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Queremos en estas lecciones rendir un homenaje a los grandes personajes de la historia que
hicieron posible los descubrimientos que hoy, nos facilitan las tareas cotidianas.
Trataremos de presentar en orden cronológico a estos magnos personajes y una reseña de lo
que aportaron al mundo.
Para llevar a cabo este trabajo nos hemos apoyado en la documentación publicada en los
siguientes sitiosî
|wikipedia.org-74% | tochtli.fisica-24% | Evolución del pensamiento científico-2%|Ê
, que en griego significa , término del cual se deriva , y que la
empezó a emplear hacia el año 1600 d. C., el físico y médico ingles Ã, cuando
encontró esta propiedad en otros muchos cuerpos.
Nació en el año 624 y murió en el año 624 A.C.
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Estudió los tratados de Blaise Pascal y Evangelista Torricelli sobre la presión atmosférica. En
1650 inventó una máquina neumática para emprender una serie de experimentos con el
vacío. Pudo comprobar que el sonido no puede propagarse en el vacío, y que los cuerpos
encendidos se apagan y los animales mueren. Para demostrar los efectos de la presión
atmosférica ideo el experimento con los hemisferios de Magdeburgo en 1654 ante la
DietaImperial de Ratisbona.
También incursionó en las investigaciones sobre electrostática. Observó que se producía una
repulsión entre cuerpos electrizados luego de haber sido atraíd os. Ideó la primera máquina
electrostática y sacó chispas de un globo hecho de azufre, lo cual le llevó a especular sobre
la naturaleza eléctrica de los relámpagos.
En astronomía fue uno de los primeros en afirmar que puede predecirse el retorno de los
cometas.
En 1672 publicó su obra Experimenta nova, ut vocatur Magdeburgica, de vacuo spatio,
donde describe su célebre experimento con los hemisferios de Magdeburgo.
Obtenido deî wikipedia.org
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(1666-1736) Stephen Gray, físico inglés ( 1670 ? Londres 1736 ) Sus
grandes contribuciones a la ciencia fueron sobre el estudio de la
electricidad. En 1727 demostró que los materiales conductores pueden ser
electrizados si están aislados para no perder cargas eléctricas. En 1729
estudiando la conductibilidad de los materiales realizó las primeras experiencias
de transporte de energía eléctrica a distancia.
Stephen Gray (1666-1736) Este físico inglés estudio principalmente la conductibilidad de los
cuerpos y, después de muchos experimentos, fue el primero en transmitir electricidad a
través de un conductor en 1729. Experimentos que realizó junto a Jean Desaguliers, y que la
primera vez consistió en electrificar un corcho, conectado al uno de los extremos de un hilo
metálico, de más de 200 m de longitud, por medio de un tubo de vidrio, previamente
electrificado por frotación, que aplicó al otro extremo del conductor.
En sus experimentos también descubrieron que para que la electricidad, o los efluvios o
virtud eléctrica, como ellos lo llamaron, pudiera circular por el conductor, este tenía que
estar aislado de tierra. Posteriormente se dedico también al estudio de otras formas de
transmisión de la electricidad, que él sequía denominando efluvios eléctricos.
Más adelante, junto con los científicos G. Wheler y J Godfrey, efectuó la clasificación de los
materiales en eléctricamente conductores y aislantes.
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(París, 1698 ± 1739) fue un físico francés, superintendente de los jardines
reales. Realizó varios descubrimientos cruciales relacionados con la electricidad,
entre ellos la existencia de cargas de distinto signo (que llamó vítrea y
resinosa, actualmente denominadas positiva y negativa), la existencia de
cuerpos conductores y aislantes, y la fuerza de repulsión existente entre
cuerpos cargados con electricidad del mismo signo.
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Finalizada la guerra, fue partícipe en las conversaciones para concluir el tratado de paz que
pondría fin al conflicto y contribuyó a la redacción de la Constitución estadounidense. Por lo
que respecta a su actividad científica, durante su estancia en Francia, en 1752, llevó a cabo
el famoso experimento de la cometa que le permitió demostrar que las nubes están cargadas
de electricidad y que, por lo tanto, los rayos son esencialmente descargas de tipo eléctrico.
