Reseña histórica

El 1 de mayo de 1707, se creó el Reino de Gran Bretaña por medio de la unión política celebrada
entre el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia. Este evento fue el resultado del Tratado de
Unión firmado el 22 de julio de 1706 y ratificado por los parlamentos inglés y escocés para crear
el Acta de Unión de 1707. Casi un siglo después, el Reino de Irlanda, bajo el dominio inglés
desde 1691, se unió con el Reino de Gran Bretaña para formar el Reino Unido de Gran Bretaña e
Irlanda, según lo estipulado en el Acta de Unión de 1800. Aunque Inglaterra y Escocia fueron
estados separados antes de 1707, permanecieron en una unión personal desde 1603, cuando se
llevó a cabo la Unión de las Coronas.
En su primer siglo de existencia, el país jugó un papel importante en el desarrollo de las ideas
occidentales sobre el sistema parlamentario, además de que realizó contribuciones significativas
a la literatura, las artes y la ciencia. La Revolución Industrial, liderada por el Reino Unido,
transformó al país y dio sustento al creciente Imperio británico. Durante este tiempo, al igual que
otras potencias, estuvo involucrado en la explotación colonial, incluyendo el comercio de
esclavos en el Atlántico, aunque con la aprobación de la Ley de esclavos en 1807, el país fue uno
de los pioneros en la lucha contra la esclavitud. Después de la derrota del emperador francés
Napoleón Bonaparte en las Guerras Napoleónicas, la nación emergió como la principal potencia
naval y económica del siglo XIX y continuó siendo una potencia eminente hasta el siglo XX. La
capital, Londres, fue la ciudad más grande del mundo desde 1831 hasta 1925. El Imperio
británico alcanzó su máxima extensión en 1921, cuando después de la Primera Guerra Mundial,
la Sociedad de Naciones le otorgó el mandato sobre las antiguas colonias alemanas y otomanas.
Más de 885.000 soldados británicos perdieron la vida en los campos de batalla de la Primera
Guerra Mundial. En 1921, los conflictos internos en Irlanda sobre las demandas para un gobierno
autónomo irlandés, finalmente condujeron a la partición de la isla. Al mismo tiempo, la victoria
del partido Sinn Féin en las elecciones generales de 1918, seguida por una guerra de
independencia, llevaron a la creación del Estado Libre Irlandés; Irlanda del Norte optó por seguir
formando parte del Reino Unido. Como resultado, en 1927 el nombre formal del Reino Unido de
la Gran Bretaña e Irlanda cambió a su nombre actual, el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
del Norte. La Gran Depresión, estalló en un momento en el que el país todavía estaba lejos de
recuperarse de los efectos de la Primera Guerra Mundial. El Reino Unido fue uno de los tres
principales aliados de la Segunda Guerra Mundial. Tras la derrota de sus aliados europeos en el
primer año de la guerra, el ejército británico continuó la lucha contra Alemania en una campaña
aérea conocida como la batalla de Inglaterra. Después de la victoria, el país fue una de las tres
grandes potencias que se reunieron para planificar el mundo de la posguerra. La Segunda Guerra
Mundial dejó la economía nacional dañada. Sin embargo, gracias a la ayuda del plan Marshall y
a los costosos préstamos obtenidos de los Estados Unidos y Canadá, la nación comenzó el
camino de la recuperación.
La batalla de Inglaterra terminó con el avance alemán en Europa Occidental. Los años
inmediatos de la posguerra vieron el establecimiento del Estado del bienestar, incluyendo uno de
los primeros y más grandes servicios de salud pública del mundo. Los cambios en la política del
gobierno también atrajeron a personas de toda la Mancomunidad, naciendo un Estado
multicultural. A pesar de que los nuevos límites del papel político británico fueron confirmados
por la Crisis de Suez de 1956, la propagación internacional del idioma inglés significó la
influencia permanente de su literatura y su cultura, mientras que desde la década de 1960, su
cultura popular también comenzó a tener gran influencia en el extranjero.
Tras un período de desaceleración económica mundial y los conflictos industriales en la década
de 1970, el siguiente decenio vio la sustancial afluencia de ingresos obtenidos por la venta del
petróleo del mar del Norte y el crecimiento económico. El mandato de Margaret Thatcher marcó
un cambio significativo en la dirección del consenso político y económico de la posguerra; un
camino que desde 1997 siguieron los gobiernos laboristas de Tony Blair y Gordon Brown y
actualmente David Cameron del Partido Conservador.
El Reino Unido fue uno de los doce miembros fundadores de la Unión Europea en su inicio en
1992 con la firma del Tratado de Maastricht. Con anterioridad, desde 1973 había sido miembro
de la precursora de la Unión Europea, la Comunidad Económica Europea (CEE). El actual
gobierno conservador se encuentra a favor de la reducción de los poderes y competencias de
varios organismos gubernamentales, al transferirlas a la Unión Europea, mientras que la
oposición, el Partido Laborista, tiene actitudes mixtas al respecto. El fin del siglo XX vio
cambios importantes en el gobierno británico, con el establecimiento de las administraciones
descentralizadas conferidas para Irlanda del Norte, Escocia y Gales.

