II JORNADAS DE SIG LIBRE

Creación de un sistema WebGIS para el estudio

de la historia de la ciudad

E. Paselli (1)
(1)
Alumna de Doctorado en Historia e Informática de la Universidad de Bolonia, San Giovanni
in Monte 2, 40100 Bologna, elisa.paselli@studio.unibo.it.

RESUMEN
Para comprender una ciudad y entender su estructura urbana es necesario
estudiar su historia.
El SIG es un óptimo instrumento para ello porque permite, partiendo de
una vista cartográfica, una primera lectura y una comparación entre los
datos de hoy y de ayer, además de un acceso a las bases de dados de
modo fácil e intuitivo, dirigiendo a usuarios no necesariamente expertos de
informática.
El proyecto en curso que concierne la ciudad de Bolonia, ve la creación de
un SIG basado en datos de naturaleza y origen diferente. Algunos los
constituyen cartografías históricas escaneadas y georeferenciadas, otros
datos son el resultado de investigaciones llevadas a cabo a través de
fuentes descriptivas y georeferenciados sobre la base en claves
territoriales y otros son datos históricos de tipo alfanumérico.
La consecuencia es la creación de un SIG que contiene datos
alfanuméricos, datos vectoriales y raster. En algunos casos, como el de los
mapas catastrales, ha sido necesario convertir el raster en un dato
vectorial para que se pueda conectar a cada elemento vectorial los
correspondientes datos alfanuméricos.
Después de haber poblado el SIG hemos creado un servicio WebGIS
utilizando un instrumento Open Source como MapServer, capaz de
divulgar y compartir las informaciones históricas por el Web y poder llegar
de manera directa a usuarios como históricos, estudiantes, planificadores,
turistas y quienquiera que se interese en la historia de la ciudad.

Palabras clave: SIG, cartografia, historia, MapServer, WebGIS.

Plaça Ferrater Mora 1, 17071 Girona

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II Jornadas de SIG Libre

ABSTRACT
To understand a city and its urban structure it is necessary to study its
history.
The GIS is a good instrument to study the history of a city because it
allows, departing from a cartographic sight, a first reading and a
comparison between the data of today and the data of yesterday. It also
allows an access to the datawarehouse in an easy and intuitive way, also to
users that don’t have necessarily experience of computer science.
The project in progress concerns the city of Bologna. It sees the creation of
a GIS founded on data of different origin and nature. Some data are
constituted by historical cartographies that are scanned and georeferred.
Other data are the result of researches based on descriptives sources and
georeffered based through territorial keys. Others are historical data
alphanumerically organized.
What derives is the creation of a GIS containing alphanumeric, vectorial
and raster data. In some cases, as for the cadastral maps, it has been
necessary to convert the raster in a vectorial data in order to connect every
vectorial element to the correspondent alphanumeric data.
After having populated the GIS we thought of creating a service WebGIS
using a tool Open Source as MapServer, that could spread and share the
historical information through the Web and that could arrive directly to users
as historians, students, planners, tourists, and whoever is interested in the
history of the city.

Key words: GIS, cartography, history, MapServer, WebGIS.

INTRODUCCIÓN
Al interno del Doctorado en Historia e Informática de la Universidad de Bolonia ha
nacido un proyecto que ha llevado, como primer resultado, a la creación de un GIS
que contiene informaciones de carácter histórico de ayuda a la investigación y que,
sucesivamente, se ha desarrollado como un producto de tipo Web Gis en grado de
divulgar y difundir a través de la web las informaciones históricas en forma
cartográfica.
En el artículo se describen los pasajes que llevaron a la creación del servicio.

CREACIÓN DEL GIS

En la creación del sistema WebGIS se procedió, en primer lugar, a la realización de
un GIS capaz de contener las informaciones históricas de Bolonia.
Para tal realización se tomó como base cartográfica la Carta Técnica Municipal
(Carta Tecnica Comunale - CTC) del ayuntamiento de Bolonia realizada en 2001. La
CTC está encuadrada en el sistema de referencia cartográfico nacional italiano
Gauss-Boaga y ha sido convertida al sistema UTM* ED50 (*a la coordenada norte le
han sido sustraídos 4 millones de m).
Después de haber construido la base territorial de referencia, se procedió a la
población de la base de datos geográfica a través de un software GIS comercial.
Los datos con los que se ha trabajado son datos de naturaleza diferente y
comprenden:

