Proceso para la producción de BIODIESEL(metilester o esteres metílicos de ácidos grasos)

Refinaciòn de glicerina
Autor: Ing. Rodolfo J. Larosa

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Abstract: En la presente se reseñan las caracterìsticas de los esteres metìlicos de los àcidos grasos, el empleo de los mismos como combustibles para
motores diesel y el procedimiento para su fabricaciòn a partir de aceites y/o grasas animales o vegetales. Asimismo se detalla un proceso para refinar
glicerina proveniente del biodiesel.

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BIODIESEL

1. Introducción:

El Biodiesel es un combustible sustituto del gas-oil para motores diesel, el cual puede ser producido partiendo de materias
primas agrícolas ( aceites vegetales y/o grasas animales ), aceites o grasas de fritura usados 1 y metanol o etanol ( estos también puede ser
obtenidos a partir de productos agrìcolas ) 2,3.

El biodiesel posee las mismas propiedades del combustible diesel empleado como combustible para automóviles,
camiones, ómnibus y puede ser mezclado en cualquier proporción con el diesel obtenido de la refinación del petróleo.

No es necesario efectuar ninguna modificación en los motores para poder emplear este combustible. Importantes
fabricantes de vehículos europeos efectuaron pruebas con resultados satisfactorios en automóviles, camiones y ómnibus .

En Estados Unidos es el único combustible alternativo que responde a las directivas EPA Tier I Health Effects Sección 211
(b) de Clean Air Act.

El biodiesel, desde el punto de vista de la inflamabilidad y toxicidad, es más seguro que el gas-oil proveniente del petróleo,
no es peligroso para el ambiente y es biodegradable.

En la siguiente tabla se resumen las caraterìsticas tìpicas del biodiesel y del diesel petrolìfero:

Datos fìsico - quìmicos Biodiesel Diesel

Composiciòn combustible Ester metìlico ac. Hidrocarburo
Grasos C12-C22 C10-C21
Poder calorìfico inferior, kcal/kg (aprox.) 9500 10800
Viscosidad cinemàtica, cst (a 40°C) 3,5 - 5,0 3,0 - 4,5
Peso especìfico, g/cm3 0,875 - 0,900 0,850
Azufre, % P 0 0,2
Punto ebulliciòn, °C 190 - 340 180 - 335
Punto inflamaciòn, °C 120 - 170 60- 80
Punto escurrimiento, °C -15 / +16 -35 / -15
Nùmero cetanos 48 - 60 46
Relaciòn estequiomètrica Aire/comb. p/p 13,8 15

Emisiones:

• Monóxido de carbono (CO) : la emisión durante la combustión del biodiesel en motores diesel es del orden del 50% inferior ( comparada
con aquella que produce el mismo motor con combustible diesel ) . Es conocida la toxicidad del monóxido de carbono sobre todo en las
ciudades.
• Dióxido de azufre (SO2) : no se produce emisión de dióxido de azufre por cuanto el biodiesel no contiene azufre. El dióxido de azufre es
nocivo para la salud humana asi como para la vegetación.
• Material particulado: esta emisión con el empleo del biodiesel se reduce del 65% respecto del combustible diesel. Las partículas finas son
nocivas para la salud.
• Productos orgánicos aromáticos: el biodiesel no contiene productos aromáticos ( benceno y derivados) siendo conocida la elevada
toxicidad de los mismos para la salud.
• Balance de dióxido de carbono (CO2) : el dióxido de carbono emitido durante la combustión del biodiesel es totalmente reabsorbido por
los vegetales. Por lo tanto el biodiesel puede ser considerado un combustible renovable.