Para la realización del experimento, no exento de riesgo, utilizó una cometa dotada de un
alambre metálico unido a un hilo de seda que, de acuerdo con su suposición, debía cargarse
con la electricidad captada por el alambre. Durante la tormenta, acercó la mano a una llave
que pendía del hilo de seda, y observó que, lo mismo que en los experimentos con botellas
de Leyden que había realizado con anterioridad, saltaban chispas, lo cual demostraba la
presencia de electricidad. Este descubrimiento le permitió inventar el pararrayos, cuya
eficacia dio lugar a que ya en 1782, en la ciudad de Filadelfia, se hubiesen instalado 400 de
estos ingenios. Sus trabajos acerca de la electricidad le llevaron a formular conceptos tales
como el de la electricidad negativa y positiva, a partir de la observación del comportamiento
de las varillas de ámbar, o el de conductor eléctrico, entre otros. Así mismo, expuso una
teoría acerca de la electricidad en la que consideraba que ésta era un fluido sutil que podía
presentar un exceso o un defecto, descubrió el poder de las puntas metálicas al observar que
un cuerpo con carga eléctrica se descarga mucho más deprisa si termina en punta, y enunció
el principio de conservación de la carga eléctrica. Inventó también el llamado horno de
Franklin y las denominadas lentes bifocales.
La gran curiosidad que sentía por los fenómenos naturales le indujo a estudiar, entre otros,
el curso de las tormentas que se forman en el continente americano, y fue el primero en
analizar la corriente cálida que discurre por el Atlántico norte y que en la actualidad se
conoce con el nombre de corriente del Golfo. Su temperamento activo y polifacético lo
impulsó a participar también en las cuestiones de ámbito local, por ejemplo, en la creación
de instituciones como el cuerpo de bomberos de Filadelfia, la biblioteca pública y la
Universidad de Pensilvania, así como la Sociedad Filosófica Americana. Fue el único
americano de la época colonial británica que alcanzó fama y notoriedad en la Europa de su
tiempo.
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(Bolonia, Italia, 9 de septiembre de 1737 - id., 4 de diciembre de 1798) Médico y físico
italiano. En 1759 se graduó en medicina en la Universidad de Bolonia. Paulatinamente, fue
interesándose por la fisiología y, en especial, por la interacción entre ésta y la electricidad. A
lo largo de la década de 1780 llevó a cabo numerosos experimentos en dicho campo, algunos
de ellos célebres, como el de la contracción muscular experimentada por las extremidades de
una rana muerta al tocarlas Galvani con unas tijeras metálicas durante una tormenta
eléctrica. En los años siguientes siguió reuniendo evidencia empírica de la naturaleza
eléctrica de la actividad neurológica, hasta la publicación en 1791 de su ensayo Comentario
sobre el efecto de la electricidad en la movilidad muscular, donde expuso la teoría de la
existencia de una fuerza vital de naturaleza eléctrica que regiría lossistemas nervioso y
muscular. Los enfrentamientos personales con las autoridades napoleónicas de su
Bolonia natal agriaron los últimos años de su existencia.
Obtenido deî wikipedia.org
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Se cree que también fue el primero en aislar el aluminio, por electrólisis, en 1825, y en 1844
publicó su Manual de física mecánica.
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Posiblemente Georg Ohm podría haber pertenecido a una familia numerosa, pero en aquella
época, como era desgraciadamente normal en aquellos tiempos, muchos de sus hermanos
murieron durante la infancia, así que de los siete hijos que el matrimonio Ohm trajo al
mundo sólo 3 sobrevivieronî Georg Simon, su hermana Elizabeth Barbara, y su hermano
Martin que se convirtió en un conocido matemático.
Pero regresando a su vida, recordemos que en 1825 empieza a publicar sus trabajos estando
en el Gimnasio Jesuita de Baviera, donde le dan un año libre para que prosiga con sus
descubrimientos en agosto de 1826, siendo ofertado por la no muy generosa suma de la
mitad de su salario, para que pudiese estar el año en Berlín trabajando en sus publicaciones.
