Etimología

La palabra grial —pronunciada graal en inglés medio— parece ser una adaptación francesa
del término latino gradalis que implica la idea de un plato, escudilla o bandeja c
on viandas que es llevado a la mesa en diferentes momentos (gradus) de una comid
a. Al respecto dice Helinand de Froidmont en su Chronicon (siglo XIII):1 «... un p
lato ancho y algo profundo en que habitualmente se colocan las carnes caras para
el rico... normalmente se denomina grial».
En algunos textos de la Baja Edad Media aparece trascrito como «San Gréal»2 3 lo que h
a dado lugar a teorías esotéricas según las cuales el nombre derivaría de una supuesta f
orma «Sang Réal», es decir, «sangre real». Esta hipótesis se desarrolla en el libro de Mich
el Baigent y Richard Leigh: El enigma sagrado (Holy Blood, Holy Grail, en inglés)
que fue utilizado por Dan Brown para su novela El Código Da Vinci.
[editar]Historia
[editar]Chrétien de Troyes
El primer autor en mencionar al Grial es, entre 1181 y 1191, el poeta Chrétien de
Troyes en su narración Perceval —también llamada Le Conte du Graal—. La obra, presentada
como tomada de un libro antiguo, habla de la visita de Perceval —quien aspira a s
er caballero del Rey Arturo— al castillo del Rey Pescador, en el cual le es mostra
do un grial. Dentro del mismo hay una especie de oblea que, milagrosamente, alim
enta al herido padre del Rey. Perceval no pregunta por el significado de este ob
jeto, lo cual le es reprochado más tarde.
Aunque posee un claro simbolismo cristiano, Chrétien no explica en qué consiste el g
rial, y la obra se interrumpe bruscamente. El autor no lo denomina «santo», ni lo de
signa como «el grial», sino simplemente como «un grial» y considera más importante su cont
enido —la hostia consagrada del catolicismo— que el recipiente. De hecho, teniendo e
n cuenta la etimología de la palabra, es muy posible que Chrétien aludiera a un senc
illa bandeja.
[editar]Robert de Boron
La obra de Chrétien de Troyes marcaría el comienzo de la leyenda, pero serían Robert d
e Boron y Wolfram von Eschenbach quienes la desarrollarían de la manera que la con
oció la Europa medieval. Robert de Boron, en Joseph d'Arimathie y Estoire del San
Graal, es el responsable de transformar el «grial» de Chrétien en «El Santo Grial». Este a
utor inglés espiritualiza el simple plato mencionado por el francés y lo convierte e
n la copa de la Última Cena, la misma que, según sostenían las leyendas, José de Arimate
a usó después para recoger la sangre de las heridas durante la crucifixión de Cristo.
De Boron es también el primero en afirmar que José y su familia llevaron el Grial a
partes no especificadas de Britania.
[editar]Las leyendas del Grial
A partir de este momento, los textos se concentran en dos historias diferentes.
Por un lado, las relacionadas con la búsqueda del Santo Grial, emprendidas por los
caballeros del Rey Arturo, y, por el otro, las que relatan la propia historia d
el Grial desde los tiempos de José de Arimatea.
Entre las primeras se pueden citar:
Parzival, obra del caballero y poeta alemán Wolfram von Eschenbach, en la cual el
concepto de De Boron sobre la santidad del Grial es unido al relato de Chrétien de
Troyes.
Las cuatro continuaciones de la obra inconclusa de Chrétien de Troyes. Escritas po
r diferentes autores en los cincuenta años posteriores a la historia original, sig
uen el relato hasta la muerte de Perceval, ahora guardián del Grial, quien finalme
nte lo lleva consigo al Cielo.
El llamado Percival de Didot (nombre del propietario del manuscrito) que es prob
ablemente una versión en prosa de la Estorie de Robert Boron.
El poema galés Peredur, generalmente incluido en los Mabinogion, inspirado en la o
bra de Chrétien pero que incorpora elementos de tradiciones pre-cristianas, como e
l culto céltico del Caldero.
El Perlesvaus, o Li Hauz Livres du Graal, considerado el que más se aparta de las
tradiciones arturianas dando versiones diferentes a las aceptadas sobre los pers
onajes de la historia.
El Diu Crône (La Corona), poema alemán de Heinrich von dem Türlin, en el cual es Gawai
n, antes que Perceval, quien obtiene el Grial.
El episodio de Lancelot en la llamada Vulgata arturiana, donde se introduce a Ga
lahad como el héroe de la historia.
La Queste del Saint Graal, también parte de la Vulgata, que describe las aventuras
de Galahad hasta lograr obtener el Grial.
De las segundas se mencionan:
La propia obra de Robert de Boron.
La Estoire del Saint Graal, primera parte de la Vulgata, escrita antes del episo
dio de Lancelot, que expande el texto de Robert de Boron con nuevos detalles.