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• Cartografías históricas:
Como en la mayor parte de las ciudades italianas, en Bolonia la producción
cartográfica comienza a mitad del siglo XVI y se extiende hasta nuestros días,
dejándonos como herencia un amplio repertorio. Al interno de este amplio panorama
tenemos a disposición documentación representada por mapas, planimetrías, y
también por antiguas litografías, grabados y frescos.
Para iniciar con el proceso de población de la base de datos examinamos el
catastro pontificio de 1833, interesante porque por cada partícula catastral es posible
obtener informaciones sobre el tipo de vivienda, su valor, el nombre del propietario, el
número de plantas, informaciones todas contenidas en los registros catastrales,
llamados Brogliardi.
Los mapas fueron descargados del sitio del Archivo de Estado de Roma
(http://www.cflr.beniculturali.it/Imago/index.html), georeferenciados y rectificados
respecto a la Carta Técnica Municipal. A partir del catastro gregoriano se vectorizaron
las partículas catastrales y a cada partícula fue anexada la relativa base de datos
alfanumérica (Fig.1), elaborada a partir del Brogliardo (estudiado al interno del
Doctorado en Historia e Informática de la Universidad de Bolonia).
En general, el formato de este tipo de datos es tanto de tipo raster como vectorial.

Figura 1 – Detalle del Catastro Gregoriano con la relativa base de datos alfanumérica

• Datos históricos:
Los datos históricos pueden ser datos documentales como registros, actos
notariales, estimas medioevales que pueden estar en algún modo ligadas al territorio
a través de una clave territorial (número cívico, edificio, manzana, barrio…) o también
puede haber datos localizables en la cartografía a través del estudio de fuentes
descriptivas.

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En el primer caso, el receptáculo geográfico fue enriquecido tanto con datos
alfanuméricos, en grado de mostrar en modo de tabla el contenido de los documentos
(file db), como con documentos escaneados del original (file pdf).
En el segundo caso, en cambio, gracias a las informaciones contenidas en las
fuentes ha sido posible crear un archivo vectorial capaz de ser posicionado con
precisión sobre la cartografía técnica.
Entre los diferentes elementos vectoriales contenidos en la base de datos
geográfica, resulta de particular interés, para comprender con qué datos se trabaja,
citar el trabajo efectuado sobre una serie de documentos de fines del siglo XIII
(analizados por históricos del Centro Gina Fasoli – Universidad de Bolonia).
El trabajo ha consistido en la creación de un archivo vectorial de tipo puntual que
reproduce sobre la cartografía la posición de las estacas (Fig. 2) que fueron colocadas
por el gobierno local en 1294 para distinguir el espacio público del privado.
Estas informaciones nos han permitido efectuar una reconstrucción de la Bolonia
de fines del siglo XIII.

Figura 2- Detalle de las estacas colocadas sobre la CTC

• Construcción Histórica hoy presente sobre el territorio

Este tipo de datos está constituido, al interno del GIS, por elementos vectoriales
como por ejemplo calles y edificios actuales que tienen un interés histórico particular y
que nos brindan importantes elementos para comprender cómo ha cambiado la
ciudad.
Un ejemplo que concierne a este tipo de elementos al interno del GIS es la
creación de un tematismo poligonal que comprende los edificios actuales que tienen
un interés desde un punto de vista histórico (Fig. 3), a los cuales han sido anexadas
fichas detalladas, presentes en el Atlas Histórico de las Ciudades Italianas - Bolonia

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(Atlante Storico delle Città Italiane – Bologna), que pueden ayudar en el estudio de la
ciudad.

Figura 3 – Detalle de los edificios que tienen un interés histórico

El sistema está en contínua evolución y se va enriqueciendo cada vez más con

nuevos tematismos.

CREACIÓN WEBGIS
El paso sucesivo fue desarrollar una aplicación geográfica vía red (WebGIS),
basada en el Open Source, que permitiera explorar los diferentes estratos
informativos y que agregara a la función de estudio y elaboración de datos, típica de
los GIS Desktop, una nueva función de divulgación en la web de datos difíciles de
compartir y de difícil explotación.
Se ha elegido como aplicativo WebGIS el software MapServer, desarrollado por la
Universidad de Minnesota, Estados Unidos.
MapServer permite cargar, gestionar y visualizar los datos cartográficos
provenientes de los software Gis y los datos DBMS gracias a las numerosas librerías
disponibles.
Para poder trabajar, MapServer necesita algunos componentes fundamentales:
• Web server
• Programma CGI
• Map file
• Template file
• Datos gis.