Ohm pensó que con la publicación de su trabajo se le ofrecería un mejor puesto en una
universidad antes de volver a Colonia pero ya en septiembre de 1827 el tiempo se le
expiraba y no venía su ansiada oferta. Ohm en esos momentos se sentía herido y decide
quedarse en Berlín, donde en marzo de 1828 renuncia a su puesto en Colonia. Trabaja
temporalmente en diversos colegios de Berlín y en 1833 acepta un puesto en la Universidad
de Nüremberg, donde le fue otorgado el título de profesor, pero todavía ese no era el puesto
en esa universidad, por el cual había trabajado durante toda su vida. Ya en 1841 su labor es
reconocida por la "Royal Society" y le obsequian con la Medalla Copley y al año siguiente lo
incorporan como miembro foráneo de la Sociedad. Lo mismo hacen varias academias de
Turín y Berlín que lo nombran miembro electo, y en 1845 ya es miembro activo y formal de
la "Bayerische Akademie".
Pero no solamente fue la electricidad lo que Ohm decidió investigar en su vida, también en
1843 declara el principio fundamental de la acústica fisiológica, debido a su preocupación por
el modo en que uno escucha combinaciones de tonos. Pero esta vezdesafortunadamente
nuestro protagonista se equivocaba, sus hipótesis no tenían una base matemática lo
suficientemente sólida y la breve vida de su hipótesis acabó en una disputa con otro físico
llamado August Seebeck, él cual descreditó su teoría y al final Ohm tuvo que reconocer su
error.
Por fin en 1849 Ohm acepta un puesto en Munich como conservador del gabinete físico de la
"Bayerische Akademie" y empieza a dar conferencias en la Universidad de Munich. Y sólo en
1852, apenas 2 años antes de su muerte, por fin Ohm culmina la ambición de toda una vida,
la de ser designado a la silla de física de la Universidad de Munich. Georg Simon Ohm muere
a la edad de 65 años el 6 de julio de 1854 en Munich, Baviera, actual Alemania.
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Retrato de Samuel F. B. Morse por Mathew Brady, entre 1855-1865En 1838 había
perfeccionado ya su código de señales, que a base de puntos y rayas llegó a conocerse y
usarse mundialmente como "Clave Morse". Intentó implantar líneas telefónicas primero en
Estados Unidos y luego en Europa pero ambos intentos fracasaron. Por fin, Morse consiguió
que ante el Congreso de su país se presentara un proyecto de ley para proporcionarle 30.000
dólares designados a construir una línea telegráfica de 60 km de longitud. Varios meses
después el proyecto fue aprobado, y la línea se extendería a lo largo de 37 millas entre
Baltimore y Boston.
El 24 de mayo de 1844, Morse transmitió el mensaje que se haría tan famosoî "Qué nos
haforjado Dios" "What hath God wrought"(una cita bíblica, Númeross 23î23) desde la
Suprema Corte de los EE.UU. En Washington, D.C. a su asistente, Alfred Vail, en Baltimore,
Maryland.A pesar de lo notable de su trabajo, Morse debió enfrentarse a la oposición de
supersticiosos que culpaban a su invento de todos los males. Además, el invento estaba
siendo desarrollado simultáneamente en otros países y por otros científicos, por lo que Morse
se vio envuelto en largos litigios para obtener los derechos de su sistema; mismos que le
fueron reconocidos en 1854 por la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Con su invento, Morse ganó una gran fortuna con la que compró una extensa propiedad, y
en sus últimos años se dedicó a hacer obras filantrópicas, aportando sumas considerables
aescuelas como Vassar College y la Universidad de Yale además de otras asociaciones
misioneras y de caridad.
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En 1812 asistió a una serie de conferencias impartidas por el físico Humphry Davy y envió a
éste las notas que tomó en esas conferencias junto con una petición de empleo. Davy le
contrató como ayudante en su laboratorio químico de la Institución Real y en 1813 le llevó a
un largo viaje por Europa. En una sociedad clasista como la inglesa de finales del siglo XIX,
Faraday no fue considerado como un caballero, contándose que la esposa de Davy rechazaba
tratarle como un igual y mantener con él tratos sociales, a pesar de la estrecha relación que
mantenía con su esposo.