1
Quimica Nova, Costa, Rossi 24(4) 2000
2
Chemical Engineering 100, 2, Feb 1993
3
La Chimica Verde – Italo Pasquon –Luciano Zanderighi – Hoepli –Milano 1987

1
Empleando el biocombustible obtenido a partir del aceite de soja en una proporciòn del 20% con petrodiesel los resultados obtenidos son:

Cambio % en las emisiones

NOx + 2,0 %
Particulado fino - 10,1%
Hidrocarburos - 21,1%
CO - 11,0%
Fuente: ref. 4

Toxicidad

El impacto de este producto en la salud humana es un importante criterio para su empleo en aplicaciones comerciales. El efecto sobre la salud puede
ser medido en tèrminos de toxicidad del producto para el cuerpo humano asi como el impacto sobre la salud de las emisiones de escape de los
motores. Los laboratorios de investigaciòn WIL conjuntamente con la Universidad de Idaho investigaron la toxicidad del B20 y del B100 en ratas.
Las pruebas mostraron que el biodiesel es menos tòxico que el petrodiesel.

En el trabajo de Sharp 5 este investigador hallò que el uso del biodiesel reduce las emisiones en los gases de escape de hidrocarburos aromàticos
policìclicos (PAH) y sus nitroderivados (nPAH). Dichos compuesto (PAH) se redujeron de un 75 a un 85%, con excepciòn del benzo-antraceno que
se redujo solo del 50%. Los nitroderivados (nPAH) usando bidiesel se redujeron dràsticamente , con el 2-nitrofluoreno y 1-nitropireno , reducidos en
un 90% y de los restantes nPAH solo se hallaron trazas. Esto es debido fundamentalmente al hecho que el biodiesel no contiene hidrocarburos
aromàticos.

En el informe CSIRO6 se indica que no existen riesgos para la salud de emisiones tòxicas del biodiesel respecto a la mortalidad, toxicidad, fertilidad
o tetratologìa (rama de la embriologìa y de la patologìa que trabaja con desarrollos anormales y de formaciones congénitas). Todas las emisiones
tòxicas de gases de escape del biodiesel son inferiores respecto del petrodiesel, excepto para la acroleìna. Aunque esta es altamente tòxica el ligero
incremento es compensado por el decremento de las emisiones de aldehìdos tòxicos.

Biodegradabilidad:

La biodegradabilidad es la facilidad con la cual la molécula de un compuesto quìmico se rompe en otras màs simples llegando a formar CO2 y H2O.
El mecanismo predominate de la biodegradaciòn es aquel debido a la actividad microbiana. Este mecanismo es deseable en el caso de pérdidas o
derrames de biodiesel en el terreno o en el ambiente en general. Inversamente la estabilidad del carburante biodiesel es una caracterìstica importante
sobre todo durante el almacenamiento, la manipulaciòn y la distribuciòn del mismo.

Los componentes del diesel se biodegradan lentamente o no son biodegradables. El diesel està formado por una mezcla de alcanos, alcanos
ramificados, cicloalcanos e hidrocarburos aromàticos. Muchas especies de microorganismos pueden degradar los alcanos, los otros compuestos pero
los aromàticos son màs resistentes a la degradaciòn 7. El diesel contiene pocos componentes que poseen oxìgeno en su molécula y por este motivo
puede considerarse como poco activo biologicamente.

El biodiesel està formado por cadenas hidrocarbonadas que forman esteres con dos àtomos de oxìgeno, lo que lo hace biològicamente activo. En el
proceso de degradaciòn los àcidos grasos se oxidan y degradan formando àcido acético y un àcido graso con pocos àtomos de carbono.

Los biodiesel derivados del aceite de colza y del aceite de soja son facilmente biodegradables en ambiente acuàtico de acuerdo con los estandares de
US-EPA y sufren una biodegradaciòn elevada en dicho ambiente. Zhang [op. cit] mostrò que el biodiesel derivado del aceite de colza y aquel
derivado del aceite de soja poseen una biodegradabilidad del 88,49 % en 28 dìas. La màxima biodegradabilidad del petrodiesel después de 28 dìas es
del orden del 26 %.

