Letteratura Francese

REALIZZATO DA SERENA CORALINE
LETTERATURA FRANCESE I
1
INDICE
PRIMA PARTE
1.PERIODO STORICO DEL CINQUECENTO ............................................................................ 6

1.1 DALLA DINASTIA CAPETINGIA ALLA DINASTIA DEGLI ORLÉANS .............................................................. 6
1.2 FRANCESCO I............................................................................................................................................ 6
1.3 ENRICO II .................................................................................................................................................. 7
1.4 DINASTIA DEI BORBONI ........................................................................................................................... 7
2. COSA ACCADE DAL PUNTO DI VISTA STORICO NEL CINQUECENTO? ................... 7
2.1 MARTIN LUTERO E IL PROTESTANTESIMO .............................................................................................. 7
2.2 LE GUERRE DI RELIGIONI ......................................................................................................................... 8
MAPPA CONCETTUALE DELLA DINASTIA ....................................................................................................... 8
3. CHE COSA SUCCEDE DAL PUNTO DI VISTA DELLA LETTERATURA NEL
CINQUECENTO? ............................................................................................................................. 9
3.1 EPIGONI DELLA GRANDE RHÉTORIQUE ................................................................................................... 9
3.1.1. CLÉMENT MAROT ................................................................................................................................ 9
LE DIZAIN DE NEIGE ....................................................................................................................................... 9
DEDANS PARIS, VILLE JOLIE ......................................................................................................................... 10
3.2 ÉCOLE LYONNAISE ................................................................................................................................. 11
3.2.1 MAURICE SCÈVE.................................................................................................................................. 11
3.2.2. LOUISE LABÉ ...................................................................................................................................... 11
3.3 LA PLÉIADE ............................................................................................................................................. 12
3.3.1 PIERRE DE RONSARD .......................................................................................................................... 12
MIGNONNE ALLONS VOIR SI LA ROSE ......................................................................................................... 12
QUAND VOUS SEREZ BIEN VIEILLE, AU SOIR A LA CHANDELLE .............................................. 13
3.3.2 DU BELLAY .......................................................................................................................................... 14
DEJA LA NUIT EN SON PARC AMASSAIT ...................................................................................................... 15
4. RABELAIS ................................................................................................................................... 15
4.1 PROLOGO DI GARGANTUA .................................................................................................................... 16
4.2 LETTRE DE GARGANTUA A PANTAGRUEL .............................................................................................. 16
5. MARGHERITE DE NAVARRE ................................................................................................ 16
5.1 L’HEPTAMÉRON ..................................................................................................................................... 16
X NOVELLA ............................................................................................................................................... 17
6. MONTAIGNE .............................................................................................................................. 17
6.1. SAGESSE DE MONTAIGNE ..................................................................................................................... 18
2
6.2. ESSAIS, LIVRE 1, CHAPITRE 26............................................................................................................... 18
SECONDA PARTE
1. IL PERIODO STORICO DEL SEICENTO.............................................................................. 19

1.1 L’EPOCA DI RICHELIEU ........................................................................................................................... 19
1.2. IL REGNO DI LUIGI XIV .......................................................................................................................... 19
2. FRANÇOIS MALHERBE .......................................................................................................... 20
2.1. DOTTRINA DI MALHERBE ...................................................................................................................... 20
CONSOLATION A MONSIEUR DU PERIER ..................................................................................................... 21
3. THÉOPHILE DE VIAU .............................................................................................................. 22
3.1. LIBERTINISMO E LIBERTINAGGIO.......................................................................................................... 22
UN CORBEAU DEVANT MOI CROASSE ......................................................................................................... 23
4. SAINT-AMANT ........................................................................................................................... 23
5. LA PRECIOSITÉ ........................................................................................................................ 24
5.1. LA QUERELLE DE JOB ET URANIE .......................................................................................................... 24
6. NASCITA DEL ROMANZO ...................................................................................................... 24
7. IL RAZIONALISMO .................................................................................................................. 26
8. RENÉ DESCARTES.................................................................................................................... 26
8.1. DISCOURS DE LA MÉTHODE.................................................................................................................. 27
9. PIERRE GASSENDI ................................................................................................................... 28
10. LE JANSÉNISME...................................................................................................................... 29
11. BLAISE PASCAL ...................................................................................................................... 30
11.1. APOOLOGIE DU CHRISTIANISME ........................................................................................................ 30
11.1. CONCETTI IMPORTANTI IN PASCAL .................................................................................................... 31
12. GUEZ DE BALZAC .................................................................................................................. 32
13. CLAUDE DE VAUGELAS ....................................................................................................... 32
14. MADAME DE SÉVIGNÉ ......................................................................................................... 32
14.1. LES LETTRES ........................................................................................................................................ 32
14.2. LETTERA 19 ......................................................................................................................................... 33
15. DUCA DI ROCHEFOUCAULD .............................................................................................. 33
15.1. MAXIMES ............................................................................................................................................ 34
16. JEAN DE LA FONTAINE ........................................................................................................ 34
16.1. CARATTERISTICHE FAVOLA ................................................................................................................. 35
16.2. LE MORT ET LE MALHEUREUX ............................................................................................................ 35
3
16.3. LA MORT E LE BUCHERON .................................................................................................................. 36

16.4. IL VEGLIARDO: .................................................................................................................................... 36
17. CHARLES PERRAULT ........................................................................................................... 37
17.1. CARATTERISTICHE FIABA .................................................................................................................... 37
17.2. BARBE BLEU ........................................................................................................................................ 37
18. NICOLAS BOILEAU ................................................................................................................ 38
18.1. L’ART POÉTIQUE ................................................................................................................................. 38
18.2. LA POÉSIE:........................................................................................................................................... 38
19.LA QUERELLE DES ANCIENS ET DES MODERNES ....................................................... 39
20. JEAN LA BRUYÈRE ................................................................................................................ 40
20.1. LES CARACTÈRES ................................................................................................................................. 40
20.2. LE RICHE E LE PAUVRE: ....................................................................................................................... 41
21. MADAME DE LA FAYETTE .................................................................................................. 41
21.1. LA PRINCESSE DE CLÈVES .................................................................................................................... 41
22. FÉNELON .................................................................................................................................. 42
22.1. LES AVENTURES DE TÉLÉMAQUE........................................................................................................ 42
22.2. LA GROTTE DE CALYPSO: .................................................................................................................... 43
22.3. TEORIA DEL GRANDE BELLO ............................................................................................................... 44
23. DUCA DI SAINT-SIMON ......................................................................................................... 44
23.1. MEMOIRES .......................................................................................................................................... 44
23.2. L’ÉGOISME ROYAL: ............................................................................................................................. 45
TERZA PARTE
1. PERIODO STORICO DEL SETTECENTO ............................................................................ 46

2. MONTESQUIEU ......................................................................................................................... 47
1.1. LE LETTERE PERSIANE ........................................................................................................................... 47
3. GENERI ROMANZESCHI NEL ‘700....................................................................................... 49
4. VOLTAIRE .................................................................................................................................. 50
4.1. LES LETTRES PHILOSOPHIQUES ............................................................................................................ 51
4.2. LES CONTES PHILOSOPHIQUES ............................................................................................................. 51
4.2.1 CANDIDE ............................................................................................................................................. 53
5. ROUSSEAU .................................................................................................................................. 53
5.1. LES REVERIES DU PROMENEUR SOLITAIRE ........................................................................................... 55
6. DIDEROT ..................................................................................................................................... 57
4
L’ENCYCLOPÉDIE .......................................................................................................................................... 59
I PRINCIPALI ENCICLOPEDISTI SONO: .......................................................................................................... 59
7. MARCHESE DI SADE ............................................................................................................... 60
8. LACLOS……………………………………….. ………………………………………………..60
LA LETTERA 81 ............................................................................................................................................. 61
9. BEAUMARCHAIS ...................................................................................................................... 62
10. CHENIER ................................................................................................................................... 62
LA JEUNE CAPTIVE ....................................................................................................................................... 63
11. CONDORCET ............................................................................................................................ 63
QUARTA PARTE
1. IL TEATRO CLASSICO ............................................................................................................ 64

CORNEILLE: LE CID ................................................................................................................................ 65
RACINE: FEDRA ....................................................................................................................................... 67
MOLIÈRE: DOM JUAN ............................................................................................................................. 69
QUINTA PARTE
1. RIASSUNTO MANUALE ‘600 .................................................................................................. 70

CAPITOLO 1 .................................................................................................................................................. 70
CAPITOLO 2 .................................................................................................................................................. 72
CAPITOLO 3 .................................................................................................................................................. 73
CAPITOLO 4 .................................................................................................................................................. 76
CAPITOLO 5 .................................................................................................................................................. 77
2. RIASSUNTO MANUALE ‘700 .................................................................................................. 80
CAPITOLO 1 .................................................................................................................................................. 80
CAPITOLO 2 .................................................................................................................................................. 87
CAPITOLO 3 .................................................................................................................................................. 98
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PRIMA PARTE
1. PERIODO STORICO DEL CINQUECENTO
1.1 DALLA DINASTIA CAPETINGIA ALLA DINASTIA DEGLI ORLÉANS
Alla fine del Quattrocento, più precisamente nel 1498 termina la dinastia dei Capetingi con Carlo
VIII. I Capetingi avevano conosciuto come primo re Ugo Capeto. Nel 1498 sale al trono Luigi
XII, riconosciuto come discendete di Luigi d’Orléans e come ultimo discendete legato alla dinastia
dei Valois, così inizia la dinastia degli Orléans. Luigi XII governerà fino al 1515, sposerà Anna da
Bretagna. Alla sua morte la corona passa al cugino, nonché il genero, Francesco I, il quale aveva
sposato la figlia di Luigi XII, Claudia di Francia.
1.2 FRANCESCO I
Francesco I è conosciuto come quel re che portò la Renaissance in Francia. Lui era un grande
ammiratore del rinascimento italiano ma bisogna precisare che c’è una grande differenza tra
‘‘Rinascimento Italiano’’ e ‘‘Renaissance Française’’, la prima nasce nel Quattrocento in Italia
grazie a Lorenzo De Medici, la seconda nasce nel Cinquecento in Francia grazie a Francesco I.
Francesco I è inoltre il re mecenate che ha accolto a corte Leonardo Da Vinci, il quale va via
dall’Italia poiché rischia di essere ucciso per mano della Corte Papale. Dopo pressanti inviti da
parte di Francesco I, Leonardo da Vinci accetta la sua offerta. Il re lo definisce come un vero e
proprio genio. Gli regala il castello della Loira e riceve successivamente in dono da Da Vinci la
Gioconda che oggi è conservato nel museo del Louvres.
Francesco I, sovrano illuminato, amante delle arti, è l’immagine di
quello che oggi verrebbe chiamato ‘‘Bon Viveur’’, cioè una persona
che aveva una energia vitale, dotata di buona salute, che ama molto
banchettare, è un grande amatore e questa sua tempra è importante
perché in questa epoca rinascimentale determina in maniera
considerevole tutto ciò che ruota attorno al sovrano, le cose sono
diverse da come le concepiamo oggi con la nostra ottica borghese.
Oggi un partito, grazie a strumenti statali di cui disponiamo, senza un
leader può lo stesso andare avanti, prima nell’epoca di Francesco I,
non esisteva, quindi il fatto che egli godesse di buona salute fu una
cosa importante per l’evoluzione del suo regno. Egli emanerà nel 1539
una ordinanza di ordine politico importante, denominata
‘‘L’ordinanza di Villers-Cotterêts’’, considerato un atto politico
forte, paragonabile esagerando a quello che fecero i nazisti in Alsazia-
Lorena. Con questa ordinanza, egli impone l’uso della lingua francese in atti burocratici e
amministrativi al posto del latino. Questi decreti appartengono alla sfera della politica linguistica,
non per imporre il francese fuori dallo stato francese, ma per organizzare i propri meccanismi di
funzionamento burocratico statali in lingua francese, questo spiega perché la Francia raggiunge
l’unità quasi due secoli prima della Germania o dell’Italia. Egli governa fino al 1547. Alla sua
morte, la corona passa al figlio Enrico II.
6
1.3 ENRICO II
Enrico II governerà dal 1547 al 1559. Egli non presenta le stesse caratteristiche del padre ma
cercherà in egual modo di mandare avanti il regno del padre. Egli sposa Caterina De Medici,
non solo per l’amore che prova il padre nei confronti dell’Italia ma anche per una questione
politica, è giusto affermare che fino a quel momento, il primo interlocutore della Francia è l’Italia.
Caterina De Medici avrà un ruolo fondamentale all’interno dello sviluppo della cultura e della
letteratura francese del Cinquecento, proprio perché il gusto italiano in quel periodo era alla moda
nelle corti. Quello che accade è che fino a quel momento la lingua francese è ancora in cerca di
sé stessa e quindi è molto più facile sentire l’influenza italiana a corte. Alla morte di Enrico II, ci
ritroviamo di fronte ad una rapida successione dei suoi figli, su cui Caterina De Medici eserciterà
una grande influenza.
I tre re sono:
- Francesco II, il quale governerà dal 1559 al 1560, a causa di una morte precoce.
- Carlo IX, il quale governerà dal 1560 al 1574, il suo regno è un regno degno di attenzione.
- Enrico III, il quale governerà dal 1574 al 1589, con lui termina la dinastia degli Angoulême.
A quel punto la dinastia passa alla dinastia dei Borboni.
1.4 DINASTIA DEI BORBONI
Con la dinastia dei Borboni, inizialmente cambia poco dal punto di vista culturale. Il primo re a
salire al trono nel 1589 è Enrico III di Navarra che diventa Enrico IV di Francia. Enrico IV
regnerà dal 1589 al 1610, egli sposa inizialmente la figlia di Caterina De Medici, Margherita di
Valois dalla quale però non avrà alcun erede. Terminato il matrimonio con quest’ultima, egli sposa
Maria De Medici, il che dimostra che egli sia stato un re alquanto conservatore. Con lui la Francia
conobbe un periodo di pace dopo le guerre di religioni, egli emana nel 1598 l’Editto di Nantes,
che garantiva la libertà di culto a tutti i protestanti. Lui fece questo atto politico forte non solo per
una questione politica, ma anche perché lui era protestante e per diventare Re di Francia dovette
rinunciare alla propria fede. Questo suo gesto gli costerà la vita nel 1610, quando verrà ucciso da
un fanatico di nome Ravillac che lo uccide con un coltello attaccandosi al suo carro mentre era in
marcia. Alla sua morte nel 1610, sale al potere il primo dei Luigi, ovvero Luigi XIII, il quale
governerà fino al 1643. Con lui la Francia inizia un percorso di ricerca dell’identità nazionale. Egli
sposa Anna D’Austria, creando così una spaccatura tra l’Italia e la Francia. Il suo programma
politico si sposta da asse Nord-Sud ad asse Continentale. Egli avrà come braccio destro Richelieu,
il quale lo accompagnerà dal 1628 al 1642. Insieme fonderanno una istituzione molto importante,
nominata L’Académie Française, che nasce nel 1634 con apertura ufficiale nel 1635. L’Académie
Française aveva il compito di dotare la lingua francese di una grammatica, retorica e di un
dizionario e per tale motivo la Francia diventerà il primo paese ad avere un programma di politica
linguistica.
1. QUESTO È UN PERIODO CHE DENOMI NIAMO PRECLASSICO PERCHÉ SI PARLERÀ DI

CLASSICISMO QUANDO LA LETTERATURA FRANCESE ASSUMERÀ DEI CARATTERI CHE POTRANNO
ESSERE DEFINITI NAZIONALI, DEI CARATTERI CHE HANNO A CHE FARE CON IL GENIO INTRINSECO
DELLA LINGUA FRANCESE.
2. COSA ACCADE DAL PUNTO DI VISTA STORICO NEL CINQU ECENTO?
2.1 MARTIN LUTERO E IL PROTESTANTESIMO
Il Cinquecento va ricordato per un avvento storico fondamentale che ha avuto una grande
importanza nella costituzione dell’identità europea. Questo avvento è il ‘‘Protestantesimo’’. Nel
7
1517, Martin Lutero appende le sue 95 tesi teologiche, che in seguito verranno critiche di eresia.
Egli dà vita a un movimento che attirerà molti intellettuali e anche una parte consistente della
popolazione europea. La chiave di successo del protestantesimo è l’invenzione della stampa, è
giusto specificare che Martin Lutero è prima di tutto un traduttore, quindi la sua opera più grande
è stato proprio quello di tradurre il testo sacro in lingua tedesca, garantendo così alla popolazione,
anche al ceto più basso di avere un contatto diretto con Dio, senza bisogno di un interlocutore. Si
crea il cosiddetto ‘‘SACERDOZIO UNIVERSALE’’. Questo fenomeno del sacerdozio
universale affonda le sue radici nel rinascimento italiano che attraverso l’opera di Lorenzo Valla
nella quale sconfessa l’autenticità della donazione di Costantino al Papa Silvestro I. Egli pone un
rapporto diretto tra lettore e il testo classico, si noterà inoltre che il documento in cui si affronta la
donazione di Costantino presenta un linguaggio del VIII secolo e non del IV secolo. Il
protestantesimo mette radici anche perché si mostra più razionale del cristianesimo. La Chiesa
trova nel protestantesimo un nemico insidioso da cancellare, per tale motivo nascono le cosiddette
‘‘Guerre di religioni’’.
2.2 LE GUERRE DI RELIGIONI
Le guerre religioni nascono dal tentativo della Chiesa di eliminare dalla propria strada il nuovo
movimento religioso che si era appena creato. La Francia conosce il fatto storico, legato alle guerre
di religioni, più sanguinoso della storia del Cinquecento, denominata ‘‘La notte di San
Bartolomeo’’, avvenuto il 24 agosto 1572, quindi durante il regno di Carlo IX. Margherita di
Valois, figlia di Caterina De Medici, quella notte avrebbe dovuto sposare il Re di Navarra nelle
stanze del Louvres. A questo matrimonio erano presenti tutti i nobili protestanti e anche il capo
dei protestanti francesi che era l’ammiraglio Coligny. Non si sa se per volere di Carlo IX o sotto
pressanti inviti della madre, o se per volere di Caterina de Medici sotto pressanti inviti da parte
della Corte Papale, sta di fatto che ad un certo punto, ordina il massacro dei protestanti, le stanze
del Louvres si tingono di rosso e presto questo massacro si espande fino alla città. Le cronache
dell’epoca raccontano che la Senna si era tinta di rosso o che le piazze erano piene di corpi morti
ammassati. Questa notte portò ad un periodo di pestilenza. Questa notte diede vita ad un periodo
di intolleranza nei confronti dei protestanti, si dovrà aspettare il 1598 affinché le cose migliorino
con l’Editto di Nantes.
MAPPA CONCETTUALE DELLA DINASTIA
1498: inizio dinastia degli Orléans con Luigi XII 1515-1547: Francesco I 1547-1559: Enrico
II
1589-1610: Enrico IV.
Inizio della dinastia dei 1. 1559-1560: Francesco II

Borboni 2. 1560-1574: Carlo IX
3. 1574-1589: Enrico III
1610-1643: Luigi XIII
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3. CHE COSA SUCCEDE DAL PUNTO DI VISTA DELLA LETTERATURA NEL CINQUECENTO?
Il Cinquecento nel campo della letteratura conosce tre grandi scuole:
EPIGONI DE LA GRANDE
ÉCOLE LYONNAISE LA PLÉIADE
RHÉTORIQUE
3.1 EPIGONI DELLA GRANDE RHÉTORIQUE
Nasce negli ultimi anni del Quattrocento e ha fine nel 1544. Il termine Rhétorique deriva da trattati
del XV secolo sulla versificazione, utilizzando ‘‘rhétorique’’ nei loro titoli, come nel ‘‘Arts de
seconde rhétorique’’. È un movimento di eruditi che potremmo definire gioiosi, sono ispirati ad
una retorica classica. Scrivono in volgare francese con figure di stile medievale. Incarnano uno
spirito carnascialesco. La loro scrittura è solo ai fini ludici, per tale motivo vengono accusati di
scrivere senza sentimenti, il che è vero per tutti gli autori di questa scuola tranne Marot. Parlano
di temi convenzionali, i personaggi sono quelli della moralità medievale, incarnando così ciò che
vedremo poi nei morality plays. Grazie a loro, i quali scrivono per famiglie nobili a pagamento,
quello dello scrittore diventa un vero e proprio mestiere. Essi sperimentano forme retoriche nuove,
e con loro nascono la ballade, il rondeau, il rondeau-virlai. I massimi esponenti di questa scuola
sono: Jean Meschinot che scrive ‘‘Les lunettes des princes’’ (in cui troviamo personaggi della
moralité medievale: dame raison e desespoire), Jean Molinet che scrive ‘‘Le chapelet des dames’’
(che anticipa il genere della Blason, che raggiungerà il culmine con Marot e Ronsard), Jean Marot
e il figlio Clément Marot.
3.1.1. CLÉMENT MAROT
Clément Marot nasce nel 1496 e muore nel 1544. La sua vita è incoronata dal regno di Francesco
I, il quale sarà un suo grande amico. Il re lo consiglierà come segretario della sorella, e
successivamente lo prenderà come suo poeta ufficiale. Il rapporto di amicizia con il re, seppur
bello, creerà diverse difficoltà a Marot, un poeta che vive delle sue piume ma soprattutto una
persona con un carattere temperamentoso, verrà incarcerato tre volte, una volta per aver mangiato
lardo durante la quaresima e un’altra volta per aver difeso un uomo che le guardie volevano
portare in prigione. La cosa che più lo caratterizza è il fatto di essere stato implicato nel cosiddetto
‘‘Affaires des placards’’, i placards nascono nel periodo del protestantesimo ed erano dei
manifesti a favore del protestantesimo che gli intellettuali appendevano ovunque, la cosa
scandalosa è che uno di questi placards è stato trovato nella porta della stanza del re, il re dei
cattolici che doveva in un certo senso provare odio verso i protestanti. È stato dato a lui la colpa
perché si afferma che fosse uno dei pochi che poteva accedere alla stanza del re. Questo gli
comporta l’esilio prima a Ginevra e poi a Ferrara dove sedurrà la moglie di Ercole D’Este II, e
dovrà nuovamente fuggire. Egli è dotato di una grande sensibilità ma soprattutto ha una grande
capacità di giocare con i versi e le parole.
LE DIZAIN DE NEIGE
Traduzione: Anne, per gioco, mi gettò della neve,

che credevo evidentemente freddo,
ma era fuoco; ne ho di esperienza,
poiché fui avvolto improvvisamente.
Poiché il fuoco soggiorna segretamente
9
sotto la neve, dove mai potrò trovare rifugio

Per non ardere? Anne solo la tua grazia
Potrà soffocare il fuoco che sento,
né con l’acqua, né con neve, e nemmeno con ghiaccio,
ma se arderai d’un fuoco simile al mio.
Spiegazione: Si ritrovano tutte le caratteristiche dell’altra opera analizzata ma se possibile portate
al massimo grado di esasperazione. Innanzitutto, c’è un dizain, un componimento da dieci versi,
ciascuno composto da decasillabi, quindi troviamo già un gioco compositivo, poi fin dal primo
verso c’è questa allitterazione in ‘‘je’’. Nel 2-3 verso abbiamo ‘‘neige/ en ai-je’’, una perfetta
omofonia tra la parola neige e la locuzione verbale pronominale en ai-je. Troviamo anche la
presenza di rime ricchissime ‘‘soudainement, secrètement’’, ancora un gioco di assonanze in ‘‘s’’
sorda. Il tema erotico è molto evidente = Anne solo la tua grazia può spegnere il fuoco che sento,
quindi il suo ardore può essere spento solo attraverso la condivisione della grazia della donna, è
un invito erotico, girato con estrema grazia.
DEDANS PARIS, VILLE JOLIE
Traduzione:
Dentro Parigi, città bella,
un giorno, passando malinconia,
ho stretto una nuova alleanza.
Alla donna più allegra
Che si sia da qui in Italia.
Con onestà viene presa,
e crede, secondo la mia fantasia,
che non c’è quasi di più bella,
dentro Parigi.
Non ve la nominerò mica,
solo che è una mia grande amica,
perché l’alleanza fu fatta tale
Tramite un dolce bacio che ho ricevuto da lei,
senza pensare a nessuna infamia,
dentro Parigi.
Spiegazione: Si tratta di un rondeau di 8 sillabi. È una struttura che non si presenta in maniera
regolare, sono dei raggruppamenti di versi, con uno schema metrico del tipo: AABBAAABA
CCDDCC, è uno schema non regolare in cui la rima è presente e molto spesso si tratta di una rima
ricca quindi il gioco della rima è ben sviluppato. Quando si dice ‘‘8 sillabi’’ è giusto ricordare
che è un elemento importante in quanto il metro francese è sempre pari, ed il metro per eccellenza
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è l’Alessandrino. È una composizione di ispirazione petrarchesca, ma è un’ispirazione

archeggiante che mantiene qualcosa, in un certo senso, si può dire una certa rozzezza ancora
medievale dei componimenti francesi. Notiamo anche un’influenza dantesca nell’opera
‘‘D’honneteté elle est saisie’’, che riporta al sonetto di Dante ‘‘Tanto gentile e onesta pare’’; il
tema dell’onesta della donna è diffuso e sicuramente archeggiante ma Dante ne aveva offerto
esempi importanti. Leggendo in maniera malizioso il testo, si trova una miriade di dettagli che
portano a capire che non era un amore del tutto platonico. Infatti, nell’ultima parte del
componimento, il tono si fa più leggero, anzitutto perché il tema della discrezione, riconduce al
fatto che il referente è reale ‘‘Amie’’, fino al ‘700 indicherà anche l’amante. Negli ultimi versi
spiega quanto il legame sia diventato forte, grazie ad un bacio da parte di lei.
3.2 ÉCOLE LYONNAISE
È un gruppo di poeti, umanisti e studiosi di Lione, considerata insieme a Parigi una delle più grandi
e influenti città dell’epoca. Si tratta di un gruppo di poeti chiamati ‘‘solidarium’’. Essi lavorano
principalmente la lingua francese anche se alternano il latino e il franco-provenzale. Questa école
riconosce come scuola di fondazione l’Académie de Fourvière, che aveva esponenti come François
Sala. Questi autori hanno una ispirazione al platonismo e a Petrarca. Ma soprattutto è una scuola
che accoglie molte donne come Louise Labé, Claudine e Sybille Scève. I massimi esponenti di
questa scuola sono Louise Labé e Maurice Scève.
3.2.1 MAURICE SCÈVE
Nasce nel 1510 e muore nel 1564. La sua concezione poetica è legata al petrarchismo e a Petrarca.
Scrive in metro decasyllabe. Ogni sua opera ha una propria Laura che viene chiamata Délie, che
è stata riconosciuta come una sua giovane allieva di nome Pernette du Guillet. Con lui si riprende
il concetto trobadorica del Trobar Clus e del Trobar Leu, egli scriverà in Trobar Clus, quindi ogni
suo messaggio sarà criptato dietro un gioco di parole e starà al lettore captare il messaggio
attraverso riflessioni profonde. Egli era talmente appassionato della letteratura italiana ma
soprattutto di Petrarca, che nel 1533 pretese di aver trovato la tomba di Laura. Le sue principali
fonti sono Marot che all’epoca era già famoso ma prende soprattutto le tecniche di scrittura del
Dolce Stilnovo e di Dante. La sua opera più importante è ‘‘Délie, object de plus haute vertu’’
del 1544, si tratta di un componimento di 449 strofe scritte in decasyllabe. Egli, è importante dire,
che si accosta alla Pléiade per la voglia di innovazione.
3.2.2. LOUISE LABÉ
Nasce nel 1524 e muore nel 1566. È una delle poche donne che scrivono poesie nel Cinquecento.
Lei ha una istituzione moderna che le consente di vivere la vita mondana e centrale della sua
epoca. Studia il latino, l’italiano e lo spagnolo, quindi è una donna molto acculturata, si nota dal
fatto che è molto ispirata alle metamorfosi di Ovidio. Viene considerata come una seconda Saffo.
Ella tratta di temi amorosi, all’epoca però, il fatto di raccontare storie d’amore era considerato
come una confessione della realtà, per questo le vengono attribuite amori tristi, ossessionati e
malati. Lei fa quello che fanno i poeti con le donne nelle loro opere, vanta le virtù fisiche degli
uomini rendendoli oggetti erotici, una azione molto femminista. Nel 1548 scrive la sua opera più
importante che è ‘‘Débat de Folie et d’Amour’’. Sulla sua esistenza ci sono dei dubbi, c’è una
corrente di pensiero che pensa che lei non sia mai esistita e che sia solo una invenzione di Scève
per poter scrivere, questo pensiero venne accolto ad esempio da Marc Fumaroli, ma è giusto dire
che molti la considerano una vera donna vissuta in quel periodo e una grande scrittrice.
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3.3 LA PLÉIADE
La Pléiade nasce nel 1548 e termina nel 1586. Questo nome deriva dalla mitologia delle Pleiadi
che erano le sette figlie di Atlante trasformate in una costellazione e da un gruppo di poeti
alessandrini del III secolo a.C. I fondatori hanno scelto questo nome per questi due motivi. Tra i
fondatori della Pléiade troviamo due scuole principali: Collège de Coqeret e Collège de
Boncourt. Il collège de Coqeret era formato da: Ronsard, Du Bellay, Baïf e dal loro professore
classicista Jean Dorat. In seguito alla morte di Du Bellay si aggiungeranno Peletier du Mans e
Pontus du Tyard. Il collège de Boncour era composto da: Jodelle, Belleau e La Pérouse. Il
manifesto di questa grande scuola nasce nel 1549 con Du Bellay, intitolato ‘‘Defense et illustration
de la langue française’’. Questa opera nasce per difendere la lingua francese come lingua poetica
e per renderla illustre. Du Bellay afferma di voler fare diventare la lingua francese famosa
attraverso l’emulazione degli antichi (un esercizio che già faceva abbondantemente con Jean
Dorat). Lui è cosciente del fatto che la lingua francese è una lingua da arricchire, per tale motivo
afferma che per arricchirla bisogna:
- Prendere termini già esistenti nell’antico francese, prendendoli dai dialetti
- Utilizzare grecismi e latinismi
- Tecnicismi e lessico di mestiere
- Parole composte
- Sostantivare i verbi
- Creare liberamente i verbi dall’infinito su modello latino
- No aggettivi e articoli dimostrativi
- Componimento per eccellenza il sonetto
- Figure retoriche da utilizzare sono il paragone, la perifrasi e la metafora.
3.3.1 PIERRE DE RONSARD
Ronsard nasce nel 1524 e muore nel 1585. Nasce da una famiglia aristocratica imparentata con la
regina d’Inghilterra, quindi cresce in un ambiente ricco e dimostra fin da piccola una forte
inclinazione per gli studi ma anche per lo sport. Lui configura una sorta di optimum dell’uomo
rinascimentale: un uomo ugualmente interessato alla cultura e all’attività fisica. Nel 1545, ha la
notizia peggiore della sua vita ovvero che è diventato sordo. Questo lo porterà a dedicarsi ad
un’altra sua passione che è la scrittura. Per lui la poesia è sinonimo di donna, è lo strumento
necessario per lodare la donna. Egli ha una grande influenza petrarchesca, considera la donna
come musa ispiratrice, infatti la sua musa ispiratrice sarà Cassandra, una donna reale che però
non ricambierà mai il suo amore. Nel 1547 conosce Du Bellay e l’anno dopo fondano la Pléiade.
Nel 1550 scrive les ‘‘Odes’’, che sono solo un esercizio di emulazioni, prende ispirazione dalle
odi pindariche, odi anacreontiche e odi oraziane. Dal 1552 al 1556 scrive ‘‘Les Amours’’ in cui
troviamo la figura di tre donne: Cassandra (donna idealizzata), Marie (amore con tono familiare)
e Hélène (amore nobile). I temi più importanti sono: il carpe diem, il tempus fugit e l’opposizione
tra vecchiaia e giovinezza. Egli viene inoltre nominato Le Prince des Poêtes. E scrive inoltre opere
politiche come la ‘‘Franciade’’.
MIGNONNE ALLONS VOIR SI L A ROSE
Traduzione: Dolcezza, andiamo a vedere la rosa

Che stamane aveva dischiuso
La sua veste di porpora al sole,
ha perduto stasera
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le pieghe della sua veste purpurea

e la sua tinta simile al vostro.
Ahimé! Vedete come in sì breve spazio
Dolcezza, ella ha al suolo
Lasciato cadere le sue bellezze!
O natura veramente matrigna,
fai che un tal fiore non duri
che dal mattino fino alla sera.
Dunque, se mi credete dolcezza,
finché la vostra età fiorisce,
nella sua più verde freschezza,
cogliete, cogliete la vostra giovinezza
come a questo fiore, la vecchiaia
farà appassire la vostra bellezza.
Spiegazione : è un ode, appartiene al gruppo di opere scritte attorno al 1550, si tratta di un discorso
di tipo argomentativo persuasivo, cioè il poeta tende di convincere la ragazza a lasciarsi andare al
gioco amoroso e si trova una vera e propria dimostrazione dell’utilità e opportunità di lasciarsi
andare al gioco amoroso dettata dalla parola ‘‘Donc’’. Il poema è diviso in tre parti: La prima
parte ‘‘mignonne….pareil’’, c’è un paragone tra la rosa e la bellezza della donna, che è destinata
a morire così come la rosa. La seconda parte ‘‘las….soir’’ piena di assonanza. La terza parte
‘‘Donc…beauté’’, parte argomentativa, chiede alla ragazza di cogliere il momento, ora che è bella
perché appena giunge la vecchiaia la sua bellezza sparirà. ‘‘Fleuronne’’ deriva da fleur, non esiste
più nel linguaggio attuale, adesso si usa ‘‘fleurir’’.
QUAND VOUS SEREZ BIEN VIEILLE, AU SOIR A LA CHANDELLE
Traduzione : Quando sarete vecchia, alla sera alla candela,

seduta di fianco al fuoco, avvolgendo e filando,
ricanterete le mie poesie, meravigliandovi:
Ronsard mi lodava al tempo in cui ero bella.
Allora, non avrete serva che ascolti tale novella,
già mezza addormentata per la fatica,
che al suono di Ronsard non si svegli,
benedicendo il vostro nome di lode immortale.
Sarà sottoterra e fantasma senza ossa,
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tra le ombre di mirto prenderà il mio riposo;

voi sarete al focolare una vecchia accovacciata,
Rammarico del mio amore e del vostro orgoglioso disprezzo.
Vivete, mi creda, non aspettare a domani
Cogli già da oggi le rose della vita.
Spiegazione: In sonetto pour Hélène del 1578, età avanzata, il tono cambia totalmente. Il poeta si
rifà a se stesso in questo sonetto e cambia lo status sociale di Ronsard in questo periodo, è già il
principe dei poeti e il suo atteggiamento è diverso. Immagina la ragazza al tempo della vecchiaia
e si stupisce per il fatto che da giovane Ronsard ha potuto cantare le sue odi. Tema di decadenza
per la ragazza perché da vecchia non avrà una serva a cui dire che Ronsard l’aveva omaggiata.
Fornisce un quadro non lusinghiero per la ragazza e soltanto il rumore del ricordo di essere stata
lodata da Ronsard può svegliarla. Lui voleva immortalare la ragazza nella sua bellezza. Anche
qui c’è un invito a godere la giovinezza della vita, questa richiesta diventa più perentoria del
componimento precedente che era accompagnato da dimostrazione, in questo è accompagnato da
ammonizione; il tema è lo stesso, ovvero la caducità della vita che lo ferisce molto a livello
psicologico
3.3.2 DU BELLAY
Nasce nel 1522 e muore nel 1560. È quello che oggi potremmo considerare un ‘‘golden boy’’.
Rimane orfano e questo crea in lui una esistenza malinconica, una malinconia e riservatezza che
troveremo spesso nelle sue opere. Nel 1547 inizia a frequentare il Collège de Coqeret e ciò gli
migliora l’esistenza. Nel 1549 oltre alla Défense, scrive anche ‘‘L’Olive’’. Sono componimenti
dedicata a questa Olive che però è priva di carnalità, è soltanto un pretesto per scrivere poesie. Se
paragonato al tono agrodolce di Ronsard o alle rime di Marot noi notiamo che si tratti di un amore
disincarnato. Nel 1558 scrive ‘‘Les regrets’’ e ‘‘Les antiquités de Rome’’.
Les Regrets: è una raccolta di 191 sonetti alessandrini, scritti durante il suo viaggio a Roma dal
1553 al 1557 e pubblicati al suo ritorno nel 1558. All’interno di questa sua opera vediamo la sua
delusione, in quanto grande amante di Roma, di non trovare più ‘‘Roma a Roma’’. Nei numerosi
sonetti che li compongono, egli si scaglia contro la corruzione del moderno Roma. Prima di tutto
egli si scaglia contro la Roma papale che si dimostra violenta e depravata poi, dopo il ritorno a
Parigi, contro la corte francese caratterizzata da egoismo e ingratitudine, che l'autore riscopre
disilluso. I Regrets terminano con una trentina di poesie di lode rivolte ad amici poeti e ai grandi
di questo mondo. Tutto questo disegna un ritratto di Du Bellay un po’ lamentoso, di un essere
buono, triste, facilmente vittimizzato.
Les antiquités de Rome: è un elogio della Roma antica per dire quanto stia decadendo la Roma
moderna. Il Rinascimento, e in particolare l’opera dei poeti della Pléiade, si fonda su un vero mito
del mondo antico. Roma vi appare sia in tutta la potenza di un Impero, sia come capitale delle arti
e delle lettere. Du Bellay con questa opera presenta una demistificazione di questa immagine: i
tempi moderni hanno lasciato il segno nelle città, dove l’antichità sopravvive solo come
monumento, cioè come vestigia della memoria della città.
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DEJA LA NUIT EN SON PARC AMASSAIT
Spiegazione: Nella prima parte il soggetto è ‘‘nuit’’, costruzione dove il complemento oggetto
precede il verbo. Costruzione S-V-O, ciò accade nella riforma del francese che accadrà a fine
secolo è quello di fissare la sintassi del francese, che i poeti della Pléiade volevano mobile, mentre
dopo la Pléiade la sintassi diverrà immobile. La sintassi dell’italiano ad esempio permette di far
precedere il verbo dal complemento oggetto, in quanto la sintassi italiana sia mobile, mentre in
francese l’ordine è rigido S-V-O, e questo è vero fino alla fine del 500 e dall’inizio del 600.
Continuando con il testo, il senso della poesia non è chiaro, trobar clus, inoltre la figura della
ninfa è una figura evanescente nel senso che non si sa chi sia ma soltanto che sia una ninfa, una
creatura mitologica, totalmente slegata da una fisicità di carnalità. La struttura del sonetto si
presenta come due quartine e due terzine. ABBA ABBA CCD EED. Gli elementi sono di natura
lessicali, nella seconda quartina, il terzo verso ‘‘perlettes’’, è un diminutivo dispregiativo, forme
che all’interno della Pléiade ha avuto accoglienza ma nel 600 non viene accolto nella lingua
francese. Nella prima terzina ‘‘mien’’ viene usato come aggettivo possessivo, ha la forma che
oggi ha il pronome, tener conto che anticamente il pronome possessivo si forma attraverso
l’articolo determinativo e forma arcaica dell’aggettivo possessivo ‘‘mien’’, qui si trova ‘‘mien’’
come aggettivo possessivo. Nella seconda terzina, il secondo verso, troviamo il complemento
prima del verbo.
4. RABELAIS
François Rabelais nasce nel 1494 e muore nel 1553. È figlio di un avvocato e mostra una precoce
inclinazione allo studio, che lo porterà a farsi monaco a Cordelier che risulterà una scelta infelice
perché i monaci di Cordelier non avevano a cuore l’istruzione. Non trovandosi bene, deciderà di
andare dai Benedictin ma anche questa si rivelerà una scelta infelice. Nel 1527 decide di
abbandonare la vita monastica per andare a studiare medicina a Montepellier. Fino al 1527 si è
guadagnato una grande fama da erudita tra i più grandi dell’epoca, si scambierà lettere perfino
con Erasmo Da Rotterdam e Guillaume Budé, lettere denominate ‘‘Sermones in absentes’’
che erano delle lettere in cui ognuno spiegava la propria dottrina. Nel 1537 si laurea e conquista
subito la fama da grande medico, curerà le persone malate di peste e sosterrà la Geloterapia, che
era la terapia del sorriso, riprendendo così concetti classici del ‘‘mens sano, corps sano’’ che era
stato mortificato nel medioevo. Per sostenere questa sua tesi, inizia a scrivere. Nel 1532 pubblica
Pantagruel che però è il secondo libro, nel 1534 pubblica il primo libro che è Gargantua, nel
1546 scrive il Tiers Livres, nel 1552 scrive il Quart Livre e poi scrive le Quint livre che rimarrà
incompleto. In questi libri si parla di due giganti, padre e figlio, che vivono tra banchetti e azioni
eroe-comiche, tutto raccontato con uno stile grottesco, infatti troveremo scene sanguinose e
oscenità. Tutto però è raccontato da un forte senso dell’umorismo di genere grosso. Per quanto
riguarda la struttura, l’opera è divisa in tre livelli: il primo livello è contro la chiesa anche se lui
non è protestante, si schiera contro la Sorbone perché essi non vogliono che le persone leggano
le sacre scritture. Il secondo livello contiene un messaggio criptato. Nel terzo livello invece
troviamo una narrazione rapsodica troviamo le avventure di Pantagruel e l’amico Panurge che
sono in cerca della Dive Bouteille (bottiglia oracolare= oracolo= sibilla cumana). Panurge chiede
alla Dive Bouteille di sposarsi per non essere tradito, la Dive bouteille alla sua richiesta gli
risponde ‘‘Trinch’’ che significa ‘‘Bevi’’.
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4.1 PROLOGO DI GARGANTUA
In questo prologo Rabelais affronta diversi temi importanti come l’educazione, l’arte oratoria, la
vita in società e anche la guerra. Tutto viene spiegato con un senso dell’umorismo, troviamo
situazioni grottesche, immagini esagerate, la vraisemblance è messa da parte. Il protagonista
rappresenta bene l’obiettivo di Rabelais: un gigante pieno di energia, maldestro e grottesco ma
benevolo e che diventerà istruito grazie al maestro Ponocrates. Si rivolge direttamente ai suoi
lettori che sono suoi discepoli e gli spiega che non bisogna fermarsi alle apparenze e che si deve
cercare un senso più profondo nelle sue avventure gioiose. Fa un esempio di Socrate, affermando
che l’apparenza inganna, perché Socrate non ha una bella faccia ma è un uomo intelligente. In
quanto buon pedagogo interesserà i suoi allievi attraverso metafore, immagini suggestive, esempi
in cui sapranno riconoscersi perché lui da umanista pensa che l’esperienza umana sia più
importante delle parole, quindi farà spesso riferimento ad esperienze vissute dai lettori ‘‘avez-vous
déjà crocheté une bouteille?’’. Cerca di far capire con ironia che il suo lavoro contiene messaggi
profondi di grande valore. Questo prologo coltiva un umorismo particolare e paradossale. Si
rivolge direttamente agli interessati per trasmettergli valori umanistici e morali. Nella prima parte
parla direttamente con un pubblico popolare, sembra in una taverna, utilizza il linguaggio volgare,
la lingua quotidiana in contrapposizione con il latino. Troviamo subito un paradosso per creare
complicità con i lettori ‘‘bevitori illustri, malati di vaiolo preziosi’’, parlando di alcol e vino.
Troviamo figure mitologiche come ‘‘lièvres cornus’’ e temi eruditi nelle frasi come ‘‘la dignité
des baguettes’’. La seconda parte ha un ruolo più esplicativo, chiama i suoi lettori come se fossero
i suoi alunni ‘‘mes bons disciples’’ per far passare meglio il messaggio. Riprende la saggezza
popolare con il proverbio utilizzato dal popolo come ‘‘l’abito non fa il monaco.’’. Lui paragona la
conoscenza a droghe eccellenti perché è medico e al midollo perché è difficile da raggiungere ma
non è irraggiungibile. Vuole portare il lettore da uno stato di ignoranza a uno stato di conoscenza.
Utilizza i temi verbali in modo preciso: passato prossimo per indicare l’esperienza ‘‘si vous l’avez
vu, vous aves pu noter’’, futuro per uscire dall’ignoranza ‘‘vous reconnaitrez que le contenu est
de toutes autres valeurs’’ e il presente per trasmettere i valori ‘‘il faut etre sage’’.
4.2 LETTRE DE GARGANTUA A PANTAGRUEL
Troviamo all’interno di questa opera il concetto di educazione umanistica. Gargantua parla al figlio
e gli spiega cosa deve imparare al fine di poter servire Dio e anche per una fine politica. Gli spiega
che prima di ogni cosa c’è l’apprendimento delle lingue: greco (Platone), il latino (Cicerone),
caldeo, arabo e ebraico. Dopodiché ci sono gli studi liberali come la geometria la musica e
l’aritmetica. Dopo ancora c’è la mnemotecnica ovvero l’arte della memoria. E ancora dopo deve
imparare la storia naturale, il tulmud, il nuovo e vecchio testamento. L’unica ‘‘scienza/arte’’ che
non può praticare e non deve praticare perché è basata solo su bugie e idee non vere, è l’astrologia.
5. MARGHERITE DE NAVARRE
Nasce nel 1492 e muore nel 1549. Lei è contemporanea di Rabelais e dal 1615 al 1620 sarà il cuore dei
cenacoli preziosi. Lei è moglie di Enrico II di Navarra. Marot la descrive come ‘‘corps féminin, coeur
d’homme et tete d’ange’’. Lei e Labé si distinguono e fa anche parte del movimento del neoplatonismo.
Lei scrive componimenti poetici, trattatelli, qualche pièces ma la sua opera più importante è
l’Heptaméron.
5.1 L’HEPTAMÉRON
È una opera che prende come punto di riferimento il Decameron di Boccaccio. La differenza è che
mentre il Decameron presenta 100 novelle e l’ambientazione è quella di Firenze devastata, l’opera
di Navarre presenta 72 novelle che presentano 7 giorni raccontate da 10 oratori e l’ambientazione
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è Cauterets bloccato per una valanga (luogo in cui andavano i malati). L’ambientazione è più cupa,
troviamo il tema del suicidio, omicidio e sangue ma tutto raccontato con un tono leggero. Poiché
sono 10 novelle potremmo definire l’opera un protoromanzo. Questa opera racconta la storia di
Fleuride e Amadour, si incontrano quando lui ha 19 anni e lei 12 anni, è un colpo di fulmine per
Amadour ma Fleuride non ricambierà mai. Lui parte per la Catalogna dove si sposa ma alla morte
della moglie, decide di tornare per conquistare Fleuride. La X novella racconta come Amadour
abbia trasformato un amore prima solo a vista ad un amore totalmente ossessivo.
X NOVELLA
Il quadro storico è quello della guerra tra Francia e Spagna sulle frontiere del Languedoc e
Roussilion, troviamo anche l’invasione araba nelle coste catalogne o anche riferimenti a
Ferdinando d’Aragona e Elisabetta di Castiglia. Racconta una vita intera di Amadour e Fleuride.
La storia si prolunga su una quindicina di anni e il passare del tempo è scandito
dall’invecchiamento dei personaggi. Lei ha 12 anni e lui 19 anni, anni che simboleggiano un buon
matrimonio all’epoca. Nel testo troviamo un ritmo sostenuto ma soprattutto troviamo diverse fasi
nell’intento di Fleuride di liberarsi di Amadour:
- Bruttezza
- Grazia-minaccia
- Chiede aiuto
La morale di questa opera è che se una donna non può trovare aiuto nelle sue forze, può trovarle
nelle sue parole. E questo porta anche a capire che una donna nobile nel rinascimento aveva un
ruolo importante a corte ovvero quello di potersi difendere con le parole.
6. MONTAIGNE
Nasce nel 1533 e muore nel 1592 da una famiglia nobile. Insieme a Rabelais hanno influenzato il
periodo e autori successivi. Rabelais per l’inventiva verbale e la capacità creativa. Montaigne per
lo scavo psicologico, getta luce sull’animo umano e conoscenza di sé stesso. All’epoca non era
scontato parlare di sé, era giustificato solo se con fine politico. Viene educato in un villaggio per
sperimentare la vita rurale, secondo principi umanistici ma l’istruzione non era una cosa forzata
per Montaigne tanto che egli veniva svegliato con una spinetta. Lui cresce imparando alla
perfezione il latino, che è la sua vera e propria lingua madre, per non lasciarlo troppo indietro
però il padre lo manda al Collège de Guyenne per imparare il francese. All’epoca le scuole
avevano un sistema educativo pesante e questo sarà un tema fondamentale per lui che affronterà
negli essais. Le scuole all’epoca avevano due attività importanti, il primo era il teatro, che era
utilizzato anche come mezzo per istruire, il secondo erano le gare di retorica. Egli viaggia per
conoscere il mondo e anche la Francia. Dall’età di 14 anni all’età di 22 anni non si sa molto della
sua vita ma diventerà consigliere des aides de Périgueux e questo potrebbe significare che abbia
fatto studi di diritto a Tolosa o Parigi. Lui ha una propria concezione di religione, per lui tutto ciò
è dettato da un’autorità estranea, la sua è più una accettazione della condizione storica. Lui
cresciuto con principi umanistici era quasi pagano, tanto che aveva dedicato la sua vecchiaia ad
Apollo. A 25 anni incontra Etienne De la Boétie, non si sa se abbiano avuto effettivamente una
storia d’amore o no ma dall’exemplaire di Bordeaux e dalle frasi che Montaigne gli ha dedicato
si capisce che non poteva essere solo amicizia. Scrive gli Essais per lui, perché egli muore giovane
e Montaigne sentirà il bisogno di parlargli attraverso gli essais e di rendergli omaggio pubblicando
le sue opere. Lui vede l’amore per le donne come uno scaricare i propri vasi, un soddisfacimento
dell’oggetto desiderato. Lui distingue una Venere Pandemia da una Venere Urania, la prima è
soddisfazione sessuale, la seconda è un amore nobile e alto. Lui inoltre afferma che non c’è niente
di sbagliato nell’atto sessuale, altrimenti Dio ci avrebbe creati assessuali. Nel 1565 sposa
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Françoise de la Chassaigne (matrimonio=contratto). Lo stesso periodo ottiene il titolo di