Régimen político y forma de gobierno

• Monarquía Parlamentaria:
La monarquía parlamentaria es la forma de gobierno común en muchas democracias occidentales
actuales, en la que el rey ejerce la función de Jefe del Estado bajo el control del poder
Legislativo (Parlamento) y del poder Ejecutivo (Gobierno), es decir, el rey reina pero no
gobierna. Las normas y decisiones emanadas del Parlamento regulan no sólo el funcionamiento
del Estado sino también la actuación y funciones del propio rey.
Es muy usual, incluso en la bibliografía de las ciencias políticas, identificarla con otro tipo de
monarquía, la monarquía constitucional, aunque ésta tiene una característica bien distinta, y es
que permite reservar una mayor capacidad y funciones al rey, que retiene gran parte del poder,
por ejemplo, controlando al poder ejecutivo.
En la mayoría de las monarquías parlamentarias actuales la autonomía y poderes del monarca
están muy limitados y recortados, pudiendo el Parlamento en cualquier momento tomar
decisiones que obliguen a su cumplimiento por parte del Rey. Las excepciones a estas
limitaciones generalizadas son puras reminiscencias históricas que se mantienen por tradición en
algunas monarquías más antiguas, aunque normalmente se refieren a temas de poca
trascendencia para la vida política del país. La toma efectiva de decisiones se mantiene en el
Gobierno y en las distintas cámaras de representación parlamentaria, que en una monarquía
parlamentaria son considerados los depositarios de la soberanía popular.
En este tipo de sistema político el monarca sanciona las leyes y decretos que le son presentados
para firmar por parte del Gobierno y Parlamento.
Suele ser habitual en una monarquía parlamentaria que el monarca disfrute de privilegios en
función de su papel como máximo representante del país y Jefe del Estado. Estos privilegios
suelen referirse no sólo al mantenimiento económico de la familia real y su seguridad, sino
también a cuestiones de inmunidad jurídica, etcétera, que por afectar a uno de los principales
órganos de representación del Estado, suelen venir regulados por una Constitución o una norma
similar de carácter fundamental en Derecho.
El sistema parlamentario designa una forma de gobierno representativa en la que el Parlamento
participa en forma exclusiva en la dirección de los asuntos del Estado. En ese sentido, en este
sistema la formación del gobierno y su permanencia dependen del consentimiento de la mayoría
parlamentaria. Esa mayoría puede surgir directamente de las elecciones, o bien, de una coalición.
No es suficiente con que el Parlamento elija al jefe de gobierno para hablar de un sistema
parlamentario. Es necesario también que el Parlamento no comparta con ningún otro órgano del
Estado la dirección de los asuntos públicos.
El gobierno, en quien recaen el poder y las funciones ejecutivas, surge y se mantiene gracias al
respaldo de la mayoría parlamentaria, pero puede ser destituido por medio de la moción de
censura. Por su parte, el jefe de gobierno o primer ministro puede plantear la cuestión de
confianza como un recurso para obtener el apoyo de su mayoría; pero si no lo logra, debe
renunciar. En caso de un conflicto irresoluble, el primer ministro puede recurrir a la disolución
del Parlamento ya la celebración de nuevas elecciones. El primer ministro y su gabinete están
sujetos al control político, a través de diversos mecanismos, por parte del Parlamento. Los más
utilizados son las facultades de investigación, interpelación, información o requerimiento de
comparecencia. No significa que el gobierno esté subordinado al Parlamento, sino que cada uno
mantiene su autonomía, aun cuando el gobierno surge de la mayoría y le rinde cuentas.
Los partidos mayoritarios contribuyen en la preparación y coordinación de la política del
gobierno y enlazan al Ejecutivo con el Legislativo. Los partidos opositores, por su lado, son los
vigilantes más atentos, los más críticos y quienes exigen mayores controles sobre el gobierno. La
integración del Parlamento traduce la estructura del sistema de partidos. El Parlamento es el
resultado del sistema de partidos en combinación con los mecanismos electorales. Esto es válido
para todos los sistemas políticos, pero en el caso de los sistemas parlamentarios, entre menos
dispersos son los votos y menos polarizado es el sistema de partidos, se logra dar paso a
mayorías sólidas y, por tanto, se dota de mayor estabilidad y eficacia al gobierno.
• Organización del Gabinete:

En Gran Bretaña es importante la distinción entre Gabinete y el Ministerio, no hay

similitudes de este Gabinete con otros esquemas. El gabinete Británico es solo una sección de su
enorme Ministerio. El Gabinete en lo formal carece de todo estatuto jurídico, tampoco existen
“actos del gabinete”. En rigor de verdad las medidas se adoptan como si fueran parte del Consejo
Privado de la Reina