Las mezclas del biodiesel y el petrodiesel han mostrado que la biodegradabilidad se acelera, asi la mezcla B20 se biodegrada dos veces màs
velozmente que el petrodiesel 8. Otras pruebas hechas con mezclas con concentraciones del 20 al 80% mostraron que el biodiesel acelera la
degradaciòn del petrodiesel cuanto màs biodiesel està presente en la mezcla.

La biodegradaciòn bajo condiciones aeròbicas involucra microorganismos que metabolizan el sustrato en dos sustancias CO2 y H2O. Asi la presencia
del CO2 es un indicador de la descomposiciòn del sustrato. O sea se asume que el sustrato es la ùnica fuente de carbono. Por lo tanto la cantidad de
CO2 liberado serà proporcional a la cantidad de carbono consumido por los microorganismos del sustrato 9 .

En el trabajo indicado en la referencia 10 se informa que el biodiesel derivado del aceite de soja puede ser biodegradado por bacterias bajo condiciones
aeròbicas asi como anaeròbicas en el agua asi como en el terreno. Este hallazgo es importante por cuanto el diesel està involucrado en
aproximadamente el 21% de los derrames de productos petrolìferos. Como ya indicaramos el petrodiesel se degrada en condiciones aeròbicas cuatro

4
United States Enviromental Protection Agency. A comprehensive analysis of biodiesel impacts on exhaust emissions, Draft Technical Report.
EPA402-P-02-001, october 2002.
5
Sharp CA. Characterization of Biodiesel Exhaust Emissions for EPA 211 (b), San Antonio: Southwest Research Institute, report n° 08-1039ª January
1998.
6
CSIRO-Commonwealth Scientific & Industrial Research Organization - Australia
7
Zhang X, Peterson C, Reece D, Haws R, Moller G. Biodegradability of biodiesel in aquatic enviroment, Transactions of the American Society of
Engineers, St. Joseph, Mich. 1998; 41(5) 1423-1430
8
Tyson K. 2001 Biodiesel- Handling and use guidelines, National Resource Energy Laboratory US Department of Energy, Golden, CO, USA
9
Howell S, Weber A. 1997 Biodeisel Use in Underground Metal and Non-Metal Mines, DieselNet Technical Report, May 1997.
10
Stolz JF, Follis P, Floro G, Donofrio R, Buzzelli J, Griffin WM, Aerobic and anaerobic biodegradation of the methyl esterified fatty acids soy
diesel in freshwater and soil enviroments. Department of Biological Sciences, Duquesne University, Pittsburgh, PA, USA.

2
veces màs lentamente que el biodiesel, pero resiste la biodegradaciòn en condiciones anaeròbicas. Por lo tanto se puede decir que desde el punto de
vista del impacto ambiental es ventajoso el empleo del biodiesel o de sus mezclas.

Es asi como en ciertas actividades el biodiesel alcanza una gran difusiòn, por ejemplo en la nàutica por el hecho de la biodegradabilid y la menor
toxicidad para los organismos acuàticos.

Balance energético:

El balance energético del biodiesel, considerando la diferencia entre la energía que produce 1 Kg. de biodiesel y la energía necesaria para la
producción del mismo, desde la fase agrícola hasta la fase industrial es positivo al menos en de 30%. Por lo tanto puede ser considerada una
actividad sostenible.

Además de las consideraciones favorables desde el punto de vista ecológico y energético merece destacarse la posibilidad del empleo inmediato en los
motores .

El biodiesel quema perfectamente no requiriendo ningún tipo de modificación en motores existentes pudiendo alimentarse alternativamente con este
combustible diesel o la mezcla de ambos. Esta es una diferencia importante respecto de otras experiencias de sustitución de combustibles como
aquella del etanol, donde era necesario efectuar en los motores modificaciones irreversibles.