intellettuale che occupa essenzialmente dei suoi studi e delle sue letture. Alla morte del padre e
delle figlie diventa sindaco di Bordeaux per ben due volte. Nel 1573 è nominato ‘‘gentilhomme
ordinaire de sa chambre’’ da Carlo IX.
Lui inizia a scrivere gli essais a 39 anni e continuerà fino alla sua morte. Nella sua biblioteca con
tutti i suoi libri troviamo anche degli scritti al muro, e uno dei più importanti è quello di Terenzio
che dice ‘‘Que sais-je?’’, noi troveremo la risposta di Montaigne nella sua opera ‘‘Je suis homme
et je crois que rien d’humain ne m’est étranger’’. Lui dice le cose come stanno, parla della natura
umana. Descrive una sua giornata tipo. Scrive tre edizioni degli essais, le prime due sono
impersonali e simili a saggi di volgarizzazione del pensiero filosofico, l’io è assente e se ne rende
conto. Nel 1579 consapevole di ciò che vuole, comincia a parlare di sé. Scrive in francese per
creare un tono più confidenziale. Anche se lui sa che il francese è una lingua debole e afferma
che se avesse voluto che la sua opera durasse avrebbe scelto di scriverlo in latino, anche se scrive
a volte in latino solo per il gusto di farlo. Troviamo un’opera carico di oralità, di labor limae
‘‘potevo servirmi delle parole usate nelle Halles de Paris’’.
Di Montaigne riconosciamo tre fasi filosofiche:
1) Stoicismo= vivere una sorta di vita adulta, serena accettazione della morte. (ex: cane). Ci
vuole una grande forza d’animo per questo (il massimo esponente dello stoicismo è Seneca).
Lui afferma inoltre che prepararsi a quei momenti è già una sofferenza.
2) Scetticismo= dubitare che esista una certezza assoluta, esiste solo la verità relativa. In dubbio
anche la religione. L’unica cosa su cui non ha dubbi è la natura umana. Gli esponenti massimi
dello scetticismo sono Sesto empirico e Plutarco.
3) Epicureismo moderato= dal momento che siamo per la morte, dobbiamo godere dei piaceri
terreni e umani ma dei piaceri sani.
6.1. SAGESSE DE MONTAIGNE
1) Seguire la natura e gli istinti naturali. La natura ci aiuta a seguirli non solo attraverso la ragione
ma anche attraverso il desiderio. Quindi se una persona ha sete deve poter bere. Tutto il
concetto rinascimentale gira sull’adeguamento delle necessità del corpo prima di tutto.
2) La libertà, prestarsi agli altri ma restare padroni di sé stessi.
3) Non prendersi sul serio. Noi abbiamo dei ruoli comici che non rispecchiano ciò che siamo
davvero. Ma dobbiamo giocare bene il nostro ruolo senza mai dimenticare che sono ruoli
comici e che noi siamo anche altro.
6.2. ESSAIS, LIVRE 1, CHAPITRE 26
Tema dell’educazione.
Fondamentale la scelta del maestro.
I ragazzi nobili non devono studiare pensando al guadagno fisico ma al guadagno intellettuale.
Devono diventare degli habilhomme. Devono essere capaci di elaborare e sapere. Devono inoltre
cercare la sostanza delle lezioni e non le parole, tutto l’insegnamento vale quando l’alunno sa
mettere in pratica oltre a sapere la teoria.
Guadagnare la saggezza e non solo il denaro.
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SECONDA PARTE
1. IL PERIODO STORICO DEL SEICENTO
Periodo cominciato con i malumori delle guerre di religione. Il Seicento è il secolo che conosce
come prima dinastia quella dei Borboni con Enrico IV di Francia. Egli governerà dal 1589 al
1610. Si sposa inizialmente con Margherita di Valois, dalla quale non ha nessun erede; proseguirà
la sua vita sposando Maria De Medici, dimostrando così di essere un re alquanto conservatore
perché continuerà a mantenere i buoni rapporti con l’Italia. Durante il suo regno, il popolo conosce
un periodo di pace, soprattutto perché egli promulgherà l’Editto di Nantes nel 1598, una legge
che garantiva la libertà di culto ai protestanti. Questa fu una legge ben accolta dai protestanti,
anche perché Enrico IV, prima di diventare re di Francia, era un protestante; fu però una legge
non ben accolta dalla popolazione cristiana della nazione, tanto che, nel 1610 egli verrà ucciso da
Ravillac con un coltello. Alla sua morte, gli succede Luigi XIII, il quale governerà dal 1610 al
1643. Egli sposa Anna d’Austria, questo matrimonio segna una profonda spaccatura nei confronti
dell’Italia, noteremo subito un atteggiamento diverso nei confronti dell’Italia ma anche della
Spagna che però non è mai stata in buon rapporto con la Francia. Quindi da una politica sull’asse
Nord-Sud, egli si sposta sull’asse continentale. La cosa importante è che questo nuovo
atteggiamento nasce soprattutto perché la Francia con Luigi XIII, inizia un percorso di ricerca
d’identità nazionale. Egli sarà spalleggiato dal 1628 fino al 1642 da Richelieu. Alla morte del re,
un anno dopo la morte di Richelieu, quindi nel 1643, sale al potere il figlio di nome Luigi XIV.
1.1 L’EPOCA DI RICHELIEU
Richelieu entra a far parte del gabinetto del re nel 1624, e inizia a governare con quasi potere
assoluto dal 1628 al 1642, fino alla data della sua morte. Egli inizia ad organizzare un governo
che prenderà finalizzazione da Luigi XIV, ovvero quello del potere assoluto del re. Egli oltre ad
essere stato un grande uomo di politica, fu anche un uomo che amava tanto la cultura ma
soprattutto fu un grande difensore della lingua francese. Allo scopo di difendere la purezza e di
emancipare la lingua francese dalla tradizione umanistica, latina e dagli italianismi in voga dal
Cinquecento, così viene creata nel 1634 con apertura ufficiale nel 1635 dell’Académie Française.
Questa istituzione aveva il compito di dotare la lingua francese di un dizionario, di una retorica e
di una grammatica. Si propagandavano nuovi valori politici attraverso l’esaltazione dell’autorità
regale, l’obbedienza a questa autorità doveva costituire un limite anche per due sentimenti molto
enfatizzati come l’onore e l’amicizia. In questo progetto di nazionalizzazione della cultura, il
teatro avrà un ruolo importantissimo. Da una parte, il cardinale amava così tanto il teatro da
collaborare alla composizione di pièces; dall’altra parte lo impiegò come strumento della sua
politica, lo spettacolo si indirizzava contemporaneamente alle diverse classi sociali,
rappresentando l’ideale unità del regno. Grazie al favore di Richelieu, l’interesse per il teatro
diventava così una moda che investiva anche gli strati sociali più alti. Dal 1635, il cardinale
sovvenzionò regolarmente i teatri maggiori dell’epoca che erano Hôtel de Bourgogne e Palais
Marais. Nel 1641, fece emettere un’ordinanza reale di riabilitazione della professione d’attore.
L’anno dopo muore e un anno dopo la sua morte, il regno perde anche Luigi XIII.
1.2. IL REGNO DI LUIGI XIV
Nel 1643 sale al trono Luigi XIV alla tenera età di 5 anni, troppo giovane per governare un regno
tanto vasto ma soprattutto un regno in grande evoluzione. Avremo un periodo di reggenza
denominata ‘‘Fronda’’ che durerà dal 1648 al 1653. Questo periodo è caratterizzato da guerre
civili e da guerre con altri paesi che si aggiungono come la guerra con gli Asburgo di Spagna e
d’Austria. Da una parte troviamo il potere reale difeso da Anna d’Austria e da Mazzarino,
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dall’altra parte troviamo tutti i nemici di Richelieu, soprattutto nobili che volevano rivendicare il
loro potere, ma in questa grande guerra civile troviamo anche la classe bassa che richiedeva del
cibo in quanto era un periodo difficile. Fu un periodo difficile per la Francia, quest’ultima non
rischiava solo di sgretolarsi come stato ma rischiava anche di andare incontro all’anarchia. Nel
1661 muore Mazzarino e Luigi XIV finalmente pronto a governare, decidere di governare a pieno
potere, ovvero decide da quel momento in poi, sarà l’unico e solo a governare senza nessuno al
suo fianco, con lui nasce la cosiddetta ‘‘monarchi assoluta’’ che già qualche anno prima Richelieu
voleva mettere in atto. Egli deciderà i ministri e i generali, ma soprattutto i nobili saranno alla
Regia di Versailles, definiti come suoi ‘‘ospiti’’, in un certo senso abbassava enormemente
l’importanza dell’essere nobile, e chi rifiutava poteva perfino perdere il titolo di ‘‘nobile’’. Lui
governerà effettivamente dal 1661 al 1715 (quindici anni nel Settecento ma sempre con gusto
seicentesco). Luigi XIV voleva un regno paragonabile a quello di Augusto. Fino al 1685 conduce
una vita felice, vive tra banchetti, feste alla Regia accompagnato anche da grandi rappresentazioni
teatrali, giusto per ricordare la commedia-balletto di Molière che piaceva moltissimo al re, spesso
era lui stesso ad alzarsi e ballare per la felicità. Nel 1685, emana la revoca dell’Editto di Nantes
che costringerà 200 mila protestanti a spostarsi in Olanda. L’Olanda protestante accoglierà i
protestanti francesi che per lo più erano nobili e intellettuali, questo costerà molto caro alla
monarchia francese perché questi nobili, nel corso del 700, fonderanno delle stamperie e quasi
tutte le opere di intellettuali illuministi verranno stampati in Olandi da questi librai francesi che
si erano stabili in Olanda il secolo precedente. (anche se in Francia sarebbe stato quasi impossibile
pubblicare questi testi perché c’era la censura del re). Nel 1709 fa radere al suolo Port-Royal,
trasportando il corpo da Racine da lì a Parigi e dichiarerà perfino guerra all’Olanda. Il clima, dal
1685 fino al 1715, cambia totalmente, entriamo in una atmosfera buia e sanguinosa, causato
probabilmente dal malessere fisico del re. Il clima cambierà nel 1715 con l’avvento al trono di
Luigi XV.
IL 600 È UN PERIODO CARATTERIZZATO DA DUE MOVIMENTI: IL BAROCCO E IL CLASSICISMO. IL GUSTO

BAROCCO SI SENTIRÀ MAGGIORMENTE DAL 1610 AL 1640, MENTRE L’ALTERNARSI DEI DUE LO
SENTIREMO DAL 1640 AL 1660, IL GUSTO TOTALMENTE CLASSICO SI PERCEPIRÀ DAL 1660 AL 1670 CHE
DARÀ VITA AL COSIDDETTO ‘‘AGE CLASSIQUE’’ CHE DURERÀ DAL 1670 AL 1789, QUINDI FINO ALLA
RIVOLUZIONE FRANCESE.
2. FRANÇOIS MALHERBE
Nasce nel 1555 in Normandia e muore nel 1628. È l’autore che darà inizio ad una sensibilità
classica. La sua è una vita che si svolge dal punto di vista artistico sotto il regno di Enrico IV e
parzialmente sotto il regno di Luigi XIII, quindi è il poeta di corte dei Borboni e sarà il primo
grande poeta della loro corte. Con il cambio di dinastie, cambia anche il tipo di sensibilità e ciò è
rappresentato proprio da Malherbe. Egli si scosterà dalla Pléiade, in particolare la sua fama nasce
quando egli è già un uomo perché il suo primo vero successo lo ottiene con la sua ode ‘‘à la reine,
sur sa bienvenue en France’’, cioè l’arrivo di Maria De Medici.
2.1. DOTTRINA DI MALHERBE
Conosciamo le dottrine di Malherbe attraverso le sue annotazioni scritte di suo pugno ad una
raccolta poetica del poeta Desportes. Desportes è un altro grande poeta della fine del Cinquecento
e Malherbe va appuntando i suoi commenti a questo testo di poesie di Desportes, e critica quei
principi che erano della Pléiade.
È contrario:
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- Alla proliferazione dei termini

- Al lessico di mestieri
- Ai grecismi e latinismi
- Alla mobilità sintattica (lui preferisce l’ordine fisso S-V-O)
- Ai diminuitivi
- Fissa le regole dell’accordo con il participio
Sostanzialmente, egli dis-italianizza il francese, egli facendo ciò e riducendo anche molti termini
che la Pléiade aveva introdotto nella lingua francese, epura questa lingua. Fa il processo di
epurazione linguistica perché egli vuole che il francese sia una lingua chiara, sorge l’idea del
‘‘Clarté’’.
CONSOLATION A MONSIEUR DU PÉRIER
Il primo elemento da mettere in evidenza è il titolo dove il termine ‘‘consolation’’ viene dal latino
‘‘consolatio’’. Seneca aveva scritto molte consolationes, e Seneca è l’esponente latino dello
stoicismo. Il componimento è scritto in morte della figlia di un suo amico, quindi questo Mr. Du
Périer perde una figlia, ancora bambina, e Malherbe che aveva anch’egli subito un lutto, utilizza
questa occasione per consolare l’amico ma è una consolazione che fa appello ad argomenti che
alla nostra sensibilità non risultano del tutto consoni. Le quartine sono di natura alessandrine e
senari, con metrica ABAB. Abbiamo inizialmente due domande, le prime due quartine fanno un
appello diretto all’amico e insistono sulla questione di considerare il lutto come un evento che va
al di là della ragione. Questa è già una prospettiva particolare per la nostra sensibilità, cioè la
riconduzione del lutto ad una cosa da dove razionalizzare. Questo è il primo invito che fa
all’amico. Nella quarta quartina la storia è di ordine di anticipazione. ‘‘Et Rose, elle a vécu ce que
vivent les roses, l’espace d’un matin’’ = Et Roselle a vécu ce que vivent les roses l’espace d’un
matin. Malherbe è un poeta di professione e come tutti gli altri poeti di professione aveva anche
dei pezzi pronti, aveva dei componimenti da poter usare in più occasioni. Quella della
consolazione è un genere che per un poeta di mestiere possono essere riciclate. C’è una base sulla
quale poi si possono innestare dei dati più personali. Ci sono due interpretazioni del verso
evidenziato: o che inizialmente ci sia stato un errore o che ci sia stato un errore del tipografo
perché la bambina morta si chiamava Roselle. Sappiamo che la stampa era a caratteri mobili e
che lo stampatore compone lettera per lettera il testo che sarà poi stampato, quindi forse nel
leggere il testo, al posto di leggere ‘‘Et Roselle’’ avrà letto ‘‘Et Rose,elle’’. Il nome Roselle è
stato scisso in un nome comune ‘‘Rose’’ e poi ripreso anaforicamente dal pronome ‘‘elle’’,
conferendo all’opera maggiore poeticità. 5°-6° quartine: Qui troviamo un modo di consolare non
affine ai nostri standard. Cambia il modo di intendere alcuni fenomeni inevitabili dell’esistenza
dell’uomo ed è cambiato anche un’altra cosa, di cui questo componimento è molto significativo,
ovvero il rapporto con l’infanzia. Nel 500-600 i bambini muoiono molto spesso, e c’è quindi una
sorta di abitudine al lutto per i bambini. E poi ci sono anche altre ragioni, ovvero che nel 600 non
si può avere l’immaginazione di perdere la ragione, nel senso che c’è un dovere sociale ben
preciso, quello di mantenersi sempre lucidi, non ci si può permettere di fare delle cose strane, di
abbandonare le proprie capacità razionale anche a fronte di un lutto, il dolore è considerato
possibile e naturale ma non deve andare mai oltre una certa soglia. Dal verso 33, il tono della
consolazione assume un tono più forte. Indica all’amico la necessità di dimenticare la figlia, di
amarla come si ama un’ombra. Dice che rinchiudersi nel dolore del lutto è un odiare sé stessi.
Verso il verso 53-55 abbiamo la Massima Aristotelica: se c’è un problema, non bisogna
affliggersi ma trovare una soluzione e andare avanti. Se il problema non ha una soluzione, così
come la morte, non ha senso lasciarsi andare al dolore perché non consono ma bisogna accettarli
e basta. Il componimento è un testo che ha una natura di tipo argomentativo, in cui cerca di
convincere per via razionale e con una morale stoica l’amico a non perdere la testa, a non
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disperarsi più del necessario per la figlia. La poesia inaugura l’età dei Borboni, è una poesia che
pur avendo al suo interno ancora una sensibilità barocca, dal punto di vista formale si osserva un
nitore, una purezza della forma che non è assimilabile alle poesie di Ronsard.
3. THÉOPHILE DE VIAU
Nasce nel 1590 e muore nel 1626. È un poeta e drammaturgo che figura oggi tra i maggiori del
Seicento, viene fuori da una famiglia protestante e si forma all’Università della Leida, dove fa
amicizia con lo scrittore Guez De Balzac, con il quale andrà in viaggio dal 1611 al 1613 con una
troupe ambulante in giro per l’Europa. Al loro ritorno, il destino vorrà che questi due amici si
separino, mentre De Balzac si ritirerà a vita privata, De Viau che ha un carattere vulcanico, nel
1615 si trasferisce a Parigi dove diventa un poeta di corte e inizierà la sua carriera da poeta barocca
e libertino. Prende parte alla guerra di religione, schierandosi dalla parte del Comte de Candale,
ed in seguito alla guerra si farà perdonare dal re e verrà ripreso a corte. Egli entra in contatto con
le idee epicuree del filosofo Giulio Cesare Vannini che rimette in causa l’immortalità dell’anima
ma la sua conversione al cattolicesimo non lo impedirà di restare libertino di spirito e di cuore.
Si coglie pienamente la tragicità del suo destino se si fa riferimento al 1622, quando egli pubblica
il Parnaso Satirico, nella quale si scaglia contro i gesuiti. Il fatto è che sia stata una pessima idea
perché in quel periodo i gesuiti rappresentavano una congregazione religiosa molto potente e
conviene ancora meno prendersela con loro se si hanno dei costumi sessuali piuttosto liberi, lui
era omossessuale ed all’epoca era considerata una cosa contronatura. Egli viene condannato dai
gesuiti di apparire a piedi nudi a Notre-Dame de Paris per essere arso vivo, mentre scappa per
l’Inghilterra viene fermato e rimarrà in carcere alla Conciergerie mentre nel frattempo Garasse
faceva una grande analisi dei suoi poemi per poter dimostrare che egli abbia alluso alla sodomia.
Egli dopo un lungo periodo in carcere, passerà gli ultimi mesi della sua vita a Chantilly sotto la
protezione del Duca di Montmorency. Lui rimarrà tutta la vita fedele all’estetica barocca, nelle
sue poesie si è mostrato quasi ostile nei confronti delle regole dettate precedentemente da
Malherbe. Oltre alle odi e al Parnaso Satirico, scrisse anche Première Journée, un’opera
autobiografica che riprende la strada aperta da Montaigne. Questo suo tragico destino da vita ad
una nuova sensibilità filosofica che assume il nome di ‘‘Libertinismo o Libertinaggio’’.
3.1. LIBERTINISMO E LIBERTINAGGIO
Storicamente il termine libertino deriva dal latino ‘‘libertus’’ che signfica ‘‘schiavo che è stato
appena liberato’’, liberato quindi è colui che mette in discussione i dogmi stabiliti, è un libero
pensatore, in quanto è liberato dalla metafisica e dall’etica religiosa (troviamo l’esempio di Dom
Juan di Molière). Quindi per libertinismo si intende una libertà di pensiero che a quell’epoca non
è generalmente associata ad un pensiero sulla sessualità, si intende la proclamazione di principi
filosofici contrari alla religione cristiana che rivendicano la libertà di autoproclamarsi libero da
Dio, quindi di autodeterminazione. Quindi mentre da una parte troviamo la monarchia francese
che si basa sulla legittimità divina, è facile comprendere la minaccia rappresentata da individui
che vogliono essere indipendenti da qualsiasi vincolo religioso e moralista, stabilito dalla Chiesa,
dallo Stato e dalla Tradizione, tanto più che i libertini chiedevano l’emergere di una società basata
sul merito e non sui privilegi, in uno spirito di giustizia e comprensione sociale. Quindi anche se
oggi noi conserviamo la parte ‘‘sensuale’’ del libertinismo, non si tratta per niente di un motivo
immorale, ma semplicemente di un movimento che cerca in qualche modo di placare i dogmi già
prestabiliti e di liberarsene in modo da sentirsi libero nell’agire. Parliamo di libertinaggio invece
quando ci si inserisce nella questione erotica.
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UN CORBEAU DEVANT MOI CROASSE
Questa ode è un monumento del barocco. Due strofe con dieci versi ottonari in metro pari; lo
schema metrico è semplice: ABBA ABBA CCD EDE. Abbiamo una serie di immagini
apocalittiche, con un’accumulazione di segni nefasti: il corvo che gracchia, le dondole e volpi
passano, ombra che offusca lo sguardo, c’è una serie di movimenti che cedono, è il venir meno,
il vacillamento totale della soggettività. L’estetica barocca è quella dell’apparenza
dell’evanescenza delle forme, dei dettagli più crudi e macabri. Riprende il barocco da Calderon
de la Barca ‘‘la vida es un sueno’’ In questa opera ci si sente all0interno di un soggetto astratto
come il sogno, a condizione però che il soggetto sia pronto a vacillare, l’estetica barocca richiede
questo vacillamento in modo tale che non si capisca se si tratti di vita reale o di un sogno, in modo
tale che tutto sia incerto attorno a noi, mentre ad esempio in Cartesio inchioderà il soggetto ad
una sola certezza, a partire dalla quale posso costruire un mondo di verità, questa sola certezza è
il cogito ergo sum, è l’antidoto dell’estetica barocca. Nella seconda strofa troviamo la figura
retorica dell’ADYNATON, cioè esprimere qualcosa di impossibile per esempio ‘‘il ruscello che
torna alla sorgente’’. Nella seconda strofa abbiamo una serie di immagini di carattere onirico ed
hanno tutte un carattere di esagerazione, vuole rappresentare delle immagini che colpiscano
l’immaginazione del lettore. ‘‘Le soleil noir’’ la troviamo in Baudelaire ‘‘Le soleil noir de ma
melancolie’’. Nel suo complesso il componimento unisce ad una prima parte che è destinata a
raffigurare la perdita di contatto con il mondo, tutti i punti di revere del soggetto sono perduti,
mentre nella seconda parte una volta che tutti questi punti di revere siano perduti, attorno non è
altro che un insieme di figure assurde, perdere i punti di riferimento, i punti di contatto con la
realtà di fatto porta a generare delle immagini assurde ma allo stesso tempo estremamente forti
che agganciano immediatamente sul piano dell’emotività del lettore. Lui ha anche scritto poco
prima di morire un’opera autobiografica ‘‘Première Journée’’.
4. SAINT-AMANT
Nasce nel 1594 e muore nel 1661. Non si sa molto della sua vita se non le sue avventure che ha
raccontato lui mentre era in vita. Nasce da una famiglia protestante. Fu solo dopo la morte del
padre che egli si convertirà al cattolicesimo. Il padre era un onorevole mercante borghese, lui ne
fece un avventuriero comandando per 22 anni uno squadrone di navi della Regina d’Inghilterra.
Si dice che abbia studiato al collège de la Marche a Parigi ma essendo protestante avrà
sicuramente in Normandia, perché all’epoca questo collège de la Marche era diretto dai gesuiti.
Al termine dei suoi studi egli ha effettuato diversi viaggi, dicendo di aver imparato molto da questi
viaggi. Intorno al 1620, trovandosi a Parigi ha frequentato circoli letterari dove fu ben accolto.
Incontra De Viau, François de Molière. Egli frequenterà anche l’Hotel de Rambouillet dove è
conosciuto e apprezzato con il nome di Sapurnius. Egli produce molte opere ma senza provare a
pubblicare. Lui attraversa una parte importante del XVII secolo, in lui è sempre presente questa
atmosfera barocca, la sua poetica sarà appunto di ispirazione barocca. Frequenta il Cabaret,
insieme ai suoi amici, dando vita a dei versi denominati ‘‘La debauche’’, versi che creano anche
un senso di preoccupazione a volte. Diventa un membro dell’Académie Française. Come De Viau,
non seguirà le regole dettate da Malherbe, ma a differenza di De Viau egli presenterà ambienti
popolari, ci fornisce descrizioni interessanti legati con l’estetica della morte a volte. Le sue due
opere importanti sono: Les goinfres et le fumeur.
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5. LA PRECIOSITÉ
È un movimento letterario francese ed europeo del XVII secolo. È un sentimento di distanza da

parte di nobildonne dalla gente comune quindi troviamo un segno di distinzione sociale. Il luogo
in cui questa distanza è segnata senza un’idea di virilità è il ‘‘salon’’, dove nobildonne accolgono
gentiluomini. Per la divisione dei sessi all’epoca, ci sono degli argomenti che non si potevano
affrontare di fronte alle donne. Un gentiluomo che usa classicismi non era adatto a questo luogo
perché le donne dell’epoca non erano istruite, studiavano solo musica e canto ma soprattutto
quelle istruite venivano considerate non alla moda. In questi salon precisi c’era una grande
conoscitrice delle lettere classiche, si chiamava Madame Dacier. Quindi in questi salon, poiché
anche le donne volevano parlare di amore, quest’ultime insieme agli uomini crearono un lessico
da un lato allusivo e dall’altro senza nessun tipo di riferimento al corpo, in quanto dopo la guerra
di religione la morale si era irrigidita. La dottrina Malherbiana viene accolta, mentre quella di
Ronsard no. Dal punto di vista della letteratura, si intrinseca sia nella poesia sia nel romanzo.
Troviamo nella preciosité il culto della Grande Rhétorique e il lessico di Malherbe.
5.1. LA QUERELLE DE JOB ET URANIE
Il giorno dopo la morte di Benserade, nei salotti preziosi decisero di vedere chi tra Benserade e
Voiture fosse più bravo a scrivere poesie. Si crearono due partiti, una per Benserade e una per
Voiture. Il vincitore risultò Benserade in quanto portò nell’opera tutte quelle caratteristiche
proprie della preciosité. In entrambe le opere ‘‘Sur Job’’ e ‘‘ Le sonnet D’Uranie’’ troviamo
numerose parole che esprimono la sofferenza da parte del poeta, il quale è malato d’amore (in
Voiture troviamo: guérir, périr, martyre e in Benserade troviamo: douleur, misère). Il poeta
esprime la sua eterna sottomissione e il suo amore inalterato. Nell’opera di Voiture troviamo ‘‘le
rime petrose dantesche’’, versi che esprimono il cuore duro della donna che non vuole fare un
favore d’amore al poeta. Riconosciamo nelle due opere l’amore Petrarchesco, ma, se i motivi sono
identici da un autore all’altro dobbiamo pertanto dire che l’analisi fatta all’amore risulta più
raffinato in Voiture mentre in Benserade troviamo l’amore espresso più come qualcosa di astratto
e ellittico che appare quindi come un gioco. L’antitesi accompagna entrambe le opere (In Voiture
troviamo l’opposizione tra amore e ragione, in Benserade troviamo l’opposizione tra Job e
l’amante). Entrambe le opere presentano una ‘‘pointe’’ finale, i contemporanei avevano raggiunto
il verdetto che fosse stato Benserade ad utilizzarlo in modo migliore (J’en connais de plus
misérables = è il poeta il più miserabile se confrontato a Giobbe).
6. NASCITA DEL ROMANZO
Il romanzo deriva dal latino ‘‘romanicum’’, cioè una narrazione fatta in lingua volgare. Il
romancio è la lingua derivata dal latino, nelle sue varie declinazioni, rappresentate dalle lingue
romanze. Il romanzo perché viene chiamato così? Perché si tratta di narrazioni effettuate in una
lingua che non è più il latino o greco ma anche perché sono considerati di fatto quasi delle
traduzioni, cioè in latino quando si dice ‘‘romanice loqui’’ ci si riferisce a qualcosa che
presuppone un testo in latino dal quale traduco, romanzi tendendo conto che la parola
‘‘romancier’’ in antico francese è un verbo. Romancier in quanto verbo vuol dire tradurre,
trasferire in lingua romanza delle narrazioni latine e greche, quindi romancier vuol dure
romanzare ma non nel senso di fare di una storia un romanzo ma di portare in lingua romanza.
Come tutte le operazioni di traduzioni, esse comportano delle differenze rispetto all’originale e la
differenza principale pensando ad esempio ad una trasposizione di un poema epico, se si vuole
romanzare l’Illiade o l’Eneide, si perderà prima di tutto la metrica e proprio per questo fatto si
avrà un testo che non sarà più di ordine poetico ma sarà di natura narrativa. Romanzare è tradurre
in lingua romanza ma nella traduzione ciò che si perde è il carattere di poeticità dal punto di vista
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degli strumenti fini della poeticità (metro, rima), mentre si conserva il contenuto che sarà espresso
in prosa romanza. Ecco perché romanzare ha a che fare con il ‘‘mettere in prosa’’, la prima
caratteristica del romanzo è quello di presentarsi come una narrazione in prosa. Nel romanzo
quindi abbiamo la perdita di senso legato alla traduzione e al mantenimento dell’idea di narrazione
in prosa. C’è una definizione importante del romanzo offerto da Pierre Daniel Huet ‘‘Histoire
feintes d’aventures amoureuses, écrites en prose avec art, pour le plaisir et l’instruction des
lecteurs’’. La prima parte dice che la natura del romanzo è finzionale, ha per materia prima le
avventure amorose; la seconda parte dice che ha lo scopo di far piacere ed anche di istruire il
lettore riprendendo il ‘‘docere et delectare’’ di Orazio nell’arte poetica; Avec art significa che non
esistono regole precise per scrivere un romanzo, perché è un genere che non si fa chiudere
all’interno di una griglia metodologica e si può usare qualunque regola al fine di piacere ed
insegnare. Esistono diversi tipi di romanzo:
- Romanzo pastorale
Il genere pastorale nasce negli anni ’20 grazie a Racan con ‘‘Les Bergeries’’ e Honoré D’Urfé
con ‘‘Sylvanire’’, anche se la sua opera ‘‘L’Astrée’’ diventerà il manifesto del romanzo
pastorale. I romanzi pastorale parlano dell’amore tra due pastori ingentiliti che risulta
all’inizio contrastante. I motivi per cui non possono amarsi sono tanti, come ad esempio: un
personaggio che ama due persone; la questione d’onore che porta a scegliere la caccia al posto
dell’amore; l’incomprensione dell’oracolo. Alla fine, c’è sempre un colpo di scena e finisce
tutto bene. Se ci sono tre pastori, il cattivo viene punito anche come un cattivo amante,
troviamo elementi di magie. I riferimenti al denaro e corpo sono quasi assenti poiché la
materia principale è l’amore. Il romanzo pastore è di origine italiana infatti troviamo subito
una vocazione poetica in Racan e D’Urfé. Il romanzo pastorale otterrà poco successo, dal
1633 al 1634 ne contiamo solo 7 rappresentazioni. Il massimo esponente del genere pastorale
è Honoré d’Urfé con ‘‘L’Astrée’’ ormai talmente ben scritta che diverrà simbolo dei circoli
preziosi, questa opera prende come punto di riferimento le bucoliche e le georgiche di
Virgilio. È un’opera composta da 5000 pagine, che potrebbe risultare pesante e noioso alla
lettura ma è caratterizzato da un intreccio narrativo a dir poco spettacolare.
- Romanzo eroico
Il romanzo eroico è centrato sulle virtù guerriere, virtù di guerrieri innamorati. Il romanzo
eroico presenta un’idea di mascolinità del ‘600. In fondo il romanzo eroico è destinato a
fissare la perfezione della virilità del ‘600. Il maschio ideale del ‘600 può essere costruito
dalle donne. La principale esponente del romanzo eroico è Madame de Scudéry, vuole
mantenere il suo status da nubile, ha animato i salotti preziosi di Parigi degli anni quaranta,
ha scritto ‘‘Le Grand Cyrus’’ (1649-1653), che rappresenta questo modello di eroismo
guerriero visto dalla parte delle donne e ha scritto anche ‘‘Clélie’’ (1654-1660), si tratta di
due romanzi in cui la materia principale è l’amore e c’è la costruzione dell’ideale di
mascolinità del Seicento perché l’eroe di questi romanzi deve essere bello ma non solo. La
cosa importante di questi due romanzi, c’è il fatto che sono stati scritti da una donna, c’è l’idea
di affermarsi come autrice in un genere nuovo. Il romanzo diventerà il genere delle donne.
Legato a ‘‘Clélie’’ abbiamo la cosiddetta ‘‘Carte de Tendre’’ ovvero una rappresentazione
topografica del comportamento e della pratica dell’amore. Si tratta di andare dalla città di
Nouvelle-Amitié alla città di Tendre. Dall’incontro iniziale vengono proposti tre percorsi: la
più veloce, al centro, porta al disastro; le altre due che la incorniciano, assicurano la solidità
del domani (se non si incontra lo scoglio dell’orgoglio). Tra il mare dell’inimicizia e il lago
dell’indifferenza, il fiume inclination conduce direttamente al mare pericoloso e alle terre
ignote. Questa carta poteva funzionare come un gioco da tavolo, ogni sabato gli habitué del
circolo segnavano i progressi fatti. Al di là del divertimento, la carta pone il problema
dell’individuo e della sua libertà di fronte all’amore. La carta è caratterizzata dalla preziosità,
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cerca di far uscire gli uomini dall’egoismo e dalla brutalità, di insegnargli la stima, il rispetto
e la raffinatezza.
- Histoires comiques
Les histoires comiques fanno ridere ma comique va inteso nel senso etimologico del termine
cioè storie di villaggio e le storie di villaggio raccontano ambienti realistici cioè l’elemento
comique non è più l’amore ma si tratta di un romanzo la cui devozione è al realismo.,. Gli
autori sono tanti, abbiamo per esempio Cyrano de Bergerac ‘‘Histoire comique des Etats et
Empires de la lune e du soleil’’ che è tratto da una narrazione in prosa di epoca classica
ovvero ‘‘La storia vera’’ di Luciano di Samosata che è considerato come il primo romanzo
fantascientifico ante litteram della storia della letteratura.
- Histoires vraies
Sono caratterizzati dall’essere tratte da fatti di cronaca, soprattutto da fatti di cronaca
sanguinosi. Potrebbero essere considerate come l’antesignano dei romanzi gialli che
nasceranno molto tempo dopo, solo che nelle histoires vraies non c’è la ricerca del colpevole
e non troviamo la suspence, ma c’è il fatto sanguinoso che può contenere dettagli macabri.
Uno dei massimi esponenti di questo genere è François de Rosset ‘‘Histoires tragiques’’. Il
genere non nasce in Francia anche se ha avuto un grande seguito, ma nasce in Italia con Matteo
Bandello da cui Shakespeare si rifarà per le sue tragedie come Romeo e Giulietta.
7. IL RAZIONALISMO
È a partire dal ‘600 che non è più il ribellarsi alle autorità della chiesa cattolica, ma si tratta di
ribellarsi alla morale tout court, cioè un pensiero che possa ritenersi svincolato ai ceti
rappresentanti d’ormatismo religioso o da tutta la religione. Questa modalità di pensiero è
chiamato ‘‘Libertinage o Libertinismo’’. Questo pensiero non nasce di punto in bianco ma nasce
attraverso l’affermazione di natura culturale importante ovvero il protestantesimo, che porta
all’affermazione di carattere razionalistico e comincia ad affacciarsi proprio nel Seicento. Il
razionalismo è la dottrina che pone la ragione come sola risorsa possibile per conoscere il mondo
e quindi è il desiderio di cogliere il mondo attraverso gli occhi liberi di pregiudizi. Questa volontà
di liberarsi da pregiudizi si manifesta a vari gradi di combattività, per questa ragione abbiamo
degli uomini che sono passati alla storia per aver posto le fondamenta di questo periodo, dii questo
metodo razionale ed il primo è René Descartes, c’è chi ha tratto conclusioni pesanti come quello
che conduce il pensiero della ragione a liberarsi dal pensiero religioso e fondarsi come ateismo e
i massimi esponenti sono: Gassendi, Naudé, essi rappresentano ‘‘Le courant libertin’’ in cui
viene giudicato male il conformismo e viene predicato un anticonformismo morale e impegnato
nella critica del cristianesimo che diventerà sempre più virulenta soprattutto nel ‘700. Accanto
alla nascita del razionalismo e del libertinismo assistiamo ad un altro fenomeno che diventa
importantissimo, ed i due autori principali che mandano avanti tale corrente sono François de
Sales e Blaise Pascal, la corrente è quella del Giansenismo.
8. RENÉ DESCARTES
Nasce nel 1596 e muore nel 1650. Nasce da una famiglia della piccola nobiltà e si distingue molto
rapidamente per la precocità di ingegno. Poiché la madre muore quando lui è giovane, egli verrà
accudito dalla nonna materna Jeanne Sain. Suo padre lo chiamava ‘‘Mon petit philosophe’’ perché
non smetteva di fare domande, si mostra subito come un ragazzo molto curioso. Impara a scrivere
da sua nonna grazie a un precettore. All’età di 11 anni inizia a frequentare il collegio gesuitico
della Fléche. Nel novembre del 1618 ottiene la sua laurea in diritti civili e canonica. Lo stesso
anno si arruola in Olande nella scuola dell’esercito di Maurice de Nassau, in questi anni conosce
Isaac Beeckman, questa amicizia è fondamentale per lui perché gli consente di riacquistare il
gusto per le choses sérieuses che sono per lui la matematica e la fisica. Una sera in cui si trovava
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in una Poêle, ha una sorta di illuminazione, questo tratto è importante corrisponde alla
illuminazione pascoliana. Descartes racconta che costretto a letto, guarda il soffitto e immagina
un sistema di coordinate che consente di descrivere linee, curve e figure geometriche mediante
coppie di numeri aritmetici, di cui resta solo da analizzare le proprietà. Quindi lui arriva a capire
che l’universo è un gran tutto e che c’è un modo per spiegare e capire le interconnessioni
all’interno dell’universo e la chiave per capirli è la scienza. Vede davanti a sé dispiegarsi una tela
di saperi, e all’interno di questa tela vede delle interconnessioni che la scienza è in grado di
spiegare. Passano nove anni e lui compie numerosi viaggi e fa numerosi studi. Nel 1628
abbandona la Francia perché i teologi della Sorbona cominciano a non averlo in simpatia. Nel
1633 arriva in Italia e in quel momento scopre che Galileo era stato condannato dalla chiesa per
le sue posizioni intellettuali e reso prudente da questa esperienza, decide di non pubblicare il suo
‘‘Trattato sul mondo e la luce’’, che poi apparirà nel 1664. Nel 1634 egli riceve da Beeckman il
libro di Galilei che gli era valsa la condanna, e da lì egli decise di pubblicare frammenti del
Trattato del mondo accompagnati da una prefazione che è il famoso Discours de la méthode che
scrive nel 1637. Cartesio desideroso di conoscenza, si chiedeva quale fosse il posto della scienza
nella conoscenza umana. Approvò dunque il piano di Galileo di spiegare la natura in lin guaggio
matematico ma lo rimproverò per la sua mancanza di metodo, ordine e unità. L’intera filosofia
cartesiana sarà costantemente preoccupata di ridurre lo studio di oggetti particolari a pochi
principi primi, tra cui il famoso cogito ergo sum. Il discorso sul metodo suscita attacchi molto
vivaci soprattutto dai teologi della Sorbona, l’opera è accusata di ateismo. Da lì egli scriverà nel
1641 ‘‘Le meditazioni metafisiche’’ e nel 1649 ‘‘Traité des passions de l’âme’’.
8.1. DISCOURS DE LA MÉTHODE
È innanzitutto ciò che il titolo stesso promette che esso sia, cioè un discorso destinato attraverso
anche riferimenti di natura autobiografica ad illustrare in che modo sia opportuno regolare il
proprio ingegno, quindi ragionare in maniera corretta sulle cose, al fine di procedere alla
conoscenza scientifica. Ci sono delle regole che egli pone, dalle quali partire per poter costruire
una nuova conoscenza.
- L’évidence
Evidenza deriva dal latino E-VEDENTIA (video= vedere/ ex= da), quindi l’evidenza è ciò
che conosco per il fatto stesso di vederlo. Quindi ciò che ho davanti agli occhi è ciò che
conosco per evidenza. ‘‘Lo so perché lo sto vedendo’’. Questo principio di evidenza è un
principio che esiste da moltissimo tempo e in particolare viene sfruttato in una opera a cui
Cartesio fa spesso riferimento ovvero ‘‘Gli elementi’’ di Euclide. Gli elementi scritti da
Euclide è un’opera geometrica e matematica, è la più grande opera matematica dell’antichità.
È una sorta di monumento del pensiero umano che raccoglie tutte le dimostrazioni
rifondandole che fino a quel momento la matematica greca e di altre popolazioni confinanti
avevano elaborato. Euclide raccoglie tutte queste informazioni e le riorganizza, vuol dire che
rifonda da zero sulla base di pochi principi l’intera conoscenza di ambito matematico.
All’interno degli elementi di Euclide una delle modalità di conoscenza è proprio l’evidenza
(piano e rette).
- L’analyse
Per risolvere un problema o anche le difficoltà si deve suddividere il problema complesso in
problemi più semplici. Se si ha un problema complesso, si deve essere in grado di scomporlo
in una sottoserie di problemi più semplici.
- La synthèse
Organizzare la conoscenza dagli oggetti più semplici e più facili da conoscere, per salire
gradualmente come per gradi fino a quelli più complessi.
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- Le dénombrement
Il principio della lista vuole che si abbia tutte le informazioni possibili su un determinato
argomento in modo da non ommettere niente di importante. Quindi se si deve dire qualcosa
di sensato su un argomento si deve disporre di tutto ciò che è stato detto su quell’argomento
e se si ha dei dubbi di conoscenza non sarà facile esprimerli. Quindi è importante avere tutta
la conoscenza fino a quel punto organizzata su quell’argomento.
Questa tipologia di ragionamento viene in mente a Cartesio grazie agli elementi di Euclide,
dove per progredire nella costruzione della geometria è sufficiente partire da pochi principi
elementi e combinarli tra di loro per arrivare anche fino ai grandi e più complessi teoremi.
Tutto ciò accade a condizione però che non si facciano passi falsi, perché per un noto principio
logico da un elemento falso si può anche dedurre il vero quindi si potrebbe anche non notare
che all’interno del proprio ragionamento ci sia un passo falso. Mentre se si va avanti dal vero
sempre attraverso una serie di proposizioni che sono vere, si può giungere solamente al vero.
Se all’interno di questa catena, si inserisce un elemento falso, si potrà raggiungere il vero ma
che poi daranno vita ad elementi in contraddizioni.
Questa idea, quella di Cartesio, di identificare i quattro principi essenziali a qualsiasi tipo di
conoscenza, è un’idea forte, importante dal punto di vista della filosofia della scienza ma è
anche il cuore del sistema cartesiano perché la domanda che Cartesio si pone è più spinosa
dei quattro principi. Egli afferma che questi principi lo aiutano a fondare una conoscenza di
carattere scientifico ma c’è un problema, ovvero una volta che lui abbia creato questa
conoscenza, chi gli assicura che sia tutto reale e non frutto della sua immaginazione. Ha
bisogno di fare un passo indietro rispetto alla questione della conoscenza, ed il passo indietro
è ‘‘sono sicuro di ciò che vedo, vivo, trovo attorno a me?’’. Cartesio sa che la risposta è no.
Non è in grado di distinguere il sonno dalla veglia, perché se consideriamo i pensieri che
abbiamo quando siamo svegli, quest’ultimi possono venirci anche mentre dormiamo senza
che ve ne sia uno vero. Lui, allora, afferma che può capire se è tutto reale attraverso il Cogito,
cioè egli dice che può dubitare di tutto, ma se si riconosce hic e hunc, nel luogo del suo
pensiero per il fatto stesso di pensare, EGLI È. Quindi Cogito ergo sum ‘‘penso e dunque
sono’’.
9. PIERRE GASSENDI
Nasce nel 1592 e muore nel 1655. Egli incarna in modo esemplare il libertinismo. È stato un
presbitero, filosofo, teologo, matematico francese. Studia in Provenza e Avignone. Proclamato
dottore in teologia nel 1614, nel 1616 diventa sacerdote. Fu nominato professore di retorica nel
1617 all’Università di Aix-en-Provence. Negli anni 43 diventa professore nel Collège Royal. Egli
conciliava il dovere ecclesiastico e le sue audaci osservazioni. Fece diverse critiche a diversi
filosofi ed il suo pensiero influenzerà molto i suoi contemporanei.
Egli influenzerà i suoi contemporanei con il proprio pensiero. Nel 1642 pubblica ‘‘Les
Recherches Métaphysiques’’, opera nella quale combatte le forme dogmatiche, lui era un
antidogmatico quindi rifiutava delle idee che non potevano essere dimostrate. Egli criticherà
Cartesio ed andrà oltre il suo pensiero affermando che l’esistenza di Dio non può essere provata
razionalmente. Egli giunge ad immaginare il fatto che l’idea di Dio non sia altro che una
progressiva rarefazione del culto che gli uomini hanno rivolto alla natura. Gli uomini primitivi
erano spauriti da fenomeni naturali, il primo tra questi è l’alternarsi del giorno e della notte,
l’uomo capendo la forza benefica del sole, gli rivolse un tributo, e da lì iniziarono a farlo con ogni
elemento naturale che portasse beneficio, come l’acqua. Gassendi afferma che tutte le religioni
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non sono altro che una forma raffinata del culto che gli uomini tributavano a queste entità naturali
che poi si è trasformato nella figura di un Dio, ma non si rendono conto che stanno continuando
ad adorare simbolicamente quelle forze naturali che sono nell’esistenza ma che non
presuppongono necessariamente la presenza di Dio. Più si allontana l’idea di Dio, più i filosofi
materialisti possono dire che tutto quello che noi tributiamo al culto divino non è altro che un
residuo delle nostre paure da uomini primitivi. Si inizia a mettere in questione, in maniera più
virulenta la questione di Dio.
Per capire con quanta disinvoltura letteraria si potesse farsi un’idea del divino c’è la storia
raccontata da Pierre Bayle sull’amico Jacques Des Barreaux.
Il ruolo di Gassendi nel panorama della scienza e della filosofia del Seicento è molto importante
per almeno quattro motivi:
1. Per aver combattuto l’autorità di Aristotele
2. Per essere stato tra coloro che hanno rivalutato l’esperimento come processo di conferma della
teoria scientifica
3. Per aver rappresentato uno dei più autorevoli pensatori alternativi a Cartesio e alla sua
metafisica
4. Per aver intuito come l’atomismo fosse compatibile con la realtà scientifica che si andava
delineando.
10. LE JANSÉNISME
Il Giansenismo è un movimento religioso, che troviamo nel quadro della Riforma Cattolica, nato
negli anni che seguono il Concilio di Trento. Il fondatore è Cornelius Jansen, un fiammingo, il
quale scrive un tratto denominato ‘‘Augustinus’’, riattaccandosi alla tradizione di pensiero
agostiniano. La maggior parte dei dibattiti che hanno portato al giansenismo riguardano il
rapporto tra la grazia divina e la libertà umana nel processo di salvezza. La tesi principale di
questa sua opera è che l’uomo non può guadagnarsi la salvezza, perché la salvezza non può che
essere un dono di Dio. Se l’uomo si guadagna la salvezza vuol dire che l’uomo può corrompere
Dio. I giansenisti dicono che le buone azioni non servono a nulla, nel senso che occorre agire
sempre nel bene ma questo nostro agire bene è una semplice precondizione alla salvezza che Dio
può decidere o non decidere di darci. Nasce l’idea di comportarsi bene perché si deve e non dare
per scontato che il comportarsi bene possa garantire la salvezza di Dio.
Quando il Giansenismo arrivò in Francia, in particolare grazie ad un amico di Jansenius, Jean
Duvergier de Hauranne, abate di Saint-Cyran, impose dapprima una forma di austera pietà e una
rigorosa moralità. Era quindi all’opposto di una morale più tollerante e di un cerimoniale religioso
sovraccarico che spesso aveva il favore della chiesa di Francia, in particolare nell’ordine dei
gesuiti. Dal 1640, il centro spirituale del giansenismo si trasferì nel convento di Port-Royal-des-
Champs, creata nel 1609 da una giovane di nome Angelique Arnauld, vicino a Parigi, dove molti
nobili e magistrati vennero a fare ritiri e discutere di filosofiche e religiose domande. Anche
Madame De Sévigné contribuisce all’elaborazione del mito di Port-Royal. Dal suo aspetto il
Giansenismo aveva suscitato ostilità, non solo da parte dei gesuiti ma anche del potere reale, che
lo associava ai vari movimenti di opposizione politica. Nel 1642 e di nuovo nel 1653, cinque
proposizioni tratte dagli scritti di Jansen, furono condannate dal Papa. I giansenisti, con Antoine
Arnauld e Blaise Pascal, reagiscono vigorosamente a fermano che le cinque proposizioni non si
trovano nei trattati di Jansenius. Allo stesso tempo, lanciano la polemica contro i gesuiti. Luigi
XIV però nel 1709 farà radere al suolo Port-Royal.
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I giansenisti erano contro un pensiero importante dell’epoca, che era quello dei Casuismo, un
pensiero accolto dai Gesuiti, i quali educano la futura classe nobiliare e dirigente, è funzionale al
fine di attenuare i peccati che questi commetteranno per difendere la ragione di stato. Quindi
questo pensiero esamina i casi, le circostanze nelle quali avviene il peccato, se si trova una
circostanza attenuante allora è sempre possibile guadagnarsi la salvezza.
11. BLAISE PASCAL
Nasce nel 1623 e muore nel 1662. Egli muore giovane, all’età di 32 anni. Mostra subito una forte
inclinazione per gli studi, viene educato dal padre Étienne Pascal, rimasto vedovo deciderà di
educare da solo i suoi figli. È quello che potremmo definire un genio in senso tecnico, se si
considera che all’età di 17 anni pubblica un trattato sulle coniche che avrà grande successo
nell’ambito scientifico e si distingue per un genio matematico e fisico di primissimo livello. La
prima ragione per cui Pascal va ricordato è per aver creato all’età di 19 anni la Pascalina, ovvero
una calcolatrice e dal punto di vista della fisica darà grande aiuto nel campo della ‘‘pressione’’.
Frequenta i salotti mondani nonostante la sua tenera età, ma la cosa che più caratterizza Pascal è
la sua crisi mistica, la famiglia di Pascal ha sempre avuto una educazione fortemente cristiana, la
sorella si ritira in convento e lui decide di convertirsi, dopo la morte del padre, al Giansenismo.
Si lega ai Solitaires di Port-Royal e trova all’interno di questo, l’occasione per mettersi in mostra
e far vedere il proprio talento. Nel 1656 il teologo Antoine Arnauld, parente di Angélique
Arnauld, riceve delle accuse da parte dei Gesuiti della Sorbona. C’è la necessità di difendersi
dagli attacchi dei gesuiti e difendere anche le posizioni dell’Augustinus. Arnauld incarica Pascal
di assumere la missione di difendere il giansenismo ed egli accetta e ne viene fuori una raccolta
di lettere, un falso epistolario (in quanto è lui che inventa i due interlocutori, un parigino e un suo
amico che abita in provincia che non ha contatto con quel mondo), questa raccolta di lettere si
chiama ‘‘Les Provinciales o Les lettres Provinciales’’, in questa opera, egli difende in maniera
rigorosa le tesi del giansenismo, ma quello che si nota subito è il suo stile. Lui è ugualmente
bravo, in maniera eccellente, in matematica e nelle lettere. Ha un modo di scrivere felice, pulito,
chiara e al tempo stesso elegante e questa sua qualità di stile fa si che si guadagni un posto nella
letteratura di grande importanza.
11.1. APOOLOGIE DU CHRISTIANISME
È un’opera alla quale si dedicherà per tutta la sua vita (dal 1659 fino alla sua morte). Queste
apologie non saranno scritte del tutto perché egli morirà prima, ma tutto quello che Pascal aveva
accumulato come note per questo trattato, è stato ritrovato alla sua morte, in rotoli di carta avvolti
e legati che prendono il nome di liasses, in questi liasses si trovano tutti gli appunti che ha preso
Pascal per 6-7 anni circa e tutti questi appunti vengono pubblicati nel 1670 sotto il titolo di
Pensées.
Nella prima parte chiamata ‘‘Homme sans Dieu’’, Pascal analizza la vita dell’uomo senza Dio;
lui afferma che spesso Dio è nascosto all’uomo (Deus absconditus) ovvero quel Dio che talvolta
non sentiamo nella nostra vita ma non vuol dire che non ci sia, ma semplicemente che manca una
determinata sensibilità da parte dell’uomo per sentire gli effetti. Pascal sviluppa un ragionamento
sulla vita dell’uomo in assenza di Dio e vengono fuori considerazioni importanti come l’Ennui e
il Divertissement. Pascal ritiene che l’atteggiamento comune nei confronti dei problemi
esistenziali sia quello del Divertissement. Questo termine anche se viene spesso tradotto con
divertimento, il suo vero significato è altro, dobbiamo considerarlo con il significato filosofico
De-Vertere quindi ‘‘diverso, oblio e stordimento di sé’’ nella molteplicità delle occupazioni
quotidiane e degli intrattenimenti sociali. Il Divertissement, quindi è una fuga da sé, ottenuta
tramite una qualsivoglia attività, lavorativa o ricreativa. Ma da cosa sfugge l’uomo?
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Sostanzialmente l’uomo, per Pascal, sfugge dalla propria infelicità e dalla propria morte, quindi
si dedica ad altro per non pensare alla propria finitezza. Niente è così insopportabile all’uomo
come il rimanere in riposo, senza passioni, senza cose da fare ed è lì che immediatamente
affiorano dal fondo della sua anima l’umor nero, la tristezza e soprattutto l’Ennui, attraverso la
quale si rivelano all’uomo la sua insufficienza e la sua strutturale miseria.
Nella seconda parte troviamo il tema del ‘‘Homme avec Dieu’’, nella quale intende sviluppare i
vantaggi dell’esistenza dell’uomo credente ma al tempo stesso porta una riflessione molto
raffinata sulle religioni in senso lato. All’interno di questa seconda parte, esiste una sezione molto
sviluppata che di fatto costituisce una terza parte.
Nella section III de la seconde partie intitolata ‘‘Le preuves de Jésus-Christ’’, che si riferisce a
scorgere nelle sacre scritture i segni della venuta di Cristo, si tratta di una parte più teologica ma
non priva di fascino anche se certamente il discorso teologico oggi risulta meno interessante.
11.1. CONCETTI IMPORTANTI IN PASCAL
- L’argument du pari
Pascal invita a scommettere sull’esistenza di Dio. Dice che all’uomo conviene scommettere
sull’esistenza di Dio. Perché se dovesse scommettere sulla sua esistenza, allora, ci sono due
possibilità o che Dio effettivamente esista e quindi egli possa guadagnare la salvezza, o che
Dio non esista ma corrisponderebbe alla non salvezza ma non avrebbe perso la possibilità. Se
invece scommettesse sul fatto che Dio non esista, allora avrebbe perso in anticipo.
- L’ésprit de géometrie et l’ésprit de finesse

