli usi militari e ne era vietata la comunicazione al
pubblico. Si temeva infatti che la disponibilità di queste tecniche avrebbe messo a rischio la sicurezza nazionale, poiché es-
sere avrebbero consentito alle reti criminali o spionistiche di comunicare liberamente, sottraendosi alle indagini di polizia.
Le esigenze delle comunicazioni elettroniche e la facile disponibilità di software per la crittografia hanno però reso, negli
anni successivi, impraticabile tale divieto ed oggi i potenti sistemi crittografici sono accessibili a tutti.

Le  tecniche  crittografiche  possono  essere  usate  per  l’invio  di  messaggi segreti, in quanto anche se il messaggio viene inter-
cettato esso non potrà essere letto se non se ne conosce la chiave di decifrazione.
I sistemi a chiave asimmetrica offrono maggiori garanzie di sicurezza rispetto ai sistemi a chiave simmetrica. Nei sistemi a
chiave simmetrica è necessario che entrambe le parti posseggano la stessa chiave, pertanto prima che le parti possano comu-
nicare usando la chiave condivisa è necessario che esse si scambino tale chiave, e chi è in grado di intercettare le comunica-
zioni tra le parti potrà ottenere la conoscenza della chiave intercettando il messaggio in cui essa è trasmessa, e grazie ad essa
potrà decifrare le comunicazioni successive. Nei sistemi a chiave asimmetrica, invece, il destinatario del messaggio rende
nota  una  delle  sue  chiavi  (che  svolge  quindi  la  funzione  di  chiave  pubblica)  ed  invita  il  mittente  ad  usarla  nell’invio  dei  mas-
saggi a lui rivolti; anche se il terzo riesce ad intercettare un messaggio diretto al destinatario e conosce la chiave pubblica
dello stesso, non potrà decifrare il messaggio, perché a tale fine è necessaria la chiave privata del destinatario, che questi ha
mantenuto segreta non comunicandola ad alcuno.

La  crittografia  asimmetrica  può  essere   usata   anche  per   garantire  l’autenticità e  l’integrità del messaggio. Il mittente può
cifrare il testo usando la propria chiave privata ed inviare al destinatario sia il testo cifrato sia il testo in chiaro da cui il testo
cifrato è stato tratto. Il destinatario del messaggio può quindi decifrare il testo cifrato usando la chiave pubblica del mittente:
se la decifrazione del testo cifrato dà un risultato identico al testo in chiaro ricevuto il destinatario può avere sia la certezza
che il messaggio è stato inviato dal titolare della chiave privata corrispondente alla chiave pubblica usata per la decifrazione,
sia la certezza che quel messaggio non è stato modificato da terzi. Poiché le due chiavi del mittente operano in coppia, se il
testo cifrato fosse stato ottenuto usando una chiave diversa dalla chiave privata del mittente, dal testo cifrato non si sarebbe
potuti risalire al testo originario usando la chiave pubblica del mittente, e se il testo in chiaro fosse stato modificato da terzi
esso non coinciderebbe con il risultato della decifrazione del testo cifrato.
La firma digitale,  basata  sulla  crittografia  asimmetrica,  è  la  tecnologia  che  meglio  garantisce  l’autenticità  e  l’integrità  dei  
documenti elettronici. La tecnologia della firma digitale usa la doppia chiave nel modo sopra descritto, con una particolarità:
la  cifrazione  asimmetrica  non  viene  applicata  a  tutto  il  testo  in  chiaro,  ma  solamente  ad  un’abbreviazione  di  questo,  la  sua  
impronta (digest), estratta automaticamente a partire dal testo in chiaro. La formazione della firma digitale segue quindi
una sua procedura:
- il  mittente  crea  l’impronta  del  testo  in  chiaro,  utilizzando  una  procedura  informatica  denominata  funzione di hash,
la  quale  garantisce  l’univocità  dell’impronta  (ciò  significa  che  da  testi  diversi  la  funzione  di  hash  estrae sempre im-
pronte diverse).
- il  mittente  cifra  l’impronta  usando  la  propria  chiave  privata,  ottenendo  così  la  firma  digitale  del  testo  in  chiaro,  la  
quale viene inviata al destinatario assieme al testo in chiaro. Ogni testo su cui una persona apponga una firma digita-
le  ha  una  diversa  firma  digitale,  che  risulta  dalla  codifica  dell’univoca  impronta  di  quel  testo  con  la  chiave  privata  
del mittente.
- il destinatario applica al testo in chiaro ricevuto la funzione di hash, estraendone una nuova impronta. A questo pun-
to  egli  decifra  l’impronta  cifrata  ricevuta  con  il  messaggio,  mediante  la  chiave  pubblica  del  mittente.
- il   destinatario   può   verificare   l’autenticità   e   l’integrità   del   messaggio   accompagnato   dalla   firma   digitale   in   questo  
modo:  egli  confronta  l’impronta estratta dal testo in chiaro con quella ottenuta attraverso la decifrazione. Se le due
impronte sono identiche significa che il messaggio è stato codificato con la chiave privata del mittente e non è stato
modificato da alcuno.
L’obbiettivo della firma digitale è di fornire al destinatario la garanzia che il messaggio proviene effettivamente da chi ap-
pare esserne il mittente. Non esistono soluzioni tecnologiche capaci di prevenire tutti i possibili abusi delle firme digitali. La
garanzia che una firma digitale appartenga realmente a chi appare esserne il titolare è fornita da un certificatore (cioè
un’autorità di certificazione). Il certificatore fornisce al titolare della firma digitale un certificato, cioè un documento elet-
tronico che attesta la sua identità, la chiave pubblica attribuitagli ed il periodo di validità del certificato stesso. Il titolare del-
la firma allega il certificato ai messaggi firmati, e sulla base di questo il destinatario del messaggio può rivolgersi al certifi-
catore, attraverso il software  per  il  riconoscimento  della  firma  digitale,  per  verificare  l’identità  del  mittente.

CAPITOLO 5: Internet
Le tecnologie informatiche hanno fornito la base per la più grande invenzione degli ultimi decenni: Internet, la rete globale.

1) Internet, la rete globale

Internet è una rete di computer che si estende su tutto il pianeta ad accesso pubblico, attualmente rappresentate il prin-
cipale mezzo di comunicazione di massa. Con la parola Internet facciamo riferimento a diversi elementi di una realtà com-
plessa:
- i collegamenti tra i calcolatori,  ossia  l’intreccio  delle  linee  di  collegamento  fisiche  (cavi  ottici,  linee  telefoniche,  
ponti radio, ecc) sulle quali viaggiano i segnali elettronici (bit).
- le macchine  che  governano  il  viaggio  dell’informazione su tali linee di collegamento (si tratta di calcolatori spes-
so destinati esclusivamente a questo compito, i quali indirizzano i messaggi verso la loro destinazione e controllano
il funzionamento delle apparecchiature elettroniche della rete).
- le regole (protocolli e standard) che stabiliscono come debbano essere formati i dati destinati a viaggiare sulla rete,
e come i sistemi della rete debbano interagire (sono  le  regole  condivise  che  consentono  l’interoperabilità  tra  diverse  
apparecchiature e diversi programmi, tra diversi hardware e di versi software).
- i software di rete, cioè i programmi informatici che, nel rispetto dei protocolli e degli standard, gestiscono i mes-
saggi, indirizzandoli verso la loro destinazione ed elaborandoli in modo appropriato.
- i calcolatori connessi in rete (tutti i calcolatori che entrano a fare parte di Internet grazie ad un collegamento di re-
te).
- le entità virtuali esistenti nella rete, come siti, servizi, giochi, ambienti virtuali, applicazioni, ecc che risultano dai
processi di elaborazione realizzati dai calcolatori connessi in rete.
- le persone e le organizzazioni che usano i calcolatori della rete.
- le istituzioni che si occupano delle gestione e dello sviluppo di Internet.
A differenza di altre conquiste tecnologiche  e  scientifiche,  rimaste  a  lungo  limitate  ad  una  parte  dell’umanità,  Internet  si  è  
rapidamente estesa fino ad abbracciare una porzione significativa della popolazione mondiale. Internet quindi:
- favorisce  l’interazione, e ciò deve essere inteso in senso ampio, infatti la dimensione globale di Internet non si li-
mita  all’assorbimento  passivo  delle  informazioni,  ma  ogni  nodo  della  rete  può  essere  sia  fruitore  sia  fornitore  di  in-
formazioni.
- è globale e favorisce la globalizzazione, poiché grazie ad essa le distanze diventano irrilevanti nella comunicazio-
ne, cosicché interazioni personali e strutture organizzative possono essere distribuite su tutta le Terra.
- è pervasiva,  nel  senso  che  riguarda  ogni  settore  dell’attività  umana.
2)  L’evoluzione  di  Internet
La formazione  di  Internet  si  è  compiuta  nell’arco  di  pochissimi  anni.
Gli inizi degli studi che diedero origine ad Internet risalgono ad alcune ricerche avviate negli anni  ’60, dalle quali emerse
l’idea  di  un  collegamento  di  calcolatori  in  rete.  Fino  a  quei  tempi i calcolatori, pochi ed estremamente costosi, erano collega-
ti mediante cavi a terminali privi di capacità autonoma di elaborazione, e dai terminali collegati ad un calcolatore gli utenti
potevano accedere solamente a quel calcolatore. Mediante la creazione di reti di calcolatori ci si proponeva di far sì che il
singolo utente potesse accedere a più calcolatori, non più solo a quello collegato al suo terminale, e che si potessero compie-
re elaborazioni consistenti nella condivisione di risorse (macchine, memorie, dati, ecc) residenti sui diversi calcolatori.
Nell’ambito   di   ARPA (Agenzia per i progetti di ricerca avanzati, un ente collegato al Dipartimento della Difesa degli
Stati Uniti con la funzione di curare lo sviluppo delle tecnologie di interesse militare) fu dato avvio, anche grazie alla colla-
borazione delle università americane più avanzate nella ricerca informatica, allo sviluppo di ARPAnet, la rete progenitrice
di Internet. Tale rete collegò dapprima quattro università americane, per poi estendersi ad altre università e centri di ricerca.
Le  motivazione  di  ARPAnet  erano  diverse  ed  ancora  oggi  si  discute  su  quale  fosse  l’ispirazione  fondamentale.  Si  afferma  
spesso che alla sua origine vi sia stato un obbiettivo militare, cioè quello di consentire l’accesso  a  risorse  informatiche  anche  
nell’ipotesi  in  cui  uno  o  più  calcolatori  o  collegamenti  fossero  divenuti  inutilizzabili.
ARPAnet adottava la tecnica della commutazione a pacchetti, un nuovo modo di utilizzare le linee di comunicazione, che
rappresentava un fondamentale progresso rispetto alle tecnologie adottate in precedenza (ad esempio, i collegamenti telefo-
nici o i collegamenti via radio). L’ordinaria  rete  telefonica  utilizza  la  tecnica  della  commutazione di linea: una linea telefo-
nica rimane a disposizione della sola comunicazione tra i due telefoni collegati per tutta la durata della chiamata (in questo
modo le capacità della linea sono sfruttate poco, per i soli dati inviati nel corso della chiamata, cioè le parole pronunciate
dalle due persone). La tecnica della commutazione a pacchetti consente invece di utilizzare una linea per più comunicazioni
contemporaneamente. Questo risultato si ottiene suddividendo ogni messaggio in pacchetti, i quali contengono una porzione
del messaggio e le indicazioni necessarie per indirizzare il pacchetto a destinazione, e quando tutti i pacchetti sono giunti a
destinazione  il  messaggio  è  ricomposto,  riunendo  tutti  i  pacchetti  nell’ordine  appropriato. Perché un messaggio suddiviso in
pacchetti possa viaggiare dal punto di invio al punto di destinazione e poi essere ricostruito nella sua integrità, bisogna che
ogni pacchetto contenga  le  informazioni  necessarie:  l’indicazione  del  punto  di  partenza  e  del  punto  di  arrivo  desiderato,  la  
posizione di uno specifico pacchetto rispetto agli altri pacchetti componenti il messaggio, e le informazioni di controllo me-
diante  le  quali  verificare  l’integrità  del  messaggio. Queste indicazioni debbono essere specificate in modo tale da essere de-
cifrabili automaticamente. Esse sono di regola incluse in intestazioni che formano la prima parte del pacchetto, producendo
i dati, cioè la porzione del messaggio collocata nel pacchetto stesso. I pacchetti che viaggiano su Internet vengono chiamati
datagrammi. Affinché le informazioni di cui abbiamo detto possano essere decifrate automaticamente nel punto di arrivo, è
necessario che esse siano specificate secondo regole comuni, applicate sia da parte del software mittente sia da parte del
software ricevente: queste regole devono costituire un protocollo condiviso. Un protocollo di rete consiste nella defini-
zione delle regole che diverse apparecchiature elettroniche devono rispettare per poter dare luogo alle funzionalità
preposte alla loro comunicazione. I protocolli di rete costituiscono la lingua comune con cui i computer connessi ad
Internet si interconnettono e comunicano tra loro, indipendentemente dalla loro architettura hardware o software: grazie alla
convergenza su un protocollo comune è possibile realizzare la connessione e la comunicazione di macchine e sistemi etero-
genei, basta che tutti si conformino alle regole di comunicazione condivise.
ARPAnet adottava la tecnologia della commutazione a pacchetti, ma era ancora una singola rete; lo sviluppo di Internet ri-
chiedeva una architettura che consentisse il collegamento tra reti diverse, ciascuna delle quali potesse rimanere autonoma
nelle proprie scelte organizzative e tecnologiche.

Negli anni  ’70 furono definiti i protocolli fondamentali di Internet, chiamati TCP ed IP:
- il protocollo TCP (Transmission Control Protocol), che regola il trasporto dei pacchetti nella rete (invio, scam-
bio, ricezione).
- il protocollo IP (Internet Protocol),  che  regola  l’indirizzamento  dei  pacchetti  nella  rete.
L’idea  fondamentale  nello  scambio  di  informazioni  su Internet è che le operazioni che deve compiere la rete debbano essere
ridotte al minimo, affidando tutte le attività importanti ai punti terminali della rete stessa, cioè al calcolatore del mittente ed
a quello del destinatario. Le apparecchiature che governano il traffico della rete, i router, si limitano a far avanzare i pac-
chetti verso la loro destinazione (in questo modo la funzione delle apparecchiature della rete viene semplificata, e la rete ac-
quista una maggiore efficienza). I protocolli TCP ed IP definiscono  un’infrastruttura  dove  ogni  messaggio  può  viaggiare  da  
ogni nodo ad ogni altro nodo, senza controlli intermedi. Ogni messaggio è suddiviso in pacchetti di bit, del cui contenuto la
rete non si occupa; ognuno di questi pacchetti è racchiuso in una busta digitale (costruita secondo le regole del protocollo
IP) che riporta tutte le informazioni necessarie per trasmettere il pacchetto alla sua destinazione. I pacchetti viaggiano spo-
standosi di nodo in nodo, seguendo cammini non prestabiliti: il percorso di un pacchetto è determinato dalle condizioni del
traffico  della  rete,  essendo  i  pacchetti  diretti  secondo  algoritmi  che  ottimizzano  l’utilizzazione  della  rete,  evitandone  la   con-
gestione. La trasmissione di un pacchetto da un nodo a quello successivo è compiuta da quegli appositi calcolatori che sono i
router, i quali si limitano a ricevere il pacchetto inviato dal nodo precedente ed a inviarlo in avanti verso un nodo più vicino
alla destinazione, racchiuso nella propria busta digitale. Solamente quando i pacchetti giungono al calcolatore di destinazio-
ne, le buste digitali sono aperte ed i pacchetti sono riuniti e controllati.
Questa indifferenza rispetto ai contenuti trasportati costituisce la neutralità della rete: questa caratteristica rappresenta an-
zitutto  un’importante  garanzia  di innovazione decentrata, nel senso che la rete può essere usata per qualsiasi nuova soluzione
tecnologica o nuovo modello economico in quanto la sua organizzazione non impone vincoli agli utenti. La neutralità della
rete ha  inoltre  implicazioni  sociali  e  politiche:  comporta  l’assenza  di  discriminazioni  rispetto  al  contenuto  del  messaggio  tra-
sportato e rispetto alla natura del mittente (tale neutralità verrebbe meno qualora la rete fosse predisposta in modo da dare
precedenza ai messaggi forniti da certe categorie di mittenti, ad esempio certe imprese commerciali, o rifiutasse di trasmette-
re i messaggi che contengono certi contenuti).
Recentemente, autorevoli voci hanno affermato la necessità di superare la neutralità della rete. Offrendo a pagamento condi-
zioni preferenziali (ad esempio una maggiore velocità sulla rete) ai pacchetti che presentino certe caratteristiche si otterreb-
bero risorse che potrebbero essere utilizzate per potenziare le infrastrutture di Internet. Grazie all’abbandono  della  neutralità  
della rete, si passerebbe dalla situazione attuale, nella quale tutti si debbono accontentare di un servizio modesto, ad una
nuova situazione, nella quale alcuni (chi è disposto a pagare) potrebbero ottenere un servizio migliore, senza che peggiori il
servizio offerto agli altri. Altre  autorevoli  voci  sono  contrarie  all’abbandono  della  neutralità  della  rete.  Si  teme  che  ciò  com-
porterebbe  gravi  pericoli  per  lo  sviluppo  di  Internet  e  per  l’economia  della  rete:  potrebbe  comportare un peggioramento del
servizio per chi non può pagare il prezzo richiesto per prestazioni superiori a pagamento, potrebbe condurre a violazioni del-
la concorrenza (chi domina il mercato potrebbe ottenere condizioni migliori nella connessione e quindi una posizione privi-
legiata),  ecc.  Inoltre  si  teme  che  l’abbandono  della  neutralità  della  rete  metterebbe  a  rischio  la  libertà  di  espressione  e  la de-
mocrazia su Internet: potendo trattare in modo diverso le comunicazioni on-line  a  seconda  dell’emittente  o  del  contenuto del
messaggio, i fornitori di connettività, e le autorità politiche attraverso di essi, avrebbero la possibilità di controllare l’uso  di  
Internet da parte dei cittadini e di scegliere quali comunicazioni favorire e quali ostacolare.