El empleo de biodiesel aumenta la vida de los motores debido a que posee un poder lubricante mayor, mientras que el consumo de combustible
además la auto ignición, la potencia y el torque del motor permanecen inalterados.

El biodiesel fue asimismo probado por las fuerzas armadas de diversos países europeos siendo empleado en tanques de combate y otros vehículos
militares con muy buenos resultados.

Hoy en Europa varios centenares de miles de toneladas del mismo se producen y vuelcan en el mercado consumidor. La especificación del producto
fue acordada, emitida y aprobada por todos los gobiernos de la Comunidad Económica Europea. Los principales países productores son: Alemania,
Francia, Italia, Bélgica, Austria y España. Hoy en día este combustible no es una alternativa experimental es una realidad en el mercado europeo.
Existen referencias de diarios y revistas europeos y norteamericanos sobre el tema asi como publicaciones técnicas de empresas constructoras de
vehìculos diesel. Las empresas automotrices europeas extendieron la garantìa de los vehìculos de su producciòn alimentados con biodiesel 11

Almacenamiento, manipulaciòn y distribuciòn:

El biodiesel no es màs peligroso en su manipulaciòn y almacenaje que el petrodiesel. No se requieren particulares tanques o medidas de seguridad
para su almacenamiento. El biodiesel tiene un punto de inflamaciòn màs alto que el petrodiesel.

Los productores de biodiesel aconsejan almacenarlo por no màs de 3 a 6 meses a menos que se utilicen aditivos para estabilizarlo. Esto es vàlido
también para las mezclas. Una vida màs prolongada puede lograrse con la adiciòn de estabilizantes.

El nùmero de àcido del biodiesel y de sus mezclas puede elvarse si el combustible envejece, o si no fue producido en modo correcto. El incremento
de este paràmetro està asociado a la formaciòn de depòsitos y reduce la vida de la bomba y los filtros 12. El biodiesel podrìa solidifcar a bajas
temperaturas mucho màs facilmente que el petrodiesel, sin embargo las mezclas con menos del 20% mantienen en frìo las mismas propiedades de
fluidez que el diesel base, y por debajo del 5% practicamente es igual al petrodiesel 13. El biodeisel puro y sus mezvclas deben ser almacenados
manteniendo una temperatura màs alta de su punto de escurrimiento (pour point) [op cit. 11].

Las mezclas de biodiesel no se separan en presencia de agua, no obstante es conveniente controlar durante el almacenamiento con adecuados sistemas
separando y alejando el agua que pudiese haber.

El biodiesel es ligeramente màs pesado que el petrodiesel ( peso especìfico 0,88 comparado con 0,85 del petrodiesel) siendo el procedimeinto para
hacer las mezclas aquel de agregar el biodiesel al petrodiesel. Esto asegura un buen mezclado.

Conclusiónes: el biodiesel no es nocivo para la salud humana, para la vegetación, los animales vivos y no daña monumentos y/o edificios. Por tal
motivo su empleo es ventajoso frente al combustible diesel sobre todo para el transporte público en las grandes ciudades. Es seguro y fácil de
transportar debido a que es biodegradable y posee un punto de inflamación màs alto que el del combustible petrolìfero.

11
www.biodiesel.de
12
US. Department of Energy - 2001
13
Biodiesel Use- Technical Report - 1997

3
 A continuaciòn se a adjunta la especificaciòn técnica del biodiesel en la que se indican los lìmites asi como los métodos de
ensayo segùn las normativas ASTM y DIN/ISO 14

Es asimismo de particular interés para aquellos países que posen una gran potencialidad agropecuaria para producir oleaginosas, con costos reducidos,
ya que les permite mantener o aumentar el área sembrada, mantener el precio de las oleaginosas y de este modo crear una nueva actividad
agroindustrial que expande ya sea la producción agraria y la aceitera creando puestos de trabajo y favoreciendo en definitiva al ambiente.