Diceva Blaise Pascal che nel mondo sono possibili due forme distinte di conoscenza, pur
partendo da due presupposti diversi. Da un lato “l’Esprit de géométrie”, noto anche come
spirito di geometria, che è la conoscenza razionale, analitica, che si ottiene, asetticamente con
la ragione. Lo spirito di geometria presenta dei principi palpabili, ad esempio per studiare
matematica bene occorre ragione in maniera corretta su elementi che sono fissati in maniera
inequivocabile, cioè il grande principio del linguaggio matematico è la sua capacità di
disambiguare gli enunciati.
- Dall’altro lato “l’Esprit de Finesse” o Spirito di Finezza, che esprime invece la conoscenza
esistenziale e di quanti sono i moti della Sua Anima e del Suo “Cuore.” Per giungere alla
comprensione dei fondamenti e degli elementi dell’Esistenza e dell’Umanità tutta occorre il
“Cuore”, inteso come fulcro della Interiorità Umana.
- È con “l’Esprit de Finesse” si ha la possibilità di raggiungere il “Cuore” di noi stessi, delle
cose e degli altri, che Pascal tanto elogiava. Lo spirito di finezza alla fine rappresenta le
scienze umane, utile per il ragionamento in maniera fine sui fatti che sono dell’uomo.
- Divertissement et annui
- Les deux infinis

Rigurda l’estremamente grande e l’estremamente piccolo. Pascal dice che l’uomo è un
universo ma al tempo stesso l’uomo di fronte all’universo è nulla. Allora sono due gli infiniti
che fronteggiano. Da un lato, l’uomo di fronte allo spettacolo magnifico del cosmo, sente la
sua piccolezza, dall’altro lato l’uomo è capace di realizzare cose estremamente belle ed
immense
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- Moi haïssable
Usa questo argomento per criticare Montaigne. Dice che non si può parlare di sé stessi senza
suscitare il fastidio degli altri. Non possiamo parlare di noi stessi senza prevaricare il
prossimo. È da qui che viene fuori, il tratto odioso del parlare di sé. Quest’idea era destinata
ad essere superata.
12. GUEZ DE BALZAC
Nasce nel 1597 e muore nel 1654. Noto scrittore francese, conosciuto soprattutto per la qualità
della sua prosa, che appare nelle sue Lettres. Lui è soprannominato ‘‘Le restaurateur de la langue
française’’. Frequenta l’Università della Leida, dove conosce Théophile De Viau. Nel 1624,
pubblica il primo volume delle sue Lettres, che gli varrà una grande fama, dal punto di diventare
oracle dell’Hotel di Rambouillet. Nel 1631, dopo essere stato a contatto con diversi personaggi
famosi dell’epoca come Malherbe, decide di ritirarsi a vita privata. Lui nel suo grande epistolario,
fa un’operazione molto importante, ovvero riprende le teorie di Malherbe, e con le sue lettres ci
fornisce quello che sarà il Francese classico.
13. CLAUDE DE VAUGELAS
Nasce nel 1585 e muore nel 1650. Claude è autore di un’opera importante che si intitola
‘‘Remarques sur la langue française’’, scritto nel 1649. Sono una serie di osservazioni
frammentarie, una somma di osservazioni sui vari aspetti della lingua francese, sulle sue regole,
parole e stile. Vaugelas raccoglie il modo di parlare considerato migliore della sua epoca. Era
stato frequentatore del Salon de Mme de Rambouillet, aveva conosciuto Malherbe. La sua opera
diventerà il modello di lingua di tutta la classe nobiliare e colta della popolazione, tant’è che si
dirà ‘‘Parler Vaugelas’’.
14. MADAME DE SÉVIGNÉ
Nasce nel 1626 e muore nel 1696. È una nobile, di origine borgognone. Non ha avuto una vita
particolarmente notevole, conduca una esistenza tipica della sua classe. Conduce una vita
mondana che la porta ad essere legata a Madame de La Fayette e Madame de Scudéry. Nel 1644,
all’età di 18 anni sposa Henri de Sévigné, così lei diventa Marquise. A 25 anni rimane vedova,
ucciso da François Amanieu, poiché si contendevano Mme de Gondran, la sua amante. Madame
De Sévigné ha due figli dal suo matrimonio, Françoise e Charles. La sua vita è caratterizzata da
un evento importante, dopo essere rimasta vedova, il legame con i suoi figli specialmente con la
vita si fece sempre più forte, ma nel 1669 la figlia sposa il Conte di Grignant, il quale decide di
trasferirsi nelle sue terre in Provenza perché ottiene la carica di nuovo tenente generale del Re in
quelle terre. Per Madame è un duro colpo da tenere, lei è disperata dall’allontanamento della figlia
e quindi per restare in contatto con lei inizia a scrivere delle lettere.
14.1. LES LETTRES
Le lettere sono principalmente indirizzate alla figlia, la contessa di Grignan ma anche a suo cugino
il Conte di Bussy. Ed è questo epistolario tra lei e la figlia che aiuterà a costituire una raccolta
mirabile della lingua del Seicento degli anni 70, ma anche del fatto che questa lingua è una lingua
estremamente ricca e raffinata perché lei fornisce attraversi queste lettere una presa diretta sulla
voce dei salotti parigini. Quindi le sue lettere hanno un doppio valore: da una parte sono
considerate un’opera di cronaca parigina di quegli anni ma dall’altra parte, sono scritte talmente
bene da essere considerate dei modelli letterari. Lei definisce il cosiddetto ‘‘genere mondano’’.
Le sue lettere sono importanti anche per altri motivi:
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- L’autorappresentazione da un tono alla sua corrispondenza. La rappresentazione di sé porta

al mito dello scrittore di lettere che si nutre di lettere. Nonostante il parere sociale fosse
contrario al parlare si sé, lei sente il bisogno di farlo per rimanere in contatto con la figlia. Lei
riconosce la necessità di mettersi in mostra, di abbandonarsi alle confidenze. In un certo senso
lei costituisce un ‘‘ethos’’, ovvero da una immagine dettagliata di sé per conformarsi all’arte
del piacere ma anche per comunicare i suoi stati d’animo e per abbattere la distanza con il
destinatario.
- Lo stile è molto tenero, semplice, originale e intimo. Riceve perfino dei complimenti dalla
figlia per la sua scrittura e questo lo noteremo in una delle sue lettere dove scrive ‘‘Est-il
possibile, ma fille, que j’écrive bien?’’. L’estetica che riprende è una caratteristica del mondo
mondano che è la varietà. Per non annoiare il lettore lei cambia spesso argomento, in modo
tale da eliminare la monotonia.
14.2. LETTERA 19
Tono giornalistico. La notizia di cui vi si parla che è una notizia di fatto scandalistico, ma ci
sono delle persone più in vista sulle quali si anima il pettegolezzo della città e uno dei maggiori
pettegolezzi della città riguarda le nozze della Grande Mademoiselle, figlia di Gaston
d'Orléans e cugina di Luigi XIV, è uno di quei personaggi di cui si aspettava con ansia il
matrimonio, perché essendo di stirpe reale, ovviamente doveva trattarsi di un matrimonio di
alto rango quindi non si trovava un uomo adatto a lei. Il re si opponeva sempre agli uomini
non appartenenti a questo rango così alto. Si chiama Grande Mademoiselle perché Rimase
signorina (lei tenne un diario e l'ultima frase è ''LE ROI DIT'' e non finì la frase perché morì)
e questo diario mostra che ella era totalmente condizionata dal potere reale e soprattutto sul
matrimonio. Mdm De Sevigné scrive a sua figlia una notizia straordinaria riguardo queste
nozze. Spiegazione lettera 19: 3-4 righe di aggettivazione destinata a suscitare stupore (primo
procedimento stilistico), uso di interrogativa retoriche, opposizione tra Paris-Provence,
mescolanza di registri, alternanza di fatto dialogica quasi fosse una scenetta teatrale, creazione
di una tensione sul nome, alla fine un elogio non finalizzato alla persona ma che vuole fare
vedere quanto stupefacente sia la notizia e poi una riflessione sul sentimento che potrà provare
la figlia a questa notizia. è una cronaca mondana, queste lettere sono anche una sorta di diario
intimo, ne raccoglie anche i pensieri più dolorosi come la mancanza di sua figlia e glielo dice
anche e tutto ciò rende la sua narrazione epistolare estremamente umana. è un diario egotico
(come gli essais di montaigne)
15. DUCA DI ROCHEFOUCAULD
Nasce nel 1613 e muore nel 1680. Lui è principe di Marsillac ed appartiene a una delle famiglie
più illustri della nobiltà francese. Molto giovane, si introduce attivamente negli intrighi
dell’epoca, prendendo parte al complotto di Gaston De France contro il Cardinale Richelieu. Da
quel momento la sua vita inizia a riempirsi di disgrazie, viene arrestato per otto giorni alla
Bastiglia e decide in seguito di andare in esilio nelle sue terre. Alla morte di Richelieu nel 1642,
ritorna a corte. Durante il periodo della Fronda, partecipa alla rivolta nobiliare. Nel 1650, dopo la
morte del padre prende il titolo di Duca de la Rochefoucauld. Lui è rinomato soprattutto nei salotti
mondani degli anni 30-40, è una persona con un carattere sempre di gentilezza ma al tempo stesso
con una punta di pessimismo ed estetismo. Lui diventa il massimo rappresentante di un gioco che
si faceva in questi salotti che era utilizzare frasi argute per indicare delle verità più profonde.
Queste frasi prendono il nome di Maximes. Le sue Maximes vengono pubblicate la prima volta
nel 1664 e consistono in frasi ambigue e al tempo stesso molto cariche di senso, che nascondono
delle verità morali molto profonde.
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15.1. MAXIMES
Nelle sue Maximes troviamo una rassegna delle principali passioni umane, lui analizza da
psicologo ante litteram le passioni umane e tutto ciò che ci può stare dietro, operando una
disamina estremamente meticolosa delle passioni e cercando come appunto fa Cartesio nel trattato
sulle passoni dell’anima, di farne una versione mondana, cioè Cartesio aveva esaminato le
passioni dell’anima da un punto di vista scientifico, il Duca fa una analisi mondana e lo fa
attraverso queste maximes, riprendendo il genere latino delle massime. Sono frasi che hanno già
un carattere proverbiale e molti lo diventeranno. Da una parte queste maximes ci danno l’idea di
come si divertissero nei salotti mondani, dall’altra parte ci forniscono uno stile raffinato, pulito e
preciso, sono modelli di lingua, e in terzo luogo, fanno parte della letteratura mondana attraverso
una tendenza chiamata Protopsicologismo. Lui fa parte dei moralisti.
M.27: Si fa spesso vanità delle passioni anche delle più criminali (quando qualcuno prova una
passione anche se si tratta di una passione non propriamente autorizzata ci si vanta di questa
passione) ma l'invidia è una passione timida e vergognosa che non si osa mai confessare
M.28: La gelosia è in qualche modo giusto e ragionevole poiché tende a conservarci un bene che
crediamo ci appartenga mentre l'invidia è un furore che non può sopportare il bene degli altri
M.29: Il male che facciamo ci procura minore odio e persecuzione di quanto ce ne procurino le
nostre buone qualità
16. JEAN DE LA FONTAINE
Nasce nel 1621 e muore nel 1695. Nasce da una famiglia borghese. È conosciuto soprattutto per
le sue favole, ma anche poche fiabe che ha scritto. Gli dobbiamo anche dei diversi poemi, delle
pièces di teatro e dei libretti che confermano la sua ambizione da moralista. Lui legge sia la
letteratura classica sia quella moderna, anche la letteratura straniera, senza mai porsi un limite e
questo ci indica quanto lui avesse una grande apertura mentale. A 26 anni si sposa e nel 1652
acquista la carica di Maitre des eaux et des forets. Lui riesce a partecipare sin da subito ai salotti
mondani grazie alla sua amicizia con Nicolas Fouquet che è stato uno dei primi ministri delle
finanze del re, in seguito diventerà un pensioné, che vuol dire che lui pagherà La Fontaine per i
suoi servigi letterari. E nonostante delle opposizioni nel 1684 viene eletto all’Académie Française.
Coinvolto nei dibattiti dell’epoca, egli si schiera con il partito degli Antichi nella famosa Querelle
des Anciens et des Modernes. È in effetti ispirandosi agli scrittori di favole del periodo greco-
latino e in particolare a Esopo che egli scrive le sue favole. La Fontaine dopo l’incarico offertosi
da Fouquet inizierà a dedicarsi alla scrittura, per primo scriverà un poema epico di nome
‘‘Adonisse’’, nel frattempo frequenta i salotti e sta in contatto con altri maggiori esponenti
dell’epoca. L’opera per la quale lo ricordiamo però è ‘‘Des contes et nouvelles’’, viene
pubblicato per la prima volta nel 1668 e che avrà ultima pubblicazione nel 1694. La prima raccolta
che I al VI libro, lo pubblica nel 1668 ed era dedicato al delfino, e lui insiste sulle sue intenzioni
morali, che noteremo soprattutto nelle sue opere, lui afferma ‘‘io uso gli animali per insegnare
agli uomini’’. La seconda raccolta di favole corrisponde ai libri VII a XI e fu pubblicato nel 1678
ed era dedicato a Madame de Montespan, l’amante del re. L’ultima raccolta pubblicata
corrisponde all’attuale libro XII, è stato pubblicato nel 1693, ed è dedicato al Duca di Borgogna,
il nipote del re. Nella sua carriera ci sarà un momento in cui compirà un errore che gli costerà la
sua fama, pubblicherà un’opera a sfondo erotico (per tale motivo molti non saranno d’accordo per
la sua elezione all’Académie Française). Nel 1692, già malato avrà una conversione religiosa, il
fulcro è che rinnega la sua più grande opera. Un po’ come Racine, si tratta di un uomo che ambisce
agli onori e che è disposto anche ad abiurare le sue opere pur di continuare a godere dei favori dei
potenti.
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16.1. CARATTERISTICHE FAVOLA
- Nella favola i protagonisti sono degli animali umanizzati ma troviamo talvolta anche delle
persone;
- La favola costituisce una rappresentazione allegorica della natura umana e quindi
essenzialmente dei suoi vizi e virtù; La Fontaine non è altri che una persona che analizza i
comportamenti umani e in fondo il grande tema di questi salotti è conoscere il funzionamento
dell’uomo in società;
- Tutte queste produzioni sono impregnate di pessimismo. L’essere umano viene visto in una
luce pessimista perché un retaggio che viene proprio dal cristianesimo, ovvero con
l’introduzione al ‘‘peccato’’, è come se l’uomo fosse sempre manchevole e imperfetto, e
questo si riversa sulla concezione che hanno gli autori sull’uomo;
- La favola offre una visione conservatrice della società; avviene una cosiddetta
cristallizzazione dei ruoli sociali;
- L’ambientazione è sempre in luoghi reali;
- Presenta sempre una morale ben espressa. Come Fedro che alla fine della favola scriveva
‘‘Hoc significa fabula’’.
- Il tempo è un tempo determinato generalmente da una indicazione relativa alle stagioni;
16.2. LE MORT ET LE MALHEUREUX
Dal punto di vista formale vediamo che sono dei versi in rima, ma non si tratta sempre di rime
regolari. Abbiamo rime baciate ma anche versi di lunghezza diversa. Ci sono degli
alessandrini vv.6. Ci sono dei senari vv.2. Si tratta di una prosa poetica con rime baciate, versi
etero-metri e una organizzazione che non corrisponde ad una struttura precisa. C’è un primo
raggruppamento di sei versi, un altro di quattro e poi infine un altro di cinque. Questo è un
elemento innovativo perché La Fontaine fa un gioco sulla scrittura, non si tratta appunto di
una messa in poesia (se fosse così troveremmo delle strutture metriche regolari e schemi
compositivi fissi), qui abbiamo una varietà di metri e di forme (come nella seconda fable). Il
tema è quello del titolo ‘‘La morta e l’infelice’’. Nel vv.5 inizia la favola perché è qui che la
morte si personifica.
Traduzione:
Un infelice che chiamava tutti i giorni
La morte in soccorso
O morte, diceva, quanto mi sembri bella!
Vieni presto, vieni a mettere fine al mio destino crudele.
La morte crebbe, andando a fargli visita, metterlo in una condizione di obbligo nei suoi
confronti
Bussa alla porta, lei entra, lei si mostra. (Azioni condensate, lo troviamo anche in Perroult,
entrambi dicono tantissimo in pochissime parole)
Che vedo! Gridò, levatemi questo oggetto da davanti Quant’è brutto! Quanto il suo incontro
Mi provoca orrore e spavento!
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Non avvicinarti o morte, o morte ritirati. (il discorso diretto senza nessun annuncio del
discorso diretto, siamo noi che dobbiamo mettere la nostra capacità di comprensione per
capire ciò che La Fontaine ci mostra, non abbiamo una spiegazione che ci conduca a capire.
Basta questa scenetta, non aggiunge altro e passa direttamente all’oxsimificat fabula, ci passa
in un modo particolare, cioè anziché esplicitare la morale, porta l’esempio di mecenate)
Mecenate che fu un galante uomo (galant è riferimento al fatto che Mecenate abbracciava una
morale di tipo epicureo, era quindi aperto a godere dei piaceri della vita che significa spesso
infondo supporre che sia meglio godersi questa vita di cui abbiamo certezza e non l’altra che
è probabile ma non certa)
Ha detto da qualche parte: Che mi si renda impotente
Senza arti, con la gotta, privo di una mano purché io viva
Mi basta, ne sono più che contento
Non venire mai, o morte, ti chiediamo anche noi la stessa cosa.
Ciò che dobbiamo mettere in evidenza è come La Fontaine riesca giustapponendo tre momenti
narrativi a fare scaturire in maniera molto chiara la morale: l’orrore della morte e l’idea che
l’uomo anche quando afferma di voler morire, in realtà nel momento in cui vede l’orrore della
morte è meglio essere vivo in qualunque condizione che morto
16.3. LA MORT E LE BUCHERON
Vv12 – vv. 8 ‘‘La machine ronde’’ – vv.19 che sintetizza bene anche la precedente opera.
vv.11-16 = risposta del Bucheron alla morte = Le bucher dà una risposta che non c’entra
niente, dice di aver chiamato la morte per aiutarlo a trasportare la legna, e di non volerla fare
perdere tempo, quindi lui vedendo la morte si pente e trova una risposta da dare alla morte. È
questa la finezza che c’è all’interno del testo di La Fontaine, senza dare nessun tipo di
indicazione, quindi con un’arte dell’ellissi di informazioni che sarebbe troppo didascalico, e
quindi La Fontaine si affida all’intelligenza del suo lettore per capire che quando le Bucher
risponde così in maniera arguta e non è così evidente come nell’altra opera. Questo ci dice
quando l’arte di La Fontaine, non sia tanto nella narrazione della favola, la cui narrazione in
sé può contenere temi banali, ma sia il modo in cui la favola viene raccontata. Il bucher è
importante dire che non si ribella a tutto ciò perché non può, il suo posto nella società è questo
e quindi lui lo deve accettare e vivere in queste condizioni. Nessun bucher può condurre una
vita diversa dalla sua. Avviene una cosiddetta cristallizzazione dei ruoli sociali.
16.4. IL VEGLIARDO:
La risposta arguta nel vegliardo, la ritroviamo anche nella favola di La Fontaine, ma la

forma che lui da alla sua favola è più raffinato di Esopo, conserva la natura scarna
dell’apologo ma al tempo stesso inserisce degli elementi stilistici più ricci, qualche elemento
di natura descrittiva e un arricchimento di motivi per cui l’uomo vuole morire ma nel
momento in cui vede la morte, cambia idea. Ci fa vedere come la società raffinata del 600,
reinventi a proprio uso il patrimonio degli antichi, nelle forme che sono più convenienti a
questa società molto più raffinata. La critica considerava molto positivamente le favole,
perché le favole di La Fontaine hanno la caratteristica importante di non scuotere il sistema
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di potere, perché sono conservatrici (quindi rappresenta sempre un sistema sociale che è
quello della piramide sociale, non è mai sovversiva), e dopodiché esprimevano nel
linguaggio che era il linguaggio seicentesco per eccellenza una morale universale, le favole
non hanno età, perché appartengono alla natura umana. È chiaro che possiamo essere più o
meno disgustati, le favole piacciono meno alle persone che non vogliono ricordata la
precarietà dell’esistenza, perché la favola lo ricorda in continuazione.
17. CHARLES PERRAULT
Charles Perrault nasce nel 1628 e muore nel 1703 da una famiglia borghese. Ha compiuto brillanti
studi letterari al collegio di Beauvais a Parigi di cui racconta nelle sue memorie, che essendo uno
studente di filosofia ha lasciato la classe dopo una discussione con il suo professore, in compagnia
di uno dei suoi compagni. Comincia allora a fare studi liberali, inizia a studiare la Bibbia, la storia
della Francia facendo traduzioni su traduzioni e nel 1653, insieme al fratello, pubblicherà ‘‘Le
mura di Troia o L’origine del burlesque’’. Egli contribuisce alla fondazione dell’Accademia
delle scienze e anche alla ricostruzione dell’Accademia della pittura. Nel 1671, viene eletto
all’Académie Française. Sarà lui a redigere la préface del dizionario dell’Académie nel 1694. Egli
fu un grande teorico della letteratura del Seicento, fu il capo dei cosiddetti ‘‘Modernes’’. Tra le
sue opere più importanti ricordiamo le Contes, che pubblica nel 1694.
17.1. CARATTERISTICHE FIABA
- I protagonisti sono: re, regine, maghi, orchi ed elfi. Quindi personaggi fantastici;
- La fiaba riprende delle credenze tipiche di società primitive quindi da questo punto di vista
pesca nel folclore delle singole nazioni;
- La fiaba presenta una visione conservatrice della società, così come la favola. (perché
figuriamoci se durante il regno del Re Sole, le cose potessero cambiare);
- La fiaba si svolge in luoghi che sono spesso castelli, boschi incantati;
- Dal punto di vista del tempo, la fiaba si situa in un tempo imprecisato. L’apertura tipica
della fiaba è ‘‘C’era una volta’’;
- La fiaba presenta un lieto fine. Da questo punto di vista, la fiaba presenta una visione
meno pessimista.
17.2. BARBE BLEU
Si nota che si tratta di una narrazione in cui c’è un aggettivo potrebbe definirlo ‘‘rassemblé’’ cioè
racconto, non abbiamo una estrema proliferazione di elementi descrittivi. Tutto è perfettamente
al suo posto, non c’è una parola in più o in meno. La narrazione è essenziale ma mai scarna. Ci
sono tutti gli elementi che sono importanti per caratterizzare i personaggi e ci sono anche nello
stesso tempo la sensazione di avere ascoltato una storia assolutamente piena. Il gioco retorico è
estremamente raffinato e sottile che troviamo nell’ultima parte in cui viene quasi cantilenata
questa famosa frase ‘‘Anne, ma soeur, vois-tu venir quelqu’un’’ – ‘‘je ne vois que..’’. In questo
scambio di battutine che è celeberrimo, viene utilizzato ancora oggi nella conversazione
quotidiana in maniera scherzosa, è un elemento culturale importante. E dopodiché all’interno di
questa fiaba vi sia degli elementi di realismo e di concretezza. Il carattere concreto lo troviamo
nel denaro, lo troviamo all’inizio quando la ragazza decide di sposare Barba Blu ‘‘trovò che la
sua barba non era così blu’’ = dopo aver sperimentato questo modo di vita, la ragazza ha deciso
di sposare Barba Blu proprio per le ricchezze. Il secondo caso dopo il denaro è importante è alla
fine quando lei eredita le ricchezze di Barba Blu e lo utilizza per i suoi fratelli e anche per lei
stessa. Perrault ci da una serie di dettagli ‘‘non aveva altri eredi e quindi fu la moglie ad ereditare
tutto’’ e ci dice anche come spende i soldi: fa sposare la sorella con un uomo che la amava da
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tempo, compra le cariche da capitano ai suoi fratelli e infine sposa anche lei un uomo onesto che
la fa dimenticare del brutto periodo passato. C’è anche una morale ovvero: l’uomo è condizionato
dal denaro. La fiaba tende a nascondere la propria morale e la camuffa all’interno della storia. Ad
esempio non abbiamo notizie su come la donna passa la notte accanto a Barba Blu dopo aver
aperto la porta, quindi ci sono ellissi all’interno della storia che però non rendo inefficace la storia
18. NICOLAS BOILEAU
Nasce nel 1636 e muore nel 1711. Appartiene ad una cosiddetta famiglia di ‘‘Noblesse de robe’’,
s’intende che hanno ottenuto la nobiltà attraverso la veste da magistrato. Fa degli studi molti solidi
nel collège di Beauvais dove capisce la sua passione per i grandi poeti dell’antichità. Suo padre
allora lo destinerà alla a studi teologi ma non fu un successo, e nel 1656 diventa avvocato ma si
dimostra subito disgustato. Il padre muore nel 1657, lasciandogli una grande eredità che gli
permetterà di vivere dedicandosi solo alla sua passione da letterato. È già inserito nel mondo
mondano grazie al fratello che è amico di Chapelain, ovvero il primo segretario dell’Académie
Française. Conseguentemente si inserisce molto presto nella vita letteraria del suo tempo. I suoi
primi scritti importanti sono le ‘‘Satire’’ (1657-1666), ispirate alle satire di Orazio e Giovenale
e diventa un verbo ‘‘arbiter elegantiarum’’. Attacca quelli suoi contemporanei che considera di
cattivo gusto come Chapelain, De Scudéry. Dall’altra paprte ammira Molière, e più tardi La
Fontaine oltre Racine. Durante l’estate del 1674, pubblica un volume intitolato ‘‘Oeuvres Divers
du Sieur D *** con il trattato del sublime e del meraviglioso nel discorso’’. All’interno di
questa opera vi troviamo le prime nove satire, le prime quattro epistole, l’arte poetica in versi,
ancora inedite, i primi quattro canti del Lutrin e la traduzione del Trattato del sublime attribuito
al retore Longino. Lui sarà il capo degli anciens.
18.1. L’ART POÉTIQUE
È un poema didattico di 1500 alessandrini classici (ogni verso è composto da due emistiches di
sei sillabe), diviso in quattro canti e pubblicato nel 1674. Si occupa delle regole fondamentali
della scrittura in versi classici e di come avvicinarsi il più possibile alla perfezione. Per Boileau,
portabandiera della teoria classica, la bellezza deriva dalla verità. Per essere letto nei salotti, dal
pubblico delle mondane che vuole raggiungere, l’autore ha scelto la forma versificata, lo stile
galante, facile e piacevole da leggere. A differenza di un trattato in prosa, che richiederebbe un
severo rigore nella costruzione, l’Arte poetica ha le sembianze di una poesia didattica ma non si
propone di insegnare a scrivere bene. Questa poesia, ispirata nel suo metodo ad Orazio e nelle sue
teorie ad Aristotele. Lui registra in maniera perfetta cosa debba intendersi per ARTE CLASSICA.
Quindi possiamo ben dire che l’Art Poétique di Boileau costituisce il manifesto del classicismo
francese. Tutte le regole per dare vita all’arte classica si trovano enunciati in questa opera.
18.2. LA POÉSIE:
Fino a césure si trovano una serie di precetti:

Traduzione + Spiegazione:
Offrite al lettore soltanto ciò che può piacergli. Abbiate per la cadenza un orecchio severo. Che
sempre nei vostri versi, il senso, tagliando le parole, sospenda l’emistichio e ne segni il riposo.
Abbiate cura che una vocale troppo frettolosa nella corsa non sia urtata nel suo cammino da
un’altra vocale (divieto di iato) Esiste una scelta felice di suoni armoniosi, fuggite dei brutti suoni
l’odioso concorso Il verso meglio riempito, il pensiero più nobile, non può piacere quando
l’orecchio ne sia turbato. (Si trova in ciascun verso il senso diviso perfettamente tra i due emistichi
che lo compongono. I versi sono perfettamente tagliati a metà dal punto di vista del senso, la
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divisione può avvenire nel momento in cui inizia una proposizione relativa, nel momento in cui
inizia un complemento oggetto, nel momento metto la virgola, nel momento in cui metto un
complemento indiretto. In ogni caso si devono comporre versi alessandrini e versi in cui il senso
sia distribuito tra le due metà che lo compongono, ciascuno degli emistichi dei semi-versi deve
contenere una proposizione di senso compiuto, abbiamo anche l’Enjambement) Sono tutti precetti
che Boileau mette in atto mentre le sta pronunciando e subito dopo parte una digressione sulla
poesia francese, e si può leggere e riconoscere senza nessun problema perché si tratta di autori
letti.
VV.11-28: costituisce una piccola storia della letteratura francese prima di Malherbe che è
considerato il punto di svolta. Innanzitutto, di Villon che fa uscire la poesia francese delle nebbie
del medioevo, Boileau mette completamente da parte la poesia medievale e fa cominciare la vera
poesia francese a partire da Villon. Dopodiché viene Marot, di cui apprezza l’arte poetica. Segue
Ronsard del quale fa una critica, e viene criticata e lungo. VV.29-40: verso più famoso della
letteratura francese. Troviamo un elogio di Malherbe. Infine, Malherbe è il primo che in Francia
ad aver fatto sentire nei versi una giusta cadenza, di avere insegnato il potere di una parola messa
al suo posto e di aver costretto la musa alle regole del dovere, riparata da questo saggio scrittore,
la lingua non offrì più nulla di rude all’orecchio purificato. Le istanze impararono a cadere con
grazia, e il verso non osò più fare l’enjambement con un altro verso. Tutto riconobbe le sue leggi
e questa guida fedele agli autori di questo tempo serve ancora da modello. Camminate sui suoi
passi, amate la sua purezza, e del suo stile felice imitate la chiarezza. L’arte classica è di
derivazione Malherbiana, perché effettivamente il classicismo francese è una prosecuzione, di
questa epurazione, che Malherbe inizia tra le fine del ‘500 e inizio del ‘600 e che troverà il suo
compimento proprio qui in Boileau. Il concetto di Clarté è fondamentale, perché è la caratteristica
principale che uno scritto deve possedere, tanto che addirittura il francese in fondo impone a sé
stesso l’ordine SVO esattamente perché è una lingua chiara. Chiarezza che deriva dal latino Clarus
vuol dire illustre, quindi la chiarezza è anche la caratteristica di una lingua illustre, soltanto le
lingue barbare non sono illustri. Il francese è una lingua chiara (a parte qualche regola
ortografica). Le regole del francese sono estremamente rigide però sono quelle, quindi imparate
le regole, il resto viene da sé.
VV.65-68 Preferisco un ruscello che sulla molle sabbia, in un prato pieno di fiori lentamente
cammini piuttosto che un torrente impetuoso che su un corso ingrossato dalle piogge, rotoli pieno
di sassi sul terreno fangoso
19. LA QUERELLE DES ANCIENS ET DES MODERNES
È una polemica, nata all’Académie Française, che nel Seicento animava l’ambiente letterario e
artistico francese ovvero scoprire se gli antichi fossero superiori ai moderni o viceversa. Dal 1687
al 1694 gli autori più illustri si divisero in due partiti.
- Les Anciens capeggiati da Boileau, erano sostenitori di una concezione particolare della
creazione artistica, vista come semplice imitazione degli autori antichi; la tesi si fondava
sull’idea che gli antichi greci e latini avevano raggiunto la perfezione artistica e che
pertanto, non essendo possibile fare meglio, occorresse imitarli (Epoca augustea). La
scelta di Racine di scrivere tragedie di soggetti già trattati dai tragediografi greci, illustra
bene questa concezione di letteratura, rispettosa della regola delle tre unità e del decoro,
già elaborata dai poeti classici a partire dalla Poetica di Aristotele;
- I Modernes, rappresentati da Charles Perrault, il quale scrive un’opera importante
intitolato ‘‘Les parallèles des anciens et des modernes’’ al quale replicherà Boileau con
‘‘Réflexions sur Longin’’, erano sostenitori delle alte qualità degli artisti del secolo di
Luigi XIV, affermavano, al contrario, che gli autori classici non erano affatto insuperabili
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e che la creazione letteraria doveva rinnovarsi; essi chiedevano una letteratura che fosse
interprete dell’epoca contemporanea e che ricercasse nuove forme artistiche.
La riconciliazione fra i due partiti avviene nel 1697, anche se il vantaggio era legato alle
idee dei Modernes, più adatto all’evoluzione del secolo. Ci sarà un’ultima querelle nel
1713-1714, la querelle homérique. Ci furono sempre dubbi sull’esistenza di Omero, e un
poeta di nome Houdar de la Motte, che disconosceva il greco, cercò di dare una nuova
versione dell’Iliade nel 1713, e questo sacrilegio fu combattuto da una grande conoscitrice
delle lettere classiche, Madame Dacier.
Nel 1677 avviene la cosiddetta Affaires des inscriptions in cui ci si pone quale tra il latino
e il francese fosse più adatta per le iscrizioni monumentali. Vincono i Modernes,
affermando che il francese è ormai una lingua che non va più messa in discussione.
È giusto ricordare da questa querelle, che l’età classica aveva fondato la sua estetica e
perfino la sua morale sul culto e imitazione degli antichi e anche se i Modernes pensavano
che fossero superiori perché mentre gli Anciens non avevano accettato progresso, loro
l’avevano fatto, bisogna semplicemente ricordare che non è denigrando l’antichità che si
è superiore. L’importante è ricordare che l’antichità è stata fondamentale e che bisogna
situarla in un vero posto, e considerarla come una tappa del divenire umano e non come
un valore assoluto o una somma di perfezione inaccessibile.
20. JEAN LA BRUYÈRE
Nasce nel 1645 e muore nel 1696. Fa parte dei moralisti. Non si sa molto di lui relativamente alla
sua vita perché ebbe una vita estremamente ritirata. Sappiamo che apparteneva alla classe
borghese, si laurea in legge a Parigi, ed è stato avvocato nel Parlamento di Parigi ma che la sua
accesa sociale è legata al fatto che gli viene offerto un posto come precettore per il giovane duca
di Borbone. Compone ad usum Delphini, cioè opera rivolta all’educazione del Duca, una sola
opera, che trae dai caratteri di Teofrasto quindi un’opera della classicità greca e la adatta ai
costumi del secolo. Questa opera si intitolerà ‘‘Les caractères’’. L’opera ha un grande successo
e nel 1693 egli viene eletto all’Académie Française e compone un discorso di Reception
all’Académie Française che è quindi la sua seconda opera e nel 1696 scriverà dei dialoghi sul
Quietismo (una corrente religiosa di matrice cristiana del ‘600).
20.1. LES CARACTÈRES
I caratteri (titolo originale: Les caractères ou Les Mœurs de ce Siècles) è un’opera del 1688
pubblicata originariamente in Appendice alla traduzione in lingua francese dal greco del testo ‘‘
caratteri’’ di Teofrasto. Si tratta di un riadattamento in chiave moderna del testo classico. I
caratteri ottennero un enorme successo, soprattutto perché contiene ritratti di personaggi
contemporanei, in cui sono descritti i vari comportamenti dell’uomo. La disposizione di questi
caratteri non è ben precisa, ma spiccano per lo spirito satirico e per la mescolanza dell’analisi dei
costumi dell’epoca, con una forte critica politica e sociale, mettendo l’ironia e la ragione a
disposizione della giustizia. Si è tentato di collegare questi caratteri a delle persone influenti
dell’epoca ma non si è veramente giunti ad una assegnazione precisa, perché egli ha giocato bene
con le parole, soprattutto perché essendo a corte non poteva rischiare di inimicarsi dei personaggi
così illustri. Che si attribuisca o non si attribuisca una identità ai personaggi, sta di fatto che si
tratta di portraits estremamente caratterizzanti, cioè ricchi in dettagli che aiutano a costruire un
tipo. In Molière abbiamo dei tipi, cioè il misantropo, il Don Giovanni. Perché si parte da tipi e
non da personaggi? Il tipo incarna dei caratteri generali mentre il personaggio si caratterizza per
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una psicologia sua propria. Quindi Fedra è un vero e proprio personaggio perché ha un dinamismo
psichico che gli è peculiare e che è alla base stessa della tragedia.
20.2. LE RICHE E LE PAUVRE:
VV.1-16: Abbiamo questo ritratto estremamente ricco dal punto di vista connotativo. Gitone ha
rincarnato fresco, il viso pieno et le guance pendule, l’occhio fisso e sicuro, le spalle larghe, il
petto alto, l’andatura ferma e volitiva. Parla con fiducia, chiede di ripetere a colui che gli sta
parlando, e gusta solo mediocremente ciò che gli si dice. Dispiega un grande fazzoletto e si soffia
il naso facendo rumore. Sputa lontano e starnutisce rumorosamente. Dorme di giorno, dorme di
notte e profondamente; Russa in compagnia, a tavola e durante la passeggiata occupa più spazio
di quanto facciano gli altri, si mette in mezzo quando cammina con i suoi pari, si ferma e ci si
ferma, continua a camminare e si continua a camminare, tutti si regolano su di lui. Interrompe,
riprende coloro che hanno la parola. Non lo si interrompe e lo si ascolta quanto a lungo desideri
parlare. Si è sempre d’accordo con lui e si crede alle notizie che dà. Se si siede lo vedrete affossarsi
in una poltrona, incrociare le gambe una sull’altra, aggrottare le sopracciglia, abbassare il cappello
sugli occhi per non vedere nessuno quindi rialzarlo e scoprire la sua fronte con fierezza e audacia.
È di buon umore, ride forte, impaziente, presuntuoso, collera, libertino, capace di perseguire i suoi
fini, misterioso sugli affari del tempo; crede di essere dotato di talenti e saggezza. È ricco.
Abbiamo una caratterizzazione, è una caratterizzazione di persone che certamente esistevano
all’epoca di La Bruyère, che certamente esistono ai giorni nostri. È facile immaginare un Giton,
non è un tipo sociale difficile da individuare. Stesse considerazioni possono applicarsi a Fedone,
che invece, indica il tipo del povero. VV. 17-39: il tratto geniale è al vv.25-26 ‘‘quasi timore di
toccare terra’’ = immagine molto leggera di questo di questo tipo sociale. Molto bella è
l’immagine nel vv.31-33 = a Parigi esistono delle gallerie non chiuse, sono delle specie di piccole
strade che collegano due grandi arterie. Gallerie strette dove ci sono negozi, c’è spazio per 3-4
persone, di solito affollate, immaginare qualcuno che passi senza essere visto è quasi impossibile,
qui non si tratta di trasparenza fisica ma sociale, è tipico della persona che non incide
sull’ambiente che lo circonda. L’idea che vuole dare La Bruyère è questa.
21. MADAME DE LA FAYETTE
Nasce nel 1634 e muore nel 1693. È nata in una famiglia di piccola nobiltà che gravita attorno
all’entourage del cardinale Richelieu. Lei si distingue per le qualità umane legate all’intelligenza
e alla bellezza. La sua vita è come quella delle dame, essenzialmente dedica agli incontri mondani,
alle riunioni nei salotti ma si tratta di circoli in cui i rapporti amichevoli e no, hanno una grande
influenza, così che lei si ritrova, spinta dal Duca di Rochefoucauld e da Madame de Sévigné a
pubblicare anonimamente due novelle chiamate ‘‘La princesse de Montpensier’’ e ‘‘Zayde’’. Le
pubblica anonimamente perché la scrittura soprattutto di novelle non è considerata una
occupazione sempre dignitosa per le dame, Mademoiselle de Scudéry lo faceva perché non era
sposata ma anche perché è sempre stata una anticonformista. Lei è una donna sposata e tiene
maggiormente alla sua reputazione e non vuole averne una da scrittrice. Il capolavoro di Madame
de La Fayette è ‘‘La Princesse de Clèves’’, pubblicato anonimamente nel 1678. Lei è molto
marcata dalla morte del Duca di Rochefoucauld nel 1680. Rimasta vedova si ritirerà in convento
dove morirà.
21.1. LA PRINCESSE DE CLÈVES
È un romanzo composto da quattro volumi: il primo volume è composto da 211 pagine, il secondo
da 214 pagine, il terzo da 216 pagine e il quarto da 213. La storia si svolge in un quadro storico
spazio-temporale tra i mesi dell’Ottobre 1558 e di Novembre 1559, alla corte di Enrico II, poi del
suo successore Francesco II. Madame de Chartres è una giovane ragazza di 15 anni che arriva alla
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corte di Enrico II, e il principe di Clèves si innamora di lei, si sposano ma questo sentimento
d’amore non è ricambiato. Lei si innamora del Duca di Nemours, ma il loro amore sarà illegittimo
in quanto lei è sposato, al fine di evitare di rivederlo lei si ritira dalla corte, dichiara i suoi
sentimenti al marito affermando che prova per lui solo una grande stima. Quest’ultimo muore per
la sofferenza e lei decide di ritirarsi in convento. ‘‘Stima’’ è una parola che fa parte del circolo
prezioso. Ed effettivamente tutta l’opera è una sorta di condensazione del lessico prezioso e delle
convenzioni, dei rituali del lessico prezioso e del preziosismo in generale perché si tratta di una
opera in cui tutto quello che veniva fuori dai salotti mondani risulta messo in opera dal punto di
vista della delicatezza dell’espressione. La caratteristica principale di questo romanzo è che non
sapremo mai quali siano i veri pensieri di Madame de Clèves, giungiamo alla fine del romanzo
senza avere la certezza di ciò che effettivamente Madame de Clèves desideri. Questo elemento
esiste perché l’opera letteraria non debba necessariamente dare piena soddisfazione al lettore.
All’epoca il lettore sa perfettamente cosa si agiti all’interno del personaggio, non c’è possibilità
che il lettore non sappia, allora questo alone di incertezza è qualcosa che segna il trasporto
all’interno del procedimento narrativo. Abbiamo una ambiguità psicologica quindi le intenzioni
della protagonista le conosciamo ma non ne siamo certi.
22. FÉNELON
Nasce nel 1651 e muore nel 1715, quindi la sua vita è incoronata dal regno di Luigi XIV. Viene
da una famiglia aristocratica del Périgord, essendo figlio cadetto e contando la famiglia già molti
vescovi nella sua tradizione, egli sarà destinato ad una carriera clericale nella quale si illustra. Lui,
giovane prete che però divenuto famoso grazie alle sue belle prediche nel 1678 venne nominato
dall’arcivescovo di Parigi, direttore dell’Institut des Nouvelles Catholiques, un collegio per la
rieducazione delle ragazze di buona famiglia i cui genitori, già protestanti, fossero stati convertiti
al cattolicesimo. Alla fine del 1685, dopo la revoca dell’Editto di Nantes, su raccomandazione di
Bossuet, Luigi XIV lo incarica di andare a convertire i protestanti nel Poitou. Si dice che attraverso
la sua dolcezza riuscì a convertire molti protestanti. Lui diventa così un alto prelato e direttore di
coscienza di Madame de Maintenon. Acquisisce una posizione così influente a corte, al punto
che, nel 1693 verrà eletto all’Académie Française. Il re lo nomina precettore del nipote, il Duca
di Borgogna, quest’incarico lo condurrà a comporre il suo capolavoro che è intitolato ‘‘Les
aventures de Télémaque’’.
22.1. LES AVENTURES DE TÉLÉMAQUE
Per il suo allievo reale, egli aveva scritto opere divertenti e istruttive: prima una raccolta di favole
chiamata ‘‘Les aventures d’Astinoüs’’ e i ‘‘Dialogues des morts modernes’’, ma la sua opera
più grande è quella scritta dal 1694 al 1696 chiamata ‘‘Les aventures de Télémaque’’. Si tratta
di una riscrittura a partire dall’Odissea, questo romanzo vuole essere un romanzo educativo di
avventure e viaggi dei viaggi di Telemaco, figlio di Ulisse. Attraverso questa opera egli vuole
fornire al Delfino, in maniera gradevole, dei principi di teologia, politica, storia e morale, cerca
di insegnare dilettando. Si tratta di un accorgimento didattico che l’epoca ama molto. Questa
educazione non avrà successo per due motivi principali: il giovane Duca morirà presto e anche se
in maniera velata si troveranno delle critiche a degli operati di Luigi XIV. Quindi lui compie
sostanzialmente lo stesso errore che hanno compiuto, prima di lui, grandi autori come Seneca.
Non potendo esercitare direttamente il potere, hanno tentato di influenzare chi esercitava il potere.
I riferimenti a Luigi XIV, lo fecero cadere in disgrazia. L’opera però è importante perché presenta
uno stile in prosa che risponde a tutti i criteri del classicismo. Anche per questa ragione questa
opera ha avuto grande successo nelle scuole.
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22.2. LA GROTTE DE CALYPSO :
Télémaque è il giovane principe di Borgogna ed è accompagnato da una figura che lo istruisce,

