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Cavitazione della pompa e come

evitarla
Novembre 23, 2020

Cos’è la cavitazione?
Tutte le pompe funzionano creando una bassa pressione all’ingresso e consentendo alla pressione
atmosferica (o del sistema) di spingere il fluido nella pompa. Il processo rende tutte le pompe
suscettibili a un fenomeno chiamato cavitazione. La cavitazione è la formazione di cavità di vapore
(bolle) all’interno di un liquido quando la pressione locale diminuisce rapidamente al di sotto della
pressione di vapore del liquido. Questo forma una bolla di vapore all’interno del liquido che in genere
dura per un breve periodo prima di collassare di nuovo in un liquido. Il crollo è violento, produce un
forte schiocco e spesso danneggia le superfici vicine. Anche i metalli più resistenti verranno perforati
se sottoposti al forte getto localizzato derivante dall’implosione delle bolle.

Ciclo di vita di una bolla di cavitazione

All’interno delle pompe, la cavitazione spesso ha origine dietro una parte mobile dove esistono regioni
localizzate di bassa pressione. Questo potrebbe non essere notato dall’utente, ma inizierà a
danneggiare i componenti all’interno della pompa e deve essere evitato. Man mano che la pressione di
ingresso del sistema viene ridotta, la cavitazione diventerà più prominente, producendo fluttuazioni
della pompa, emettendo un forte rumore e talvolta dando luogo a fluido torbido all’uscita della pompa.
Il punto in cui inizia la cavitazione è molto complicato. È una combinazione di viscosità del fluido,
pressione del vapore, densità, temperatura, sollevamento idraulico, pressione atmosferica, tipo di
pompa e velocità della pompa. Un precursore della cavitazione è spesso la crescita di gas
preesistente intrappolato nel liquido. Sebbene queste bolle non rappresentino un rischio di
danneggiare la pompa, possono ridurre la precisione dell’erogazione del fluido.

Restrizioni di ingresso
L’evento di gran lunga più comune di cavitazione quando si utilizzano pompe volumetriche è il risultato
dell’utilizzo di tubi lunghi e di piccolo diametro sull’ingresso della pompa. Un’equazione generale per la
caduta di pressione attraverso un tubo è, dove:
Q = portata
µ = viscosità dinamica
L = lunghezza del tubo
D = diametro interno del tubo
Notare che la caduta di pressione dipende da D4 quindi, raddoppiando il diametro interno del tubo, la
caduta di pressione diminuirà di un fattore 16! L’equazione di cui sopra è solo per il flusso laminare
(numeri di Reynolds <2320). Per il flusso turbolento l’equazione è più complicata e dipende dalla
densità invece che dalla viscosità.

DPP Laminar Flow Versus Turbulent Flow in Tubes

I tubi non sono l’unica fonte di caduta di pressione spesso trascurata dai progettisti di sistemi idraulici.
I filtri di ingresso, le valvole di ritegno e gli orifizi sono esempi di componenti che aumentano il vuoto
all’ingresso. Le valvole di ritegno, in particolare, devono essere scelte con cura per non creare un
vuoto eccessivo.

Cavitazione nelle pompe a

spostamento positivo alternativo
Le pompe volumetriche alternative in genere non soffrono di cavitazione interna altamente localizzata
come le pompe rotanti ad alta velocità. Tuttavia, hanno una portata altamente pulsata, che si traduce
in portate di picco fino a tre volte la portata media. Ancora più importante, il frequente arresto / avvio
del fluido genera un vuoto basato sull’inerzia sull’ingresso. Quando la pompa inizia ad aspirare il fluido
attraverso l’ingresso, il fluido dietro di essa deve accelerare. Come per la resistenza viscosa, i tubi
lunghi e sottili sono i peggiori per il vuoto correlato all’accelerazione del fluido (proporzionale a D2).
Questi aspetti delle pompe alternative possono sorprendere un ingegnere di sistema che sta
progettando per la portata media.
Flusso pulsato in una pompa alternativa
Oltre alla resistenza che produce il vuoto precedentemente menzionata, gli elementi mobili ad alta
velocità creano una regione di bassa pressione immediatamente dietro l’elemento mobile. Questo è un
rischio nei componenti di diametro superiore come le eliche o la girante di una pompa centrifuga e non
ha un’influenza così forte sulle pompe a ingranaggi più piccole. Tuttavia, la cavitazione interna può
verificarsi in una pompa a ingranaggi sulla maglia degli ingranaggi quando il vuoto si apre tra i due
ingranaggi e il volume appena creato viene rapidamente riempito di liquido. Questo effetto può essere
minimizzato con ingranaggi elicoidali lavorati con precisione, generando un’apertura regolare della
maglia dell’ingranaggio. Tuttavia, i meccanismi interni alla pompa possono produrre cadute di
pressione localizzate fino a 0,1 bar in acqua a velocità superiori a 3000 giri / min.

Posizioni comuni di cavitazione nella pompa ad ingranaggi esterni

Posizioni comuni di cavitazione in una

pompa a ingranaggi esterni
Le pompe peristaltiche ea lobi hanno una pulsazione relativamente forte nei loro profili di flusso.
Questa pulsazione produce vuoti transitori simili a quelli delle pompe alternative. Pertanto, è
necessario prestare attenzione durante l’implementazione di questi tipi di pompa.

Testa di aspirazione positiva netta

(NPSH)
NPSH è una metrica comune utilizzata dagli ingegneri civili. I produttori di pompe centrifughe e turbine
in questo settore spesso attribuiscono alle loro pompe un valore NPSH che indica la pressione minima
alla porta di aspirazione necessaria per impedire alla pompa di cavitare. L’NPSH è tipicamente
espresso in unità di piedi poiché questa è l’unità comune di pressione (prevalentemente) trattata dagli
ingegneri civili negli Stati Uniti. Le pompe volumetriche positive nelle applicazioni mediche, alimentari
e delle bevande e nell’industria leggera in genere non allegano i valori NPSH alle pompe a causa delle
grandi variazioni di fluidi, temperature, velocità, e altre condizioni operative.
Il modo migliore per evitare la cavitazione è coinvolgere il fornitore della pompa nelle prime fasi della
progettazione di un sistema idraulico. Gli ingegneri delle pompe comprendono la sensibilità delle loro
pompe, sanno quali livelli di vuoto sono tollerabili e hanno una significativa esperienza nell’adattare i
sistemi idraulici per evitare la cavitazione. La stretta collaborazione tra i progettisti di sistemi e gli
ingegneri delle pompe ottimizzerà il processo di progettazione ed eviterà iterazioni nelle ultime fasi del
ciclo di progettazione.
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