Joseph de Arimathie, un poema aliterado escrito en inglés hacia 1310, que describe
las actividades de José después de la Resurrección de Cristo y lo retrata como un apóst
ol predicador y guardián del Grial.
La Chronica sive Antiquitates Glastoniensis Ecclesiae (Crónica o Antigüedades de la
Iglesia de Glastonbury), de John Seen, un monje local, en la que se dice que el
Grial y la tumba de José de Arimatea habían estado en dicha iglesia.
De Sancto Joseph ab Arimathea escrito hacia 1430 por Fray John Capgrave, de Norf
olk.
Historia del Santo Grial de Herry Lovelich, escrita hacia 1450, la primera tradu
cción inglesa del cuento de la vulgata francesa Estoire del San Graal. Aquí, Josephe
s, el hijo de José, es el protagonista y el énfasis se pone en José de Arimatea y sus
actividades de conversión en Britania, mientras que es minimizada su conexión con el
Grial.
La Crónica de John Hardyng, completada en 1465, vincula a Arturo con José de Arimate
a a quien acredita la construcción de la Mesa Redonda original.
El poema Jerusalén, en el prólogo al Milton de William Blake, escrito en 1808, evoca
antiguas tradiciones que hacían de José el tío de Jesús y relataban la venida de éste, en
su niñez, a Britania.
[editar]El Perceval de Chrétien
Esta obra francesa inacabada dejó paso a numerosas terminaciones en muchos casos i
nconsistentes entre ellas. Los elementos de esta novela en relación con la leyenda
son, de una parte, la caracterización de Perceval como caballero que se ve involu
crado sin saberlo en la demanda del grial y el «castillo del grial» custodiado por c
aballeros que sirven al «rey del grial» o «rey pescador».
[editar]El Parsifal de Eschenbach
Este libro refleja la tradición alemana que luego inspiraría la ópera de Richard Wagne
r. La historia presenta grandes paralelismos con la tradición francesa, aunque tie
ne elementos específicos de la misma; el más importante de los cuales es la identifi
cación del Grial con una piedra preciosa «del más puro origen». Según algunos estudiosos,
Wolfram von Eschenbach se inspiró para esta descripción en el pasaje del Apocalipsis
(2, 17) en el cual se habla de «una piedra blanca» entregada por el Señor a su elegid
o. La abadesa y mística Hildegard von Bingen, en el siglo XII, lo relaciona con la
lapis exillis, piedra desprendida de la corona de Lucifer en el momento de su r
ebelión contra Dios.4
Algunos autores ligados al esoterismo y en base a supuestos hallazgos arqueológico
s, no confirmados, han elaborado la teoría de una presencia templaria en Argentina
, transportando el Santo Grial. Se aducen, entre las pruebas, los siguientes ver
sos del poema mencionado:
«Solo Parsifal, el ángel, por los mares irá con los tres caballeros del número impar, en
la Nave Sagrada y con el Vaso del Santo Grial, por el Atlántico Océano un largo via
je realizará hasta las puertas secretas de un silencioso país que Argentum se llama
y siempre será».5
Sin embargo, este texto no corresponde a ninguna de las versiones conocidas de l
a obra de Eschenbach y es, casi con certeza, una falsificación moderna.
[editar]Ciclo de la Vulgata
Esta fuente, fuertemente influida por los escritos de Bernardo de Claraval, pres
enta la «demanda del Santo Grial» imbricada dentro del universo artúrico, enriqueciend
o la tradición con otros elementos como una descripción del origen y significado del
Grial. Según esta fuente, el cáliz habría pertenecido al servicio de mesa de José de Ar
imatea, un rico comerciante judío, quien según la tradición organizó la Última Cena.
José de Arimatea habría solicitado a Poncio Pilatos que se le entregara el cuerpo de
Jesús (a quien hizo enterrar en una tumba de su propiedad) y la lanza con que fue
herido (que quedó en su poder, junto con la copa).
Como José era un próspero comerciante, en un viaje de negocios habría llegado hasta Al
bión (antiguo nombre de Gran Bretaña) y estableció su residencia en ella, levantando u
na capilla en Glastonbury.
Al morir José, los poemas aseguran que se tomaron recaudos para custodiar las reli
quias, nombrándose un caballero para tal fin. Siendo Sir Pelles el guardián del Gria
l, otro caballero Sir Balin el Salvaje, quiso robarlo junto con las demás reliquia
s; ambos se batieron en una justa pero, al perder su espada, Sir Balin tomó la lan
za sagrada e hirió a Pelles; inmediatamente el castillo se derrumbó debido a la prof
anación.