immagine dello stesso autore che nella finzione dell’opera si chiama Mentor. I due personaggi
che vedremo oltre Calypso sono questi due. È una lunga descrizione.
Traduzione: Telemaco seguiva la dea circondata da una folla di giovani ninfe, al di sopra delle
quali ella si elevava con tutta la testa, come una grande guercia in una foresta eleva i suoi rami
spessi al di sopra di tutti gli alberi che lo circondano. Ammirava lo splendore della sua bellezza,
la ricca porpora del suo vestito lungo e fluttuante, i suoi capelli annodati dietro in maniera
negligente ma con grazia, il fuoco che usciva dai suoi occhi e la dolcezza che temperava questa
vivacità. Mentore, con gli occhi chini, teneva un silenzio modesto, seguiva Telemaco.
Questa prima parte di descrizione ci fa notare la grazia della descrizione e del paragone, e anche
poiché si tratta di una opera ad usum Delfini, questa vivacità della dea è però temperata da una
dolcezza. Chiaramente c’è sempre in queste descrizioni, voglia si perché sono opera di un uomo,
c’è la necessità di addomesticare la femminilità, perché non può presentarsi come qualcosa di
aggressivo o eccessivamente vivace perché rischierebbe di spaventare gli uomini e quindi questo
tratto viene messo bene in evidenza.
Si arrivò alla porta della grotta di Calipso, dove Telemaco fu sorpreso di vedere, con una
apparenza di semplicità rustica, tutto ciò che può incantare gli occhi. Non vi si vedeva né oro, ne
argento, ne marmo, né colonne, ne quadri, né statue: questa grotta era tagliata nella roccia, una
volta piena di sassi e conchiglie, era tappezzata da una giovane vigna che estendeva i suoi rami
morbidi ugualmente da tutti i lati.
Anche qui c’è un dettaglio importante, ovvero che la vera bellezza non è quella dell’artificio ma
è quella della natura. Quindi questa grotta è come un Cabinet de délice (un piccolo spazio dove
tutte le bellezze sono concentrate ma si tratta di bellezze naturali, nel classicismo la bellezza della
natura vince sulla bellezza dell’artificio). La semplicità e bellezza armoniosa della natura sono
superiore e la natura stessa si dispone in un modo geometrico rispetto all’organizzazione di questa
bellezza. Il primo dei principi di questa bellezza è la simmetria (vv.13, vuol dire che questa vigna
che sembra formare questo tappetto stende i suoi rami ugualmente da tutti i lati per rispettare la
simmetria).
I dolci zefferi conservavano in questo luogo, nonostante l’ardore del sole, una deliziosa
freschezza. Delle fontane, colando con un dolce mormorio su prati di amarante di viole,
formavano in diversi luoghi di bagni, puri come il cristallo. Mille boccioli tappezzavano il prato
verde di cui la grotta era circondata. Vi si trovava un bosco di questi alberi folti che portano frutti
d’oro e il cui fiore che si rinnova tutte le stagioni, spande il più dolce di tutti i profumi. Questo
bosco sembrava incoronare questa bella prateria e formava una notte che i raggi del sole non
potevano penetrare. Là non si sentiva altro che il canto degli uccelli o il rumore del ruscello che
precipitando dall’alto di una roccia cadeva mormorando pieno di schiuma e fuggiva attraverso la
prateria.
Si tratta di un luogo di bellezza edenica in cui troviamo tutti i criteri tipici della bellezza classica.
Quando di lì a poco verranno costruiti i veri trattati sul bello, la simmetria entrerà come una delle
caratteristiche assolutamente indispensabili per una bellezza concepita razionalmente. Una
intelligenza razionale della bellezza non può privarsi del principio di simmetria. Fénelon anticipa
ma non anticipa veramente perché è in fondo quello che sta alla base della Teoria del grande bello.
43
22.3. TEORIA DEL GRANDE BELLO
(fa rientrare i principi e buona forma fin dall’antichità classica come criterio essenziale della
bellezza), quindi c’è questa sorta di indulgenza che Fénelon ha nel descrivere la natura. È una
bellezza che precorre una sensibilità del 700. Da questo punto di vista quest’opera è esemplare.
In questa opera la prosa classica è pienamente maturata a fine del secolo. Teoria del grande bello:
fa rientrare la bellezza fin dall’antichità greca, all’interno di criteri che sono essenzialmente
geometrici (simmetria, ordine, proporzione). La sensibilità classica presenta opere in cui il
principio di bellezza è governato dal rispetto delle proporzioni geometriche (Ex: giardini di
Versailles = villa d’Orléans presentava al suo interno degli ampi prati con all’interno dei
componimenti rigorosamente geometrici, al quale si opporrà il modello del giardino all’inglese
che cerca di mantenere un’aria di apparente negligenza, sembra un giardino non curato, in cui le
forme non sono mai geometriche e la natura sempre apparentemente cresce con spontaneità =
L’aeroporto di bocca di falco). Nel ‘700 abbiamo la Francia che perpetua l’ideale del grande
classico e l’Inghilterra che sarà percorsa da quello che verrà chiamato ‘‘stile neo-gotico’’, in cui
si trova questa apparente aria di negligenza. Tutto questo avrà un esito sulla sensibilità estetica
della fine del secolo, attraverso la creazione di un concetto che parte proprio da Boileau, che a
parte scrivere l’arte poetica, fa anche la traduzione del Trattato del sublime che egli traduce dal
greco, ed è proprio il concetto di sublime che alla fine del ‘700 si imporrà sul concetto di bello.
Mentre il ‘700 è chiuso all’interno di una bellezza che resta razionale, verso la fine del secolo, per
influenza inglese si passa ad una sensibilità che apprezza maggiormente il sublime, vi si
contribuisce due autori inglesi Adison e Burke (vengono letti e proiettati dal grande filosofo del
‘700 Kant, il quale determinerà il passaggio definitivo da una idea di bellezza conchiusa nelle
forme geometriche al concetto di sublime che anticipa il concetto di romanticismo). René di
‘‘chateau brillant’’ si muove all’interno di uno spazio in cui la natura è squassata dagli elementi,
è tutto agitato dalla forza degli elementi e questo passaggio di sensibilità inizia negli anni 70 del
‘700. Il ‘600 aveva un po’ sentito questa sensibilità. Sublime viene usato per descrivere una
bellezza che non può essere descritta con parole (cosa che Pascal aveva già parlato, ovvero
smarrimento religioso di fronte all’immensità dell’universo).
23. DUCA DI SAINT-SIMON
Nasce nel 1675 e muore nel 1755. Parliamo di un uomo che vive gran parte della sua vita nel
Settecento. Cresce durante il regno di Luigi XIV, e vivrà altri 15 anni del suo regno nel Settecento.
Era un ragazzo che non si dedicava solo alla scrittura e alla lettura ma bensì anche alle attività
fisiche, come l’equitazione e scherma, e manifestò anche il desidero di servire nell’esercito. Nel
1693 muore il padre e lui prende il titolo di Duca. In quegli 15 anni lui sarà un cronista di tuto ciò
che accade a corte. Si mette nell’entourage del Duca di Borgogna, il quale morirà, e sarà Luigi
XV a diventare Re. Appena sale Luigi XV, egli si ritira dalla corte e si dedica a redigere le sue
memorie (1739-1750).
23.1. MEMOIRES
Si tratta di una presa diretta sulla realtà della corte a quell’epoca, sono delle cose che neanche i
contemporanei potevano sapere, lui assisteva a tutto, lui ci racconta nei minimi dettagli la vita del
sovrano, anche la vita più intima.
In queste memorie vediamo come si comportasse Luigi XIV e quindi che cosa potesse volere dire
la nozione di ‘‘assolutismo regio’’, Saint-Simon lo spiegherà in modo ineguagliabile. Le memorie
sono anche uno spunto assolutamente fondamentale dal punto di vista stilistico per Stendhal,
Chateaubriand, Hugo, Proust. Si tratta di uno stile effettivamente come dice Hugo ‘‘un beau style
le grand Seigneur’’, cioè esattamente il modo in cui deve esprimersi una persona di alta nobiltà.
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23.2. L’ÉGOISME ROYAL:
La relazione tra Luigi XIV e Saint-Simon erano difficili, il re diffidava dello spirito critico del
Duca. Quest’ultimo giudicava il fatto che il re non avesse senso politico interno ed esterno, che
avesse la voglia di abbassare la nobiltà. In effetti, il Duca era affascinato dalla personalità del Re,
anche quando si trattava di denunciarlo. In questo testo descrive il sovrano. Era un uomo
unicamente personale (personale ci spiega che il re era egoista, personale nel senso attaccato alla
sua persona) e che contava gli altri, quali essi fossero, soltanto in rapporto a sé stesso. La sua
durezza su questo punto era estrema, nei tempi più vivi della sua vita per le sue amanti, e le loro
difficoltà ai viaggi e un grande abito di corte poiché le dame più privilegiate non apparivano mai
altrimenti nelle carrozze né in alcun luogo della corte, prima che Marly ebbe addolcito questa
etichetta, niente, dico, poteva dispensarlo (le sue amanti erano sempre costrette ad apparire nei
grands habit court ovvero quegli abiti enormi che impedivano molti momenti alle donne, abiti
stretti da un corsetto per risaltare il seno. Questo habit cour per il sovrano in qualsiasi momento
dovevano essere indossate). Incinte, malate, o anche meno di sei settimane dopo aver partorito,
in qualunque altra condizione sfavorevole, occorreva che indossassero questo grande abito, parate
e serrate nei loro corpi, andare nelle Fiandre e ancora più lontano, ballare, stare svegli, partecipare
alle feste, mangiare, essere allegre e di buona compagnia, spostarsi, non fare temere né essere
infastidite dal caldo, dal freddo, dall’aria, dalla polvere, e tutto ciò precisamente nei giorni e nelle
ore segnate, senza disturbare nulla di un minuto. (il sovrano organizza la vita dei cortigiani e
quella delle sue amanti esattamente come uno spettacolo teatrale, egli voleva che tutto si spostasse
intorno a lui si spostasse come una rappresentazione barocca e non guardava da questo punto di
vista i disagi di nessuno quindi anche se queste donne che amava molto ma anche le figlie gli
fossero venuto a trovare con una condizione di disagio fisico non c’era nessun tipo di indulgenza.
Questo ci fa capire quanto poco il sovrano considerasse gli altri ma ci fa anche ben capire come
e perché egli dovette essere molto amico degli uomini di teatro, si capisce subito la simpatia del
sovrano per Molière, si tratta di un uomo che amava profondamente il teatro perché voleva che
anche la sua vita fosse così). Le sue figlie, le ha trattate tutte allo stesso modo. Si è visto nel suo
tempo, non ha avuto maggiori accortezze né per la Duchessa di Berry, né per la Duchessa di
Borgogna, qualsiasi cosa Fagon, Mme de Maintenon, potessero dire o fare, e benché amasse la
Duchessa di Borgogna tanto teneramente quanto ne era capace, che tutte e due ebbero degli aborti,
e cosa che disse con sollievo, perché all’epoca non avesse ancora figli. (il brano ci dice bene quale
fosse la personalità del sovrano e ci viene raccontato con questa grande capacità di narrazione di
Saint-Simon)
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TERZA PARTE
1. PERIODO STORICO DEL SETTECENTO
I primi anni del Settecento vedono la fine ingloriosa del lungo regno di Luigi XIV. Se la parabola
del Re Sole aveva potuto dar luogo, dopo i disordini della Fronda, a un’epoca di potenza politica
e prestigio culturale, l’epoca di Luigi XV darà al regno un grande prestigio a livello economico.
La morte di Luigi XIV nel 1715 viene considerato quasi come una liberazione, la questione
dinastica si pone subito perché la corona sarebbe dovuta passare a Louis Grandolphin il quale
muore nel 1711, e anche il figlio muore nel 1712, quindi sarà il pronipote a diventare re sotto il
nome di Luigi XV. Lui sale al potere all’età di 5 anni e non potendo governare per la tenera età,
avremo un altro periodo di reggenza. Questo meccanismo di reggenza viene affidato a Filippo
D’Orléans (nipote e genero di Luigi XIV, perché sposa Mademoiselle de Blois), il quale
governerà fino al 1723. La reggenza è un periodo storico di grande importanza perché anche se
breve è stato un periodo nel quale si è formato il gusto del secolo. Possiamo parlare di una estetica
settecentesca a partire degli anni della Reggenza, sono quegli anni che danno la misura estetico
artistico del secolo. Cominciano a formarsi capolavori del ‘700. Filippo d’Orléans è un
aristocratico intellettuale, un ésprit libre, favorirà le arti ma anche una libertà di costume e una
gioia di vivere che la Francia aveva dimenticato negli ultimi anni con il regno di Luigi XIV. Dopo
anni di repressione c’è una fioritura delle espressioni libere che riescono a ridare gioia di vivere
alla popolazione. I costumi sono liberi, si ha voglia di divertirsi e vengono favorite le libertà di
ogni genere, tutto ciò è possibile perché ci sono delle iniezioni di denaro che arrivano nelle tasche
dello stato, che vengono da una avventura finanziaria assolutamente capitale, la Francia mette in
opera su larga scala un’invenzione di un economista scozzese John Law, il quale crea quella che
potremmo definire la carta moneta. Noi abbiamo un pezzo di carta con il quale barattiamo i beni,
nel corso dei secoli non è stato così. La pratica e la diffusione della carta moneta accade in quegli
anni. Contano ormai i pezzi di carta e non più le monete d’oro o d’argento. La banca reale fa
un’operazione, stampa più carta moneta di quanto oro avesse nelle casse, e quindi il valore del
denaro si svaluta, abbiamo la svalutazione. Questa esperienza del sistema di Law è una esperienza
che si conclude non in maniera tragica ma nemmeno positiva nel senso ad un certo momento la
Francia stampa troppi biglietti, si diffonde la voce che i traffici delle compagnie delle Indie non
è così fruttuosa come si credeva, la gente inizia a perdere fiducia in questo meccanismo e c’è un
parziale fallimento del sistema di Law. La questione importante è che globalmente, tutta l’impresa
economica di Law avrà contribuito a diminuire il tasso di debiti della Francia. In circa 10-15 anni
la Francia riesce a recuperare una buona parte del debito pubblico che era stato accumulato nel
periodo di Luigi XIV. Recupera il debito perché nell’operazione avviata da Law, con
l’instaurazione della carta moneta, con l’acquisizione di oro da parte delle compagnie delle Indie,
la Francia aveva recuperato buona parte dell’oro compensando così il debito lasciato da Luigi
XIV. Il regno di Luigi XV è un regno che nella sua prima parte sarà fiorente, Luigi XV ha
anch’egli un regno lungo perché lui governerà dal 1723 al 1774. Tutta la prima parte del suo regno
è un re amato dai suoi sudditi, viene anch’egli fuori da una educazione che tiene conto degli anni
della reggenza, anche lui ama il lusso, ama divertirsi e ama la bella vita, è ossessionato dalle sue
storie sentimentali, si dice che sia stato rovinato dalle donne che ha amato. Nella prima parte del
suo regno era chiamato ‘‘LE BIEN AIMÉ’’ e durante il suo regno, a partire dagli anni ’30-’40,
viene a formarsi un movimento di revisione critica che poi diventerà una aspra condanna riguardo
al sistema dell’assolutismo monarchico. Questo movimento è quello che chiamiamo ‘‘I lumi’’.
L’illuminismo inizia con il regno di Luigi XV, ha prodotto quasi tutti i suoi massimi capolavori
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entro la sua morte. È tutto racchiuso tra il 1723-1774. Gli esiti dell’illuminismo li vedrà il suo
successore. Il regno di Luigi XV è l’ultimo regno davvero felice della dinastia dei Borboni. Oggi
tutto ciò che porta avanti è la produzione dei beni materiali ma è la produzione intellettuale a far
cambiare le cose, la Francia non si è liberata dall’assolutismo regio grazie alle scienze ma grazie
alle idee. Le idee lo fanno gli intellettuali. Montesquieu scrive le lettere persiane negli anni 20,
cioè all’indomani della Régeance, e tutte le idee degli illuministi si sciorinano grossomodo verso
l’Encyclopédie. La situazione politica registra una variazione che fa da frutto di un pensiero di
natura intellettuale e la politica reagisce immediatamente ma quando reagisce cambia il mondo
ed è ciò che accade nel 700, partendo dal ’21 con le lettere persiane fino al ’78 con le ultime opere
di Rousseau. Abbiamo la costruzione che troverà applicazione a partire dalla Rivoluzione francese
(1789). L’illuminismo in francese si dice ‘‘Siècle des lumières’’, l’illuminismo che è relativo ad
un fenomeno antirazionalismo per il quale troviamo l’espressione massima in Cagliostro.
2. MONTESQUIEU
Nasce nel 1689 e muore nel 1755. È anche lui di Bordeaux e questa sua convinzione da provinciale
gli consentirà di avere una visione distaccata che in fondo caratterizzano la sua ironia celebre
rispetto ai fatti che esamina. Si dice che la sua scrittura si caratterizzi proprio per questa capacità
di ‘‘mise à distance’’ che viene da questo sentimento di smarrimento che in fondo il provinciale
prova quando si trova ad affrontare la realtà parigina. Parigi era il cuore del potere in Francia. Lui
nel 1709 arriva a Parigi e si sente spaesato, lo prendono in giro per il suo accento e sentendosi un
pesce fuor d’acqua decide di tornare a Bordeaux. Lui viene nominato all’Académie Française ed
è anche un grande viaggiatore perché viaggerà tutta l’Europa. Montesquieu viene anche studiato
da altri per il suo capolavoro ‘‘De L’esprit de loi (1748)’’ che è il classico pensiero giuridico.
Lui passa alla storia per la sua riflessione sulle leggi, non sono tanto le lettere persiane ad aver
determinato il suo successo quanto la sua riflessione politica. Dovremmo descriverlo come un
‘‘politologo che ha fatto lo scrittore’’. Nel 1734 scrive ‘‘Les considérations sur les causes de
la grandeur des romains et sur la leur décadence’’. Le sue opere principali sono delle opere di
natura politologica. Lui è stato anche un collaboratore dell’Encyclopédie, per la quale scrive un
articolo importante che è ‘‘L’article goût’’ ovvero l’articolo gusto e firmato da lui. È un autore
impegnato veramente a 360° sulla produzione letteraria della sua epoca. Può essere considerato
come il primo degli illuministi anche per lo spirito enciclopedico ante litteram che anima la sua
opera.
1.1. LE LETTERE PERSIANE
È un romanzo epistolare. Questo testo si pone all’interno del movimento dei lumi, che è un
movimento letterario ma anche filosofico, è il cosiddetto ‘‘movimento delle idee’’. I componenti
dei lumi pensano che sia possibile il raggiungimento della felicità terrena in opposizione al
pensiero cristiano che afferma che è possibile raggiungere uno stato di beatitudine solo attraverso
l’ingresso nel paradiso. Quella dei lumi è anche un movimento di persone che tendono a mettere
tra parentesi la fede e la religione quando si tratta di riflettere sul destino umano e sulla morale,
ciò che li guida è la sola ragione. La prima lettera è nominata ‘‘Lettre de Rica sur les
Parisiens’’= Rica e Usbek sono due persiani che sono arrivati a Parigi e scrivono il modo in cui
i parigini si comportano. Questa lettera è importante perché questi due persiani mettono in
evidenza delle caratteristiche parigine che ancora oggi sono presenti. Ci sono molti aspetti comici
in questa parte. La seconda lettere è intitolata ‘‘La lettre de Roxane sur la révolte dans le
harem’’ = Roxane che sta ad harem scrive a Usbek per dirgli che in harem, luogo in cui stanno
tutte le donne di Usbek in quanto lui sia poligamo, ci sia stata una rivolta di cui lei è l’istigatrice
poiché ha tradito Usbek mentre era via e l’amante è morto quindi da un lato lei non poteva vivere
senza l’uomo che realmente ama e dall’altro non vuole essere condannata appena arrivato il
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marito. Lei al posto di tacere con tutta sincerità spiega al marito la condizione di sottomissione
della donna nei confronti dell’uomo.
I temi importanti delle lettere persiane sono:
- La satire de l’ironie = trasformare in deraison per denunciare delle cose che consideriamo
colpevolizzanti e condannabili nella visione del persiano nella società occidentale e
europea dell’epoca. Per condurre bene questa satira, Montesquieu utilizza dell’ironia, che
corrisponde al dire qualcosa riguardo a qualcun altro mettendo tra parentesi l’adesione a
ciò che è stato detto. L’ironia comica invece è dire qualcosa per intendere il contrario di
quello che è stato detto (si dice ‘‘ironie par antiphrase’’)
- Relativisme culturel = da un paese all’altro, i costumi cambiano e questo porta a chiederci
in cosa siamo migliori e più ragionevoli rispetto agli altri paesi. Questo punto è importante
per i lumières, lo troviamo anche in Diderot. Ad accompagnare il relativismo culturale
abbiamo il relativismo estetico ovvero il fatto che noi accettiamo come naturale il fatto
che altre persone di altri paesi o stesso paese possano avere delle abitudini o preferenza
diversi dai nostri. Non esiste qualcosa che sia migliore in assoluto. Ci porta a considerare
che l’essere umano può ritenersi legittimato in fondo all’interno della più sconfinata
varietà di gusti. Se una società funziona a partire dal matriarcato, perché non debbano
essere le donne a governare? Come ci si accorge del fatto che quello che riteniamo naturali
non lo sono? Attraverso il relativismo culturale, ovvero rendersi conto che altre società
umane vivono in altre condizioni.
- Rapport entre homme e femmes = in rapporto alla lettera di Roxane, poiché dà parola
ad una donna che nel XVIII secolo denuncia una condizione di forzatura e svantaggio
delle donne.
Nelle lettere persiane, troviamo l’espressione di un pensiero protofemminista. La citazione
importante che cogliamo in questi due testi è ‘‘Depuis un mois que j’suis ici, je n’ai encore
vu marcher personne’’, è Rica che dice questo, è con ‘‘camminare’’ intende che vede tutti
correre ed è un modo per sottolineare l’esagerazione di queste persone parigine.
È un romanzo con sottogenere epistolare, il romanzo epistolare è un genere estremamente
produttivo. Abbiamo nella fine del ‘600 le cosiddette ‘‘Lettere portoghesi’’ che
corrispondono a delle lettere inviate da una religiosa ad un uomo di cui si era innamorata. Da
queste lettere in avanti, passando per quelle persiane ma arrivando anche al capolavoro in
assoluto del genere epistolare del ‘700 che è ‘‘La nouvelle Eloïse’’ di Rousseau, che ha avuto
una eco assolutamente europea. Il modello per eccellenza è proprio Rousseau ma questo non
toglie che gli altri autori fossero stati bravi nel loro lavoro. Romanzo epistolare che ha un
punto di forza grande, non si tratta soltanto delle osservazi0oni sulle società dell’epoca ma
Montesquieu ha l’intelligenza di inserire all’interno di queste osservazioni una sotto storia che
è quella relativa alla vicenda di Roxane. Insieme ad un romanzo di osservazione dei costumi
francesi, egli ci consegna un romanzo d’amore. Lui ubbidisce in fondo a quella consegna di
Pierre Daniel Huet sul romanzo. Si tratta di una innovazione rispetto ad alcuni modelli delle
lettere persiane come quelli inglese e altri testi che derivano da questa opera come quelle
marocchine. C’è questa innovazione importante che egli opera sul piano dell’intreccio, è un
romanzo più intrecciato quanto siano i romanzi del ‘600, intrecciato ma non confusionario. È
un romanzo che ha una tesi, ed è questa la caratteristica di una letteratura tipica del ‘700. Il
romanzo diventa strumento di conoscenza, nel senso che l’autore illustra una tesi e la
narrazione lo dimostra. Quello sarà particolarmente vera con Voltaire ma già lo vediamo in
Montesquieu. Per quanto riguarda l’ambientazione troviamo l’ambiente parigina
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caratterizzata da un potere clerico, da una esagerazione nei comportamenti parigini opposto a

un ordine sociale fondato sull’esercizio della ragione, tolleranza e libertà politica.
3. GENERI ROMANZESCHI NEL ‘700
Nel Settecento troviamo diversi generi del romanzo:

- Romanzo epistolare
- Romanzo d’analyse
- Romanzo picaresco e di formazione (realismo)
- Romanzo d’amore
- Romanzo du libertinage
1) Romanzo d’analyse = Un’opera finzionale in prosa che si concentra sulla

caratterizzazione interna dei suoi personaggi. Mette in secondo piano la narrazione per
favorire la descrizione dello stato d’animo, passioni e conflitti psicologici del personaggio.
Non si limita a mettere in relazione gli eventi ma spiega la causa e la finalità di queste
azioni. Viene definito come ‘‘Roman de l’homme intérieur’’. Lo scrittore utilizza le
tecniche di ‘‘consciousness stream’’ o monologhi interiori per illustrare meglio il lavoro
interno della mente umana, nonché l’inclusione di flashback. Un’altra risorsa utilizzata
per la ricerca all’interno dei personaggi è l’uso di testi che provengono direttamente dal
personaggio come diari o corrispondenza.
Il più esponente di questo genere è Marivaux (1688-1763). È un autore teatrale ma le
caratteristiche del suo teatro lo ritroviamo anche nel genere romanzesco. Lui eccelle
nell’arte di rappresentare gli intrighi dei personaggi. Le sue due opere più importanti sono
‘‘La vie de Marianne’’ e ‘‘Le paysan parvenu’’ che sono considerate autobiografie
finzionali. La sua capacità di analisi psicologica, di indagine è talmente famosa che adesso
si dice ‘‘marivaudage’’ ovvero la capacità di mettere in scena una sorta di anatomia dei
sentimenti umani e potremmo dire che parte dalla Princesse de Clèves e continua nella
letteratura francese contemporanea.
2) Réalisme = Ne abbiamo parlato con gli histoires comiques. Il destino di questi histoires
continua nel ‘700 e da questo punto di vista il primo grande autore del ‘700 che possiamo
considerare come il padre del genere realista è Lesage (1688-1747), la sua opera più nota
è ‘‘Histoire de Gil de Blas de Santillane’’, la composizione tende su una ventina di anni
e l’ambientazione è spagnolo. È un romanzo picaresco ma anche di formazione. Il
romanzo picaresco nel secolo si perde mentre il romanzo di formazione rimane sempre in
algie. Per romanzo di formazione si intende un romanzo in cui vengono seguite le vicende
della vita di un personaggio da un momento significativo, di solito l’adolescenza, finché
non si interrompe la narrazione. Nel romanzo di formazione si mettono tutti gli eventi che
hanno contribuito a rendere il personaggio quello che vediamo che è.
3) Romanzi d’amore = Quello che accade in modo significativo nel ‘700 è che mentre nel
‘600 sono le donne a scrivere i romanzi d’amore, nel ‘700 sono gli uomini a scriverli. Si
tratti di romanzi d’amore che hanno sempre questo grado di approfondimento psicologico,
la cui pittura è di fatto considerata più un appannaggio maschile che femminile. Benché si
tratti di un romanzo d’amore, l’approfondimento psicologico, l’eredità dei Mores non è
una scrittura per donne ma per gli uomini, perché nel ‘700 sono gli uomini quelli dotati di
ingegno tale da potere rendere una pittura dei Mores delle persone raffinata quanto lo è
quella che questi romanzieri offrono. L’autore principale è Prévost (1697-1763), il suo
capolavoro è ‘‘Manon Lescaut’’ che è tanto famosa anche per essere poi diventata
un’opera di Giacomo Puccini. L’opera desume dal materiale romanzesca o teatrale le
proprie storie. Manon Lescaut è importante ricordarlo per vari elementi: il cavaliere des
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Grieux è perdutamente innamorato di Manon Lescaut, una donna che viene descritta come
‘‘volage’’. È la storia di questo amore ma soprattutto è la storia di una ambiguità
psicologica da parte di Manon che tiene a freno il cavaliere des Grieux. Non si saprà mai
se Manon provi qualcosa per il cavaliere o no. Stiamo parlando ancora una volta di autori
che non scrivono di cose destinate alla vecchiaia o alla polvere, sono autori che o scrivono
da giovani o destinano la loro produzione ad un pubblico giovane. Prévost ha 34 anni
quando scrive questa opera e l’idea è quella che molti di noi potrebbe aver provato. Questa
sensazione di ‘‘dubbio’’ è la sensazione che viene descritta nell’opera. Des Grieux è quasi
in una posizione di impossibilità di capire cosa provi Manon per lui. C’è una assoluta
opacità del personaggio, per condurre questa opacità per tutta la narrazione occorre un’arte
consumata del racconto ed è quello che ha fatto Prévost. La Manon Lescaut di Prévost è
più asciutta e razionale per l’opacità del personaggio. Romanzo d’amore, dove c’è la
consunzione per amore, lui soffre per amore.
4) Roman du libertinage =Il roman du libertinage descrive l’avviamento alla sessualità del
personaggio. È uno dei più grandi filoni romanzeschi del ‘700. La questione amorosa ma
anche quella sessuale sono state pienamente assunte come argomento di romanzo. È una
ripresa del classicismo. Il massimo esponente è Crébillon (1707-1777), anche lui eccelle
nell’analisi psicologica dei personaggi solo che lui crea un solo romanzo di formazione e
di libertinage che è ‘‘Les égarements du coeur et de l’esprit (1736)’’. Si tratta della
storia del giovane Meilcour, il quale comincia ad innamorarsi di una ragazza di nome
Hortense, però verrà iniziato all’amore da una donna più esperta chiamata Madame de
Sénanges, la quale formerà Meilcour. Questi romanzi libertini che Crébillon scrive sono
dei romanzi in cui la formazione talvolta è pure essa presente tale che Marivaux era il suo
grande nemico. In realtà non si copiavano quanto piuttosto si trattava di due elaborazioni
distinte del roman d’analyse. Crébillon esamina, fa l’analisi raffinatissima, di un
sentimento amoroso nella situazione della sessualità, mentre Marivaux non insiste sulla
sessualità ma su altri aspetti.
4. VOLTAIRE
François Marie Arouet nasce nel 1694 e muore nel 1778. Non è nobile di origini. Voltaire
risulta essere una anagramma del cognome (AROVET = VOTARE = VOLTAIRE). Viene da
una famiglia di notai, compie gli studi dai gesuiti e fondamentalmente benché abbia una
preparazione di assoluto rispetto che avrà anche delle percussioni, si discosterà in maniera
molto virulenta dalla formazione gesuitica che ha ricevuto. I suoi inizi letterari sono molto
precoci perché nel 1718, a 22 anni, scrive una tragedia che si intitola ‘‘Oedipe’’, che avrà un
grande successo e questa prima tragedia segna l’amore di Voltaire per il teatro, un amore che
non verrà mai sconfessato tanto che quando deciderà di recarsi in una sorta di suo piccolo
paradiso privato a Ferney, avrà un suo teatro dove egli stesso ama esibirsi come attore. A
partire dal 1718, all’età di 22 anni inizia la sua carriera di letterato. Nel 1726 a seguito di una
lite con il cavaliere di Rohan, Voltaire concepisce un sentimento di astio nei confronti della
monarchia francese. Succede che Voltaire si rifiuta di cedere il passo al cavaliere di Rohan, il
quale per tutta risposta non soltanto lo fa prendere a bastonate dai suoi servitori ma si troverà
a dovere passare un periodo alla Bastille. Questo episodio che lo segna profondamente anche
se lui è già apprezzato dalle migliori società dell’epoca, lui sente lesa la sua attività di
individuo e questo fa sì che egli decida dal 1726-1729 di recarsi in esilio in Inghilterra, sono
anni molto proficui per Voltaire. È un periodo molto gradevole della sua vita e scopre le
istituzioni britanniche, confrontandole con quelle francesi. Inghilterra già all’epoca è una
monarchia costituzionale, conseguentemente il rapporto tra la nobiltà e il popolo è garantito
da una carta costituzionale. Si tratta di una reggenza diversa dall’assolutismo regio. Questo
viaggio inglese è un viaggio fondamentale per Voltaire perché gli fa capire che esiste la
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possibilità di immaginare la società a partire da altre forme politiche senza mettere in

