LA LUNA

LA LUNA E I SUOI MOVIMENTI

La Luna è l'unico satellite naturale della Terra. È il corpo
celeste più vicino a noi, ben visibile a occhio nudo.

Non brilla di luce propria, noi la vediamo solo perché è

illuminata da Sole.
La Luna, come la
Terra, ha una forma
sferica leggermente
schiacciata ai Poli. La
sua superficie è
cosparsa da migliaia di
crateri provocati dalla
caduta di meteoriti; ci
sono anche montagne
e vastissime pianure,
dette mari (che però
sono privi di acqua).
A differenza della Terra, la Luna non ha un'atmosfera. La
temperatura sulla sua superficie subisce profonde
escursioni: può superare i 120 °C nelle zone colpite dalla luce
solare e scendere a – 170 °C nelle zone in ombra.
E’ l’unico corpo celeste visitato dall’uomo; il primo allunaggio
risale al 20 luglio 1969 quando l’astronauta americano Neil
Armstrong, comandante dell’Apollo 11, mise piede sulla Luna
con il compagno Buzz Aldrin.
La Luna compie tre movimenti:
● il moto di rotazione intorno al proprio asse;

● il moto di rivoluzione intorno alla Terra;

● il moto di traslazione insieme alla Terra, intorno al Sole.

Il tempo che la Luna impiega per compiere una rotazione
intorno al proprio asse coincide con quello impiegato per
fare un giro intorno alla Terra, cioè circa 27 giorni. Per
questo motivo la Luna rivolge alla Terra sempre la stessa
faccia.
La Luna non appare sempre uguale nel nostro cielo. A volte si vede
solo una falce sottile, a volte se ne vede metà, alcune sere è assente
e altre volte, invece, brilla tutta intera. Questo è il fenomeno delle
fasi lunari, che dipendono dal modo in cui la luce del Sole colpisce la
superficie della Luna.
 LE FASI LUNARI

Le fasi lunari principali sono quattro:

Luna nuova Luna piena Ultimo quarto

o novilunio Primo quarto
o plenilunio
LUNA NUOVA O NOVILUNIO, in cui la faccia della Luna rivolta verso la
Terra non è illuminata dal Sole e quindi la Luna non è visibile dal
nostro pianeta;
PRIMO QUARTO, in cui la faccia della Luna rivolta verso la Terra è
illuminata per metà. Tra novilunio e primo quarto la Luna si dice
crescente perché si illumina progressivamente;
LUNA PIENA O PLENILUNIO, in cui la faccia della Luna rivolta verso
la Terra è completamente illuminata;
ULTIMO QUARTO, in cui la faccia della Luna rivolta verso la Terra è
nuovamente illuminata per metà. Tra il plenilunio e ultimo quarto la
Luna è detta calante perché è sempre meno illuminata.
 LE ECLISSI
In alcuni casi particolari, la posizione della Luna rispetto alla
Terra e al Sole dà luogo a un'eclissi, cioè a un parziale o
totale oscuramento di uno dei corpi celesti.

ECLISSI DI SOLE ECLISSI DI LUNA

Può accadere che la Luna nasconda il o che la Terra metta in ombra la Luna
Sole...
 ECLISSI DI SOLE
La Luna, tra il Sole e la Terra, proietta la sua ombra sul nostro
pianeta nascondendo il Sole, parzialmente o totalmente, per
pochi minuti.
 ECLISSI DI LUNA
La Terra, tra il Sole e la Luna, proietta la sua ombra sulla
Luna nascondendola temporaneamente.
 LE MAREE
La Luna ha una grande influenza sulla Terra e si manifesta con
il fenomeno delle maree. Le masse d’acqua oceaniche
presenti sulla Terra vengono attratte dalla Luna: si ha un
sollevamento e un abbassamento del livello marino sulla
superficie terrestre. La massima altezza raggiunta dal livello
del mare si chiama alta marea, mentre il massimo
abbassamento del livello del mare è detto bassa marea. Le
maree si ripetono periodicamente due volte al giorno ogni sei
ore circa. L’altezza della marea può variare da pochi
centimetri a venti metri, a seconda dei luoghi.
OSSERVA...