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El sistema funciona de este modo: un hipotético usuario visualiza en su navegador
una plantilla en la cual se visualiza un mapa. El usuario solicita una imagen al servidor
web que, usando los procedimientos CGI del MapServer, devuelve un mapa
adecuado al template y a los parámetros programados en el archivo de mapa.
Normalmente, el CGI lee en el archivo de mapa cuáles son los contenidos a
visualizar, cómo deben ser representados, cuáles son las preguntas posibles y
devuelve la respuesta al usuario, que por su parte puede cambiar los parámetros
presentes en el archivo de mapa, actuando directamente sobre la url del navegador
web.
El archivo de mapa y de plantilla son, por lo tanto, archivos que definen cómo debe
ser visualizado el mapa. El archivo de mapa se presenta como un archivo de texto
que contiene los parámetros para la visualización y para la individuación e
interrogación del mapa: MAP, LAYER, TEMPLATE, SYMBOLS, LEGEND, etc.
El archivo plantilla, en cambio, resulta ser un instrumento de interface entre el
usuario y la aplicación CGI en grado de invocar los valores definidos en el archivo de
mapa y establecer cómo el usuario puede interactuar con el mapa. Al interno del
archivo de plantilla hay palabras clave que cambian dinámicamente en el momento en
que el usuario realiza una operación como, por ejemplo, exploración panoramica (pan)
y agrandamiento (zoom).
El mapa producido por el WebGis puede ser explorado en modo dinámico según
los controles de zoom, pan, activación de algunas capas (layers) e interrogación,
ejecutados por el usuario.
En nuestro caso hemos instalado en un servidor Linux Ubuntu la aplicación Map
Server UMN de modo tal de poder experimentar todas las funcionalidades del
producto.
A través de la descarga del paquete FGS Linux Installer
(http://www.maptools.org/fgs/ ) hemos instalado, además del MapServer, el servidor
web Apache y el lenguaje PhP.
Después de haber creado el archivo de mapa que contiene las diferentes layers
cartográficas presentes en el GIS Desktop se ha creado el archivo plantilla.
La plantilla en esta primera fase de desarrollo resulta ser una página muy simple en
la que aparece inicialmente el centro urbano de Bolonia (Fig. 4).

Figura 4 – Pantalla principal del servicio

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Al interno del layout, el usuario tiene a disposición una serie de herramientas que
permiten la navegación del mapa.
Zoom: cuando se abre la primera página webgis el mapa se encuentra en una
cierta extensión. A través del menú a cortina es posible aumentar o disminuir el detalle
de la imagen.
Pan: clicando sobre la tecla Pan es posible desplazar la visualización de la imagen
centrándola nuevamente en base al punto de selección del ratón (Fig. 5).

Figura 5 – Ejemplo de Pan

Interrogación: a través de esta tecla es posible obtener informaciones sobre la capa

tematica seleccionada.
Además, en la primera página están presentes otros elementos que ayudan al
usuario a la comprensión del mapa, como el mapa de referencia y la leyenda, y hay la
posibilidad de explorar las diferentes capas de información (Fig. 6, 7).

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Figura 6 – Detalle de la capa de información de la primera muralla de la ciudad

Figura 7- El tema de los edificios que tienen un interés histórico

Subrayamos que la página web está todavía en vías de desarrollo, precisamente

porque es necesario definir una interface simple, intuitiva y comunicativa que facilite la
navegación incluso a los usuarios genéricos.

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CONCLUSIONES
En los últimos años, los GIS han tenido gran difusión también en el ámbito de las
disciplinas históricas dado que han brindado al historiador un instrumento adicional,
útil para la investigación. No obstante esta ayuda, no siempre es fácil tener que
trabajar con datos históricos que deben ser colocados unívocamente sobre el
territorio, dado que a veces se tienen indicios sobre dónde se encuentra el objeto pero
no es posible relacionarlo con certeza a una clave territorial (números cívicos, barrios,
etc.). Por este motivo, el camino de quien quiere reconstruir la historia de la ciudad
resulta arduo.

El WebGIS en vías de desarrollo es un óptimo instrumento capaz de dirigirse a un

vasto panorama de usuarios compuesto por historiadores, estudiantes, turistas,
administradores, etc.
La gran innovación del sistema consiste en poder “abrir” el conocimiento de las
disciplinas históricas a todos los usuarios interesados, no necesariamente
especialistas, y poder discutir, compartir con otros sujetos, informaciones que tienen
que ver con la ciudad y su historia.

REFERENCIAS

♦ AA.VV. (1995-1999), Atlante Storico delle Città Italiane – Emilia Romagna –

Bologna. Bologna, Grafis Edizioni, Vol. I, II, III, IV.
♦ http://www.centrofasoli.unibo.it/ pagina web del Centro Gina Fasoli
♦ http://www.storiaeinformatica.it pagina web del Doctorado de Historia e Informática
de la Universidad de Bolonia
♦ http://mapserver.gis.umn.edu pagina web de MapServer

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