1

INTRODUCCION.

Es este un trabajo brevísimo de resumen de la Historia del Protestantismo en el

Ecuador con énfasis en la historia del Luteranismo en dichas tierras.

Las fuentes de recopilación de datos mayormente han sido las páginas Web y unos
poquísimos libros. Pero han sido datos seleccionados con mucha seriedad y evaluados
en diversas fuentes.

En lo que respecta a la historia del Luteranismo me remitido a las mismas fuentes para
recabar información es decir a los Misioneros Mismos, como por ejemplo La Sra. Carol
Rosales me envió información de La Liga Mundial de Oración y los Misioneros
Seierstad y Neerland por parte de la Misión Sudamericana de Noruega. Y otros datos
son conocimientos propios del autor al ser parte activa durante 22 años de la vida
evangélica en Ecuador.

- La primera Parte comprende generalidades geográficas e históricas del Ecuador y una

breve reseña del desarrollo del Cristianismo Católico Romano en las ahora tierras
ecuatorianas durante su época colonial hasta concluir con la época republicana donde en
su mayoría los historiadores están de acuerdo que hasta 1895 los cambios políticos-
religiosos continuaron semejantes a la colonia con la hegemonía católico-romana
dominante. Y luego desde 1895 se lo asigna como el gran cambio político, social y
religioso con la llamada “Revolución Liberal” dirigida por Eloy Alfaro.

-La Segunda parte pretende exponer de forma sencilla el desarrollo de la introducción

de nuevas doctrinas cristianas en la república del Ecuador, desde su etapa colonial hasta
nuestros días, mencionándose hechos y personajes a mi consideración más relevantes.

-La Tercera parte se encarga exclusivamente de la historia del Luteranismo en Ecuador,

presentando un pequeño resumen de cada organización luterana que ha sembrado esta
doctrina de uno y otra forma en el país y principalmente en la zona urbana y netamente
entre los de habla castellano, dando un espacio a la iglesia de emigrantes.

- Quiero, dejar en claro que estoy muy convencido de que Dios es Dios de la Historia y
que nada viene al azar, pero el hombre no tiene la capacidad suficiente de dar lectura al
cronograma de Dios Gal. 4:4ª.

1
 2

A VUELO DE PAJARO: EL PROTESTANTISMO EN

ECUADOR.

Unidad 1.

LA REPÚBLICA DEL ECUADOR.

Generalidades.

La República del Ecuador se encuentra ubicada en la parte noroccidental de América

del Sur, sus límites territoriales son: al norte con la república de Colombia, al sur y al
este con la república de Perú y al oeste sus costas están bañadas por el Océano Pacífico.
La Capital de Ecuador es Quito, otras ciudades importantes son Guayaquil, Cuenca,
Manta, Portoviejo, Machala, etc. La superficie territorial que ocupa es de 256.370 Km2
a 956 Km., de sus costas están las Islas Galápagos.
El relieve ecuatoriano está formado por la llanura costera, la Cordillera de los Andes
que cruza al país de norte a sur en su parte central1 y la llanura amazónica en la zona
oriental del país. Este relieve hace que el país conste de una diversidad climática y de
producción agrícola y ganadera a pesar de estar ubicado el país en la zona de la línea
Ecuatorial.

La densidad poblacional actual es de 13.800.000 habitantes aproximadamente. 2 Siendo

las provincias más pobladas Guayas con su capital Guayaquil en la zona costera con
1.985.000 hab. Pichincha con su capital Quito; que a su vez es capital del país, en la
zona de la Sierra (así se denomina la región de la cordillera) con 1.400.000 hab. Azuay
cuya capital es Cuenca con 277.000 hab. Y la provincia Cañar de con su capital
Azoguez la población provincial es de 28.000 hab.3

Ecuador en el Mundo y América.

1
Es en esta zona donde se encuentran elevaciones considerables que “refrescan” el clima cálido de los
valles, entre ellos están el Chimborazo, el Cotopaxi, El Pichincha, el Tungurahua entre otros.
2
Dato tomado de la página web del “ Instituto Nacional de Estadísticas” y Censo del Ecuador INEC.
3
El territorio Ecuatoriano está dividido por Provincias y Cantones, siendo uno de sus cantones capital
provincial, y es la zona donde radica la mayor densidad poblacional, por los datos contemplados aquí son
de los habitantes de la capital de provincias.

2
 3

Breve historia.

El Preincaico.
Los asentamientos humanos en Ecuador datan –según hallazgos- desde hace 11.000 a
9000 años a.C. en la zona interandina y en la zona costera de 3.500 años a.C.
Las tribus asentadas en Ecuador, no fueron una organización homogénea, siempre
actuaron de forma individual, tuvieron mucha influencia de organización política, social
y religiosa de los Chibchas.
Ya, desde los años 500 a 1500 de nuestra era se podían divisar tribus o reinos bien
establecidos, como los Quitus en la zona interandina en lo que hoy es Quito, Los
Puruhaes en la zona central interandina, Los cañaris en la zona austral andina. Y en la
zona costera los más notables fueron los Huancavilcas, los Atacames y los mantenses.

El Incaico.
Cuando el Imperio incaico estaba en todo su auge, (1450) dirigidos por el Inca Tupac
Yupanqui se realiza la conquista de los territorios del norte andino, incluyendo todo el
territorio de lo que hoy es Ecuador y parte de Colombia. Conformándose el
Tahuantinsuyo. Para 1450 aproximadamente al morir Tupac-Yupanqui, su heredero
Huayna- Capac es proclamado nuevo Inca. Y más adelante al morir Huayna-Capac se
divide el territorio del Tahuantinsuyo para sus dos hijos entre Atahualpa y Huáscar en
1525.

La época de la Conquista y Colonia.