questione la monarchia. Lui non ha ma inteso essere antimonarchico, lui è anti-assolutista. Lui
continua a credere che la monarchia sia la forma di governo più adatta al popolo ma non nella
sua forma assoluta. Lui ritiene che sia indispensabile ponderare la monarchia attraverso una
costituzione. Questo fa sì che il modello inglese diventi il modello politico per eccellenza.
Voltaire è il maggiore intellettuale dell’epoca. Ha una grande risonanza tra gli intellettuali
francesi e non soltanto dell’epoca e questo suo favore per le istituzioni britanniche sarà anche
la fortuna della cultura inglese del ‘700, nel senso che l’Inghilterra certamente ha prodotto
delle grandi cose nel ‘700 (l’illuminismo inglese è di ottima fattura), ma è il favore di Voltaire
nei confronti delle istituzioni britanniche a mettere in luce le qualità dell’illuminismo inglese.
La sua consacrazione come poeta avviene nel 1728, quando Voltaire pubblica ‘‘La
Henriade’’, Henri IV era colui che aveva promulgato l’Editto di Nantes, quindi La Henriade
è una epopea sulla fine delle guerre di religione. Nel 1731 ‘‘Histoires de Charles XII’’ e
soprattutto nel 1732 ‘‘À Zaïre’’ che è un altro grande successo teatrale. Nel 1734 pubblica
‘‘Les lettres philosophiques o Les lettres anglaises’’. Voltaire ha attraversato tutti i temi
che sono tipici del ‘700, dalla filosofia alla scienza, è stato uno di coloro che ha contribuito a
creare una sorta di leggenda di Newton (a cui dobbiamo la legge di gravitazione universale).
A partire dal 1748 quando è ormai diventato un intellettuale ben noto, lui inventa una nuova
forma di espressione letteraria denominata ‘‘Les contes philosophiques’’.
4.1. LES LETTRES PHILOSOPHIQUES
Voltaire passa in rassegna le varie istituzioni inglesi, sia quelle religiose (dalla lettera 1 alla
lettera 8) che quelle politiche (lettera 8 e lettera 9), che socio-economiche (lettera 10). Poi
studia i caratteri inglese che giudica scevro di pregiudizio, questo è un tratto etno-
antropologica interessante, la lettera in questione è 11, lui ritiene che gli inglesi siano privi di
pregiudizi e apprezza in questo senso l’atteggiamento pragmatico che definisce realista della
filosofia e scienza inglesi, di cui fa una grande apologia nelle lettere 12-17. Si sofferma sulle
arti e in particolare sulla letteratura e dà una carrellata della letteratura inglese e delle arti
inglese tra le lettere 18-24. La lettera 25 che è l’ultima, egli fa una lunga riflessione sul
pensiero di Pascal e in particolare sulle sue pensées, definisce Pascal un ‘‘misantropo
sublime’’ e l’idea che cerca di mettere in evidenza, è la riconciliazione dell’uomo con la vita
terrena. Vuol dire insistere su una questione che è centrale nella vita di ciascun uomo, e
Voltaire dice che non bisogna vivere per l’aldilà (il pensiero di Voltaire è deista perché lui
crede nell’esistenza/nella possibile esistenza di un Dio ma ritiene che questo Dio si faccia i
fatti suoi). Il pensiero Volteriano è un pensiero che tende a sottolineare che la vera vita, la vita
con la quale l’uomo deve riconciliarsi è quella che abbiamo e non quella che avremo. Lui
prende Pascal perché lui ha sempre dimostrato di disprezzare la vita terrena, questo pensiero
di Pascal rivolta Voltaire perché lui non accetta questo pensiero, per Voltaire la vita terrena
ha una grande importanza e l’uomo deve abituarsi a stare bene rispetto alla condizione terrena.
4.2. LES CONTES PHILOSOPHIQUES
Si tratta di una strana creatura letteraria, si tratta di un racconto ma è un racconto in cui il peso
dell’argomentazione è estremamente forte. S’intende che tutto ciò che viene scritto e che di
fatto concretizza una specie di narrazione, è in realtà l’allegoria di una tesi filosofica. È come
se fosse un travestimento letterario. Ogni singolo dettaglio e ogni elemento deve servire a
mettere in evidenza tutti gli elementi che concorreranno a dimostrare questa tesi filosofica.
L’effetto di una scrittura di questo genere è il fatto che quello che leggiamo risulta
estremamente ambiguo cioè in fondo si ha la sensazione di leggere una storia che però è
talmente tendenziosa che fa sospettare che ci sia sotto qualcos’altro. È quasi un cosiddetto
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‘‘roman a clé’’, ovvero un romanzo in cui si nota che la storia non racconta ciò che leggo, ma
che vuole alludere ad altro. Questa allegoria di tesi filosofica che i contes philosophiques
rappresenta, ha una grande importanza letteraria, perché dimostra a partire dal ‘700 come la
narrazione in prosa assuma un carattere conoscitivo, cioè la narrazione in prosa non è soltanto
un oggetto di piacere estetico artistico ma diventa un vero e proprio strumento di conoscenza.
Questo processo sarà estremizzato nel ‘800 (Balzac con la Comédie humaine e Zola con Ciclo
dei Rougon Macquart. Creano molto più dei cicli romanzi, sono dei veri e proprio indagini
filosofiche e sociologiche della società). Voltaire prende spunto da Rabelais perché è uno degli
autori che ha contribuito a fare della letteratura un oggetto con dei cassetti nascosti. Un altro
grande scrittore da questo punto di vista che ha influenzato Voltaire è Montesquieu con le sue
lettere persiane. Ci sono anche dei modelli inglese, tra questi spunta Swift con i Viaggi di
Gulliver. Nel 1747-1748 c’è una prima edizione in Olanda e una seconda a Parigi, Voltaire
pubblica ‘‘Zadig’’ che è il primo dei Contes. Nel 1752 pubblica ‘‘Micromegas’’. Nel 1759
pubblica ‘‘Candide’’. Nel 1777 ‘‘Ingénie’’. Questi sono i quattro grandi Contes
philosophiques. Nel frattempo, non si ferma ad altre produzioni letterari, anzi, lui era un vero
e proprio grafomane, le sue opere occupano 50 volumi per non considerare l’epistolario
volteriano. Scrive circa 10 ore al giorno. Ha costituito un vero e proprio movimento letterario
perché scriveva tutto il tempo. A questa straordinaria produttività contribuiva l’eccesso di
caffè che ingurgitava. Pare che lui arrivasse a bere fino a 40 caffè al giorno. Siamo nell’epoca
del caffè ma siamo anche nel secolo del cioccolato, queste sostanze erano come una droga per
Voltaire. Non ha avuto incidenza positiva sul carattere di Voltaire perché si racconta che lui
era già un uomo irascibile. Muore a 84 anni quindi muore anche anziano. Si dice che
probabilmente su questa grafomania volteriana, non soltanto Voltaire scrive molto ma
Voltaire scrive bene. Non è solo una questione di quantità ma anche di qualità. Voltaire scrive
nel 1751 pubblica ‘‘Le siècle de Louis XIV’’, è un’altra opera estremamente importante
perché fornisce una visione che è quella che abbiamo tutt’oggi del regno del Re Sole. Se ci
sono due opere che ci possono aiutare a capire come fosse il regno di Luigi XIV, ci sono due
fonti classiche belle e ricche che sono: Mémoires di Saint-Simon e Le siècle de Louis XIV di
Voltaire. Insieme a queste opere, va considerato anche l’opera intitolata ‘‘ Poème sur le
désastre de Lisbonne’’ del 1756, questa opera viene composta in occasione di un terremoto
di Lisbona del 1755 che fu un evento di proporzioni epiche perché distrusse più della metà
della città di Lisbona. Voltaire fu colpito da questo evento, e gli dedicò un poema. Del
terremoto di Lisbona ne parla anche nel Candide. Questo terremoto viene considerato da lui
come il segno del fatto che la mano di Dio sul mondo non c’è. Voltaire ragiona in questi
termini: com’è possibile che accada qualcosa come il terremoto di Lisbona se esiste Dio?
Nega la questione della provvidenza, la grande nemica del pensiero filosofico di Voltaire è
proprio la provvidenza. Nel 1763 scrive ‘‘ Traité sur la tolérance’’ e in linea generale il fatto
che Voltaire si sia occupato di tutti i grandi casi giudiziari della sua epoca come ‘‘L’affaire
du chevalier de la Barre’’ e ‘‘Affaire Calas’’ che sono stati grandi casi giudiziari della sua
epoca, rispetto ai quali Voltaire ha preso politicamente posizione. Voltaire rappresenta la
prima testimonianza di intellettuale engagé insieme a Diderot. Lui ha preso pubblicamente
posizione rispetto a dei fatti incresciosi della sua epoca. L’ultima parte della sua vita si svolge
nel suo castello a Ferney, è ancora oggi un centro di studi. In questo castello egli creerà una
sorta di corte intellettuale dell’epoca, tutti gli intellettuali francesi e europei si recano in un
pellegrinaggio laico in visita a Voltaire nel suo castello. È una vera e propria corte situata nel
cuore dell’Europa dove Voltaire eserciterà un grande potere fino alla sua morte.
52
4.2.1 CANDIDE
La grande questione si trova nell’excipit. La conclusione di candide è una frase che dice ‘‘Il
faut cultiver notre jardin’’. Questa frase è importante perché si riferisce ad una questione non
troppo diversa rispetto a quella che già Voltaire poneva nella 25esima lettera delle Lettres
philosophiques, cioè il fatto che l’uomo deve tenere conto di questa sua dimensione terrena
per potere edificare una morale che sia pienamente etica. L’uomo deve trovare una
collocazione nel mondo, in modo tale da potersi realizzare. La realizzazione dell’individuo
passa attraverso la capacità che l’uomo ha di collocarsi all’interno del mondo senza essere
preoccupato da questioni di metafisica. C’è un vero rigetto della preoccupazione di ordine
metafisico tanto dal punto di vista della Provvidenza, tanto dal punto di vista dell’interazione
diretta con Dio, Dio se c’è si fa i fatti suoi. Conseguentemente, il posto che l’uomo deve e può
occupare nel mondo è quello che lo rende capace di godere delle bellezze del mondo, il che
non vuol dire una morale propriamente edonista, ma si tratta di un epicureismo moderato, che
deve portare a realizzare una dimensione etica dell’uomo, s’intende mettere in evidenza la
dignità dell’essere umano (Cioè l’uomo può anche essere tartassato dal terremoto di Lisbona,
l’uomo può anche subire tutto ciò che subiscono i personaggi del candide ma alla fine
attraverso il lavoro può realizzarsi e acquistare dignità piena della propria vita, finita o non
finita che sia). Questo è il messaggio importante che Voltaire ci lancia ovvero che tutto ciò di
cui abbiamo bisogno lo troviamo su questa terra, non dobbiamo aspettare il regno dei Cieli
per essere completi, appagati e pieni. Tutto ciò che serve all’uomo è sulla terra e lo si può
ottenere, non attraverso un godimento sfrenato, attraverso una confusione dei sensi ma
attraverso un moderato equilibrio di tutto ciò che necessitiamo. Fare dell’etica del lavoro una
missione, è un obiettivo conforme alla dottrina del protestantesimo. Max Weber ha scritto
l’opera L’etica Protestante E Lo Spirito Del Capitalismo, dove mostra che l’etica protestante
si adatta perfettamente allo spirito del capitalismo. L’etica cattolica è molto più morbida,
mentre l’etica protestante è rigida e non accetta compromessi. L’autore da questo punto di
vista annuncia dunque un’etica vicina più a quella protestante rispetto ad altre, poiché invita
l’uomo a vivere da adulto, e non da bambino. E in genere le persone preferiscono, soprattutto
nelle culture mediterranee, vivere da bambini.
5. ROUSSEAU
Nasce nel 1712 e muore nel 1778. Povero tutta la vita. Muore nel 1778 come Voltaire e
entrambi saranno stati tra di loro grandi nemici soprattutto Voltaire ha criticato in maniera
pesante Rousseau, il quale da parte sua ha avuto anche grandi difficoltà di natura mentale
perché in Rousseau cova fino ad esplodere completamente la paranoia, come malattia mentale.
La paranoia si farà sempre più presente nella vita di Rousseau fino ad arrivare ad influenzare
anche parte della sua opera. Nasce a Ginevra, è considerato uno dei grandi autori della
letteratura francese ma in realtà le sue origini sono svizzere. È figlio di un orologiaio, la madre
muore giovane. Non riceve una educazione rigorosa, non frequenta scuole rigorose, non è
stato educato dai gesuiti, lui è un appassionato di lettura. Ciò che risveglia il suo spirito
romanzesco è l’Astrée di Honoré e le vite parallele di Plutarco. È un ragazzo fantasioso, quello
che si direbbe oggi di una persona con la testa in aria. All’età di 16 anni, nel 1728, fugge da
Ginevra e sulle strade della Savoia, viene accolto da una certa Madame de Warens, la quale
è una pia donna che cercava di convertire i giovani protestanti al cattolicesimo. Lei lo manda
a Torino per completare la sua istruzione cattolica ma fugge e conduce un altro periodo di
vagabondaggio e tornerà da Madame de Warens, della quale lui è innamorato e avranno una
relazione sentimentale. La loro storia, caratterizzata da una forte differenza di età, non è un
punto di arrivo di Rousseau, il quale ad un certo punto deciderà di abbandonare (una costante
nella sua vita, lui è sempre stato protetto dalle donne, era considerato bello, è l’immagine del
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bel ragazzo del ‘700 e questa sua bellezza gli procura il favore delle dame e alcune delle quali
si prenderanno cura di lui e lo proteggeranno quando lui sarà fondamentalmente senza mezzi).
Inizia il periodo francese di Rousseau, si sposta a Lione dove diventa precettore, conosce
Diderot e diventeranno amici, e collaborerà all’Encyclopédie soprattutto per quello che
riguarda le voci musicali (fino al 1750, non scrive una rima, fino all’età di 38 anni non ha
tradotto nulla dal punto di vista letterario ma si è molto dedicato alla musica. La prima
vocazione di Rousseau è quello di musicista e composizione, ma non ha ricevuto una
educazione academica, quindi si inventa un sistema di notazione musicale). Negli stessi anni
si sposa con Marie Thérese Levasseur, ha cinque figli che poi abbandonerà, lui è stato famoso
anche per questo ovvero gli viene riconosciuto poco cuore perché abbandonava i figli. La
fama d’autore arriva a partire degli anni ’50, andando a trovare Diderot che nel frattempo era
stato incarcerato per la questione dell’Enciclopedia, troverà il bando dell’Accademia di
Digione, nella quale si pone il seguente quesito. ‘‘se i progressi della scienza e delle arti avesse
favorito la civiltà?’’. La risposta può sembrare chiara. Rousseau risponde ‘‘no’’ e ne viene
fuori quello che è ‘‘Discours sur les sciences et les arts’’ nel 1749 in cui lui argomenta che
in realtà il progresso delle scienze e delle arti ha reso infelice l’uomo, perché la vera felicità
si trova per l’uomo nella condizione di natura. L’idea non è una semplice provocazione o
l’inverso dell’ovvio, l’idea è in realtà un’idea molto profonda che sarà fatta propria in fondo
anche da Freud quando parlerà del disagio della civiltà. Perché tutto ciò che vediamo sotto i
nostri occhi sia funzionante, perché il rapporto tra gli esseri umani sia beneducato, sia proficuo
etc… è frutto di un lavoro estenuante e sotto alcuni aspetti estremamente crudele a cui
ciascuno di noi è abituato fin dalla tenera infanzia. È un sistema che è frutto di violenza,
costrizioni, abusi della libertà naturale di cui l’essere umano dovrebbe essere dotato. Per tale
motivo egli risponde in modo negativo a questo quesito. La Academia di Digione premia
questa sua opera e da quel momento Rousseau diventerà un intellettuale riconosciuto. La
riflessione filosofica che però Diderot conduce e che lo porta ad esempio nel 1755 a scrivere
‘‘Les discours sur l’origine et les fondaments de l’inégalité’’, è un discorso filosofico in
totale controtendenza rispetto dell’Encyclopédie, lui non fa altro che dire che mentre il suo ex
amico Diderot e i suoi compagni non stanno facendo altro che mettere in evidenza tutti i
benefici del progresso delle scienze, in realtà Rousseau dice esattamente il contrario. Lui
diventa uno dei più grandi arcinemici dell’Encyclopédie a cui aveva contribuito anche
inizialmente. Rousseau ha anche composto un’opera che è stato rappresentato a corte di Luigi
XV, che si intitola ‘‘Le Devin du village’’, anche in quel caso Rousseau ha trovato un motivo
per litigare con i musicisti dell’epoca e in particolare con Jean-Philippe Rameau, il quale fece
fuori dal punto di vista musicale Rousseau. Un’altra delle grandi questioni di Rousseau è
quella legata alla sua condizione di cittadino di Ginevra, egli conosce la sua fortuna letteraria
e filosofica in Francia ma lui non vuole accettare di essere ‘‘sujets’’, di essere suddito, questo
lo porta a volere mantenere la sua condizione di Citoyen ovvero cittadino. Ginevra era una
repubblica. Questo aspetto è importante perché lo porterà a scrivere le sue opere politiche, in
particolare 1762 ‘‘Le contract social’’ (in cui esprimerà che la forma di governo per
eccellenza è la repubblica) e il ‘‘trattato sull’educazione’’. Siamo già negli anni ’60, e partire
dal 1761 con la pubblicazione della Nouvelle Eloïse (ci sono due personaggi che sono Julie=
donna idealizzata come l’Olive di Du Bellay poi abbiamo Saipreux che è il doppio letterario
di Rousseau. Gli elementi più importanti sono quelli che rappresentano una sensibilità
preromantica ovvero le reveries, la solitude e la nature), Rousseau è già considerato come uno
dei maggiori letterati di Europa. È già una celebrità con questa opera ma nel 1762 acquista
una fama filosofica straordinaria attraverso ‘‘Le contract social e L’emile’’. Le contract
social è un classico della politologia, l’Emile è un classico che fonda la pedagogia, è un’opera
composta da cinque libri, lui si immagina precettore di questo Emile che è orfano (quindi
troviamo il primo carattere autobiografico), egli ha un nuovo sguardo sull’infanzia, afferma
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che deve essere il bambino il centro del processo educativo accompagnato dall’esperienza,
riprendendo il concetto del ‘‘bon sauvage’’ affermando che i bambini nascono puri, per
natura sono privi di ogni influenza e per tale motivo che bisogna lasciarli agire nella loro
purezza. La nouvelle Eloïse è un romanzo epistolare e come tale è certamente un romanzo
straordinario per la qualità di scrittura. È un romanzo lungo e noioso in alcune parti ma è di
certo un capolavoro dell’epoca. Tuttavia, se Rousseau continua a rappresentare un faro
all’interno delle lettere francofone, non è tanto per la Nouvelle Eloise quanto piuttosto per
avere creato un genere a partire dal quale abbiamo la più straordinaria produzione letteraria
contemporanea che è ‘‘L’autobiografismo’’ (Importante perché è diverso dagli altri, egli
parla di sé per sé stesso, per uscire dai suoi problemi quindi è come se lo scrivere di sé avesse
un fine terapeutico). Nel 1765, egli pubblica ‘‘Les confessions’’, si tratta di un’opera in cui
ripercorre la sua vita fino a quel momento ma include all’interno della narrazione della sua
vita anche la sua infanzia e adolescenza. Così facendo scardina uno dei pregiudizi dell’epoca
e cioè il fatto che la vita di un uomo valeva la pena di essere raccontata soltanto quando avesse
acquisito una piena maturità intellettuale. Lui non intende ripercorrere la sua vita perché è
famoso, ma lo fa perché vuole difendersi dalle accuse che gli sono stata mosse, accuse che
sono ingigantite dall’esordio della sua malattia mentale, lui riesce a litigare assolutamente con
tutti, fa una tabula rasa attorno a sé tanto che morirà da solo. La sua malattia lo porta ad
immaginare che ci sia un grande complotto contro di lui, soprattutto da parte di Voltaire e
Diderot, i quali avrebbero messo in giro delle falsità sul suo conto. Lui vuole giustificarsi
attraverso le sue opere, nel senso di rendersi giusto agli occhi del suo pubblico che comincia
ad essere vasto, perché quando scrive Les confessions, lui già ha scritto tutte le opere che
l’hanno reso famoso. Con le confessioni inventa qualcosa di nuovo, di talmente nuovo da aver
condizionato l’intera evoluzione della letteratura francese da lì in poi.
5.1. LES REVERIES DU PROMENEUR SOLITAIRE
Si tratta di un’opera che viene composta tra il 1776 e il 1778, anno della sua morte. Si tratta
della sua ultima opera. Nell’insieme delle sue opere autobiografiche noi possiamo considerare
tre momenti. Il primo momento è quello delle ‘‘confessions’’, è il momento in cui è
certamente più lucido che inizia a raccontare la sua storia. Il secondo momento è quello dei
‘‘dialogues’’, sono il momento della massima confusione, sono il momento in cui i morsi
della malattia mentali sono veramente forti su di lui, lui sta malissimo, è devastato dalle sue
idee ossessive, questo non ha però incidenze sulla sua scrittura che resta bella ma è il momento
in cui il soffre di più. Il terzo momento è quello delle ‘‘reveries’’, un momento che diventerà
quello conclusivo sono un momento di pacificazione. Sembra che la vita che egli conduce in
quel momento sia pacifica. Lui si trasferisce a Mondonville, dove Fernand de San-Pierre, un
altro scrittore che sarà il suo più fedele discepolo, lo accoglie e si prende cura di lui. Il fatto
di essere in un ambiente naturale, lontano dai clamori della città, dove può dedicarsi in
campagna alle sue passeggiate giornaliere, pacificano in qualche modo l’animo di Rousseau.
Questo terzo momento è meno dolente dei dialogues. ‘‘Reveries’’ non è un termine facile da
tradurre in italiano, viene tradotto spesso con ‘‘fantasticheria’’ ma si tratta di una traduzione
sotto alcuni aspetti impropria perché in reveries c’è la parola ‘‘reve’’ che significa sogno.
Quindi reveries equivale a quello che potremmo definire un trasognamento, cioè l’individuo
è trasognato, ovvero che l’individuo sia in uno stato di veglia ma allo stesso tempo è come se
avesse davanti a sé un’immagine quasi onirica (quello che Freud definisce il tartrau cioè il
sogno diurno), il sogno diurno è quello che non si fa in stato di addormentamento ma si fa
quando si cade in una sorta di stato ipnoide in cui c’è una accelerazione mentale. Non è una
vera e propria fantasticheria. Queste reveries di Rousseau ci introducono ad alcuni aspetti
molto intimi, qui sul piano del bilancio. C’è un episodio che lo segna e che lui racconta e cioè
nel 1776, viene travolto da un cane in corsa, lui si spaventa, perde l’equilibro, cade, sbatte e
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la testa e per un certo periodo rimane in uno stato di incoscienza. Quando si risveglia apprende
che si è diffusa la notizia della sua morte e questa cosa lo turberà, ne trae occasione per
ritenersi al centro di un complotto universale ma questa volta c’è un antidoto che offre a questa
sua riflessione che è la volontà di Dio. Quindi in un certo senso l’ultimo Rousseau è un
Rousseau che riesce a compensare lo squilibrio psicotico con una convinzione di
rassegnazione che potrebbe replicarsi come volontà divina.
LES PROMENADES:
I. Dedicata al tema della solitudine. La solitudine nella quale egli si trova costretto a
stare a causa dei suoi nemici. È una solitudine che lo porta all’idea di dedicarsi a sé
stesso che significa dedicarsi al suo lavoro ma anche ad alcune delle sue passioni, una
di quelle è la botanica ed una delle cose che lo distraggono è quello di tenere degli
erbari. La scrittura per lui diventa come la possibilità di ricordare le sue passeggiate
che ha una funzione di eternatrice
II. Dell’incidente con il cane del 1776.
III. Una sorta di genesi di un’altra opera a sfondo autobiografico che è ‘‘La profession de
foi du Vicaire Savoyard’’, in cui narra nei suoi momenti di dubbio e disperazione.
Troviamo anche il tema della giovinezza che corrisponde allo studio della saggezza e
la vecchiaia che corrisponde al momento di praticare la saggezza. Lui è in cerca di una
filosofia che possa applicare alla sua vita e la trova nella solitudine.
IV. Ha un tema che si ricollega ad un’ispirazione di natura moralistica perché è sulla
menzogna (che per lui sono quelle cose che non si dicono ma che si dovrebbero dire.
Distingue una bugia detta per ingannare e quella per bene). Il tema della menzogna è
molto presente in Rousseau. Perché la menzogna è qualcosa che ha caratterizzato
Rousseau, perché si è spesso messo nei guai perché bugiardo. Lui in questa
promenande riflette sul valore della menzogna, esamina ciò che lo ha indotto a mentire
tante volte quando in reale la sua indole avrebbe in odio la menzogna (ma cerca di
giustificarsi), lui sostiene che di essere portato a mentire per vergogna e timidezza.
V. Parla dell’isola di Saint-Pierre, perché rappresenta una sorte di paradiso interna per
lui. Si trova là mentre compone le sue reveries. Dice di come essendo su questa isola,
lui abbia provato una gioia di esistere, a tal punto da sentirsi in simbiosi con la natura
circostante. Già a partire dal 1785, successiva alla morte di Rousseau ma vicini ai
convincimenti dei medici dell’epoca, con la nascita della moderna psichiatria, una
delle cure più adatte che vengono consigliate alle malattie mentali è la passeggiata. Ci
si era già resi conto, secoli prima, che una delle cure più efficaci della malattia mentale
è passeggiare perché riequilibra un po’ la persona e questo spiega perché Rousseau
l’ha sempre fatto (svizzera-francia a piedi). Per lui era un auto-regolarsi attraverso
questa pratica molto spinta della passeggiata perché lui camminava per chilometri
interi. Quindi il Saint-Pierre è un luogo dove lui può compiere queste passeggiate in
tranquillità, stando a contatto con la natura e questo gli fa provare un senso di pace.
VI. Dedicata al tema della bontà e come la bontà (fare del bene in modo spontaneo e
l’episodio del ragazzino figlio della venditrice di frutta), possa diventare abitudine
causando talvolta dei disagi alla persona troppo buona. Rousseau si ritiene ingenuo e
ritiene che questa sua ingenuità gli abbia portato danno.
VII. Relativa alle gioie dell’erbario. Dettaglia in maniera bella e ritmica queste gioie
dell’erbario.
VIII. Un momento euforico all’interno delle reveries, cioè Rousseau ha una specie di
momento d’esaltazione dell’Io. Gioisce compiacendosi di sé stesso del fatto di essere
rimasto solo perché egli dice che è nell’infelicità che l’uomo impara a scendere in sé
stesso, a ritrovarsi e conoscersi meglio. In fondo questa solitudine nella quale
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Rousseau è finito per trovarsi, egli ne fa motivo di auto-compiacimento e auto-

esaltazione.
IX. È una specie di regolamento dei conti per lo meno con la sua coscienza, rispetto ai
bambini e in particolare ai suoi figli. Egli racconta di aver affidato i figli all’assistenza
pubblica ma comincia a delirare sul fatto che se lo ha fatto è stato perché non voleva
che venissero corrotti da un ambiente che egli riteneva deleberio. Si può accettare con
le pinze questa giustificazione ma indipendentemente da ciò che dice, questa sua
figliolanza con Thérese le Vaseur, unica moglie ma poi ha avuto numerose relazioni,
si tratta di una questione che non è stata mai risolta per lui.
X. È incompiuta e la scrive durante la Domenica delle Palme, dedicata alla donna che più
ha amato in vita sua che è Madame de Warens. Gli ha fatto da madre, da amica, da
amante. Questa donna che per lui ha rappresentato la femminilità in tutte le sue
sfaccettature è stata anche la donna più importante della sua vita. E significativamente
non c’è niente dopo. Tutto si conclude con questa donna che è stato il centro della sua
vita. Non si è mai affezionato a nessuno se non a lei per questo possiamo dire che lei
è l’unica donna che lui abbia davvero amato.
6. DIDEROT
Denis Diderot (1713-1784) nasce a Langres; ormai adolescente, si reca a Parigi dove
continuerà gli studi. Occorre sapere che l’attività con la quale Diderot si guadagna da vivere
inizialmente è quella del traduttore: fino all’impresa enciclopedica, infatti, si dedicò alla
traduzione di diverse opere inglesi. La carriera letteraria ebbe inizio verso gli anni ’40, in
particolare con le Pensées Philosophiques del 1746, in cui Diderot fa propria l’istanza
volteriana di ispirarsi al modello inglese, sia dal punto di vista politico che intellettuale.
Questo determina l’anglomanie della Francia rivoluzionaria che, progressivamente, corrode
gli spazi della cultura francese in Occidente. Negli anni ’40 del Settecento comincia l’amicizia
con Rousseau, probabilmente perché entrambi dei provinciali. Nel 1748 pubblica un romanzo
libertino, Les bijoux indiscrets: si tratta, come in molti romanzi libertini, di un romanzo
d’ambientazione orientale. L’orientalismo è significativo nella letteratura settecentesca,
anzitutto perché, a partire dalla fine del ‘600, vi era un contatto molto forte tra la Francia e
altre corti europee, e l’Impero Ottomano. Le turcherie, ad esempio, come quella composta da
Lully, sono molto alla moda già durante il regno di Luigi XIV. Les Bijoux indiscrets collocano
una storia di natura libertina all’interno di un sultanato: il Sultano riceve in dono un anello in
grado di far parlare gli organi genitali femminili. Quando rivolge l’anello verso gli organi
delle donne dalle quali desidera ricevere delle confidenze, gli organi raccontano delle storie
che hanno vissuto. Di Diderot romanziere ricordiamo anche La Religieuse del 1780, alla quale
si ispirerà Manzoni per la sua Monaca di Monza e la storia di una Capinera di Verga (In questa
opera opera lui attacca la società, non è un romanzo antireligioso e mette in evidenza le
disgrazie della protagonista che viene trattata male dalla società perché è figlia illegittima).
L’opera che costituisce l’apice della grandezza di Diderot romanziere è Jacques Le Fataliste
et son maître in cui Diderot mette a nudo i meccanismi/ingranaggi della narrazione
romanzesca attraverso una sorta di ipertesto (Italo Calvino),un testo in cui la storia si
diffrange in una moltitudine di possibilità narrative. Si tratta di un procedimento estremamente
intelligente e raffinato mai stato tentato prima e che non verrà riproposto prima del Novecento.
Altra importante attività di Diderot è quella di filosofo: l’esordio si colloca nel 1746 con la
pubblicazione de Les Pensées, abbiamo poi la Lettera sui ciechi e La lettera sui sordi e i
muti del 1749, e ancora Il sogno di D’Alembert del 1769. Ancora prima del Rêve de
d’Alembert, Diderot si avvicina progressivamente a posizioni di ateismo-materialistico: il
materialismo ateo è una forma di pensiero filosofico che nega completamente l’esistenza di
Dio e della sua presenza all’interno delle vicende umane e vede la vita come il frutto di
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operazioni di natura biochimiche e meccaniche nelle quali la coscienza umana risulta essere
un’organizzazione del tutto casuale, secondo un evoluzionismo ante litteram. Questo
materialismo muove da un’altra corrente filosofica settecentesca che nasce in Inghilterra: il
sensualismo. Secondo il sensualismo, le esperienze sensuali che facciamo del mondo formano
la nostra coscienza, per questo è facile mettere da parte l’idea di Dio. Diderot fu anche un
uomo di teatro. Intorno agli anni ’50 Diderot cominciò ad interessarsi alla drammaturgia.
Scrisse due pièces ‘‘le fils naturel’’ e ‘‘Le père de famille’’, due pièces che non fecero tanto
successo tanto i suoi testi teorici ‘‘Les entretiens sur le fils naturel’’ e ‘‘Discours de la
poésie dramatique’’. I tre dialoghi che compongono Les entretiens sur le fils naturel, Diderot
attacca ogni aspetto del teatro-classico francese, per lui poco incline alla verosimiglianza. Lui
afferma che bisogna avere un confine chiaro dello spazio scenico e che il teatro deve
rappresentare la realtà della classe che va a vedere le rappresentazioni ovvero quella
‘‘borgehse’’ ed è da lì che nasce il ‘‘Dramme Bourgeois’’. Denuncia il pregiudizio sociale
che riguarda la differenza di nascita, i personaggi rappresentati sono al centro di relazioni
affettuose, familiari, conforme al valore della socievolezza caro al suo secolo (ci deve essere
un rapporto di rispetto reciproco tra genitori e figli). Il teatro ha un fine educativo, come
Rousseau credeva nella bontà dell’uomo, ma contrariamente a Rousseau pensava che
presentando azioni virtuose in scena portava lo spettatore a comportarsi allo stesso modo. Il
testo teorico di maggiore successo è ‘‘Le Paradoxe sur le comédien’’, nel quale pone due
diversi modi di concepire il lavoro dell’attore: Emozionalista o Antiemozionalista. Il primo
tipo è sostenuto da Saint-Albine, il quale sostiene che l’attore deve possedere una sensibilità
connaturata, deve provare realmente le emozioni del personaggio. Il secondo tipo, sostenuto
da Diderot, afferma che la troppa sensibilità renderebbe un attore mediocre, una mediocre
sensibilità renderebbe l’attore pessimo ma senza sensibilità l’attore sarebbe sublime perché
sono il duro lavoro, lo studio ed una rigorosa preparazione a rendere efficace il lavoro di un
attore. Inoltre lui afferma che gli attori dovrebbero ripetere come se non ci fossero spettatori.
Diderot teorico del teatro credeva dunque:
- Che l’azione drammatica riguarda la vita della classe borghese che, dal punto di vista
storico, è la classe che opera e controlla l’insieme della società.
- Che il teatro deve essere mimetico. (aristotele)
- Che l’attore non deve essere una maschera. (a differenza del teatro classico)
La sua più grande opera teatrale è Le fils naturel, seguito da Entretien sur le fils naturel.
Diderot fu anche un teorico dell’arte. Nel 1750, Baumgarten pubblica l’Aesthetica, segnando
così la nascita di una nuova disciplina filosofica: l’estetica. L’estetica è una scienza filosofica
che si occupa del modo in cui percepiamo le cose. Diderot si inserisce all’interno di questo
dibattito pubblicando i Salons, degli scritti critici da lui inventati che nascono a partire dalla
visione di opere pittoriche: si tratta dell’occasione per riflettere del godimento estetico da parte
di chi contempla un’opera d’arte. La sua più grande attività fu quella di enciclopedista:
all’interno dell’Encyclopédie, gli articoli dotati di asterisco sono quelli scritti da Diderot.
Ogni pagina è divisa in due colonne, colonna A e colonna B. L’esperienza enciclopedica non
si conclude con Diderot: inizialmente comprendeva un totale di 28 volumi, divisi in 17
enciclopedici e 11 volumi di illustrazioni. Successivamente, tra il 1776-77, venne realizzato
un supplemento che comprendeva altri 4 volumi e 2 tavole. In totale l’Encyclopédie, nella sua
forma esesa proseguita da Rey e Panckoucke, conta 35 volumi.
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L’ENCYCLOPÉDIE
Prima dell’Encyclopédie è il librario parigino Le Breton, il quale desiderava far tradurre in

francese i due volumi della Cyclopedia dell’inglese Chambers. Nel 1745 si associa a tre suoi
colleghi, i quali preparavano l’edizione del ‘‘Dictionnaire de médecine’’ dell’inglese James,
tradotto da Diderot. Diderot e D’Alembert inizialmente incaricati di occuparsi delle traduzioni
mal fatte, in seguito riescono ad ottenere il privilegio regio che gli porterà ad un nuovo incarico
ovvero quello di creare un ‘‘Dictionnaire ou Encyclopédie universel des sciences, des arts
et métiers avec des augmentations’’. Nel 1749 Diderot viene incarcerato per la sua opera
‘‘Lettre sur les Aveugles’’, i librai nonché i suoi amici fecero tutte le procedure dovute a suo
favore. Diderot, finalmente libero, torna alla creazione della sua opera e redige un Prospectus
che espone il piano dell’Encyclopédie, le condizioni della pubblicazione in dieci volumi e le
modalità di sottoscrizione. Il primo volume composto da 2050 esemplari compare nel 1751,
preceduto da una dedica al Comte d’Argenson e da un ‘‘Discours préliminaire’’ de
D’Alembert. I gesuiti spaventi di cadere in bancarotta inizieranno presto una battaglia contro
questa nuova opera. Qualche mese dopo, la tesi dell’Abbé de Prades, viene censurato e verrà
in seguito condannato dalla Sorbona di aver esaltato nei suoi testi il sensualismo e la religione
naturale. Il 7 febbraio del 1752, il Consiglio del Re decide di cancellare i due volumi pubblicati
dell’Encyclopédie. Ma nel mese di maggio, grazie a Malesherbes e Madame de Pompadour
il governo autorizza discretamente a Diderot di riprendere la sua opera. Dal 1757-1762 le
accuse nei confronti dell’opera aumentano e molte opere vengono criticate e accusate come
ad esempio ‘‘L’article Genève’’ di D’Alembert, il quale dopo varie minacce decide di
rinunciare alla scrittura dell’opera. L’anno dopo il Parlamento decide di creare una
commissione che avrebbe dovuto correggere la licenza e l’empietà dell’opera ma in seguito il
Consiglio del Re deciderà di revocare il privilegio del 1748. Una seconda volta Malesherbes
salva l’Encyclopédie. Il destino dell’opera è assicurato dai Giansenisti e i Gesuiti non solo
vanno in bancarotta ma i membri della ‘‘Société se disant de Jésus’’ vengono espatriati.
Nonostante la pugnalata da parte di Le Breton, il quale verrà incarcerato per aver mandato
delle copie dell’opera a Versailles senza l’autorizzazione di Diderot, quest’ultimo porterà lo
stesso a termine la sua opera, pubblicando nel 1772 gli ultimi volumi previsti.
I PRINCIPALI ENCICLOPEDISTI SONO:
- D’Alembert = Redige e rivista tutti gli articoli di matematica e fisica ed è incaricato di

scrivere anche alcuni articoli di filosofia. Gli articoli più importanti sono ‘‘Collège’’ e
‘‘Genève’’ che gli costerà la rinuncia all’opera.
- Damilaville = Sostiene Diderot durante i periodi difficili ed è noto per aver scritto
l’articolo ‘‘Paix et Population’’.
- Dumarsais = Considerato da D’Alembert come un profondo filosofo e professore
razionalista, dirige fino alla sua morte la parte dell’opera dedicata alla grammatica. È noto
per l’articolo ‘‘Philosophe’’.
- D’Holbach = 400 articoli sulla geologia, mineralogia e metallurgia. Profondamente
materialista scrive ‘‘Prêtres, Représentants et Théocratie’’.
- Jaucourt = 17000 articoli ed i più conosciuti sono ‘‘Guerre, Impôts, Mélancolie,
Monarchie, Peuple, Patrie’’.
- Marmontel = Scrive articoli di critica letteraria e morale.
- Quesnay = Prova tanti mestieri prima di diventare il medico del Re. Elabora la dottrina
dei fisiocrati e redige gli articoli ‘‘ Fermiers et Grains’’.
- Rousseau = Si occupa della parte musicale ed in seguito scrive anche l’articolo
‘‘Économie politique’’
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- Saint- Lambert = Considerato dai suoi contemporanei come uno dei più grandi poeti. È
noto soprattutto per due articoli che sono ‘‘Génie’’ e ‘‘Luxe’’.
- Turgot = Contribuisce alla diffusione di Quesnay e dei fisiocrati.
- Voltaire = Comincia con articoli letterari e poi insieme a Montesquieu redige ‘‘L’article
goût’’
-
7. MARCHESE DI SADE
Donatier Alphonse François de Sade (1740-1814). E’ malato mentale, vive nella dissolutezza e
negli scandali, viene incarcerato spesso, queste sue esperienze daranno vita a dei romanzi, crudi,
spesso disumanizzati, calpestando qualsiasi istituzione umana e religiosa e dimostrano delle ardite
testi filosofiche. Da lui derivano i termini: • sadismo: l’insieme di perversioni sessuali soddisfatte
dall’infliggere dolore • sadico: l’individuo capace di compiere, con scientifica razionalità, ogni
azione volta al male, rifiutando ogni limitazione imposta dalla morale comune e riconoscendo
come unica legge il perseguimento e l'accrescimento del proprio piacere. I suoi libri che hanno la
stessa funzione dei Comtes Philosophiques di Voltaire sono stati conservati nell’inferno della
biblioteca (dove c’erano tutti i libri considerati eretici) per un secolo e mezzo. Le sue opere sono
fondamentali nella filosofia e nella psicologia, e la psicopatia sessuale facendo una rassegna di
tutte le perversioni sessuali. Il surrealismo soprattutto di André Breton ha colto il messaggio
filosofico di Sade. Le differenze con Laclos sono molte: i personaggi buoni faranno una brutta
fine, la personalità del militare da cross fu ben lontana da quella del marchese, rampollo
aristocratico della condotta scandalosa. Il libertinaggio è rappresentato in modo audace ed
esplicativo. Scrive in un linguaggio osceno descrivendo minuziosamente gli atti sessuali. I
libertini criminali cercano l’estrema raffinatezza del piacere i cui risvolti hanno interessato gli
studi psicologici. Les infortunes de la vertu scritto durante un periodo di prigionia, costituiscono
una sorta di rovesciamento delle liasons. Trama: Justine e Juliette, figlie adolescenti di un ricco
banchiere parigino, educate in collegio, si trovano sole, in seguito alla rovina finanziaria della
famiglia e alla morte dei genitori. Justine, fedele ai principi morali, che praticherà la modestia, la
pietà dovrà affrontare un terribile viaggio nella Francia dell'ancien régime, tra giudici corrotti e
frati libertini, aristocratici viziosi e borghesi delinquenti. Vittima di violenze e umiliazioni, farà
una brutta fine, mentre la sorella ha accettato il vizio e un'esistenza libera e ricca. Se i libertini
trionfano e la virtù si trova calpestata, preannuncia una sovversione dell'ordine.
Philosophie dans le boudoir (1795), l'intento filosofico è realizzato in una cornice pornografica.
La Nouvelle Justine (1797) costituisce una sorta di ribaltamento sarcastico della Nouvelle Eloise.
Flaubert è stato un grande lettore di Sade, per studiare in che modo la perversione dell'animo
umano funzioni.
8. LACLOS
Choderlos de Laclos (1741-1803) fu un militare, in particolare un ufficiale ingegnere che si

occupava delle fortificazioni, che si distinse nelle lettere. La sua carriera è contingente agli anni
del senso della seduzione, Giacomo Casanova scrisse in francese le sue memorie. Per molti
romanzieri si può parlare di pura ricerca d’erotismo, ma la svolta delle Laisons è la scoperta degli
istinti più malvagi dell’animo umano in cui è espressione anche il dominio psicologico esercitato
sulle proprie vittime. Pubblica un libro di grande successo, Les Liaisons dangereuses. Siamo di
fronte a due personaggi che incarnano i tipi dei libertini, quello del Visconte e della Marchesa. I
due sono animati, oltre che dai sentimenti, da un progetto razionale, quello della conquista
amorosa come operazione logica, l’idea di poter conquistare qualcuno sulla base di un’azione che
dipende non tanto dalla nostra capacità di affascinare e di sedurre, quanto piuttosto dalla capacità
60
di saper fare qualcosa che costringa l’altro ad accettare una passione senza che sappia perché.
Tutto questo viene giustificato poiché siamo in un secolo in cui si crede ai poteri della ragione,
che qui ha un uso pervertito (fine libertino). Laclos manifesta un pensiero che possiamo definire
come protofemminista e fa anche della Marchesa di Merteuil un’eroina protofemminista. Risulta
interessante cogliere in che modo Laclos manifesti questo pensiero, tenendo conto che tra le opere
letterarie di Laclos ricordiamo dei Trattati sull’educazione delle donne. Notiamo una perversione
del linguaggio tipico dei romanzi à clé, era tipico pervertire l’uso del linguaggio per travestire
delle situazioni che non sono quelle che il lettore si aspetta che siano. Mentre il Visconte passa
una notte d’amore, scriverà una lettera a Mme de Tourvel, una sorta di dialogo pascaliano in cui
descrive la sua notte di conversione.
LA LETTERA 81
È un manifesto del libertinaggio scritto da Madame de Merteuil, illustra cosa l’ha condotta a
essere ciò che è e attraverso quali modi riesce ad essere invincibile. Questa descrizione aggiunge
un altro topos del romanzo, l’entrée dans le monde, la narrazione personale dei fatti che hanno
portato la persona ha acquisito un sapere sociale ed erotico. Inoltre, indicare con il lessico tecnico
le varie azioni che corrispondono agli atti di natura sessuale è un tema che attraversa tutto il
romanzo libertino del Settecento e si chiama ‘‘leçon des choses’’, il sapere che si acquisisce
attraverso la pratica e dunque l’associazione del termine alla pratica. La perversione attraverso la
corruzione linguistica del personaggio è all’apice del disegno di perversione del romanzo.
Elemento di linguaggio: la Marchesa parla spesso per massime, uso tipico del lessico dei
moralisti; il patto di libertinaggio comincia a cadere nel momento in cui, per una questione di
rivalità tra donne, la marchesa di si accorge che il visconte si è innamorato di Madame de Tourvel.
Nel momento in cui capita l’amore, il meccanismo libertino si interrompe. A partire da questo
punto, il romanzo epistolare concepito come una tragedia classica corre verso il suo epilogo
drammatico: terzo/quarto atto di una pièce del teatro classico. In Les Liaisons il registro teatrale
è sempre sottotraccia: notiamo come la Merteuil stessa diventa una vera e propria drammaturga
poiché darà a Valmont le battute da utilizzare con Madame de Tourvel. Proprio come in una pièce
tragica, il romanzo ha una fine molto severa sul piano morale poiché tutti i personaggi sono
rovinati, il Visconte e la Tourvel muoiono, Danceny è costretto ad esiliarsi e Cécile a rinchiudersi
in convento. Madame de Merteuil non solo andrà via ma sarà sfigurata dal vaiolo: il suo volto
assume i caratteri della bruttezza morale, della sua anima. Nella prefazione Laclos dichiara che si
tratterà di un romanzo morale in quanto vuole evidenziare come alla fine il vizio sia sconfitto
dalla verità e dalla giustizia. I piccoli giganti libertini delle Liaisons hanno qualcosa di titanico:
sono dei nobili oziosi, che non hanno alcun potere sociale, che operano all’interno di una sorta di
teatro all’interno del quale perdono qualsiasi tipo di prestigio, non dal punto di vista del
riconoscimento sociale ma sul piano politico e dell’effettivo potere., diventando dei semplici
cortigiani al servizio del sovrano. Alcuni di loro diventeranno favorevoli alla Rivoluzione, non
solo per salvarsi la vita ma anche perché sperano di ottenere il proprio potere. Laclos dunque
propone una problematica di tipo morale, politico, accennando alla questione protofemminista: la
Marchesa è simbolo di questo proto femminismo, condanna il “tono maritale” del Visconte,
caratteristica nel romanzo del ‘700 tende sempre di più ad essere demolito. Notiamo poi l’abilità
di Laclos nel fare progredire la storia proprio attraverso la polifonia creata dai personaggi e le
loro lettere, che riflettono abilmente la personalità dello scrivente (a differenza delle Lettres
Persanes). Les Liaisons si situano in un punto mediano tra il romanzo epistolare classico e il
romanzo di Sade.
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9. BEAUMARCHAIS
Beaumarchais (1732-1789), proprio come Sade, anticipa una nuova sensibilità; egli proviene da
una semplice famiglia di orologiai (come Rousseau) ma è estremamente ambizioso e capace di
reinventarsi (come Racine). Grazie all’invenzione di un nuovo meccanismo per l’orologio,
diventerà l’orologiaio del re, per poi, essendo un bravo musicista, divenire professore di musica
delle figlie del sovrano. Ancora, diventerà un agente segreto di Luigi XV e partirà in missione a
Londra. Nel 1786 parteciperà alla Rivoluzione Americana schiarandosi dalla parte dei coloni
insorti. Parallelamente a tutto ciò, già a partire dal ’67, inizia una carriera teatrale: in particolare
è uno di quelli che aderisce all’invito di Diderot relativamente alla creazione di un dramma
borghese. Esempio di questo genere è la sua prima pièce: Éugénie (Eugénie è un’orfana, la zia la
convince a sposare il conte di Claredon, il quale metterà in scena un matrimonio finto facendo
fare da prete e testimoni ai suoi servi, alla scoperta della gravidanza di Eugénie, il Conte deciderà
di scappare alla ricerca di un’altra donna ma grazie all’entrata in scena del fratello della
protagonista nell’Atto IV tutto si risolverà. I sentimenti vincono sulla malvagità.). Nell’Essai, un
testo teorico di Beaumarchais in cui contesta i principi del teatro classico, lui afferma che al centro
del suo teatro troviamo le nozioni di moralità e interesse. La moralità è il risultato a cui lo
spettatore perviene in base alle riflessioni suscitate in lui dopo un evento mentre l’interesse è un
sentimento involontario per mezzo del quale lo spettatore adatta quell’evento alla sua sensibilità
e si sente spinto ad immedesimarsi. Successivamente, Beaumarchais si allontanerà da questo
genere decidendo di ricollegarsi a Molière. Le commedie di B. però non sono fatte esclusivamente
per ridere, ma hanno un valore politico. Le opere che vanno segnalate sono Le Barbier de Séville
del 1775 e Le Mariage de Figaro del 1784 e anche L’autre Tartuffe. Il Barbiere di Sevilla è un
episodio burlesco nel quale troviamo Figaro e il Conte di Almaviva, secondo la classica coppia
settecentesca maître-valet. Nel primo episodio Figaro aiuta il Conte a sedurre Rosina, donna
promessa a Bartolo, il suo tutore. Abbiamo la tipica opposizione molieriana tra vecchi e giovani,
uno dei perni della comicità: Rosina preferirà sposare il Conte perché giovane. Il Conte seduce e
sottrae Rosina, sposandola. Nelle Nozze di Figaro sono passate diversi anni: Figaro vuole sposarsi
e corteggia Susanna, un’altra domestica di Rosine, la donna che Figaro ha permesso al Conte di
conquistare. Accade che il Conte vorrebbe trascorre, secondo un’usanza feudale, la notte di nozze
con la donna del suo servitore (ius primae noctis). Figaro riuscirà a sventare l’accaduto e il Conte
non passerà la notte con Susanne. Ricordiamo la lunga tirade (monologo) di Figaro in cui critica
il sistema dei privilegi nobiliari: “Per essere un gran signore non siete un grande genio. Che avete
fatto per avere ciò che possedete? Avete dovuto nascere e nient’altro, per il resto siete mediocre,
mentre io ho dovuto dar prova di scienza e calcoli”
10. CHENIER
Nel Settecento i generi tradizionali saranno l’epopea, rappresentata dalla Henriade di Voltaire. Si
affermerà anche la poesia descrittiva, rappresentata da autori come Jean-Baptiste Rousseau e
Joseph Delille, poesia che si avvicina alla pittura (ut pictura poesis). Abbiamo poi l’ode, l’elegia
e la favola, che viene rappresentata da Florian. Avremo poi il poema mitologico e la poesia
fantastica rappresentata da Gresset con il suo Vert-Vert. Si dice che l’unico grande poeta
settecentesco sia stato André Chénier (1762-1794), nonostante la giovane età, riuscì a farsi
conoscere nell’ambito delle lettere, grazie soprattutto alla sua provenienza: egli, infatti, ha un
rapporto intimo con la grecità grazie alla madre, una donna molto colta e di origine greca che,
arrivata a Parigi nel 1765, animerà un salon intellettuale. Lo stesso Chénier fi da giovanissimo
frequenterà questo salon, venendo influenzato dai pensieri rivoluzionari. Chénier fonderà infatti
una società di rivoluzionari ma inizia ad essere un sospettato controrivoluzionario a seguito
dell’esecuzione di Luigi XVI nel 1793. Nonostante abbia aderito agli ideali della Rivoluzione,
venne ghigliottinato, solo due giorni prima della caduta del Terrore di Robespierre (1794), a causa
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dei suoi atteggiamenti più moderati: in carcere, prima della morte, compose Les Odes et Iambes.
Le opere chénieriane sono state poi raccolte e pubblicate postume nel 1819. Secondo Chénier
bisognava fare pensieri nuovi su versi antichi, desideroso di conservare l’eredità greco-latina ma
al tempo stesso di concepire in termini nuovi la propria epoca. I suoi versi sono caratterizzati da
un lirismo genuino, da una passione che non ha a che fare con il carattere marmoreo della poesia
tipicamente settecentesca. La sua vita diventa un’opera di Umberto Giordano.
LA JEUNE CAPTIVE
È un componimento del 1794, scritto durante il periodo di prigionia in cui il poeta innamorato
scrive di una certa Aimée de Coigny, una ragazza giovane, come lui condannata a morte. Nell’ode,
l’autore vuole raccogliere il canto di ode alla vita della Coigny, che nella poesia mantiene
anonima. “La spiga nascente matura rispettata dalla falce. Senza timore della pressa, l’uva tutta
l’estate beve i dolci regali dell’aurora ed io, come lui bella e giovane, perché abbia di tormento e
angoscia l’ora presente, non voglio ancora morire. […] Così, triste e prigioniero, mi svegliavo
ascoltando questi lamenti, questa voce, i desideri della giovane prigioniera, e scuotendo il fardello
dei miei giorni oziosi, piegando alle leggi dei versi gli accenti della sua bocca amabile e innocente.
Questi canti, testimoni armoniosi della mia prigione, faranno cercare a qualche amante delle
passioni studiose, quale fu questa bella”. L’autore ci dice che la spiga, quando nasce, non viene
immediatamente falciata poiché occorre aspettare che giunga alla maturità. Con l’espressione
“stoico con occhi asciutti” ci fa capire come nel Settecento, di fronte alla morte, abbiamo
un’attitudine umana molto distante dalla tenuta stoica tipicamente Malherbiana, secondo cui non
bisogna perdere la ragione davanti alla morte). Nell’ode ritorna l’invito alla morte ad andare via
(ricorda La Fontaine). L’ode inoltre inizia con delle virgolette, che si chiudono al v. 42: questa
prima parte precede due stanze dell’ode, composte da sei versi ciascuna, in cui capiamo che ciò
che abbiamo appena letto è una sorta di registrazione della giovane prigioniera, la “cattiva”. A
questo riferimento segue il commento finale del poeta e una sorta di delicata dichiarazione
d’amore, dicendo che sarebbe stato bello continuare a stare accanto a lei.
11. CONDORCET
Altra persona falciata dalla Rivoluzione è Condorcet che deciderà, prima della ghigliottina, di
suicidarsi, anche lui poco prima della caduta del Terrore. Il Marchese di Condorcet è un brillante
matematico che, a soli 26 anni, diventa membro dell’Accademia della Scienze; allievo di
D’Alembert, egli incarna lo spirito del secolo: è un economista, giurista, politologo, matematico,
è una sorta di uomo enciclopedico. Durante la sua prigionia, compone l’Esquisse d’un tableau
historique des progrès de l’esprit humain, 1793, un’opera in cui troviamo l’illustrazione
perfetta dello spirito dei lumi. Molto interessante è un estratto dell’opera, Instruire la masse
entièr d’un peuple, in cui Condorcet afferma che solo attraverso l’istruzione una persona può
realizzare la propria libertà, per questo era a favore di un’istruzione obbligatoria e laica, idea che
verrà realizzata solo nel 1870- 71. Nella parte centrale del brano, per l’esattezza le righe 13-21,
“Pour ne point dépendre […] de le sauver”, Condorcet dice che il cittadino deve ricevere
l’istruzione sufficiente a sapere amministrare in maniera autonoma tutto ciò che lo concerne e
saper scegliere con spirito critico, cartesiano e ben guidato dalla ragione, tutto ciò che gli serve
all’esercizio della propria condizione di cittadino, civis
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QUARTA PARTE
1. IL TEATRO CLASSICO
Il teatro classico nasce nel XVII secolo, nella prima metà del regno di Luigi XIV, dura circa 25
anni ed è importante ricordare che avviene durante il regno del Roi Soleil, un regno di monarchia
assoluta perché le regole classiche sono il riflesso di stabilità e ordine di questa epoca. Il teatro
classico nel XVII secolo si distingue in due generi ben distinte: la tragedia e la commedia. La
regola essenziale del teatro classico è quello della Vraisemblance, utile per differenziarsi dal
barocco il quale puntava sull’aspetto dell’irreale e del sogno; i drammaturghi vogliono creare una
illusione di verità, lo spettatore che guarda lo spettacolo deve avere l’impressione che ciò che
passa sotto i suoi occhi stia realmente accadendo; Per pervenire a questa vraisemblance, i
drammaturghi decidono di imporsi delle regole.
La prima di queste regole è quella delle tre unità: di azione, di tempo e di luogo. L’unità di
azione implica che la scena rappresenti una unica azione, gli intrighi secondari sono impediti, lo
spettatore non deve porre la sua attenzione su effetti secondari ma tutta la sua attenzione deve
concentrarsi su una sola azione. L’unità di tempo vuole che l’azione non duri più di 24h perché
in questo modo lo spettatore avrà l’impressione che la rappresentazione teatrale coincide con la
durata reale degli eventi. Questa unità di tempo ha il compito di rafforzare la vraisemblance
affinché possa dare allo spettatore l’impressione che gli eventi che stanno accadendo sotto i suoi
occhi stiano realmente accadendo. L’unità di spazio vuol dire che l’azione si svolge in un unico
spazio, ad esempio, la stanza di un palazzo; questa unità ha un solo scopo, ovvero quello di
rafforzare la vraisemblance della scena, se si cambiano le decorazioni tre volte durante la
rappresentazione, lo spettatore non avrà l’impressione di assistere ad un fatto reale, vero che
accade sotto i suoi occhi quindi il fatto che tutto accada nello stesso posto va a rinforzare
l’illusione del reale. A queste tre regole, si aggiunge la regola della Bienséance, che è il mostrare
in scena unicamente ciò che è conforme all’opinione pubblica. Esistono due tipi di bienséance:
quella interna e quella esterna. La bienséance esterna implica la non rappresentazione di atti
violenti e scioccanti, per questo nel teatro del XVII secolo non si rappresentano scene di
combattimenti, la morte di un personaggio o le relazioni carnali, ciò che è interessante nel teatro
classico è che ci sono combattimenti, ci sono morti e ci sono personaggi innamorati ma poiché
risulterebbe scioccante rappresentarli in scena, non sono mostrati ma spesso riportati quindi lo
spettatore verrà a conoscenza di questi accadimenti ma attraverso dialoghi o monologhi (come ad
esempio nel Fedra di Racine, è un messaggero che arriva in scena per parlare della morte di un
personaggio, mentre in Shakespeare queste scene vengono rappresentate). La bienséance interna
invece implica il rispetto della coerenza dei personaggi, il carattere del personaggio deve essere
conforme all’opinione pubblica. René Rapin che era un teorico del classicismo aveva scritto che
si doveva rappresentare ‘‘un prince avec un coeur libéral, un soldat fièr, insolent et ferouche,
une femme vaine, timide e volage et un veillard avare et soupconneux’’. A queste regole si
aggiunge l’unità di tono, vuol dire che una scena non deve mischiare i registri, quindi da una parte
abbiamo le tragedie e dall’altra abbiamo le commedie, non si devono mischiare i registri. In fine
un’altra esigenza è che il teatro classico deve avere un Visée morale, le scene non devono solo
piacere e distrarre ma devono allo stesso tempo insegnare qualcosa. Nella tragedia questo
fenomeno avviene attraverso la Catharsis che deve in qualche modo purificare lo spettatore dalle
sue passioni, invece nella commedia si pensa che sia la rappresentazione dei difetti umani che
possa permettere di correggerli.
64
CORNEILLE: LE CID
È un pièce che non appartiene al teatro classico perché non rispetta le unità aristoteliche ma
soprattutto perché viene scritto prima della nascita del teatro classico (61-85). A proposito del Cid
vi sarà una querela nata da George de Scudéry.
Verrà querelata per diversi motivi:
- Plagio = l’argomento della pièce non è originale ma viene presa dall’opera di Guillen De
Castro ‘‘infanzia del mio Cid’’. Guillen De Castro è un autore barocco che riprende il
personaggio del Cid dall’epica medievale castigliana ‘‘cantar del mio cid’’ che parla di
questo Rodrigo Diaz de Vivar che è stato eroe della reconquista. È giusto dire che le due
opere sono diverse, perché quello di De Castro risulta più pesante, è come se Corneille
facesse un’opera di decurtamento rendendo la trama più leggera e apprezzabile. Corneille
riprende da De Castro, l’amore tra Rodrigue e Chimène, anche se in realtà erano solo
promessi sposi. Quindi l’opera di Corneille risulta più originale, di conseguenza non può
essere considerata plagio.
- Bienséance = perché Chimène deciderà di sposarsi con l’uomo che ha ucciso il padre.
- Le unità aristoteliche = unità di tono perché è una tragi-commedia, unità di spazio perché
abbiamo diverse ambientazioni, l’unità di azione perché troviamo anche storie secondarie,
l’unità di tempo perché troviamo espressioni come ‘‘hier’’ e anche la guerra a Siviglia che
dista 75km dal castello del re.
- Apologia del valore spagnolo = prendendo come personaggio principale un eroe della
reconquista
- Apologia del duello = vietato da Richelieu
ATTO I: Acte d’exposition (sei scene)
- Scena I = Chimène e Elvire
- Scena II = Infanta e Léonor
- Scena III = Don Diego e Il Conte (Deraison)
- Scena IV = Monologo di Don Diego
- Scena V = Don Diego e Don Rodrigo (Alessandrini spezzati)
- Scena VI = Monologo di Don Rodrigo (onore vs amore)
ATTO II: Sale la drammaticità (otto scene)
- Scena I: Perdita ragione del Conte
- Scena II: Confronto tra Don Rodrigo e Il Conte
- Scena III: Confronto tra Infanta e Chimène
- Scena IV: Il paggio annuncia che i due uomini sono usciti
- Scena V: Deraison dell’Infanta (Azione secondaria)
- Scena VI: Riferimenti spaziali e temporali
- Scena VII: Giunge la notizia della morte del Conte
- Scena VIII: Chimène contro Don Diego a corte
ATTO III: Culminev 3 dell’azione drammatica (sei scene)
- Scena I: Confronto tra Don Rodrigue e Élvire
- Scena II: Trama terza (amore di Don Sanche)
- Scena III: Confronto tra Chimène e Élvire
- Scena IV: Confronto tra Don Rodrigue e Chimène
- Scena V: Monologo di Don Diego
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- Scena VI: Dialogo tra Don Diego e Don Rodrigue

