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Índice
¿De dónde procede la vida? 2
El origen de los seres vivos: Redi, Spallanzani, Needham 3
El notable experimento de Pasteur 7
Las doctrinas sobre la generación de los seres vivos 13
El experimento de Pouchet 14
Objeciones al experimento de Pouchet 15
El diseño experimental de Pasteur 16
Más detalles del experimento de Pasteur 17
Un físico da la estocada final a la GE 20
2
“Se llena de trigo una vasija cuya boca se tapa con una camisa sucia. Un
fermento que procede de la camisa, transformado por el olor de los granos,
convierte en ratones el propio trigo”. (Jean Baptiste van Helmont).
Esta idea, que tan absurda parece ahora, fue durante mucho tiempo la
creencia más extendida sobre el origen de la vida. Según esta teoría, los seres
vivos se originaban de dos maneras: una, por reproducción sexual, en la que
un organismo masculino y otro femenino se unían para formar un nuevo ser;
otra, por generación espontánea (GE), según la cual los seres procedían de
una cierta “fuerza vital” que poseían algunas sustancias.
Experimento de Redi: en
el frasco herméticamente
cerrado no se desarrollan
gusanos.
microorganismos en el caldo tras abrir los recipientes. Needham creía que esto
demostraba que la vida surge de la materia no viviente.
palabra “experimento” se refiere a hacer algo… para ver qué pasa… incluso a
nivel escolar se habla de “experimentos”, cuando se trata de actividades. La
razón es simple: un experimento se plantea o propone como respuesta a una
hipótesis… No es hacer cualquier para ver qué ocurre).
Y agrega:
“Si se corta el cuello de uno de estos matraces con una lima, al cabo de
pocos días comienzan a aparecer microorganismos, tal como sucede al
trabajar al aire libre. Esto demuestra que los microorganismos son
transportados por el aire, y que si en su recorrido encuentran obstáculos
- como el cuello doblado del matraz - no logran avanzar para hacer
11
Líquido inalterado
Una pregunta obvia: ¿Por qué no cerrar la boca del tubo cuello de cisne?
Porque los partidarios de la generación espontánea afirmaban que para que la
vida se generara era fundamental la presencia de oxígeno. Entonces, en el
experimento de Pasteur la boca del tubo permite la libre circulación del aire,
que contiene oxígeno.
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(*)
De la introducción del documento – conferencia:
(…) La gran tradición de la creencia popular, extendida a todos los
pueblos y culturas, es la existencia de la generatio aequivoca, generatio
spontanea o abiogénesis.
Este confuso estado de cosas hizo crisis en 1858, cuando Félix Pouchet
leyó en la Academia de Ciencias de París un trabajo donde sostenía que había
producido la GE a voluntad admitiendo aire en la materia putrescible,
esterilizada bajo condiciones cuidadosamente seleccionadas.
El experimento de Pouchet
Aún más: si la gota se mezclaba con el resto del líquido, este último se
infectaba como si se hubiera roto el cuello. Se ponía así en claro que el polvo
fino invisible que flotaba en el aire contenía gérmenes capaces de iniciar la vida
en los líquidos orgánicos calentados. Ante esta evidencia, Pouchet y sus
seguidores presentaron la objeción de que no era posible que hubiera
suficientes gérmenes en el aire para explicar la generación de la vida mediante
las técnicas utilizadas en el laboratorio.
Aun cuando cada frasco recibía cuando menos una tercera parte de un
litro de aire exterior durante la operación, siempre había alguno que
permanecía estéril, demostrando que los gérmenes no siempre están en todas
partes.
Observación importante