Neuroni possono essere classificati anche in base alle funzioni in: sensitivi, motori o interneuroni tra

neuroni esercitano in effetti inibitori o eccitatori.

 Nevroglia (cellule gliali): Insieme di varie cellule con numerose funzioni, accessorie e di supporto a
quelle del neurone, indispensabili per il loro funzionamento (trofica con produzione di fattori di
crescita, protezione, formazione guaina mielinca e permettono corretto sviluppo embrionale)
Sono più numerose dei neuroni (80% del tessuto nervoso).
SNP → cellule di Schwann e cellule satelliti (capsulari/anficiti)
SNC → oligodendrociti, astrociti, microgliociti (microglia) e cellule ependimali
 Cellule satellite → piccole cellule piatte connesse da giunzioni intercomunicanti, nel SNP a livello
dei gangli, circondano i neuroni svolgendo funzione isolante e trofica, modulando passaggio di
sostanze e producendo fattori neurotrofici.
 Cellule di Schwann → cellule allungate con nucleo ovulare, formano guaina mielinca nel SNP
producono anche fattori neurotrofici e componenti della matrice extracellulare. Presentano anche
attività fagocitaria e riescono a indirizzare alla crescita gli assoni (per quindi indispensabili nel
processo di rigenerazione delle fibre nervose.
 Oligodendrociti → cellule di origine neuroectodermica, con piccolo corpo cellulare dal quale
partono lunghi processi sottili. Formano guaina mielinica nella sostanza bianca del SNC e in quella
grigia in rapporto con neuroni.
 Astrociti → cellule di origine neuroectodermica, di forma stellata con molteplici processi cellulare
di lunghezza variabile, suddivisi in: fibrosi nella sostanza bianca piccoli con prolungamenti lunghi
non ramificati e protoplasmatici nella sostanza grigia più grandi con processi corti e ramificati, le
due sono in contatto con vasi sanguigni. Fondamentali per creazione microambiente giusto per
permettere sopravvivenza e funzionalità del SNC , sostegno strutturale e metabolico.
Immagazzinano glicogeno, producono fattori di crescita, controllano concentrazione di NT,
riforniscono neuroni di glucosio e lattato (se in carenza) e partecipano a composizione di barriera
encefalica (regola passaggio sostanze tra circolo sanguigno e SNC), struttura lipofila, che permette
passaggio solo di sostanze lipofile, è formata da capillari continui con cellule endoteliali, su
membrana basale, connesse con giunzioni occludenti. Interrotta in alcuni punti per permettere
rilascio di ormoni. Per la presenza di questa SNC privo di leucociti per sorveglianza, la sorveglianza
immunitaria è svolta da cellule microgliali. Disregolazione barriera con passaggio di leucociti
caratterizzano sclerosi multipla (patologia neuroinfiammatoria demielinizzante degenerativa)
 Microglia → cellule con morfologia stellata, piccolo corpo cellulare con lunghi prolungamenti, in
seguito a danni/agenti infettivi si attivano assumendo forma tondeggiante. Originano dal
mesenchima, migrano nel SNC durante sviluppo fetale. Svolgono funzioni di difesa immunitaria e di
organizzazione neuronale, sono in costante movimento.
 Cellule ependimali → cellule neuroectodermica cubiche organizzate in lamine cellulari che
rivestono cavità dei ventricoli cerebrali e canale ependimale (dove passa midollo osseo).
Partecipano in formazione di plessi coroidei, strutture vescicolari rivestiti di cellule ependimali,
responsabili della formazione del liquor, sono dotati di ciglia e microvilli per favorire propulsione di
liquor.