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ALIMENTARIA:
Anorexia, Bulimia, y Vigorexia
por Dra. Olivia A. Sandoval Shaik
Introducción
1. Historia.
Anorexia nerviosa:
Bulimia nerviosa:
• Aislamiento social
• Irritabilidad.
• Menstruaciones irregulares.
• Aislamiento social.
• Falta de autoestima.
Estas pacientes pueden tener problemas de adicción a las drogas así como
propensión a la depresión y a la ansiedad. Además, suelen fracasar en sus
relaciones sentimentales. Es más fácil descubrir a que una persona padece de
anorexia ya que adelgaza tanto que prácticamente se queda en los huesos,
mientras que una mujer que sufre de bulimia suele mantener el mismo peso. Esta
es una de las razones por la que las bulímicas mantienen más tiempo en secreto su
enfermedad. La bulímica, a diferencia de la anoréxica, tiene más conciencia de
que está enferma y suele acabar solicitando ayuda.
ANOREXIA
FACTORES PREDISPONENTES
Estas chicas se caracterizan por tener muy baja autoesima y ser muy autoexigentes.
En muchos casos el alto nivel de exigencia ya es una característica familiar. El apoyo de
los padres, en relación a la autoexigencia, debe relacionarse con poder ayudar a sus hijas
a aceptar que siempre puede haber algo de ellas con lo que no estén muy contentas, pero
deben señalarles los aspectos altamente positivos o en los que se destacan.
Generalmente son chicas con buen desempeño escolar y buen rendimiento deportivo.
Deben entender que El Cuerpo no lo es todo, sino una parte de ellas que debe vivir en
armonía con el resto de los aspectos de su vida.
En esta época tan dificil ya de por sí, que es la adolescencia, cambian las
responsabilidades. Se tiene más independencia, se siente una nueva identidad en las
opiniones y el adolescente se va incorporando progresivamente al mundo adulto. Y como
ya lo dice la palabra, adolescencia deriva de dolor , por eso el refrán popular que dice
CRECER DUELE....Muchas veces , el estar en un camino intermedio tanto desde el punto
de vista físico como psicológico y social provoca inseguridad. Y esta inseguridad es la
fuente de disminución de la autoestima.
La adolescente suele ser rebelde con sus padres y negarse a cumplir sus órdenes,
pero, mientras tanto, cumple montones de otros mandatos que vienen de la sociedad, sin
darse cuenta de ello. Hay que ser flacas para ser lindas y exitosas, hay que usar
determinadas marcas de ropas, hay que ir a bailar a determinados lugares...
FACTORES DESENCADENANTES
Está demostrado que no hay un factor precipitante único. Algunas veces es posible
determinar eventos externos gatillantes, disparadores. Por ejemplo, una paciente de 23
años señala un aborto como factor disparador. En cambio, una paciente de 14 años lo
atribuye a un picnic en el cual comió lechón todo el día. Una amiga le señaló que se
acercaba el verano y que sería conveniente que comenzara a cuidar su peso. Según
palabras de la paciente, sintió que se moría del papelón. Lo que sí se ha determinado es
que el común denominador de la repercusión que tiene el evento para la paciente es que
ella siente gran dolor de dos maneras: 1- como una amenaza de pérdida del autocontrol,
2- como una amenaza o real pérdida de la autoestima. El evento disparador puede ser
una separación o pérdida, un problema familiar. Nuevamente, el disparador diverso nos
remite a una consecuencia convergente: la amenaza a su autoestima y a su sensación de
control de su mundo que conduce a un incremento de la preocupación por su cuerpo y a
la convicción de que se sentirá más en control de su persona si continúa perdiendo peso.
FACTORES DE MANTENIMIENTO
2- Vómitos: No sólo las chicas con problemática bulímica vomitan, a veces también
lo hacen las que presentan características de comportamiento anoréxico, ya que ven al
vómito como una solución, en tanto permite comer en exceso y al mismo tiempo
mantenerse delgada.
4- Percepciones corporales: Aun cuando las chicas han alcanzado un muy bajo
peso, continúan sintiéndose excedidas de peso y viéndose gordas.
FACTORES SOCIOCULTURALES
Es muy frecuente que las casas de moda no fabriquen talles para personas
excedidas de peso. Al encender el televisor o mirar revistas femeninas, el mensaje tácito
es que para ser exitosa y linda hay que ser muy delgada, como las modelos.