• El Consejo Privado:
El Private Council es una suerte de consejo de asesores del Monarca y sus
integrantes se cuentan por varios cientos. Lo integran entre otros el Speaker de los comunes, el
Príncipe de Gales los arzobispos de Canterbury y de York y el Obispo de Londres, además de
hombres de ciencia y otras personalidades que nombra la Reina a propuesta del primer ministro.
Los asuntos que allí se abordan lo son en el más absoluto secreto y las funciones que cumplen en
general son solemnes pero no por ello dejan de concitar gran concurrencia e interés. Los temas
abordados pueden ser el discurso de acceso al trono o el matrimonio del soberano entre otras de
esa índole.
• El Ministerio:
 El Ministerio suele estar conformado por más de cien personas los cuales
tiene todo tipo de títulos y actividades diversas. Conforman lo que también se denomina el Gran
Ministerio numerosos Secretarios del Parlamento, Secretarios y Subsecretarios de Estado, así
como los Civil Lords y Law Officers. Entre los ministros hay una división entre los ministros
que integran en parlamento y los que no. No hay costumbre de llamarlos a todos a una gran
sesión, de allí que se afirma que una mano del ministerio no sabe lo que hace la otra. El gabinete
es el elemento aglutinante de toda esa actividad. A modo de ejemplo los cuatro Law Officers son
consejeros de la Corona y son los integrantes de lo que nosotros entenderíamos por Ministerio de
Justicia que formalmente en el sistema Británico encarnan los antes nombrados.
Otros ministros de importancia son el de asuntos Escoceses, el Lord del Sello Privado
que guarda el sello real, El Paymaster General, El Lord presidente y el del Almirantazgo.
También nos encontramos con Ministros sin cartera a la espera de alguna actividad especifica
que el Primer Ministro les asigne.
• El Gabinete:
También El Gabinete carece de toda organización legal y de estatuto jurídico, su
carácter convencional fue nombrado por primera vez en la Ministers of the Crown Act de 1937 a
solo efecto de asignarle a sus miembros una retribución anual. La determinación de que
ministros, secretarios o Secretarios de Estado lo conforma es una tarea asignada exclusivamente
al Primer Ministro, quien al mismo tiempo elige la totalidad del Ministerio e indica quienes
formaran parte del Gabinete, limitándose La Reina a formalizar los nombramientos. Existe una
histórica tendencia en orden a que siempre algunos departamentos casi siempre integran el
Gabinete y por el contrario otros que nunca lo hacen, pudiendo decir por ejemplo que relaciones
exteriores o defensa, entre otros, son considerados funciones esenciales y siempre lo integran,
aunque nada lo ha determinado nunca formalmente.
El número de integrantes del gabinete promedia los 20 miembros aunque en tiempos de guerra se
reduce a un War Cabinet reducido en más de un 75% del normal en tiempos de paz. La misión
más importante del Gabinete es la de gobernar en nombre de Su Majestad en orden a la política
interior y exterior del Reino Unido.
Sus funciones principales son las de determinar la política gubernamental sometiéndola bajo la
responsabilidad del Parlamento como así también en concentrar la iniciativa legislativa y la de
proponer para su nombramiento a los funcionarios públicos. Además ejerce control sobre la
Administración y articula la cohesión del Ministerio con el Parlamento.
El Gabinete en general se reúne dos o más veces por semana con la presidencia del
Primer Ministro quien tiene a su vez tiene todas las potestades para convocarlo a una reunión
extraordinaria. En todas y cada una de las sesiones hay reserva estricta de todo lo tratado y una
ley prohíbe especialmente dar a conocer o publicar los documentos o lo tratado en las sesiones
del Gabinete. Por convención La Reina está excluida de cualquier reunión del Gabinete atento a
que en definitiva las reuniones de Gabinete importan la responsabilidad ante el Parlamento.
• El gabinete fantasma o en las sombras:
Se trata de un gabinete paralelo o contra-gabinete que se conoce como la “Leal Oposición a su
Majestad” con la salvedad que el jefe del gabinete en la sombras goza de un sueldo pagado con
fondos oficiales. El jefe del gabinete en las sombras surge del líder de la oposición y está
integrado por sus principales dirigentes. Funciona de manera exacta al Gabinete real y con sus
mismo número de ministros a que se los denomina con el agregado de “Ministro en las sombra”.
Este Gabinete está absolutamente preparado para asumir en el mismo momento en que cambie la
composición parlamentaria. Es entonces un equipo paralelo de gobierno funcionando a pleno y
con aptitudes de gobernar al momento de ser llamados.
El mecanismo de funcionamiento del Gabinete en las sombras esta tan aceitado en el sistema
británico que en tiempo de crisis, especialmente en los bélicos, el Gabinete oficial recibe y
acepta consejos del Gabinete en las sombras.

