Un estudio de la Antropóloga María Ester Grebe

La Identidad.-  publicado en 1972, con dos años de trabajos de terreno,

en la Araucanía, nos introduce en la cosmovisión
La invasión y bombardeo cultural y tecnológico mapuche, que presenta una estructura simbólica, dual y
permanente, que recibimos hoy en día, de muchos simétrica, basada en parejas de oposición. 
países y regiones diferentes a lo nuestro, nos obliga a En el tiempo de los orígenes, se fueron creando
preocuparnos de nuestra identidad, para distinguirnos plataformas cuadradas y de igual tamaño, siendo la mas
en el concierto de pueblos del mundo.  alta, recinto de los dioses creadores,
La actividad económica del turismo, por su propio consecuentemente el mundo natural es una réplica del
entorno busca con ahínco, distinguirse en su oferta, sobrenatural. Las plataformas definen la ubicación de
buscando en nuestras raíces y particularidades, cielo, tierra e infierno. Las cuatro plataformas del bien,
incluyendo a la naturaleza, esta identidad.  wenu mapu o meli ñom wenu, son los aposentos
Así lo han practicado, las naciones culturalmente mas ordenados y simétricos de los dioses, espíritus benéficos
avanzadas de nuestro orbe. Museos, conservación de y antepasados. Entre las dos plataformas del mal, en
patrimonio arquitectónico, bibliotecas dan cuenta en perpetuo conflicto, anka wenu y minche mapu,
parte, de su trabajo. Siendo visita obligada, cuando nos obscuras, extrañas y caóticas en que viven los espíritus
transformamos en turistas.  maléficos (wecufe) y los hombres enanos o pigmeos
Normalmente, cuando estos países cuentan con (laftrache) respectivamente se encuentra la plataforma
ministerios de Turismo, Ellos cuidan esta identidad y su de la tierra (mapu), el mundo natural. 
patrimonio.  El wenu mapu contiene sólo el bien (tesis) el anka wenu
La sala de la cultura de nuestra casa de gobierno, fue y minche wenu representan sólo el mal (antítesis) y en
inaugurada, en el año 2005, con muestras de culturas la tierra coexisten el bien y el mal en una síntesis. La
aborígenes de otra nación, con el respeto que nos debe polaridad tiende a la unión y la conjunción de dos
merecer, necesariamente debemos adentrarnos en los fuerzas opuestas es condición necesaria para lograr el
conocimientos que nos legaron nuestros pueblos equilibrio cósmico dualista. 
originarios Aymara, Rapanui y Mapuche.  La plataforma minche wenu, también recibe el nombre
Siendo nosotros habitantes de la Región de la de trufken mapu (tierra de las cenizas) laftrache mapu
Araucanía, nos compete preocuparnos especialmente (tierra de la gente pequeña) y kofkeche mapu (tierra de
del pueblo originario mapuche.  la gente del pan). 
Diferentes estudiosos del pueblo mapuche han recogido El rewe, altar de la machi posee cuatro o siete
para nosotros de diversas comunidades y en el tiempo, peldaños, según la reducción o región, representando al
testimonios orales y rituales de su cultura y filosofía de meli ñom, la de cuatro peldaños y la de siete a todas las
vida.  plataformas del árbol cósmico. 
Estudios de arquitectura del MOP en el año 2003 y la
Secretaría Regional Ministerial de Obras Públicas de la Comprensión del espacio Mapuche. 
Araucanía, en el año 2004 han publicado un valioso
material al respecto, que nos hemos permitido ocupar El ciclo solar de este a oeste marca la plataforma
en el desarrollo de este trabajo orientado al cuadrada de la tierra, constituyendo la tierra de las
conocimiento de nuestra identidad. La arqueología no cuatro esquinas. Una machi resume el relato mítico de
ha tenido la misma suerte, por necesitarse de recursos la creación; Primero se creó el meli ñom y después el
importantes y que el país no ha tenido.  meli witran mapu, todo cuadrado. Con dios dejaron al
La visión del pueblo mapuche es representada por mapuche para vivir en esta tierra; los mandó vivir en los
símbolos en dibujos, artilugios y ritos que nos han cuatro lados de la tierra. 
legado y principalmente por su tradición oral.  De acuerdo al orden espacial ético, regido por la pareja
El Kimün, (conocimiento) de lo Mapuche es a través del de oposición bien-mal, han asignado a los puntos
Nütram, (relato) y la observación de la práctica de sus cardinales distintas connotaciones de bondad y
rituales.  maldad. 