SIGNOS CLINICOS
Generalmente, las pacientes son descriptas por sus padres como niñas perfectas,
complacientes y con apariencia de estar especialmente dotados, y se habían vuelto
expertas en lo que se refiere a observar y gratificar a sus padres. Así, algunas de ellas no
fueron preparadas para la etapa de separación e individuación de la adolescencia.
BULIMIA
Al hablar de bulimia nos referimos a una forma particular de ingesta excesiva que va
acompañada del rasgo esencial de la anorexia: el temor a engordar. Los atracones
concluyen a causa del malestar físico o por una interrupción social – que la paciente sea
descubierta - .Inmediatamente, a continuación hay remordimiento y distintas formas de
anular lo hecho, pero esta conducta llamada de purga, está siempre originada por el
temor malsano a engordar, y es esto lo que diferencia al verdadero bulímico del exceso
temporario que esporádicamente puede incurrir cualquier persona.
Con respecto al atracón, es típico que sea secreto, con gran vergüenza por parte del
paciente si es descubierto. La comida es ingerida rápidamente, sin dar tiempo a
saborearla. Los alimentos consumidos son generalmente hidratos de carbono y grasas,
de fácil ingesta. Cuando alguien tiene un peso inferior al que le determina su biología o se
está alimentando con una dieta restrictiva, el desencadenante del atracón suele ser el
hambre. Con el tiempo, el atracón se generaliza como recurso para aliviar
transitoriamente el malestar emocional que puede tener distintos orígenes: desde el
aburrimiento hasta la depresión, pasando por la ansiedad o el enojo.
EL CICLO DE LA BULIMIA
La gran contradicción y paradoja es que hacer una dieta, atracarse y purgarse, muy
lejos de solucionar el problema, contribuye a perpetuarlo. Vomitar es una solución de
corto alcance porque, si bien se elimina el alimento que la persona rechaza, vuelve el
apetito y consiguientemente las ganas de comer de nuevo. Con el transcurso de tiempo,
la paciente va perdiendo más el control, al punto de sentir que debe vomitar cada vez que
come. Esto se torna en costumbre, la paciente se siente avergonzada y aumenta su
culpa. Con el tiempo se instaura definitivamente el atracón y el posterior vómito o ingesta
de laxantes o diuréticos. Al producir pérdida de peso y hambre, rompen el circuito natural
de hambre – comida – saciedad, desencadenando un nuevo atracón y así sucesivamente.
La vida de la bulímica está signada por la culpa, la vergüenza y complicadas estrategias
para poder seguir con el vómito, no como algo placentero, sino como algo que realmente
no puede eludir.
DEPRESION
PERSONALIDAD Y BULIMIA
CUADRO CLINICO
La apariencia puede ser de una obesa, otras veces tienen peso normal y, más
raramente están desnutridas. Estas suelen ser anoréxicas con conductas bulímicas.
Cuando el médico interrroga no hacen referencia a los atracones. Sí surge que la
alimentación ocupa un lugar preponderante en sus preocupaciones cotidianas. Los
síntomas referidos durante el interrogatorio son secundarios al vómito y al uso de laxantes
y diuréticos: dolor de garganta, de estómago, que se presentan cuando el contenido del
ácido gástrico ha lesionado la mucosa esofágica; debilidad o fatiga; rostro hinchado; luego
del atracón se presenta malestar abdominal, náuseas, dolor; diarrea o constipación;
vómitos de sangre cuando existe lesión esofágica sangrante secundaria a reiterados
vómitos; irregularidades menstruales; episodios de sudoración, debilidad, taquicardia,
somnolencia y letargo luego de los atracones.
COMPLICACIONES MEDICAS
a. Cardiovasculares: los vómitos, uso de laxantes, diuréticos pueden causar
hipotensión arterial, arritmias cardíacas.
b. Del medio interno: deshidratación, pérdida de cloro, potasio, magnesio y fósforo. Estas
alteraciones producen debilidad, cansancio, constipación y depresión, y pueden causar
arritmias cardíacas y, en algunos casos, muerte. En las abusadoras de diuréticos aparecen
edemas.
e. Pulmonares: Las microaspiraciones que a veces acompañan a los vómitos pueden causar
espasmo bronquial y neumonitis.
Bibliografía:
Trastornos alimentarios
Indice
1. Anorexia
2. Definición Bulimia
3. En síntesis
4. Obesidad
5. Desnutrición
1. Anorexia
• Definición.