Es en 1534, cuando Sebastián de Benalcazar (ayudante militar de Francisco Pizarro),
conquista Quito y funda en Diciembre la ciudad de San francisco de Quito. Ya en esta
gran incursión está presente el sacerdote mercedario Fray Hernando de Granado, a
quien luego se le encargaría la evangelización de Ecuador y Colombia.
Es en 1546 que Quito es elevado a Diócesis.
Políticamente a los inicios los territorios del hoy Ecuador pertenecieron a la Real
Audiencia de Lima, pero luego mediante una Cédula Real firmada por Felipe II rey de
España se crea la Real Audiencia de Quito en 1563 que durará este estado
administrativo hasta la independencia4
Como todas las colonias conquistadas por España, la organización eclesial dependían
del Patronato Real5 concedido por el Papa a la Corona española.
El sistema administrativo, era de explotación mediante las encomiendas y las mitas (un
estilo de feudalismo español, disfrazado de evangelización y catequización de los
originarios. Las ordenes religiosas como en toda América estuvieron presentes,
franciscanos, Dominicos, mercedarios, Jesuitas, entre otros.

Métodos de evangelización en la colonia.

La metodología de expansión del catolicismo en los inicios de esta época fueron de
técnicas variadas:
a) Destrucción de los lugares sagrados de los indígenas y sus objetos religiosos para el
culto pagano. Primero daban un aviso para que los mismos indígenas lo hicieran
voluntariamente esta técnica se denominaba “Requerimiento” si en tal caso no lo hacían
eran considerados rebeldes y los españoles procedían con violencia.

4
Varias veces su movida su anexión algunas ocasiones anexada al Virreinato de Perú y otras veces al
Virreinato de Nueva Granada.
5
Documento que concedió el papa de aquel entonces a la Corona Española, para tener el total poder de
organizar la iglesia dentro de todos los territorios que comprendiesen el dominio Español.

3
 4

b) La idea que los españoles tenían de ser una cultura superior (adjunto con religión y
costumbres) se procuraba evangelizar y civilizar, utilizando el lenguaje español
(incomprendido por los indígenas) y buscando cambios de costumbres de vida.
c) La mentalidad de las cruzadas se mezclaba con el concepto del fin del mundo 6 esto
hacia imperante que los “salvajes” sean bautizados a espada si fuera necesario
principalmente en la zona interandina donde los indígenas ofrecían dura resistencia.

Ya en las tierras pacificadas se usaron otros métodos:

a) Las Doctrinas: eran caseríos levantados entre misioneros y nuevos convertidos donde
siempre había una capilla. El encargado era un doctrinero quien continuaba con las
enseñanzas religiosas a los indígenas. Método utilizado principalmente por
franciscanos. Es de las doctrinas que nacieron muchas ciudades hoy conocidas como la
ciudad de Santiago de Guayaquil y San Francisco de Quito. Ya para 1589 se contaba en
el país con 30 doctrinas en Chimborazo y Zaruma zonas interiores del territorio.

b) Las Reducciones: Era un método empleado por los Jesuitas, al igual que las doctrinas
eran poblados para los indígenas, pero su característica era de un círculo cerrado, la
dirección era muy estricta y exclusiva para Jesuitas.

c) Las encomiendas: Los encomenderos eran los españoles a quienes se les

proporcionaba una cierta cantidad de indígenas según el propósito de la corono española
para que se los eduque cristianamente y se los sostenga económicamente. Pero resulto
ser la forma más baja de explotar a los nativos y no se cumplía con la meta
evangelizadora.

Epoca de la Independencia.
Las condiciones de explotación y segregación por parte de España y sus representante
contra los criollos, mestizos, etc. Y el ejemplo de Norteamérica juntamente con la
Revolución Francesa y la influencia del iluminismo y humanismo. Más la perdida del
poderío marítimo de España y Portugal, fueron ambiente propicio para que en América
latina se procure la independencia y obtener un auto gobierno. En Ecuador se inició
desde 1809 un 10 de Agosto, pero su logro definitivo fue en la reconocida “Batalla del
Pichincha” el 24 de Mayo de 1822, dirigida por el Mariscal Antonio José de Sucre,
lugarteniente de Simón Bolívar, donde capitulan los Españoles.

Epoca Republicana.
A los inicios republicanos, Ecuador forma parte de Nueva Granada (hoy conforman las
repúblicas de Colombia, Venezuela, Panamá y Ecuador) con el nombre de Distrito del
Sur hasta 1830 que se convierte en República del Ecuador.
Desde sus inicios republicanos, Ecuador estuvo enmarcado en el común denominador
de las nuevas repúblicas en cuanto a los lineamientos políticos de sus gobernantes. Los
partidos nacientes fueron el Partido Conservador apoyado por la Iglesia Católica y los
terratenientes de la serranía y el Partido Liberal apoyado por los comerciantes y
banqueros de Guayaquil y agro exportadores de la Costa. Como ejemplo de estos estilos
de gobierno tenemos a los dos primeros mandatarios, Juan José Flores (1830) un
conservador con leyes prohibitorias para la circulación de la Biblia y Luego Vicente

6
Esta idea de la proximidad del fin del mundo nació del Franciscano Joaquín de Fiore (1130-1202) quien
había calculado la vida del mundo sería de 7000 años y como antes de Cristo ha había transcurrido 5343 y
1500 después de Cristo solo restaban 157 años para su acontecimiento y debía apresurarse en la inserción
de la gente a la iglesia mediante el bautismo.