Oeste: muy malo Norte: medio malo Este: muy bueno
Cosmovisión.-  Sur: bueno 
Derivado a la asociación de origen empírico-racional o
Observando el hombre, en el universo sus mágico-religioso, ligada a fenómenos naturales,
características más sobresalientes; espacio, tiempo y climáticos o geográficos y sus efectos positivos o
materia, ha establecido entre ellas, relaciones negativos en la economía agraria y bienestar general de
significativas. Por tanto la cosmovisión esta siempre los mapuches. 
integrada a un contexto cultural y social en el cual el En el orden ceremonial, a los puntos cardinales se les
hombre ha vivido.  asigna un orden jerárquico guiado respectivamente por
En nuestra sociedad contemporánea coexisten tres tipos la oposición del bien y mal y por el movimiento circular
de visiones cósmicas.  contrario a los puntos del reloj y a partir del Este que
- Los modelos de las sociedades primitivas a partir impera en el ceremonial religioso y profano. El Este no
concepciones concretas.  es solamente el lugar óptimo sino también el de mayor
- Los modelos metafísicos de diversos sistemas importancia y jerarquía. Se menciona en primer lugar
religiosos o filosóficos.  en la recitaciones rituales, las rogativas de la machi en
- Los modelos matemáticos de la ciencia moderna.  las ceremonias chamánicas y en el gran ritual de
fertilidad, el nillatún; todas las actividades se orientan
mas sobre cosmovisión mapuche  primariamente hacia el Este y secundariamente hacia el
Sur, dándose la espalda al Oeste y colocándose defensas
hacia el Este cómo hacia el Norte. 
Cosmovisión Mapuche.  Este: Buen tiempo, buena cosecha, salud. Dioses y
espíritus benéficos. 
Sur: Sol, buen trabajo, buen viento. Buena Suerte  El cosmos mapuche está poblado de tres clases de
Norte: Mal tiempo, enfermedad, temporal. Mala suerte  habitantes, 
Oeste: Oscuridad, maremoto, muerte. Wecufe, mala Seres sobrenaturales benéficos, seres sobrenaturales
suerte, mal.  maléficos y los hombres. De acuerdo al uso de las
plataformas descritas. Los hombres mapuches se
Concepción espacio-temporal del cosmos.  dividen en cuatro grandes familias que residen en las
cuatro regiones de su tierra, Pewenches (gente del
En las ceremonias mapuches el espacio y el tiempo Este), Lafkenche (gente del Oeste), Pikunches (gente
están íntimamente entrelazados. Al realizarse en la del Norte) y los Williches (gente del Sur). 
práctica las actividades ceremoniales, dan una medida Los dioses y espíritus se organizan simétricamente en
temporal en el número de veces que se repite el giro diversas familias compuestas por cuatro seres
circular completo. Esto ocurre en la vida familiar antropomórficos y antroposociales. Tétrada constituida
profana, tales como servir a un grupo de personas, por dos parejas que conjugan los principios de sexo
bebidas (mate, chicha o vino, mudai) o comidas, (masculinidad - femineidad) y de edad (vejez-juventud)
siguiendo el orden de la ruedecilla y en forma más .La mujer aparece 
destacada aún, en ceremonias rituales religiosas, tales subordinada al hombre y la juventud subordinada a la
como el nillatún (ritual de la fertilidad) y el vejez. Así la unidad básica de dioses, está formada 
neikurrewén (ritual postiniciático de la machi), en los
cuales las danzas y giros de los bailarines y jinetes Fëta chachai y ñuque papai; esposos, padres, dioses 
siguen también el orden de la ruedecilla, repitiéndose Wenchu wentru y ülcha domo; hombre y mujer,
en múltiplos pares crecientes. Así el tiempo es jóvenes, dioses 
percibido a través del eterno retorno del giro circular
alrededor del poste sagrado (rewe) o árbol cósmico que Los dos seres originales generaron a los dioses jóvenes a
representa el centro del mundo.  todas las familias nucleares de dioses y espíritus y los
hombres. 