I protocolli TCP  ed  IP  si  propongono  di  governare  non  solo  la  comunicazione  all’interno  di  una  rete,  ma  anche  la  comunica-
zione  tra  reti  eterogenee:  i  messaggi  che  viaggiano  all’interno  di  una  rete,  una  volta  uniformati ai due protocolli, possono es-
sere trasmessi ad altre reti, e quindi emerge la possibilità della formazione di una rete di reti. Gli anni  ’80 videro la forma-
zione, negli USA, di numerose reti conformi ai protocolli TCP ed IP. Alle reti statunitensi si aggiunsero poi reti TPC-IP rea-
lizzate in altri Paesi. Una tappa importante nello sviluppo di Internet fu la creazione di una connessione ad altissima veloci-
tà:   Internet   venne   così   ad   assumere   progressivamente   l’attuale   configurazione   a   più   livelli,   nella   quale   le   reti   locali   sono  
connesse a reti di ampia dimensione, le quali sono connesse alle grandi infrastrutture per i collegamenti intercontinentali.
All’interno  delle  reti  locali  i  calcolatori  possono  continuare  ad  utilizzare  protocolli  diversi  da  TCP  ed  IP,  sarà  il  router   che
collega la rete locale ad Internet ad occuparsi delle necessarie conversioni (nonostante questa possibilità, TCP ed IP sono
frequentemente adottati anche nelle reti locali).

I messaggi che viaggiano attraverso Internet sono destinati a svolgere funzioni determinate, connesse con particolari appli-
cazioni attive sui calcolatori connessi: si tratta dei servizi di rete,  come  la  posta  elettronica,  l’accesso  a  pagine  web,  la  chat,  
la telefonia su Internet, ecc. I messaggi, pertanto, dovranno contenere le informazioni necessarie per la particolare applica-
zione a cui sono riferiti, ed i calcolatori devono trattarli nel modo richiesto da tale applicazione (anche se essi utilizzano per
quell’applicazione  un  software  diverso  da  quello  del  mittente). I messaggi, al fine di raggiungere Internet o pervenire ai cal-
colatori a cui sono destinati, devono compiere un tratto sulle linee telefoniche o su una rete locale (prima di affrontare questi
tratti debbono essere ampliati con le indicazioni necessarie a tale fine).
Si possono distinguere cinque strati nell’architettura  di  Internet:
- strato  dell’applicazione. Questa  busta  contiene  le  indicazioni  riguardanti  l’applicazione  a  cui  il  messaggio  è  desti-
nato  (ad  esempio,  nel  caso  della  posta  elettronica  l’indicazione  dell’indirizzo  e-mail).
- strato del trasporto (definito tal protocollo TCP). Questa busta contiene le indicazioni necessarie per il trasporto
del pacchetto in rete.
- strato della rete (definito dal protocollo IP). Questa  busta  contiene  le  indicazioni  necessarie  per  l’indirizzamento  
del pacchetto in rete.
- strato del collegamento dati. Questa busta contiene le indicazioni necessarie affinché il pacchetto giunga da
Internet al nostro calcolatore (specificate ad esempio dal protocollo Ethernet, attinente al collegamento mediante
una rete locale, o dai protocolli PPP o SLIP, attinenti al collegamento tramite reti telefoniche).
- strato fisico.
Gli starti più importanti nel funzionamento di Internet sono lo strato del trasporto e lo strato della rete. In conformità ai di-
versi protocolli che caratterizzano ciascuno strato, specifiche informazioni sono aggiunte ai pacchetti in cui il messaggio
viene suddiviso. Il pacchetto giunto tramite Internet al nostro calcolatore può essere quindi paragonato ad una lettera imbu-
stata più volte: le informazioni richieste dal protocollo  attinente  ad  uno  strato  inferiore  (più  esterno)  sono  apposte  all’esterno
del contenuto predisposto secondo il protocollo dello strato superiore (più interno). Secondo questo modello architetturale,
definito incapsulamento, ogni busta racchiude proprio come una capsula la busta dello strato superiore, e può essere tratta-
ta, in conformità al proprio protocollo, prescindendo dal proprio contenuto.
L’adozione  dei  protocolli  TCP  ed  IP  favorisce  la  libera  circolazione  delle  informazioni,  all’insegna  della  neutralità della rete
rispetto ai contenuti veicolati. La mancanza di controlli intermedi significa che la rete, fin dal suo inizio, ha avuto la propen-
sione a diventare un mezzo di comunicazione globale.
Internet è potuta diventare il luogo in cui coesistono e comunicano diverse culture. Quattro principali ispirazioni ideali
hanno contribuito a formare la rete:
- la cultura tecnico-meritocratica, caratterizzata dai valori della scoperta tecnologica e dalla condivisione della co-
noscenza.
- la cultura hacker, caratterizzata dai valori dalla creatività e dalla cooperazione.
- la cultura virtual-comunitaria, caratterizzata dai valori della libertà di comunicazione ed associazione.
- la cultura imprenditoriale, caratterizzata dai valori del denaro, del lavoro e del consumo.
Agli inizi, quando Internet era usata solo da un numero limitato di persone, spesso inserite nella sua stessa costruzione, le
componenti tecnico-meritocratiche ed hacker erano le principali ispiratrici della rete. Negli anni successivi, crebbero altre
comunità virtuali, come quella virtual-comunitaria ed imprenditoriale. Grazie ad Internet persone che hanno certi interessi
possono coltivarli assieme, la rete comporta una drastica riduzione dei costi relativi alla produzione e distribuzione
dell’informazione. Sono le attività commerciali a caratterizzare maggiormente lo spirito di Internet negli ultimi anni.

3) Gli standard e il governo della rete

Al fine della comunicazione informatica sono stati creati, fin dalla nascita di Internet, degli appositi standard condivisi (di
cui i protocolli TCP ed IP sono solo un esempio). Uno standard è  un’insieme di regole e di convenzioni che hanno lo
scopo di rappresentare una base di riferimento od un modello codificato per la realizzazione di tecnologie tra loro
compatibili; uno standard di Internet è una specificazione stabile, ben compresa, tecnicamente competente, che gode di un
sostegno pubblico significativo e che è utile in alcune o in tutte le parti di Internet.
Al fine di regolare gli scambi su Internet, esistono standard per i più diversi aspetti. Alcuni esempi: la formazione dei pac-
chetti ed il dialogo tra i sistemi (funzione svolta dai protocolli TCP ed IP) o particolari tipi di applicazioni (come la posta e-
lettronica) od il formato dei documenti, ecc.
Il processo di formazione di uno standard si articola in diversi momenti:
- la fase preparatoria. Questa procede secondo diversi stadi, nei quali le successive versioni dello standard, via via
più  mature  e  verificate,  sono  sottoposte  all’esame  critico della comunità di Internet ed al giudizio degli organi tecni-
ci a cui compete valutare se lo standard abbia raggiunto la maturità necessaria per passare allo stadio successivo (i
documenti che riportano le versioni dello standard sono resi pubblici e prendono il nome di richieste di commenti).
- l’adozione dello  standard  dall’ente  competente.
- la pubblicazione dello standard. Con la pubblicazione, lo standard è proposto agli sviluppatori di software per
Internet, che lo potranno adottare per la creazione di nuovi software.
L’adozione  dello  standard  è  volontaria,  non  vi  sono  sanzioni  contro  chi  si  dissoci;;  essa  si  basa  sul  valore  tecnico  del-
lo standard e  sull’aspettativa  che  esso,  in  forza  della  sua  adozione  quale  standard  di  Internet,  sarà  seguito  general-
mente o  almeno  da  un  numero  ampio  di  sviluppatori  ed  utenti.  La  “vincolatività”  degli  standard  risulta  infatti  dalla  
circostanza che ciascuno ha bisogno di adottare comportamenti coerenti con i comportamenti altrui, al fine di poter
partecipare alla comunicazione  ed  all’interazione:  se  il  mio  software  non  corrisponde  allo  standard  (cioè  non  invia  
messaggi codificandoli secondo lo standard e non interpreta i messaggi in arrivo) sarò io stesso a soffrirne, essendo
incapace  di  comunicare  in  rete;;  all’opposto,  la  mia adozione dello standard sarà tanto più fruttuosa quante più per-
sone  utilizzano  ed  utilizzeranno  quello  stesso  standard.  La  diffusione  dello  standard  si  basa  quindi  sull’effetto di re-
te: la scelta individuale di seguire un certo standard è giustificata dal vantaggio che il singolo utente trae dal fatto
che lo standard sia generalmente adottato o  dall’aspettativa  che lo sarà  (l’interesse  personale  è  sufficiente  a  condurre  
gli individui a convergere sugli standard più importanti).
Tuttavia, questo meccanismo rende possibile la contraddizione tra razionalità collettiva e razionalità individua-
le: la prima richiederebbe che gli utilizzatori adottassero congiuntamente lo standard ottimale (cioè quello che con-
duce ai vantaggi maggiori), mentre la seconda esige che ciascuno segua qualsiasi standard egli preveda sarà adottato
dagli altri a prescindere dal suo valore comparativo.
L’adozione  di  uno  standard  deriva  dalla  sua  approvazione  da  parte  di  comitati di esperti imparziali, in seguito ad estesi di-
battiti nella comunità di Internet, sulla base della validità tecnica dello standard stesso. La decisione del comitato competen-
te rende lo standard adottato rilevante per tutta la comunità di Internet: ogni sviluppatore è indotto ad adottarlo,
nell’aspettativa  che  gli  altri sviluppatori faranno lo stesso.

Accanto  alla  “normatività”  convenzionale  degli  standard  (gli  standard  non  sono  norme  in  senso  proprio,  poiché  la  loro  effi-
cacia   si   basa   sull’interesse   individuale   ad   adottare   comportamenti   coerenti   con   i   comportamenti   altrui), la comunità di
Internet ha prodotto anche norme in senso stretto, regole sociali: si tratta di credenze condivise che certi modelli di com-
portamento debbano essere seguiti da ogni singolo membro della comunità (nell’interesse  della  comunità  o  per  raggiun-
gere  scopi  comuni  ai  suoi  membri),  anche  quando  il  comportamento  prescritto  sia  contrario  all’interesse  particolare  del  sin-
golo. Tali credenze normative sono solitamente combinate a sanzioni informali, consistenti nel giudizio negativo delle co-
munità interessata,  un  giudizio  che  può  condurre  nei  casi  più  seri  all’espulsione  di  chi  contravvenga  la  norma.

La combinazione di protocolli-standard convenzionali e di regole sociali è stata sufficiente per governare Internet ai suoi i-
nizi. Il diritto aveva allora  una  funzione  marginale:  stabiliva  i  diritti  di  proprietà  sull’hardware  (il  software  era  spesso  di  libe-
ra disponibilità) della rete ed i diritti fondamentali (libertà di parola, di comunicazione, di iniziativa privata, ecc) consentiva-
no di sfruttare in  modo  decentrato  e  creativo  le  possibilità  offerte  dall’infrastruttura  della  rete.
Negli  ultimi  anni,  in  seguito  alla  crescita  dell’importanza  sociale   ed  economica  di   Internet,  la  normatività  spontanea  della  
rete è stata affiancata da norme giuridiche.  L’incontro del diritto con Internet, però, ha dato luogo ad opinioni divergenti.
Da un lato vi sono le posizioni libertarie o separatiste, secondo le quali Internet crea uno spazio nuovo virtuale e globale, se-
parato rispetto allo spazio oggetto del potere dei  governi,  fisico  e  nazionale.  Alle  attività  compiute  all’interno  di  Internet  non  
andrebbero quindi applicate le discipline giuridiche. Da un altro punto di vista, vi sono invece numerose richieste di una di-
sciplina giuridica di Internet. Si tratta di voci provenienti dai governi, interessati a controllare la rete a fini di polizia (pre-
venzione del crimine e del terrorismo, censura di alcuni tipi di informazioni illegali, ecc). Altre voci in tal senso provengono
dalla comunità degli affari, che hanno richiesto ed ottenuto facilitazioni per il commercio elettronico, la protezione dei mar-
chi  e  dei  segni  distintivi,  un’energica  tutela  della  proprietà  intellettuale.  Infine,  altre  voci  hanno  richiesto  la  protezione della
privacy on-line, e più un generale la garanzia che Internet rimanga un ambiente nel quale esercitare in sicurezza i diritti civi-
li, sociali e culturali.

Secondo i protocolli TCP e IP, ogni calcolatore è identificato da un numero della lunghezza di 4 byte (32 bit), definito indi-
rizzo IP. Solitamente tale numero è espresso in una forma più facilmente leggibile e memorizzabile, convertendo ogni byte
in  un  numero  decimale.  Le  prime  cifre  dell’indirizzo  IP  identificano  la  rete  a  cui  il  calcolatore  appartiene,  mentre  le  ultime
cifre  identificano  un  particolare  calcolatore  all’interno  di  quella  rete.
Un calcolatore può avere un proprio indirizzo IP permanente (è così per i calcolatori permanentemente collegati alla rete
stessa), oppure può ricevere ogni volta che si collega in rete un diverso indirizzo IP temporaneo, che torna disponibile dopo
il collegamento e potrà essere assegnato a un nuovo utente (è così per i calcolatori che utilizzano Internet mediante collega-
mento telefonico o via radio). L’assegnazione  di  un  particolare indirizzo IP è una operazione solitamente incontroversa: un
numero vale  l’altro  ed al richiedente è assegnato il primo numero libero tra quelli disponibili nella rete a cui egli appartiene.
A  partire  dagli  anni  ’80  si  sentì  l’esigenza  di  usare  un  diverso  sistema  di  riferimento,  che  usasse  identificatori  più  facilmente
memorizzabili e tali  da  richiamare  la  funzione  svolta  mediante  un  certo  sito  o  l’identità  del  suo  titolare:  nacquero  così  i  nomi
di dominio (domain name). Un nome di dominio si costituisce combinando più parole separate da punti: esso corri-
sponde  all’indirizzo  IP  del  calcolatore. Nell’analisi  del  nome  si  parte  dalla  fine:
- l’ultima  parola   è  un   suffisso  che  indica  la   nazionalità  dell’ente  a  cui  il   nome  appartiene  o  il  tipo  di  attività  svolto  
dall’ente  stesso  (nel caso di un nome privo di suffisso nazionale).
- la parola che precede il suffisso indica  l’ente  a  cui  fa  capo  il  dominio,  la  quale  può  essere  ancora  preceduta  da  ulte-
riori  specificazioni  qualora  il  dominio  afferisca  ad  una  ripartizione  all’interno  di  quell’ente.
Un nome di dominio identifica un dominio, cioè un gruppo di indirizzi IP. Per identificare un particolare calcolatore appar-
tenente  a  quel  dominio,  bisogna  anteporre  al  nome  di  dominio  un’ulteriore  specificazione,  cioè  il  nome  dell’host (il calcola-
tore collegato ad Internet) che desideriamo contattare. Aggiungendo al nome di dominio il particolare nome di host (ho-
stname)  che  contraddistingue,  all’interno  del  dominio stesso, il calcolatore a cui vogliamo far riferimento otteniamo un no-
me di dominio completamente qualificato, che indica in modo univoco quel particolare calcolatore. Aggiungendo ad un
nome di dominio completamente qualificato il prefisso www (world wide web) richiamiamo il servizio web svolto da quel
calcolatore. Premettendo il nome di un servizio direttamente al dominio ci colleghiamo al calcolatore deputato a svolgere
quel servizio  all’interno  del  dominio.
Esiste  un’infrastruttura  chiamata  Sistema dei nomi di dominio (DNS, Domain Name System) che si occupa di tradurre i
nomi di dominio completamente qualificati in indirizzi IP. Tale infrastruttura consta di una rete di calcolatori, i server DNS,
che svolgono la funzione di una sorta di elenco telefonico: quando il nostro browser (il programma per navigare in rete) de-
ve accedere ad un calcolatore di cui abbiamo indicato il nome di dominio, esso invia il nome di dominio ad un server del
DNS, che risponde inviando il corrispondente indirizzo IP.
L’innovazione  consistente  nell’affiancare  i  nomi  di  dominio  agli  indirizzi  IP numerici ha un rilievo tecnologico limitato (si
tratta solo della creazione e gestione di un elenco utilizzato automaticamente), ma ha un grande impatto giuridico. Infatti i
nomi di dominio sono diventati ben presto oggetto di controversie: la prepotenza di chi, utilizzando un nome quale segno
distintivo  commerciale,  ne  pretendeva  l’uso  esclusivo anche nel mondo virtuale, oppure il comportamento approfittatore di
chi registrava nomi di dominio corrispondenti a segni distintivi altrui allo scopo di richiedere un compenso al titolare del se-
gno distintivo in cambio del trasferimento del nome di dominio, ecc.