Respecto del alcohol necesario para producir el biodiesel: metanol o etanol, ambos pueden obtenerse a partir de productos agrìcolas, el etanol sobre
todo por via fermentativa. Actualmente el metanol que se lo obtiene como derivado petrolìfero o del gas y posee un valor de mercado muy
conveniente siendo aquel màs utilizado en este proceso productivo.

Desde el punto de vista químico el biodiesel es una mezcla de los esteres metílicos de los ácidos grasos. La materia prima, grasas y aceites, son
fundamentalmente triglicéridos de los àcidos grasos. En Europa la materia prima fundamental es la colza, ya que es la oleaginosa existente más
económica, pudiendo emplearse otros aceites vegetales como ser: girasol, palma, soja. Otras posibilidades son emplear grasas animales de bajo costo
y el aceite usado que fuera empleado para frituras. Al respecto en dicho continente el aceite usado por los restaurants, comedores, hoteles, etc.,
viene recolectado en recipientes adecuados los que son posteriormente retirados para su posterior tratamiento.

La reacciòn de transesterificaciòn es una reacciòn caracterìstica de los esteres, y consecuentemente de los lìpidos, en la cual el aceite o la grasa
reacciona con àcidos grasos, alcoholes u otros esteres con el intercambio de los grupos acilo. Mezclados los triglicéridos y el metanol, con un
catalizador - metilato de sodio o etilato de sodio, a temperatura ambiente en aproximadamente un par de horas se alcanza el equilibrio. Para que la
reacciòn se complete es necesario separar el glicerol formado o la presencia de un exceso de metanol contribuye a ello. Con tal precauciòn en 90
minutos la reacciòn se completa al menos en un 98%. La reacciòn de alcoholisis de un triglicérido es la siguiente:

CH2 O CO R1 CH2OH
CO OCH3
3 CH3 OH +
CH OCO R1 + CH OH 3
R1
CH2O CO R1 CH2OH
metanol ester metìlico
triglicérido glicerina

14
Caterpillar – Technical Manual

4
R1 = Radical alquìlico

Mecanismo de la reacciòn de transesterificaciòn

15
El mecanismo de la reacciòn es el siguiente (Fuente: ):

- +
CH3 OH + X CH3 O + XH
(a)

CH2 O CO R1 CH2 O CO R1
CH OCO R1 CH3 O CH OCO R1
-
CH3 O + R1 C O CH2 R1 C O CH2 (b)
-
O O

CH2 O CO R1 CH2 O CO R1
CH3 O
CH OCO R1 CH OCO R1
R1 C O CH2 + R1COOCH3 (c)
H 2C O
-
O

CH2 O CO R1 CH2 O CO R1
CH OCO R1 + CH OCO R1
+ XH X + (d)

H2 C O H2 C OH

R1 = radicales alquilo , X = catalizador

En el paso (a) de la reacciòn el alcohol (CH3OH) reacciona con el catalizador bàsico. R1 es el grupo alquilo que forma parte de la cadena del
àcido graso del triglicérido. En el paso (b) el radical cargado negativamente (CH3O-) reacciona con el doble enlace del grupo carbonilo del
triglicérido. En el paso (c) se forma una molécula del ester alquìlico (R1COO CH3) – en nuestro caso especìfico se trata del metilester. En el
paso (d) se regenera el catalizador formàndose un diglicérido. Los pasos (a) al (d) se repiten hasta la desapariciòn del triglicérido con la
formaciòn del monoalquil ester y glicerina como productos finales.

15
Schuchardt, U., Sercheli, R. & Vargas, R.M.., (1998). Transesterification of Vegetable Oils . J. Braz. Chem Soc. Vol. 9 N° 1

5
PRODUCCIÒN DE BIODIESEL:

La producción del biodiesel es bien conocida y citada extensamente en la literatura y a través de diversos medios informativos 16.
Básicamente se elabora mediante la transesterificación de grasas y aceites con alcohol metílico en ambiente básico. Los catalizadores a emplear
pueden ser soda cáustica o metilato sódico, ambos en solución metanólica.