• Síntomas.
• Peligros.
• Tratamiento.
a. Definición de Anorexia
b. Síntomas de la Anorexia
Para que un médico diagnostique a una persona como anoréxica, esta debe presentar los
siguientes síntomas simultáneamente:
1. Rechazo a mantener el peso corporal a nivel o por encima del peso mínimo normal que le
corresponde por la edad y la estatura.
2. Temor intenso a aumentar de peso o volverse obeso, aun pesando menos de lo normal.
6. Síntomas de inanición.
c. Peligros de la Anorexia
"...En realidad no recuerdo ningún momento de mi infancia ni de mi adolescencia en el
cual no haya padecido un trastorno de la alimentación. A los seis años, recuerdo que me
miraba en el espejo y pensaba que era demasiado gorda. Desde entonces comencé a
comer cada vez menos. Las fuertes restricciones en la comida, el ejercicio obsesivo y los
vómitos fueron una constante en mi vida. A los dieciséis años pesaba 33 kilos. Es difícil
explicar a alguien que nunca ha pasado por una situación como esa lo que se siente al
estar en ese estado. Lo que más quería era librarme de los trastornos de la alimentación:
quería morir. A los dieciocho años había aumentado un poco mi peso, pero nada había
cambiado dentro de mí. Intenté suicidarme y acabé en un hospital, donde los
"profesionales" me dijeron que era un caso sin esperanzas".
Son dos los principales peligros de la anorexia; el primero es que la persona afectada se
convierta en un enfermo agudo y finalmente muera producto de una disfunción de sus
órganos internos o se suicide; el segundo es que la víctima de este trastorno se convierta
en un paciente crónico y durante muchos años esté inmerso en un infierno constante.
Todas las consecuencias físicas, psicológicas y sociales se relacionan de forma directa
con esos dos aspectos.
Karen Carpenter, la cantante del dueto norteamericano The Carpenters, es quizás la
víctima más famosa de anorexia. Durante varios años sufrió de anorexia crónica y se
convirtió en una frustración constante para muchos de los psiquiatras más reconocidos de
USA. En 1983 murió de un ataque cardíaco cuando su anorexia había llegado a un punto
cúlmen, la desnutrición era total y años de permanentes recaídas y pequeños conatos de
recuperación finalizaron trágicamente en una anorexia aguda irrecuperable. "La anorexia
nerviosa es el trastorno o enfermedad mental con mayor letalidad de los tratados por la
Psiquiatría; en un estudio sobre mortalidad de anorexia nerviosa en el cual estaban
involucrados 3.006 pacientes, se encontró una incidencia de muerte doscientas veces
mayor que la del suicidio en la población general y un índice de mortalidad que duplica el
de la población psiquiátrica femenina que ha sido internada hospitalariamente por otras
afectaciones psiquiátricas". En casi todo el mundo el 10 % de las anoréxicas mueren y el
30 % nunca se recuperan, son enfermas crónicas. Por eso el abordaje precoz de la
enfermedad es la mejor esperanza contra la misma
Las víctimas de anorexia aguda muchas veces se auto-mutilan y en casos extremos
atentan contra su vida. Algunas cuentan que una especie de voz negativa en su interior,
aunada a su desespero, las obligó a hacerlo.
Las personas anoréxicas pueden perder hasta un 40 % de su peso corporal. Debido a esa
inanición el cuerpo se hace vulnerable a muchas enfermedades, y hasta las infecciones
suaves pueden constituir una amenaza mortal. La diarrea y el estreñimiento son
problemas crónicos derivados de la lucha infructuosa de los intestinos con una dieta
inadecuada.
La desaparición de la grasa protectora del cuerpo vuelve a las mujeres anoréxicas
vulnerables a la hipotermia, lo cuál a su vez provoca edemas o retención de agua y la
aparición de lanugo -vello muy fino en la cara-. Las mujeres anoréxicas son físicamente
débiles y aunque su frenética actividad se confunde a veces con un signo excelente de
salud muchas veces sufren de fatiga. Sus sistemas físicos están fallando y el vértigo, el
dolor de cabeza, el insomnio, la deshidratación, las alteraciones dentales, se vuelven
cosas cotidianas. A menudo pierden la menstruación (amenorrea), se les cae el pelo o se
les pone seco, quebradizo y pierde color, mientras que la piel se les enrojece o seca y se
les vuelve áspera y descamada. El sistema simpático también se resiente y con él su
efecto: prepararse para situaciones urgentes o peligrosas. En casos muy graves se dan
arritmias cardíacas y bradicardias, osteoporosis, daños renales y hepáticos, hipertrofia
parótida -inflamación de la glándula parótida-, infarto y finalmente la muerte producto de
una disfunción orgánica.
