GLOSARIO DE TERMINOS COMUNES EN INGENIERÍA ESTRUCTURAL

Acero: Material metálico, formado por una mezcla principalmente de hierro (Fe) y carbono (C)
a la que se agregan además otros metales en pequeñas cantidades (aleaciones). Se caracteriza
por su comportamiento elástico-dúctil.

Albañilería: Tipo de construcción que se materializa en base a unir unidades (ladrillos o

bloques), de tamaño típico 14 cm x 28 cm x 12cm, que pueden fabricarse de cerámica (arcilla) o
de hormigón, con un mortero y formar así muros u otros elementos estructurales.

Aislación basal: Sistema que considera agregar a un edificio tradicional dispositivos especiales
(aisladores) que permiten modificar la forma en que se trasmite el movimiento del suelo
causado por el sismo hacia la estructura, de manera de minimizar sus efectos.

Cadenas: Elementos de hormigón armado que se ubican en los extremos superiores de los
muros de albañilería, y que tienen como función trasmitir los esfuerzos laterales (o de
vaciamiento) generados por la acción sísmica sobre esos muros a los muros de dirección
perpendicular.

Columnas: Elementos verticales que tienen la función principal de transmitir las cargas
(fuerzas) verticales. Cuando se unen con vigas para formar un marco, también deben trasmitir
esfuerzos horizontales.

Espectro: Representación gráfica que permite mostrar los valores máximos de una variable de
respuesta (por ejemplo el desplazamiento) de un sistema de un grado de libertad como función
de la frecuencia propia de vibración del sistema, cuando es sometido a una excitación dada.

Estructuración: Distribución en planta y en altura de elementos estructurales (los que resisten

los esfuerzos provenientes de las diferentes acciones que actúan sobre una estructura). Influye
en forma importante en como es el comportamiento sísmico de una estructura.

Fundaciones: Elementos encargados de trasmitir al suelo las cargas que se generan en la

estructura por la acción de las diferentes solicitaciones. En el caso del sismo, la fundación
trasmite hacia la estructura el movimiento del suelo.

Hormigón: Material compuesto que se consigue en base a mezclar en proporciones adecuadas

agua, cemento, arena, y grava. El cemento y el agua producen una reacción química, que
transforma la mezcla primero en un material fluido que puede ser vaciado en moldes y luego en
un material sólido de gran resistencia a la compresión, pero de poca resistencia a la tracción.
Esta resistencia sólo se alcanza después de un período de endurecimiento (o curado) de varios
días.

Hormigón armado: Cuando en un elemento de hormigón se agregan, al momento de la

fabricación (vaciado), armaduras de acero (barras de refuerzo de acero), que tienen la función de
proveer adecuada resistencia a la tracción en los elementos.

Muros: Elementos de estructurales que tienen la característica de ser “planos”, normalmente

verticales, y con un cierto espesor. Normalmente resisten cargas verticales y también cargas que
ocurren en el plano del muro (cargas laterales).

Muros cortina: Se llama así a las fachadas formadas normalmente por paneles de vidrio y
aluminio, que se agregan a los edificios y que normalmente no cumplen una función mas que
ornamental. Están colgadas de la estructura resistente en sólo algunos puntos (anclajes) y no
debieran interferir con el comportamiento de los elementos estructurales.

Período fundamental: El tiempo que demora un sistema que vibra en completar una oscilación
completa, normalmente se mide en segundos. Es el inverso de la frecuencia, que corresponde al
número de oscilaciones que el sistema completa por unidad de tiempo, normalmente se mide en
ciclos por segundo (hertz).

Suelos: Denominación general aplicada a todo el material que forma los primeros metros de la
parte superficial de la corteza. Dependiendo de su composición en términos de la cantidad
relativa de arena, grava, y suelos mas finos se clasifica en distintas categorías que normalmente
se pueden asociar a diferentes formas de comportamiento.

Superestructura: La parte de un edificio que esta por sobre las fundaciones. Normalmente
formada por elementos estructurales como muros, columnas, vigas, cadenas, losas de piso, etc.

Tabiques: Elementos planos, normalmente verticales, que aunque forman parte de un edificio
no tienen responsabilidad de trasmitir cargas, es decir no forman parte de la estructura
resistente. Normalmente sólo cumplen funciones arquitectónicas (separación de ambientes,
aislación térmica y acústica, decoración etc.).

Tipos de falla: Se distingue entre diferentes formas de alcanzar la falla, o de alcanzar la

capacidad última de un elemento o sistema estructural. Las dos más importantes son la “falla
frágil” y la “falla dúctil”. En el caso de la falla frágil, cuando el elemento alcanza su resistencia
máxima se rompe en forma repentina y normalmente violenta. En el caso de falla dúctil, el
elemento cuando alcanza su resistencia máxima empieza a tener grandes deformaciones, pero
mantiene el nivel de resistencia, al menos hasta alcanzar deformaciones mucho mayores que
aquella para la que recién se alcanza la resistencia máxima.

Vaciamiento: Es el efecto que genera en un muro la acción sísmica en la dirección

perpendicular al plano del muro y tiende a hacerlo desplazarse lateralmente fuera del plano.
Para controlar este efecto en muros de albañilería se utiliza en su borde superior una cadena
(típicamente de hormigón armado), que lo conecta a muros de dirección perpendicular.

Viga: Elemento estructural, normalmente ubicado en un plano horizontal, que cumple la función
de trasmitir las cargas que ocurren en un vano a los apoyos o elementos vericales (columnas o
muros).