Control químico de la placa dentobacteriana

Por el C.D. José Antonio Carballo Junco

Unitec
Director médico y editor Odontólogo moderno®

Una mejor comprensión de la naturaleza infectante de los padecimientos

dentales revitaliza de modo notable el interés por los métodos químicos de
control de placa.

Si bien la eliminación mecánica de la placa dentobacteriana (PDB) es todavía

la técnica básica empleada para evitar las enfermedades dentarias y conservar
la salud bucal, el Consejo de Asuntos Científicos de la Asociación Dental
Americana instrumentó un programa de aceptación de sustancias de control de
placa. Esas sustancias se valoran en estudios clínicos controlados con
placebos de seis meses o más y deben demostrar mucha mejor salud gingival
comparada con los controles.
La ADA ha aceptado dos sustancias para tratar la gingivitis: soluciones en
enjuague bucal de digluconato de clorhexidina y un enjuague bucal de aceites
esenciales.
Hasta el momento, la sustancia que ha suministrado resultados más positivos
es la clorhexidina, un diguanidohexano con relevantes propiedades
antisépticas. Diversas investigaciones clínicas han confirmado el hallazgo
inicial de que dos enjuagues bucales diarios con 10mI de una solución acuosa
de digluconato de clorhexidina al 0.2% casi inhibieron por completo la
producción de la placa dental, el cálculo y la gingivitis en un modelo en seres
humanos par gingivitis experimenta. Estudios clínicos de varios meses de
duración revelaron que la placa disminuye de 45 a 61% y, más importante aún,
la gingivitis de 27 a 67%. La preparación de digluconato de clorhexidina al
0.12% es el agente más eficaz disponible hoy en día para atenuar la placa y la
gingivitis, aunque conlleva efectos secundarios locales reversibles, en especial
manchas pardas de los dientes, la lengua y las restauraciones de silicato y
resina, así como la alteración pasajera de la percepción gustativa.
La clorhexidina posee actividad tóxica sistémica muy baja en los seres
humanos, no produce resistencia reconocible de microorganismos bucales y no
genera alteraciones teratógenas. La preparación contiene alcohol al 12%, lo
que preocupa a los profesionales y pacientes que saben que el uso regular del
alcohol incrementa el riesgo de cáncer bucofaríngeo. Sin embargo, una revisión
extensa de las pruebas epidemiológicas que relacionan preparaciones de
enjuagues que contienen alcohol con cáncer llega a la conclusión de que los
datos existentes no fundamentan esta vinculación. Sin embargo, no por ello
muchos pacientes dejan de expresar su preocupación o simplemente rechazan
consumir alcohol en cualquier forma.
Por otra parte, los enjuagues de aceites esenciales contienen timol, eucalipto,
mentol y salicilato de metilo. Se los ha evaluado en diversos estudios a largo
plazo y se ha comprobado que hubo educciones de placa de 20 a 35% y de
gingivitis de 25 a 35%. Este tipo de enjuague tiene una larga historia de uso
diario y seguridad que se remonta al siglo XIX y muchos pacientes han
empleado estos productos por décadas. Tales agentes también contienen
alcohol (hasta 24% según la fórmula) de modo que muchos individuos y
profesionales son renuentes a utilizarlos.
Evaluando otras opciones, Tinoco, Beldi y Campedelli evaluaron en 1998 una
preparación que contiene triclosán, la cual redujo la placa y gingivitis con cierta
eficacia. Disponible en forma de pasta, el ingrediente activo tiene mayor
eficacia en combinación con citrato de cinc o un copolímero de metoxietileno.
Diversos enjuagues del mercado evidenciaron cierta capacidad de reducir la
placa, aunque no se confirmó que produzcan mejoría de la salud gingival a
largo plazo. Ellos son el fluoruro estañoso, el cloruro de cetilpiridina
(compuestos de amonio cuaternario) y la sanguinarina. Las pruebas sugieren
que éstos y otros productos para enjuague no poseen el potencial
antimicrobiano de cualquiera de los productos de la clorhexidina o fórmulas de
aceites esenciales. Asimismo, hay fórmulas de enjuagues sin contenido de
alcohol, que algunos pacientes prefieren. Sin embargo, cualquiera de estos
productos es benéfico para las personas.
Un tipo de sustancia se ha comercializado como enjuague anterior al cepillado
para mejorar la eficacia del cepilIado. El ingrediente activo es el benzoato de
sodio. Las investigaciones que apoyan su eficacia son contradictorias, pero hay
preponderancia de pruebas que señalan que el uso del enjuague antes del
cepillado no es más eficaz que el cepillado solo.
Se ha comprobado que el control químico de la placa es eficaz para la
reducción de la placa y la mejor cicatrización de heridas después de la
intervención periodontal. Tanto, la clorhexidina como los enjuagues de aceites
esenciales poseen efectos positivos significativos cuando se los receta
después de intervenciones quirúrgicas periodontales por periodos de una a
cuatro semanas.
El control mecánico de la placa es necesario y no lo reemplaza el control
químico. Las pastas fluoradas son parte esencial del programa de control de
placa a largo plazo. Los productos tópicos de fluoruro apropiados, tales como
enjuagues y geles de concentraciones mayores, se usan según se requieran
para el control de caries. Es probable que la adición de enjuagues
antimicrobianos reduzca la gingivitis en pacientes periodontales. Los enjuagues
con clorhexidina son sustancias muy eficaces y pueden usarse para mejorar el
control de placa durante la fase 1 del tratamiento, solucionar problemas
recurrentes, tratar el control ineficaz por cualquier razón de la placa, atender
ciertas enfermedades raras de la mucosa bucal y como terapéutica de
intervenciones quirúrgicas periodontales o bucales.
Los enjuagues de aceites esenciales también son eficaces, pero en menor
grado. Pueden ser convenientes porque poseen efectos colaterales menores y
se expenden sin receta. Las irrigaciones bucales basadas en soluciones
diluidas de sustancias antimicrobianas efectivas mejoran el control diario de
placa realizado por el paciente. No hay que desalentar el uso de otras
sustancias como enjuagues cosméticos y anteriores al cepillado si ejercen
efecto en el individuo, pero no se los debe usar como sustitutos de medios
mecánicos y químicos probados de eliminación de placa. La recomendación
activa del uso de todas las sustancias complementarias se basa en evidencias
de eficacia confirmadas por la investigación clínica sobre pacientes.