La anorexia retarda o impide el crecimiento y detiene el desarrollo de la pubertad. Cuando
la anorexia empieza antes de que la niña llegue a la pubertad, no pasa por los cambios
puberales esperados. Una niña de once años que se vuelve anoréxica grave, no crece de
talla y no experimenta los demás cambios óseos y de forma corporal que la pubertad
ocasiona, de modo que su pelvis sigue siendo estrecha y sin forma. Su pelo y su piel son
los de una niña. No desarrolla los pechos, las caderas, y las nalgas características en una
mujer. Como sus hormonas continúan siendo las de una niña, no se produce la
menstruación y no experimenta el despertar del interés sexual que originan los cambios
hormonales de la pubertad. Existen algunos indicios de que a las ex anoréxicas les cuesta
volver a ovular con normalidad y pueden tener problemas para quedar embarazadas de
manera natural. Se sabe que la interrupción de la menstruación significa que los niveles
de estrógenos están bajos y, por consiguiente, el desarrollo de la densidad ósea se ve
afectado permanentemente. Aunque la densidad ósea mejora cuando vuelven a subir los
niveles de estrógenos, la ex anoréxica no recupera el desarrollo que ha perdido y, por
tanto, corre el riesgo de tener osteoporosis en la madurez.
En las mujeres con anorexia se pueden dar falta de deseo sexual -anestesia sexual,
desinterés erótico-, anorgasmia, vaginismo y falta de lubricación vaginal. La falta de
elementos plásticos, energéticos y oligoelementos en la alimentación lleva al varón a la
pérdida del deseo sexual y a dificultades erectivas o eyaculación precoz.
Otro peligro físico es que en el proceso médico de recuperación de un paciente con
anorexia aguda se debe tener sumo cuidado con la re-nutrición del cuerpo. Una cantidad
excesiva de comida al día puede causar que las pacientes sufran de reacciones extrañas
del organismo -como secreción desmedida de sustancias para procesar la comida que
terminen devorándose al paciente- o reventar el debilitado tracto digestivo o el estómago.
Este último en víctimas agudas se ha reducido de forma considerable casi cometiendo
autofagia.
Consecuencias intelectuales
Las personas anoréxicas son capaces de trabajar muy duro y de hacer un trabajo
mecánico o de recopilación de datos con gran eficiencia. Sin embargo, cuando se les
piden opiniones, ideas o respuestas personales, se sienten incapaces de darlas pues en
el transcurso de su enfermedad han perdido el suficiente 'yo' como para tener una opinión
propia sobre algo, y el concentrarse en el proceso de encontrar sus propias ideas y
sentimientos se vuelve algo agotador.
Consecuencias sociales
Casi siempre una persona anoréxica se aísla de las demás para poder desarrollar a
plenitud sus patrones de conducta obsesivos sin ningún tipo de restricciones. Dejar de
comer y ser, en la medida de lo posible, una persona funcional obsesionada con el bajar
de peso hasta la muerte, no deja espacio muy grandes para otras cosas o para las
amistades. Sin embargo, no se trata solo de que la persona se ha apartado del
intercambio social normal; su conducta significa que su desarrollo social se ha estancado
en el punto donde estaba cuando le empezó a preocupar la enfermedad y la priva del
tiempo que debe pasar experimentando con la interacción social... con las consecuencias
que eso conlleva.
El mayor peligro que puede tener una anoréxica es "caer" en las manos de un profesional
de la salud -psiquiatra, médico, psicólogo, etc.- que este convencido que esta enfermedad
no es curable, y que todos sus esfuerzos y los de la paciente por recuperarse son sólo
paliativos momentáneos. Si la anorexia no es tratada con el convencimiento que es
posible una recuperación, se puede comprometer el bienestar de la víctima de por vida.
