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Low-FODMAP diet
Summary. A specific group of carbohydrates (FODMAP) represented by lactose, fructose, fructans, galactans and polyalcohols and mainly found in
cereals, vegetables, fruit ,and dairy is insufficiently absorbed by the intestine, is rapidly fermented by the microbiota with production of gas and endo-
luminal osmotic water accumulation. FODMAP fermentation distends the intestine and activates the hypersensitive enteric nervous system of Irritable
Bowel Syndrome patients thus causing or aggravating abdominal and bowel symptoms. Several studies and a recent metanalysis confirmed that the
reduction of FODMAP in the diet is effective to improve abdominal pain , bloating, and bowel alterations in more than 60% of IBS patients . Several
guidelines indicate the use of Low-FODMAP diet as part of the initial treatment of IBS patients. A well balanced low-FODMAP diet does not have any
negative effect and can be maintained for more than a year with succesfull outcome. NICE and the British Dietetic Association recommend the low-FOD-
MAP diet is prepared and controlled by an expert dietitian Besides IBS , low-FODMAP diet has been used and proposed for the treatment of all other
gastrointestinal conditions characterized by disturbance due to the action of intestinal microbiota fermentation.
Per il loro andamento cronico e l’intensità tivo o psicologico, senza dimenticare l’ali- FODMAP, formato dalle iniziali dei nomi
del disagio provocato ai pazienti, i disturbi mentazione e lo stress, è in grado di attiva- inglesi (Fermentable Oligosaccharides
funzionali intestinali – sindrome dell’inte- re un Sistema Nervoso Enterico (SNE) ipe- Disaccharides Monosaccharides And
stino irritabile (SII o IBS), gonfiore addomi- reccitabile e causare o aggravare i sintomi. Polyols, ovvero oligosaccaridi, disaccaridi,
nale e stipsi – possono compromettere la monosaccaridi e polioli fermentabili).
vita sociale, lavorativa e affettiva e, con- Disturbi da IBS e dieta
seguentemente, la qualità di vita di oltre il I FODMAP
15% della popolazione. La gran parte dei pazienti affetti da IBS
L’ipersensibilità viscerale, una delle alte- riferisce che i sintomi addominali e intesti- I FODMAP si trovano negli alimenti che
razioni più frequentemente riscontrate nei nali si presentano spesso, e talora soltan- contengono lattosio, fruttosio, fruttani,
pazienti con IBS, giustifica, in gran parte, to, dopo avere mangiato e per tale motivo galattani e polialcoli (sorbitolo, mannito-
il quadro clinico doloroso tipico della sin- spesso modifica la sua dieta. Le recenti lo, maltitolo, xilitolo e isomalto), presenti
drome. È infatti dimostrato che la maggior ricerche sulla relazione tra alimentazione in molti prodotti derivati dall’agricoltura e
parte delle persone che soffrono di intesti- e disturbi gastrointestinali funzionali hanno dall’allevamento, come cereali, vegetali,
no irritabile avverte come dolorose o fasti- dimostrato che, tra i numerosi costituenti frutta, latte.
diose le contrazioni o le distensioni delle dietetici, sono alcuni tipi di carboidrati a I FODMAP sono molecole che vengono
anse intestinali che non vengono normal- causare più frequentemente la sintoma- scarsamente assorbite nel piccolo inte-
mente percepite. tologia dell’intestino irritabile. Questi car- stino a causa di un meccanismo di tra-
A livello periferico tramite l’avvio di rifles- boidrati sono presenti in un’ampia gamma sporto troppo lento o di un’inefficace o
si che coinvolgono tutta la rete nervosa di alimenti, che include gli zuccheri raffi- ridotta attività enzimatica; la varietà dei
viscerale si ha, da una parte, l’attivazione nati formati da una-due unità ripetitive, gli cibi disponibili e la complessità dei loro
del sistema immunitario mucosale con amidi e le fibre legnose formati da decine costituenti non è sempre eguagliata da
aumento della permeabilità intestinale e, o centinaia di unità ripetitive legate tra loro un’altrettanto numerosa disponibilità di
dall’altra, la stimolazione o inibizione della in modo estremamente complesso. enzimi per la loro digestione. L’esempio
contrattilità muscolare e della secrezione Di tutti i componenti della nostra alimen- del deficit parziale o totale dell’enzima
intestinale alla base del dolore, del gonfio- tazione, questi carboidrati che fanno parte lattasi (presente in una rilevante parte
re addominale e delle alterazioni delle fun- di cibi assunti quotidianamente, sono della popolazione italiana adulta) è la
zioni intestinali espresse come stipsi, dif- i più facilmente fermentabili da parte condizione che illustra nel modo miglio-
ficoltà evacuativa o, al contrario, diarrea. del nostro microbiota. Queste sostan- re questa condizione di disparità tra la
Qualsiasi fattore ambientale, fisico, infet- ze vengono identificate con l’acronimo disponibilità di uno zucchero (il lattosio)
FIGURA 1.
