L’Italia dopo la conquista bizantina, divenne una provincia dell’impero
d’Oriente e per essa Giustiniano emanò una Prammatica Sanzione ( un insieme di regolamenti). Le antiche istituzioni erano per la maggior parte decadute e lo stesso senato, simbolo dell’antica grandezza, aveva cessato interamente di esistere. La Prammatica Sanzione servì quindi a dare una nuova organizzazione al paese, distinguendo nettamente i poteri civili da quelli militari. In realtà, dopo un po’ di tempo, a causa delle continue guerre che i Bizantini dovettero affrontare in Italia, fu necessaria la fusione dei due poteri nella persona di un solo capo, l’Esarca, residente a Ravenna. La Prammatica Sanzione conferiva una grande autorità ai vescovi, ai quali furono affidate molte mansioni municipali e provinciali, oltre a parecchi poteri in campo giudiziario. Nel complesso, il governo bizantino non fu benefico all’Italia, anzi ne peggiorò le condizioni economiche e sociali, soprattutto perché, a cause delle guerre, i Bizantini imposero gravi tasse alla popolazione locale.
LA CIVILTA’ BIZANTINA Essa fu per più di un millennio, dal VI al XV secolo, la più grande civiltà dell’Europa, certamente superiore alla civiltà dell’Occidente romano- germanico. Questa superiorità derivò da una diretta continuazione dalla civiltà greca. Caratteristica fu l’arte bizantina di origine greca. Molto importante fu l’arte del mosaico. L’eredità di Roma L’impero romano era riuscito ad unificare politicamente quasi tutti i popoli del mondo antico, sottoponendolo ad un’unica legge e diffondendo ovunque i benefici della pace romana: nel 212 l’imperatore Caracalla , con la famosa Costituzione Antoniana, aveva concesso il diritto di cittadinanza romana a tutti i sudditi dell’impero. Inoltre i Romani avevano costruito strade, ponti, acquedotti, terme, teatri in tutte le regioni dell’Occidente e dell’Oriente, portando ovunque sicurezza e benessere. Perciò Roma divenne simbolo del diritto, dello stato forte ed egualitario, dell’arte di governo. Il Codice giustinianeo fu l’opera più grande della cultura latina. Molto importante era anche l’organizzazione dell’esercito. Esso era organizzato in legioni. Ogni legione era divisa in dieci coorti (battaglioni). Ogni coorte in tre manipoli (compagnie), ogni manipolo in due centurie (plotoni di cento uomini).