Oltre a TCP ed IP, esistono numerosi protocolli di Internet, destinati a fornire funzioni ulteriori:
- il protocollo TELENET (TELecommunication NETwork, rete di telecomunicazione), che consente di interagire
con un calcolatore remoto nello stesso modo in cui si opererebbe da un terminale dotato di video e tastiera collegato
al calcolatore remoto mediante cavo.
- il protocollo FTP (File Transport Protocol, protocollo per il trasferimento dei file), che consente di scambiare e
manipolare file. Chi utilizza questo protocollo accede al sistema di file (le cartelle ed i file che queste contengono)
del calcolatore remoto, e può prelevare o depositare file, cancellarli, creare nuove cartelle, ecc (a seconda dei per-
messi di cui dispone).
- il protocollo SMTP (Simple Mail Transfert Protocol, protocollo semplice per il trasferimento di posta), che ri-
guarda la posta elettronica.
Ogni comunicazione inviata in rete  da  un  particolare  calcolatore  è  etichettata  con  l’indirizzo  IP  del  calcolatore  mittente. Di
conseguenza,  è  sempre  possibile  individuare  l’indirizzo  utilizzando  il  quale  è  stata  compiuta  una  certa  operazione di rete (lo
scaricamento  di  un  file,  l’invio  di un  messaggio  di  posta,  ecc);;  questo  può  consentire  a  sua  volta  l’individuazione  della  per-
sona che ha compiuto quella particolare operazione.
Spesso pensiamo che le attività svolte in rete siano anonime e che possiamo accedere alla maggior parte dei siti senza di-
chiarare la  nostra  identità.  Questo  anonimato,  normalmente,  è  solo  un’illusione: quando operiamo su Internet, infatti, tutti gli
accessi da noi compiuti presso un certo server sono registrati nel web-log (diario di bordo del web) del server, ossia nel file,
aggiornato dinamicamente, che riporta la sequenza delle operazioni compiute su quel server. Nel web-log vengono registra-
ti: l’indirizzo   IP   associato   al   calcolatore   che   ha   effettuato   l’accesso,   il   tempo   dell’accesso, la pagina web visitata ed il
browser utilizzato.
Si  è  discusso  se  l’informazione  registrata  in  un  web-log  possa  considerarsi  un  dato  personale:  anche  se  l’indicazione  che  una  
certa  persona  abbia  compiuto  in  rete  certe  attività  è  un’informazione  personale,  il  web-log non consente di collegare imme-
diatamente  la  descrizione  dell’attività  al  suo  fruitore,  in  quanto  esso  si  limita  ad  associare  quell’attività  ad  un  indirizzo  IP.  
L’indirizzo  IP  consente  di  risalire  al  calcolatore  mediante  il  quale  l’attività  in  questione  è  stata  compiuta: nel caso di un cal-
colatore  con  IP  statico  basterà  individuare  il  calcolatore  dotato  di  quell’IP,  mentre  nel  caso  di  un  calcolatore  con  IP  dinamico
bisognerà rivolgersi al fornitore di accesso (per esempio, Telecom o Wind) che potrà indicare il numero di telefono a cui è
stato associato  quell’IP  nel  lasso  di  tempo  in  cui  è  stato  effettuato  l’accesso  registrato  nel  web-log e si individuerà così il
calcolatore,  o  almeno  l’utenza  telefonica  utilizzata,  e  da  questo  si  potrà  risalire  ad  una  determinata  persona,  cioè  colui  che si
pensa abbia usato il calcolatore stesso.
Le informazioni registrate nel web-log di un sito sono insufficienti ad identificare un determinato calcolatore: il meccanismo
dell’allocazione  dinamica  fa  sì  che  uno  stesso  IP  possa  essere  assegnato  a  diversi  calcolatori in momenti successivi, e che
uno  stesso  calcolatore  possa  ricevere  IP  diversi;;  ciò  impedisce,  in  particolare,  di  ricostruire  la  storia  dell’interazione  di un
determinato utente con il sito, in quanto i diversi accessi di una stessa persona vengono effettuati con IP diversi.
La soluzione comunemente adottata per raggiungere un risultato di sicura identificazione del calcolatore che interagisce con
un  determinato  sito  consiste  nell’utilizzare  i  cookie (dolcetti o biscotti, in inglese). Un cookie per il web, detto HTTP coo-
kie (ossia cookie per il protocollo HTTP), è un insieme di dati inviati dal sito e memorizzati dal browser in un file che
risiede  sul  calcolatore  dell’utente. Quando un calcolatore si collega per il prima volta ad un certo sito, il sito gli invia un
cookie, caratterizzato da un proprio identificatore univoco, poi ogniqualvolta il calcolatore si ricollega a quel sito, il cookie
precedentemente inviato viene rispedito al sito, il quale quindi sa che il nuovo accesso è stato compiuto proprio dal calcola-
tore al quale aveva precedentemente inviato il cookie. I cookie sono semplici dati, ma sono tuttavia problematici per quanto
riguarda  la  protezione  della  privacy:  il  cookie  consente  al  sito  che  l’abbia  inviato  di  unire  tutti  gli  accessi  compiuti con un
certo calcolatore, e quindi di ricostruire la storia delle attività compiute da possessore di quel calcolatore. Si capisce come in
questo modo si possa ricostruire il profilo di una persona. Sono particolarmente pericolosi per la privacy i cosiddetti cookie
provenienti da terzi, cioè quelli inviati non dal server corrispondente alla pagina a cui siamo collegati ma dai server
in cui si trovano elementi (immagini, banner pubblicitari, ecc) visualizzati in tale pagina. Collocando più banner in siti
diversi,  l’inserzionista  potrebbe  controllare  l’interazione  di  una  persona sui diversi siti, unificando tutte le informazioni. I
browser  normalmente  consentono  all’utilizzatore  di  scegliere  come  rapportarsi  ai  cookie:  è  possibile  respingere  tutti  i  cookie
o solo quelli di terzi, e cancellare tutti i cookie che abbiamo già ricevuto o solo alcuni di essi. Tale facoltà è garantita anche
dalla  nostra  disciplina  della  protezione  dei  dati,  cioè  dal  Codice  della  Privacy,  che  ammette  l’uso  dei  cookie per determinati
scopi legittimi relativi alla memorizzazione tecnica per il tempo strettamente necessario alla trasmissione della comunica-
zione  o  a  fornire  uno  specifico  servizio  richiesto  dall’abbonato  o  dall’utente  solo  con  il  consenso  dell’interessato. Ai tradi-
zionali cookie (HTTP cookie) si sono recentemente affiancati nuovi tipi di dati inseriti nel calcolatore di chi accede a siti
web, al fine di tracciarne il comportamento on-line: in particolare ricordiamo i flash cookie, inseriti nel calcolatore
dell’utente  dal  software Adobe Flash Player, presente su quasi tutti i calcolatori. Il contenuto e la funzione dei flash cookie
può  essere  analogo  a  quello  dei  cookie  tradizionali,  ma  l’interfaccia  del  browser  non  ci  consente  di  scegliere  se  accettare  i
flash cookie o di eliminarli dal nostro computer. Siti malevoli possono utilizzare i flash cookie per continuare a tracciare il
comportamento  dell’utente  anche  dopo  che  questi  abbia  eliminato  un  cookie  mediante  il  proprio  browser:  il  sito invia due
coppie, un normale HTTP cookie  ed  un  flash  cookie,  e  qualora  l’utente  cancelli  l’HTTP cookie  quest’ultimo  viene  ricreato  
sulla base del corrispondente flash cookie.

Le prime applicazioni importanti di Internet furono: collegamento a calcolatori remoti ed accesso a file remoti (calcolatori
e  file  situati  su  calcolatori  materialmente  collocati  in  porzioni  dello  spazio  lontane  dal  luogo  di  accesso  dell’utente), e
servizio di posta elettronica. Un salto di qualità fu realizzato con la creazione del World-Wide Web (WWW, la ragnatela
globale).
Il Web non è un software, ma un enorme insieme di documenti, unificati dagli standard usati per la loro identificazio-
ne, creazione  e  consultazione.  I  tre  standard  che  hanno  consentito  l’avvio  del  Web  sono  i  seguenti:
- URL (Uniform Resource Locator, localizzatore uniforme di risorse), un tipo di identificatore per gli oggetti del
Web presenti in rete, che designa in modo univoco tali oggetti, specificando come essi possano essere automatica-
mente individuati e richiamati. Gli URL hanno la caratteristica di indicare la localizzazione della risorsa da essi i-
dentificata, cioè il relativo indirizzo di rete, ed il protocollo da usare per richiamarla: pertanto gli URL possono esse-
re   risolti   automaticamente,   cioè   sulla   base   dell’URL   il   nostro   browser   è   in   grado   di richiamare automaticamente
l’oggetto  individuato  dall’URL  stesso.
 - HTML (HyperText Markup Language,  linguaggio  per  la  marcatura  dell’ipertesto),  il  linguaggio  per  predisporre  
documenti ipertestuali.
- HTTP (HyperText Transfer Protocol, protocollo per il trasferimento   dell’ipertesto),   il   protocollo   che   disciplina  
l’interazione  tra  il  calcolatore  client,  che  richiede  pagine  Web,  ed  il  calcolatore  server,  che  le  fornisce.
Grazie a questi standard sono stati costruiti gli strumenti software per la consultazione e lo sviluppo del Web:
- i software per la navigazione in rete (i browser),  quali  consentono  di  spostarsi  dall’una  all’altra  pagina  del  Web,  
visitando  l’ipertesto  globale  (una  pagina  Web  può  infatti  contenere  un  link, cioè un collegamento ipertestuale, ad
altre pagine Web, il quale è solitamente indicato a video dal fatto che una o più parole sono sottolineate oppure
scritte di un colore diverso, solitamente il blu).
Il Web si ispira al modello  dell’ipertesto,  un  sistema  informatico  che  consente  all’utente di visualizzare i documen-
ti e di spostarsi automaticamente dal documento visualizzato ad altri documenti ad esso collegati. Chi crea una pagi-
na Web è libero di inserire in essa qualsiasi contenuto e di inserire dei link a qualsiasi pagina Web di qualsiasi sito
(senza la necessità di accordarsi con chi ha creato tale pagina o gestisce il relativo sito), e gli standard Web sono in-
dipendenti da ogni particolare hardware o software.
- i software per la realizzazione di siti Web.

Fino  agli  anni  ’80  Internet  si  configurava  come  un’iniziativa  statunitense,  prevalentemente  sotto  il  controllo  pubblico.  Tutta-
via, già nella seconda metà di questi anni, aveva avuto inizio la creazione di reti in altri Paesi. A   partire   dagli   anni   ’90,  
Internet fu aperta agli operatori commerciali, che svilupparono proprie reti. Di conseguenza, oggi non esiste alcun soggetto
particolare che possa qualificarsi come proprietario unico o principale di Internet, né alcun potere politico la cui autorità si
estenda  all’intera  rete:  la  proprietà  delle infrastrutture della rete è ripartita tra numerosi enti pubblici e privati, e la rete si e-
stende ormai a tutte le Nazioni del mondo. Conseguentemente, il governo di Internet si è separato sia dalla proprietà delle
infrastrutture della rete, sia dal controllo delle autorità politiche nazionali, ed è stato affidato a diversi organismi, formatisi
nel corso degli anni per rispondere alle esigenze attinenti allo sviluppo ed al funzionamento di Internet. La nascita degli or-
ganismi di Internet è talvolta connessa con iniziative di soggetti pubblici statunitensi; tuttavia, tali organismi sono riusciti
ad acquistare una progressiva autonomia basata sulla loro funzione tecnica, che ha trovato un successivo riconoscimento
giuridico. Grazie a tale autonomia essi hanno potuto mantenere le proprie funzioni anche quando la rete è divenuta globale:
si tratta di enti privati (associazioni o società commerciali senza scopo di lucro) che perseguono, con autonomia rispetto al-
le autorità politiche nazionali, interessi collettivi attinenti al funzionamento ed allo sviluppo della rete.
Le strutture per il governo di Internet possono suddividersi in due gruppi:
- le istituzioni finalizzate allo sviluppo tecnologico ed alla definizione/perfezionamento degli standard.
Lo sviluppo delle tecnologie di Internet fa capo ad ISOC (Internet Society, società di Internet), con sedi in Virginia
ed  in  Svizzera,  un’organizzazione  la  cui  partecipazione  è  aperta  a  tutte  le  persone  interessate  a  contribuire  allo  svi-
luppo di Internet. Le scelte sono affidate ad organi collegiali prevalentemente tecnocratici (ciò formati utilizzando la
competenza tecnica come criterio per la selezione del personale), strutturati in modo da garantire la presenza di
competenze tecniche e di specialisti imparziali, accanto alla rappresentanza dei diversi interessi implicati nello svi-
luppo di Internet. Quello di ISOC è un modello organizzativo adottato anche dalle altre principali istituzioni di
Internet.
Ad ISOC fa capo IETF (Internet Engineering Task Force, task force destinata   all’ingegneria   di   Internet),
l’organizzazione  più  importante  per  quanto  riguarda  la  definizione  degli  standard. Essa  è  un’organizzazione  virtuale,  
nel senso che non ha personalità giuridica né sede fisica. IETF comprende numerosi gruppi di lavoro che si occupa-
no dei diversi standard di Internet, la partecipazione ai gruppi di lavoro è aperta, cioè chiunque può associarsi a tali
gruppi, ed avviene mediante Internet.
IESG (Internet Engineering Steering Group,   gruppo   per   la   direzione   dell’ingegneria   di Internet) è
l’organizzazione  che  si  occupa  di  sovraintendere  l’attività  dei  gruppi  di  lavoro  di  IETF.  Essa  valuta,  in  particolare,  i  
progressi nella maturazione degli standard e la validità dei risultati raggiunti.
Anche IAB (Internet Architecture Board, comitato  per  l’architettura  di  Internet)  partecipa  alla  definizione  degli  
standard, essa si occupa delle questioni di carattere più generale.
A queste strutture si è aggiunto negli ultimi anni un nuovo importante organismo attivo nel campo della standardiz-
zazione, si tratta di W3C (Wold-Wide-Web Consortium, consorzio per la ragnatela globale). W3C ha personalità
giuridica ed una struttura associativa, nel senso che ha sedi fisiche (negli USA, in Europa ed in Giappone) e perso-
nale stabile. W3C effettua studi che mirano a realizzare un unico Web, esteso al mondo intero (one-Web), cioè una
piattaforma  aperta  nella  quale  informazioni  e  servizi  siano  a  tutti  accessibili,  sia  facilitata  l’elaborazione  automatica  
delle  informazioni  e  sia  garantita  l’affidabilità  degli scambi. W3C si occupa anche degli studi sul web semantico.
- le istituzioni  finalizzate  alla  gestione  ed  all’assegnazione  di  indirizzi  e  nomi.
Il funzionamento di Internet richiede la disponibilità di identificatori univoci, sia indirizzi numerici sia nomi di do-
minio. ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers,  società  di  Internet  per  l’assegnazione  
di nomi e numeri) è una società commerciale, con sede in California, a cui spetta il compito di coordinamento delle
funzioni  riguardanti  l’assegnazione  di  quegli  identificatori univoci che sono gli indirizzi numerici ed i nomi di do-
minio. Le attività di ICANN sono decentrate, poiché in ogni continente si trova una struttura, detta RIR (Regional
Internet Registry,  registro  regionale  di  Internet),  competente  per  l’assegnazione  di  indirizzi  numerici; ICANN affi-
da  a  ciascun  RIR  grandi  quantità  di  indirizzi,  che  quest’ultimo  provvederà  a  collocare  in  blocchi  presso  ciascun  for-
 nitore di servizi Internet (ISP, cioè Internet Service Provider), il quale a sua volta si occuperà di assegnare gli in-
dirizzi ai propri utenti.
Per quanto riguarda i nomi di dominio, l’assegnazione dei nomi generici (suffissi gov, com, org, ecc) è stata delega-
ta da ICANN ad una società denominata Network Solutions Inc. (NSI),  mentre  l’assegnazione  di  nomi  con  suffisso  
nazionale (it, eu, uk, ecc) è svolta da enti situati nelle diverse nazioni interessate, chiamati naming authority e regi-
stration authority.
ICANN  ha  definito  criteri  uniformi  per  la  risoluzione  delle  controversie  attinenti  all’assegnazione  dei  nomi  di  domi-
nio. Ad esempio, per ottenere un nome di dominio generico (privo del suffisso della nazione) bisogna accettare la
clausola  arbitrale  che  affida  la  soluzione  di  eventuali  dispute  ad  un  collegio  arbitrale,  e  le  decisioni  di  quest’ultimo  
sono applicate direttamente da ICANN.  Nella  disciplina  dei  nomi  di  dominio  si  manifesta  apertamente  l’autonomia  
della regolazione di Internet rispetto al diritto statale, autonomia che riguarda non solo la formazione di regole ma
anche la loro applicazione nella decisione di controversie  e  l’esecuzione  delle  decisioni  prese  sulla  base  di  tali  rego-
le. Anche per i nomi assegnati dalla Registration Authority italiana (suffisso it) è possibile attivare una procedura
arbitrale,  ma  la  soggezione  all’arbitrato è in Italia facoltativa, nel senso che la sottoscrizione della clausola arbitrale
non è condizione necessaria per ottenere il nome (il ricorso alla procedura arbitrale italiana richiede quindi il con-
senso di entrambe le parti, pertanto essa è raramente utilizzata).