ATTO IV: Alto grado di teatralità (da sei scene) (metateatro/teatro nel teatro)
- Scena I: Chimène e élvire
- Scena III: Entrata dell’Infanta (ruolo ambiguo)
ATTO V: Soluzione della tragicommedia (sei scene)
- Il re ha valore di Deus ex machina (risolve qualcosa che i personaggi da soli non avrebbero
potuto risolvere. Porta l’impossibile ad essere possibile)
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RACINE: FEDRA
Préface:
- Euripide è il modello per Racine (ancora prima di Fedra abbiamo Ifigenie).
- Anche se ha preso una strada diversa dall’autore dice di aver messo tutti gli elementi che
ha trovato di più interessante nell’opera di Euripide per arricchire la sua opera (prende
tutto ciò che c’è di più ragionevole nel teatro, non si stupisce che sia stato un successo e
che lo sia ancora perché rispecchia tutte le qualità che Aristotele raccomanda per gli eroi
tragici = suscitare compassione e terrore).
- Fedra per volere degli dèi è impegnata in un amore, di cui lei stessa è la prima a
vergognarsi (quando lo dichiarerà sarà così tanto confusa che si capirà che è per volere
degli dèi).
- Lui cerca di renderla meno odiosa facendosi che non sia lei ad accusare Ippolito ma che
sia Oenone.
- Ippolito in Euripide e Seneca è accusato di aver violentato la madre, qua invece, è accusato
di averne avuto l’intenzione e ciò lo fa per rendere Teseo meno confuso e più apprezzabile
dal pubblico.
- Ippolito in Euripide è considerato come un filosofo senza imperfezioni, cosa che renderà
la sua morte piena di indignazione e pietà. Quindi Racine ha dato qualche punto di
debolezza ad Ippolito (colpevole nei confronti del padre) in modo tale che la sua morte
risulti piena di pietà.
- Aricie non è una sua invenzione, afferma che Virgilio aveva detto che il Dio della
medicina dopo aver resuscitato Ippolito, quest’ultimo ha sposato Aricie avendo pure un
figlio con lei. Mentre continua la sua dimostrazione dicendo che un’altra fonte racconta
che Ippolito è venuto in Italia con una donna di nome Aricie a cui dobbiamo una città
italiana.
- Teseo lo studia da Plutarco, ha cercato di mantenere la verosimiglianza della storia senza
perdere i temi del mito che arricchiscono la sua storia.
ATTO I: presenta simmetricamente le due situazioni (sei scene)
- Scena I: Dialogo tra Ippolito e Théramène
- Scena II: Dialogo tra Oenone e Ippolito
- Scena III: Confessione di Fedra ad Oenone
- Scena IV: Panope annuncia la morte di Teseo
- Scena V: Oenone dice a Fedra che deve allearsi con Ippolito
ATTO II: sale la drammaticità (sei scene)
- Scena I: Confessione Aricie a Ismène: la confessione è un espediente per indicare le cose,
oltre a monologhi e dialoghi abbiamo la confidente che funge a dare informazioni allo
spettatore
- Scena II: Ippolito dice che ridarà Atene ad Aricie e le dichiara il suo amore
- Scena III: Théramène annuncia l’arrivo di Fedra
- Scena IV: Ippolito dice a Théramène di liberarlo subito da questo incontro
- Scena V: Confessione di Fedra ad Ippolito
- Scena VI: Ippolito racconta sconvolto tutto a Théramène, il quale darà la notizia che Teseo
è vivo ed è stato visto
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ATTO III: culmine della drammaticità (sei scene)

- Scena I: Oenone dice a Fedra di avere fiducia
- Scena II: Monologo di Fedra a Venere
- Scena III: Oenone dice a Fedra che Teseo è vivo e lei va nel panico
- Scena IV: Teseo parla ma viene accolto freddamente
- Scena V: Ippolito spiega che la colpa è di Fedra e abbiamo il primo confronto
- Scena VI: Monologo Ippolito (morale giansenista: non importa se è innocente, gli dei
hanno deciso che deve morie e così andrà)
ATTO IV: (sei scena)
- Scena I: Delazione operata da Oenone
- Scena II: Confronto tra Teseo ed Ippolito
- Scena III: Monologo di Teseo
- Scena IV: Confronto Fedra e Teseo
- Scena V: Monologo Fedra
- Scena VI: Dialogo tra Fedra ed Oenone, la quale verrà cacciata alla fine
ATTO V: (sette scene)
- Scena I: Confronto tra Ippolito ed Aricie
- Scena II: Teseo arriva da Aricie per sapere la verità
- Scena III: Nonostante la dichiarazione di Aricie, Teseo decide di non credere al figlio
- Scena IV: Monologo Teseo
- Scena V: Panope dice a Teseo che Fedra sta male
- Scena VI: Récit de Théramène in cui esprime tutte quelle che erano le volontà di Ippolito
- Scena VII: Verità da padre di Fedra
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MOLIÈRE: DOM JUAN
ATTO I: (3 scene)
- Scena I: Sganarelle e Gusman. Sganarelle fa un elogio al tabacco e poi inizia a fare un
ritratto di Dom Juan, il quale arrivando capirà che c’è un problema perché Gusman è il
servitore di Don Elvire.
- Scena II: Discorso tra Dom Juan e Sganarelle (nella risposta di Dom Juan troviamo un
libertinaggio amoroso che ispirerà Laclos nelle sue Lettres; qui troviamo il rapporto tra
libertino e il cielo)
- Scena III: Confronto tra Elvire e Dom Juan
ATTO II: (quattro scene)
- Scena I: Dialogo tra Charlotte e Pierrot (parte divertente per mettere in evidenza il modo
di parlare dei contadini e della classe borghese)
- Scena II: La barca naufraga; Charlotte intrigata dal giovane
- Scena III: Gelosia di Pierrot (Schiaffo a Sganarelle invece di Pierrot)
- Scena IV: Dom Juan parla contemporaneamente con Charlotte e Mathurine (gioco
dell’apparter)
- SCAMBIO DI VESTITI TRA SGANARELLE E DOM JUAN
ATTO III: (cinque scene)
- Scena I: Figura del medico (critica agli emetici)
- Scena II: Il povero e la moneta d’oro per la bestemmia
- Scena III: Soccorre Don Carlos che era venuto là per vendicare la sorella
- Scena IV: Don Carlos e Don Alonse decidono di rinviare la vendetta
- Scena V: Statua si muove e l’invito a cena del commendatore
ATTO IV: (otto scene)
- Scena I: Dom Juan nega tutto a Sganarelle dicendo che ci sarà una spiegazione razionale
- Scena II: Violette
- Scena III: Monsieur Dimanche
- Scena IV: Il rimprovero di Don Louis a Dom Juan
- Scena V: Sganarelle e Dom Juan
- Scena VI: Confronto finale tra Elvire e Dom Juan
- Scena VII: Sganerelle ruba un pezzo di cibo e Dom Juan lo invita a mangiare con lui
- Scena VIII: Il commendatore viene a casa sua e lo invita a cena
ATTO V:
- Falsa conversione di Dom Juan (Ipocrisia fa parte dell’indole umano)
- Troveremo la sua ipocrisia con il fratello di Elvire e Don Louis
- All’arrivo del commendatore, lui non cambierà idea e quindi morirà tendendo la mano
allo spettro.
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QUINTA PARTE
1. RIASSUNTO MANUALE ‘600
CAPITOLO 1
LE ISTITUZIONI TEATRALI
1. Teatri e teatranti
A Parigi, a lungo ci fu un solo edificio destinato alle rappresentazioni teatrali, L’Hôtel de
Bourgogne. La sala si presentava a forma rettangolare, con le dimensioni di 32 x 12, con i palchi
sui lati. La scena era posta all’altezza del viso di chi stava nel parterre e raggiungeva un’altezza
di circa 4 metri per permettere di attuare gli effetti speciali. Il palcoscenico era inclinato per dare
un senso di profondità per tale motivo gli attori dovevano spingersi fino al limite del palcoscenico
in modo tale da farsi vedere dagli spettatori. Erano appunto frequenti le lamentele per la scarsa
visibilità. Il teatro apparteneva a una confraternita, quella della Passione, che nel 1548 aveva
ottenuto il monopolio della rappresentazione teatrali in città poiché erano state vietate le
rappresentazioni teatrali di ordine religioso (Mystère). Quando non si poteva o non si voleva
affittare l’Hôtel de Bourgogne, le compagnie si insediavano in una sala di jeu de paume, il più
famoso è quello del Marais. Tuttavia anche se installate in queste sale di jeu de paume, le
compagnie dovevano lo stesso pagare l’affitto alla confraternita, la quale avrebbe usato i soldi
ricavati in arredi e festa della chiesa della Trinità a Saint-Denis. Tra la fine del Cinquecento e
inizio del Seicento ritroviamo molte rappresentazioni anche nelle province, cosa che ha
contribuito molto all’unificazione culturale e linguistica del paese e sono state vere e proprie
scuole di recitazione. Molti grandi attori come Bellerose e lo stesso Molière fecero il loro
tirocinio in questo modo. I colle gi
gesuiti, nei giorni di festa, mettevano in scena delle rappresentazioni riguardo sempre temi
religiosi. Gli attori erano gli allievi della scuola e gli spettatori erano costituiti da genitori,
magistrati e autorità religiosa. Era uno spettacolo che si svolgeva nel cortile del collegio, in
un’aula o talvolta in una chiesa o in veri e propri teatri. I collegi gesuiti metteva in scena una
mescolanza di teatralità e religione, per tale motivo non suscitò il disprezzo da parte dei Padri
della Chiesa. Corneille ebbe il suo primo contratto con il teatro nel collegio dei gesuiti di Rouen.
Anche se la reputazione del mestiere da attore era pessima, molti attori appartenevano alla classe
borghese e l’origine popolare dell’attore veniva sottolineato nella pièce stessa. In altre parole la
vita teatrale era un’avventura scelta per passione che richiedeva molto coraggio, per lo più era
abbracciata sulla base di una tradizione familiare. La spartizione dei guadagni avveniva a fine
della rappresentazione. Non tutti gli attori avevano una parte intera e il capocomico, come nel
caso di Molière, poteva richiedere due parti o che una delle due parti fosse attribuita alla moglie.
In caso di malattia si percepiva lo stesso la paga ed era prevista anche la pensione per chi non
fosse più in grado di recitare. Gli attori potevano pretendere ogni sorta di cambiamento. Una parte,
a volte, doveva essere imparata in meno di otto giorni. Nella prima metà del secolo gli autori non
contavano molto in quanto non spuntavano il loro nome nemmeno nelle affiches, perché erano gli
attori a dover attirare il pubblico attraverso la loro bellezza e compostezza. Un esempio è
Alexandre Hardy che dovette contrattare con Bellerose per poter pubblicare le sue opere.
2. La recitazione
La recitazione, anche a causa dell’oscurità della scena e della turbolenza del parterre, doveva
essere necessariamente esagerata. Nelle tragedie l’alessandrino veniva pronunciato con foga, le
/e/ mute di fine verso si pronunciavano e i versi femminili avevano una durata maggiore. Erano
consentiti anche grandi scarti sonori ovvero grida, cambiamenti di altezza vocale, forzature che
70
impressionavo il pubblico. Nella tragedia, il discorso si muove tra due estremità che sono la
collera e la tenerezza, ricoprendo una notevole gamma di sentimenti. A tutta questa retorica
linguistica corrispondeva anche una retorica gestuale. Se nella farsa il corpo viene contorto i gesti
nella tragedia sono nobili, dignitosi al fine di accordarsi alle qualità dei personaggi. Gli attori
dovevano rappresentare con il corpo i sentimenti, ispirandosi a degli avvocati. I costumi erano
confezionati, con alcuno scrupolo storico: antichi romani, ebrei, re orientali erano tutti vestiti
‘‘alla francese’’. L’abito doveva soltanto rispecchiare e rispettare il rango del personaggio.
Per evitare con il buio della sera problemi di ordine pubblico, gli spettacoli teatrali si svolgevano
di pomeriggio. I giorni riservati al teatro erano: il venerdì per le prime, la domenica e il martedì.
Se due troupes prendevano in affitto il teatro nel medesimo giorno, aveva precedenza la
rappresentazione più importante e alla meno importante si cedevano i giorni extraordinaires. Se
una pièce otteneva circa 20 repliche, allora veniva considerata un successo.
I posti di parterre, dove si restava in piedi, avevano prezzi popolari (5 soldi e poi divenuti 15), i
palchi riservati ai borghesi più agiati o aristocratici (5 lire o 10 soldi). In caso di successo, o nelle
rappresentazioni in cui si voleva scoraggiare un pubblico meno distinto, i prezzi potevano essere
raddoppiati. Sarà il teatro Marais ad avere per primo l’idea di far spendere di più agli spettatori
offrendogli la possibilità di accomodarsi direttamente nel palcoscenico mentre gli attori recitano.
Questi personaggi erano spesso d’intralcio agli attori e tendevano a rovinare spesso le
rappresentazioni. Per quanto riguarda il parterre, il pubblico era costituito prevalentemente da
soldati, apprendisti, servitori e così via. I fischi erano un diritto di chi acquistava il biglietto, le
risse erano all’ordine del giorno. Poteva capitare anche che il pubblico facesse cambiare
improvvisamente pièce agli attori se la pièce rappresentata non era di loro gradimento.
3. Teatro e Chiesa
La reputazione sociale del mestiere d’attore andò nel corso del secolo sempre a migliorare.
Decisiva fu la condotta del Cardinale Richelieu che, nel 1641 arrivò a riabilitare la professione
anche ufficialmente. Il resto lo fece il giovane re Luigi XIV, considerando che nel 1668 fu reso
pubblico che a un nobile fosse concesso di praticare l’arte della recitazione senza che derogassero
al suo stato. Così, man mano durante il secolo, la professione di attore iniziò anche a garantire un
certo status e anche ad ottenere una buona paga. Il
problema rimasto era il forte pregiudizio che la Chiesa aveva nei confronti del teatro (l’unica
eccezione erano le rappresentazioni dei collegi gesuiti). Non tanto per il teatro quanto per gli
attori, poiché quest’ultimi rappresentavano una vita dissoluta e avrebbero potuto in qualche modo
condizionare il pubblico. Infatti, in quel periodo, se non si abiurava alla professione d’attore, non
si poteva essere sepolti dopo la propria morte (Molière verrà sepolto solo perché fu un ordine del
re, ma fu comunque un funerale di notte e senza persone presenti). I rapporti fra teatro e Chiesa
erano sempre stretti e conflittuali, prima della rappresentazione Laica (nata in Italia), venivano
rappresentate principalmente le Mystères, ma pur essendo messe in scena episodi di argomento
religioso, erano ugualmente considerati con sospetto dall’ordine ecclesiastica per la loro tendenza
ai fini profani. Ai Mystères, infatti, si accompagnavano spesso le farse, i sotties (breve
componimento drammatico di carattere satirico) etc.. Con le rappresentazioni teatrali laiche, i
rapporti tra teatro e Chiesa divennero sempre più difficili da mantenere, poiché tali
rappresentazioni sfidavano la diffidenza della Chiesa, rappresentando azioni non conformi alla
religione. Cominciarono a condannare soprattutto le rappresentazioni della realtà (a maggior
ragione la realtà profana), in quanto portavano lo spettatore ad incuriosirsi e ad una realtà dove
esiste la sfera sessuale. In ambiente protestante il teatro veniva vietato così come in ambienti
calviniste. Fortunatamente nell’Europa cattolica, il teatro era protetto dallo Stato.
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CAPITOLO 2
A INZIO SECOLO
1. Le compagnie francesi
Una delle troupes itineranti, quella di Valleran le Conte, attestata a Parigi nel 1598, iniziò ad
affittare con una certa regolarità L’Hôtel de Bourgogne. Valleran assunse come fornitore di pièces
Alexandre Hardy e provò ad inserire nuove caratteristiche nel teatro che non ebbero successo.
Oltre ad Hardy, nella troupe di Valleran troveremo altri autori famosi come Bellerose. Nel corso
del secolo, si installerà nell’Hôtel de Bourgogne, a partire dal 1629 la compagnia di Guérin e di
Bellerose, la quale avrà il privilegio di avere il titolo di ‘‘Comédiens du Roi’’. Un’altra troupe
importate è quello diretto da Lenoir, sotto le insegne del principe d’Orange. Questa compagnia
fu a Parigi nel 1622 e nel 1624. Nel 1625, dopo la morte del principe d’Orange, la compagnia si
insediò nella capitale entrando così in rivalità con i Comédiens du Roi. La nuova troupe occuperà
il teatro du Marais e così nascerà rivalità anche tra i due teatri.
2. Le compagnie straniere. Gli ‘‘Italiani’’
A completare il già affollato panorama teatrale francese d’inizio secolo, non mancavano le
compagnie straniere.
Nel 1598 = una troupe inglese che recita in una casa vicino alla Bastiglia;
Nel 1625 = una troupe spagnola, diretto da Francisco Lopez, affitta l’Hôtel di Bourgogne;
Nel 1571 = prima comparsa di troupes italiane in Francia, sotto protezione di Caterina De Medici;
Nel 1576 = compagnia dei Gelosi, invitata ufficialmente a corte di Enrico III;
Nel 1601 = compagnia degli Accesi (diretto da Scala e Martinelli, il quale inventò la maschera di
Arlecchino), invitata da Enrico IV;
Nel 1603 = compagnia dei Gelosi diretto da Andreini, con attrice la moglie Isabella;
Nel 1608 = dopo tante trattative arrivano gli Accesi, i quali nel 1613 torneranno a Mantova e
saranno nuovamente a Parigi nel 1621.
Dal 1644 potremmo dire che effettivamente la presenza italiana in Francia era del tutto scomparsa,
ma un testo di Luigi Riccoboni risalente a metà del Settecento ci fa notare che Scaramouche e sua
moglie fossero già attivi prima di quella data quindi possiamo dire che la presenza italiana in
Francia non è mai del tutto scomparsa. Gli italiano restarono ininterrottamente a Parigi fino al
1697, l’anno in cui saranno esiliati. Gli attori italiani improvvisavano a partire da un canovaccio
impersonando tipi fissi riconoscibili attraverso la maschera, parlavano una lingua straniera. Gli
italiani, inoltre, praticavano una recitazione acrobatica. I personaggi principali erano: il vecchio
Pantalone, lo Zanni, le Amorose e gli Amorosi.
3. Il trionfo della farsa
La compagnia dei Comédiens du Roi, cominciava il suo spettacolo con un prologo comico di
Bruscambille, abbastanza osceno e incongruo. Spesso non era frutto di improvvisazione ma della
ripresa di testi per lo più di poeti berneschi italiani. Si trattava di elogi paradossali come quello
che farà Sganarelle nella prima scena del Dom Juan. In seguito all’elogio, veniva rappresentata la
tragedia in programma, cui seguiva una farsa recitata da tre attori: Gros-Guillaume (servo ubriaco
e sciocco), Gaultier-Garguille (vecchio o marito geloso) ed infine Turlupin (interpretava con la
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maschera il servo astuto). Lo spettacolo si concludeva con una canzone cantata da Gaultier-
Garguille, spesso con allusioni oscene. Quindi les Comédiens du Roi, inizialmente erano famosi
per le loro farse. La farsa francese, secondo Lebègue, sarebbe caratterizzata da una serie di
costanti: concentrazione dell’azione in un solo atto, soggetti canonici, tradimenti coniugali, forme
linguistiche come la ripetizione e forme teatrali come la parola rivolta al pubblico alla fine. La
farsa pone in evidenza il corpo: picchiato, contorto, rumoroso. La farsa veniva inoltre utilizzato
dai ciarlatani per vendere unguenti miracolosi. Le farse si assomigliano quasi in tutte le lingue.
Vi ricorre satira dei mestieri e delle donne. Soprattutto, i loro temi basilari sono strettamente legati
al corpo: all’apparato digerente o genitale.
4. Tragedia e tragicommedia
Si tratta di storie truculente, dalle trame complesse, senza rispetto della bienséances.
Prevalentemente l’ambientazione era di tipo classica o biblica, mettono in scena uccisioni, stupri
o mutilazioni. La morte, in una sorta di danza macabra, vi trionfa nei suoi aspetti più truci. Ad
esempio in Scédase di Hardy, le figlie di Scédase vengono stuprate da uomini ricchi, e grazie alla
loro elevata condizione non subiranno alcuni danno o punizione. In tragedie come queste, sembra
che non esista nessuna autorità terrena tanto forte da imporre la giustizia. Quanto ai rapporti tra i
sessi, si potrebbe dire che c’è poca delicatezza.
CAPITOLO 3
L’EPOCA DI RICHELIEU
Richelieu governerà dal 1628 al 1642 con un potere quasi assoluto. Lui ha particolarmente a
cuore il sentimento nazionale e soprattutto la lingua francese, per tale motivo, per difendere la
lingua francese ed emanciparla dalla tradizione umanistica, latina e dagli italianismi, verrà creata
l’Académie Française nel 1635. La cultura promuoveva nuovi comportamenti più adatti e raffinati
e propagandavano nuovi valori politici attraverso l’esaltazione del potere regale ma soprattutto
emergeva il fatto che l’obbedienza a questa autorità doveva costituire un limite anche per due
sentimenti molto enfatizzati durante l’epoca barocca, quali l’onore e l’amicizia. Onore e amicizia,
erano meno vincolanti dell’amore per la patria e del rispetto per il re. In questo progetto di
nazionalizzazione, il teatro svolse un compito importante. Da una parte, il cardinale amava tanto
il teatro al punto di collaborare alla composizione di pièces e dall’altra parte lo impiegò come
strumento politico. Lo spettacolo si indirizzava a tutte le classi sociali, rappresentando così l’unità
della nazione. Grazie a Richelieu, il teatro diventa un punto di investimento soprattutto per le
classi più alte. Nella sua Apologie du Théâtre, Georges de Scudéry divide il pubblico in tre
categorie: sçavans, preocupez et ignorans. Gli ignorans erano divisi in Ignoranti delle Galleries
e Ignoranti del Parterre (l’animale a tante teste e tante opinioni che si chiama Popolo, erano i
disturbatori degli spettacoli). Grazie a Georges, è stato possibile distinguere il pubblico in quattro
grandi categorie: Gli strati popolari; Gli aristocratici; I letterati e Gli honnêtes hommes (nobili o
borghesi agiati). Dal 1635, il cardinale sovvenzionò regolarmente i teatri maggiori: 12 000 lire
all’Hôtel di Bourgogne e 6000 lire al teatro du Marais. Nel 1641 fece mettere un’ordinanza per
stabilire che quello dell’attore era un mestiere a tutti gli effetti.
1. La tragicommedia
Nella drammaturgia, in quel periodo, continua a dominare la tragicommedia. La tragicommedia
ci mette davanti agli occhi nobili avventure tra persone illustri minacciate da qualche grande
infortunio, che è seguito da un avvenimento lieto (Chappuzeau). La tragicommedia presenta un
momento tragico a livello dei personaggi e la drammaticità degli eventi ma poi come una
commedia presenta un lieto fine. Ma, come osservò Corneille, Aristotele non aveva attribuito
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alcun ruolo al finale nella distinzione tra tragedia e commedia, a tal punto che D’Aubignac non
considera la tragicommedia come un genere a sé stante. Gli autori dal gusto barocco, invece,
tengono a rivendicarla come genere nuovo. La tragicommedia invocherà sempre di più elementi
della realtà. Non presenterà la caratteristica dettata da Aristotele, ovvero che una rappresentazione
teatrale doveva avere un fine morale. Un’altra caratteristica della tragicommedia è che essa non
rispetta le unità. La tragicommedia, soprattutto negli anni 1630-1640, usa un linguaggio poetico
più affine a quello proposto da Malherbe e continuato da Guez de Balzac, cosa che Richelieu
aveva posto nel suo programma politico e sociale, per tale motivo egli metterà un nuovo
regolamento, ovvero che l’autore può scrivere liberamente e che non sarà più vincolato dalla
classicità né alla sacralità religiosa. La più famosa delle tragicommedie è il Cid di Corneille, il
cui successo accompagnato da tante polemiche portò all’introduzione delle unità e anche
all’affermazione del modello tragico. In questa opera vi erano tutti i valori importanti della società
dell’epoca: l’onore, l’amore e l’eroismo. Il dibattito letterario che coinvolse l’intera cultura
francese nacque soprattutto per due punti: il primo punto è il presunto matrimonio tra Chiméne e
Rodrigue (vero storico-morale) e il secondo punto è il non rispetto delle unità. Tale opera infatti
verrà sottratta proprio da Richelieu. Proposero tre finali diversi del Cid, ma Corneille fu
impassibile e grazie al suo Esame della pièce, riuscì a rivendicare il modello tragico di Aristotele
poiché lui presentava un eroe allo stesso tempo innocente e involontariamente colpevole e nel
farlo perseguitare da chi gli è più vicino. Corneille dimostrò che non si dovevano creare opere
che rispettassero le unità e regole ma opere capaci di piacere al pubblico.
2. La pastorale
A metà degli anni venti si rinnova un nuovo genere letterario che è quello Pastorale grazie a Racan
con ‘‘Les Bergeries’’ e D’Urfé con ‘‘Sylvaniere’’. La pastorale drammatica rappresenta l’amore
tra pastori che all’inizio si presenta sempre contrastante. Vi sono diversi ostacoli per cui i pastori
non possano avere la loro storia d’amore, come per esempio: un personaggio ama due persone,
incomprensione dell’oracolo o per ragioni d’onore o per favoreggiare la caccia. Alla fine però,
grazie a un colpo di scena, spesso un’agnizione, tutto si aggiusta e si formano le coppie. Nel caso
in cui i pastori siano dispari, il cattivo viene punito anche in quanto cattivo amante. In queste
opere, vi è la presenza di magia e del meraviglioso. I riferimenti al denaro, corpo sono del tutto
assenti mentre l’argomento principale è quello dell’amore che viene anche espresso molte volte
con una eloquenza erotica. D’origine italiana, la pastorale ha una vocazione lirica, infatti con
Racan e D’Urfé avremo già due autori che vogliono fare poesia. La pastorale ebbe però poco
successo, già nel 1633-1634 si registrano nell’Hôtel de Bourgogne soltanto 7 rappresentazioni di
tipo pastorale.
3. La commedia
In quell’epoca poiché si era affermata la farsa, la commedia per distanziarsi da essa doveva
obbligatoriamente differenziarsi dalla comicità più bassa. Questo però non vuol dire che negli
anni Trenta non vedremo elementi farseschi nella commedia francese. Esse riprendono come
modelli o la commedia di carattere o la commedia di intrighi. Della prima troviamo l’esempio di
Beys con la sua opera ‘‘L’hospital des fous’’ e dalla seconda troviamo l’esempio di Mairet con la
sua opera ‘‘Les Galanteries du Duc d’Ossonne’’. Il grande iniziatore della commedia in terra
francese è Corneille. Il suo primo successo è ‘‘Mélite’’ nella quale riconosciamo in questo
intreccio il ‘‘gioco dei quattro cantoni’’ d’amore tipico della pastorale. Il colpo di genio di
Corneille è di comporre una pastorale urbana, collocandola in un ambiente sociale medio-alto.
Corneille infatti nell’esame della sua opera dirà ‘‘pittura della conversazione degli onestuomini’’.
Ritroviamo nella commedia i tre momenti d’intrighi, previsti da Aristotele: inizio (unione), mezzo
(disunione attraverso uno stratagemma), fine (riunione). È importante osservare che questo
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schema non contempla, genitori e servi: non sono nemici ma nemmeno aiutanti. I giovani sono
gli unici responsabili, e quando sbagliano vengono puniti.
4. La tragedia
Nel Seicento era salda nella coscienza letteraria la gerarchia dei generi, di origine aristotelica,
che prevedeva la tragedia alla sua vetta. Il soggetto della tragedia seicentesca era storico, religioso
o leggendario, quindi per lo più già conosciuto dal pubblico. Le storie religiose, tratte dalla Bibbia
o da vite di santi, richiedevano cautele; il Vangelo imponendo un rispetto ancora maggiore, era
difficilmente adottato. Le fonti storiche e leggendarie potevano invece essere manipolate e
soprattutto integrate, sempre tuttavia che alcuni dati di realtà fossero rispettati. Non poteva
neanche esserci un finale alterato di una storia illustre o di un mito. Si poteva dare un finale già
conosciuto dagli spettatori. L’abilità del drammaturgo quindi stava nel creare suspense sulle
maniere attraverso le quali si perveniva alla catastrofe. I drammaturghi misero in scena storie di
cui sono protagonisti principi e re, la tragedia finiva per avere un significato politico ma ciò non
vuol dire che gli autori usassero le loro opere come manifesti politici. Le opere dovevano prima
di tutto piacere al pubblico. Ma a questo piacere contribuiva anche il sapere rappresentare e
risolvere conflitti di natura psicologica, morale e politica. È solo a partire dal 1630 che si elabora
un nuovo canone tragico, abbastanza duttile da consentire esiti diversi ad autori tra di loro molto
differenti. La tragedia non si conforma subito a delle regole che i critici avevano discusso con
passione. Generalmente si considera la prima tragedia regolare Sophonisbe di Mairet. Il modello
dominante in quegli anni è quello senechiano. Si tratta di tragedie di argomento storico. Il
capolavoro di questa prima fioritura è Marianne di Tristan L’Hermite. Negli anni trenta, la
tragedia non era ancora un genere saldo, infatti Corneille con la sua opera il Cid subirà una
querelle, dopo i vari problemi pubblicherà Horace che andrà anche questa quasi sotto censura.
Dopodiché nella tragedia successiva con Cinna, compare di nuovo il protagonista colpevole,
senza che tuttavia arrivi a macchiarsi del crimine più terribile. La tragedia in quel periodo sembra
registrare i tempi più cupi che stanno per arrivare per il regno di Francia, siamo alle soglie della
Fronda.
5. Le unità
Le unità non erano le regole che riguardavano la drammaturgia. Oltre alle unità c’erano altri
elementi importanti come la verosimiglianza, il decoro dei personaggi, le trame, la bienséance,
l’exposition. Le unità aristoteliche sono prevalentemente quattro: di tempo, di tono, di azione, di
spazio. L’unità di tempo vuole che l’azione non duri più di 24h perché in questo modo lo
spettatore avrà l’impressione che la rappresentazione teatrale coincida con la durata reale degli
eventi. Questa unità di tempo ha il compito di rafforzare la vraisemblance affinché possa dare allo
spettatore l’impressione che gli eventi che stanno accadendo sotto i suoi occhi, stiano realmente
accadendo. L’unità di spazio vuol dire che l’azione si deve svolgere in un unico spazio, ad
esempio nella stanza di un palazzo. Questa unità ha un solo scopo, ovvero quello di rafforzare la
vraisemblance della scena, se si cambiano le decorazioni tre volte durante la rappresentazione, lo
spettatore non avrà l’impressione di assistere a un fatto reale, vero che accade sotto i suoi occhi
quindi il fatto che tutto accada in un unico posto va a rinforzare l’illusione del reale.
L’unità di azione implica che la scena rappresenti un’unica azione, gli intrighi secondari sono
impediti, lo spettatore non deve porre la sua attenzione su effetti secondari ma tutta la sua
attenzione si deve concentrare in una unica azione.
L’unità di tono vuol dire che una scena non deve mischiare i registri, quindi da una parte abbiamo
la tragedia e dall’altra parte le commedie, non si devono mischiare i registri.
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CAPITOLO 4
LA FRONDA
Alla morte di Richelieu nel 1642 e di Luigi XIII nel 1643, salirà al trono Luigi XIV ancora
bambino quindi si aprirà un periodo di instabilità politica dagli anni 1648-1653 che si definire La
Fronda. Sarà un periodo caratterizzato da guerre civili. Da una parte c’era l’autorità monarchica
che era difesa da Anna d’Austria e da Mazzarino, dall’altra parte c’erano i nemici di Richelieu
che volevano rivendicare la loro autorità. Alle guerre civili parteciparono attivamente i Parlamenti
cittadini composti da magistrati che desideravano di allargare le loro prerogative e di non pagare
le tasse e i contadini che erano ridotti alla fame. A queste guerre civili, ci fu anche la guerra con
gli Asburgo di Spagna e d’Austria. La Francia in quel momento corse il rischio di sgretolarsi
come stato ma soprattutto ci fu il rischio di anarchia. Come dice Richet ‘‘la fronda è la malattia
infantile dell’assolutismo’’.
Una grande personalità dell’epoca fu Madame de Scudéry, che fu una grande romanziera della
società parigina, i personaggi sono calati nelle sue opere in improbabili vesti antiche ed esotiche.
Le massime virtù dei suoi romanzi sono il sentimento dell’onore e soprattutto dell’amicizia
idealizzata all’estremo: definita come una sorta di fedeltà a prova di tutto, che si sostituisce
persino alla passione amorosa. Un cambiamento importante fu fatto dalla Molière con la sua opera
Les Précieuse Ridicules (1659), una rappresentazione teatrale con cui stroncherà l’avvento del
preziosismo. Il teatro soffrì molto in questo periodo perché le rappresentazioni venivano sempre
meno in quanto la situazione politica era maggiormente importante.
1. La tragedia
Nella tragedia degli anni ’40 non si notano cambiamenti significativi: continua la tradizione
inaugurata dalla disputa sul Cid. Nella stagione del 1644-1645 viene messa in scena Rodogune
(Cleopatra vs Rodgune) di Corneille, che ebbe un grande successo anche grazie all’appoggio di
Condé. Le tragedie che farà seguire saranno anch’essi con tanti intrecci per esempio Théodore o
Héraclius. L’incalzare degli scontri della Fronda segna le tragedie corneliane degli anni ’50 come
ad esempio Nicomède (re non contento del figlio). Un’altra opera importante è Pertharite che
rappresenta la storia di Grimoald che resitituisce il suo regno a Pertharite, re legittimo, che si era
dichiarato pronto a lasciarglielo pur di ottenere sua moglie in cambio. Se la tragedia non ebbe
successo, secondo Corneille, non fu per motivi politici, ma perché il pubblico né che un re
rinunciasse al suo regno per amore, né che Grimoald dimenticasse immediatamente la moglie di
Pertharite, assicurandosi però l’affetto da parte della sorella di Pertharite. Alla tragedia si convertì
anche Rotrou, il quale rispettava le unità ma anche le regole della bienséances e del decoro. Ma
la sua prima materia di ispirazione rimane barocca. Alla fine della Fronda, la tragedia non ha
comunque del tutto soppiantato la tragicommedia, in cui si svolgono intrighi romanzeschi. La
novità maggiore è rappresentata dalla componente erotica, in una sfumatura prettamente preziosa
conforme alla società dell’epoca. La morale amorosa dei drammaturghi contemporanei si spinge
a eccessi e in prospettiva rischia di attentare alla consistenza di tutti gli altri valori.
2. La tragedia di macchine
La seconda metà degli anni Trenta aveva assistito a una prevalenza del teatro del Marais che
poteva sempre contare sull’apporto di Corneille. Nel 15 gennaio 1644, il teatro di Marais bruciò
e riaprì le sue porte l’ottobre dello stesso anno. Era stato costruito alla francese ma con un
palcoscenico più ampio e con macchinari portentosi, i quali consentivano di mettere in scena
tragedie à machines. Queste tragedie à machines erano caratterizzate da cambiamenti di scena a
vista e da quelli che oggi chiameremmo effetti speciali. I primi grandi spettacoli di questo genere
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erano stati introdotti in Francia dal cardinale Mazzarino. Sotto agli occhi incantati degli spettatori
si passa da una scenografia ad un’altra. La tragedia a macchine è lo spettacolo che continuamente
suscita stupore. Tuttavia, quelle virtù che ne costituiscono il pregio rischiano di produrre un grave
inconveniente. Il piacere della messa in scena divenuto autonomo riusciva a soppiantare il
prodotto del testo drammatico. Le macchine devono essere necessarie all’azione drammatica,
come dice Corneille, così necessarie che non potreste toglierne nessuna senza far crollare
l’edificio. L’impiego delle macchine si diffonde in tutti i teatri, che si estende anche alla
commedia. La compagnia dell’Hôtel de Bourgogne, rafforzata dal 1642, riprende il repertorio del
teatro rivale e nel 1647 ottiene il restauro della sala.
3. La commedia
La commedia, registra una vera e propria fioritura, Corneille vi torna, dopo i successi tragici con
Le Menteur, il cui protagonista è un inguaribile bugiardo e pubblica anche il suo seguito nominato
La suite du Menteur. Nella Dédicace du Don Sanche d’Aragon, Corneille sviluppa un nuovo
modo di fare commedia, ovvero sostiene che sono le qualità dell’eroe e dell’azione e non il livello
dei personaggi a distinguere una tragedia da una commedia. Nella tragedia il protagonista non
deve essere né buono né cattivo, viene perseguitato da qualcuno dei suoi prossimi e rischia da
morire per mano di qualcuno che dovrebbe difenderlo. Corneille sostiene però che la pietà e il
terrore, che sono i sentimenti della tragedia riuscirebbero a suscitare ancora più emozioni se i
personaggi non sono altolocati, in modo da avvicinarsi di più alla sensibilità degli spettatori. La
commedia adopera così personaggi altolocati, a patto che però essi siano coinvolti in una storia
che non susciti né paura né pietà. Il genere della commedia va maggiormente in foga. La fonte
principale di questa commedia è quella spagnola. Un altro teatro importante dell’epoca è quello
di Molière, il suo teatro burlesco che può essere riassunto in diversi punti:
- Centralità del personaggio comico rispetto all’intrigo. Nelle pièces burlesche, il personaggio
si colloca sempre al centro e in ogni caso assume il posto più rilevante.
- La struttura della pièce burlesca oppone un personaggio comico a tutti gli altri. Il personaggio
comico o è pazzo o è al collocato socialmente per il suo travestimento.
- Il personaggio del subalterno che finge male di essere un signore assumerà delle caratteristiche
diverse come i servi nelle Précieuses ridicules.
- Riferimento dal basso, al corporale, al regressivo.
CAPITOLO 5
IL TEATRO DI LUIGI XIV

Terminata la Fronda, sale al trono Luigi XIV, convinto di governare il paese personalmente. La
politica iniziata da Richelieu ovvero quello di creare uno stato nazionale fondato sull’autorità assoluta
monarchico aveva trovato il suo compimento con Luigi XIV. Egli concentrava nelle proprie mani
tutto il potere. Sceglieva lui i ministri e generali, e i nobili furono resi innocui con l’obbligo di
risiedere come suoi ospiti a Versailles. Un posto importante nel suo regno era occupato dalla cultura,
una cultura che avrebbe dovuto esaltare la gloria della Francia, elaborando così l’estetica classica con
i suoi valori di misura, razionalità, controllo. Nel maggio del 1664 egli fece allestire il suo palazzo
per una della più grandi feste mai fatte prima d’oro a Versailles. Molti drammaturghi ebbero
l’opportunità di rappresentare delle opere come per esempio Saint-Aignan portò l’opera a tema di
Orlando Furioso. Questa grande festa rappresentava un ordine e ideale politico. Nel bel mezzo di
questa rappresentazione ideale, Molière porterà il Tartuffe.
1. Molière e l’estensione del dominio del comico
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Nel 1658, dopo tredici anni di tournées in provincia, egli decide di tornare a Parigi con una troupe.
Nel 1659 ingaggia una stella della comicità parigina di nome Jodelet. Il registro nel quale
quest’ultimo riporta tutti gli atti costituisce la fonte principale sulla vita della compagnia. La cura
della compagnia era una delle principali preoccupazioni di Molière, che non sbagliava mai un
colpo nell’attrezzarla secondo i gusti del pubblico. Sceglieva attori di talento e fidati. Lanciava
attrici versatili ma soprattutto belle. Lascio a fine carriera tutto a Baron. Molière mostra anche di
avere grande fiuto per la scelta del repertorio, in quello comico continuava ad accompagnare alle
sue creazioni les pièces di Scaron, nella tragedia cercava anche a caro prezzo le novità di
Corneille, scoprì poi Racine che in seguito lo tradirà. Quando tornò a Parigi, non trovò teatri
disponibili per le sue rappresentazioni ma solo dei Jeux de paume. A lui venne attribuito la sale
dell’Hôtel de Bourbon. Al primo successo di Molière, le altre compagnie che era all’ora in Francia
si trovarono in difficoltà, tanto che la compagnia dell’Hôtel di Bourgogne dovette rinnovarsi
spesso. Verso i 1658-59, egli condividerà con una troupe italiana, la sala del Petit-Bourbon,
dovendo accettare anche i giorni extraordinaires. Il teatro francese si rifaceva ancora a quello
italiano, ma quello italiano era molto più libero nella satira. Per la seconda volta Tartuffe viene
vietato al pubblico e nella prefazione Molière si schiererà contro i suoi oppositori facendo un
confronto tra il teatro di Scaramouche ed il suo. Alla fine degli anni ’50, trovavamo in scena
diversi tipi di commedie: d’intrigo, burlesca, dell’arte recitata dagli italiani ed infine quella
sostenuta. La farsa in quel periodo si diceva che non esisteva più, infatti gli avversari di Molière
lo accusarono di aver riportato la farsa nei teatri francesi. Il che è vero, Molière prendeva spunto
dalla farsa ma rendendo gli elementi farseschi suoi, venivano metabolizzati totalmente da
Molière. La sua grande capacità sarà quello di connettere una dimensione comica di origine
farsesca a valori sociali e morali alti e complessi. Nel suo teatro trionfano valori come il rispetto,
la tolleranza, il buon gusto e la misura. Questa combinazione di valori socialmente prestigiosi e
riso, era estranea sia alla sensibilità contemporanea sia alla tradizione. Inventa anche il genere
della commedia-balletto (molto amato dal re che spesso ballava pure).
2. La tragedia di Racine
La tragedia era dominata dall’Hôtel di Bourgogne, grazie soprattutto alle sue due attrici
considerate anche come amanti di Racine. Una delle attrici più importanti fu La Champmeslé, la
quale non era bella ma aveva un dono ovvero ‘‘le don des larmes’’, riusciva a piangere e a far
piangere. A lei venivano attribuite tutte le scene tragiche. Racine si distacca da tutti gli altri nel
trattamento del tema amoroso. Egli prevede istanze, sempre interiorizzate che si oppongono
all’amore e possono anche averne ragione. La tragedia d’esordio di Racine è La Thébaide o Les
frères ennemis, ispirata ad Euripide e pubblicata quando faceva parte della troupe di Molière. Non
rispettava le unità aristoteliche, ma esibiva subito un sentimento tragico del destino, cosa che non
vedremo più fino a Fedra. La sua seconda opera ovvero Alexandre le Grand segnala la sua
completa conversione al galante. Vuole fare successo e per tale motivo che vediamo l’argomento
politico prevalso dall’argomento erotico. Ma la tragedia che rese davvero famoso Racine fu
‘‘Andromaque’’, che fu rappresentata nel novembre dell 1667. In questa opera, la tragedia galante
raggiunge il picco, dimostra come l’amore possa accecare le qualità morali di un individuo. Grazie
a questa opera, la tragedia comincia a diventare una grande riflessione sui temi come la fedeltà, il
cambiamento, il ricordo, l’oblio rappresentate tutte in maniera contraddittoria. Poiché Corneille
era quello che più criticava Racine, per sfidarlo Racine scrive Bérénice. La sera dopo Corneille
faceva rappresentata la sua opera Tite et Bérénice dalla troupe di Molière. Altre due opere
importanti di Racine furono L’Ifigénie e Phedre.
3. L’opera
È la grande passione di questi anni. Essa rappresenta una sorta di coronamento di quella tendenza
allo spettacolo totale, che riappariva spesso lungo il secolo. Mazzarino aveva già fatto
78
rappresentare anche opere italiane. Nel 1671 viene messa in scena Pomome da Perrin su musiche
di Cambert, e lo stesso anno gli fu attribuito (a Perrin) l’Académie Royale de Musique, poi verrà
sostituito da Lully. Lully sarà il vero fondatore dell’opera francese. In lui esisteva quella duttilità
incredibile che lo portò quasi a francesizzarsi (infatti dal cognome italiano Lulli passa a Lully).
Egli ebbe il primato dal re, a tal punto che le altre troupe potevano avere solo 6 violini e 2 cantanti,
un numero veramente basso considerando che in uno spettacolo erano coinvolti circa 150
interpreti. Lully riuscì a gestire quella troupe di musicisti enorme. L’opera si serve di personaggi
storici, con una predilezione per quelli ovidiani romanzeschi, e preferisce il lieto fine. Non manca
qualche richiamo alla tragedia greca come modello di spettacolo totale. Quello che mostra l’opera
è la potenza di Luigi XIV.
4. La formazione della Comédie Française
La morte di Molière segnò l’inizio di un periodo di grandi trasformazioni nelle compagnie
parigine. A pasqua, Baron, Mlle Beauval etc.. decisero di andare nella compagnia dei rivali
nell’Hôtel di Bourgogne, mentre chi rimaneva ancora del Marais aveva deciso di creare una troupe
alla quale si aggiungerà poi Guérin. Quest’ultimi si spostarono nel teatro nella Rue Guénégaud,
acquistata da Armande per 14.000 lire. In quel periodo tutte le transazioni teatrali venivano
controllati dalla corte, quindi anche i contratti degli attori. Nel repertorio della Rue Guénégaud
troviamo soprattutto opere di Molière come il Tartuffe, che poi verranno riproposti anche
dall’Hôtel di Bourgogne poiché Baron era attore lì. Il gran successo comico dell’epoca fu La
Devinesse di Thomas Corneille, che ebbe il primato sulle repliche: 47. Il teatro parigino era in
crisi, a tal punto che le due compagnie francesi rimaste decisero di unirsi creando così La Comédie
Française. Quest’ultima era composta da 15 attori e 12 attrici, avrebbe dovuto avere il monopolio
teatrale dell’epoca. La domanda teatrale era ancora molto viva per poter essere irreggimentata.
Nuovi commediografi non si rivolgevano più alla corte in quanto all’epoca esisteva la censura,
ma si rivolgevano direttamente al pubblico in modo tale da rappresentare ciò che poteva piacere
al pubblico.
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2. RIASSUNTO MANUALE ‘700
CAPITOLO 1
L’EPOCA DELLA FINE DEL REGNO DI LUIGI XIV E DELLA REGGENZA