• El Parlamento:
El Parlamento Británico contiene en su seno un poder inimaginable para cualquier otro sistema
político comparable. Se aplica para el viejo dicho Ingles que dice “ …. Que el Parlamento
británico puede hacer cualquier cosa, salvo convertir un hombre en mujer” No es concebido un
acto inconstitucional del Parlamento, ni siquiera como ejercicio teórico. Se ha dicho que el
gobierno Británico es ilimitado en el sentido de que lo que ordene el Parlamento será lo
constitucional.
Se compone de dos Cámaras, Lores y Comunes. La Cámara de los Comunes actualmente
prevalece por sobre la aristocrática y no electiva de los Lores. Si bien La Cámara de los comunes
tiene predominio sobre la de los Lores, ambas actúan complementándose necesariamente.
Ambas cámaras también gozan de la posibilidad de negar confianza a los Ministros y de
censurar al Gabinete entre otras, pero la práctica ha hecho que esta política sea implementada
solo por los Comunes.
El Parlamento dura cinco años en sus funciones si es que en este periodo no hay elecciones
anticipadas. A diferencia de los Comunes, la de los Lores se compone de cargos mayormente
hereditarios
Ambas Cámaras proveen de miembros al Ministerio y por ende al Gabinete. Aunque nada lo
establece, se acepta que los integrantes del Ministerio y el Gabinete tienen origen en el
Parlamento y que el Primer Ministro sale de los Comunes, aunque una ley especial reserva
cierto porcentaje de vacantes del ministerio para los Lores.
• Cámara de los Lores:
Está compuesta por más de 1200 miembros con orígenes diversos. En primer término están los
Lores espirituales entre los que se encuentran entre otros los Obispos y Arzobispos que tienen
acceso a la Cámara por derecho propio. Por otro lado los Lores temporales pueden provenir
tanto de un nombramiento del Monarca como de la nobleza hereditaria. Es cabeza de ella el
Príncipe de Gales y sigue en prelación a los respectivos títulos de nobleza. Las funciones
judiciales están en manos de los Lores jurídicos que conforman una suerte de Cámara de
Apelaciones. Este nombramiento de Lord Judicial suele recaer en un nombramiento real que
tiene como antecedente en el desempeño en la magistratura u otro alto cargo en la justicia.
Por convención se incluye como Lord Vitalicio a todo ex Primer Ministro y a otros ministros que
se han destacado por su desempeño en el cargo, como así también a todo tipo de figura con
repercusión nacional, militares heroicos y hombres de ciencia, entre otros. A pesar de su
número, solo suelen asistir a la Cámara entre 150 y 300 Lores. Se dice entonces que si a todos
los Lores se les ocurriera concurrir juntos a la Cámara, no habría lugar todos en ella.
Preside la Cámara el Lord Canciller quien a la vez integra el Gabinete y presiente de la
Judicatura Británica. El Lord Canciller es nombrado por la Reina a propuesta del Primer
Ministro. En razón de la distinción de la Cámara el lord Canciller no puede cortar los debates ni
tiene posibilidad de llamar al orden a sus miembros en razón a su honorabilidad. Tampoco nadie
se dirige a el, sino en tal caso a sus Señorías y al trono como si la Reina estuviera allí presente.
La Cámara tiene principalmente funciones legislativas, judiciales y de control.
Es importante destacar que la función judicial es de su exclusiva competencia siendo
actualmente el Supremo Tribunal de ultima apelación en cuestiones civiles y penales. Todos los
miembros pueden asistir pero es convención que cuando se tratan cuestiones judiciales solo
asisten los denominados Lores jurídicos y el Lord Canciller que suele ser un jurista de nota.

• Cámara de los Comunes:

En su última composición está integrada por 659 miembros distribuidos entre Inglaterra,
Escocia, Gales e Irlanda del Norte. En general se trata de adaptar su composición a la población
electoral. Los comunes están completa y absolutamente determinados por la organización de los
partidos mayoritarios y se integran en dos bancas frontales con el Speaker en el medio,
encontrándose a la derecha de este último los miembros de la mayoría parlamentaria gobernante
y a su izquierda la Leal oposición.
El Speaker es una suerte de presidente de la cámara y desde que asume pasa a ser totalmente
neutral y se distancia totalmente de las directivas de su partido. Su elección se realiza por
unanimidad y deriva de un acuerdo de partidos, manteniéndose en su cargo hasta que dimite
voluntariamente o fallece.
La Cámara no puede funcionar sin la presencia del Speaker. El Speaker es de poco hablar, pero
cuando lo hace no necesita fundar su opinión, ocupando un lugar de enorme privilegio protocolar
y todo un símbolo del Parlamento Británico. Tiene una enorme autoridad en los debates
decidiendo y determinando el tratamiento del orden parlamentario y puede dar por clausurada la
sesión parlamentaria y disponer encerrar en una celda al Parlamentaria indisciplinado.
Existen en Los Comunes innumerables comisiones parlamentarias que se cuentas actualmente
en más de 40.
• El control de los actos de gobierno:
Se reduce en su totalidad al accionar en la Cámara de los Comunes con dos mecanismos por
excelencia que están íntimamente asociados al principio de confianza parlamentaria “La
moción de censura” y el “voto de confianza”
La moción de censura es una herramienta casi exclusiva de la oposición aunque
actualmente está lejos de preanunciar la caída del gobierno, sino más bien en generar
expectativas en el electorado a fin de que sea tomado como un serio llamado de atención.
Actualmente hay toda una serie de instrumentos que se asemejan a los votos de censura y que se
plantean en todo momento como parte de la estrategia parlamentaria, lo que obliga a la bancada
oficialista a estar sumamente atenta a estas maniobras de la oposición que se pueden plantear en
cualquier momento.
De los modernos mecanismos que funcionan sin serlo en forma explícita como verdaderos votos
de censura, podemos nombrar el rechazo de un proyecto en tercera lectura, así como también el
rechazo a las leyes de tipo presupuestario son todas consideradas censuras implícitas. Lo mismo
puede decirse del rechazo de una iniciativa gubernamental, la que según la entidad del proyecto
puede llevar a la pérdida de confianza en el Gabinete y por ende puede llevado a la dimisión o
al pedido a la Reina a fin de que disuelva la Cámaras.
El control Parlamentario por parte de la oposición está sumamente aceitado y es donde el
gabinete de las sombras tiene un espacio destacado. Salvo los días viernes, la oposición puede
preguntar a los Ministros cuestiones de interés público. Los martes y jueves es el Primer Ministro
el que responde y cuando no alcanza el tiempo, las que quedaron sin respuesta, se responden
luego en forma escrita. Un promedio de cincuenta mil preguntas con sus respuestas son
publicadas anualmente en el boletín oficial para que cualquiera tenga acceso a ellas.
Otra garantía de importancia son los Opposition Days en donde se le reconoce a la oposición la
facultad de elegir temas de su elección para que sean tratados durante 20 días.
Otro mecanismo de control se produce después del discurso de la Corona (Queen’s Speech) en
donde la oposición se dedica durante seis días consecutivos a la crítica de los lineamientos a la
política gubernamental.
• El Ceremonial en el Parlamento:
Durante la apertura la Reina acude en su carroza y se viste en la Cámara de los Lores con el Rubí
de Enrique V y el Zafiro de Eduardo. Sentada en su trono en la Cámara de Los Lores debe
espera la llegada de los Comunes. El encargado de convocar a los Lores es el Hidalgo Ujier del
Bastón Negro que en general es un General del ejército que al momento de acercarse a la puerta
de la Cámara de los Comunes le es cerrada violentamente en la cara por el Sargento de Armas
que depende del Speaker en los Comunes. Esta última ceremonia sirve para recordar que la
Corona no tiene acceso a los Comunes y es una protesta por las veces que el Monarca ingreso a
los Comunes y arresto a los Parlamentarios.
Como subsiste el orgullo de los comunes ante la intromisión histórica de su Cámara por parte de
la Corona, se presentara entonces el Gentleman Usher y tocara la puerta de la Cámara tres veces
y tras varias reverencias la puerta de los Comunes se abrirá y detrás del Speaker y el sargento
de armas que porta “La maza”, marcharan los comunes hacia la Cámara de los Lores en donde si
podrá leer la Reina su discurso.
El discurso de la Reina indicando los lineamientos de su gobierno es el realidad el discurso que
elabora el Primer Ministro y recordemos que sobre la oposición hará críticas y lo debatirá
durante seis días consecutivos.
Para este discurso de la Reina el líder de la oposición tiene preparada la respuesta que se
denomina “Humilde respuesta de Gracias” y al comenzar con su respuesta y crítica no deja en
todo momento de mencionar que se lamenta “por los olvidos de Su Majestad”.
También al iniciarse el periodo de sesiones en los Comunes hay una procesión, esta vez con
velas hacia los sótanos de la Cámara para ver si hay escondida pólvora en recuerdo de una
conjura de 1605.-
No existe el contador electrónico y cada uno de los comunes indica personalmente el sentido de
su voto, pasando uno por uno por ante los contadores de la cámara. Al término de la sesión se
exclama “Who goes home? En recuerdo a los miembros del parlamento que eran temerosos de
cruzar solos los bosques oscuros y se agrupaban para viajar juntos.
• La Corona:
Conserva un importante cúmulo de poderes, aunque en la actualidad se la considera una
institución meramente formal. Subsisten sin embargo una innumerable cantidad de prácticas y
normas atribuidas al soberano y a la dignidad real.
Si nos detuviéramos solo en las formas se podría decir que el Rey de Gran Bretaña se presentaría
casi como un déspota, dado que los cambios en las prerrogativas reales han sido muy pocos
desde la edad media, sin embargo actualmente se habla solo de “poderes teóricos” del soberano.
Legislativas: Le corresponde en tanto en el reside el king in the Parliament o sea el Rey actuando
con ambas cámaras el que a su vez también tiene veto absoluto sobre las leyes emanadas del
parlamento como así también su sanción al otorgarles el asentimiento real. Convoca y suspende
las sesiones del Parlamento y puede disolver la Cámara de los Comunes. Dicta Decretos Reales
que son denominados “ordenes del consejo” y tiene también la potestad de reglamentarla
Gubernativas: Establece la política que es la política de “Gobierno de Su majestad” inaugura las
sesiones legislativas leyendo un discurso con los lineamientos generales del gobierno. Nombra al
Primer Ministro y por consejo del primer ministro a los demás Ministros. Aplica la ley en su
carácter de cabeza del ejecutivo. Autoriza la inversión de los fondos públicos y ejecuta los
gastos. Ejerce poderes de excepción como responsable del Reino.
Judiciales: Es fuente de “justicia” y nombra a los lores y a los altos Lores que forman el
Tribunal de Apelaciones. Se persigue, se detiene y se absuelve en su nombre. Puede detener un
procesamiento como así también dejar sin efecto multas y penas y conceder apelaciones.
Administrativas: Es fuente de todo cargo público, nombrando, removiendo y destituyendo a
todos los funcionarios del Reino. Nombra también a los miembros de la Cámara de los Lores y
concede títulos de nobleza, cargos honoríficos y condecoraciones.
Militares: Ejerce el superior mando de la Real Marina, Real ejercito y Real Fuerza Aérea.
Nombra, destituye y asciende a los oficiales.
Internacionales: Dirige la política exterior, tiene poderes para declarar la guerra y concertar la
paz, puede también celebrar tratados.
Eclesiásticas: Es cabeza de la Iglesia Anglicana y Presbiteriana, nombra a los obispos,
arzobispos y otras dignidades eclesiásticas.