El Grial, entonces, desapareció de la vista de los hombres hasta que un caballero
puro de corazón las encontrara. Finalmente sir Galahad, el más santo de los caballer
os de la Mesa Redonda, halló el cáliz. Al morir, según los relatos del ciclo, el Grial
fue llevado junto al caballero al Reino Celestial.
[editar]Variante neopagana
Algunos estudiosos vinculados al esoterismo, como Malcolm Godwin, quieren identi
ficar la pérdida del Grial con hechos reales acaecidos a finales del Neolítico, cuan
do supuestamente existían en Europa diversas tribus matriarcales asentadas y pacífic
as, cuya forma de vida se vio violentamente alterada por oleadas de tribus guerr
eras y violentas provenientes de Asia. Estos sucesos, que no cuentan son testimo
nios históricos o arqueológicos, habrían quedado en una posible memoria colectiva y ad
quirido una dimensión simbólica en la mitología celta hasta que, finalmente, fueron cr
istianizados por autores como Chrétien de Troyes, Wolfram von Eschenbach y otros.
En esta interpretación, altamente especulativa, el Grial evocaría lo femenino (como
símbolo del seno materno y de la vulva) y la Madre Tierra.
[editar]Supuestos griales
Autores ligados al esoterismo o investigadores aficionados consideran a diversas
reliquias y copas antiguas como el Santo Grial:
El Cáliz de Antioquía de la Colección Cloisters del Metropolitan Museum de Nueva York,
descubierto en Siria a principios del siglo XX. Investigaciones de finales del
siglo XX sostienen, sin embargo, que la copa de Antioquía sería una falsificación cont
emporánea a su hallazgo.6
El Sacro Catino de Génova, que fue llevado tras la Primera Cruzada a Italia. Es un
plato hexagonal verde que se creía de esmeralda, aunque es un cristal verde egipc
io. Los genoveses, en realidad, nunca han sostenido que se trate del Santo Grial
, sino de una pieza de la vajilla usada durante la Santa Cena.
Vaso de Nanteos es un cuenco medieval de madera, procedente de la Mansión Nanteos,
en Gales. Según la tradición de la familia Powell, propietaria de la reliquia, proc
ede de la abadía de Glastonbury. Sin embargo, los que la examinaron llegaron a la
conclusión de que se trata de un objeto del siglo XIV.
El Cáliz de Ardagh encontrado en Irlanda; se halla en el museo nacional de Dublín. S
e trata de una pieza de orfebrería irlandesa fechada en el siglo VIII y nunca fue
identificado con el Grial de la leyenda.
La Copa de Hawkstone Park, propiedad de Victoria Palmer. La reivindicación de esta
pieza ha sido hecha por Graham Phillips, quien sostiene que la pieza fue llevad
a a Inglaterra tras ser saqueada Roma por los visigodos. La copa no mide más de se
is centímetros, está hecha de una piedra semipreciosa —ónice verde— y, según el propio Phil
ps, es muy posible que date de la época romana.7
Achatschale: el Cuenco de Ágata que se encuentra en el tesoro de los Habsburgo en
Viena. Se trata de un cuenco del siglo IV procedente de Constantinopla o Tréveris
y que lleva una inscripción que puede leerse como B.XRISTO.RI.XXPP, supuesta refer
encia a Cristo, o bien como ARISTO, que podría ser el nombre del grabador. Es part
e de las reliquias imperiales del desaparecido Sacro Imperio Romano Germánico; ent
re las cuales también figura la Lanza de Longinos. Véase Joyas de la Corona Austriac
a.
La Copa de Hierro: Aparece en las portadas del libro italiano: "La Leyenda del S
anto Grial" de Gabriella Agrati e Maria Letizia Magini, donde se atribuye que es
ta pieza es el autentico Grial, sin que exista alguna otra prueba conocida de lo
mismo.
Copa de Santa Isabel: Copa que perteneció a Santa Isabel de Hungría, y que tras la m
uerte de la santa se le atribuyeron milagros de curaciones. El padre de Isabel d
e Hungría fue mecenas de Wolfram von Eschenbach quien es posible contara las histo
rias del Grial a Santa Isabel.
[editar]Cáliz de la Catedral de Valencia
Artículo principal: Cáliz de la Catedral de Valencia
En la antigua sala capitular, hoy Capilla del Santo Cáliz de la Catedral de Valenc
ia, se conserva un cáliz que la tradición aragonesa identifica con el Santo Grial. C
onsta de una copa de calcedonia (piedra semipreciosa) de 7 cm de altura y 9,5 de
diámetro, y un pie con asas añadido posteriormente. El arqueólogo Antonio Beltrán ha fe
chado la copa superior en torno al cambio de era (siglo I), labrada en un taller
oriental de Egipto, de Siria o de la propia Palestina, por lo que pudo estar en
la mesa de la Santa Cena. Los dos Papas que han visitado la ciudad de Valencia
(Juan Pablo II y Benedicto XVI), han usado este cáliz en las Eucaristías multitudina
rias de sus visitas. Algunos consideran por ello que la Iglesia es favorable a l
a autenticidad de esta reliquia, aunque jamás ha sido formulado un comentario ofic
ial.