Esa incredulidad por parte de algunos profesionales de la salud mental y física, genera
desesperanza en la víctima y en sus familias impidiendo una recuperación exitosa.
d. Tratamiento de la Anorexia
Como los trastornos de la alimentación se caracterizan por lo complejo de su naturaleza
de índole multi-causal -biológica, psicológica y social- requieren, para que sea idónea su
asistencia, del apoyo de un equipo multidisciplinario que evalúe a cada paciente y
determine un tipo de tratamiento adecuado para su recuperación, basado en las
características particulares de su caso.
Los integrantes de estos equipos representan disciplinas como la medicina -psiquiatría,
nutrición, endocrinología, ginecología-, la sicología, el trabajo social y la enfermería,
indispensables en los casos agudos de anorexia. Para casos menos graves, que no
necesitan internación, se modifica la modalidad de tratamiento y un psicoterapeuta puede
ayudar al paciente a superar la causa psíquica que origina el síndrome, mientras trabaja
en conjunto con un nutricionista que ayuda a la persona a idear y llevar a cabo una forma
adecuada de recuperar peso. Normalmente la hospitalización de los pacientes con bulimia
sólo se necesita cuando hay complicaciones clínicas, de lo contrario algunos psiquiatras
tratan de reducir con antidepresivos y ansiolíticos la angustia y la compulsión que lleva a
los bulímicos a darse atracones. El tratamiento psicoterapéutico y la terapia de familia
complementan el tratamiento al determinar la causa psicológica subyacente que origina el
síndrome e intenta contrarrestarla.
En la actualidad la mayoría de los profesionales que trabajan en la recuperación de
afectados por trastornos de la alimentación, emplean tratamientos para la recuperación de
los pacientes que abarcan desde las diferentes terapias familiares, la farmacología y una
combinación ecléctica de teorías, en las cuales prima el deseo de encontrar el mejor
tratamiento posible para el paciente, hasta el analizar la influencia de la cultura y otros
factores externos a la familia que influyen de manera determinante en la formación de los
trastornos de la alimentación.
2. Definición Bulimia
Los puntos fundamentales a tratar en esta sección son los siguientes:
• Definición.
• Síntomas.
• Peligros.
• Tratamiento.
a. Definición de Bulimia
"...La persona bulímica está encadenada a su adicción; es una esclava de la droga más
primitiva y poderosa de todas: la comida... Por lo general, la comida suele emplearse para
enfrentarse a los sentimientos negativos. Pero los sentimientos dolorosos inevitablemente
acaban volviendo, porque no se ha examinado con atención la causa que los produce... la
comida es una huida temporal. Las mujeres, especialmente, son unas expertas en echar
mano a la comida cuando se sienten heridas o furiosas. Nos tragamos nuestra cólera.
Matamos el dolor emocional con azúcar."
El término Bulimia proviene del griego bous (buey) y limos (hambre) -hambre de buey-. La
Bulimia es una enfermedad psicológica con consecuencias físicas. Las personas
afectadas experimentan episodios incontrolables de ingestión masiva de alimentos, estos
pueden estar seguidos de vómito autoinducido, purgación, temporadas de inanición, uso
de diuréticos, o la búsqueda de cualquier tipo de método que les asegure que sus ataques
de "hambre voraz" no les haga subir de peso, pues las personas bulímicas expresan una
preocupación por su imagen corporal -debido a la dismorfia corporal que les presenta una
imagen distorsionada de su cuerpo- que raya los límites del pánico, temor que las sume
en una constante ansiedad.
Este desorden del comportamiento alimenticio es el resultado de una intrincada
interacción de factores bio-sicosociales -biológicos, psicológicos y sociales-, este mal
llega a alterar de forma total la vida personal, familiar y social del afectado; se convierte
en un problema costoso, psicológicamente dañino y físicamente peligroso.
La bulimia le ha quitado el puesto a la anorexia en la lista de trastornos alimentarios con
más personas afectadas en el mundo, es la enfermedad del comportamiento alimentario
que ven con más frecuencia los especialistas; algunos estudios estiman una prevalencia
del 2.8% para la población femenina, lo que haría de este trastorno el más significativo
epidemiológicamente de todos los trastornos del apetito.
b. Síntomas de la Bulimia
Para que un médico diagnostique a una persona como bulímica, esta debe presentar los
siguientes síntomas simultáneamente:
1. Repetición de episodios de atiborramiento de comida (consumo rápido de una gran
cantidad de comida en un período de tiempo corto).