4) Il Web semantico
Il termine Web semantico fa  riferimento  all’inserimento  nel  Web  di  informazioni  comprensibili  da  parte  del  calcola-
tore. Il  Web  attuale  corrisponde  solo  in  piccola  misura  all’idea  del  Web  semantico.  Gli  oggetti  presenti  sul  Web  contengono  
per lo più informazioni  comprensibili  solo  all’uomo  (siano  esse  testi,  file  multimediali,  canzoni,  film,  ecc),  che  il  calcolatore  
si limita a visualizzare nel formato richiesto. Nel modello del Web semantico, invece, le pagine del Web debbono contenere
anche informazioni comprensibili da parte del calcolatore, cioè informazioni che possono essere elaborate automaticamente.
Il  Web  semantico  si  ripromette  di  superare  i  limiti  del  Web  presente,  facilitando  l’accesso  all’informazione  e  l’effettuazione
di varie attività mediante Internet; i documenti potranno includere le informazioni richieste per varie attività che li riguarda-
no, in particolare quelle attinenti al commercio elettronico o al governo elettronico.

Lo  sviluppo  del  Web  semantico  rientra  nell’ambito  di  W3C,  che  ha  promosso  la  definizione  e  l’applicazione  di  standard  in-
tesi a consentire lo sviluppo di tecnologie per il Web semantico.
Gli standard del Web semantico che attengono agli strati inferiori sono:
- lo standard Unicode, che indica come rappresentare, mediante un unico numero binario e perciò in modo univoco e
riconoscibile dal calcolatore, ogni carattere di qualsiasi alfabeto oggi in uso.
- lo standard degli URI (Uniform Resource Identifiers, identificatori uniformi delle risorse), che indica come deno-
minare in modo non ambiguo tutte le risorse accessibili sul Web.
Gli standard del Web semantico che attengono agli strati superiori sono:
- XML (eXtensible Markup Language, linguaggio estensibile per la marcatura), un metalinguaggio che consente di
definire etichette per esprimere la struttura dei propri documenti e per includere ulteriori informazioni in tali docu-
menti.
- RDF, un linguaggio che consente di includere nei documenti enunciati sugli oggetti rilevanti e le loro proprietà.
- le ontologie, che consentono di specificare concetti e relazioni concettuali e di compiere le inferenze corrispondenti.
- la logica (le regole), che permette di esprimere informazioni complesse, utilizzabili nei ragionamenti.
- la fiducia,  che  comprende  i  modi  per  assicurare  la  riservatezza,  l’autenticità,  l’integrità  e  l’affidabilità.

Oggi  il  Web  offre  un’immensa  quantità  di  informazione  giuridica,  possiamo  dire  che  è  diventato  la   principale fonte di co-
gnizione del diritto. Tuttavia,  l’uso  del  Web  per  conoscere  il  diritto  è  complicato  da  alcuni  fattori:
- i documenti giuridici sono disponibili in formati diversi e non sempre leggibili con il software presente nel nostro
calcolatore.
- i documenti giuridici sono reperibili utilizzando i motori di ricerca, le cui prestazioni sono solitamente buone per
quanto riguarda la capacità di richiamo (poco silenzio) ma abbastanza scadenti per quanto attiene alla selettività
(molto  rumore)  ed  all’affidabilità.
Tradurre il progetto Web semantico in ambito giuridico significa fare in modo che ciascuno, usando un qualsiasi tipo di
dispositivo, possa ottenere dal Web informazioni giuridiche affidabili. La realizzazione del Web semantico può consentire di
accrescere  l’usabilità  dell’informazione  giuridica,  facilitandone  il  reperimento  automatico  e  consentendo  l’elaborazione au-
tomatica dei dati inclusi nei documenti giuridici. In particolare sarebbe opportuno avere a disposizione:
- standard  condivisi  per  l’identificazione  delle  risorse  giuridiche, grazie ai quali ogni atto giuridico, prodotto da
qualsiasi autorità, possa essere univocamente identificato e ritrovato.
- standard per la strutturazione dei documenti giuridici.
- standard, basati su RTF, per associare ai documenti giuridici dichiarazioni di vario tipo (sui contenuti,
l’autorità  emanante,  i  tempi,  ecc).
- ontologie giuridiche.
- linguaggi per la rappresentazione delle norme giuridiche in forma logica.
 - metodi  per  assicurare  l’affidabilità  dell’informazione  giuridica  e  la  sua  conservazione.

5) Il Web 2.0 o Web riscrivibile

Il termine Web 2.0 fa riferimento al crescente coinvolgimento degli utenti del Web nella creazione del Web stesso e
nelle infrastrutture informatiche che consentono tale partecipazione. Potremmo dire che il Web è divenuto riscrivibile,
nel senso che tutti possono partecipare alla sua dinamica evolutiva: i contenuti prodotti dagli utenti occupano una parte cre-
scente  del  Web  ed  attraggono  l’interesse  degli  utenti  stessi,  almeno  quanto  se  non  di  più  dei  contenuti  forniti  dall’industria
culturale.
Nell’era  del  Web  riscrivibile,  Internet  non  è  più  solo  l’infrastruttura  mediante  la  quale  si  può  accedere  alla  conoscenza,  co-
municare o svolgere attività economiche ed amministrative, essa è anche il luogo nel quale le persone possono esprimersi,
impegnarsi nella produzione di conoscenza, partecipare alla cultura e contribuire al dibattito sociale e politico. Ciò si realiz-
za mediante diverse infrastrutture e strumenti software, che rendono possibili le diverse dimensioni del Web: condividere
documenti di ogni tipo (testi, fotografie, filmati, musica, ecc), realizzare siti individuali dove sviluppare il proprio diario
pubblico (blog), commentare i contributi altrui, produrre contenuti intellettuali in modo cooperativo, partecipare a reti socia-
li, ecc. Nel Web 2.0 gli utenti della rete hanno cominciato a riscrivere la rete stessa, arricchendola con i propri contenuti. È
vero  che  era  possibile  caricare  contenuti  in  rete  e  renderli  pubblicamente   accessibili   già  prima  dell’avvento  della  rete  2.0,
tuttavia la predisposizione di pagine Web ed in generale la creazione di contenuti digitali ed il loro trasferimento on-line
presupponevano competenze che la maggior parte degli utenti del Web non possedeva e richiedevano un impegno al di là
della disponibilità degli stessi. Il Web 2.0 trova la propria premessa in nuovi strumenti informatici che consentono a tutti gli
utenti del Web di contribuire alla rete:
- migliori strumenti (software open source, funzionalità disponibili on-line, ecc), accessibili a prezzi ridotti o gratui-
tamente, per realizzare creazioni intellettuali.
- strumenti per trasferire in rete, con estrema facilità e senza costo, i contenuti prodotti.
- strumenti per inserire direttamente in rete nuovi contenuti, collegandoli ai contenuti già disponibili (rispondendo ad
un messaggio su un blog, commentando un filmato, ecc).
Grazie a queste nuove possibilità si è verificata una rapidissima crescita della quantità dei contributi generati dagli utenti.

L’impresa informatica nel Web 2.0, il modello Google:

L’innovazione   del   Web   2.0   consiste   nello   sfruttare   l’intelligenza   collettiva, cioè nel comprendere, gestire e rispondere ad
enormi quantità di dati prodotti dagli utenti. In  seguito  a  tali  nuove  possibilità  cambia  la  natura  economica  dell’impresa  in-
formatica. L’impresa  tipica  degli  anni  ’60  e  ’70  era  IBM, la grande produttrice di hardware che vende o noleggia ai propri
clienti   le   macchine   per   il   calcolo   ed   i   relativi   dispositivi   periferici.   L’impresa   tipica   degli   anni   ’80   e   ’90   era   invece  
Microsoft, la produttrice di programmi informatici, di cui distribuisce il codice oggetto  con  licenza  d’uso.  L’impresa  tipica  
del Web 2.0 è Google, che non offre né apparecchiature né prodotti software, ma offre servizi.
Google, fondata da Larry Page e Sergey Brin (al tempo due studenti), ha ottenuto un enorme successo grazie alla realizza-
zione  dell’omonimo  motore  di  ricerca. Tale motore di ricerca è stato affiancato da numerosi altri servizi, come la piattafor-
ma per la condivisione di filmati YouTube, la posta elettronica G-Mail, le indicazioni geografiche e gli indirizzi di Google-
Maps, le immagini geografiche di Google-Earth (visualizzabili  mediante  un  client  installato  sul  dispositivo  dell’utente),  il  
notiziario Google-News, i testi di Google-Books.
I servizi sono forniti gratuitamente all’utilizzatore,   poiché   i   proventi   di   Google   derivano in gran parte dalla pubblicità.
Non fornendo software, Google non ha bisogno di adottare misure tecnologiche o giuridiche volte a prevenire duplicazioni
indesiderate: il software risiede nei server di Google, dove risiedono anche i dati di cui quel software si avvale. Gli utenti
sono coinvolti in diverso modo nelle attività di Google: fruiscono dei suoi servizi e forniscono i dati per svolgere quei servi-
zi. Google estrae dalla rete Web le informazioni che gli sono necessarie per far funzionare il proprio motore di ricerca: esso
indicizza  le  pagine  Web  associando  i  termini  contenuti  in  ogni  pagina  all’indirizzo  della  rete  di  tale  pagina,  e  determina  la
rilevanza  dei  risultati  delle  ricerche,  quindi  l’ordine  o  ranking  secondo  il  quale  i  risultati  sono  presentati agli utenti, sulla ba-
se della struttura del Web e delle precedenti attività degli utenti. Un celebre algoritmo chiamato PageRank, originariamente
sviluppato da Larry Page, attribuisce rilevanza ad ogni pagina a seconda del numero di link di cui è destinataria e della rile-
vanza delle pagine da cui provengono i link; un ulteriore criterio di rilevanza di una pagina è la frequenza con la quale gli
utenti hanno acceduto ad essa nel passato. Ritornando alle funzionalità di Google possiamo dire che, più in generale, Google
estrae dal Web le informazioni che gli consentono di offrire i suoi servizi (per esempio, preleva dalle pagine Web dei
giornali  le  informazioni  per  compilare  il  proprio  notiziario  quotidiano,  oppure  ricorre  all’iniziativa  degli  utenti  per riempire
di contenuti le proprie raccolte di filmati).
I proventi di Google derivano essenzialmente dalla pubblicità, mediante il meccanismo degli AdWords (parole per la pub-
blicità). Agli utenti che compiano una ricerca su Internet utilizzando il motore di ricerca Google o che effettuino una ricerca
all’interno  di  una  piattaforma  fornita  da  Google  (ad  esempio,  YouTube),  sono  fornite  due  liste  di  risultati.  Sul  lato  sinistro
dello schermo compaiono i risultati naturali della ricerca, mentre sul lato desto vengono mostrati i link di natura pubblicita-
ria che rinviano a messaggi commerciali o ai siti di venditori on-line. Questo secondo ordine di risultati si spigano conside-
rando che gli inserzionisti interessati ad una pubblicità mirata possono acquistare parole per la pubblicità, le AdWords ap-
punto, da Google: un inserzionista può cioè indicare le parole il cui utilizzo nella ricerca attiverà la visualizzazione (nella
parte  destra  dello  schermo)  del  proprio  link  pubblicitario  e  l’ammontare  di  quanto  egli  è  disposto a pagare quando un utente
clicchi su quel link. In questo modo gli inserzionisti partecipano ad una vera e propria asta, che determina se il loro link sarà
visualizzato ed eventualmente in quale posizione (chi offre di più otterrà una posizione più elevata nella lista dei link pub-
blicitari).  La  posizione  del  link  pubblicitario  non  è  però  determinata   solamente  dall’esito  dell’asta,  ma  anche  dalla  qualità
del messaggio pubblicitario ad esso collegato, misurata da Google sulla base di un insieme di fattori (ad esempio, quante
volte il link è stato cliccato, la rilevanza dei  contenuti  collegati  al  link  rispetto  all’AdWord  acquistata,  la  qualità  delle  pagine  
collegate, ecc).

Le raccolte di contenuti on-line:

La formazione del Web 2.0 è stata resa possibile dalla disponibilità di piattaforme per la condivisione di contenuti, nelle
quali  l’utente  può  liberamente  trasferire  i  propri  contenuti  rendendoli  accessibili  al  pubblico.  La  pubblicazione  dei  contenuti
è  un’operazione facile, rapida e gratuita, alla portata anche degli utenti più inesperti.
Esistono numerose piattaforme per la condivisione di diversi tipi di contenuti, per fare alcuni esempi: le pubblicazioni acca-
demiche di SSRN, i filmati di YouTube, le fotografie di Flickr, ecc. Analizziamo i primi due esempi:
- SSRN (Social Sciences Research Network) contiene contributi nel campo delle scienze giuridiche e sociali, libe-
ramente  e  gratuitamente  scaricabili.  Una  volta  registratosi  presso  il  sito,  l’autore  può  pubblicare  on-line i propri con-
tributi, rendendoli  accessibili  a   tutti.  L’autore  può  limitarsi  ad  inserire  nel  sito  il   sommario  del  proprio  contributo  
prima di pubblicare la versione definitiva su una rivista scientifica, anche se di solito gli autori mettono on-line il te-
sto  completo  (nel  primo  caso  l’autore può ottenere da altri utenti di SSRN indicazioni e commenti utili per comple-
tare il proprio articolo e correggerlo da eventuali difetti).
- YouTube è il più popolare tra i siti per la condivisione di filmati e tracce musicali on-line. Fu creato nel 2.005, co-
nobbe una rapidissima popolarità, e fu acquistato da Google nel 2.006. Tutti possono accedere ai filmati su YouTu-
be, in più chi si registri presso il sito può anche caricare un numero illimitato di filmati. Di regola i filmati non pos-
sono essere scaricati, cioè non se ne può trasferire una copia sul proprio calcolatore, e possono essere visualizzati
solo  all’interno  della  piattaforma.  Gli  utenti  che  accedono  ad  un  filmato  possono  inserire  commenti  su  di  esso,  gli  
stessi possono inoltre segnalare video sconvenienti o illegali, sollecitandone la rimozione.
Le raccolte di materiali on-line  hanno  condotto  a  problemi  giuridici,  attinenti  in  particolare  al  diritto  d’autore  ed  alla  prote-
zione dei dati:
- problemi  di  diritto  d’autore  nascono  dalla  pubblicazione  on-line di contenuti protetti senza il consenso del titolare
dei diritti (ad esempio si tratta di stabilire se accanto a chi abbia caricato il video possa considerarsi responsabile an-
che il gestore della piattaforma, la cui infrastruttura ha reso possibile la distribuzione abusiva).
- problemi  di  protezione  dei  dati  nascono  in  un  duplice  direzione  (considerando  sempre  l’esempio  di  prima):  da  un  la-
to si tratta del trattamento non autorizzato o comunque illegale dei dati riguardanti le persone che hanno caricato i
filmati on-line  o  li  hanno  visualizzati,  dall’altro  lato  si  tratta  del  trattamento  dei  dati  riguardanti  le  persone  raffigura-
te  nel  filmato  (le  immagini  di  persone  contenute  nel  filmato  sono  dati  personali  quando  consentano  l’identificazione  
di tali persone).
- ulteriori   problemi   giuridici   attengono   all’eventuale   distribuzione   di   contenuti   illeciti   (ad   esempio,   incitazioni  
nell’odio  etnico  e  razziale,  incitamento  a  commettere  reati,  ecc).