• Poder real de la Corona:

Los poderes concentrados en el Monarca han sido paulatinamente trasladados a otros órganos del
estado. Formalmente la Reina gobierna a través del Consejo Privado y legisla a través del
Parlamento. Pero en los hechos la Corona ha reducido tanto su poder que se ha convertido en lo
que se ha denominado “un centro de imputación de actos” ya que prácticamente todo se hace en
su nombre.
Así, salvo muy raras excepciones, no hay facultad exclusiva del monarca atento a que los actos
del monarca requieren del consejo y/o asentimiento de algún ministro o del Primer Ministro.
Salvo casos sumamente extraordinarios la Reina reconoce como Primer Ministro al líder
mayoritario de la cámara de los Comunes. Formalmente la reina nombra al resto de los ministros,
pero quien en verdad los elige es el Primer Ministro.
Tampoco puede disolver a los Comunes sin el previo requerimiento del Gabinete el que a su vez
se compone por miembros de la mayoría parlamentaria.
Aunque la Reina disuelva la Cámara mediante una Royal Proclamación, ella no decide ni
determina la disolución. Carece totalmente de iniciativa legislativa ya que esta reside en el
Primer ministro y en el Gabinete. Convencionalmente lo que concede es asentimiento real a todo
ley aprobada por las Cámaras, con lo cual su derecho a veto esta en total y absoluto desuso,
siendo el año 1707 la última vez que se tiene noticia de un veto por la Reina Ana. Por
convención también los tratados son negociados por el Primer Ministro y por el de asuntos
exteriores y ratificados luego por el parlamento. En síntesis la política tanto exterior como
interior, la defensa los nombramientos y altas dignidades que figuran como mandatos del Rey ,
son decididos en realidad por el Gabinete encontrándose en la realidad de los hechos con que las
prerrogativas reales están invertidas. En síntesis y a dichos de Duverger la Reina se limita a
“firmar decisiones que ella no ha adoptado” es así entonces como los poderes reales son en
verdad poderes nominales.
Función que le queda es la honorífica, que resulta sumamente importante ya que según
algunos autores sin el monarca el Reino Unido no sobreviviría ni tendría estabilidad alguna. Se
trata entonces de un marco institucional indispensable para la cohesión y funcionamiento del
régimen parlamentario.

• La corona como Institución:

La corona implica la noción Británica del Estado, siendo una suerte de vinculo entre los tres
poderes. Asume todo tipo de imputación de los actos de gobierno, legislativos, administrativos y
judiciales. La persecución penal está en su nombre, las fuerzas armadas son de su Majestad, los
aviones, los barcos etc. pertenecen a su majestad. Representa entonces la unidad Británica
(Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte).
El Monarca es Jefe de Estado con un poder neutral ya que el “Gobierno de su Majestad” tiene en
frente a la “Leal oposición al gobierno de Su Majestad”. Representa entonces la continuidad
constitucional por encima de los cambios de gobierno.

Fuente de prestigio:
Es símbolo de las tradiciones y de la historia británica y ocupa el lugar que hace el himno o la
bandera en otras naciones y sus apariciones están revestidas de todo tipo de pompa y un interés
mayor por parte de los británicos.

• Sistema electoral:
Es un sistema mayoritario simple a través de distritos uninominales. El sufragio es universal y se
necesita ser mayor de 18 años. El voto es secreto, libre y optativo, no obstante ello el nivel de
participación popular es inmenso generando concurrencia a las urnas del orden del 75% de la
población en condiciones de votar.
El tradicional bipartidismo Británico se monto durante siglos entre los Whigs que son
descendientes de la doctrina de John Locke y por ende defensores de los Privilegios
Parlamentarios y los Tories como defensores de la prerrogativa real, aunque esta tradición se está
viendo resquebrajado por la aparición de nuevas fuerzas que paulatinamente van cobrando cada
vez mayor convocatoria popular convirtiendo al Reino Unido en un Tripartidismo con la
aparición reciente del Laborismo. Entre los principales partidos podemos nombrar a los
conservadores, liberales, laboristas, el partido nacionalista escocés y el Ulster Unionist Party.
Número de representantes:
Es el número de personas que han de ser elegidas como miembros del órgano al que se destina el
sistema electoral, es decir, al total de puestos o escaños que se ponen en juego en la elección. La
Cámara de los Comunes es una asamblea representativa formada en la actualidad por 650
miembros (650 distritos-650 parlamentarios). De estos 650 diputados más de 500 son elegidos
por Inglaterra, repartiéndose el resto entre Escocia, Gales e Irlanda del Norte.