Faraday entró en la Real Sociedad de Londres en 1824 y al año siguiente fue nombrado
director del laboratorio de la Institución Real. En 1833 sucedió a Davy como profesor de
química en esta Institución. Dos años más tarde le fue concedida una pensión vitalicia de
300 Libras anuales.
Obtenido deî wikipedia.org
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(1804 - 1865)
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Alexander fue educado en la Royal High School de Edimburgo, de la cual se graduó a la edad
de trece años. A los 16 años, obtuvo una plaza como maestro adjunto de locución y música
en el Weston House Academy en Elgin Moray, en Escocia. El año siguiente lo pasó en
la Universidad de Edimburgo. En 1866 y 1867 fue instructor en el Somersetshire College en
Bath, Inglaterra. Cuando estaba aún en Escocia, se dice que Bell se interesó por la acústica;
interés originado por la sordera de su madre.
Cuando Bell tenía 23 años, la familia emigró a Brantford, Canadá, donde continuó interesado
por la acústica y desarrolló interés en las máquinas para comunicación. En Canadá, Bell
diseñó un piano que transmitía eléctricamente sus sonidos. El padre de Bell fue invitado a
presentar el sistema de Discurso visible en Boston. Éste declinó la invitación en favor de su
hijo, y Alexander Graham Bell eventualmente se convirtió en profesor de Fisiología vocal y
locución en la escuela de oratoria de la Universidad de Boston.
En 1880, Bell recibió el premio Volta de la Academia Francesa de Ciencias. Invirtió el dinero
obtenido con este premio (50 mil francos) en el desarrollo de un nuevo proyecto, el fotófono,
en colaboración con Charles Sumner Tainter. El invento intentaba transmitir el sonido
utilizando un rayo de luz, un precursor de la fibra óptica. También trabajó en uno de los
primeros sistemas de grabación de sonidos conocido, basado en imprimir un campo
magnético para reproducir sonidos. La idea fue abandonada al no poderse construir un
prototipo; sin embargo, los principios básicos encontrarían aplicaciones prácticas casi un
siglo más tarde, en las cintas magnéticas y las computadoras.
En 1882, Bell obtuvo la ciudadanía de Estados Unidos por naturalización. Fue fundador, en
1888, de la National Geographic Society, de la cual fue su segundo Presidente.
Bell recibió varias distinciones, entre ellas la Legión de honor del gobierno francés, el premio
Volta ya mencionado, la medalla Albert de la Royal Society of Arts, la medalla Edison, y un
doctorado por la Universidad de Würtzburg. Recibió 18 patentes individuales, y doce más con
sus colaboradores, entre ellas 14 por el teléfono y telégrafo, cuatro por el fotófono, una por
el fonógrafo, nueve por vehículos aéreos (incluyendo cuatro de hidroplanos) y dos por celdas
de selenio. También se acredita a Bell la invención del detector de metales, en 1881.
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Comenzó a trabajar a los 14 años vendiendo periódicos en el tren. Para completar su sueldo,
compró una imprentilla, para confeccionar y vender su propio semanario.
Tras salvar de morir a un niño en las vías del tren, el agradecido padre de la criatura le
enseñó telegrafía, trabajando como telegrafista durante la Guerra Civil de los Estados
Unidos.
Se trasladó a Boston, donde patentó su primer invento en 1868, para el registro mecánico de
votos, con la idea de agilizar los trámites legislativos. Pero no tuvo mucho éxito.
En 1869, en Nueva York, consiguió un empleo de condiciones muy ventajosas tras solventar
una grave avería en un indicador telegráfico que señalaba los precios del oro en la Bolsa.
En 1875 inventa un aparato para sacar copias impresas de las cartas, llamado mimemógrafo,
que es el origen de las multicopistas.
Si bien Göbel no solicitó una patente para su lámpara inmediatamente, lo que permitió a
Edison conseguir la suya, en 1893 (el mismo año de su fallecimiento) fue admitido su
invento como anterior al de Edison.