Le reti sociali:
un sito di rete sociale (social network site) può essere definito come un servizio basato sul Web che consente agli individui
di avvalersi principalmente di tre funzioni:
- la costruzione di un proprio profilo pubblico  o  semipubblico  all’interno  di  un  sistema  circoscritto. Questa funzio-
ne  contraddistingue  l’aspetto  dell’identità: gli utenti della rete creano profili che li rappresentano, grazie alla com-
binazione di informazioni personali di vario genere.
- la condivisione delle connessioni, cioè specificare una lista di altri utenti con i quali condividere una connessione.
Questa  funzione  contraddistingue  l’aspetto relazionale: attraverso il sito si mantengono e si sviluppano contatti con
altre  persone,  e  le  connessioni  contribuiscono  anche  alla  formazione  dell’identità  sociale  dell’individuo  (il  fatto  di  
essere amico di certe persone e di partecipare a certe iniziative indica aspetti della sua personalità).
- l’attraversamento della rete delle connessioni, cioè esaminare ed attraversare la propria lista di connessioni e le
liste  fatte  da  altri  all’interno  del  sistema. Questa  funzione  contraddistingue  l’aspetto della comunità: gli utenti della
rete sociale possono identificare la forma della loro comunità ed in particolare il ruolo che essi stessi hanno al loro
interno.
Esistono numerose reti sociali, dotate di funzionalità diverse ed utilizzate in diverso grado in diverse aree geografiche. Oggi
la rete maggiormente diffusa su scala globale è Facebook. Facebook ebbe origine nel 2.005  presso  l’Università  di  Harvard,  
nella quale esisteva la consuetudine di distribuire ai nuovi studenti, al fine di facilitare la conoscenza reciproca, un volume
che riportava le foto di tutti i nuovi iscritti. Mark Zuckerberg,  uno  studente  di  informatica,  ebbe  l’idea  di  informatizzare  il  
volume ed inoltre di promuovere la sua produzione ad opera  degli  utenti  (non  più  ad  opera  dell’amministrazione  universita-
ria), così essi stessi avrebbero fornito la propria foto e le informazioni con le quali presentarsi ai colleghi. Con la collabora-
zione di alcuni compagni Mark realizzò un sito atto a svolgere questa funzione e lo mise a disposizione degli studenti di
Harvard. Il successo fu rapidissimo: nel giro di pochi mesi la maggior parte degli studenti di tale università si registrò presso
il sito, che fu quindi messo a disposizione di altre università e poi aperto alla generalità degli utenti (oggi Facebook è usato
da circa 500 milioni di persone). Facebook è stato caratterizzato da una rapida evoluzione, arricchendosi di funzioni aggiun-
tive:  gli  utenti  possono  inviarsi  messaggi  utilizzando  un’applicazione per la messaggistica interna alla piattaforma, ogni pro-
filo è dotato di una bacheca sulla quale gli amici possono inserire i loro messaggi, gli utenti possono informare i propri amici
delle proprie iniziative, si possono immettere album fotografici, ecc.
Si  potrebbe  ritenere  che  Facebook  realizzi  nel  modo  più  pieno  il  diritto  alla  privacy  sull’informazione,  individualisticamente
inteso  come  il  diritto  all’autodeterminazione  informativa,  cioè  il  diritto di ciascuno di scegliere con chi condividere i propri
dati personali ed in quali forme. Rimane tuttavia irrisolto il conflitto tra privacy individuale e dinamiche comunicative nelle
reti sociali, infatti una volta che qualcuno abbia aperto il proprio profilo ad altri diventa difficile se non impossibile control-
lare  l’ulteriore  utilizzo  che  questi  facciano  delle  informazioni  a  cui  hanno  avuto  accesso.  La  disciplina  delle  reti  sociali   ri-
chiede quindi un difficile bilanciamento tra privacy da un lato e  libertà  di  informazione,  di  comunicazione  e  d’espressione
dall’altro.

I blog:
La parola blog, derivante da web-log (diario di bordo del web), indica un tipo di sito Web generalmente gestito da una per-
sona  o  da  un  ente  in  cui  l’autore  pubblica on-line, come in una sorta di diario,i propri pensieri, opinioni, riflessioni, conside-
razioni ed altro. È un modello diffusosi con estrema rapidità negli ultimi anni, caratterizzato dalla rapidità di aggiornamento
e   dall’interattività   con   i   lettori.   I   blog   vengono   prodotti   grazie   a   piattaforme   on-line che facilitano la redazione e
l’aggiornamento  di  pagine  Web  (anche  all’utente  privo  di  conoscenze   tecniche),  consentono  di  pubblicare  brevi  messaggi  
(post)  solitamente  presentati  nell’ordine  cronologico  invertito  (dai  più  recenti  ai  più  risalenti),  permettono  ai  lettori  di  essere
informati tempestivamente sugli aggiornamenti del sito (la pubblicazione di nuove pagine e massaggi) e di dialogare con
l’autore  inserendo  i  propri  commenti. La  pratica  del  blog  ha  determinato  due  fondamentali  innovazioni  nell’uso  della  rete:
- l’accresciuta dinamicità. Anche prima dei blog esistevano numerosi siti personali, nei quali una o più persone pre-
sentavano sé stesse e mettevano a disposizione del pubblico materiali di vario genere, tuttavia questi siti erano ten-
denzialmente statici o comunque caratterizzati da periodi di stabilità interrotti da occasionali o periodiche modifi-
che. I blog, invece, sono di regola dinamici, in essi nuove informazioni sono pubblicate di continuo.
- l’accresciuta interattività. Anche prima dei blog era possibile comunicare con il titolare del sito, inviandogli mes-
saggi di posta elettronica o sfruttando gruppi di discussione collegati al sito, tuttavia di regola i materiali presentati
sul  sito  personale  erano  opera  del  titolare  del  sito,  mentre  l’interazione  si  sarebbe  svolta al di fuori di esso. I blog,
invece,  consentono  ai  lettori  di  associare  commenti  alle  pagine  ed  ai  messaggi  dell’autore,  commenti  che  sono  vi-
sualizzati  sul  blog  ed  ai  quali  l’autore  od  altri  lettori  possono  rispondere.  Il  blog  diventa  quindi  il  luogo  di dialogo
tra  l’autore  ed  i  lettori.  L’autore  del  blog  può  regolare  tale  dialogo,  limitandolo  ad  alcune  persone  od  esercitando  un  
controllo preventivo sui messaggi inviati, anche se nella maggior parte dei blog è concessa la massima libertà (nel
senso che l’autore  si  limita  ad  eliminare  successivamente  i  messaggi  che  ritiene  sconvenienti).  
L’interattività  del  blog  è  potenziata  da  alcune  funzionalità.  Ricordiamo  anzitutto  la  tecnologia  del   Web-feed (som-
ministrazione del Web), che consente di ricevere automaticamente gli aggiornamenti delle pagine Web. Un Web-
feed è un documento in XML, associato ad una pagina Web, che indica le modifiche subite dai contenuti di tale pa-
gina.  L’utente  interessato  agli  aggiornamenti  dovrà  registrarsi  presso  il  Web-feed (normalmente ciò si ottiene clic-
cando  su  un’apposita  icona)  e  dotarsi  di  un  software  capace  di  leggere  i  Web-feed (oggi i browser più diffusi sono
dotati di questa funzione). Il software si collegherà ai Web-feed  presso  i  quali  l’utente  si  sia  registrato,  e  comuniche-
rà  all’utente  le  modifiche  dei  relativi  siti,  fornendogli  anche  i  link  ai  nuovi  contenuti.  Benché  i  Web-feed possano
essere utilizzati anche per altri tipi di pagine Web, essi sono particolarmente rilevanti per i blog, data la dinamicità
di questi.
Il blog può avere carattere confidenziale, ed essere rivolto ad una cerchia ristretta di soggetti; è allora una sorta di diario con
il  quale  l’autore  condivide  le  proprie  esperienze  ed  i  propri  interessi  con  amici  e  conoscenti,  ai  quali  può, se lo desidera, re-
stringere  l’accesso.  Altre  volte  il  blog  ha  una  destinazione  più  ampia,  rivolgendosi  a  quanti  debbano  essere  aggiornati  con  
riferimento ad una certa attività. Infine, alcuni blog sono rivolti alla generalità degli interessati, che può essere più o meno
ampia  a  seconda  della  tematica  affrontata  o  della  popolarità  dell’autore.
Benché i blog nascano da iniziative particolari, non coordinate tra di loro, essi sono ricchi di interconnessioni, infatti il crea-
tore di un blog normalmente inserisce nel blog stesso dei link che conducono alle pagine di altri blog che egli ritiene signifi-
cativi  per  i  propri  lettori.  Attraverso  l’interconnessione  dei  singoli  blog  emerge  la  cosiddetta  blogosfera, cioè la rete compo-
sta dai blog e dalle loro molteplici interconnessioni, nella quale si possono compiere ricerche utilizzando software specifi-
camente destinati a questo scopo (i motori di ricerca per blog).

I wiki e Wikipedia:
Un wiki è un sito Web che permette la facile creazione e modifica di un numero qualsiasi di pagine interconnesse mediante
un browser Web che usa un linguaggio di marcatura semplificato o un editore di testi WYSIWYG (What You See Is What
You Get).
La  parola  “wiki”  deriva  dalla  lingua  hawaiana,  nella  quale  “wiki”  significa  “rapido”,  e  quindi  tale  parola  allude alla rapidità
di scrittura e collaborazione consentita da questa tecnologia. Le pagine dei wiki sono solitamente redatte usando un linguag-
gio  di  marcatura  più  semplice  e  limitato  dell’HTML,  vengono  poi  tradotte  automaticamente  in  HTML,  ed  in  questo  formato
inviate al browser che le visualizzerà ai lettori. Una funzione essenziale dei wiki è il controllo delle modifiche: è possibile
esaminare tutte le modifiche subite da un testo, ed individuare con precisione chi ha effettuato la modifica ed in quale tem-
po. I wiki offrono anche strumenti per la gestione delle versioni di un testo: è possibile risalire alla versione del testo prece-
dente ad una qualsiasi modifica.
I wiki sono strumenti perfetti per il lavoro cooperativo, per la collaborazione decentrata di comunità aperte di autori: essi so-
no rivolti alla creazione di opere comuni, nelle quali il contributo di ciascuno diventa indistinguibile dal contributo altrui.
Più  autori  possono  intervenire  sul  medesimo  testo,  controllandone  l’evoluzione  nel  tempo.  Un  wiki può essere accessibile
solo ad alcune persone (a quanti collaborano al progetto cui il wiki è destinato) oppure può essere aperto al pubblico (qua-
lunque  utente  registrato,  e  talvolta  anche  l’utente  non  registrato,  può  intervenire  modificando  il  contenuto delle pagine). Si
potrebbe immaginare che questa seconda modalità di gestione dovrebbe condurre alla distruzione del contenuto informativo
del  wiki,  in  seguito  agli  interventi  di  autori  incapaci  o  di  atti  di  vandalismo;;  invece,  l’esperienza  ha  mostrato  che gli inter-
venti incompetenti o malintenzionati sono relativamente rari e comunque i successivi interventi di revisori competenti e be-
nintenzionati pongono ad essi rimedio in breve tempo, nella maggior parte dei casi.
Grazie alla tecnologia dei wiki h potuto svilupparsi la più grande e più letta enciclopedia oggi esistente, Wikipedia, presente
in 200 lingue diverse (Wikipedia è il 3° sito maggiormente frequentato del Web). Wikipedia nacque dal fallimento di un
progetto  precedente,  denominato  Nupedia,  un’enciclopedia on-line alla quale tutti potevano proporre i propri contributi, la
cui pubblicazione era però subordinata ad un processo di revisione e controllo affidato ad esperti retribuiti. L’organizzatore  
del progetto, Jimmy Wales, di fronte allo scarso numero di contributi ottenuti a fronte dei costi elevati, dovette abbandonare
il progetto. Egli venne però a conoscenza della tecnologia dei wiki, e nel 2.000 decise di avviare un nuovo progetto di enci-
clopedia, Wikipedia, basato su tale tecnologia, nel quale sia la redazione delle voci sia i controlli fossero completamente de-
centrati ed affidati alla generalità degli interessati. Chiunque poteva scrivere una nuova voce e chiunque poteva intervenire
modificando una voce preesistente; a tale fine era necessario registrarsi presso il sito di Wikipedia, ma non vi erano controlli
e   quindi   chiunque   desiderasse   rimanere   anonimo   poteva   farlo   creandosi   un’identità   fittizia.   Secondo   il   senso   comune,   un  
progetto siffatto doveva essere destinato ad un immediato fallimento: persone ragionevoli e competenti non avrebbero forni-
to  gratuitamente  il  proprio  lavoro  per  la  faticosa  costruzione  delle  voci,  ed  anche  se  qualcuno  l’avesse  fatto  il  suo  contributo
sarebbe presto stato distrutto da incompetenti e vandali. Contrariamente a queste aspettative, Wikipedia ebbe un enorme
successo, conoscendo una crescita rapidissima sia nel numero dei contributi disponibili sia nel numero dei contributori e dei
lettori.  All’edizione  inglese  (di  gran  lunga  la  più  ampia)  si  sono  affiancate  altre edizioni in numerose lingue. Si è osservato
che la qualità dei contributi è generalmente elevata, comparabile a quella delle migliori enciclopedie commerciali (non man-
cano le inesattezze, ma esse vengono di solito prontamente individuate e corrette). Le motivazioni di tale partecipazione vo-
lontaria e non retribuita sono varie:   l’interesse   per   i   temi   trattati   dalle   voci,   la   volontà   di   contribuire   alla   creazione   di  
un’opera  che  renda  la  conoscenza  accessibile  liberamente  e  gratuitamente  a  tutta  l’umanità,  ecc. La collaborazione tra i re-
dattori delle voci è facilitata da una regola di neutralità, che prevede la formulazione di tutte le diverse opinioni sulle que-
stioni controverse (lo scopo non è quello di scrivere gli articoli da un singolo punto di vista, ma è di rappresentare tutte le
prospettive su una certa questione).

La produzione paritetica di contenuti:

Le esperienze appena ricordate, accanto a quella del software open source, sono alcune tra le molte che esemplificano il fe-
nomeno della produzione paritetica di contenuti informativi. Secondo Yochai Benkler, lo studioso statunitense che più di
ogni  altro  ha  approfondito  l’analisi  di  questo  fenomeno,  la  produzione  paritetica  si  realizza  mediante  attività  cooperative  che
non  sono  costruite  sull’esclusione asimmetrica tipica della proprietà, invece gli sviluppi dei processi produttivi sono condi-
visi in una forma istituzionale che li lasci egualmente disponibili in modo che tutti li possano usare secondo la propria scelta
individuale.
Benkler osserva che fino ad oggi si riteneva che le attività produttive si potessero organizzare secondo due modelli: il mer-
cato  (dove  le  persone  si  scambiano  beni  e  servizi  guidate  nelle  proprie  scelte  dai  prezzi)  e  l’azienda  (detta  anche  pianifica-
zione, dove le persone  operano  nell’ambito  di  una  struttura  gerarchica  guidate  dai  comandi  dei  superiori).  Ogni  economia  
sviluppata  possiede  entrambe  le  forme  di  organizzazione,  affidando  alcuni  aspetti  della  produzione  all’una,  altri  all’altra.  Se-
condo Benkler, la produzione paritetica costituisce una terza via, che si distingue sia dal modello degli scambi di mercato
sia  dal  modello  gerarchico  dell’azienda:  chi  partecipa  ad  iniziative  produttive  di  questo  tipo  non  segue  né  i  segnali  forniti dai
prezzi, né le indicazioni dei superiori gerarchici. A favore di questo nuovo modo di produzione basato sulla produzione
paritetica, secondo Benkler, vi sono importanti ragioni economiche:
- faciliterebbe  l’individuazione  delle  persone  più  adatte  a  svolgere  un  certo  compito, individuazione che è lascia-
ta agli stessi interessati, evitando le difficoltà ed i costi inerenti alla ricerca dei soggetti a cui affidare un certo lavo-
ro. Esempi: in un progetto di software libero o in Wikipedia chi si ritiene capace di sviluppare un certo modulo o di
scrivere una certa voce, è completamente libero di farlo, autoselezionandosi per lo svolgimento di tale compito, ed il
suo contributo sarà accettato se gli altri riterranno di accoglierlo in seguito a revisioni e controlli paritetici.
- consentirebbe, in quanto basato sulla condivisione ed il libero accesso alle risorse informative, alle persone più in-
teressate  e  competenti  nell’usare  una  certa  risorsa  di  farlo  senza  richiedere  il  permesso  di  alcuno, evitando i
costi  inerenti  alla  contrattazione  per  l’accesso alle risorse e le rendite monopolistiche.
Poiché le risorse da usare in comune sono beni informativi (informazioni), il loro utilizzo è non rivale, e quindi la loro gene-
rale  accessibilità  non  ne  determina  l’eccessivo  sfruttamento  ed  il  deterioramento.  La motivazione per impiegare le proprie
energie nello sviluppo di prodotti a cui tutti possano accedere liberamente può venire, secondo Benkler, dalla combinazione
di   due   motivazioni   (oltre   che   dall’altruismo):   il   piacere derivante dalla creazione e   l’appropriazione indiretta (cioè i
vantaggi economici che il creatore può trarre in seguito alla libera accessibilità delle proprie opere).
Non sempre la produzione paritetica può trovare piena applicazione. In molti casi altri modelli economici possono meglio
soddisfare importanti esigenze: quelle dei creatori (il bisogno di essere retribuiti adeguatamente per il proprio lavoro), quelle
dei loro committenti (garanzie di professionalità e disponibilità), quelle proprie di progetti permanenti e di ampia scala (di-
sponibilità di strutture amministrative permanenti).