4
 5

Rocafuerte (1835), con un estilo liberal y odiado por la Iglesia católica, pues quería
reformar el clero y desea difundir la Biblia pero sin ningún buen resultado.
La época de 1830-1900, fue una dura pugna política para alcanzar el poder entre estos
dos partidos. Destacándose los años 1860-1875 el gobierno conservador y autoritario de
el Dr. Gabriel García Moreno quien celebra un concordato7 con el Vaticano, donde entre
otros puntos los más destacados para nuestro tema es que: “la Iglesia Católica Romana
continuará siendo la única religión de la República del Ecuador prohibiéndose cualquier
otro culto”. Y en 1873 García Moreno propuso una constitución peyorativamente
llamada la “Carta Negra” por su contenido, donde en referencia a lo religioso incluía la
pena de muerte para cualquiera que intente abolir o variar la religión católica romana en
el territorio ecuatoriano.

Nuevo Giro Republicano.

Podemos indicar entonces que durante las 8 primeras décadas de la República, la Iglesia
católica continuaba hegemónicamente dominando ciento por ciento el ambiente
religioso en Ecuador. Es a partir de un nuevo giro político a fines de los años 1895-
1900, luego de la denominada Revolución Liberal encabezada por Eloy Alfaro Delgado,
es que ecuador por lo menos en los documentos declara al Ecuador un país laico, con
libertad de culto y el gobierno toma control de la educación y otros sectores que habían
estado bajo tutela de la iglesia católica. Se puede decir que desde aquel entonces se
abrío (aunque con mucho sufrimiento) la luz verde para la proclamación protestante en
Ecuador.

Con la creación de instituciones educativas laica en especial los normales superiores,

Eloy Alfaro invita a maestros protestantes metodistas para la organización y
administración de éstos.8
En 1897 los nuevos constituyentes de tendencia liberal desconocen el Concordato
firmado en el gobierno de García Moreno con la Santa Sede. Es en 1906 que se
oficializó la separación de la Iglesia Católica y el Estado siendo presidente el Gnral.
Leonidas Plaza.9

Desde la época de los inicios de la corriente liberal en Ecuador 1895 hasta 1950, en lo
referente Estado y Religión, han existido muchos altos y bajos, principalmente por el
continuo apego que ha tenido la Iglesia Católica con sus gobernantes y la influencia
sobre las clases dominantes en cuanto a creencias y la sumisión de los pueblos en
mezclas de creencias religiosas como dijo Carlos Marx “opio del pueblo”, que influía
temor el cambio de religión como ellos llamaban.

Es desde 1950 a a pesar de ser una etapa militarista hasta 1979 que se regresa a la
democracia que los evangélicos tienen mayor influencia en la vida social, política y
religiosa de nuestro País. Pero este tema lo desarrollaremos en el siguiente Capítulo.

7
Es un acuerdo entre la Iglesia Católica (Santa Sede) y un Estado para concretar acuerdos de intereses
mutuos.
8
Eloy Alfaro conocía del trabajo educativo hecho por los metodistas en Perú en la zona del Callao, pues
en sus filas revolucionarias peleó el Pastor ecuatoriano Zoilo Irigoyen, quien había renunciado a su oficio
pastoral en el Perú en 1894 para unirse a la causa revolucionaria.
9
El único Obispo que ejercía sus funciones en el Ecuador era el Gran historiador Ecuatoriano Federico
González Suárez quien con mucha habilidad supo conducirse en medio de los cambios drástico que sufría
la relación estado-iglesia-Católica.

5
 6

Unidad 2

EL PROTESTANTISMO EN ECUADOR

Antecedentes.

Desde la Colonia (1534), pasando por los inicios de la época republicana (1830) hasta
el gobierno ultraconservador de Gabriel García Moreno la Iglesia católica mantuvo su
poder en el territorio del que hoy es llamado Republica del Ecuador.
Las constituciones siempre iban encabezadas con el nombre de Dios y declarando que la
única religión del Estado era el Catolicismo, al cual el Estado debía proteger
obligatoriamente.
La institución eclesial se transformó en la principal latifundista del país y tenía bajo su
rol, la educación, los registros de nacimiento, matrimonios y el control de los
cementerios, además tenía control sobre los medios de comunicación escritos, para
precautelar la ingerencia de ideas heréticas de los masones, la burguesía liberal o de los
protestantes.
Es con García Moreno que se estrecha mucho más la relación estado-iglesia y en La
constitución denominada “Carta negra” (1869) se estipulaba que para ser ciudadano
ecuatoriano se debía ser católico.10
Es el principal motivo por el que el protestantismo tiene una historia protestante muy
joven a comparación de sus otras naciones vecinas como Perú, Argentina, Brasil y otras.

Los primeros intentos protestantes.

Se tiene información breve de un luterano que vivió en Guamate, (zona de Chimborazo)

en la parte central interandina por los años 1571-1575 que por profesar esta fe fue
asesinado por el pueblo en Riobamba el 29 de Junio de 1575.

Hubo varias formas

Escudo del de intento
Cantón de los
Guamote
protestantes de llegar
donde al paísmedia
en su parte mediante
11
viajeros, superior
comerciantes
está lay cabeza
colportores
de un ,
pero la implantación de la a la muerte
hombre, en honor
contrarreforma y juntamente
del “Hereje Luterano”con la
inquisición fueron feroces guardianes
para no permitir el paso de ningún
hereje.
En la época de la colonia no se encuentra rastros de protestantes de lo que hoy es
Ecuador.
Al entrar a la etapa republicana las influencias del liberalismo y las nuevas relaciones
diplomáticas permitieron que ingresen protestantes al país mediante los representantes
diplomáticos de países con esas tendencias y el flujo de comerciantes especialmente en
la zona costera del puerto de Guayaquil. Pero no existía forma de hacer un proselitismo
abierto, pues la iglesia católica mantenía el control religioso en mutuo acuerdo con el
10
El escritor ecuatoriano Juan Montalvo de línea liberal, fue uno de los más férreos opositores de García
Moreno . Montalvo escribió una frase célebre al respecto cuando supo que García Moreno había muerto
dijo: “mi pluma lo mató”
11
Colportores es el nombre que se da a las personas dedicadas a la comercialización de la Biblia.