Las aportaciones de Edison al mundo del cine también fueron muy importantes. En el año
1889 comercializa la película en celuloide de formato 35mm, aunque no la pudo patentar
porque un tiempo antes George Eastman ya lo había hecho, aunque sí que pudo patentar las
perforaciones laterales que tiene este tipo de película. Un tiempo después tuvo la idea de
cruzar la grabación mediante fonógrafo con la filmación mediante película de 35mm, para
registrar al mismo tiempo imagen y sonido, aunque finalmente no lo consiguió. Aún así y con
la ayuda de un empleado suyo llamado W. K. L. Dickson, surgieron aparatos como el
kinetógrafo (cámara de toma de vistas para filmar películas muy cortas que luego se podían
ver mediante el kinetoscopio), kinetófono y kinetoscopio.
En 1894 los kinetoscopios de Edison llegan por primera vez a Europa, más concretamente a
Francia. Dos años después, en 1896 presenta el vitascopio en Nueva York con la pretensión
de reemplazar a los kinetoscopios y acercarse al cinematógrafo inventado por los hemanos
Lumière.
Por último, en 1897 Edison comenzará la llamada guerra de patentes con los hermanos
Lumière respecto al invento de la primera máquina de cine.
Dejó en la historia de las frases célebres una que diceî el genio es un uno por ciento de
inspiración y un noventa y nueve por ciento de transpiración. Y, sin duda, ol demostró con su
vida.
Actualmente se ha descubierto un plano donde Edison había ideado una máquina capaz de
perturbar la continuidad del tiempo y que sería la base de cualquier alteración espacio
temporal. Este proyecto fue bautizado con el nombre de Limix, pero se cree que Edison
nunca tuvo la oportunidad de crear esta máquina.
Actualmente su historia está pendiente de revisión. Se le considera como una de las más
importantes mentes inventoras del siglo XX, con miles de inventos, lo que significó que
transformó la actividad de inventar, de un simple entretenimiento, en toda una industria. Sin
embargo, se le acusa de apropiarse indebidamente de miles de inventos, bien copiándolos de
inventos europeos a través de "agentes" que recorrían las principales ciudades de Europa
copiando ideas, bien directamente pagando o incluso amenazando a los dueños legítimos.
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Fue, al igual que Henri Poincaré, uno de los primeros en formular las bases de la teoría de la
relatividad (frecuentemente atribuida primaria o solamente a Albert Einstein).
Ganador del Premio Nobel de Física en 1902, junto con Pieter Zeeman, por sus teorías sobre
la radiación electromagnética.
En 1906 Thomson recibió el Premio Nobel de Física por su trabajo sobre la conducción de
laelectricidad a través de los gases. Se le considera el descubridor del electrón por sus
experimentos con el flujo de partículas (electrones) que componen los rayos catódicos.
Teórico y un experimentador, Thomson elaboró en 1898 la "teoría del pudínde ciruelas" de
la estructura atómica, en la que sostenía que los electrones eran como 'ciruelas' negativas
incrustadas en un 'puddíng' de materia positiva. En 1908 fue nombrado sir.
Tesla trabajo, durante un breve periodo de tiempo para Thomas Alva Edison, pero lo
abandonó pronto para dedicarse en exclusiva a la investigación experimental y al desarrollo
de nuevos métodos.
En 1888 Tesla diseñó el primer sistema práctico para generar y transmitir corriente alterna,
así como el primer motor eléctrico de corriente alterna. Los derechos de estos inventos le
fueron comprados por George Westinghouse, que mostró el sistema, de generación y
transmisión, por primera vez en la World's Columbian Exposition de Chicago (1893). Dos
años más tarde los generadores de corriente alterna de Tesla se instalaron en la central
experimental de energía eléctrica de las cataratas del Niágara.
Entre los muchos inventos de Tesla se encuentran los generadores de alta frecuencia y la
llamada bobina de Tesla, utilizada en el campo de las comunicaciones por radio. La unidad de
inducción magnética, del sistema MKS, recibe este nombre en su honor (Tesla = Weber m2)
Mientras estudiaba en la universidad de Berlín, demostró aptitudes para las ciencias como
para las lenguas, aprendiendo árabe y sánscrito. Estudió ciencias e ingeniería en las ciudades
alemanas de Dresde, Múnich y Berlín. Fue estudiante de Gustav R. Kirchhoff y Hermann von
Helmholtz.
