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La nasofaringe o cavum es la parte más alta de la faringe. Está situada por detrás de las fosas
nasales, justo por delante de la columna cervical. En ella desembocan las
trompas de Eustaquio
que son los conductos que comunican los oídos con la faringe.
Es un lugar de paso, por lo que los síntomas producidos en esta localización suelen ser tardíos
y relacionados con la dificultad para respirar, oír (por obstrucción de las trompas) o sangrado
nasal.
Fig. 1. Cavum
El cáncer de cavum es un tumor raro en España, con una incidencia de 1 caso por 100.000
habitantes y año. Es muy frecuente en algunas regiones del sudeste asiático.
El pico de máxima frecuencia está entre los 40 y 50 años y es dos veces más frecuente en el
hombre que en la mujer.
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Cancer de nasofaringe o cavum
Martes, 04 de Mayo de 2010 00:00.
No está tan claramente definida su relación con el tabaco y el alcohol como en el resto de
tumores de cabeza y cuello. Los factores de riesgo tampoco están claramente definidos,
aunque los más conocidos son:
CLINICA
Debido a la localización del tumor, la mayoría de los pacientes consultan cuando el tumor es
grande y ha producido obstrucción de las fosas nasales o de la trompa de Eustaquio.
1. Tumor palpable en el cuello sin otros síntomas asociados. Cualquier bulto que aparezca
en la región superior del cuello, de consistencia dura debe ser valorado por su médico.
DIAGNOSTICO
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Se debe realizar una exploración de la nasofaringe. Para ello es preciso introducir un fibrolaring
oscopio flexible
(un tubo muy fino con una luz en un extremo) por una de las fosas nasales.
Esta prueba no resulta dolorosa, aunque en ocasiones puede resultar algo molesta durante su
recorrido por las fosas nasales. Con él se obtiene la biopsia de la zona, que consiste en
obtener una muestra de tejido para estudiarlo al microscopio.
En algunos casos la muestra que se obtiene es muy pequeña o no queda claro que sea un
tumor, por lo que es preciso realizar además una PAAF (punción-aspiración con aguja fina) de
los ganglios del cuello. Esta prueba no es dolorosa y se realiza sin anestesia y en un periodo
corto de tiempo.
Se completa el estudio con una radiografía de tórax, no realizándose más exploraciones salvo
que existan otros síntomas asociados (por ejemplo dolor óseo).
TIPOS HISTOLOGICOS
ESTADIOS
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TAMAÑO TUMORAL
Tx
T0
Tis
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Carcinoma in situ
T1
T2
T3
T4
GANGLIOS
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N0
N1
N2
N3
Afectación > 6 cm
METASTASIS A DISTANCIA
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M0
Ausencia de metástasis
M1
Presencia de metástasis
FACTORES PRONOSTICOS
Aquellos factores que nos orientan sobre las posibilidades de éxito del tratamiento y la
supervivencia (Tabla 2)
Los estadios se denominan según los números romanos del I al IV, teniendo en cuenta el
tamaño tumoral (T) y la afectación de los ganglios linfáticos (N). Tabla 2
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Estadio 0
Tis
N0
M0
100 %
Estadio I
T1
N0
M0
90 %
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Estadio II
T2
N0
M0
80 %
Estadio III
T3
N0
M0
55 %
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T1,2,3
N1
M0
Estadio IV
T4
N0,1
M0
15 %
T1
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N2,3
M0
T1-4
N0-3
M1
TRATAMIENTO
La localización de este tumor hace prácticamente imposible una cirugía curativa, pero es un
tumor muy sensible a la quimioterapia y a la radioterapia.
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El cáncer de cavum es radiosensible, esto quiere decir que responde bien a este tratamiento.
Se incluye en el campo de irradiación desde la nasofaringe hasta las cadenas ganglionares
afectas.
2. Quimioterapia: la quimioterapia se utiliza en estadios avanzados (estadíos III) y son dos los
esquemas fundamentales de tratamiento
3. Cirugía: como se ha explicado, las dificultades técnicas hacen que incluso en tumores
pequeños no sea un tratamiento habitual. Se reserva para el diagnóstico inicial y para extirpar
los ganglios del cuello si no han respondido completamente al tratamiento o después de una
recaída tras la radioterapia.
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SEGUIMIENTO Y REVISIONES
Una vez finalizado el tratamiento es preciso realizar revisiones periódicas con el fin de detectar
recaídas lo más rápidamente posible y valorar los efectos secundarios.
Para el seguimiento se realiza una endoscopia nasal, TAC y RNM cérvico-facial y radiografía
de tórax.
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