Lucilio

La biografia
Gaio Lucilio è il primo letterato di condizione agiata (la famiglia
apparteneva all’ordine equestre) a rifiutare l’impegno politico
e a dedicarsi stabilmente alla letteratura; i suoi interessi
lo avvicinano al circolo degli Scipioni.

Questi i dati fondamentali della sua biografia:

•nasce a Suessa Aurunca intorno al 170 a.C.;
•partecipa all’assedio di Numanzia (133 a.C.),
con cui Scipione Emiliano stronca la resistenza
dei Celtiberi;
•muore nel 102 a.C.

Rovine di Numanzia

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L’opera
Lucilio è autore di 30 libri di satire (a noi note solo in frammenti).
La divisione risale al grammatico Valerio Catone (I sec. a.C.) e si basa
su criteri metrici:

libri metri
1-21 esametri (è il nucleo più recente)
22-25 distici elegiaci
26-30 metri vari (è il nucleo più antico)

Già coltivata da Ennio, la satira trova in Lucilio il suo fondatore perché

questi:
•introduce l’esametro come metro caratteristico del genere;
•introduce il moralismo e l’aggressività polemica come elementi
tematici portanti.

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La satira
La satira è l’unico genere letterario romano privo di un corrispondente
nella letteratura greca.
Oltre che dall’uso dell’esametro essa è caratterizzata da:
•una vasta gamma tematica;
•ampia libertà di espressione riservata al poeta.

Per il termine “satira” il grammatico

Diomede propone quattro etimologie:
•satura lanx: piatto di primizie offerto
agli dèi;
•satura: un ripieno costituito
da uva passa e altri ingredienti;
•una proposta di legge comprendente
parecchi provvedimenti;
•l’esistenza di un nesso con i satiri. Affresco pompeiano

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Tematiche e stile
Come suggerito dalle etimologie, la ricchezza tematica della satira
luciliana è impressionante. Nei frammenti superstiti troviamo infatti:
•parodie epiche, p. es. il concilio degli dèi che condanna
Lentulo Lupo;
•narrazioni di viaggi, come l’Iter Siculum;
•spunti di poesia gastronomica;
•considerazioni di retorica e poetica,
questioni critico-letterarie e grammaticali;
•tirate moralistiche contro il luxus,
le manie grecizzanti e la vita frenetica.

La varietà è la caratteristica preminente

anche in ambito stilistico: il registro elevato
della parodia epica convive con elementi
di linguaggi specialistici e con tanti grecismi
nella cornice del sermo, la lingua
della conversazione quotidiana. Affresco pompeiano

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