6
 7

estado. En esta época desde 1830 hasta 1895 los intentos de sembrar la doctrina
protestantes se la puede calificar que fue de forma informal, esporádica y al calculo
humano poco fructífera así podemos reseñar:

-En 1824 el presbiteriano colportor de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera, Diego

Thomsom12 llega a Guayaquil trayendo 800 Nuevos Testamentos y una Biblia,
distribuyendo este material por Guayaquil, Babahoyo, Guaranda, Riobamba, Quito, etc.
Este trabajo se frustra pues el papa León XII condena el trabajo de las Sociedades
Biblicas y se hace difícil el trabajo.

-A pesar de la oposición otro colportor de las mismas sociedades bíblicas llega en 1828,
este es Don Lucas Matthews13. Pero Simón Bolívar al año siguiente prohíbe la difusión
de la Biblia en la Nueva Granada14.

-En el Gobierno de Vicente Rocafuerte que era de tendencia liberal ingresan colportores
de la Sociedad Bíblica Americana, pero al fin de su mandato deben salir por la fuerte
oposición del clero católico.

El poder de la iglesia católica fue muy duro y monopolizador, y solamente se tuvo

libertad de creo por lo menos legalmente en la etapa de la república denominada la
“Revolución Liberal” encabezada por Eloy Alfaro delgado que se inició plenamente en
1895.
Alfaro con el afán de impulsar el laicismo invitó al colportor Fisher para que recorra el
país ejerciendo este oficio para evitar problemas con las autoridades Alfaro le extiende
un oficio. Anteriormente en medio de las revueltas liberales Penzotti (1892), había
llegado a Guayaquil con su trabajo de distribución de Biblias.
Existió un despertar protestante en esta etapa de Ecuador, se sentía aire de libertad
principalmente en la zona costera que siempre tubo ideas de coberturas al pensamiento
liberal, identificándolo con el progreso.
Puntos destacables en la época de Alfaro también son dignos de destacar:
En 1899 Carlos Chapman y Carlos Detwiler, inician trabajos en misioneros en la
Amazonía. , guayaquil una maestra metodista de nombre Rosaura Gonzaga funda una
escuela femenina con la meta de evangelizar.
En 1901 El nombramiento como Directores a maestros medotistas llamados desde el
exterior para que se hagan cargo de las escuelas Normalistas15 recién abiertas, en Quito
y Cuenca. Las Escuelas creadas fueron Juan Montalvo, Manuela Cansares en Quito, fue
un paso decisivo para la presencia del protestantismo en una sociedad donde el
catolicismo había tenido el monopolio educativo. Entre los influyentes protestantes
citamos: Rev. Henry William, la Srta. Alice Fisher y la Srta. Rosita Kingsman.
12
Diego Thomsom (1781-1854), es considerado por muchos como el pionero de la distribución de la
Biblia en América Latina, llegó primero a la Argentina en 1818, desde donde su labor fue incansable, se
involucró en la ecuación con el sistema lancasteriano. Viajó casi por toda Latinoamérica. Es reconocido
además por ser el fundador de la Sociedad Bíblica Colombiana, siendo la primera en América Latina.
13
Lucas Mathws, al igual que Thomson es reconocido por su obra incansable conoce personalmente al
Mariscal Antonio José de Sucre en Bolivia. Pero reconoce que su trabajo no tiene mucho fruto. En
“historia del Cristianismo en América Latina” Pág. 643 de Pablo Deiros hay más información.
14
Ecuador desde 1822 hasta 1830 pertenecía a La República de Nueva Granada con el Nombre de
Departamento del Sur. Los territorios de Nueva Granada juntamente con el de Ecuador comprendían lo
que hoy es Panamá, Colombia y Venezuela.
15
Las Escuelas Normalistas son instituciones educativas por fines de formas nuevos maestros en el nivel
básico que en aquel entonces se denominaba nivel primario. Maestros que se encargarían de educar a
niños desde los 6 a los 12 años.

7
 8

La apertura en Cuenca del normal superior en Octubre de 1901, no fue acogida con
beneplácito, sus directores asignados: Harry Compton y su esposa Rebeca en unión de
la profesor Merritt Harris por ser metodistas sufrieron un fuerte rechazo por todas las
clases sociales en dicha ciudad.16 El mismo profesor Merritt Harris lo expresó más tarde
así:
“Cuenca no quería las nuevas escuelas, y se predicaba contra nosotros en las iglesia, se
hablaba contra nosotros en cada esquina, se nos insultaba por todos lados. Los
muchachitos y los indios nos escupían. Éramos los recipientes de un lenguaje soez y de
los selectos epítetos en los que el idioma castellano es tan rico que nos lanzaban las
mujeres con quienes nos cruzábamos en la calle. Ya veces éramos blanco de andanadas
de piedras, aunque con característica puntería española rara vez nos alcanzaban”.17

Siempre la zona interandina ha tenido una resistencia dura al protestantismo y una

fidelidad admirable al catolicismo; la costa en cambio a sido abierta a las nuevas
tendencias religiosos, es así que ya para 1913 en los anales de la historia protestante nos
informa del primer templo protestante en Manabí en el cantón Junín. A pesar que el
movimiento protestante ya tenía actividad proselitistas desde en 1897 en Portoviejo
mediante la agrupación cristiana evangelizadora “Alianza Cristiana y Misionera”18.
Es la misma “Alianza Cristiana y Misionera” que fruto de su trabajo incansable
consigue enviar a Manuel Mejía y Pepita Castillo (dos ecuatorianos) para trabajo
misionero en la amazonía en 1926 y dos años más tarde Guayaquil ya tiene su Instituto
Bíblico alianza con tres profesores y doce estudiantes.

