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Lean Sigma©©
Equilibrado en líneas
de producción
Dos de las herramientas de un Sistema de Producción Lean son la
Producción Pieza a Pieza y el equilibrado de las líneas de producción.
Dos técnicas que son básicas para funcionar de acuerdo a las nece-
sidades del mercado, con un mínimo nivel de despilfarros (conocidos
como Muda) y una fabricación lo más rápida y regular posible.
S
i quisiéramos resumir de
forma breve los principios
básicos de un sistema Lean
diríamos que los dos aspectos
fundamentales que rigen
estos sistemas son la velo-
cidad de la producción y la sincroniza-
ción con el mercado. Para lograr estos
objetivos, es necesario reducir los
tiempos de producción, activando los
flujos de forma continua y trabajando con
gran flexibilidad para adaptarse a las
Por Emma Giralt evoluciones del mercado.
Consultora del Grupo Lo primero que vamos a tratar es la
Galgano Producción Pieza a Pieza, conocida como
One Piece Flow. Este método de trabajo
consiste en organizar la producción en
base a un flujo continuo de una única
pieza (lotes de una pieza), donde cada
producto pasa de una estación a la
siguiente en el mismo momento en que
se acaba de procesar, sin esperas ni agru-
paciones por lotes. De esta forma se con-
sigue que las piezas fluyan de forma rápi-
da y continua por las diversas secciones,
sin acumulaciones entre máquinas y con
un control eficaz de stocks.
Tradicionalmente, esta
idea se asociaba a las
La implantación de Pieza cadenas de montaje,
a Pieza garantiza como las utilizadas en la
la producción en flujo fabricación de automóvi-
y rompe con la forma de les. En estos casos, la
especialización de sus
trabajar por lotes líneas de producción
suponía grandes inversio-
nes para la empresa, debido a la poca fle-
xibilidad en la variedad del producto y a
las cadenas de transporte necesarias
para que el proceso fluya y el “producto
se mueva”. Es por ello que principalmen-
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te se reservaba a empresas grandes, con
una fabricación masiva y estandarizada
del producto.
El Sistema de Producción Lean ha
roto con este enfoque tradicional. La
implantación de un sistema de produc-
ción de Pieza a Pieza es una forma de
garantizar la producción en flujo y romper
con la forma de trabajar por lotes, usada
en muchas organizaciones. Si bien es
cierto que este tipo de producción es ide-
al para organizaciones con grandes cade-
nas de transporte, su implantación en
cualquier tipo de empresa conlleva gran-
des beneficios.
Una de las ventajas es que hace visi-
bles los problemas que se puedan dar a
nivel de línea de producción. Al no exis-
tir stocks intermedios que actúen de col-
chón entre las diferentes estaciones,
cuando se produce un fallo la conse-
cuencia inmediata es el paro de la pro-
ducción. Evidentemente, esto hace que
el problema adquiera una mayor grave-
dad y, por tanto, fuerza a la resolución de
problemas. Así, la producción pieza a
pieza se convierte en una de las herra-
mientas más potentes de la fabricación
Lean, ya que nos permite identificar rápi-
damente el Muda, nos fuerza a corregirlo,
e impulsa la estandarización.
Una de las bases de la fabricación
Pieza a Pieza es la focalización sobre el
flujo que permite mejorar la rapidez, la
flexibilidad, los costes de producción y la
calidad. Esta flexibilidad permite una
mezcla de productos fabricados en la
línea, y se consigue a través de lo que se
conoce como Equilibrado de las líneas de
producción (Heijunka). Heijunka es una
palabra japonesa que, en el contexto de
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un sistema Lean, se puede traducir como hasta el cliente, acercándose a una

Producción equilibrada. cadencia de producción que siga el ritmo
El equilibrado de las líneas es un del Takt Time calculado. Para ello se
mecanismo de planificación de la pro- requieren operaciones de cambio más
ducción en pequeños lotes de muchos rápidas, ya que existe un gran número de
modelos en periodos cortos de tiempo, puestas en marcha y de cambios de for-
siempre de acuerdo a las ventas del pro- mato, lo que se puede lograr usando
ducto. En la práctica supone mantener SMED (Single Digit Minute Exchange of
constante el volumen total de producción Die), otra de las herramientas Lean; ade-
pero desagregando la planificación de más de una gran flexibilidad a nivel de Figura 1
cada producto, de tal forma que se pro-
grame la secuencia de los pedidos según
una pauta repetitiva que suavice las
variaciones cotidianas para adaptarse a la
demanda a largo plazo.
Por ejemplo, en la figura 1 se esque-
matiza la planificación de la producción
de una empresa que fabrica tres artículos
distintos, con un total de 42 piezas al
día. El cálculo de las necesidades de pro-
ducción de cada pieza se deduce a partir
de los porcentajes de venta de cada artí-
culo.
Siguiendo con el ejemplo anterior, en
el caso de la producción tradicional se
planificarían tres grandes lotes, que
corresponderían a los tres códigos de pro-
ductos. Cada lote acumularía las distin-
tas órdenes de producción de cada artí-
culo. Por el contrario, la secuencia de
producción basada en el sistema Heijun-
ka (producción equilibrada), consiste en
pequeños lotes que se repiten con una
frecuencia proporcional hasta alcanzar
las necesidades de producción que mar-
ca el mercado. (figura 2)
En la práctica, para implantar un sis- recursos humanos y técnicos para adap- Figura 2
tema de equilibrado de las líneas de pro- tarse a los distintos artículos a producir.
ducción, el primer paso será identificar Finalmente comentar que con este
los Muda (desperdicios) producidos en la sistema de producción, se consigue solu-
línea de producción. Una vez analizados cionar uno de los principales inconve-
estos Muda, se procederá a realizar el nientes de la programación tradicional de
cronometraje de las actividades y la la producción en cadena, la especificidad
representación de los tiempos de ciclo de los centros de trabajo. Con Heijunka
iniciales. A partir de estos datos, se equi- no es necesario que cada
libran las actividades teniendo en cuenta artículo tenga su propia
el Takt Time (cadencia) de la línea, de tal línea de producción espe- El equilibrado de las líneas
forma que se garantice la producción en cífica y planificada de for- planifica la producción en
flujo, rompiendo de esta manera la forma ma independiente de las pequeños lotes de muchos
de trabajo tradicional por lotes. Cabe otras. Esta solución supone modelos siempre de acuerdo
recordar que la cadencia o Takt Time es una adaptación de la plani-
el tiempo asignado para realizar las ope- ficación en pequeños lotes a las ventas del producto
raciones del proceso para una única pie- estándar que se repite con
za en cada estación. Se calcula como el una frecuencia proporcional a las necesi-
cociente entre el tiempo disponible de dades de demanda del mercado. Ade-
trabajo y la demanda media. más, permite mejorar los tiempos de
Por lo tanto, esta técnica conecta toda entrega y minimizar los almacenes de
la cadena de valor, desde el proveedor materiales.

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