2. Sensación de pérdida de control de la conducta alimentaria durante las comilonas.
3. La persona regularmente se induce el vómito, toma laxantes o diuréticos, ayuna o se
pone a dieta estricta, o hace ejercicios físicos enérgicos para no engordar.
4. Un término medio de dos atracones por semana durante por lo menos tres meses.
5. Preocupación continua y obsesiva por la silueta y el peso.
Nota: Hay personas que aunque no se ajustan a todos los criterios reseñados,
pueden tener pautas alimentarias bulímicas; que si bien, no muestran de forma obvia sus
trastornos, padecen algunos de sus síntomas o logran que el trastorno pase
desapercibido para los demás. Es importante ayudar a estas personas para que puedan
revertir esta tendencia antes que su trastorno alimenticio crezca y se "apropie" de la
mente de la persona afectada, convirtiéndose en "la cosa más importante en su vida".
Además de los anteriores síntomas se pueden presentar las siguientes características:
* Consumir comida basura hiper calórica durante los atracones -comilonas-
* Esconder alimento y comer a escondidas.
* Acabar la comilona con dolores abdominales, sueño o un vómito.
* Fluctuaciones de peso por encima de los 4 kilos anuales.
* Episodios recurrentes de atracones de comida.
*Antecedentes de dietas frecuentes. Muchos estudios han revelado que casi todas las
personas que desarrollan bulimia han realizado frecuentes intentos de controlar su peso.
* Síntomas de depresión. Incluyen pensamientos melancólicos o pesimistas, ideas
recurrentes de suicidio, escasa capacidad de concentración o irritabilidad creciente.
* Excesivo temor a engordar. En un estudio reciente, el 92 por ciento de las pacientas
bulímicas encuestadas dijeron que sentían pánico o mucho temor a engordar.
* Comer en secreto o lo más inadvertidas posible.
* Mantenimiento de al menos un estándar normal mínimo de peso. A diferencia de las
anoréxicas, las bulímicas no tienen una figura demacrada que las traicione. Por supuesto,
muchas mujeres con anorexia también desarrollaran bulimia.
c. Peligros de la Bulimia
En lo primero que una bulímica pensará tras cometer un atracón es en "meterse las
manos a la garganta" para vomitar algunas se acostumbran tanto a hacerlo que lo
provocarán casi que automáticamente, sin mucho esfuerzo. El vómito no hace sentir nada
bien a la enferma, fuerza el sistema de cualquiera, tiende a elevar la frecuencia cardiaca y
a producir después síntomas similares a los del estado de shock: sudoración, escalofríos
y debilidad.
Las personas con bulimia pueden vomitar hasta seis veces en el día, en principio este
comportamiento pretende que la afectada o el afectado no suba de peso pero luego
termina siendo una compulsión irresistible. Como los enfermos tratan de que su
enfermedad pase desapercibida llega a darse el caso de que la persona posea llagas
perpetuas en el dorso de la mano producto de su mecanismo para vomitar o que estando
aparentemente normal deba ser llevada de urgencia al hospital debido a perforaciones en
el esófago, la garganta y la lengua, producto de los ácidos que brotan de su estómago
cada vez que vomita.
Hay problemas de salud muy serios que están asociados a la bulimia. La deshidratación y
el consiguiente desequilibrio electrolítico pueden requerir hospitalización y el uso de
medicación intravenosa. Las náuseas crónicas provocan daños en la garganta y en el
esófago. Los atracones y los vómitos repetidos, o el uso constante de laxantes, producen
trastornos estomacales y gastrointestinales. La descalcificación de los dientes es otro
problema frecuente.
Los eméticos, que son los medicamentos que inducen al vómito, son especialmente
peligrosos.
