Poluição do Ar

Nos dias de hoje, quase todas as grandes cidades mundiais

sofrem com os efeitos da poluição do ar. Cidades como São
Paulo, Belo Horizonte, Tóquio, Nova Iorque e Cidade do
México estão na relação das mais poluídas do mundo.

Este tipo de poluição tem provocado muitos problemas nas grandes cidades. A
saúde das pessoas, por exemplo, é a mais afetada com a poluição atmosférica.
Várias doenças respiratórias como a bronquite, rinite e asma levam milhares de
adultos e crianças aos hospitais todos os anos. A poluição também tem causado
danos aos ecossistemas e ao patrimônio histórico e cultural. Nos últimos anos, a
Acrópole de Atenas passou por um processo de restauração, pois a milenar
construção grega estava sofrendo desgaste com a poluição da capital da Grécia.

O clima do planeta também é afetado pela poluição atmosférica. O fenômeno

do efeito estufa está aumentando a temperatura no planeta Terra. Ele ocorre da
seguinte forma: os gases poluentes formam uma camada de poluição na
atmosfera, impedindo a dissipação do calor. Desta maneira, o calor fica
concentrado nas camadas baixas da atmosfera, provocando mudanças no clima.
Pesquisadores afirmam que já está ocorrendo a elevação do nível de água dos
oceanos, provocando o alagamento de ilhas e cidades litorâneas.

Diante das notícias negativas, o homem tem procurado encontrar medidas para
solucionar estes problemas ambientais. Os sistemas tecnológicos estão
avançando no sentido de criar máquinas e combustíveis cada vez menos
poluentes ou que não gerem nenhuma poluição. Muitos automóveis já estão
utilizando gás natural como combustível. No Brasil, por exemplo, temos milhões
de automóveis movidos a álcool, combustível renovável, não fóssil, que poluí
pouco.

A poluição atmosférica causa impactes negativos na saúde humana, cujo grau

de incidência e de perigosidade depende do nível de poluição, assim como dos
poluentes envolvidos. Os problemas com maior expressão são ao nível do
sistema respiratório e cardiovascular. Estudos recentes mostram que crianças
sujeitas a níveis elevados de poluição atmosférica têm maior prevalência de
sintomas respiratórios, sofrem uma diminuição da capacidade pulmonar com um
aumento de episódios de doença respiratória, podendo mesmo fazer aumentar o
absentismo nas escolas, assim como a capacidade de concentração.

Estudos efectuados em três países, Áustria, França e Suíça, demonstra que a

poluição atmosférica é responsável por 6% das mortes ocorridas anualmente no
conjunto desses países. Alerta ainda para o facto de 4 000 pessoas morrerem
por ano devido aos efeitos da poluição atmosférica, e que cerca de 25 000 dos
casos de ataque de asma anuais têm como origem precisamente na exposição
aos poluentes atmosféricos.

Os poluentes atmosféricos podem afetar a vegetação, os efeitos directos

resultam da destruição de tecidos das folhas das plantas provocados pela
deposição seca de SO2. Os efeitos indiretos são provocados pela acidificação
dos solos com a conseqüente redução de nutrientes e libertação de substâncias
prejudiciais às plantas, resultando numa menor produtividade e numa maior
susceptibilidade a pragas e doenças.