Símbolo del Evangelio Cuádruple de la

Alianza Cristiana y Misionera, que resumen el
pensamiento de Albert.Simpson: "Jesucristo es
nuestro Salvador, Santificador, Sanador y el
Rey que viene".

16
Cuenca hasta el día de hoy continúa una siendo una ciudad resistente a lo que no es católico. Un estudio
realizado Por Froilan Riera y Jhonny Orellana (Estudiantes de la Universidad Evangélica de las Américas
, UNELA) han mostrado que apenas el 1% de la población Cuencana es Evangélica mientras que en datos
generales del país está sobre el 10%.
17
Tomado del trabajo de Maestría “Directorio de Iglesias Evangélicas en el área urbana de la ciudad de
Cuenca Ecuador” por Froilan Riera y Johnny Patrico Orellana Serrano. Las faltas ortográficas son del
mismo original.(aquí solo se ha transcrito según la regla).
18
Una agrupación Cristiana formada por el canadiense prebiteriano Albert B. Simpson, su afán era
organizar la movilización de cristianos para el trabajo misionero fuera de los Estados Unidos. Su inicio
fue en 1887. Fue mucho más tarde ,1974 que se reconoció como una nueva Iglesia.

8
 9

La más destacado después de la Revolución liberal hasta 1950 es el trabajo sacrificado

de la Alianza Cristiana y Misionera, quienes por intermedio de Homero Crisman y Carl
Carlson viajan a Cuenca a pesar de ser la ciudad más dura para el evangelio. Por lo que
deben abandonarla. Junto a ello es el lanzamiento al aire de la primera programación de
radio “HCJB” el 24 de diciembre de 1931.

“En el año de 1931 nuestro fundador, Clarence Jones, sintió el llamado de Dios al
Ecuador, y luego de vencer varios obstáculos inició el ministerio de radio. A través de
los años se ha desarrollado en las áreas de: salud, educación y comunicación”19.
La concurrencia masiva de misiones evangélicas se dieron amediados de los 40 e inicios
de los 60. Se puede notar la presencia de la Iglesia Cuadrangular, Las Asambleas de
Dios, Iglesia del Pacto, Iglesia Episcopal y las misiones Luteranas: Liga Mundial de
Oración y la Misión Luterana Sudamericana de Noruega.
El radio de trabajo se amplia procurando llegar a la zona interandina incluyendo los
pueblos indígenas y las ciudades duro de penetrar.
La Iglesia cuadrangular trabaja arduamente en Guayaquil (la ciudad más poblada del
ecuador).

Ecuador , no es tierra que se ha quedado sin producir mártires por el evangelio,

(lamentablemente no se conocen a todos para dar la debida honra) una de las noticias
que ha girado alrededor del mundo de mártires en Ecuador es el acontecimiento de 1956
cuando 5 misioneros fueron muertos por la tribu huaorani en la amazonía cuyos
nombres son: Eduard McCully, Meter Fleming, Jim Elliot, Roger Youderian y
Nathanael Saint.

En la actualidad la cobertura para proclamar el evangelio en Ecuador es amplia y

reconocida, Se han creado diversas confraternidades Evangélicas. El área rural de la
serranía ha dado grandes frutos para el mundo protestante siendo que pueblos enteros
tienen ahora una población estadísticamente de mayoría protestante como lo es en la
zona de Chimborazo, la federación más grandes de indígenas evangélicos se aglutina en
la FEINE, “Federación Ecuatoriana de Indígenas Evangélicos” desde 1980. Los
Indígenas cuentan con su Biblia en quichua desde 1989. En La capital, Quito los
evangélicos cuentan con la Universidad Cristiana Latinoamérica “UCL”. Se a llevado
a cabo en Quito el III Congreso Latinoamericano de Evangelización “CLADE III” Y
sus patrocinadores fueron la Fraternidad Teológica Latinoamericana “FTL”, el Consejo
Latinoamericano de Iglesias “CLAI” y la Confraternidad Evangélica Latinoamericana
“CONELA”. Los medios radiales nacionales de transmisión evangélicas aunque en su
mayoría de alcance local (para diferenciar de medios de alcance a nivel nacional o
internacional) son muchos, los canales televisivos de propiedades de denominaciones o
relaciones interevangélicas también los hay es más destacado es ASOMAVISION.

Ahora es tiempo para unos de gran cosecha, para otros de abonar y regar y para otros de
aprovechar las oportunidades de extender el evangelio en el “país de la mitad” del
mundo.

19
Palabras tomadas directamente de la página web de Radio HCJB. El significado de las siglas son: Hoy
Cristo Jesús Bendice. La Emisora ha logrado llevar el mensaje evangelístico a más o menos 100 países y
a 120 idiomas o dialectos.

9
 10

Unidad 3.

EL LUTERANISMO EN ECUADOR
He querido dejar este tema como última unidad del trabajo, por ser un tema que
históricamente atañe a mi procedencia (Pues soy ecuatoriano), tiene importancia como
luterano que soy además al realizarlo dentro de una institución educativa de confesión
luterana.

Antecedentes

10
 11

La Iglesia Luterana, nace un 31 de Octubre 151720, con el deseo que Martín Lutero
tenía de reformar la iglesia Católica, su principal fundamento es que toda autoridad de
fe y vida debe emanar de la Santa Palabra de Dios, se puede sintetizar su doctrina
bíblica en las conocidas 3 solas “Sola fe, sola gracia y sola Escritura”.
Los acontecimientos reformadores protestantes, aparecieron justamente en épocas de la
conquista española a América. Estas tierras fueron cerradas definitivamente a cualquier
doctrina religiosa que no sea el catolicismo romano, por la fidelidad de la Corona
española al papado, inclusive Romo y España habían firmado en Patronato a favor del
segundo, donde se estipulaba que las España se comprometía a ser un fiel custodio de la
fe en todas las regiones conquistadas.