Ruolo dei FODMAP nella sindrome dell’intestino irritabile.
Gradiente Fermentazione
Interazione
per azione
osmotico con il GALT
del Microbiota
Afflusso Produzione
di acqua
Distensione luminale di gas
Ipersensibilità
e l’incapacità genetica di digerirlo com- Come riportato nella Figura 2, la fermen- ro elevato di pazienti con IBS e diversi
pletamente. tazione dei FODMAP nell’intestino non è trial clinici controllati hanno dimostrato
I FODMAP sono anche rapidamente fer- diversa nei soggetti sani e in quelli affetti la superiorità della dieta Low-FODMAP
mentabili dalla flora batterica, per cui da IBS. In entrambi i gruppi la produzione rispetto a diete di controllo in pazienti
restano parzialmente digeriti nel lume di gas, dopo l’ingestione di cibi contenenti affetti da IBS, dato confermato da una
intestinale, in particolare nel colon, dove, FODMAP, aumenta ed è simile. La differen- recente metanalisi. La risposta sintomato-
una volta fermentati dal microbiota, libe- za tra le due popolazioni non è nel diver- logica favorevole alla dieta Low-FODMAP,
rano gas e richiamano acqua per effetto so grado di fermentazione dei FODMAP, riportata da numerosi studi mediamente
osmotico (Fig. 1). che in effetti è uguale, ma nel suo effet- nel 70% dei casi, in nessuna pubblicazio-
I FODMAP sono numerosi e subiscono to. Ossia, i sani non percepiscono alcun ne è scesa a valori inferiori al 50% nei
processi di fermentazione differenti, per disturbo, mentre i soggetti affetti da IBS, pazienti affetti da IBS.
cui ne esistono tipi ad alto, basso e medio per il loro stato di ipersensibilità viscerale, I maggiori effetti della dieta si notano nel
grado di fermentazione (Tab. I). Ad esem- lamentano pancia gonfia, dolore addomi- miglioramento del gonfiore e del dolo-
pio nell’ambito della frutta, mela e pera, nale e avvertono disturbi dell’alvo (Fig 1). re addominale (Fig. 3), ma anche l’alvo
sono a elevato contenuto di FODMAP in Come accennato prima, il 70% circa dei tende a normalizzarsi e sia la diarrea sia
ragione della quota di oligosaccaridi. Al pazienti affetti da IBS riferisce che i sin- la stipsi da IBS migliorano. Un aspetto non
contrario, fragola, banana matura e frut- tomi sono scatenati dall’ingestione di cibo secondario da considerare è che il micro-
ti di bosco hanno un basso contenuto di e dall’analisi di un diario giornaliero in cui biota intestinale varia in base alla tipologia
sostanze FODMAP. vengono riportati sia tutti gli alimenti inge- della dieta e al tipo di alimenti che ven-
riti sia i disturbi, risulta che questi ultimi gono consumati. L’interazione tra alimenti
FODMAP come causa sono strettamente associati all’ingestione e microbiota comporta il rilascio di una
di cibi ad alto contenuto di FODMAP. varietà di composti biologicamente attivi
di disturbi addominali? nel lume intestinale, sulla mucosa, sulla
I FODMAP sono sostanze prive di effetti IBS: i vantaggi della dieta funzione immunitaria e sul SNE influen-
dannosi, presenti in cibi che fanno parte zando, in positivo e in negativo, i sintomi
delle diete più salutari e per nessun motivo
Low-FODMAP e lo stato psicologico del paziente. Alcune
vanno sconsigliati o ridotti in chi non ha Una restrizione dietetica dei FODMAP può osservazioni hanno evidenziato come l’in-
fattori predisponenti ai disturbi intestinali. migliorare la sintomatologia in un nume- gestione di FODMAP possa anche avere
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