Una dialettica simile a quella sviluppatasi rispetto al software ha caratterizzato anche il dibattito politico e giuridico circa la
regolazione  della  produzione  e  dell’uso  di  altri  tipi  di  opere  d’ingegno: filmati, musica, opere letterarie, ecc. Come per il sof-
tware,  tale  disciplina  è  stata  ispirata  all’idea  che  solo  impedendo  gli  usi  non  autorizzati  si  potessero  garantire  sufficienti  pro-
fitti   all’impresa   culturale.   Ricordiamo   in   particolare   come   la   nostra disciplina sul diritto   d’autore stabilisca una durata
molto lunga per i diritti di sfruttamento economico (che  durano  fino  a  70  anni  dalla  morte  dell’autore) e preveda utiliz-
zazioni libere ristrette.  La  stessa  legge  sul   diritto  d’autore  prevede   anche   sanzioni  per  l’uso  non  autorizzato  di  contenuti  
protetti:
- sanzioni penali per chi distribuisca in rete contenuti protetti a fine di lucro, cioè per trarne un guadagno.
- sanzioni penali più lievi per chi distribuisca in rete contenuti protetti a fine di profitto, cioè per ottenere un qualsiasi
beneficio patrimoniale (incluso il mero risparmi di spesa, il non-costo).
- sanzioni amministrative per chi si limiti a riprodurre contenuti protetti (a scaricarli dalla rete).
Come nel campo del software, così anche in quello delle opere digitali numerose opinioni hanno rilevato come una discipli-
na  eccessivamente  restrittiva  sia  scarsamente  applicabile  ed  inoltre  possa  favorire  gli  oligopoli  esistenti,  limitare  l’accesso ai
contenuti culturali ed impedire le attività creative (ostacolando  l’accesso  alle  opere  d’ingegno). Accanto alle richieste di una
riforma  del  diritto  d’autore,  sono  emerse  iniziative  volte  a  far  sì  che  lo  stesso  diritto  d’autore  possa  essere  usato  per  ampliare
l’accesso  alle  opere  ed  il  loro  uso  creativo.   Il  successo  dell’esperienza  open  source  e  l’ampio  uso  della  licenza  GPL  hanno  
suggerito   di   estendere   lo   stesso   modello   anche   ad   altre   opere   d’ingegno:   ne   è   risultato   il   modello   delle   licenze   creative
commons. Si tratta di un sistema di licenze semplice e flessibile,  che  consente  all’autore  interessato  a  rendere  liberamente  
accessibili le proprie opere di specificare a quali esclusive egli intenda rinunciare. In tutte le licenze creative commons
l’autore  autorizza  tutti  a  riprodurre  e  distribuire  l’opera  per fini non commerciali (senza scopo di lucro), e richiede
che  ogni  copia  dell’opera  e  delle  opere  derivate  tratte  da  essa  rechino l’indicazione  del  suo  nome, cosicché la sua pa-
ternità  sia  sempre  riconosciuta.  L’autore  può,  se  lo  desidera:
- ampliare la libertà  dei  terzi  offrendo  loro  l’ulteriore  libertà  di  modificare  l’opera, creando opere derivate basate su
di essa.
- assoggettare tale libertà di modifica alla clausola condividi allo stesso modo (share alike) che corrisponde al copy-
left del software open source. In questo modo anche  le  opere  derivate  ottenute  modificando  l’opera  soggetta  a  questa  
clausola dovranno essere distribuite con la medesima licenza creative commons, conferendo le stesse libertà ai loro
utilizzatori.
- consentire anche usi non commerciali.
Le licenze creative commons non sono un modello utilizzabile in ogni occasione. In particolare questo modello giuridico
può essere inadatto per gli autori che traggono il proprio sostentamento dalla commercializzazione delle proprie opere. Que-
sto modello, tuttavia,  può  trovare  numerose  applicazioni,  non  solamente  nell’ambito  della  produzione  paritetica:  ad  esempio,  
esso è frequentemente utilizzato per i contributi scientifici, i cui autori normalmente sono interessati soprattutto alla circola-
zione delle proprie opere (piuttosto che al modesto risultato economico che potrebbero trarre dalla loro distribuzione com-
merciale) e godono di regola di altre fonti di reddito.

Le imprese che forniscono le piattaforme del Web impiegano un consistente numero di dipendenti ed operano a scopo di
profitto,  offrendo   agli   individui   ed   ai   gruppi   la   possibilità   di   comunicare,   di   accedere   ad   opere   d’ingegno   e   di   crearne   di  
nuove. Di regola le piattaforme funzionano in questo modo:
- l’impiego   della   piattaforma   è   concesso   gratuitamente, e le attività che generano reddito sono quelle connesse: la
pubblicità sui siti è fornita a fronte di un corrispettivo da parte degli inserzionisti.
- gli utenti mettono a disposizione gratuitamente i loro contenuti, cioè senza percepire corrispettivi dal gestore della
piattaforma.
Quando le diverse piattaforme competono per attirare gli utenti, esse finiscono per offrire loro un più ampio panorama di
scelte ed opportunità. Per questo motivo può attuarsi una sinergia: gli individui generano una crescente quantità di contenuti
ed i fornitori generano migliori servizi per accogliere ed aggregare quei contenuti. In questo modo i bisogni individuali pos-
sono  realizzarsi  in  un’economia  capace  di  sostenersi  e  svilupparsi  in  un  quadro  di  autorganizzazione/autoregolamentazione.
Bisogna tuttavia notare che non sempre si attua la coincidenza tra gli interessi degli utenti e la ricerca del profitto:
- le imprese che offrono servizi ed in particolare piattaforme per contenuti creati dagli utenti potrebbero utilizzare i
dati personali dei propri utenti in forme illecite (per esempio, tali dati potrebbero essere trasferiti a terzi contro o
senza la volontà degli utenti, come accade nel caso del trasferimento dei dati ad operatori commerciali che li use-
ranno a fini pubblicitari).
- gli utenti non sono più in grado di eliminare le loro informazioni personali che hanno fornito al gestore della
piattaforma, una volta che tali informazioni siano state trasferite.
- il trasferimento dei dati su una piattaforma on-line comporta una perdita  di  controllo  da  parte  dell’utente,
anche quando questi abbia la possibilità di rimuovere i dati dalla piattaforma; questi dati, infatti, possono essere stati
prelevati da altri soggetti, che possono usarli in modi non previsti e non desiderati. Da qui  scaturisce  l’esigenza  di  
 elaborare nuove soluzioni tecnologiche e giuridiche che consentano a chi abbia trasferito dati personali su piatta-
forme Web di far sì che quei dati possano essere cancellati dal Web nel suo insieme, e non solo dal sito Web nel
quale  sono  stati  caricati.  Questo  diritto  alla  cancellazione,  all’oblio,  del  soggetto  a  cui  si  riferiscono  i  dati  si  contrap-
pone  al  diritto  all’informazione  di  chi  abbia  ottenuto  quei  dati  e  li  ritenga  rilevanti,  per  questo  motivo  adeguate  solu-
zioni richiedono un difficile bilanciamento dei diritti e degli interessi in gioco.
Si è recentemente osservato che il crescente uso delle piattaforme on-line può favorire una crescente frammentazione del
Web, cioè la sua suddivisione in diverse sottoreti sempre più separate le une dalle altre (sia negli strumenti software sia nella
cerchia  degli  utenti).  Gli  utenti  di  talune  piattaforme  tendono  infatti  a  rimanere  all’interno  della  piattaforma,  usando  i  servizi
che essa offre, perfettamente integrati nella piattaforma stessa.  La  medesima  tendenza  si  verifica  nell’accesso  al  Web  me-
diante  dispositivi  mobili,  i  quali  si  presentano  sempre  più  come  piattaforme  integrate  per  l’uso  dei  servizi  di  Internet;;  per e-
sempio, chi usa un iPhone di regola non accede ai servizi del Web mediante un motore di ricerca generalista (come Google),
ma vi accede mediante piccoli programmi informatici detti App (da Application), che lo collegano direttamente ai siti di in-
teresse (le App sono spesso gratuite, ma sono approvate da Apple e distribuite esclusivamente attraverso il negozio on-line
di Apple).

Gli ultimi anni sono stati caratterizzati da alcuni importanti sviluppi, contraddistinti dalla connessione tra Interne e la realtà,
tra la dimensione virtuale e la dimensione fisica. Oggi il calcolatore  può  prelevare  informazioni  dall’ambiente  (mediante  ap-
positi sensori)  ed  eventualmente  operare  nell’ambiente  stesso.  L’interazione  automatica  tra  calcolatore  ed  ambiente  acquista  
una  nuova  dimensione  nell’era  presente,  grazie  all’unione  di  due  fattori: l’inserimento  di  calcolatori  dotati  di  sensori  in  di-
spositivi di ogni genere (telefonini, automobili, apparecchiature domestiche, ecc) ed il collegamento di questi dispositivi ad
Internet (e quindi anche tra di essi). L’interazione  oggi  più  diffusa  tra  strumenti informatici e realtà si attua nei servizi basa-
ti sulla localizzazione (il nostro smartphone è in grado sia di indicarci il percorso tra due luoghi sia di rilevare la nostra po-
sizione nel percorso). Si parla di:
- realtà aumentata, per indicare la visione della realtà ottenuta combinando la raffigurazione di un oggetto tratta dal-
la  realtà  con  elementi  tratti  dal  mondo  virtuale  associato  a  quell’oggetto  su  Internet.  
- Internet delle cose, per indicare lo sviluppo di Internet conseguente alla connessione in rete degli oggetti materiali.
- intelligenza ambientale, per indicare l’inserimento nell’ambiente fisico di dispositivi automatici dotati della capaci-
tà di elaborare informazioni ed intelligenza, nonché di comunicare. Questi dispostivi inseriti nell’ambiente governa-
no macchine di vario genere, facendo sì che l’ambiente stesso si adatti automaticamente alle esigenze dell’uomo (ad
esempio, esistono oggi abitazioni od elettrodomestici automatici od intelligenti).
Gli sviluppi appena illustrati sollevano non pochi problemi giuridici, in particolare attinenti alla protezione della vita privata
ed alla tutela delle libertà individuali. Sta infatti emergendo la possibilità di realizzare un controllo totale sulle persone, ca-
ratterizzato dal fatto che ogni nostro comportamento può essere rilevato, classificato ed aggiunto ai nostri profili, potremmo
essere manipolati da sistemi automatici a conoscenza delle nostre tendenze e debolezze. Per prevenire questi sviluppi è ne-
cessario realizzare un quadro giuridico idoneo a garantire che la fusione tra il mondo virtuale e quello fisico si sviluppi nel
rispetto dei valori umani.

6) La documentazione giuridica e Internet

La  prima  tesi,  i  sistemi  centralizzati  degli  anni  ’60  e  ’70:
Tra  gli  anni  ’60  e  ’70  alcuni  sistemi  per  la  documentazione  giuridica  automatica  furono  creati  sia  in  Europa  sia  nell’America  
del Nord, negli USA tali iniziative furono sviluppate prevalentemente da imprese private mentre in Europa si attivarono so-
prattutto soggetti pubblici. Tali sistemi avevano inizialmente una copertura ridotta, limitata solitamente alle decisioni dei
giudici supremi, ma successivamente essi si estesero a contenuti ulteriori, includendo la legislazione ed i regolamenti ammi-
nistrativi. La creazione di tali sistemi si basava sull’idea  di realizzare in ogni Paese un singolo sistema nazionale centraliz-
zato per la documentazione giuridica, nel quale tutte le fonti del diritto fossero registrate elettronicamente e rese disponi-
bili per la ricerca.
La storia di questo genere di sistemi comprende successi e fallimenti, ma solo pochi di essi sono sopravvissuti fino ai giorni
nostri (ad esempio il sistema italiano Italgiure, che regista le massime dei più importanti tribunali, continua ancora oggi la
propria attività, accrescendo progressivamente i propri contenuti).

La  prima  antitesi,  i  molteplici  sistemi  isolati  degli  anni  ’80:

Benché  i  PC  potessero  accedere  a  banche  di  dati  remote  mediante  collegamenti  di  linee  telefoniche,  negli  anni  ’80  la   docu-
mentazione giuridica si spostò prevalentemente su basi documentali disponibili sui PC, le quali potevano essere usate più
facilmente e senza i costi ed i ritardi del servizio telefonico remoto. Questo cambiamento nella documentazione giuridica fu
consentito principalmente da due fattori:
- un nuovo dispositivo di memorizzazione, dotato di capacità enormemente superiore rispetto a quella dei supporti
allora disponibili. Si tratta del compact disk (CD, disco compatto), leggibile mediante un lettore ottico collegato al
od inserito nel PC e consultabile mediante un software risedente sullo stesso PC.
- la disponibilità di elaboratori di testi semplici ed economici. Fino agli   anni   ’70   i   calcolatori   non   erano   ancora  
usati nella redazione di documenti, in quanto mancavano software per la redazione di testi sufficientemente econo-
mici ed agevoli da utilizzare, i documenti originali erano redatti in forma cartacea e dovevano poi essere ridigitati al
 fine di renderli disponibili  elettronicamente.  All’inizio  degli  anni  ’80,  invece,  si  resero  disponibili sui PC elaboratori
di testi economici e di facile impiego, il cui uso si estese presto alla redazione di documenti giuridici mediante cal-
colatore  (ad  esempio,  in  molti  ordinamenti  negli  anni  ’80  si  iniziò  a  distribuire  un’edizione  elettronica  della  Gazzet-
ta Ufficiale).

La  prima  sintesi,  i  sistemi  universalmente  accessibili  ma  plurali  degli  anni  ’90:
La  sintesi  tra  la  tesi  degli  anni  ’70  (la realizzazione di un unico sistema nazionale per la documentazione giuridica, inclusivo
di tutte le fonti ed accessibile a tutti tramite un collegamento remoto)  e  l’antitesi  degli  anni  ’80  (la distribuzione di copie di-
verse di banche dati, da utilizzare su PC accessibili individualmente)  si  è  compiuta  negli  anni  ’90,  mediante  la  rivoluzione  di  
Internet.
Tale sintesi consiste nell’accesso a tutte le fondi di documentazione giuridica mediante un unico sistema tecnologico
distribuito, il Web. Abbiamo assistito negli ultimi anni ad iniziative molteplici ed eterogenee: assemblee legislative, uffici
giudiziari, pubbliche amministrazioni, autorità indipendenti, ecc hanno realizzato propri siti Internet nei quali rendono di-
sponibili informazioni giuridiche di vario genere, inoltre numerosi professionisti del diritto, in particolare avvocati, hanno
iniziato a trasferire fonti del diritto sul Web. Pertanto, oggi sono disponibili sul Web numerose copie di molte fonti del dirit-
to: leggi, regolamenti, sentenze,  atti  amministrativi,  ecc,  senza  dimenticare  che  l’informazione  giuridica  sul  Web  si  estende  
anche al dibattito dottrinale ed a discorsi che riguardano il diritto come articoli di giornale e dichiarazioni politiche, ed un
certo interesse meritano anche i blog giuridici. La sintesi di Internet ha portato ad una grande crescita nella quantità delle in-
formazioni giuridiche disponibili sul Web, una crescita da cui hanno tratto profitto gli studiosi del diritto, i pratici ed anche i
comuni   cittadini.   A   fronte   di   questa   crescita   quantitativa   c’è   però   da   dire   che   non   è   comunque   facile   ritrovare   nel   Web  
l’informazione  giuridica  di  cui  abbiamo bisogno.

La  nuova  tesi,  un  sistema  informativo  giuridico  centralizzato  per  l’era  di  Internet:
L’informazione  giuridica  su  Internet  è  caratterizzata  dalla  frammentazione:  essa  è  fornita  da  enti  diversi  e  suddivisa  in  molti
siti, ma questi siti non seguono standard comuni per quando riguarda la presentazione dei documenti, il loro aggiornamento,
le  tecniche  per  la  ricerca,  ecc.  Facilitare  la  cognizione  del  diritto  nell’era  di  Internet  significa  porre  rimedio  a  questa  fram-
mentazione, un risultato che può essere perseguito in due modi diversi, secondo due indirizzi antitetici:
- la tesi, consistente in un nuovo modello di sistema di documentazione omnicomprensivo e centralizzato, affidato
all’iniziativa  pubblica  ed  il  cui  funzionamento  sia  integrato  con  lo  svolgimento delle procedure legislative, giudizia-
rie ed amministrative.
- l’antitesi,  consistente nello sviluppo decentrato di sistemi informativi giuridici, al di fuori della pubblica ammini-
strazione,  sulla  base  della  libera  disponibilità  (assicurata  dall’iniziativa pubblica) di documenti giuridici in formato
elettronico.
La tesi consiste nel creare un database-madre centralizzato che contiene tutti i documenti giuridici, di qualsiasi tipo, dal
quale si trarranno i diversi output in diversi formati (tale base di dati dovrebbe essere predisposta ed aggiornata mediante un
processo editoriale centralizzato). In particolare la base di dati madre dovrebbe fornire gli output seguenti: una base di dati
per i professionisti che offre prestazioni elevate e più ampi contenuti, una gazzetta ufficiale con la nuova legislazione, com-
pilazioni del diritto vigente, tutti testi ufficiali in versione originale, ecc.
Questo modello offre i seguenti vantaggi:
- affidabilità  dell’informazione  giuridica  (che  sarebbe  estratta  dalla  base di dati ufficiale).
- coerenza formale delle diverse fonti (che proverrebbero dalla stessa base di dati e sarebbero state predisposte secon-
do la medesima procedura editoriale).
- riduzione del rumore nelle ricerche giuridiche (per le quali si interrogherebbe la base di dati ufficiale, anziché i mol-
ti siti disponibili su Internet).

La  nuova  antitesi,  l’accesso  a  risorse  giuridiche  distribuite:

L’antitesi  rispetto  alla  soluzione  centralizzata  consiste  nel  fornire più punti di accesso a risorse giuridiche condivise. Tali
risorse, rappresentate da archivi di documenti giuridici, risiederanno normalmente sui sistemi informativi delle autorità che
le hanno prodotte, sistemi che saranno accessibili in rete. Diversi fornitori di contenuti giuridici (pubblici o privati, commer-
ciali o non) potranno accedere a tali risorse, e le potranno elaborare e distribuire nei modi che ritengono opportuni. Una vol-
ta che le autorità pubbliche abbiano reso accessibili i testi giuridici, altri attori posso occuparsi della distribuzione di quei te-
sti e del loro arricchimento con informazioni ulteriori. Lo Stato può intervenire sostenendo le autonome attività di tali attori,
operanti in regime concorrenziale, piuttosto che gestendo direttamente i sistemi di documentazione giuridica.
Questo modello offre i seguenti vantaggi:
- diversità dei servizi di informazione giuridica e concorrenza dei fornitori.
- decentralizzazione ed autonomia (poiché ogni ente potrebbe organizzare il proprio sistema documentale secondo i
propri bisogni e le proprie capacità tecnologiche).