Las nacientes iglesias protestantes, en reciente formación no tuvieron luces para

ingresar a las nuevas tierras, pues se les estaba prohibido, bajo pena de muerte, en este
aspecto la Santa Inquisición funcionó perfectamente. También hubo grandes guerras
religiosas en Europa entre los que gobernantes que favorecían o estaban en contra del
protestantismo apenas se logró la paz en 1648.21
Los protestantes Luteranos no tuvieron una iniciativa evangelizadora o misionera, sino
fue recién en 1700 en adelante por la etapa llamada del “Pietismo Aleman” que
apuntaba a una teología individual y universal a la vez recuerda el ministerio de la
iglesia en la Tierra, que es el de predicar el evangelio hasta lo último de la tierra
(Mat.28:18ss).

Latinoamérica no fue considerada tierra de evangelización por los europeos argumentan

que el catolicismo ya estaba aquí. Mientras que el despertar Evangélico en Estados
Unidos había visto los vacíos del cristianismo en toda América latina y “alistó maletas”
desde muy temprano, juntamente con los colportores.

El protestantismo Pietista Wesliano es el primero en intentar evangelizar al pueblo

ecuatororiano desde los principios republicanos, influenciando en políticos de tendencia
liberal como Vicente Rocafuerte (1836), más tarde en Eloy Alfaro(1895).

Luteranos en Ecuador.
En la época colonial se registra el asesinato de un luterano el 29 de junio de 1575, hecho
realizado por el pueblo en el antigua Riobamba, hoy cantón Guamote. Desde entonces
existen datos de iglesias luteranas desde comienzo de 1950.
Las Iglesias Misioneras.

1.- La Misión Evangélica Luterana “MEL”, es de procedencia norteamericana parte de

la “World Missión Prayer League” (Liga Mundial de Oración), ya desde 1937 había
trabajado en Bolivia en la ciudad de La Paz, desde donde “La MEL” decidió abrir un
“campo” en Cuenca en base de un estudio detallado realizado por Dr. Rosales en los
años 1949 y 1950”.22. El estudio fue profundo y buscando fielmente la voluntad de Dios
se viajó desde Panamá hasta Argentina, buscando “lagunas” por llenarse. Se cuenta con
la guía de un experto misiólogo de entonces el Dr. Eugenio Nida23. Ramón Rosales al
pasar por Cuenca se impresiona por la situación penosa que se encontraban los
20
Fecha en que Lutero clava 95 tesis en ellas constaban puntos donde no estaba de acuerdo con el
sistema religioso católico. Esto fue en Wittenberg, Alemania.
21
Este año es recordado por el acuerdo firmado por los gobernantes Europeos en Westafalía, después de
30 años de lucha religiosas.
22
Palabras textuales de un escrito del sr. Charles Lindquist , actual Presidente de “World Misión Prayer
League” y exmisionero en Ecuador.

11
 12

indígenas de Azuay y Cañar, al volver a Bolivia pide a la Misión que se abra una obra al
sur del Ecuador, donde es enviado con su esposa Doña Carola en1951.

El trabajo de inicio no fue nada grato, pues la persecución venía con más severidad de
mano de los indígenas a quines ello pensaban ayudar primeramente. Al final su
estrategia se cambia a procurar contacto con la gente que llegaba a lomo de caballo y
mula a Cuenca; abrieron un pensión y una cuadra para caballos.
La búsqueda de evangelizar indígenas se cambió a la de evangelizar entre los
hispanohablantes24. En 1957 ya se tiene la primera iglesia luterana de habla castellano
en el Ecuador, que hasta hoy existe con el nombre de “Iglesia Evangélica Luterana de
Nuestro Salvador”.

La necesidad de educar a los hijos de misioneros en 1959 (No tanto como estrategia
misionera) hace que se inicie una escuela con 5 alumnos, después la necesidad de
proteger a los hijos de no católicos de los ataques en las escuelas públicas de Cuenca
impulsa a dar cobijo a los hijos de ecuatorianos creyentes. Progresivamente va
creciendo la institución hasta llegar proporcionar la educación primaria y secundaria
según los requerimientos de las leyes educativas del país. El trabajo educativo incluía
un área dedicada a la instrucción para “niños especiales” es decir para niños con
diversos problemas de aprendizaje. Esta institución tiene vital importancia pues fue una
herramienta que Dios usó para dar a conocer al país la discriminación clerical a los no
católicos en Cuenca. En 1966, cuando la institución educativa con nombre “Bilingüe”
ya reconocida por las leyes educativas ecuatorianas, sufre ataques directos de parte del
Obispo de Cuenca de aquel entonces, pues éste había excomulgado a “padres de familia,
empleados o meros simpatizantes”. Pero los diarios nacionales a través de sus
periodistas alzaron la voz de protesta, en defensa de la constitución de la república que
respaldaba la libertad de credo. Es desde esta época luego de ganar Dios esta batalla que
la zona austral se abre más a recibir las diferentes tendencias religiosas y llegan poco a
poco nuevos misioneros, entre ellos la Misión Luterana Sudamericana de Noruega
invitados por la MEL.

El trabajo de la MEL se concentró siempre en la zona Austral de la serranía ecuatoriana

(Azuay con su capital Cuenca y las provincias de Loja y Cañar) compartiendo trabajos
evangelísticos, de traducción del Nuevo Testamento a dialectos locales quichua, en
trabajos sociales y de siembra de nuevas iglesias.
En cuenca la MEL a fundado 3 congregaciones: “De nuestro Salvador”, “ Paz de Dios”
y “Luz y Libertad”.