Obtuvo su doctorado en 1880, y continuó como pupilo de Helmholtz hasta 1883, año en el
que es nombrado conferencista de física teórica en la universidad de Kiel. En 1885 se hizo
profesor en la universidad de Karlsruhe, en donde descubrió ondas electromagnéticas.
También descubrió el efecto fotoeléctrico (que fue explicado más adelante por Albert
Einstein) cuando notó que un objeto cargado pierde su carga más fácilmente al ser iluminado
por la luz ultravioleta.
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(1858-1935) Este Físico y electrotecnico nacio en Idvor (Serbia), pero emigro y se
nacionalizo en Estados Unidos en 1874, formándose en la universidad de Columbia y
obteniendo el doctorado en Alemania, donde trabajo con los físicos alemanes Helmholtz y
Kirchhoff. Una vez retornado a Estados Unidostrabajo como profesor en la universidad de
Columbia, hasta 1929.
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En 1910, mediante su experimento de ³la gota de aceite´, determinó la carga del electrónî
1,602 × 10-19 culombios; su masa en reposo es 9,109 × 10-31 kg. La carga del electrón es
la unidad básica de electricidad y se considera la carga elemental en el sentido de que todos
los cuerpos cargados lo están con un múltiplo entero de dicha carga. El electrón y el protón
poseen la misma carga, pero, convencionalmente, la carga del protón se considera positiva y
la del electrón negativa.
En 1923 fue galardonado con el Premio Nobel de Física por sus trabajos en la medición de
carga del electrón.
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En 1896 los resultados de estos experimentos fueron aplicados en Gran Bretaña, entre
Penarth y Weston, y en 1898 en el arsenal naval italiano de La Spezia. A petición del
gobierno de Francia, en 1899 hizo una demostración práctica de sus descubrimientos,
estableciendo comunicaciones inalámbricas a través del canal de la Mancha, entre Dover y
Wimereux.
Aunque muchos inventores contribuyeron a la aparición de la telegrafía sin hilos tales como
Ørsted, Faraday, Hertz, Tesla, Edison, Alejandro S. Popov (????????? ?????????? ????? - en
ruso) y otros, Marconi es considerado como la persona quien consiguió la patente de la radio,
pero en un solo país - el 2 de julio de 1897 en Inglaterra, lo que le acredita bastante
injustamente como el padre de la radio y de las telecomunicaciones inalámbricas, y en años
posteriores dicha paternidad fue disputada por varias personas. De hecho, otros países, tales
como Francia o Rusia rechazaron reconocer su patente por dicha invención, refiriéndose a las
publicaciones de Alejandro Popov publicadas antes. Históricamente, la primera persona quien
hizo un sistema capaz de transmitir y recibir un mensaje telegráfico sin hilos fue el Profesor
e ingeniero ruso Alejandro Popov. El 7 de mayo de 1895 el presento un receptor capaz solo
de detectar las ondas electromagnéticas, y diez meses después, el 24 de marzo de 1896 (un
año antes de Marconi entonces) él presentó un sistema completo de recepción-emisión de los
mensajes telegráficos consiguiendo así de transmitir el primer mensaje telegráfico entre
dos edificios de la Universidad de San-Petersburgo situados a distancia de 250 metros. El
texto del primer mensaje telegráfico fueî "HEINRICH HERTZ". No obstante, hay que añadir,
que fue precisamente Marconi quien desarrolló comercialmente la radio.
Atraído por la idea de transmitir ondas radioeléctricas a través del Atlántico, marchó a Saint
John (Terranova), donde, el 12 de diciembre de 1901, recibió la letra «S» en Código Morse,
transmitida por encargo suyo desde Poldhu (Cornualles) por uno de sus ayudantes, a través
de 3360 km de océano. No obstante, la primera comunicación transatlántica completa no se
hizo hasta 1907.
En 1903 estableció en los Estados Unidos la estación WCC, para transmitir mensajes de este
a oeste, en cuya inauguración cruzaron mensajes de salutación el presidenteTheodore
Roosevelt y el rey Eduardo VIII de Inglaterra. En 1904 llegó a un acuerdo con la Oficina de
Correos británica para la transmisión comercial de mensajes por radio. Ese mismo año puso
en marcha el primer periódico oceánico -a bordo de los buques de la línea Cunard-, que
recibía las noticias por radio.
