The birth of our hero

Henry Fielding

Per omettere altre storie,alcune delle quali potrebbero forse rappresentare la

crescita della superstizione,procediamo verso la nascita del nostro eroe,che fece
la sua prima apparizione presso questo grande teatro quando esplose la peste
nel 1665.Qualcuno sostiene che sua madre lo partorì a Covent Garden in una casa
dalla forma sferica o circolare;ma di ciò non siamo certi.Egli fu battezzato alcuni
anni più tardi dal famoso Titus Oates.
Nulla di davvero rilevante accadde nei suoi anni dell’infanzia,ad eccezione
che,dato che le lettere th sono le più difficili da pronunciare,e le ultime che un
bambino riesce a pronunciare,così esse furono le prime che arrivarono con ogni
prontezza dal giovane Master Wild.E non possiamo omettere le prime indicazioni
che diede della dolcezza del suo temperamento;per questo egli non era
terrorizzabile in alcun modo nell’obbedienza,eppure egli potrebbe essere portato
al tuo scopo con una prugna caramellata;infatti,a dire la verità ,egli doveva essere
corrotto per qualunque cosa,e ciò portò molti a dire che egli era certamente nato
per diventare un grande uomo.Frequentò la scuola con scarsi risultati prima di
dare dimostrazioni del suo carattere nobile ed ambizioso;e fu considerato dai
suoi compagni di scuola con quel rispetto che gli uomini generalmente tributano
a quei geni superiori che esigeranno ciò da loro.Se un frutteto doveva essere
derubato veniva consultato Wild e,sebbene egli fosse raramente coinvolto nella
realizzazione del progetto,dato che egli era sempre l’ideatore di questo,e custode
del bottino,era solito donare con un’eccezionale generosità una parte di esso a
coloro che l’avevano preso. Era solitamente molto riservato in queste occasioni;
ma se qualcuno avesse offerto di impossessarsi dei suoi averi, senza avvertire
Master Wild e depositare il bottino, lui era sicuro di avere informazioni contro di
lui presso il maestro e di essere punito severamente per i suoi mali. Dimostrava
così poca attenzione per l'apprendimento scolastico che il suo maestro,  che era
un uomo così saggio e meritevole, subito lasciava perdere tutto l'interesse e la
preoccupazione a tal proposito e, dicendo ai genitori che il figlio procedeva
estremamente bene negli studi, permise al suo pupillo di seguire le proprie
inclinazioni, percependo che l'avrebbero condotto ad obiettivi più nobili rispetto
alle scienze, che sono solitamente riconosciute come studi infruttuosi, e infatti
grandi nel frenare il progresso degli uomini nel mondo. Ma anche se Master Wild
non era stimato come il più pronto nello svolgerei suoi esercizi, poteva
universalmente essere il più veloce a rubare quello di tutti i suoi compagni, senza
mai esser scoperto in tali progetti furtivi, né infatti in qualsiasi altra
esercitazione dei suoi grandi talenti, per i quali era inclinato allo stesso modo,
ma una volta, quando aveva posato le mani violente su di un libro chiamato
Gradus ad Parnassum, i. e. "Uno step sopra Parnassus"; sul cui conto il suo
maestro,che era un uomo dal massimo ingegno e sagacità , si dice gli abbia detto
che sperava che non abbia mai sperimentato nell'eventualità "Gradus ad
Patibulum", i. e. "Uno step sopra il patibolo".