2.- La Misión Luterana Sudamericana de Noruega es el nombre con el que la Misión

Santal25 es registrada en el Ministerio de Gobierno del Ecuador.
Los Contactos son a través de la Iglesia de emigrantes Luteranos de mayoría Alemana y
escandinava radicados en Ecuador y por la MEL, que esta misión llega a Ecuador.
El Rev. Ivar Agoy, que trabajó como pastor en la Iglesia el Adviento de Quito, (Iglesia
de Inmigrantes), junto con el Secretario General de la Misión Santal, Per Kjolberg
hacen petición a la Junta Directiva de dicha Misión para iniciar los trabajos en Ecuador.

23
Eugenio Nida (1914 - ¿?)es un Antropólogo y lingüista evangélico muy connotado. Uno de los
fundadores de “Wycliffe Bible traslators” (Traductores de la Biblia Wycliffe).
24
Los indígenas de Ecuador en aquel entonces; - en poca escala ahora- solo hablaban el quichua.
25
El Nombre de Misión Santal es en honor a un pueblo de Bangladesh, donde inició sus labores.

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 13

La Misión Santal toma contacto con la MEL para hacer un trabajo conjunto en la zona
Austral y principalmente con los indígenas en Cañar.

El 20 de Enero 1968 llegan dos familias para empezar la obra el Pastor Bjorn Willoch
con su esposa y el Sr. Gunnleik Seierstad y su esposa. La Federación Luterana Mundial
los acoge a través de su Pastor que servía en la Iglesia Adviento. Los estudios del
idioma español de estos misioneros se realizaron en Quito, después de un año fueron
aconsejados por la MEL para que empiecen su trabajo plenamente en la ciudad costera
de Guayaquil y en las zonas conocidas como suburbios, -zona pobre habitadas por
migrantes del campo y de ciudades interiores del país. La Familia Willoch se dirigió a
Guayaquil, donde ha dejado buenas huellas del protestantismo luterana. El Sr.
Seierstad26 fue invitado a Cuenca para colaborar en el colegio Bilingüe de la MEL.

La Misión Sudamericana de Noruega, trabaja estratégicamente con obras sociales en

Cañar en el área de la Salud con Clínicas móviles, crearon un internado en Cuenca para
alojar a hijos de indígenas con el fin que se eduquen en el nivel medio, pues sus
comunas carecían de estas instituciones –porque el énfasis era evangelizar entre los
indígenas-. Entre sus trabajos destacados también cuentan la compra de una estación de
Radio en Cañar –ahora en mano de los hermanos quichuas- denominada “La Voz de
Ingapirca”, una clínica maternidad en el mismo local.

Actualmente la Misión Sudamericana de Noruega, ha dejado de servir directamente en

Ecuador, aún tiene contactos y acuerdos financieros con la Federación de Iglesias
Luteranas del Ecuador “FIEL” , con el Instituto Biblico Luterana del Ecuador “IBLE” y
paga los estudios de SETELA a un estudiante de habla castellano y a uno de habla
Quichua.

La Iglesia de emigrantes.- La Iglesia de emigrantes se funda en Noviembre de 1958,

está registrada en el estado ecuatoriano Como “Iglesia Evangelica Luterana del
Ecuador: El Adviento” el afán principal de sus fundadores fue tener un sitio de reunión
eclesial y comunión entre los emigrantes principalmente alemanes y escandinavos
Luteranos tanto comerciantes, industriales y diplomáticos entre otros. Desde 1951 un tal
Dr. Jurg Wille empresario suizo procura reunirse exclusivamente entre luteranos de
origen europeo. Logrando convocar a varios alemanes, suecos, etc. Consigue que la
Federación Luterana Mundial les provea de un pastor Noruego el Rev. Odd
Knaevelsrud, quien tiene dificultades para conseguir su visa pues el presidente de aquel
entonces el Dr. Camilo Ponce era alineado al catolicismo romano.
Con las Mismas iniciativas el pastor Odd Kanevelsrud trabajó en la ciudad de
Guayaquil. Obra de su labor fue la creación del Colegio Alemán.
Las formas tradicionales de celebración de un Culto luterano aún se mantiene hasta
hoy. El edificio de esta iglesia Luterana se encuentra en la zona conocida como Isabela
la Católica en Quito. Hoy celebran culto en 3 idiomas: Alemán, Inglés y castellano, son
miembros de Federación Luterana Mundial y se describen como ecuménicos.

La Federación de Iglesias Luteranas del Ecuador “FIEL”.- Es una Institución en procura

de agrupar las diferentes congregaciones o Iglesias de doctrina luterana en el país su
existencia data desde los inicios de 1970, en los inicios era la única Federación de
iglesias luteranas que cobijaba tanto a las congregaciones de habla castellano como a los
26
El Sr. Seiertad y su esposa Ingebjorg se los puede considerar como los primeros misioneros profesores
en Ecuador en lo referente a los luteranos.

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 14

de habla quichua, pero en la década de los 90 los hermanos quichuas conforman su

agrupación independiente de los habla castellano tomando el nombre de “Iglesia
Evangélica Luterana Indígena del Ecuador.”

Los Luteranos en Daule.- Daule es un Cantón de la provincia del Guayas, el

luteranismo llega a este pueblo “montubio” del litoral a través del matrimonio Neerland,
una pareja de misioneros que a sus inicios trabajaron para la Misión Luterana
Sudamericana de Noruega. Antes habían trabajado en Cañar y mayormente en Quito
como relevo misional.