La  nuova  sintesi,  l’adozione  di  standard  condivisi:

Nel corso degli ultimi anni è emersa una terza soluzione, che consente di conservare i benefici di entrambi gli indirizzi. La
sintesi è basata sulla produzione e gestione di documenti giuridici secondo standard condivisi.  L’aspetto  unificatore  non  
consiste  più  nella  creazione  di  un  unico  database  ma  nell’adozione  di  uno  standard  comune,  il  quale  dovrà  specificare  come  i  
documenti giuridici possano ricevere degli identificatori di nomi univoci (gli URI).
Gli stessi organi che hanno adottato atti giuridici (atti legislativi, amministrativi o giudiziari) dovrebbero registrarli in docu-
menti elettronici ufficiali rispettosi dello standard condiviso. Quei documenti potrebbero essere memorizzati in database di-
stribuiti o centralizzati, essere riutilizzati ed elaborati, essere integrati con ulteriori informazioni (ad esempio, i documenti
legislativi potrebbero essere arricchiti di riferimenti a commenti dottrinali). Il progetto italiano Norme in Rete (oggi non più
esistente) ha rappresentato un esempio significativo della gestione dei documenti giuridici basata su standard condivisi. Sul-
la base della definizione di uno standard comune, è stato realizzato un sistema che prevedeva la collaborazione di tutti gli
enti che adottano atti normativi (Parlamento, Governo e ministeri, autorità indipendenti, autonomie locali, ecc). In questo
modello si suppone che ogni autorità produttrice di norme registri i propri documenti in una base di dati separata, ma che li
strutturi secondo lo standard condiviso, e li renda accessibili su Internet. Speciali strumenti software detti spider (ragni) visi-
tano quotidianamente le basi di dati, e ne estraggono le informazioni con cui costruire un indice centrale. Il modello di Nor-
me in Rete è stato parzialmente tradotto in realtà, ed una notevole quantità di documenti giuridici era stata resa disponibile
presso il sito del progetto; Norme in Rete non mirava solamente a distribuire informazione giuridica al pubblico, ma anche a
rendere disponibili documenti normativi a case editrici ed altri soggetti interessati al riuso ed alla ridistribuzione del docu-
mento. Norma in Rete, pur avendo raggiunto notevoli risultati si è arrestato. Il governo oggi in carica (2.010) ha infatti volu-
to affidare la missione della gestione informatica delle fonti ad una propria iniziativa, il progetto Norma Attiva, destinato a
fornire pubblico accesso alle fonti del diritto, ed in particolare a tutta la normativa vigente.

CAPITOLO 6:  L’intelligenza  artificiale

I due principali modelli impiegati nello sviluppo dei sistemi di intelligenza artificiale sono:
- il modello fondato sulla rappresentazione implicita della conoscenza in reti neurali e sulla sua elaborazione
mediante  l’attivazione  di  tali  reti
- il modello fondato sulla rappresentazione esplicita della conoscenza e sulla sua elaborazione mediante ragio-
namento.

1)  L’intelligenza
Manca  una  definizione  univoca  e  condivisa  di  intelligenza.  Solitamente  si  conviene  che  l’intelligenza si rivela nella capacità
di svolgere funzioni come: adattamento  all’ambiente  o  a  nuove  situazioni,  apprendimento  dall’esperienza,  pensiero  astratto,  
utilizzo efficiente di risorse limitate, comunicazione, ecc.
L’intelligenza artificiale non si propone solamente di studiare la conoscenza, ma anche di costruirla. Come dallo studio
dell’intelligenza  umana  si  possono  trarre  utili  indicazioni  al  fine  della  costruzione  dell’intelligenza  artificiale,  così  la  costru-
zione  dell’intelligenza  artificiale  ci  aiuta  a  cogliere  la  natura dell’intelligenza  ed  in  particolare  possiamo  trarne  ipotesi  circa  
il  funzionamento  dell’intelligenza  umana.

Esistono due diversi modi, in relazione a due diverse dimensioni, di  accostarsi  allo  studio  dell’intelligenza  artificiale:
- l’idea che  l’intelligenza consista esclusivamente nel pensiero (rappresentazione della conoscenza e del ragiona-
mento)  si  contrappone  all’idea  che  essa  includa  anche  l’interazione  con  l’ambiente (percezione ed azione).
- l’obbiettivo di riprodurre fedelmente le capacità intellettive   dell’uomo   (con tutti i loro limiti) si contrappone
all’obbiettivo di realizzare sistemi capaci di razionalità (cioè di elaborare informazioni in modo ottimale) pre-
scindendo dai limiti della razionalità umana.

È importante distinguere tra:

- intelligenza artificiale forte. Essa muove dalla convinzione che anche i calcolatori siano capaci di stati cognitivi e
di pensiero,  nel  modo  in  cui  ne  è  dotato  l’essere  umano,  e  conseguentemente  si  propone  di  costruire  menti  artificiali.  
Per questo indirizzo il calcolatore appropriatamente programmato è realmente una mente, cioè può capire ed avere
stati cognitivi.
- intelligenza artificiale debole. Essa si propone di realizzare sistemi artificiali capaci di svolgere compiti complessi,
sistemi che possono simulare aspetti dei processi cognitivi umani ma che non possono riprodurre quegli stessi pro-
cessi, non possiedono una mente e non sono in grado di pensare.
Il dibattito circa la possibilità di sviluppare forme di intelligenza artificiale forte può essere fatto risalire al contributo di A-
lan Turing. Per determinare se in capo ad un calcolatore si potesse determinare una forma di intelligenza artificiale forte e-
gli lo sottoponeva ad un test definito gioco  dell’imitazione: in questo test vengono interrogati due interlocutori, un essere
umano  ed  un  calcolatore,  e  l’interrogante  dovrà  essere  in  grado  di  stabilire,  sulla  base  dei  quesiti  proposti  e  senza  avere  un
contatto  diretto  con  i  due  interlocutori,  quale  sia  l’essere  umano  e  quale  invece  il  calcolatore. Attraverso questo test si avrà la
prova  che  l’intelligenza  artificiale  è  stata  realizzata  quando  un  sistema  informatico  riuscirà  ad  ingannare  l’interrogante,  fa-
cendogli credere di essere una persona. Nessun sistema ha ancora superato il testi di Turing, ed anzi nessun sistema si è mai
avvicinato a questo risultato. Dobbiamo tuttavia notare che il test di Turing solleva un certo problema legato alla sua validi-
tà: ci possiamo chiedere se un sistema che, in ipotesi, riuscisse a superare il test sarebbe una vera intelligenza artificiale o
invece sarebbe solo un mero idiota sapiente, che si milita a fingere di essere intelligente, che simula una mente senza posse-
derla veramente. Vi  è  stato  pertanto  chi  ha  affermato  l’impossibilità  di  realizzare  sistemi  informatici  capaci  di  attività  menta-
le, di pensiero in senso proprio (in particolare questa tesi è stata sostenuto da John Searle).

2)  Breve  storia  dell’intelligenza  artificiale

Il termine robot, oggi utilizzato per indicare le entità intelligenti artificiali capaci di azione ed interazione nel mondo fisico o
in quello virtuale, trae origine da un’opera letteraria: gli esseri artificiali  di  cui  parla  l’opera, i robot, sono stati costruiti per
servire gli uomini ma si ribelleranno ai loro padroni e ciò causerà  la  fine  dell’umanità.

La ricerca scientifica  e  tecnologica  nel  campo  dell’intelligenza  artificiale  iniziò  tra  gli  anni  ’40  e  gli  anni  ’50. La nascita
dell’intelligenza  artificiale viene solitamente ricondotta ad una celebre conferenza tenutasi a Dartmouth (New Hampshi-
re, USA), che riunì per un mese alcuni tra i principali esperti della materia. Lo scopo esplicito della riunione era lo studio
dell’intelligenza,  partendo  dall’ipotesi  che  ogni  aspetto  dell’apprendimento  e dell’intelligenza  possa  essere descritto con una
precisione tale che si possano costruire macchine un grado di simularli. La tesi fondamentale che ispirava gli studiosi riuniti
a Dartmouth  era  l’ipotesi  secondo  cui  l’intelligenza  possa  risultare dal funzionamento di un sistema che manipola strutture
simboliche (per esempio, sequenze di parole o numeri) producendo altre sequenze simboliche. Secondo gli stessi autori, un
sistema  simbolico  fisico  ha  i  mezzi  necessari  e  sufficienti  per  l’azione  intelligente generale. Dato che ogni sistema di simboli
fisici può essere realizzato mediante una macchina universale, e dato che i moderni calcolatori sono macchine universali,
l’ipotesi   che   un   sistema   di   simboli   fisici   sia   capace   di   intelligenza implica che un calcolatore potrebbe dar vita
all’intelligenza  (una   volta  che  fosse dotato di un software adeguato e di sufficiente memoria). Secondo questa corrente di
pensiero non vi sarebbero   limiti   allo   sviluppo   dell’intelligenza   automatica, si tratterebbe solo di sviluppare tecnologie
hardware e soprattutto software adeguate. In entrambe queste direzioni ci sono stati notevoli progressi.

Negli  anni  seguenti,  la  ricerca  nel  campo  dell’intelligenza  artificiale  diede  origine  a  numerosi  risultati.  Da  un  lato  furono svi-
luppati numerosi sistemi intelligenti, cioè capaci di affrontare compiti apparentemente tali da richiedere intelligenza (il gioco
degli   scacchi,   la   traduzione  automatica  dall’una  all’altra  lingua,  ecc);;  dall’altro  lato  furono  realizzati   alcuni  strumenti   che
facilitavano significativamente la realizzazione di sistemi intelligenti.
Questi successi condussero a previsioni esageratamente ottimistiche. Studiosi molto autorevoli si spinsero ad affermare che
entro  uno  o  due  decenni   sarebbero  state  rese  disponibili  macchine  capaci  di  raggiungere  l’intelligenza  umana.   Tuttavia,  il
lento sviluppo delle applicazioni di intelligenza artificiale smentì queste previsioni, infatti passare da applicazioni sperimen-
tali a  sistemi  utili  per  affrontare  problemi  reali  si  rivelò  molto  difficile.  In  particolare  l’intelligenza artificiale non riuscì ad
affrontare  in  modo  soddisfacente  i  compiti  cognitivi  (come  la  comprensione  del  linguaggio  o  l’identificazione  di  oggetti nel-
lo spazio)  che  l’uomo  compie  spontaneamente  ed  apparentemente  senza  sforzo.
Negli  anni  successivi  l’attenzione passò pertanto al tentativo di risolvere problemi riguardanti ambiti specialistici, nei quali
la  soluzione  potesse  essere  ottenuta  derivandola  da  un’ampia  base  di  conoscenze  riguardanti  un  particolare  settore.  Si  tratta-
va quindi di realizzare sistemi esperti capaci  di  risolvere  in  modo  intelligente,  cioè  utilizzando  un’ampia  base  di  conoscen-
ze, problemi che richiedessero una particolare competenza, come quella di cui è dotato un esperto umano. Si elaborarono
tecniche per la rappresentazione della conoscenza in forme tali da renderla elaborabile automaticamente, ed in questo senso
un  certo  rilievo  ebbero  i  metodi  per  il  ragionamento  automatico  ispirati  alla  logica  (intesa  come  l’insieme  dei  metodi  del  ra-
gionamento corretto). Tra  gli  anni  ’70  e  ’80 furono realizzati numerosi sistemi esperti, ed alcuni di essi conseguirono risul-
tati  significativi  in  diversi  campi,  come  la  diagnosi  medica,  l’analisi  delle  strutture  molecolari  o  la  progettazione  di  sistemi
informatici. In questi anni iniziarono anche i primi studi in materia di intelligenza artificiale e diritto, e non mancarono i ten-
tativi di realizzare sistemi esperti di diritto. Anche  nell’ambito  dei  sistemi  esperti  ai  primi  entusiasmi  fece  seguito  una  pro-
fonda delusione:
- si dovette constatare che i sistemi realizzati non erano in grado di sostituire la prestazione di un professionista esper-
to, ma semmai di integrarne la competenza.
- emersero alcune difficoltà inerenti allo sviluppo ed alla maturazione dei sistemi esperti. In particolare, si constatava
che era difficile e costoso rappresentare la conoscenza nella forma richiesta da un sistema esperto (assai più rigida e
limitata rispetto al linguaggio umano) e mantenerla aggiornata, ed anche che non tutte le informazioni potevano es-
sere espresse in questo modo e che, una volta ridotte in tale forma, le informazioni non potevano essere impiegate
con  la  flessibilità  di  cui  è  capace  l’intelligenza  umana.
Vi è anche da dire che, da un certo punto di vista, la prospettiva dello sviluppo di sistemi esperti suscitava alcuni timori. Si
temeva, cioè, che  l’uomo nel  consegnare  l’uso  delle  proprie  conoscenze  ad  un  sistema  informatico venisse a rinunciare al
possesso  di  tali  conoscenze,  delegando  le  proprie  attività  intellettuali  allo  strumento  elettronico.  L’idea  che la delega delle
nostre funzioni mentali a enti materiali possa avere effetti pregiudizievoli per lo sviluppo umano merita considerazione, spe-
cialmente con riferimento ai sistemi informatici intelligenti (cioè in grado di applicarsi da soli).

Nei primi anni   ’90 vi fu quindi una profonda crisi delle ricerche di intelligenza artificiale, il cosiddetto inverno
dell’intelligenza  artificiale, un clima di generale sfiducia nei confronti di questa disciplina.
Sempre  nei  primi  anni  ’90  le  ricerche  di  intelligenza artificiale hanno incontrato Internet, che da un lato richiedeva applica-
zioni  informatiche  intelligenti  e  dall’altro  offriva  un’enorme  quantità  di  informazione  in  formato  digitale  alla  quale  applicare
le tecniche di intelligenza artificiale (ad esempio, le tecniche di intelligenza artificiale hanno trovato impiego nei motori di
ricerca on-line).
Dalla fine  degli  anni  ’90 la ricerca è ripresa con rinnovato vigore e non sono mancati significativi risultati, anche operativi,
in numerosi settori, tra i quali si possono ricordare:
- l’estrazione  di  informazioni  da  grandi  masse  di  dati.
- la  selezione  di  informazioni  rilevanti  o  l’eliminazione  di  quelle  irrilevanti  con  tecniche  intelligenti.
- l’interpretazione  degli  esami  medici  e  la  consulenza  medica.
- la traduzione automatica.
- i giochi virtuali.
- la gestione di operazioni militari.
- il riconoscimento di immagini e movimenti.
- i  robot  fisici,  utilizzati  nell’esplorazione  di  regioni  inospitali  della  Terra  o  dello  Spazio  ed  anche  nelle  attività  indu-
striali, nelle pulizie domestiche, ecc.
- l’intelligenza  ambientale.

3) Il modello connessionistico: le reti neurali

Le reti neurali sono un modello di sistema informatico usato in  alcuni  ambiti  dell’intelligenza  artificiale, che riprodu-
cono il funzionamento delle strutture del nostro cervello, i neuroni e le loro connessioni.
L’idea  fondamentale  è  che  il  comportamento  intelligente  non  risulti  solo  e  soprattutto  dal  ragionamento (pensiero consape-
vole):  l’intelligenza,  intesa come la capacità di comportamento efficace e flessibile in contesti complessi, nascerebbe anche
dall’adattamento all’esperienza. Si tratta quindi di fornire ad un calcolatore una rete neurale, cioè un modello informatico
dei neuroni (le cellule che nel cervello elaborano le informazioni) e delle loro connessioni, ed algoritmi che determinano
l’evoluzione della rete, ossia il  suo  adattamento  all’esperienza.  Da  un  lato  vi  sarà  la  specificazione  di   neuroni digitali, dei
loro collegamenti, dei modi  in  cui  essi  operano  ed  interagiscono;;  dall’altro  lato  vi  saranno  algoritmi  che  specificano come la
rete debba essere modificata per adattarsi alle esperienze (se la rete da una risposta errata ad un certo input, essa sarà modifi-
cata in modo che possa dare in futuro la risposta corretta). È importante ricordare che anche in questo caso il calcolatore o-
pera sulla base di calcoli binari.
La  ricerca  sulle  reti  neurali  è  ispirata  all’idea  che  l’intelligenza  possa  ottenersi  riproducendo  l’hardware cerebrale (i neu-
roni),   piuttosto   che   riproducendo   le   funzioni   astratte   svolte   da   quell’hardware   (il ragionamento). L’ipotesi,   quindi, è che
possiamo apprendere non solo acquisendo consapevolmente contenuti formati in un linguaggio, ma anche in modo del tutto
inconsapevole, mediante la modificazione delle connessioni tra i nostri neuroni: il fatto che in certe condizioni si sia data la
risposta giusta conduce ad una modifica di tali connessioni tale da far sì che la stessa risposta sia data in futuro nelle stesse
condizioni o in condizioni analoghe, ed il fatto che in certe condizioni si sia data una risposta sbagliata conduce ad una mo-
difica nelle connessioni neurali tale da evitare la ripetizione  dell’errore  in  futuro.