1. La storia e le idee
Inizio 700: fine del lungo regno di Luigi XIV (1661-1715), il re Sole. Nonostante questa epoca sarà
poi definita il “Grand Siècle” la contrapposizione tra diversi orientamenti religiosi, legati a interessi
politici, non fu mai sopita (gesuiti-giansenisti; cattolici ortodossi quietisti). La tensione religiosa ha
il momento più critico nella revoca dell’editto di Nantes (1685) che aveva garantito la coesistenza
pacifica tra cattolici e protestanti.
Sotto Luigi XIV la Francia era stata screditata ed indebolita da:
1- Persecuzione ed esilio degli Ugonotti
2- Due terribili carestie
3- Da una crisi economica e demografica
4- Dalla fine della guerra di successione di Spagna (trattati Utrecht e Rastadt).
Questa guerra conferma il primato della potenza commerciale e marittima inglese. Luigi XIV riesce
a mantenere sul trono di Spagna il proprio nipote ma la guerra di successione fu sanguinosa e costosa.
Alla morte del re non ci fu grande dolore fra il popolo (come scrive anche Voltaire in “Le siècle de
Louis XIV e Saint-Simon nei “Mémoires”). Alla morte di Luigi il pronipote erede era troppo piccolo,
si ha quindi un periodo di Reggenza di Philippe d’Orléans. Questi 8 anni di Reggenza (1715-23)
furono un periodo fecondo in cui si ha: - Lo spostamento della corte a Parigi - La fine dell’assolutismo
classico - Liberazione dei costumi e maggiore libertà di pensiero - Inizio di rinnovamento dei modelli
estetici Dal punto di vista politico Philippe d’Orléans cerca di trovare un equilibrio tra i due partiti:
quello dévot (fautore dell’assolutismo monarchico e dell’ortodossia religiosa, condannavano quindi
i giansenisti come eretici) e quello parlamentare gallicano (di simpatie gianseniste). L’equilibrio
politico è instabile e porterà al conflitto fra parlamenti e corona che vede le sue premesse durante la
Reggenza e che alcuni individuano come inizio stesso della Rivoluzione. Dal punto di vista
economico c’è l’introduzione di fattori di dinamismo anche se ebbero nell’immediato conseguenze
rovinose (il fallimento del sistema introdotto dallo scozzese Jhon Law portò al primo grande crac
finanziario della storia francese). Già prima della bancarotta della Banque Royale la società di inizio
Settecento è caratterizzata da: speculazioni finanziarie, movimenti di denaro ed improvvisi
arricchimenti che si riflettono nei costumi e lasciano traccia nella letteratura (descrizioni satiriche di
Montesquieu nelle “Lettres persanes). Dal punto di vista della politica estera la Francia della
Reggenza è promotrice di una politica di pace che la riavvicina all’Inghilterra ed ai paesi protestanti
del nord Europa rompendo la tradizione politica filo-spagnola di Luigi XIV. Con la Reggenza la
figura del monarca perde i suoi tratti assolutistici.
1.2. Nuove condizioni del pensiero e della sensibilità
Al sistema delle certezze assolute del razionalismo classico si sostituisce un nuovo atteggiamento
secondo il quale, come vuole John Locke, la conoscenza procede dalle capacità percettive
dell’intelletto umano. Grazie anche a opere come “Eléments de la philosophie de Newton” di Voltaire
si impone la cosmologia di Newton e l’uomo comincia a comprendere la sua piccolezza rispetto alla
dilatazione dell’universo, a ciò allude il primo grande racconto filosofico di Voltaire “Micromégas”
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(1752). Già nel Seicento, su influenza del libero pensiero inglese, si erano affermate correnti di
pensiero libertine, atee o deiste che privilegiavano la ragione contro il dogma e la libertà umana contro
la tutela divina, l’attacco al sistema religioso s’intensifica e si diffonde. la scienza infatti abbandona
il suo isolamento e diventa oggetto di discussione nei salotti e nei circoli mondani. Inoltre si nota un
mutamento dei costui e della sensibilità, dovuto soprattutto all’ascesa della nuova classe borghese di
commercianti, finanzieri e nuovi ricchi, si impongono modelli di comportamento diversi da quelli
aristocratici. Nelle arti nasce il gusto per l’esotico e la liberazione dai moduli rigorosamente classici
porta allo sviluppo dello stile Rococò (in pittura si diffondono le ‘scene galanti’).
1.3. Circoli libertini e fermenti protestanti
Durante la Reggenza i giornali ufficiali stampati sono soggetti al controllo esercitato dal potere e
restano quelli del secolo precedente. è soprattutto dall’Olanda e dai Paesi Bassi, dove si sono insediati
i protestanti e dove si è sviluppato un ricchissimo dibattito sui temi della libertà religiosa e civile, che
giungono i giornali contenenti idee nuove. Nasce in questo periodo la figura dello scrittore-giornalista
critico delle opinioni conformiste. sull’esempio inglese del Tatler di Steel o dello Spectator di Steel
e Addison vengono pubblicati vari periodici in lingua francese (tra cui ricordiamo quelli di Marivaux
e di Prévost) a cui si aggiunge una serie di piccoli giornali non ufficiali che il governo tenterà, con
scarso successo, di sottomettere al regime di censura. Anche la produzione libraia, sottoposta ad una
censura maggiore rispetto a paesi come l’Inghilterra o i Paesi Bassi, fa si che l’editoria sia meno
dinamica rispetto ai paesi sopracitati. Gran parte die libri innovativi viene infatti stampata all’estero
ed introdotta clandestinamente in Francia, Gua sotto Luigi XIV i circoli libertini ed i salotti acquistano
una certa influenza. (tra i salotti ricordiamo quello di Madame Lambert in cui si incontrano
intellettuali e scrittori quali Fontenelle, Montesquieu e Marivaux. Questi ambienti influenzano la
formazione del giovanissimo Voltaire e la riflessione filosofica s’intreccia strettamente
all’espressione artistica e all’esibizione mondana. è su questo sfondo che va letta l’opera di una delle
figure più importanti della fase di passaggio tra i due secoli: Pierre Bayle (1647-1706). Nella sua
“Lettre sur la comète”, ripubblicata con aggiunta fino al 1704 con il titolo di “Pensées diverse sur la
comète”, a partire dalle riflessioni sulle superstizioni occasionate dalla cometa apparsa nel 1680, egli
rigetta l amatrice magico-analogica che permeava il sentimento religioso popolare . Inoltre,
suscitando un grande scandalo, Bayle afferma non solo che una società di atei può esistere, ma che
può essere addirittura migliore di una società a base religiosa. Questa opera annuncia la cultura dei
lumi, fondata sull’idea di libertà di coscienza, di tolleranza, di autonomia della morale, di critica della
tradizione e del principio di autorità, di etica della razionalità. Intorno al 1695 viene pubblicata la sua
opera maggiore: il “Dictionnaire historique et critique” in cui, con il pretesto di correggere gli errori
contenuti nei dizionari precedenti Bayle affronta problemi filosofici, religiosi e storici cruciali,
confinando le cose più importanti con una tecnica dello “spostamento” ( spostamento nelle note ai
vari articoli) analoga a quella che si ritroverà nell’Encyclopédie degli Illuministi. La sua opera rimane
ascrivibile al contesto della cultura protestante che si sviluppa dopo l’editto di Fontainebleau [L'editto
di Fontainebleau, emesso da Luigi XIV di Francia il 18 ottobre 1685, revocò l'Editto di Nantes di
Enrico IV, che aveva confermato ai protestanti la libertà di culto e aveva concesso loro diritti politici,
militari e territoriali]. Bayle è considerato un precursore delle Lumières.
1.4. Esotismo e relativismo culturale
Negli ultimi anni del regno di Luigi XIV il racconto orientale è di gran moda, grazie soprattutto alla
diffusione delle traduzioni dall’arabo di opere come “Les Mille et une nuits” e “Les Mille et un jour”.
Il quadro orientale diventa lo sfondo di avventure fantastiche, inverosimili scritte con grande libertà
stilistica. Spesso il rapporto tra esotico e domestico tende ad invertirsi: è l’Europa a diventare lo
sfondo dei viaggi e delle osservazioni del rappresentante di una cultura “diversa”. Tale è il caso delle
“Lettres persanes” di Montesquieu: agli occhi dei viaggiatori esotici immaginati da Montesquieu
81
appare l’immagine di una società in preda al caos e al ridicolo (dispotismo, decadenza della nobiltà,
follie della moda, conflitti religiosi, stupidità dei pregiudizi, eccessiva ricchezza del clero e povertà
della popolazione, corruzione della politica e della giustizia), a ciò oppone l’idea di un ordine sociale
fondato sull’esercizio della ragione, la tolleranza religiosa, la libertà politica, il miglioramento delle
condizioni di vita del popolo etc. Tutta una linea di letteratura critica Settecentesca si costruisce
all’insegna di questo détour etnologico (ex: “Ingénu” di Voltaire e “Supplément au voyage de
Bougainville). La fortuna del racconto orientale, meraviglioso e della narrativa magico-fantastica
documenta l’attrazione crescente che, in un contesto razionalistico, esercitano la fantasia,
l’irrazionale, il popolar-folclorico, dimensioni respinte dal classicismo seicentesco e con cui, invece,
la ragione settecentesca ama giocare pur affermando contemporaneamente il proprio primato
assoluto. Un simile orientamento del gusto è riscontrabile nelle nuove teorizzazioni sulla letteratura
e sull’arte che i affermano nei primi decenni del secolo. la dimensione estetica diventa un’esperienza
soggettiva. Nel più importante trattato di estetica del periodo “Réflexions critiques sur la poésie et
sur la peinture” dell’abate Jean-Baptiste du Bos c’è una rivoluzione estetica improntata all’empirismo
lockiano: sono i sensi a giudicare il bello; l’impressione estetica, come ogni impressione, passa da
essi. Una tale posizione mette in secondo piano lo scopo pedagogico dell’arte privilegiando
l’emozione, il piacere e l’esperienza sentimentale di ogni singolo individuo.
1.5. Spiritualismo e critica del dispotismo. Fénelon e Saint-Simon.
In questo periodo non mancano testimonianze di nuove espressioni del pensiero che si manifestano
in tutta Europa. Il quietismo* spagnolo introdotto in Francia da Madame Guyon coinvolge una figura
autorevole come quella di François Fénelon. L’autore scrive: un trattato pedagogico “De l’éducation
des filles” e diventa precettore del duca di Borbognes. Sempre con finalità pedagogica scrive inoltre
delle “Fables” sulla scia di La Fontaine e la sua opera più importante “Les adventures de Télémaque”
in cui Fénelon per formare lo spirito del suo nobile allievo richiama in forma mitologica i valori
dell’onestà, della virtù, del buon governo e della moderazione, contro la tirannia, la guerra ed il
carattere distruttivo delle passioni e degli abusi della monarchia (com fa anche Montesquieu). Nelle
sue opere si mescolano tratti arcaici e moderni (come l’anti-despotismo ed il valore della pace di cui
è documento la “Lettre à Louis XIV”). Una delle sue opere più importanti è la prima parte del “Traité
de l’esistente de Dieu” del 1713. Altra opera è la “Lettre à l’Accadémie” con la quale l’autore,
prendendo le distanze dallo stile artificioso della versificazione dei moderni pone le premesse di un
primitivismo che insegue il sogno artistico di una natura innocente. Un altro autore che, come Fénelon
critica l’involuzione dispotica di Luigi XIV, è il duca di Saint-Simon anche se le somiglianze tra i
due si limitano a questa caratteristica. Mentre il primo delinea i tratti del buon re virtuoso l’altro,
avendo origini nobili, vorrebbe ripristinare il ruolo storico della nobiltà emarginata dagli affari
politici. Saint-Simon durante la Reggenza entra a far parte del Conseil de Régence ma alla morte del
reggente rimane politicamente emarginato. Dal 1739 comincia a scrivere i “Mémoirs” sul periodo
che va dal 1691 al 1723 in cui si scaten contro Luigi XIV accusandolo di aver sacrificato il ruolo
dell’aristocrazia per le sue ambizioni dispotiche. L’opera è scritta con uno stile energico, irto di
metafore e iperboli che non sarà apprezzato fino all’Ottocento, momento in cui l’opera sarà stampata
(prima circolavano solo pezzi di manoscritti). *Il quietismo, detto anche molinosismo, è una dottrina
mistica che ha lo scopo di indicare la strada verso Dio e la perfezione cristiana, consistente in uno
stato di quiete passiva e fiduciosa dell'anima
1.6. Antichi e Moderni.
Fontenelle e l’idea di progresso La Querelle des anciens et des modernes scoppi nel 1687. In arte e in
letteratura i Moderni sono fautori dell’innovazione e dell’invenzione, mettono l’accento sulla
superiorità della civiltà a loro contemporanea e sulla libertà di interpretare e manipolare liberamente
la tradizione. Gli Antichi sono spesso umanisti e cultori della tradizione e sono fautori della
82
conservazione, dell’imitazione e del rispetto delle regole e della tradizione. L’idea di progresso che
si impone nel corso del secolo porta alla vittoria dei Moderni, si ha una diversa concezione del
rapporto con la realtà e l’uomo non si concepisce più come creatura di Dio a cui sono stati assegnati
parametri di bellezza e di verità temporali. Anche se attraverso la riflessione di autori quali Fenelon
e Saint-Simon l’estetica degli Antichi finisce per inglobare concetti-chiave della poetica settecentesca
come quelli di sentimento, entusiasmo e passione. Fontenelle: Nella sua “Digression sur les anciens
et les modernes” prende esplicitamente posizione nella Querela a favore dei moderni. scrive inoltre:
-“Nouveaux dialogues des morts”
-“Entretiens sur la pluralité des mondes”
-“Histoires des Oracles” in cui critica la superstizione religiosa, il cinismo dei preti e la credulità del
popolo.
-“De l’origine des fables” saggio in cui ritroviamo le stesse intenzione dell’opera sopracitata
-Accentua i suoi interessi scientifici scrivendo “Eléments de la geometrie de l’infini”, “Histoire de
l’Accadémie des Sciences”
-Con i suoi “éloges” degli accademici dà un importante contributo al nuovo genere della bibliografi
intellettuale .
-“Réflexions sur la poétique”.
Fontenelle è considerato un precursore dei Lumi. La produzione poetica del primo Settecento è
caratterizzata da: abbondanza di riferimenti storici e mitologici, gusto accademico e dettami dello
“stile nobile”. Il Settecento è stato definito da alcuni come il “secolo senza poesia”. In realtà più che
di morte della poesia è corretto parlare di profonda metamorfosi: le fonti e le modalità espressive del
poetico si sono fuse con quelle d’un discorso insieme letterario e moral-filosofico. Rigettando gli
eccessi del Barocco del secolo precedente la poesia ha assunto un tono compatibile con la razionalità.
2. La narrativa
Si è sostenuto che il romanzo moderno sia nato nel XVIII pensando però più all’Inghilterra che alla
Francia. Il termine “romanzo” è apparso nella letteratura medievale, anche se con un senso molto
lontano da quello che gli diamo. Sempre all’inizio del XVIII la ripartizione dei generi letterari si basa
ancora sullo schema retorico antico (egloga, tragedia, commedia, poesia lirica ma non romanzo) e
l’unico genere narrativo dell’antichità era il poema epico. Se un’opera veniva definita “roman” ciò
avveniva per devalorizzarla e declassare acme inverosimile e di conseguenza poco interessante o
istruttiva. Dall’epoca della “Princesse de Clèves” (1678) si erano invece moltiplicate le forme
narrative brevi caratterizzate da: trama semplificata, ambientazione recente, fatti narrati
contrabbandati per realmente avvenuti. Gli autori avevano però difficoltà a denominare questo tipo
di produzione tanto che venivano spesso chiamate storie, novelle, memorie (nel caso in cui si affidava
il racconto a un finto narratore autobiografico). Un’ altra soluzione per sfuggire all’etichetta era
rapportarsi al tipo di vicende narrate: il romanzo di Fenelon “Adventures de Télémaque”, come
avviene anche per i primi titoli di Marivaux: “Les Adventures de *** ou les effets surprenants de la
simpatie etc. (Nb: gli asterischi che compaiono in molti titoli dell’epoca, fingendo di occultare
l’identità di un personaggio, assolvevano alla stessa funzione di presentare come autentica la storia
narrata. Il Settecento francese prosegue inoltre il filone del Conte de fées che si era diffuso alla fine
del Seicento. Anche se sono agli antipodi dell’illusione di autenticità anche i contes sono caratterizzati
dalla brevità, si confacevano ad ogni pubblico e riflettevano l’inclinazione dei Moderni a creare nuovi
generi fuori dai canoni classicistici. A partire dal successo delle “Mille e una notte” alle fate medievali
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si sostituiscono i geni e gli spiriti della lontana Persia o dell’India, ai castelli gli harem turchi. Altri
mondi, ancora più lontani o esplicitamente irreali venivano presentati come antitesi delle società
presenti. Il genere inaugurato nel XVI da “Utopia” di More aveva ispirato in Francia opere analoghe.
2.2. Lesage, Challe e Montesquieu
Molti autori ricercavano modelli da seguire nella letteratura dei paesi vicini, questi modelli utilizzati
erano a volte facilmente riconoscibili. Per esempio Alain-René Lesage ha scritto un’opera, “Diable
boiteaux”, che si ispira ad un romanzo spagnolo. Dalla Spagna arriva inoltre il modello del romanzo
picaresco, esso consente di collegare all’esistenza di un unico protagonista una serie di avventure,
descrivendone la crescita e, al tempo stesso, l’ascensione sociale; la struttura consente inoltre di
moltiplicare gli episodi. Lesage lo riprende nella “Histoire de Gil Blas de Santillane”. Anche in Gil
Blas sfrutta l’ambientazione spagnola, non si può trattare di travestimento esotico ma di un tentativo
di attirare la curiosità verso una società molto diversa da quella francese. In quest’opera, come in altri
romanzi lunghi, vengono spesso innestati alla storia principale degli episodi estranei affidati alla voce
di altri personaggi incontrati dal protagonista-narratore ed il racconto principale viene
successivamente ripreso dal punto in cui si era arrestato (NB: si parla perciò du roman à tiroirs).
Robert Challe, nella sua opera “Les Illustres Françaises”, utilizza invece una struttura più simile a
quella di Boccaccio, e cioè racconti legati assieme da una cornice. Come avverrà in Balzac,
l’incrociarsi dei personaggi nelle 7 storie contribuisce all’impressione di realtà; abbiamo inoltre
l’ambientazione parigina e non aristocratica e l’abbondanza di dettagli visivi. Montesquieu: nelle
“Lettres persanes” l’uso del travestimento esotico viene rovesciato e sfruttato per creare un punto di
vista estraniato. Il ricorso alla perifrasi estraniante (ex: quando Rica definisce il re “un grande mago”e
il Papa “un mago ancora più potente”) è uno degli strumenti stilistici più efficaci dell’ironia che
pervade gli scritti illuministici e sarà utilizzato anche nei racconti filosofici di Voltaire. [pag.23 per
maggiori dettagli sull’opera]. Importante è l’organizzazione epistolare del romanzo, formula narrativa
estremamente diffusa proprio in questo secolo. Il prototipo mediavale di questo genere sono le lettere
di Eloisa ad Abelardo. Le Lettere persiane inaugurano la grande epoca del romanzo epistolare
polifonico, con molti corrispondenti; questo tipo di struttura permette di mettere in evidenza il
relativismo.
3.1. Il teatro, introduzione
Gli ultimi anni del regno di Luigi XIV furono anni bui per il tetro, nonostante il re ne fosse stato
promotore e protettore era diventato bigotto invecchiando. Il declino fu sicuramente dovuto anche a
una ripresa del radicalismo giansenista (ostile al teatro), all’introduzione della censura e alla
cacciata nel 1697 della compagnia degli attori italiani per aver messo in scena “La falsa devota”
opera in cui prendevano di mira la bigotta moglie del re. Due fattori però determinarono la ripresa
della vita teatrale parigina: 1- Venuto meno il rapporto privilegiato con Versailles quello con la città
si fece più stretto 2- La cacciata degli italiani da Parigi e il loro ritorno alle forme precarie del teatro
di strada diede nuovo slancio agli spettatori del boulevard (zona immediatamente fuori le mura) e
fecero fiorire i teatri allestiti in occasione delle fiere (Foires). Il primo ventennio del secolo è quindi
caratterizzato da un lato dalla sopravvivenza delle istituzioni teatrali di Stato, dall’atro dalla nascita
tumultuosa e disordinata di piccoli teatri privati e popolari.
3.2. La tragedia alla Comédie-Française
Il teatro parigino era tempio della tradizione e a inizio secolo si rappresentava solo Corneille, Molière
e Racine, da poco scomparsi. Unici generi ammessi: tragedia e commedia prediletti dal pubblico
parigino colto. Esistevano 3 modelli di tragedia:
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1- Storico e Politico: Le tragedie di Crébillon sono tutte connotate da una scelta stilistica: l’orrore. La
più terribile è “Atrée et Thyeste”. Ciò che i difensori della tradizione condannavano è l’orrore e la
violenza. Quello di Crébillon è un modello tragico che consapevolmente respinge le regole classiche
per sollecitare il coinvolgimento dello spettatore e provocare un’emozione violenta, mostra insomma
tratti di quella estetica che sarà il leit-motiv del secolo e la grande novità della scena settecentesca.
2- Quello puro: ispirato a Racine
3- Quello romanzesco: Praticato da Antoine Houdar de la Motte scrittore dell’opera “Inès de
Castro”. Houdar è un autore moderno, aveva attaccato gli Antichi nella prefazione a una propria
traduzione dell’Iliade e le sue idee sul teatro erano per l’epoca rivoluzionarie e le raccolse in 4
“Discours sur la tragédie” premessi a 4 tragedie (Inès, Les Macchabées, Romulus e OEdipe). In essi
prende posizione contro le regole della drammaturgia classica rifiutando: ALa regola delle 3 unità
B-L’uso del verso alessandrino C-sostiene che la tragedia non ha un fine morale ma deve
innanzitutto essere patetica e spettacolare. L’esaltazione della virtù prende il posto della punizione e
della colpa e si mette in scena ali principio pedagogico dell’imitazione del bene. Voltaire, il più
importante tragediografo del periodo e più fedele al modello di Racine debutta con OEdipe, tragedia
per eccellenza alla quale affida la sua critica al giansenismo. La scelta del soggetto rimanda a due
modelli illustri: antico sofocleo e moderno corneliano anche se l’autore, volendo scrivere una
tragedia moderna, cerca di prenderne le distanze.
3.3. La commedia alla Comédie-Française
Il genere comico guarda ancora al passato praticando però un modello più cinico che morale. La
commedia di carattere (così definita poiché si critica un tipo psicologico, un carattere, deviante dalla
norma sociale) è orma in declino. la commedia di costume invece viene scelta dalla maggior parte
degli autori post-moleriani e ciò indica un cambiamento nel pubblico che va a vederla. Si mettono
in scena mode, manie, snobismo, vizio e corruzione, quelli che con un intento ironico e polemico
vengono definiti “nuovi costumi”. La società precedente non era in realtà meno corrotta ma il
destinatario delle opere sono ora i borghesi e bisognava compiacere il loro gusto incline allo
scandalo morale, alla satira e alla condanna del vizio. Si ride della decadenza dell’aristocrazia,
dedita al gioco, al libertinaggio, al parassitismo, e si ridicolizza i borghesi che ancora cercano di
nobilitarsi imitandola. Due opere di Lesage ci danno una chiara visione della commedia di questa
epoca: “Crispin rival de son maître” e “Turcaret”. Nell prima si mette in evidenza il fatto che s ella
reputazione dei padroni non è impeccabile e se anche loro vanno dietro al denaro, come i servi, il
tradizionale equilibrio della commedia si scardina. Gli uni valgono, moralmente, se non
socialmente, quanto gli altri, e i servi si sentono autorizzati a mettersi al posto diepadroni. Nella
seconda il protagonista è un finanziere innamorato di una contessa. La lobby dei finanzieri fece
pressione affinché gli attori non la mettessero in scena e ci volle un ordine espresso del Delfino a
causa del quale, nonostante il grande successo, l’opera fu rappresentata solo 7 volte. La delusione e
l’indignazione di Lesage lo portarono ad abbandonare la Comédie-Française, troppo conformista, e
a dedicarsi alla più libere scene dei teatri indipendenti della periferia dove si conquista il titolo di
“Molière della Foire”
3.4. La commedia al Théâtre Italien
La compagnia degli italiani fu richiamata dal Reggente Philippe d’Orléans ma era differente rispetto
alla precedente. Il direttore, Luigi Riccoboni, sentì l’urgenza di ridare alla commedia una dignità
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letteraria ala, epurandola dall’oscenità e dalla disorganizzazione formale, questo tentativo fallì in
Italia. Si ricordano le sue importanti “Riflessioni storiche e critiche sui diversi teatri d’Europa”
1738, la prima storia comparata delle tradizioni teatrali occidentali. Tra gli attori ricordiamo Silvia
Benozzi e Tommaso Vicentini. Le opere rappresentate dalla compagnia erano ormai lontane dal
gusto del pubblico e la lingua italiana considerato un idioma esotico, addirittura comico. La troupe
italiana si collega a Marivaux che fu tra i principali fornitori della compagnia. Marivaux risponde
all’esigenza di uno stile comico più delicato ed introspettivo con la sua prima commedia scritta per
la troupe “Arlequin poli par l’amour” e con la seconda “La Sourprise de l’amour” si avvia un
processo di rinnovamento dello stile della commedia francese del Settecento di cui Marivaux è uno
degli autori più importanti. Lo schema comico classico che prevedeva la contrapposizione vecchi-
giovani e il lavoro del servo per la felicità die giovani viene sostituito da nuove forme di intreccio in
cui si dà maggior importanza alla psicologia dei giovani amanti, ai problemi morali che l’amore
pone, in primis il merito soggettivo diventa un valore da contrapporre alla nascita sociale. Nel 1723
Les Italiens diventano la seconda compagnia ufficiale del regno.
3.5. La Foire
Fin dal XIII ogni anno a Parigi si svolgevano due fiere importanti: quella di Saint-Germain e quella
di Saint-Laurent. Le fiere divennero un punto di incontro degli artisti di strada. Saltimbanchi,
giocolieri, domatori di animali, marionettisti etc. costruivano piccole sale provvisorie e vi si
esibivano. Il basso prezzo del biglietto attirava principalmente gente del popolo e per questo motivo
queste manifestazioni artistiche furono in un primo tempo tollerate dai teatri ufficiali. Alla fine del
XVII gli italiani si erano rifugiati nel teatro di strada e ne erano diventati la troupe principale,
furono sorpassati poi Lesage che vi si rifugiò egli stesso. Man a mano che si perdevano le
caratteristiche del teatro di strada la Foire divenne concorrente delle compagnie sovvenzionate dal
re e iniziò una guerra tra le due. Agli attori della Foire venne richiesto di abolire prima i dialoghi,
poi il canto ed infine la voce stessa. Fu così che si svilupparono La parade, il monologo, La
pantomima, le marionette. La parade: era una scena che gli attori recitavano all’ingresso del teatrino
per convincere il pubblico ad assistere alla rappresentazione, non aveva trama e si basava su
riferimenti sessuali o scatologici. La pantomima: o si recitavano scene mimate con
accompagnamento musicale oppure, con risultato più soddisfacente, si cominciò fare uso di cartelli.
Ciò presupponeva un buon numero di spettatori che sapessero leggere e che traducessero agli
illetterati. L’uso della musica come elemento essenziale non era consentito dall’Opéra che ne aveva
il monopolio ma viste le sue gravi condizioni economiche quest’ultima dovette fare delle
concessioni ai forains. Nasce così il rinnovamento dell’antico genere del vaudeville e dell’Opéra-
Comique (commedia dialogata e cantata intervallata da internezi comici in cui si mescolano musica,
parole e danza). Il monologo: si sviluppa dalla necessità di reagire alla proibizione di far dialogare
più attori in scena. Il teatro delle marionette: Lesage in “l’Ombre du cocher poète” vi ricorre.
Queste verranno abbandonate non appena cadranno i divieti.
3.6. L’Opéra
Detta Académie Royale de Musique, L’Opéra era il solo teatro in cui fosse autorizzati il canto e la
danza e l’unico a poter disporre di un’orchestra completa. Qui si rappresentavano le “tragedie in
musica” amate da Luigi XIV al quale si deve la fondazione dell’istituzione. Le opere di Jean-
Baptiste Lully, l’iniziatore dell’opera francese, costituiscono la quasi totalità del repertorio. Accanto
86
a questi tradizionali si sviluppano nuovi generi come l’Opéra-ballet. Dopo il 1714, a corto di
denaro, l’Opera vende il suo privilegio alla Foire.
CAPITOLO 2
L’EPOCA DEL REGNO DI LUIGI XV
1723: muoiono Philippe d’Orléans e il cardinale Dubois, data che indica la fine della Reggenza e
l’inizio del regno di Luigi XV anche se inizialmente il potere continua ad essere esercitato da un
altro reggente, il duca di Condé che verrà poi sostituito dal cardinale Fleury (fase più felice del
regno di Luigi XV, a lui si ispira la figura del probo ministro in “La vie de Marianne” di Marivaux).
Il periodo dalla morte di Fleury alla guerra di successione di Spagna (1701-1714) è di relativa pace.
L’Europa conosce due grandi ministri: Fleury in Francia e Walpole in Inghilterra. Gli accordi, estesi
anche all’Austria e alla Spagna portano un trentennio di equilibrio tra gli stati europei, questo sarà
compromesso dalle mire espansionistiche di Federico II di Prussia. Il regno di Luigi XV è
caratterizzato da riforme: la riforma monetaria e la “ferme générale” sulle imposte. Il mancato
pagamento delle imposte da parte degli aristocratici e del clero fu un problema irrisolto fino alla
Rivoluzione e una delle cause maggiori di questa. La Rivoluzione è l’effetto di due forze opposte:
quella progressiva della borghesia, sempre più cosciente di sé, e quella regressiva di un’élite politica
e clericale intenzionate a mantenere i loro privilegi. Aspetti positivi del regno: crescita demografica,
sviluppo dell’industria e del commercio, miglioramento delle vie di comunicazione, diminuzione
epidemie e carestie. Alla morte di Fleury il re è molto influenzato dalla sua amante, la marchesa di
Pompadour. Questa protegge gli artisti ed i philosophes (era mecenate degli enciclopedisti e fece in
modo che L’Enciclopedia continuasse ad essere stampata). Guerre: -Guerra di successione austriaca
(1740-1748) che profitta poco alla Francia e molto alla Prussia. -Guerra dei 7 anni che si conclude
con la sconfitta ed il ridimensionamento politico-commerciale della Francia (perdita Canada e
possedimenti in India) e l’affermazione della potenza navale inglese. In politica estera: la guerra dei
7 anni ha determinato una nuova situazione tra gli stati europei: Francia alleata alla Russia sul
fronte cattolico-ortodosso e Inghilterra e Prussia sul fronte protestante. Negli affari interni: tentativo
di liberalizzazione e modernizzazione; soppressione ordine dei gesuiti. Il bilancio della seconda
parte del regno è meno positivo della prima. Difficoltà dei philosophes e sospensione del progetto
dell’Enciclopedia. La vicenda dei billets de confession scoppia intorno al 1752: i preti non
dovevano somministrare i sacramenti ai fedeli sospetti di essere giansenisti se questi non esibivano
delle credenziali di ortodossia cattolica di cui parla ironicamente Voltaire in “Candido” definendoli
“attestati pagabili al portatore nell’altro mondo”. Nel 1757 l’attentato a Luigi XV è una
testimonianza della tensioni politico-religiosa nata dalla faccenda dei billets. Un altro episodio fu la
condanna a morte di Jean Calas, protestante tolosano ingiustamente accusato di aver ucciso il figlio
perché questo si era convertito al cattolicesimo. Voltaire definì questo caso come emblema di
oscurantismo religioso e si adoperò per riabilitare la memoria della vittima nel “Traité sur la
Tolérance”. Voltaire interverrà in altri casi del genere (quello del cavaliere La Barre e della famiglia
Sirven). In un simile contesto nasce anche l’opera di Beccaria “Dei delitti e delle pene”(1764).
1.2. La società e i Lumi
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Nonostante le idee propagandate dal gruppo dei philosophes i Lumi restano un patrimonio di pochi
(intellettuali, aristocratici, medici etc.) e la maggior part dell popolazione è analfabeta, religiosa e
monarchica. Durante il regno di Luigi XV si attua una politica culturale: sovvenziona istituzioni e
accademie, finanzia spedizioni scientifiche aggiorna archivi e biblioteche e permette di far esporre
le opere al Louvre. Nella seconda metà del secolo, sul modello inglese, nascono club politici e
società di pensiero. La massoneria ha un ruolo fondamentale nella diffusione delle idee deiste, di
progresso, fratellanza, uguaglianza etc. Si pensava che la diffusione delle idee dei Lumi non
avrebbe cambiato l’assetto sociale, cosa invece accadde, si sviluppa una nuova mentalità e si
moltiplicano le satire ed i phamplets contro il re (in questo periodo si assiste alla nascita di un
nuovo fenomeno: la crescita dell’opinione pubblica). La corte è stata nuovamente spostata a
Versailles ma Parigi è ormai il centro della vita mondana ed intellettuale, sviluppo legato alla
diffusione dei Lumi. Le condizioni igieniche deplorevoli della città sono occasione di riflessione.
dagli anni ’60 Parigi conosce una trasformazione urbanistica che accentua ancora di più il contrasto
tra il lusso di alcuni quartieri e la povertà dei sobborghi. La popolazione è perennemente
indaffarata, e questa è osservata dal flâneur di cui Diderot inaugura il tipo nel “Nipote di Rameau”.
Si sviluppano i salons (ex: In rue Saint-Honoré di Madame Tencin; quello del barone d’Holbach) e i
café (Café Procope e Café de la Régence”) dove si ritrovano gli intellettuali e si diffonde la cultura.
1.3. Il nuovo spirito scientifico. L’”Histoire naturelle” di Buffon
Al primato della geometria e dell’ottica del Seicento il secolo dei lumi sostituisce le scienze
naturali, botanica, chimica. L’uomo comincia ad essere consapevole della sua piccolezza e
dell’inadeguatezza della ragione umana a tutto comprendere. “L’Histoire naturelle” di Buffon
consta di 7 volumi pubblicati tra il 1774 e il 1789, apre la prospettiva biologica moderna e la
lezione di Buffon è, be prima di Darwin, una lezione di modestia biologica, l’uomo deve porsi nella
classe degli anomali. I diversi volumi trattano tematiche riguardanti diversi argomenti: pianeti,
minearali, animali, l’uomo etc. Il secondo discorso (storia e teoria della Terra) dell’opera susciterà
la censura della facoltà di teologia di Parigi. Buffo avanza infatti proposte di datazione geologica
incompatibili con la cronologia biblica e contro il fissismo creazionistico propone l’idea di una
natura dinamica e sottoposta ad un principio di continuo mutamento che è indipendente dalla
volontà divina.
1.4. La ragione e la storia. Montesquieu e Voltaire
Uno degli elementi fondamentali che caratterizza il secolo dei Lumi è il senso storico. Il modello di
conoscenza che si impone è un modello dinamico, da qui l’idea di storia come inarrestabile
progresso dello spirito umano. Nell’impresa di definizione storica emergono le opere di due dei
maggiori illuministi: Montesquieu e Voltaie. Montesquieu: la sua prima opera storica è
“Considerazioni sulle cause della grandezza dei Romani e della loro decadenza” in cui osserva la
caduta dei Romani per individuare le cause che hanno prodotto la degenerazione dello Stato. Per
l’autore “pensare la storia” significa analizzare i rapporti, istituire relazioni ed elaborare paradigmi.
La sua opera maggiore in questo capo è “Spirito delle leggi” testo fondatore della riflessione
politica e sociologica moderna che si sviluppa su 31 libri. L’autore traccia un quadro universale
delle istituzioni umane con lo scopo di riportare la loro estrema diversità. La sua scommessa
metodologica risiede nel postulare l’esistenza d’un “ordine delle cose” soggiacente al caos
apparente delle cose stesse, che il pensiero è in grado di portare alla luce. Nell’opera distingue 3
possibili forme di governo (repubblicano, monarchico e dispotico), ciascuna retta da un principio
(virtù, onore e paura). Dall’opera emerge la relatività storico-geografica dei sistemi politici e la
celebrazione della libertà politica che è garantita dalla separazione dei poteri (legislativo, esecutivo
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e giudiziario) che ha come modello il sistema costituzionale inglese. Il maggiore male politico è
l’involuzione verso il dispotismo (tipico delle nazioni orientali) che rappresenta la grande minaccia
per la monarchia francese.
Voltaire: non apprezza il relativismo storico-geografico di Montesquieu, per lui lo storico più che
individuare leggi deve descrivere fatti. Nella visione cristiana l’assurdità e la gratuità delle vicende
storiche sono prova della nullità umana e della logica della Provvidenza, Voltaire ribalta
l’argomento e nella casualità e nella violenza della storia e della natura vede invece la
dimostrazione dell’assenza di ogni ordine o disegno divino e rivendica le conquiste della ragione.
Voltaire non nega un progresso storico solo che questo non è continuo ma frammentario. La sua
prima importante opera storica è “Storia di Carlo XII, re di Scozia”. Altri due grandi lavori sono
“Siècle de Louis XIV” (inaugura una nuova visione della storia che non si limita a descrivere la
dimensione politico-militare e fa posto a tutti gli aspetti intellettuali, morali e materiali di una
società) e “Essai sur le moeurs” (primo esempio di storia totale all’interno della quale i costumi,
ovvero la cultura, determinano l’andamento della civiltà. è inoltre un’opera politica e l’autore
interviene giudicando i protagonisti dei fatti). La sua passione giornalistica si manifesta negli
affaires in cui addita tutto ciò che è legato al fanatismo religioso e al pregiudizio. Altra opera sono
“Lettres anglaises”, scritta in esilio in Inghilterra dove è stato costretto a causa di una disputa on un
nobile. Voltaire riproduce lo schema consueto del viaggiatore a contatto con una realtà culturale
diversa dalla propria e mette in evidenza la libertà religiosa e politica, il dinamismo commerciale,
l’importanza del pensiero filosofico e scientifico, il teatro e la letteratura inglesi. Nel 1764, durante
il soggiorno da Federico II, scrive il “Dizionario filosofico” in cui critica radicalmente il
cristianesimo. Successivamente scrive i 9 volumi della “Questione sull’Enciclopedia” summa
estrema del suo pensiero.
1.5. L’ “Encyclopédie” e la battaglia filosofica. Diderot
Nella cultura dei Lumi la ragione ed il sentimento non si contrappongono e i filosofe ambiscono ad
essere ispiratori politici dei regnanti, si afferma il modello del “dispotismo illuminato”. Viste le
diverse ideologie degli illiministi (per esempio ci sono i deisti come Voltaire e Rousseau, i
materialisti come Diderot; i monarchici e i democratici etc.) questi hanno creato un movimento
variegato e spesso conflittuale al proprio interno. Tra la metà degli anni 40 e la metà degli anni 50
escono una serie di opere fondamentali tra cui: “Pensées philosophiques” di Diderot; “Essai sur
l’origine des connaissances humaines” di Condillac; “De l’esprit des lois” di Montesquieu; “De
l’interprétation” di Diderot; i due “Discours” di Rousseau. Questa fioritura di opere suscita la
reazione del partito conservatore che cercano di screditarli accusandoli di diffondere idee
antinazionali. è in questo clima che nasce l’idea dell’Enciclopedia: fu una delle più grandi imprese
editoriali del secolo: 28 volumi (17 di testo e 11 di tavole) distribuite in tutta Europa. Per evitare la
censura fu messo sin atto uno stratagemma di rinvii e spostamenti e quindi l’ufficialità delle
posizioni religiose viene apparentemente rispettata. Ma nel 1752 un arrêt royal ordina la distruzione
dei due primi volumi usciti. Successivamente fu autorizzata la stampa solo delle tavole e non delle
parti in testo, questi veniva comunque stampati fuori da Parigi e diffusi. D’Alembrert, scoraggiato,
abbandona l’impresa che resta tutta sulle spalle di Diderot che scrisse centinaia di articoli sugli
argomenti più disparati. Lo scopo dell’opera era quello di riunire tutte le conoscenze della terra e
trasmetterlo ai posteri. Il sapere, condannato nella Bibbia come atto d’orgoglio e di ribellione a Dio
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è diventato il valore supremo. La felicità è vista come lo scopo essenziale dell’uomo. Diderot: le sue
opere, che spaziano dalla filosofia, all’estetica, dalla politica alla letteratura, dalla scienza alla
critica d’arte rappresenta al meglio lo spirito filosofico nella sua seconda fase dove maggiormente si
esprimono le istanze di una nuova sensibilità legata all’emotività ed al corpo. L’opera “De
l’interprétation de la nature” rende conto dell’orientamento materialista e degli interessi scientifici
di Diderot maturo. Scrive di getto “Le rêve de d’Alembert” composta da 3 saggi in forma dialogica,
opera sospesa tra filosofia e biologia. Nel secondo dialogo perviene a un’immagine dell’universo di
audacia sconcertante: non solo Dio non trova posto ma gli esseri e le sostanze sono oggetto di
continue trasformazioni. Nel “Supplément au voyage de Bougainville” ritorna sul tema della morale
sessuale e sull’idealizzazione dei paradisi esotici contrapposti alla civiltà corrotta.
1.6. Dall’apologia del “luxe” alla critica della civiltà. Rousseau
La prima metà del secolo è caratterizzata dalla diffusione dello spirito scientifico e un
miglioramento delle condizioni di vita . Montesquieu nella lettera CVI delle “Lettere persiane”
celebra il progresso delle arti e del benessere. In questo periodo le passioni umane, condannate dalla
tradizione cristiana, vengono rivalutate. Persino i vizi come l’egoismo sono elogiati in quanto senza
di loro non esisterebbe lo slancio necessario alla nascita e allo sviluppo delle civiltà e il discorso
sull’utilità delle passioni è legato a quello sula felicità. Voltaire intorno al 1740 aveva composto i
“Discours en verso sur l’homme” ispirandosi all’ottimismo del Pope in “Essay on man”: i
sentimenti umani non sono inclinazioni peccaminosi e si riconosce all’uomo il diritto di inseguire il
loro soddisfacimento e di essere felici, purché nel rispetto del bene comune. In particolare con
Rousseau la natura comincia ad essere vista come simbolo di innocenza contrapposto alla civiltà
corrotta e sterilmente razionalistica. Nato a Ginevra da un famiglia protestante con il suo “Discours
sur le sciences et le arts” sostiene che la civiltà ha corrotto l’uomo compromettendo la sua
innocenza originaria con la logica e la razionalità e allontanandolo dallo “stato di natura”. Il
secondo discorso “Discours sur l’origine et le fondements de l’inégalité parmi le hommes” ha
un’impostazione più politica e contribuisce a differenziare ulteriormente la sua opinione rispetto
agli altri philosphes riguardo la civiltà e la ragione. Una volta costruita la società i più forti hanno
sottomesso i più deboli determinando lo stato di disuguaglianza e sopraffazione. Le istituzioni
politiche fondamentali, considerate dai philosophes come vittoria della ragione sulla natura ferina,
sono per Rousseau simbolo della perdita della libertà originaria. Rousseau si rende però conto che
un ritorno allo stato di natura sarebbe impossibile. è su questi principi che scriverà il trattato politico
“Sul contratto sociale o principi del diritto pubblico” pubblicato in Olanda e proibito in Francia. In
esso sviluppa l’idea dello Stato come prodotto di un’alienazione volontaria da parte dei cittadini che
si privano della loro libertà originaria e riconoscono un monarca. è da notare che proprio nello stato
di natura l’egualitarismo rivoluzionario andrà a cercare i suoi principi. Le idee di Rousseau lo
allontanano dai philosophes e la rottura definitiva avviene nel 1758 con la “Lettera a d’Alembert
sugli spettacoli” nella quale, a partire dalla questione del teatro esprime nuovamente la sua visione
critica della società. e questo il tema centrale anche del trattato pedagogico “Emile ou l’éducation”.
A causa di questa opera (in particolare della lunga “profession de foi” in cui riduce la religione a
una morale del cuore) sarà perseguitato e culmina la sua “fuga” in Inghilterra. Il metodo educativo
esposto nell’opera si basa sul tutelare al massimo lo stato di natura del bambino e di instillare solo
successivamente i principi morali e civili che gli consentano di rapportarsi con gli altri. La sua
90
produzione ebbe un tale impatto che tutta una corrente di pensiero ha intentato un processo alla
civiltà occidentale.
2.1. Il decennio d’oro del romanzo : Prévost, Marivaux e Crébillon
Marivaux: abbiamo già visto l’inizio della sua carriera di narratore iniziata intorno al 1714, negli
anni seguenti si era dedicato al teatro e a un’attività che possiamo definire giornalistica. Nel 1728
vengono pubblicati i primi due tomi dei “Mémoires et adventures d’un homme de qualità qui s’est
retiré du monde” di Prévost detto l’abbé Prévost, titolo dovuto alla carriera ecclesiastica a cui
l’aveva destinato la famiglia ma alla quale si ribellò presto. Si sottrae due volte al noviziato
arruolandosi, fugge in Olanda e prende i voti benedettini, fugge di nuovo dal convento e si rifugia in
Inghilterra convertendosi alla religione anglicana. La sua esistenza fu una continua fuga: fuga dalla
persecuzione delle autorità religiose, dai creditori, dalla vendetta di coloro che lo accoglievano e di
cui seduceva le mogli o le figlie, dagli editori. La sua vita contribuisce a spiegare il carattere della
sua narrativa. Nelle sue opere sfrutta la formula delle pseudo-memorie che aveva avuto grande
fortuna alla fine del Seicento come nei “Mémoirs d’un homme de qualité”. La ricetta di Prévost si
basa su due ingredienti principali: la passione amorosa e le avventure ed il segreto della sua arte sta
nell’amalgamarli. Raccontando in prima persona i protagonisti si autoanalizzano. Il successo
immediato della prima opera incoraggiò la sua prosecuzione e aggiunge poi un settimo volume che
è anche il più importante perché contiene il suo capolavoro “Histoire du chevalier des Grieux et de
Manon Lescaut”. L’episodio acquista un rilievo che lo destina a una vita autonoma e
rappresentativa della vasta produzione dell’autore. tra le tematichee abbiamo: la passione folle di
Des Grieux per una donna di cui si ero ostinato a perdonare i tradimenti. Questo episodio ispirerà
molte opere liriche dell’epoca postromantica. Manon è invece un personaggio silennzioso. Nello
stesso anno in cui conclude i “Mémoirs” intraprende la pubblicazione di un’opera ancora più
importante ed ambiziosa “Le philosophe anglais, ou Historia de Monsieur Cleveland” dove
ritroviamo la simulazione di autenticità in cui Prévost si limiterebbe a tradurre le sue memorie.
Ritroviamo anche l’Inghilterra ed abbiamo un protagonista “filosofo”. Nell’opera Cromwell è un
tiranno sanguinario che tenta di sbarazzarsi dei propri figli illegittimi, tra questi Cleveland che è
costretto a nascondersi in una caverna con la madre fino alla morte di questa. A questo punto
comincia la sua dolorosa esperienza nel mondo, nutrito solo dai principi di filosofia naturale che la
madre gli ha tramandato. Attraversa l’Atlantico e incontra casualmente il suo fratellastro anche lui
figlio illegittimo e ugualmente perseguitato dal padre. Il racconto di Cleveland si interrompe per
cominciare quello del fratello. Nell’opera vengono presentati diversi modelli politici e l’autore
critica il dispotismo illuminato perseguito dai philosophes. L’opera è interrotta dopo i primi 4
volumi per diverse ragioni:
1- Prévost non è più un agiato aristocratico che ha tempo per sviluppare un’opera su più volumi ma
ha urgente bisogno di denaro poiché vive della sua penna.
2- L’opera, in un’epoca dominata dagli ambienti religiosi, proponendo una storia che aveva
numerosi appigli alla realtà contemporanea, aveva prodotto scandalo.
Prévost, Maritaux e Crébillon erano di fatto i promotori di un nuovo romanzo, quello del “roman
des moeurs”. 1737 fu proclamata una proscrizione dei romanzi anche se un simile provvedimento
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non portò alla morte della narrativa francese, poiché i romanzi continuarono ad essere pubblicati
all’estero o clandestinamente. Esso produsse invece qualche effetto immediato sulle forme
narrative, rendendo improponibili progetti di lunga gittata. Ne fu colpito Marivaux che aveva
iniziato a “La vie de Marianne”: 8 parti che contengono il racconto autobiografico di un’orfana che
viene accolta a Parigi, la protagonista è destinata a scoprirsi contessa. Nel contatto con la società
aristocratica parigina, Marianne scopre la sua nobiltà interiore prima di ritrovare, nel seguito, anche
la nobiltà sociale. Il lettore è quindi sottoposto a minuziose analisi delle impressioni della
protagonista e alle sue riflessioni sui comportamenti osservati tale maniera ha dato luogo al verbo
“Marivauder” e al sostantivo “marivaudage” descritti come “galanteria fine e ricercata”. Anche nel
secondo capolavoro incompiuto “Le paysan parvenu” ritroviamo il motivo dell’ascensione sociale.
Similmente a Marianne la sensibilità è la chiave del comportamento di Jacob, anche egli sa trionfare
sugli ostacoli e sulle ostilità che gli si frappongono, sfruttando il suo aspetto fisico.
Crébillon: Nel 1732 scrive “Lettres de la marquise de *** au comte de **” basata sulla
corrispondenza di una dama con il suo amante. Nel romanzo successivo “Tanzaï et Néadarné” si
inserisce nel filone del travestimento orientale per affrontare sotto forma erotica un tema
delicatissimo di politica religiosa, quello dell’imposizione in Francia della bolla papale
“Unigenitus” che condannava le derive gianseniste del clero francese. “Les égarements du coeur et
de l’esprit” è l’opera più importante che apre la via al romanzo moderno. Sono la storia di
un’iniziazione amorosa di una giovane alle prese con le dissimulazioni ipocrite e il segreto
libertinaggio delle dame della “buona società”. “Le Sopha”: composto a partire dagli anni ’30 con
chiaro riferimento alle Mille e una notte da cui riprende la struttura a cornice Crébillon affida alla
metempsicosi, ovvero alle reincarnazioni successive di un personaggio-testimone, la possibilità di
passare da una storia a un’altra.(per approfondire pg.82). Dato clandestinamente alle stampe già due
anni dopo la proscrizione dei romanzi, “Le Sopha, conte moral”, esce in edizione definitiva nel
1742. Anche se riesce a tornare dall’esilio in provincia grazie alle protezioni di cui gode, per 12
anni si asterrà dal pubblicare in Francia alcunché sotto il suo nome. Non è solo la sua fama di autore
licenzioso a impedirglielo ma anche il fatto che alcuni lettori potessero riconoscersi nei romanzi da
lui scritti.
2.2. Romanzo e costumi
I 3 autori sopracitati creano una folla di imitatori. Poiché uno degli aspetti salienti della produzione
settecentesca è scrivere continuazioni di opere di successo. Nel frattempo Prévost pubblica (1740-
41) 3 nuovi romanzi più brevi fra i quali emerge per la modernità dell’analisi psicologica “Histoire
d’une Grecque moderne”. Un nuovo romanzo “Mémoirs d’un honnête homme” resta interrotto. Un
altro genere, quello della narrativa breve, si ridefinita acquistando nuovi spazi. Ispirandosi ai
periodici inglesi essa lasciava il modello dei conte de fées e delle mille e una notte e scaturiva
invece dalla cronaca giornalistica, cioè da fatti veri o presi per tali. Diversi dal “roman des moeurs”
cominciano ad uscire i primi racconti filosofici di Voltaire, tra i primi il già citato “Micromégas”
che immagina il viaggio su Saturno di uno scienziato della stella Sirio, le conversazioni di
quest’ultimo con un segretario dell’accademia saturniano e la visita compiuta da entrambi sul
pianeta terra. Al lettore viene consentito di rendersi conto della ridicola piccolezza del nostro
mondo e degli uomini. Attinge invece al filone orientalistica “Zadig ou la Destinée” in cui si
narrano le sventure di un giovane babilonese a cui la sposa promessa viene sottratta da un rivale. Si
manifesta ormai pienamente l’arte caricaturale dell’autore, la sua capacità di suscitare il riso
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deformando i comportamenti con la semplice arma della concisione e della leggerezza di penna.
Sono gli anni in cui si afferma il filone libertino del romanzo francese. Per quanto storicamente
mescolati, libertinaggio di costumi e di pensiero sono due cose molto differenti. Crébillon aveva
dato la sua impronta a quello di pensiero al suo nome furono attribuite opere molto audaci, al limite
del pornografico. Diderot, a causa di “Bijoux indiscrets” (i gioielli sono gli organi sessuali
femminili resi parlanti) incappò nella giustizia. Negli anni seguenti alla loro proscrizione da parte
delle autorità i romanzi e le raccolte di novelle erano ritornate a pullulare. La scrittura narrativa era
spesso un mezzo di sostentamento, altre volte una forma di divertimento mondano a cui si
dedicavano combriccole di aristocratici che si ritrovavano periodicamente.
2.3. La voga anglofila nel romanzo
Marmontel con i “Contes moraux” rende accessibile, a partire dal 1755, quel genere breve a cui
Prévost nel suo periodico aveva aperto la strada. Anche Mercier pubblica separatamente, sulla
rivista “Le Mercure de France” i suoi primi Contes moraux. La tradizione dei racconti brevi fu
nuovamente sorpassata da romanzi lunghi, come quelli di Rousseau. Una svolta capitale si ha nel
1751 quando Prévost pubblica la prima traduzione da Richardson di “Lettere inglesi”. Si tratta di
lunghissimi romanzi epistolari il primo dei quali rilancia sulla scena letteraria europea il tema della
fanciulla perseguitata. Mentre il precedente capolavoro dell’autore inglese “Pamela” aveva
influenzato soprattutto il teatro “Clarissa” rivoluziona i codici narrativi. Grazie alle maggiori libertà
concesse agli scrittori inglesi Richardson scriveva fatti estremamente realistici e senza censure.
Sviluppa il romanzo epistolare con estrema lentezza annettendo osservazioni morali. L’opera fu
esaltata anche da Diderot per la sua forza morale e Clarissa circuita dal libertino Lovelace diventa
l’emblema dei valori naturali oppressi dalle gerarchie sociali. Naturalmente la traduzione di Prévost
non avrebbe avuto un simile impatto se non avesse trovato lettori già predisposti dai suoi stessi
romanzi. Alla fine della sua produzione Prévost scuote il lettore presentando amori criminosi e gli
effetti parossistici del comportamento umani mostrando che per sbalordire il lettore non serve
attingere dall’esotico o dal fiabesco.
2.4. Il racconto dell’Io: Rousseau
“Julie ou la Nouvelle Héloise” è l’unico romanzo dell’autore e si pone paradossalmente agli