Por motivos de salud el Rev. Anbjorn Neerland no puede trabajar en la zona andina, lo
que es aprovechado por el Presidente de la FIEL, Sr. Ney Peña para invitarlo a trabajar
en la Costa quien lo pone en contacto dauleños interesados que luteranos vayan a su
pueblo esto es en 1984.
Las perspectivas entre los misioneros y la familia Rivas (los dauleños que invitaron) no
fueron compatibles, por lo que los Misioneros optaron por armar la estrategia
evangelizadora mediante la oración para encontrar la guía del Poderoso. Durante sus
primeros años se dedicaron a tener contacto con la gente del pueblo crearon una librería
Cristiana, (donde el 99% no son lectores). Desde 1987 se separan de la Misión
Sudamericana de Noruego por discrepancias doctrinales y continúan la obra en Daule
de forma independiente con apoyo voluntario de creyentes noruegos. Su trabajo
presencial culminó en el año 2000. Pero han dejado una congregación Luterana
Conservadora en un pueblo que mayormente es conocido por la violencia y la
poligamia. Es una iglesia con historia propia pues desde sus inicios ha sido
independiente en su funcionamiento.

Conclusiones.

- Este trabajo está incompleto por 3 razones básicas: El tiempo asignado para una
investigación bibliográfica ha sido muy corto, el material bibliográfico no es rico en
nuestra biblioteca y porque la historia nunca se la puede catalogar como una narración
totalmente completa.

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- Este trabajo ha despertado en mí el deseo de procurar tiempo para profundizar el

conocimiento sobre el trasfondo del cristianismo en Ecuador y valorar la pasión de la
gente que ha sido llamada al servicio de proclamar el evangelio.

-Reconocer a los obreros incógnitos que quizás nunca serán impresos sus nombres en
los documentos históricos, pero de seguro que están en el “Libro de la Vida”.

-Ser más observador de las líneas teológicas que llegan a nuestras tierras a extender una
doctrina, y evaluar con cuales se puede tener comunión.

-Reconocer que yo también soy parte de la historia, y por ende debo meditar ¿cuál es mi
aporte para esta humanidad? Hacer una evaluación seria y pedirle a Dios me de
dirección.

BIBLIOGRAFIA

DEIROS, Pablo: “Historia del Cristianismo en Latinoamérica”.

1992 ,Fraternidad Teológica Latinoamericana. Buenos Aires.

RIERA M. Froilan, Orellana S. Johnny: “Directorio de Iglesias

15
 16

Evangélicas en el Area Urbana de la ciudad de Cuenca, Ecuador”.

www. bjnewlife.org: “Protestantismo en Ecuador”

www. missio dei. Com: “Panorama Religioso en el Ecuador”.

www. angelfire. Com: “ Resumen Cronologico de la historia de la

iglesia Evangélica en el Ecuador (1824-1998)”
www.iglesialuterana.ec

www.wmpl.org: “ La Misión Evangélica Luterana en Cuenca”

www.inec. gov.ec.

www.hcjb.org

16
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Mapa tomado el sitio Web www.sunshinetravelec.com

Actualizado en el 2001.
ANEXO 1

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ESCUDO DE LA IGLESIA LUTERANA

El corazón del cristiano camina sobre rosas si está por

completo bajo la cruz
La primera cosa que muestra mi escudo es una cruz negra dentro de un corazón, para
que me recuerde que la fe en Cristo crucificado nos salva. "Pues con el corazón el
hombre cree para salud."
Ahora bien, aunque la cruz es negra, mortificada y con intención de que cause dolor, no
cambia, sin embargo, el color del corazón, no destruye la naturaleza, esto es, no mata,
sino que se mantiene vivo.
"Porque el justo por la fe vivirá", por la fe en el Salvador.
Pero este corazón aparece fijo sobre el centro de una rosa blanca, para mostrar que la fe
produce alegría, consuelo y paz. La rosa es blanca, no roja, porque el blanco es el color
ideal de todos los ángeles y espíritus.
Esta rosa, además, está fija sobre un fondo azul celeste para indicar que tal gozo de la fe
en el espíritu es sólo señal y principio de gozo celestial por venir, como se tiene y
anticipa por la esperanza, aunque no revelado aún. Y alrededor de ese fondo hay un
anillo áureo, para indicar que tal bienaventuranza en el cielo no tiene fin. Y es más
preciosa que todos los goces y tesoros, ya que el oro es el mejor y más precioso metal.
Cristo, nuestro amado Señor, nos dará gracia para la vida eterna.
Amén.
Dr. Martín Lutero

ANEXO 2

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CUADRO DE INGRESOS DE LAS DIFERENTES MISIONES E

IGLESIAS EN EL ECUADOR.

IGLESIAS AÑO DE
INGRESO
Alianza Cristiana y Misionera, ACM 1897
Iglesia Adventista del Séptimo Día 1904
Hermanos Libres 1939
Iglesia de los Hermanos y Misión Unidad Andina 1946
Iglesia del Pacto Evangélico 1947
Convención Bautista del Sur 1950
Misión Evangélica Luterana 1951*
Misión Interamericana (OMS) 1952
Iglesia menonita Conferencia General 1953
Iglesia Evangélica Luterana del Ecuador 1956
Iglesia del Evangelio Cuadrangular 1956
Misión Bereana 1959
Iglesia Evang. Apostólica Nombre de Jesús 1959
Iglesia Episcopal (Anglicana) 1960
Asambleas de Dios 1962
Iglesia de Dios Pentecostal Trinitaria 1966
Iglesia de Cristo 1966
Misión Luterana Sudamericana de Noruega 1968
Iglesia del Nazareno 1972
Iglesia de Dios 1972
Iglesia Evangélica Metodista 1975
Iglesia Presbiteriana 1975
Iglesia Cristiana Verbo 1982
Capilla Calvario 2000**

Cuadro tomado de www.bjnewlife.org

ANEXO 3
*En el original consta 1952 pero según datos de la misma misión fue en 1952.
** No consta este dato en la tabla, pero soy testigo de la llegada de esta Misión con sede
en Cuenca.

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