[editar]Otros significados del Grial
El Grial es parte de la mitología cristiana medieval, es decir, que carece de refe
rencias específicas en los textos bíblicos. Diversos elementos han entrado en la for
mación del mito, entre ellos las leyendas monacales con su contenido alegórico y las
referencias precristianas a recipientes mágicos como el cuerno de la abundancia o
los calderos de la tradición céltica.
Autores posteriores identifican al Grial con la piedra filosofal de los alquimis
tas, las supuestas reliquias halladas por los Templarios o una alusión velada a la
descendencia de Jesús. En su mayor parte, estos investigadores se vinculan a teoría
s conspirativas elaboradas con escasa rigurosidad histórica.
Peter Redgrove y Penélope Shuttle, poéticamente, ven en la imaginería del Grial un símbo
lo de la matriz femenina y del ciclo menstrual.
La leyenda del Grial ha fascinado a numerosos personajes históricos. El medievalis
ta alemán Otto Rahn fue el más conocido de ellos por su vinculación con el régimen nazi.
En efecto, tras haber escrito un libro sobre el tema: Kreuzzug gegen den Gral (
Cruzada contra el Grial. Tragedia del catarismo) donde vinculaba al Grial con el
movimiento cátaro, Rahn llamó la atención de Heinrich Himmler, jefe de la Sociedad Ah
nenerbe, quien lo hizo ingresar a las SS. Disgustado con esta organización, Rahn r
enunció y posteriormente fue encontrado muerto (oficialmente se la calificó como sui
cidio). Este episodio ha dado pie a la creencia en una búsqueda secreta del Grial
por la jerarquía nazi, siempre vinculada a temas ocultos.
[editar]Literatura, cine y música
La leyenda del Santo Grial ha sido fuente de inspiración de obras literarias, óperas
e incluso películas:
Perceval o el cuento del Grial, de Chrétien de Troyes
La muerte de Arturo, de Thomas Malory
Parsifal, ópera de Richard Wagner
Los caballeros del rey Arturo, película de Richard Thorpe
Excalibur, película de John Boorman
Indiana Jones y la última cruzada, película de Steven Spielberg
El péndulo de Foucault, novela de Umberto Eco
El código Da Vinci, novela de Dan Brown
El cáliz de plata, novela de Thomas B. Costain
El código de los templarios, de Florian Baxmeyer
Fate/stay night, novela visual producida por Type-Moon
Los hijos del Grial, pentalogía de Peter Berling
«El Santo Grial», canción del grupo de rock español Mägo de Oz
Monty Python and the Holy Grail, comedia del grupo humorístico Monty Python
El círculo mágico, libro de Katherine Neville
AD – Sangreal, álbum de la banda inglesa Mandalaband, del historiador David Rohl.
[editar]Bibliografía
Perceval o El cuento del Grial de Chrétien de Troyes.
Pársifal de Wolfram von Eschenbach
Ciclo de La Vulgata
[editar]Véase también
Cristianismo
Piedra filosofal
Rey Arturo
Arca de la alianza
[editar]Referencias
↑ http://www.chronique.com/Library/Knights/Grail.htm What is a Grail?
↑ Merriam Webster Dictionay s.v.
↑ Irwin St. John Tucker, The Sangreal. 1919
↑ Gunilla Petersen, redactor en jefe de la sección programas de la Ópera Real de Estoc
olmo, en el Programa de Parsifal de la Ópera Real de Estocolmo, 1995. Traducción de
Claudio Briones; disponible en: http://archivowagner.info/1995gp.html
↑ Templarios en Argentina
↑ «Indicios de que es falso el 'Cáliz de Antioquía' expuesto en Nueva York • ELPAÍS.com».
↑ «Un experto en la saga artúrica dice haber encontrado el Santo Grial • EL PAÍS.com».
[editar]Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre el Grial.
La búsqueda del Grial, un mito en la literatura y en la historia
Sitio web oficial de la Catedral de Santa María de Valencia, donde está el Santo Cáliz
Sitio web oficial de la Cofradía del Santo Cáliz de Valencia
Sitio web oficial de la Hermandad de Semana Santa del Santo Cáliz de Valencia
El Santo Grial en El Código Da Vinci
El Santo Grial en Aragón
La búsqueda del Santo Grial: ¿Estuvo el mítico Mont-Salvat en tierra española?
El Santo Cáliz de Valencia
De Jerusalén a Valencia
El Rey, presidente de honor de «Valencia, ciudad del Santo Grial»