antipodi del genere stesso. Si tratta di lettere di due innamorati che abitano in un paese ai piedi delle
Alpi di cui egli è semplicemente l’editore. Rousseau associa il bisogno di leggere romanzi alla
corruzione della natura umana. Il lettore innocente, provinciale riconoscerà nelle espressioni
appassionate del romanzo i suoi stessi deliri. L’opera mette quindi in atto un rapporto intimo con il
lettore. Sia la forma epistolare, sia la centralità dell’eroina e la sua morte finale ricalcano “Clarissa”.
La svolta compiuta dall’autore è quella di implicarsi in prima persona, con nome e cognome, nella
paternità dell’opera ed è questa la posizione egocentrica che mantiene nelle “Confessions”, opera
destinata a rivoluzionare il genere memorialistico e a fondare la moderna autobiografia. I dettagli
dell’esistenza, gli aneddoti della propria infanzia e le debolezze impudiche della maturità che mai
prima di lui erano stati considerati degni di apparire in un romanzo diventano ora prove di sincerità
assoluta. Il processo di rottura con il mondo si accentua nelle “Rêveries du promeneur solitarie”,
non sperando più nulla dagli uomini Rousseau si limita ad annotare senza ordine le reminiscenze ed
i suoi pensieri neri che sorgono durante le sue passeggiate: nascono così le 10 promenades. La più
conosciuta è la n.5 in cui contempla il ritmo delle onde del lago che va all’unisono con quello della
sua anima, questo brano ci fa capire quanto l’opera preannunci la nascente letteratura romantica.
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Nelle “confessioni” non tutti i letterati furono pronti a rinunciare alla fiducia nella superiorità della
ragione che il pessimismo di di Rousseau minava.
2.5. La prosa narrativa dei Philosophes: Voltaire e Diderot
Nel 1759 Voltaire scrive “Candide”, il capolavoro del racconto filosofico. La sua genesi ha alle
spalle la svolta pessimistica dovuta al terremoto di Lisbona del 1755. Candido nutre inizialmente
una cieca credulità nei confronti del precettore Pangloss sostenitore della teoria che il mondo in cui
viviamo è il “migliore die mondi possibili” come come aveva insegnato il filosofo Leibniz, ma
l’assunto viene smentito sin dal primo capitolo (per maggiori info pag. 94). Qui l’arte narrativa di
Voltaire e la sua ironia raggiungono l’apice. Due punti chiave sono: il passaggio nel mondo ideale,
il mitico paese di eldorado al centro dell’America latina (la felicità è solo utopia) e il ritrovarsi
finale dei personaggi rassegnati a non poter far altro che coltivare il proprio giardino. Di
ambientazione in pesi favolosi va ricordato “L’Ingénu” incentrato su un protagonista maschile che
si comporta come un buon selvaggio. Marmontel, importante collaboratore dell’Enciclopedia ha
rivelato una coscienza delle tecniche della narrazione introducendo forme sperimentali di
punteggiatura. L’interesse di questo problema si sviluppa nella “Religieuse” di Diderot dove queste
tecniche sono usate per esprimere gli impulsi naturali repressi dai conventi, idea al centro
dell’opera. Diderot attacca la clausura femminile, usata per salvaguardare l’integrità dei patrimoni.
Salvo per “La Religiose” e per “Jacque le fataliste” che apparvero a puntate nella “Correspondance
littéraire” gli altri furono resi pubblici in seguito. “Le neveu de Rameau”, conosciuto solo all’inizio
dell’Ottocento, è scritto sotto forma di dialogo tra un “Moi” (Diderot) e “Lui” (il nipote del grande
musicista) che è ancora un volta personaggio della realtà. Per gli argomenti affrontati come
pettegolezzi, musica, filosofia sociale etc. l’opera scivola dal dialogo filosofico versoi genere
narrativo. Il dialogo è trattato diversamente in “Jacques” (scritto tra 1771-1773). Il dialogo non è
solo tra Jacques, il suo padrone e gli altri personaggi ma, grazie ai numerosi interventi diretti
dell’autore, tra il lettore e l’autore stesso. Ciò che è scritto nel “grande rotolo dell’esistenza”.
L’opera è “caotica” ed imprevedibile come del resto lo è la vita, grande innovazione (anche se in
Inghilterra abbiamo Tristram Shandy di Sterne che scardinava addirittura la linearità del tempo).
Confondendo finzione e realtà Diderot si trova agli antipodi della condanna morale e religiosa che
additava i romanzi come generatori di immaginazione e quindi di errore. Agli opposti di Diderot si
affacci anche in Francia il genere fantastico che fiorirà a pieno nel secolo successivo con l’irruzione
del sovrannaturale nella quotidianità.
3.1. Il teatro: Il rinnovamento di generi tradizionali e la nascita di forme nuove
I “théâtres de société” erano sale private in cui i ricchi borghesi e aristocratici mettevano in scena
opere di ogni genere. Furono a lungo clandestini perché rappresentavano spesso opere di argomento
osceno. Anche a corte la recitazione era considerata una occupazione degna delle regine. è passato
alla storia l’interpretazione di Maria Antonietta di Rosine nel “bArbiere di Siviglia” di
Beaumarchais. Le idee dell’illuminismo, i nuovi modelli sociali che caratterizzano il secolo
influenzano anche il teatro trasformandolo. Tragedia e commedia nell’età dei Lumi non prevedono
la presa di distanza critica del personaggio in scena ma la possibilità da parte del pubblico di essere
coinvolto e di immedesimarsi.
3.2. La Tragedia
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Il principale tragediografo del periodo è Voltaire che, durante il soggiorno in Inghilterra, aveva
approfondito la conoscenza di Shakespeare. Tutti i movimenti anti-classici del teatro francese hanno
preso polemicamente a modello il teatro elisabettiano senza riuscire mai ad imporlo poiché la
mescolanza dei generi, l’alternanza di linguaggio aulico e popolare etc. non piacevano nemmeno a
Voltaire. Tuttavia il contatto con questo tipo di teatro influì in modo decisivo su quello francese. Se
da un lato resta fedele alla tragedia classica di Racine dall’altro lo trasgredisce nella scelta dei
soggetti e nella trattazione di questi. “Zaïre” di Voltaire ne offre un buon esempio, ci sono
moltissime somiglianze con “Otello”. Il sultano Orosmane vuole sposare Zaïre, schiava cristiana
convertita all’islam. La ragazza ritrova il padre ed il fratello che le impongono di rientrare nella sua
religione e tradire l’amato sultano. Orosmane crede che la ragazza abbia un amante e la gelosia lo
acceca tanto che la uccide per scoprire subito dopo la sua innocenza. Il sultano libera allora tutti i
cristiani e si suicida. L’opera fu considerata una tragedia cristiana e in effetti vengono mostrati
l’eroismo delle crociate e la barbarie dell’harem anche se non si tratta di un trionfo della fede
poiché la ragazza, oscillante tra islam e cristisnesimo, afferma che la religione di ognuno è quella in
cui si è stati educati. Un’altra tragedia illuminista è “Le fanatisme ou Mahomet le prophète” dove
Voltaire denuncia esplicitamente il fanatismo ed i massacri compiuti in nome della fede. Il suo
Maometto è duplice: incarna la violenza del fanatismo religioso però in una scena parla come un
despota illuminato, spietato nella conquista del torno, ma poi buon governatore e saggio
amministratore. Voltaire usa personaggi storici e fatti realmente accaduti per dare verosimiglianza
alla cornice di una trama di fantasia. Ciò che veramente gli interessa è la lezione morale su cui
invita il pubblico a riflettere, la tensione tragica è quindi indirizzata verso un valore educativo. Altro
scrittore tragico è Du Belloy ed è suo “Le siège de Calais”, uno dei maggiori successi dell’epoca e
esempio di teatro anti-philosophique. Nella tragedia storica la ricostruzione veritiera dei fatti è
deviata da un dichiarato patriottismo per lenire la ferita dell’esito della guerra dei 7 anni. Il
principale bersaglio di du Belloy erano i philosophes accusati di disfattismo in quanto autori del
cosmopolitismo, questi però non se la presero mentre a risentirsi fu invece l’aristocrazia. Nell’opera
si esalta la figura del re referente di un popolo laborioso fatto di uomini semplici e borghesi leali,
qualità ormai estinte nella borghesia.
3.3. Tre modelli di commedia
Le nuove commedie saranno accusate di essere “romanzesche” cioè inverosimili in quanto

mescolano riso e lacrime. Definiamo 3 linee di sviluppo della commedia tra gli anni 30-60.
-Primo modello: rappresentato da Marivaux, è di tipo psicologico e sentimentale
-Secondo modello: proposto da Voltaire e Destouche, prevede la presenza di situazioni patetiche in

una cornice comica
-Terzo modello:è rappresentato dalla commedia “larmoyante” creata da Nivelle de La Chaussée.

Dal secolo precedente viene ripresa la struttura a 3 funzioni (vecchi, giovani e servi) e sotto Luigi
XV queste funzioni sono ancora operanti, quello che cambia è il loro rapporto di forza: il
protagonismo dei servi si affievolisce e favorisce l’evoluzione del rapporto giovani-vecchi ed è la
comparsa del conflitto generazionale a creare le novità maggiori.
95
Il modello sentimentale: Marivaux fu il maggior commediografo e scrisse una 30ina di commedie in

prosa, di solito in 3 atti (segni di emancipazione dalle regole classiche). è il primo che elimina la
rivalità sia erotica che economica tra padri e figli, tipica della commedia seicentesca. I servi
esistono ancora e si danno da fare aiutando i giovani ma ai loro ordini e non con iniziative proprie.
La più famosa è “Le jeu de l’amour et du hasard” (1730): contrappone due giovani, Dorante e
Silvia, destinati dai genitori a sposarsi. Questi vogliono però verificare se l’altro merita di essere
amato prima delle nozze. Vengono autorizzati dai padri a travestirsi e presentarsi al promesso
sposo/a nei panni del proprio servitore per spiarlo. il pubblico è da subito informato del
travestimento e sa che Dorante veste i panni del suo servo Arlecchino e che incontrerà Silvia nelle
vesti della sua serva Lisette. A loro volta Arlecchino e Lisette avranno a che fare con quello che
ciascuno di loro reputa un padrone. L’intesa tra i servi è immediata mentre la comunicazione dei
due padroni è bloccata poiché, nonostante si siano innamorati al primo sguardo, credono di essere
declassati dall’amore per un subalterno. Riescono però a superare lo scoglio del pregiudizio di
classe ed amarsi per quello che sono.
Imp: così facendo Dorante e Silvia hanno riconosciuto che il matrimonio deve fondarsi su meriti
superiori rispetto alla nascita. Altro grande capolavoro è “Les fausses Confidences”: il ruolo
principale è quello del servo, valletto in casa di una giovane vedova, dopo essere stato al servizio
dell’affascinante Dorante che per un rovescio di fortuna è costretto a cercare lavoro. Dubois si
convince che la bella e ricca vedova ed il suo ex padrone sarebbero un coppia perfetta. Alla fine,
dopo numerosi incontri architettati Dorante confessa il piano alla vedova e da soli decidono il
proprio destino, nelle commedie dei Marivaux i servi non possono mai decidere il destino dei loro
padroni.
Il modello serio: Voltaire e Destouches rispondono al quesito “se si può considerare tale una
commedia che dà spazio al patetico” con un compromesso. Nella prefazione del “Glorieux”
Destouches scrive che il compito del drammaturgo è quello di correggere i costumi, condannare il
vizio ma soprattutto mostrare la virtù per attirare su questa l’ammirazione di tutti (ex: in ambito
borghese è virtuosa l’esaltazione della famiglia e degli affetti). Ance Voltaire era persuaso dalla
necessità di inserire elementi patetici nella commedia. “L’Enfant prodigue” riprende il modello di
commistione di comico e patetico di Destouches. Anche a Voltaire fu rinfacciato il mélange di serio
e comico, accusa che lo costrinse a difendere la sua commedia nella prefazione.
Il modello larmoyant: nel 1733 va in scena alla Comédie-Française “La fausse Antipathie” di La
Chaussée. In questa due sposi di nozze imposte dai genitori, prima dai vedersi, sono divisi da un
delitto il giorno delle nozze. Quelti si ritrovano a distanza di molto tempo e, senza sospettare
dell’identità dell’altro, si innamorano. Era nata la commedia larmoyant, definizione allora
spregiativa del modello di commedia creato da Chaussée, che ne scrisse 9 di cui la più riuscita è
“Mélanide”. In questo tipo di commedia i momenti comici sono totalmente aboliti e i ruoli dei servi
sono limitati se non eliminati. Contano solo le situazioni commoventi, a cui è affidata l’esaltazione
dei valori morali che riguardano le famiglie (che è solitamente al centro delle trame della tragedia).
Mentre nella tragedia il vincolo familiare è l’origine stessa del tragico, qui le famiglie sono buone
ma momentaneamente colpite dalla sventura e destinate a ritrovare la felicità. Questo modello di
commedia fu rivalutato a inizio Novecento ed identificato come il nucleo originario del dramma
borghese ottocentesco.
3.4. Diderot e il dramma borghese
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Fine anni 50 sviluppa interesse per la drammaturgia e scrive testi teorici che saranno molto studiati
nel Novecento. Alle du ecommedi “Le fils naturel” e “Le père de famille” sono premessi due saggi
teatrali in cui Diderot attacca il testo francese, per lui poco incline alla verosimiglianza. Richiede un
miglioramento dello spazio scenico e verosimiglianza delle situazioni rappresentate. Diderot
inventa quindi il genere del dramma borghese: le passioni dipendono dalla condizione sociale dei
personaggi e assumono sfumature diverse a seconda dell’estrazione sociale del personaggio; la
psicologia lascia il posto all’analisi sociale; la sua concezione teatrale pone al centro il borghese,
non più ridicolizzato come ai tempi di Molière. Come anche Voltaire denuncia il pregiudizio sociale
che riguarda la differenza di nascita ma soprattutto afferma che il teatro deve avere un fine
educativo. Con Rousseau crede nella fondamentale bontà dell’uomo ma, contro Rousseau, pensa
che il teatro, rappresentando azioni virtuose, ispiri comportamenti analoghi in chi le guarda. Dà
molta importanza alla vista che dovrebbe bastare per comprendere lo svolgimento. Fu uno tra i
primi a riconoscere nella danza un statuto espressivo autonomo affermando che il balletto è
un’azione spiegata attraverso la danza. il testo di teoria teatrale che ha avuto maggiore successo è
“Paradoxe sur le comédien” consacrato al ruolo e alla funzione dell’attore. Prende parola sul
dibattito che contrapponeva due diversi modi di concepire il lavoro dell’attore: 1- quello
“emozionalista” 2- il modello sostenuto da Diderot e “antiemozionalista”: è l’assoluta mancanza di
sensibilità che rende possibili gli attori sublimi. Sono il lavoro, la tecnica, lo studio e la
preparazione a rendere efficace il lavoro dell’attore.
3.5. Rousseau e la contestazione del teatro
Anche nell’Enciclopedia si sottolinea l’importanza del teatro e Marmontel mette in risalto la

funzione morale del dramma: la commedia deve incoraggiare a ridere dei vizi altrui e dei nostri e
insegnarci ad evitarli. Secondo Rousseau invece il teatro è dannoso poiché a suo giudizio questo
diverte ma no istruisce e può solo incoraggiare alla virtù gli uomini virtuosi, al vizio quelli già
corrotti. A proposito del “Misanthrope” di Molière Rousseau accusa l’autore di aver esaltato
l’ipocrisia e deriso la bontà.
3.6. Opéra-italienne, Opéra-Comique e Opéra
Una ripresa di “La serva padrona” di Pergolesi fa scoppiare la “Querelle des Bouffons” in cui si
oppongono i fautori della superiorità dell’opera buffa italiana e i sostenitori della tragedia lirica
francese. Anche Rousseau si schiera per gli italiani in una “Lettera sulla musica francese” e in un
passaggio di “La Nouvelle Héloïse”, la vivacità degli italiani, i soggetti non mitologici ma
quotidiani erano preferiti alle tragedie liriche francesi. Con un atto unico “Les Troqueurs” (i
barattatori) di Dauvergne in Francia fa il suo esordio il genere della “opéra-comique”. Gli spettacoli
composti da teatro e musica subirono un’evoluzione: da genere misto diventarono un genere vero
proprio, sul piano drammaturgia il connubio tra parte recitata e cantata si fa sempre più stretto.
Anche il repertorio dell’Opéra si trasforma, anche questa, in quanto genere musicale, ebbe intorno
agli anni 70 la sua querelle che oppose i due musicisti Gluck e Piccinni. Per Gluck il vero compito
della musica è quello di servire il testo, tutte le parti dell’opera sono quindi concepite in modo
unitario collegate tra loro musicalmente. Piccini e invece più tradizionalista. L’importanza della
querelle sta nell’aver legato indissolubilmente musica e drammaturgia aprendo la strada al
melodramma moderno.
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CAPITOLO 3
L’EPOCA DEL REGNO DI LUIGI XVI E DELLA RIVOLUZIONE
Ultimi anni del regno di Luigi XV vedono un colpo di forza contro il parlamento: viene sciolto il
parlamento di Parigi e vengono riformate le corti provinciali. Appena salito al trono Luigi XVI
richiama i parlamentari esiliati dal nonno però ha ereditato un regno in condizioni pessime: dopo la
guerra dei 7 anni sono state perse le colonie americane; economia in declino e ciò è dovuto anche ai
finanziamenti per sostenere l guerra di indipendenza americana in chiave anti-inglese. Furono quindi
attuate delle misure (programma dell’economista Turgot) riguardo le tasse e la liberalizzazione della
circolazione dei prodotti. A causa delle resistenze del parlamento il programma vien poi abolito e
seguito da un altro fallimento del finanziere Necker. Questo però, malgrado la posizione contraria
degli aristocratici, riesce a imporre il raddoppio del numero di rappresentanti del Terzo Stato (misura
che sarà fatale). Il 5 maggio 1789 gli Stati Generali si riuniscono a Versailles per promuovere una
riforma fiscale ma i rappresentanti del Terzo Stato, appoggiati dalla nobiltà più liberale, insistono
affinché le deliberazioni vengano assunte sulla base dell maggioranza dei membri di quella che si
proclama in giugno Assemblea Nazionale. Trovate chiuso elle porte in aula si trasferiscono nella sala
della pallacorda e giurano di proseguire i lavori finché la Francia non avrà una nuova costituzione. Il
14 luglio, ala notizia ch un contingente militare sta marciando sulla capitale, il popolo insorge
attaccando la Bastiglia, simbolo dell’assolutismo monarchico. Ad agosto l’assemblea Nazionale
abolisce i privilegi feudali, proclama i Diritti dell’uomo e del cittadino. Il re è costretto a rifugiarsi a
Parigi. La costituzione emanata nel 1791 si ispira a Montesquieu per la separazione dei poteri e a
Rousseau per il concetto di sovranità popolare. AL Francia entra in ostilità con l’Austria, i sospetti di
collusione con il nemico nei confronti del re spingono i sanculotti ad invadere le Tuileries. Il 10
agosto scoppi l’insurrezione, sanculotti e federati attaccano il palazzo reale delle Tuileries, il re è
imprigionato. nel 1793, accusato di tradimento Luigi XVI viene ghigliottinato. Cominciano gli scontri
tra i Girondini, che vorrebbero contenere la spinta rivoluzionaria della Comune, e i Montagnardi che
perseguono l’abbattimento definitivo della monarchia, il tutto si conclude con la condanna dei
Girondini i Montagnardi sono ormai al potere. Viene allestito un tribunale rivoluzionario per
giudicare coloro che sono contro la Repubblica e un Comitato della Salute Pubblica dominato da
Robespierre. Questo periodo noto come il Terrore si prolunga fino al luglio 1794 quando una congiura
pone fine al potere di Robespierre. Alla Convenzione succede il Direttorio e la fase radicale della
rivoluzione è ormai conclusa. Il Direttorio si prolunga fino al colpo di stato di Napoleone del
novembre 1799 che in questo periodo ha fatto una folgorante carriera militare e si impadronisce del
potere dando inizio al Consolato.
1.2. Correnti di pensiero durante il periodo rivoluzionario
La Rivoluzione costituisce per molti aspetti la realizzazione degli ideali illuministici: sia per i
moderati che guardano al modello costituzionale inglese; sia per i giacobini che si ispirano, come
Robespierre, al culto della Ragione e al contratto sociale di Rousseau su cui si fonda la Repubblica.
La corrente filosofica dominante è quella degli Idéologues: gruppo costituito da individui di interessi
diversi tra cui spiccano Tracy, Cabanis e Garat. Molto degli Ideologi favoriscono con la loro azione
la fondazione della Scuola Normale destinata alla formazione degli insegnanti. L’Académie française,
considerata una sopravvivenza dell’Ancien Régime, vine sin quel periodo trasformata nell’Institut.
Sul fronte opposto a quello degli Ideologi è altrettanto importante l’apporto degli Illumisti: teorie
pervase da un forte spiritualismo e misticismo (come la fisiognomica di Lavater) propongono una
visione del mondo in cui l’uomo è alla ricerca dell’unità perduta con il mondo e con il suo Creatore.
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In questo panorama intellettuale non va tralasciato il fenomeno dell’emigrazione. Questa, all’inizio,

riguardava soprattutto l’aristocrazia poi cominciarono ad emigrare esponenti di classe diverse: preti,
borghesi ed artigiani che emigravano principalmente in Germania a Londra o in Svizzera. I centri di
ritrovo degli emigrati diventano luoghi ideali per la formazione di un pensiero controrivoluzionario.
2.1. La narrativa. L’ultima scena del romanzo aristocratico: Laclos, Sade
I 18 anni del regno di Luigi XVI segnano un incremento della produzione narrativa. Nel 1782 esce
“Les liaisons dangereuses” romanzo epistolare di Laclos, costruito sulla vocazione al dominio
psicologico e sessuale su altri personaggi inesperti da parte di una coppia perversa (il visconte di
Valmont e la marchesa di Merteuil). La marchesa incarica il suo complice di impedire che la giovane
Cécile de Volanges arrivi illibata al matrimonio ma Valmont è più attirato dal sedurre la devota
Madame de Tourvel, sposa di un presidente del parlamento giudiziario, rappresentante di un ceto
associato al rigore die costumi e della fedeltà coniugale. La Touvel finirà per cedere e poi morire per
il dolore di essersi lasciata sedurre. Valmont ha intanto avuto ragione della debole resistenza di Cécile.
Per Merteuil il fine è quello di godere di tutti gli amanti che le consente la libertà di vedova, ma
ostentando sempre un comportamento irreprensibile e guadagnandosi la fiducia della madre di Cécile
che lascia la figlia nelle sue mani. Per riuscire nel suo progetto bisogna conoscer a fondo sentimenti
e comportamenti sociali e Merteuil ne fa un’analisi raffinata. Nella lettera LXXXI espone la sua
formazione di libertina prima di affrontare la sua impresa maggiore: portare nel suo letto, senza
rovinarsi la reputazione, il seduttore più temibile che persegue il suo stesso scopo ma per distruggerla.
Laclos, grande ammiratore di Richardson e di Rousseau, rimodella anche lui Clarissa Harlowe (altre
info. a pagina 125). I due malefici dell’opera hanno ance un referente nella letteratura e nella tragedia
raciniana, in “Tartuffe” e in “Dom Juan” di Molière. Essi relizzano i loro obbiettivi rimanendo vittime
dei loro intrighi e dell’istinto passionale. Come Lovelace, Valmont muore in duello e la reazione
epistolare scoperta e la marchesa, di conseguenza, comparendo in teatro riceverà l’applauso che si
tributa ad un’attrice ma sonori fischi che la costringeranno ad uscire di scena. La sua bellezza finisce
con l’essere sfigurata dal vaiolo. La pubblicazione delle lettere coincide virtualmente con quella della
pubblicazione dell’opera e si realizza l’idea alla base della formula epistolare ossia quella del
romanzo che si costruisce da solo. Il filone libertino leggero si sviluppa nel periodo in cui il seduttore
per eccellenza, Giacomo Casanova, scrive in francese le sue memorie. La caratteristica che lo
distingue dai narratori libertini francesi è l’espressione di una sessualità non peccaminosa. Per molti
romanzi si può invece parlare di pura ricerca di erotismo. La svolta nella ricerca libertina della felicità
attraverso il piacere sta nella scoperta dei malvagi istinti dell’uomo e del dominio psicologico
esercitato sulle vittime di cui le “Liaisons” sono espressione. Oltre a Laclos si nomina Sade che si
differenzia dal primo per l’audacia ed esplicitezza. Il linguaggio è osceno e appena velato con lunghe
e minuziose descrizioni sessuali. Rappresenta i libertini criminali che cercano l’estrema raffinatezza
del piacere nei più crudeli eccessi. Tra le sue opere ricordiamo “Justine ou les Malheurs de la vertu”,
“Nouvelle Justine”, “L’histoire de Juliette” (sono sequele di torture e di violenze omicide e
disquisizioni blasfeme), “Les Cent Vingt Journées de Sodome”.
2.2. Spunti politico-sociali della narrativa negli anni attorno alla Rivoluzione
Uno scrittore di origini contadine che si oppone a Sade è Rétif de la Bretonne. Egli vuole collocarsi
in antitesi rispetto all’immobilismo aristocratico del marchese Sade, come mostra in modo esplicito
nell’ “Anti-Justine ou les Délices de l’amour” che con variazioni porno incestuose vuole sviluppare
un erotismo “dove i sensi parleranno al cuore” e i suoi interessi si concentrano maggiormente sui
bassifondi parigini. Con Restif ci spostiamo dunque sul versante della letteratura “sociale”.
3.1. Il teatro: situazione generale del teatro prima della Rivoluzione
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Alla fine del Settecento fu proibito agli spettatori di occupare lo spazio della scena e fu consentito al
pubblico della platea che assisteva in piedi, di stare seduto. Il genere che trionfa è il dramma: contenuti
morali, esaltazione della virtù borghese, importanza dei legami familiari tutti presenti nei drammi di
Mercier. Dopo Diderot anche lui scrisse un trattato sul dramma “Du théatre, ou Nouvel Essai sr l’art
dramatique” e in “Nouvel examen de la tragédie française” attacca l’inattualità della tragedia, Mercier
è contrario al modello della tragedia di argomento storico, il poeta deve rivolgersi ai contemporanei.
Si tratta di una proposta moderna, vuole che il pubblico riconosca l’epoca di ambientazione dell’opera
e vi percepisca il riflesso della vita politica, e degli eventi di attualità. Il drammaa per lui ha un
significato politico, non deve solo insegnare la virtù ma deve educare alla libertà. La sua opera più
famosa è “La Brouette du vinaigrier”.
3.2. Beaumarchais: innovazione drammaturgica e motivi rivoluzionari
Beaumarchais (1732-1799) è il più complesso personaggio del teatro di Luigi XVI. Debuttò con un
dramma “Eugénie”, dramma di successo che ha come préface “Essai sur le genre dramatique sérieux”
in cui contesta i principi della drammaturgia classica. Al centro della sua teoria ritroviamo le nozioni
di “moralità” e di “interesse”. La moralità è il risultato a cui lo spettatore perviene in base alle
riflessioni suscitate in lui da un evento. L’interesse è il sentimento involontario per mezzo del quale
lo spettatore si sente spinto ad immedesimarsi in una situazione rappresentata. La lezione morali è
efficace quando non è impartita dall’intelletto ma prodotta dalla sensibilità è la ragione per cui eroi
ed eroine del dramma non possono essere personaggi mitologici, storici o astratto ma socialmente
prossimi agli spettatori ed il carattere dei personaggi deve essere insieme singolare e universale,
l’argomento dell’opera toccante. solo così il dramma raggiungerà il suo scopo.La sua fama è dovuta
soprattutto alla trilogia: “Le Barbier de Séville”(commedia) e il suo continuo “Le Mariage de Figaro”
e il dramma “L’autre Tartuffe”. Fatto eccezionale: le tre opere contengono riferimenti diretti alla
cronaca contemporanea, prendono di mira personaggi istituzionali, criticano magistratura e politica
ma la scelta più originale è data dalla scelta dei personaggi. la trilogia è stata definita come il
“romanzo” della famiglia Almaviva, dal nome del suo principale protagonista.
4.1. La letteratura e la Rivoluzione. Introduzione
La libertà politica significa anche maggiore libertà letteraria e nascita di nuovi generi anche se questo
non comportò un distacco totale al periodo precedente: la letteratura della Rivoluzione resta legata
all’estetica classica. Viene ripresa ed esaltata l’idea della Roma repubblicana, sinonimo di libertà e
virtù. L’autore più ripreso è Plutarco e il personaggio più citato Bruto. Tuttavia nel rispetto della
tradizione emergono nuove esigenze di sensibilità. Sono gli eventi storici a fornire materiale per la
lirica o a giustificare i tentativi di rinnovamento. C’è un maggiore apertura alle influenze straniere. Il
popolo diventa un fruitore di letteratura e di questo ne è prova la nascita del romanzo popolare e del
melodramma. La letteratura procede tra tradizione e innovazione. L’epoca napoleonica spegne poi
con la sua dittatura anche letteraria questo processo che, tuttavia, riprenderà durante la Restaurazione
con il fiorire del Romanticismo.
4.2. I nuovi generi: l’eloquenza e il giornalismo
Gli avvenimenti rivoluzionari portano alla ribalta il genere dell’eloquenza politica. L’ideale stesso
della Rivoluzione (Libertà, Eguaglianza e Fraternità) sembra imporre a tutti la necessità di esprimere
la propria opinione e prendere la parola miei club o nelle Assemblee diventa quasi un obbligo. Il vero
esercizio dell’eloquenza rivoluzionaria inizia, all’interno dell’Assemblea che si proclamerà
Nazionale. Inoltre il periodo della Rivoluzione vede una proliferazione di giornali e riviste e i giornali
si differenziano a seconda della loro appartenenza ad uno schieramento. Con la reazione di
100
Termidoro, che mette fine al Terrore giacobino, la grande eloquenza rivoluzionari casi spegne. Di
natura diversa saranno i discorsi d’apparato del Direttorio e, a maggior ragione, quelli di stile
militaresco che caratterizzeranno Napoleone. Strettamente legata all’intensa attività giornalistica che
caratterizza gli inizi della Rivoluzione è anche l’apparizione di pamphlets e brochures politiche. Il
pamphlet spesso prende di mira un personaggio in particolare; nella brochure politica l’autore ha agio
di discutere argomenti di ampio respiro. Il primo è caratterizzato da uno stile vivace ed aggressivo.
Quanto alla brochure, essa è generalmente composta in uno stile più riflessivo, più letterario.
4.3. Il teatro
Il teatro gode di grande fortuna durante la Rivoluzione anche se apparentemente viene mantenuta
l’estetica classica in realtà il messaggio rivoluzionario che ne trasforma gli obbiettivi. Il teatro diventa
uno strumento di lotta, propagazione e illustrazione delle idee e a ciò contribuisce la liberalizzazione
dei teatri del gennaio 1791 che rende il teatro un luogo per la massa e non più solo per un’élite. nel
genere tragico emerge Chénier in particolare con “Charles IX ou l’école des rois”, questo è
considerato in un certo senso il tragediografo uffiace della Rivoluzione. La commedia conserva
l’impianto classico ma si trasforma nell’argomento trattato che esalta la denuncia di conflitti sociali.
Come per esempio “Le jugement dernier des rois” di Maréchal. Nell’opera sono presentati i re europei
che nel corso dell’opera rivelano i loro difetti e la loro pochezza. Maréchal fa leva sugli animi con
una comicità “popolare”, sconvolgendo gli schemi classici e la separazione degli stili. La vera novità
sono i nuovi generi che sembrano nascere spontaneamente dall’atmosfera e dagli avvenimenti della
Rivoluzione, come per esempio le complesse scenografie delle feste rivoluzionarie. Un genere
apprezzato dagli strati popolari è il “fait historique”: è un rappresentazione breve (spesso di un solo
atto) che inscena personaggi eroici del passato o del presente. Il più innovativo tra i generi, ed il più
conosciuto, è il melodramma: alterna recitativi a brani musicali e spesso è l’adattamento di un
romanzo di successo. Contrariamente agli altri generi appare meno politicizzato, si rivolge al popolo
ma fa meno riferimento alla componente pedagogica rivoluzionaria lasciando maggior spazio a
sentimenti e sensibilità.
4.4. La poesia
Anche in questo periodo, come durante tutto il secolo, la poesia sembra aver perso il suo slancio, il
solo grande poeta è Chénier: uomo del suo tempo, fautore di un rinnovamento moderato, condivide
le aspettative degli illuministi ed accoglie il messaggio dell’antichità. Scrive il poema “L’invention”,
“L’Amérique” delle “Odes” (attrassero l’attenzione dei romantici perché l’autore lascia
maggiormente trasparire il suo Io e la sua melanconia) e i “Iambes”(Giambi). Chénier riscopre
nell’antichità una fonte di rigenerazione per esprimere nuovi pensieri in versi antichi. Gli avvenimenti
contemporanei invadono anche il campo della poesia diventando oggetto di ispirazione. Si tratta degli
inni e dei canti che i poeti compongono su una base musicale per le feste rivoluzionarie come per
esempio “La Marseillaise”. Questi sono solitamente composti con un linguaggio semplice, accessibile
al popolo e sfruttano l’allegoria cantando le conquiste della rivoluzione, la libertà ed il trionfo della
ragione. Gli Inni possono essere considerati il vero frutto della poesia rivoluzionaria.
4.5. Il romanzo
Nel Settecento si ha un’accelerazione nella produzione narrativa. Viene ormai accettato nei titoli il
termine di “roman” che non figurava quasi mai nell’epoca precedente. Più letterariamente pregevole
è la voga del romanzo nero che dilaga in questo periodo sulla scia del successo inglese. Questi sono
caratterizzati da: fatalità, prigioni, cupi castelli, spettri, senso del mistero e dell’orrore e i protagonisti
incarnano il bene o il male. Per quanto riguarda il romanzo sentimentale questo è, in questi anni,
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soprattutto opera di donne. Queste usano il romanzo epistolare per esprimere la loro visione del
mondo, la loro sensibilità e spesso una critica alla condizione della donna. I romanzi si incentrano
soprattutto su una figura femminile e sui suoi sentimenti mentre gli avvenimenti del mondo giungono
quasi attutiti e filtrati, tutta l’attenzione è rivolta ai movimenti del cuore che spesso la società
mortifica. La migliore interprete di questo mondo è Madame de Charrière, olandese di origine e
residente in Svizzera è testimone delle emigrazioni e delle difficoltà degli aristocratici e dei borghesi
emigrati. Scrive “Les lettres trouvées dans la neige”, “Les lettres trouvées dans des portefeuilles
d’émigrés”. “Trois femmes” è invece la storia di 3 donne di classi sociali differenti che sono costrette
a convivere vista la necessità di sfuggire alla Rivoluzione. le comuni difficoltà portano le protagoniste
a superare quelle barriere sociali che in patria le avevano divise.
4.6. Memorie, autobiografie, riflessioni
Negli ultimi anni del secolo si ha una proliferazione delle memorie. Sono gli avvenimenti, la
precarietà dell’esistenza in particolare durante il Terrore ma anche la consapevolezza di aver vissuto
un periodo eccezionale che spinge gli individui a esprimere le proprie idee. In questi anni si succedono
memorie rivoluzionarie e controrivoluzionarie e gli esempi migliori sono i testi che privilegiano
l’aspetto più interiore, una scrittura intima e concentrata sull’Io, che il romanzo femminile aveva già
in parte abbozzato avvicinandosi a ciò che oggi definiamo autobiografia. Tra questi ricordiamo le
“Mémoires” di Madame Roland scritte durante la prigionia. Roland traccia quasi con nostalgia e
rimpianto la storia della sua vista in modo appassionato e vibrante. Altre biografie si susseguono
come ad esempio quella famosissima di Casanova. In questi stessi anni cominciano ad essere
pubblicate riflessioni sulla Rivoluzione, sul suo significato, meriti e demeriti. SI delineano le linee
fondamentali del dibattito tra liberali e conservatori che animerà la prima metà dell’Ottocento. Un
contributo importante viene dai molti scritti di Madame de Staël (1767- 1817) che condanna gli
eccessi della Rivoluzione pur condividendone gli ideali. Anche Chateaubriand in “Essai sur le
Révolutions” analizza il perio do storico recente, paragonandolo alle molte rivoluzioni che si sono
succedute nel tempo.
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REALIZZATO DA SERENA CORALINE

1.PERIODO STORICO DEL CINQUECENTO ............................................................................ 6

6.2. ESSAIS, LIVRE 1, CHAPITRE 26............................................................................................................... 18

1. IL PERIODO STORICO DEL SEICENTO.............................................................................. 19

16.3. LA MORT E LE BUCHERON .................................................................................................................. 36

1. PERIODO STORICO DEL SETTECENTO ............................................................................ 46

1. IL TEATRO CLASSICO ............................................................................................................ 64

1. RIASSUNTO MANUALE ‘600 .................................................................................................. 70

1. PERIODO STORICO DEL CINQUECENTO

1.1 DALLA DINASTIA CAPETINGIA ALLA DINASTIA DEGLI ORLÉANS

1.4 DINASTIA DEI BORBONI

1. QUESTO È UN PERIODO CHE DENOMI NIAMO PRECLASSICO PERCHÉ SI PARLERÀ DI

2. COSA ACCADE DAL PUNTO DI VISTA STORICO NEL CINQU ECENTO?

2.1 MARTIN LUTERO E IL PROTESTANTESIMO

2.2 LE GUERRE DI RELIGIONI

MAPPA CONCETTUALE DELLA DINASTIA

1589-1610: Enrico IV.

Inizio della dinastia dei 1. 1559-1560: Francesco II

Il Cinquecento nel campo della letteratura conosce tre grandi scuole:

3.1 EPIGONI DELLA GRANDE RHÉTORIQUE

3.1.1. CLÉMENT MAROT

Traduzione: Anne, per gioco, mi gettò della neve,

sotto la neve, dove mai potrò trovare rifugio

DEDANS PARIS, VILLE JOLIE

è l’Alessandrino. È una composizione di ispirazione petrarchesca, ma è un’ispirazione

3.2 ÉCOLE LYONNAISE

3.2.1 MAURICE SCÈVE

3.2.2. LOUISE LABÉ

3.3.1 PIERRE DE RONSARD

MIGNONNE ALLONS VOIR SI L A ROSE

Traduzione: Dolcezza, andiamo a vedere la rosa

le pieghe della sua veste purpurea

QUAND VOUS SEREZ BIEN VIEILLE, AU SOIR A LA CHANDELLE

Traduzione : Quando sarete vecchia, alla sera alla candela,

tra le ombre di mirto prenderà il mio riposo;

DEJA LA NUIT EN SON PARC AMASSAIT

4.1 PROLOGO DI GARGANTUA

4.2 LETTRE DE GARGANTUA A PANTAGRUEL

Françoise de la Chassaigne (matrimonio=contratto). Lo stesso periodo ottiene il titolo di

6.1. SAGESSE DE MONTAIGNE

6.2. ESSAIS, LIVRE 1, CHAPITRE 26

1. IL PERIODO STORICO DEL SEICENTO

1.1 L’EPOCA DI RICHELIEU

1.2. IL REGNO DI LUIGI XIV

IL 600 È UN PERIODO CARATTERIZZATO DA DUE MOVIMENTI: IL BAROCCO E IL CLASSICISMO. IL GUSTO

2.1. DOTTRINA DI MALHERBE

- Alla proliferazione dei termini

CONSOLATION A MONSIEUR DU PÉRIER

3.1. LIBERTINISMO E LIBERTINAGGIO

UN CORBEAU DEVANT MOI CROASSE

È un movimento letterario francese ed europeo del XVII secolo. È un sentimento di distanza da

5.1. LA QUERELLE DE JOB ET URANIE

6. NASCITA DEL ROMANZO

8.1. DISCOURS DE LA MÉTHODE

11. BLAISE PASCAL

11.1. APOOLOGIE DU CHRISTIANISME

11.1. CONCETTI IMPORTANTI IN PASCAL

- L’ésprit de géometrie et l’ésprit de finesse

- Les deux infinis

12. GUEZ DE BALZAC

13. CLAUDE DE VAUGELAS

14. MADAME DE SÉVIGNÉ

14.1. LES LETTRES

- L’autorappresentazione da un tono alla sua corrispondenza. La rappresentazione di sé porta