Esta es la vía actualmente empleada para producirlo, ya que es la más

económica, ofreciendo entre otras las siguientes ventajas:

Elevada conversión (98%) con pocas reacciones secundarias y reducido tiempo de

reacción.
Conversión directa a ester metílico sin pasos intermedios.
Materiales de construcción estándar (AISI 304, acero al carbono y materiales
plàsticos: PRFV, PP)

El procedimiento que se desarrollará en el presente artículo

describe su producción mediante el proceso contínuo. A diferencia de otros procesos
comerciales existentes en el mercado el presente se caracteriza por cuanto el
equipamiento de la planta es de fácil obtención y/o construcción en muchos países que
poseen capacidad para producir calderería, sin necesidad de tener que recurrir a equipos
costosos, que requieren ademàs mantenimiento especializado (Ej., centrífugas), y los
materiales para su construcción poseen reducidos costos relativos. El proceso batch
puede ser conveniente en funciòn de la escala productiva y de la calidad de la materia
prima a tratar. En el mismo la reacciòn y la destilaciòn del metanol en exceso es del tipo
batch, mientras a partir de la decantaciòn es contìnuo.

El diagrama de flujo del proceso de producciòn del biodiesel

se puede observar en la figura que se encuentra a la izquierda del texto.

Este proceso prevé el empleo de aceites o grasas que contengan acidéz libre, y en su primera fase los àcidos
grasos libres se transforman también en metilester. Esta es una ulterior ventaja ya que no es necesario procesar previamente grasas y o
aceites para eliminar tales impurezas obteniéndose ademàs un rendimiento superior respecto de los triglicéridos de partida.

El esquema simplificado de una planta contìnua para producir el biodiesel se puede observar en el diagrama siguiente:

En el mezclador estàtico MX 1 se mezclan el alcohol metìlico y el aceite que contiene àcidos grasos libres. Este producto
se hace pasar luego a través del reactor (R 1) que funciona con catalizador en lecho fijo donde se produce la reacciòn de esterificaciòn de los àcidos
grasos libres. La corriente proveniente de esta unidad se mezcla en la unidad estàtica MX 2 con el metanol necesario para la transesterificaciòn, màs
un pequeño exceso del mismo, y el catalizador. Esta corriente ingresa en el reactor R 2 en el cual se produce la transesterificaciòn de los triglicéridos.
El producto de la reacciòn, compuesto por el metilester, la glicerina, el metanol en exceso y el catalizador, debe ser neutralizado. Para ello se mezcla
en la unidad estàtica MX 3, con un àcido mineral en la cantidad necesaria. Posteriormente en la unidad de destilaciòn flash FC se despoja al producto
de los volàtiles, compuestos fundamentalmente por el alcohol metìlico en exceso. Los vapores de metanol se condensan y se envìan al tanque de
almacenamiento, del cual serà nuevamante introducido en el ciclo. El producto de fondo del evaporador flash FC, que contiene el metilester, la
glicerina, y sales se envìa al decantador contìnuo D, en el cual se separa el metilester del resto de los productos. La fase ligera (biodiesel) se envìa a
la columna de lavado C, mientras la fase pesada (glicerina bruta) que contiene glicerina (aprox 90%), eventuales impurezas y sales se envìa al

16
www.biodiesel.org

6
almacenaje. 17 En la columna C con agua se lava el metilester quitàndole las trazas de glicerina que puede contener. Se separa el producto lavado de la
parte superior de dicha columna, enviàndose a una unidad de secado y al almacenaje.