La elección se lleva a cabo con arreglo a un sistema electoral mayoritario a una sola vuelta,
dividiendo a tal efecto el Reino Unido en tantas circunscripciones uninominales como número
total de diputados a elegir(650). Con respecto al sufragio pasivo cualquier ciudadano (que no se
vea afectado por las causas de inelegibilidad tipificadas) puede ser candidato en unas elecciones
generales.

La particularidad de la Cámara de los Lores (cámara no electa), es visible tanto en el número de

miembros como en el criterio elegido para formar parte de esta cámara. Está formada por 1000
miembros que no reciben sueldo y que pueden ser: lores eclesiásticos, hereditarios (condes,
duques…), lores judiciales o lores vitalicios designados por el monarca. El sistema electoral del
Reino Unido es un sistema mayoritario; además está determinado también por la característica
orientación política del “two party system”. En el marco de este bipartidismo, el reparto de
escaños se centrará en la relación o diferencia entre los dos partidos mayoritarios; el requisito
que se les exige para proceder al reparto es que reúnan alrededor del 90% de los sufragios
expresados.

Sistema de Partidos
Es a partir de 1660 cuando se puede hablar de los partidos embrionarios de los actuales, son los
tories, defensores del rey y de la Iglesia, y los whigs, que defendían al Parlamento y a las leyes
civiles contra el rey. Los tories eran aristócratas y propietarios terratenientes, los whigs
pertenecían fundamentalmente a la burguesía mercantil. La evolución de los partidos ingleses
tradicionales está íntimamente vinculada a la evolución de la legislación electoral. Hasta la
reforma de 1832 los partidos ingleses no dejaban de ser, en realidad, más que grupos
parlamentarios. A partir de entonces extienden su actividad por todo el país al crearse los comités
locales electorales.

Hasta 1900 Inglaterra no conoce más que a dos partidos: tories y whigs. A partir de esa fecha
aparece el partido laborista. Este partido fue suplantando paulatinamente al partido liberal, por
eso desde el 22 al 35 se pasó por una cierta inestabilidad debido al tripartidismo vigente. A partir
del 35 el partido laborista suplantó definitivamente al liberal. Varias son las causas que orientan
la vida política inglesa hacia el bipartidismo: temperamentales, homogeneidad económico-social
de la nación inglesa, históricas... y sin embargo el sistema electoral de mayoría simple con
distrito uninominales.
En Gran Bretaña, el bipartidismo ofrece 3 ventajas:
-Permite al cuerpo electoral elegir al gobierno del país, es una democracia directa
-Procura gobiernos estables para llevar adelante su política general
-Al eliminar todo tipo de coaliciones electorales permite establecer una responsabilidad política
clara

Formación y características de los partidos

Formación:
La división entre los partidos conservador y liberal se ha fundado paulatinamente sobre una base
económica. El partido conservador tenía su clientela entre la nobleza y los terratenientes; el
partido laboral se apoyaba en trabajadores e industriales. Además, en 1900 se funda el partido
laborista como consecuencia de una decisión de un Congreso de los Trade Unions.
El partido venía a ser un apéndice de los sindicatos. A partir del 22, el partido laborista alcanza la
posición de segundo partido y en el 35 se come a los liberales.
Características:
Partido Conservador: el partido conservador continúa hoy apoyándose fundamentalmente en las
clases altas y acomodadas y conservan los rasgos heredados en su relación con la Iglesia
anglicana, en política fiscal, moderación en reformas económicas y sociales. El Partido
Conservador ha modernizado, pese a ello, su programa político presionado por la presencia
laborista, deseando ganar a su causa a una parte de las clases medias y de los votos flotantes.

Partido Liberal: el partido liberal había encontrado su fuerza primaria en la resistencia de cierta
parte de la población a la monarquía. Durante el siglo XIX alterna Gabinetes con los
conservadores, pero a lo largo del siglo XX pierde terreno debido a que:
-Gran parte de su programa se había realizado con el Habeas Hábeas Act, el Bill of Rights, las
paulatinas reformas electorales, la Parliament Act de 1911.
-Sobre todo a la importancia del partido laborista que en el marco del two party system, ha hecho
de partido liberal el tercer partido.
Partido Laborista: el partido laborista tiene un origen extraparlamentario. Ha sido creado y está
íntimamente vinculado al movimiento sindical. El primer ministro actual desde 2007, Gordon
Brown, es su líder. Propició la eliminación del partido laboral primero por sobre presentación y
después por polarización sobre todo a partir del 35.Aunque el partido laborista haya nacido como
un partido de clase y se haya desarrollado al menos inicialmente como un partido socialista, el
hecho del two party system ha condicionado la evolución del partido laborista y ahora es Nueva
Vía (Giddens)

