Para calcular la cantidad de energía perdida debido a la friccion en un
sistema de fluido, es necesario caracterizar la naturaleza del flujo. Un flujo lento y uniforme se conoce como flujo laminar, mientras que un flujo rápido y caótico se conoce como flujo turbulento. Los métodos que se utilizan para calcular la perdida de energía es diferente para cada tipo de flujo.
El tipo de flujo puede predecirse mediante el calculo de un numero
adimensional, el numero de Reynolds, que relaciona las variables mas importantes que describen un flujo: velocidad, longuitud de la trayectoria del flujo, densidad del fluido y viscosidad.
Cuando se analiza un fluido es importante determinar el tipo de fluido
que es. En algunas condiciones el fluido parecerá que fluye en capas, de manera uniforme y regular; este tipo de flujo se conoce como laminar. Si se aumenta la velocidad del flujo, se alcanzara un punto en el cual ya no es uniforme ni regular, en ese caso se conoce como flujo turbulento.
En la figura 1 se muestra una forma de visualizar un flujo laminar en un
conducto. Anillos concéntricos de fluido se trasladan siguiendo una trayectoria uniforme y recta. El fluido esta compuesto de un numero infinito de capas.
Figura 1. Flujo laminar
Una forma mas practica de observar el flujo laminar es mediante un
tubo de vidrio en el cual fluye un liquido que puede ser agua por ejemplo y a este se le inyecta un colorante para poder observar el comportamiento de este (figura 2). Una particula u otro flujo inyectado se desplazara en línea recta y no se mezclara con el volumen del fluido; en contraste el flujo turbulento parece caótico y no uniforme y existe bastante mezcla del fluido (figura 3). Figura 2. Flujo laminar
Figura 3. Flujo turbulento
El numero de Reynolds es un parámetro adimensional que supone la
relación entre las fuerzas de inercia y las fuerzas de viscosidad en el interior de una corriente.
Las fuerzas viscosas se expresan como:
Fv = τ ·S , donde:
τ : tensión tangencial o superficial.
S: sección transversal.
Aplicando la ley de viscosidad de newton y descomponiendo el
anterior producto en su ecuación de dimensiones:
τ ·S = S·µ(dv/dy) = µ·(V/L)·L2 = µ·V·L
por otra parte las fuerzas de inercia vienen dado por:
Donde:
m: masa a: aceleración
realizando la misma operación que antes, se tiene:
Y como el número de Reynolds es una relación entre ambos:
Re = (ρ·L2·V2)/(µ·L·V) = (ρ·L·V)/µ
El numero de Reynolds sirve como parámetro para identificar un fluido.
Osborne Reynolds observo que siempre el regiemen se mantenía laminar si Re < 2100. A este valor se le denomina valor critico inferior. Para situaciones de 2100< Re <4000 se produce una zona de transición y para un Re > 4000 para regimens turbulentos.
Hidráulica: prácticas de laboratorio. Alberto García Prats. Pag 73
Mecánica de fluidos. Merle C. Potter,David C. Wiggert. Pag 219