A continuación se indican los consumos específicos (valores aproximados), para la producción de 1 ton de biodiesel asi
como los subproductos de recuperación:

ITEM CONSUMO

MATERIAS PRIMAS Y MATERIALES

Aceite vegetal 1030 Kg.
Metanol 102 Kg.
Catalizador (metilato de sodio) 6,2 Kg.
Ácido mineral 6 kg
SERVICIOS
Agua enfriamiento 20 m3
Vapor de agua(a 4 bar) 350 Kg.
Energía eléctrica 50 Kwh.
Nitrógeno 3,2 N m3
Aire instrumentos 4,8 N m3
SUBPRODUCTOS
Glicerina bruta 112 Kg. (título: 85% min)

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• GLICERINA:

La glicerina bruta obtenida, que se produce en una cantidad del orden del 10% del biodiesel elaborado, debe ser refinada
para obtener un producto con valor agregado, comercializable en los campos químico, farmacéutico y cosmético. Entre lo empleos de la glicerina
merecen citarse: solvente, plastificante, edulcorante, suavizante, en la producciòn de nitroglicerina (ya sea para explosivos o para uso farmacéutico
como vasodilatador), cosméticos, jabonerìa, licores, lubricante, tintas, anticongelante, producciòn de resinas, esteres par los màs variados empleos,
humectante, emulsionantes (uso cosmético y alimentaciòn) . Leffingwell y Lesser 18 han listado 1583 usos diversos de la glicerina.

La glicerina se produce a través de las siguientes vías:

1.- A partir de la escisión de grasas y por lo tanto ligada a la disponibilidad de dichos productos ya sea de origen animal o vegetal y al
mercado del otro componente de las grasas, o sea el ácido graso o el relativo jabón,

2.- Por vía sintética a partir del propileno pasando por la clorhidrina (proceso en si costoso),

3.- Como subproducto de la producciòn del biodiesel .

La planta para el tratamiento de la glicerina consiste en una instalación continua con una sección de pretratamiento de la
misma para eliminar los jabones y ácidos grasos libres que pudiera contener, seguida de una sección de destilación constituida por: una columna para
separar las fracciones livianas (agua, metanol, metilester) – columna C 101. Dicha columna posee un reboiler E 103, un condensador E 102 y un
recipiente receptor de la fracción liviana V 01. Esta columna funciona al vacío. El fondo de la columna C 101 se envía a un separador de sales y de la
fracción más pesada V 102, que es servido de un reboiler EV 103. El producto pesado ( sales, colas y otros) se descargan en el recipiente intermedio
V 103. Por último una segunda columna de rectificación de la glicerina C 102 alimentada en fase vapor, proveniente del V 103, rectifica la glicerina.
El producto así obtenido es una glicerina con un elevado título ( 99% min. ) siendo necesario para alcanzar la calidad farmacéutica proceder a la
decoloración y desodorización. Esto último se efectúa en una batería de columnas con carbón activo granular C 103.

El diagrama de flujo indicativo del proceso se encuentra debajo:

17
Kirk Othmer – Chemical Technology Enciclopedy
18
Glycerin, Brooklyn, 1955

7
 A continuación se indican los consumos específicos (valores aproximados), para la producción de 1 ton de glicerina (título
mínimo 98,5 %):

ITEM CONSUMO

MATERIAS PRIMAS Y MATERIALES

Glicerina bruta 1350 Kg.
Productos químicos 10 Kg.
Carbón activo 5 Kg.
SERVICIOS
Energía eléctrica 30 Kwh.
Vapor de agua ( 4 bar) 1700 Kg.
Agua enfriamiento 100 m3
Aire comprimido 30 N m3
Nitrógeno 20 N m3

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Datos sobre el autor: El autor es ingeniero quìmico. Desarrolla actividades como consultor sobre tecnologìas de proceso en el campo de la quìmica
fina. En la decada del 1990 fue el Director Técnico de Glaris Spa, empresa italiana que efectuò pruebas semi-industriales para la producciòn de
biodiesel a partir de aceites vegetales de diversos orìgenes por cuenta de una importante sociedad agro-industrial italiana. Correo-e: rodlar@tin.it