Grupos de Interés
• La Iglesia Anglicana: La Iglesia Anglicana se considera libre de la autoridad "extranjera"
(del Papa). En cambio tienen como "Gobernador Supremo de la Iglesia" al rey (o reina)
de Inglaterra y a él (ella) pertenece "el gobierno de todos los estados, sea civil o
eclesiástico, en todas las causas". La Iglesia está por lo tanto sometida al poder del
estado.
• Los sindicatos: Trade Unión Congress TUC es la voz de Gran Bretaña en el trabajo. Con
58 sindicatos afiliados que representan 6,2 millones de personas trabajando, Negocian en
Europa, y dentro de la isla para establecer vínculos con los partidos políticos, empresas,
comunidades locales y la sociedad en general.
• La Bolsa de valores y las aseguradoras.
• La opinión pública y la prensa: Ejercen gran presión sobre las diversas fuerzas políticas.
• ONGs y diversas organizaciones no gubernamentales.
• los grupos de presión ecologistas. La grave situación producida por los efectos
negativos de la tecnología, ha provocado reacciones entre grupos ecologistas cada
vez más influyentes, que en diversas formas se han manifestado en contra de las
amenazas al medio ambiente y a la vida en el planeta. Aunque desde el siglo XIX se
empezó a ejercer presión de estos grupos, logrando en Gran Bretaña la aprobación
 de leyes que limitaran la contaminación, en la segunda mitad del siglo veinte estos
grupos comenzaron a exigir leyes más restrictivas, aunque en ocasiones eran poco
realistas.

• Minorías raciales y étnicas (homosexuales, inmigrantes, no-anglicanos)

Situación Actual
El Partido Conservador gano las últimas elecciones celebradas en el Reino Unido, pero no
logró la mayoría absoluta necesaria en el Parlamento para poder formar Gobierno de manera
automática, lo que dejó abierta la puerta a negociaciones entre las fuerzas políticas para el
Ejecutivo. Los tories liderados por David Cameron son la fuerza más votada del país, algo que
no ocurría desde las elecciones de 1992, pero la victoria fue insuficiente para volver a ocupar el
10 de Downing Street (residencia del primer ministro).
Los conservadores se hicieron con 290 escaños y se quedaron a 36 escaños de la mayoría
absoluta, el Partido Laborista del primer ministro, Gordon Brown, logro 247 escaños en la
Cámara de los Comunes.
Los tories obtuvieron 9,9 millones de votos, el 36,4% (un aumento del 3,9%), los laboristas 7,8
millones de votos, el 28,8% (un retroceso del 6,4%), y el Partido Liberal Demócrata liderado por
Nick Clegg, 6,2 millones de votos, el 22,8% (una subida del 0,9%).
El resultado fue un hung Parliament (un Parlamento colgado, sin mayoría absoluta), algo que no
ocurría desde 1974. La Cámara de los Comunes británica (cámara baja del Parlamento) está
formada por 650 diputados (533 ingleses, 59 escoceses, 40 galeses y 18 norirlandeses.

Con una alta participación, superior el 64 por ciento, las urnas dejaron en el aire el futuro político
del Reino Unido, porque el primer ministro tiene la prerrogativa legal de intentar formar un
Gobierno pese a que el Partido Laborista perdió claramente las elecciones.

Los conservadores no lograron los 326 escaños necesarios para gobernar en solitario, ni una cifra
cercana a los 320 que les hubiera permitido hacerlo en minoría con el apoyo de otras fuerzas,
como los unionistas de Irlanda del Norte. Por esta razón, la aritmética parlamentaria dejó la
puerta abierta a que los laboristas de Brown busquen una mayoría en el Parlamento, lo que
supone negociar con el Partido Liberal Demócrata, que obtuvo un resultado peor del esperado.

El líder liberal demócrata, Nick Clegg, fué la gran estrella de la campaña electoral después del
primer debate televisado entre los tres candidatos a primer ministro y llegó a situar a su partido
como segunda fuerza en los sondeos sobre intención de voto, algo que no sucedió en las urnas.
No obstante, el partido de Clegg tiene ahora la llave para la formación de un Gobierno que
disponga de un respaldo parlamentario suficiente, bien con los conservadores o con los
laboristas.

Clegg declaró que a partir de este momento "lo mejor es que todos nos tomemos un tiempo para
que la gente tenga el buen Gobierno que merece en estos momentos tan difíciles e inciertos", y
reiteró: "no debemos precipitarnos en la toma de decisiones". Cameron consideró que las urnas
indicaron que el país quiere "un cambio" y un "nuevo liderazgo", mientras que Brown, que
también hizo una breve declaración en su distrito de Escocia, subrayó que todo sigue en el aire
como consecuencia del resultado electoral. El líder tory habló brevemente tras proclamarse
ganador en su circunscripción y afirmó que el laborismo ha perdido el mandato para gobernar el
Reino Unido, asegurando que trabajará por el mejor interés del país y que hará lo necesario para
ayudar a que el Reino Unido tenga un "Gobierno fuerte, estable, decisivo y bueno.