También hay una elevada incidencia de abuso de alcohol y drogas. La auto-mutilación es
frecuente, pudiendo ser una manifestación del trastorno obsesivo-compulsivo. La
depresión tiene tendencia a ser más grave que en la anorexia nerviosa, y existe un riesgo
claro de suicidio. Puede haber comportamientos histéricos. En las familias de los
pacientes con bulimia hay mayor incidencia de trastornos afectivos, de alcoholismo y de
consumo de drogas ilegales que en las familias de los pacientes con anorexia nerviosa
Una lista de los problemas físicos más comunes a las personas bulímicas son:
• Desequilibrio mineral
• Debilidad muscular
• Edema parotídeo
• Eritemas de esfuerzo
d. Tratamiento de la Bulimia
Los integrantes de estos equipos representan disciplinas como la medicina -psiquiatría,
nutrición, endocrinología, ginecología-, la sicología, el trabajo social y la enfermería,
indispensables en los casos agudos de anorexia. Para casos menos graves, que no
necesitan internación, se modifica la modalidad de tratamiento y un psicoterapeuta puede
ayudar al paciente a superar la causa psíquica que origina el síndrome, mientras trabaja
en conjunto con un nutricionista que ayuda a la persona a idear y llevar a cabo una forma
adecuada de recuperar peso. Normalmente la hospitalización de los pacientes con bulimia
sólo se necesita cuando hay complicaciones clínicas, de lo contrario algunos psiquiatras
tratan de reducir con antidepresivos y ansiolíticos la angustia y la compulsión que lleva a
los bulímicos a darse atracones. El tratamiento psicoterapéutico y la terapia de familia
complementa el tratamiento al determinar la causa psicológica subyacente que origina el
síndrome e intenta contrarrestarla.
En la actualidad la mayoría de los profesionales que trabajan en la recuperación de
afectados por trastornos de la alimentación, emplean tratamientos para la recuperación de
los pacientes que abarcan desde las diferentes terapias familiares, la farmacología y una
combinación ecléctica de teorías, en las cuales prima el deseo de encontrar el mejor
tratamiento posible para el paciente, hasta el analizar la influencia de la cultura y otros
factores externos a la familia que influyen de manera determinante en la formación de los
trastornos de la alimentación.
Complicaciones de la bulimia
Perspectivas a largo plazo. Existen pocos problemas mayores de salud para las personas
bulímicas que mantienen el peso normal y no llegan a convertirse en anoréxicas. En
general, las perspectivas son mejores para la bulimia que para la anorexia. Debe
observarse, sin embargo, que en un estudio de pacientes bulímicos, después de seis
años la tasa de mortalidad fue de 1% en las mujeres en terapia. Otro estudio encontró que
el 20% de las mujeres con bulimia todavía estaban luchando contra el trastorno después
de diez años.
Problemas médicos. La erosión de los dientes, cavidades y los problemas con las encías
son comunes en la bulimia. Los episodios bulímicos también pueden resultar en la
retención de agua e hinchazón e inflamación abdominal. Ocasionalmente, el proceso de
comer excesivo y purgación resultan en la pérdida de líquido y niveles de potasio bajos,
que pueden causar debilidad extrema y casi parálisis; esto se revierte cuando se
administra potasio. Los niveles peligrosamente bajos de potasio pueden resultar en ritmos
cardíacos peligrosos y a veces mortales. Los incidentes de esófagos rotos debido a los
vómitos forzados se han asociado con dificultad aguda del estómago e inclusive con
ruptura del esófago o el tubo alimenticio. Rara vez, las paredes del recto pueden
debilitarse tanto debido a la purgación que llegan a salirse por el ano; ésta es una
condición grave que requiere de cirugía.
Problemas psicológicos y comportamiento auto-destructor. Las mujeres con bulimia están
propensas a la depresión y se encuentran también en peligro de comportamientos
impulsivos peligrosos, como promiscuidad sexual y cleptomanía, los cuales se han
reportado en la mitad de las personas con bulimia. El abuso de alcohol y drogas es más
común en las mujeres con bulimia que en la población en general o en las personas con
anorexia. En un estudio de mujeres bulímicas no anoréxicas, el 33% abusaban el alcohol
y el 28% abusaban las drogas, con un 18% con sobredosis repetidamente. La cocaína y
las anfetaminas fueron las drogas con mayor frecuencia abusadas. En el mismo estudio,
fueron comunes otros tipos de comportamiento autodestructor, entre otros el auto-cortado
y el robo.
Medicamentos sin prescripción. Las mujeres con bulimia con frecuencia abusan los
medicamentos sin prescripción como los laxantes, supresores del apetito, diuréticos y las
drogas que inducen el vómito --por lo general Ipecac. Ninguno de estos medicamentos
está libre de riesgo. Por ejemplo, se han notificado casos de intoxicación por Ipecac, y
algunas personas se tornan dependientes de los laxantes para el funcionamiento
intestinal normal. Las pastillas de dieta, inclusive las hierbas y los medicamentos sin
prescripción, pueden ser peligrosos, en particular si son abusados.
3. En síntesis
Bulimia Anorexia