Su nombre devino mundialmente famoso a consecuencia del papel que jugó la radio en la
salvación de cientos de vidas con ocasión de los desastres del Republic (1909) y del Titanic
(1912).
El valor de la radio en la guerra se demostró por primera vez durante la Guerra Italo-Turca
de 1911. Con la entrada de Italia en la I Guerra Mundial en 1915, fue designado responsable
de las comunicaciones inalámbricas para todas las fuerzas armadas, visitando los Estados
Unidos en 1917 como miembro de la delegación italiana.
Tras la guerra pasó varios años trabajando en su yate, Elettra, preparado como laboratorio,
en experimentos relativos a la conducción de onda corta y probando la transmisión
inalámbrica dirigida.
Obtuvo, en 1909, el premio Nobel de Física, que compartió con Karl Ferdinand Braun. Fue
nombrado miembro vitalicio del Senado italiano en 1918 y en 1929 recibió el título de
marqués.
Muchas de las invenciones de Armstrong fueron reclamadas por otros en última instancia en
pleitos de patente. La vida de Armstrong es tanto una historia sobre los grandes inventos
que él realizó como una tragedia acerca de los derechos reclamados por otros sobre esos
mismos inventos.
Los receptores de radio de FM demostraron generar un sonido mucho más claro y libre de
parásitos atmosféricos que los de amplitud modulada (AM), dominante de la radio en ese
momento.
Para probar la utilidad de la tecnología de FM, Armstrong movió influencias con éxito ante la
Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para crear una banda de radio en FM, entre 42 y
49 MHz.
A principios de los años 40, poco antes del comienzo de la Segunda Guerra Mundial,
Armstrong entonces ayudó a poner en marcha un número pequeño de potentes estacionesde
radio en FM en los estados de Nueva Inglaterra, conocido como la red Yankee. Armstrong
había comenzado un camino para convencer a América de que la radio en FM era superior a
la de AM y esperaba recoger derechos de patente por cada radio con tecnología FM
vendida.<br
> Alrededor de junio de 1945, la Corporación de Radio de América, (RCA) había presionado
fuerte a la FCC sobre la asignación de las frecuencias para la nueva industria de la televisión.
Aunque ellos negaron malas artes, David Sarnoff y RCA maniobraron para conseguir que la
FCC moviera el espectro de radio FM desde la banda de 42 a 49 MHz, a la de 88 a 108 MHz,
mientras que conseguían que los nuevos canales de televisión fueran asignados en el rango
de los 40 MHz.
Consecuentemente, esto dejó a todos los sistemas FM de la era de Armstrong sin uso,
mientras que protegía el amplio mercado de radio en AM de RCA. La red de radio de
Armstrong no sobrevivió al cambio de frecuencia a la banda las altas frecuencias; la mayoría
de los expertos creen que la tecnología de FM fue retrasada décadas por la decisión de la
FCC.
Además, RCA reclamó y consiguió su propia patente en tecnología FM, y ganó, en última
instancia, el pleito por la patente que subsistía entre ellos y Edwin Armstrong, dejando a
Armstrong sin capacidad para demandar derechos por las radios de FM vendidas en los
Estados Unidos. El constante debilitamiento de la Yankee Network (Red Yankee) y la lucha
por las patentes que lo dejaron sin un centavo destruyeron a Armstrong emocionalmente.
Su segunda esposa y viuda Marion continuó la lucha por la patente contra RCA, y finalmente
la obtuvo en 1967. Después de la muerte de Armstrong transcurrieron décadas para que la
radio FM se igualara y sobrepasara la saturación de la AM, y todavía le falta para hacerse lo
suficientemente económica para sus radiodifusores. Edwin Armstrong fue definitivamente el
creador de la tecnología FM y por esa razón no debe ser olvidado. Por ello fue postumamente
elegido para figurar en la lista de los "grandes" de la electricidad junto a figuras tales como
Alexander Graham Bell, Marconi y Michael Pupin, por la Unión Internacional de
Telecomunicaciones (UIT) en Ginebra.< br
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