La struttura informatica utilizzata per riprodurre questo tipo di apprendimento è la rete neurale:
- i neuroni artificiali riproducono informaticamente la struttura dei neuroni presenti nel nostro cervello.
- ogni neurone riceve segnali dai neuroni ad esso connessi, segnali che viaggiano seguendo determinati collegamenti.
- ai collegamenti tra i neuroni sono assegnati pesi, cioè coefficienti in base ai quali i segnali passanti attraverso i col-
legamenti sono amplificati o ridotti.
- il funzionamento di ogni neurone è stabilito da funzioni logico-matematiche. Il neurone, quando riceve determinati
segnali, verifica se questi segnali abbiano raggiunto il livello (la soglia) richiesta per la propria attivazione; se il li-
vello non è stato raggiunto il neurone rimane inerte, mentre se il livello è stato raggiunto il neurone si attiva invian-
do a sua volta segnali ai neuroni connessi con esso.
Combinando i neuroni otteniamo una rete neurale:
- alcuni  neuroni  della  rete  ricevono  input  dall’esterno  (ad  esempio,  da  una  base di dati, da una telecamera che riceva
immagini  dall’ambiente,  da  una  tavoletta  sulla  quale  si  tracciano  disegni  e  caratteri,  ecc).
- alcuni neuroni della rete, detti neuroni nascosti, sono collegati solo con altri neuroni.
- alcuni neuroni della rete inviano il  loro  output  all’esterno  della  rete.
La tecnica più comune per addestrare una rete neurale consiste nel proporre alla rete una serie di esempi corretti, cioè una
serie  di  coppie  di  input  e  di  output,  dove  l’output  indica  il  risultato  corretto  per  l’input corrispondente.  L’elaborazione  degli  
esempi  avviene  nel  modo  seguente.  Il  sistema  determina  la  propria  risposta  rispetto  all’input  indicato  nell’esempio,  e  se  la  
risposta  differisce  dall’output  dell’esempio  la  rete  si  riorganizza combinando la propria configurazione (i collegamenti ed i
pesi  associati  ad  essi)  in  modo  da  poter  dare  la  risposta  corretta  (la  stessa  indicata  nell’esempio)  di  fronte  alla  riproposizione
dello  stesso  input.  Dopo  un  conveniente  addestramento,  la  rete  acquista  l’abilità  di  dare  risposte corrette non solo nei casi
contenuti  nell’insieme  degli  esempi,  ma  anche  nei  casi  analoghi.

In ambito giuridico,   le   reti   neurali   sono   solitamente   addestrate   mediante   casi   giudiziari;;   l’obbiettivo   è   allenare   la   rete   in  
modo che essa possa riprodurre le risposte date dai giudici nei precedenti e rispondere analogamente nei casi simili.
Tra le non molte applicazioni del modello delle rete neurale in ambito giuridico, si può ricordare il sistema Split-up, cui è
stato affidato il compito di ripartire il patrimonio tra gli ex coniugi in seguito ad un divorzio. Gli autori del sistema furono
indotti  ad  utilizzare  la  tecnica  delle  reti  neurali  in  quanto,  dall’analisi  della  legislazione  e  delle  sentenze,  non  avevano  rinve-
nuto regole precise la cui applicazione logica ai fatti dei casi potesse condurre alle soluzioni adottate dai giudici. In materie
di  questo   tipo  i   giudici   sembrano  infatti  operare  in  base  ad   un’intuizione  allenata  piuttosto  che  secondo  regole  precise,   si  
tratta   di   un’intuizione   informata   dalla conoscenza dei casi precedenti e dalle esperienze dello stesso decisore. Nella rete
Split-up, i neuroni di input rappresentano i fattori rilevanti nella decisione dei casi in questione (i dati di input sono il contri-
buto dei coniugi alla formazione del patrimonio e l’ammontare del patrimonio stesso), ed i neuroni di output indicano le
possibili divisioni del patrimonio. Secondo gli autori del sistema, tale semplice rete, dopo essere stata allenata sottoponendo-
le alcune centinaia di casi precedenti, sarebbe divenuta capace di riprodurre le decisioni dei casi passati e avrebbe acquistato
la capacità di prevedere con sufficiente precisione le decisioni dei casi futuri.
L’uso  delle  reti  neurali  nell’applicazione  del  diritto  è  stato  finora  assai  limitato.  Un’importante  ragione  di  ciò  sta  nel  fatto  
che le reti neurali, anche quando indicano soluzioni giuridiche plausibili, non offrono una giustificazione di tali soluzioni,
nel senso che non indicano quali premesse conducano al particolare risultato proposto. Ciò è dovuto al fatto che la cono-
scenza utilizzata da una rete neurale è implicita nella struttura della rete (nelle connessioni neurali e nei pesi associati ad es-
se), non è formulata in proposizioni esplicite.
Secondo il parere di Sartor, le reti neurali artificiali oggi disponibili hanno una capacità molto limitata nel ricevere e
nell’elaborare  le  esperienze  (esse  sono  assai  semplici  se  paragonate  alla  complessità  delle  strutture  neurali del cervello uma-
no).  Questi  limiti  consigliano  una  grande  cautela  nell’impiego  di  reti  neurali,  ma  non  ne  escludono  il  possibile  utilizzo  per
problemi circoscritti

4) Conoscenza esplicita e ragionamento

Il calcolatore può essere dotato di algoritmi per il ragionamento, cioè algoritmi che consentano di passare da certe pre-
messe alle conclusioni logicamente fondate su tali premesse (il passaggio da premesse a conclusioni, secondo schemi di
ragionamento forniti dalla logica, prende il nome di inferenza).
La verità/validità della conclusione tratta da un certo insieme di premesse mediante  un’inferenza  è  garantita solamente dalla
compresenza delle seguenti condizioni:
- la verità/validità delle premesse.
- la  correttezza  dell’inferenza.
- l’assenza  di  inferenze  prevalenti  contro  l’impiego  delle  premesse  o  contro  l’esecuzione  dell’inferenza.
Anche quando compie ragionamenti il calcolatore si limita ad eseguire calcoli binari, ma in questo caso si tratta di comples-
se combinazioni di tali calcoli effettuate secondo le indicazioni di un programma ragionatore, che danno luogo agli stessi
processi di inferenza che effettua anche la nostra mente quando compie ragionamenti logicamente corretti. Possiamo quindi
affermare  che  l’esecutore  algoritmico  si  è  trasformato  in  un   ragionatore automatico; di conseguenza, la programmazione
diventa   programmazione   logica,   la   quale   consiste   nell’esprimere   la   conoscenza (le premesse del ragionamento) in un lin-
guaggio logico, cosicché il sistema possa compiere ragionamenti automatici basati sulla conoscenza.

Un altro modello di sistema informatico usato nell’ambito dell’intelligenza artificiale è quello basato sull’utilizzo esplicito
della conoscenza, mediante metodi per il ragionamento automatico (questo è anche il modello prevalente). A questo fine
bisogna che il sistema informatico disponga di due componenti: una rappresentazione della conoscenza rilevante e metodi
per il ragionamento automatico applicabili a tale rappresentazione.
La caratteristica essenziale dei sistemi basati sulla conoscenza consiste nel fatto che il loro funzionamento, cioè il modo in
cui  affrontano  i  problemi  loro  affidati,  si  basa  sull’utilizzo  di  una   base di conoscenza. Tale base di conoscenza consiste in
un insieme di informazioni specialistiche,  attinenti  all’ambito  in  cui  tali  sistemi  debbono  operare.
I sistemi basati sulla conoscenza sono spesso identificati con i cosiddetti sistemi esperti, cioè i sistemi intesi a fornire fun-
zionalità che richiedono una specifica competenza professionale. Un sistema basato sulla conoscenza è indubbiamente un
sistema esperto, nel senso che esso svolge funzioni basate su conoscenze specialistiche che solo un esperto possiede. Ciò
non significa però che esso sia un vero esperto, cioè che possa svolgere da solo un’intera  prestazione  professionale,  com-
prensiva  di  tutte  le  funzioni  che  si  affiderebbero  all’esperto  umano.  Questo  obbiettivo  non  è  realizzabile  con  le  tecnologie  
disponibili oggi e nemmeno nel vicino futuro. Anche in un futuro più lontano un esperto automatico rimarrà privo delle ca-
pacità   cognitive  legate  alla   condizione  umana  (ad  esempio,  la  capacità  di  immedesimarsi   nella  posizione  dell’altro,  di  co-
glierne gli stati psicologici, i ragionamenti, i bisogni, e quindi di apprezzare pienamente gli interessi e valori in gioco). Si
potranno  invece  affidare  all’elaborazione  automatica  particolari  fasi  o  momenti  delle  attività  giuridiche  che  si  affiancano  e si
integrano  a  quelli  affidati  all’uomo.

Il  tipo  di  ragionamento  più  frequente  in  ambito  giuridico  è  l’applicazione di regole. Per regola, in questo contesto, non si
intende un enunciato che qualifichi come obbligatorio, vietato o permesso un certo comportamento, ma un enunciato condi-
zionale che collega un antecedente ed un conseguente consentendo di inferire il secondo dal primo (la fattispecie astratta è
l’antecedente  della  regola  e  la  conseguenza  giuridica  astratta  ne  è  il  conseguente). I sistemi basati su regole costituiscono il
tipo più semplice e diffuso di sistema basato sulla conoscenza: tali sistemi contengono una base di conoscenza costituita da
regole, ed un motore di inferenza che applica tali regole ai dati di fatto attinenti ai casi concreti (le informazioni attinenti ai
casi  possono  essere  fornite  dall’utilizzatore  umano  del  sistema  od  estratte  da  archivi informatici).
L’importanza  di  tali  sistemi  (ideati  a  partire  dagli  anni  ‘70)  consiste  nella  possibilità  di  applicare  un  numero  elevato  di  rego-
le, addirittura decine di migliaia, tenendo conto dei collegamenti tra di esse, ed in questo modo essi possono colmare i limiti
della memoria,  dell’attenzione  e  della  capacità  combinatoria  dell’uomo. Il modello del sistema basato su regole ha trovato
applicazione in numerosi ambiti (concessione di crediti, determinazione di polizze assicurative, ecc).

I risultati operativi ottenuti in ambito giuridico mediante sistemi basati sulla conoscenza furono inizialmente inferiori alle
attese. Negli ultimi anni, però, queste iniziali delusioni sono state seguite da alcuni importanti successi, in particolare
nell’ambito   della   pubblica   amministrazione.   La   ragione   fondamentale   di   questo cambiamento è da ritrovarsi soprattutto
nell’avvento  di  Internet;;  il  Web  rappresenta,  infatti,  un  modo  aperto  dove  un  sistema  può  essere  utilizzato  da  un  numero  il-
limitato di utenti, e le funzioni di un sistema possono essere integrate con quelle offerte da altri sistemi.
Le pubbliche amministrazioni e, più in generale, i soggetti che forniscono servizi pubblici hanno iniziato ad usare Internet
per  fornire  informazioni  ai  cittadini  (normalmente  si  tratta  di  materiale  di  presentazione  dell’ente  e  delle sue funzioni, cui si
accompagna la possibilità di scaricare documenti di vario genere, come testi normativi, manuali di istruzioni, moduli, ecc). I
sistemi  basati  sulla  conoscenza  possono  apportare  un’importante  progresso  nell’uso  di  Internet  da  parte  della pubblica am-
ministrazione: essi non si limitano a fornire documenti, ma impiegano le regole associate ai documenti per agevolare lo
svolgimento delle relative attività amministrative (ad esempio, stabilire quali obblighi e diritti spettino ai cittadini in base
alla legge, stabilire se il cittadino possegga i requisiti per accedere ad un certo servizio pubblico, ecc). I sistemi basati sulla
conoscenza non sono quindi esperti automatici in grado di sostituirsi al funzionario pubblico, ma piuttosto strumenti che
forniscono un aiuto intelligente al richiedente del servizio o al funzionario che lo gestisce. Si tratta di un aiuto che può inte-
grarsi con funzionalità informatiche ulteriori (ad esempio, la ricerca di documenti, la fornitura di moduli, la loro predisposi-
zione automatica, ecc).
I sistemi basati sula conoscenza possono essere utilmente impiegati solo  grazie  all’integrazione  delle  seguenti  attività:
- l’attività  dell’esperto  informatico-giuridico che  si  occupa  dell’inserimento,  correzione  e  revisione  (nel caso di er-
rori o della necessità di tener conto di nuove informazioni) delle regole, assicurando che la base di conoscenza non
contenga errori di diritto.
- l’attività del cittadino o del funzionario che inseriscono i dati sui casi concreti.
- l’attività del sistema, che si occupa della derivazione delle conseguenze deducibili dalle regole in esso comprese e
dei dati di fatto ad esso forniti o a cui abbia accesso.

I sistemi che applicano automaticamente regole preesistenti nella loro base di conoscenza trovano le maggiori applicazioni
nell’ambito  della  pubblica  amministrazione.  Essi  non  sono  in  grado  di  affiancare  il  giurista  nelle  attività  che  formano  la  par-
te  centrale  del  suo  pensiero,  che  consiste  nell’affrontare  i  casi  controversi.  
Vi è da notare che alla riduzione del ragionamento giuridico al modello sillogistico si oppongono alcune fondamentali carat-
teristiche del diritto: le fonti del diritto spesso non forniscono norme sufficienti a disciplinare tutti gli aspetti del caso, com-
prendono norme che si contraddicono  o  il  cui  contenuto  rimane  indeterminato.  L’uso  di  sistemi  basati  su  regole  in  ambito  
giuridico  presupporrebbe  l’accettazione  del  modello  sillogistico  del  ragionamento  giuridico,  l’idea  che  il  diritto  si  riduca   a
un’insieme  di  regole  e  che  il  ragionamento  giuridico  consista  nell’applicazione  meccanica  di  tali  regole.  Questo  errore  tecni-
co  determinerebbe  l’inutilità  pratica  di  tali  sistemi:  non  rappresentando  fedelmente  il  diritto  ed  il  ragionamento  giuridico, es-
si sarebbero inutili ed anzi dannosi, conducendo necessariamente a risultati scorretti o irragionevoli.

Parlando delle tendenze delle ricerche di informatica giuridica degli ultimi anni, possiamo illustrare una particolare direzio-
ne di ricerca: il tentativo di sviluppare nuovi modelli formali  dell’argomentazione  giuridica.  L’idea  che  sta  alla  base  di  
queste ricerche è che sia possibile predisporre strumenti logici ed informatici capaci di affrontare la dialettica del ragiona-
mento giuridico, superando i limiti del ragionamento sillogistico.
A questo riguardo dobbiamo distinguere due diversi tipi di schema di ragionamento (e di corrispondenti inferenze):
- schemi conclusivi. Accettando  le  premesse  di  un’inferenza  conclusiva  ne  dobbiamo  necessariamente  accettare  an-
che le conclusioni.
- schemi defeasible (rivedibili o ritrattabili). Pur   accettando   le   premesse   di   un’inferenza   defeasible   possiamo   re-
spingerne le conclusioni. Un’inferenza  defeasible  è  un  argomento  che  si  impone  alla  nostra  ragione,  ma  solo  in  mo-
do provvisorio, cioè solo a condizione che non emergano eccezioni, contro-esempi, argomenti contrari di importan-
za preminente, ecc.
Possiamo distinguere due modi in cui un ragionamento defeasible può essere contrastato:
- il rebutting (contraddire),  che  consiste  nell’opporre  al  nostro  argomento A un contro-argomento B che contrad-
dice la conclusione di A, perciò la conclusione di B nega, o comunque è incompatibile, con la conclusione di A.
- l’undercutting (recidere),  che  consiste   nell’opporre  al  nostro  argomento  A   un   contro-argomento B che nega la
forza argomentativa di A, perciò B afferma che le premesse di A sono inidonee a fondarne la conclusione.
L’accoglimento  delle  premesse  di  un  argomento  defeasible  non  è  sufficiente  a  garantire  l’accettabilità  della  sua  con-
clusione, a tale fine dobbiamo anche considerare se esistano contro-argomenti che contraddicano o recidano il no-
stro argomento, e solo se tutti i contro-argomenti possono essere superati alla luce di considerazioni ulteriori la con-
clusione  dell’argomento  risulta  giustificata.
Il ragionamento giuridico consiste nella dialettica tra argomenti e contro-argomenti, e tale dialettica fa si che il ragiona-
mento giuridico sia defeasible, in quanto le conclusioni che appaiono giustificate alla luce di certi argomenti possono essere
rese inefficaci di argomenti ulteriori. L’idea  fondamentale  che  caratterizza  i  tentativi  di  costruire  modelli  formali  della  dia-
lettica giuridica è quella di affrontare situazioni nelle quali vi sono numerosi argomenti in gioco. Le logiche degli argomenti
sono state usate per realizzare sistemi informatici che, anziché limitarsi a fornire una risposta univoca ai quesiti loro propo-
sti, elaborino giustificazioni per la soluzione di punti controversi, suggeriscano argomenti possibili, valutino lo stato degli
argomenti alla  luce  dell’architettura  argomentativa complessiva risultate dalle informazioni fornite al sistema. La realizza-
zione di tali sistemi richiede metodi che riproducano i passi tipici del ragionamento giuridico.