Concepción colorista del cosmos.  En cada ser hay cuatro, cuatro dioses supremos, cuatro
pillán. 
Para el mapuche, la percepción del color de la Al hacer una rogativa, cuatro veces oran, cuatro veces
naturaleza terrestre y su bóveda celeste, han hincan y cuatro veces gritan, para el que está arriba los
establecido una asociación entre la visión del cosmos y oiga y les otorgue vida, sabiduría, suerte, fertilidad de
sus respectivas plataformas.  la tierra, del hombre, del animal. 
El blanco representa el meli ñom wenu 
El azul dividido en violeta, azul fuerte y celeste al wenu Jerarquización y clasificación de los seres
mapu  sobrenaturales. 
El negro al anka wenu 
El rojo al minche mapu  Dioses Mayores 
Blanco, azul y negro los cuatro puntos cardinales (visión
sobrenatural)  Meli ñidol Cuatro dioses jefes 
Verde el centro de la tierra (visión natural de la tierra)  Meli kiyén Cuatro dioses de la luna 
El blanco (ayon) y el azul representado por sus tres Wu ñelfe Lucero del Alba (Venus) 
gamas violeta (kallfú) azul fuerte y celeste (lifkán) Meli wanlén Cuatro dioses de las estrellas 
representan a los cuatro colores naturales del cielo y
son usados en su vida cotidiana y son los colores rituales Dioses menores 
por excelencia. 
El color negro (kurú) simboliza a la noche (pun) la Meli weichafe Cuatro dioses guerreros 
oscuridad, los espíritus del mal y la muerte. El negro Meli nillatufe Cuatro dioses de las rogativas 
compacto como único color en la vestimenta es Meli tayiltufe Cuatro dioses del canto ritual 
sospechoso por asociarse al brujo (Kalku) o al mal Meli witrán Cuatro familias de dioses de los 
espíritu (wecufe)  Cuatro puntos cardinales. 
El rojo (kelú) se asocia con lucha o pelea (kewal) a la Puel Mapu Cuatro dioses de la tierra del Este 
guerra (aukán)  Willy mapu Cuatro dioses de la tierra del Sur 
Y a la sangre (mollfüñ) y es color prohibido en el Piku mapu Cuatro dioses de la tierra del Norte 
nillatún, ritual que favorece la cohesión social y la Lafkén mapu Cuatro dioses de la tierra del Oeste 
fraternidad de los Mapuches. El rojo también posee
connotaciones positivas cuando se relaciona con flores y Espíritus benéficos 
el copihue. 
El verde (karú) simboliza a la naturaleza en esplendor, Meli antiku pu longo Cuatro caciques antiguos 
el color de la germinación de la tierra y su fertilidad, a Meli antiku pu machi Cuatro machis antiguas 
la propia tierra (anën mapu) lo que tiene múltiples Antiku che Antepasados que subieron al wenu mapu 
implicancias en el bienestar de la comunidad. 
El café y el amarillo es el color de las cosas materiales Espíritus maléficos mayores 
del Mapuche 
( paja, madera, tierra)  El poder supremo de las fuerzas del mal reside en
El color supremo es el ayon, identificado con el blanco mapu-rei fücha y kude, pareja de jefes superiores que
transparente y la claridad de la luz para que el f?ta residen en el anka wenu o minche mapu y dirigen de
chachai los vea desde la plataforma de arriba.  acuerdo con los brujos terrestres (Kalku) a los espíritus
maléficos que aparecen como seres solitarios y aislados.
Los seres sobrenaturales.  Según el lugar donde se aparezcan se clasifican en
wekufes de la tierra, agua o aire, destacán en cada uno
de estos grupos un espíritu de mayor poder. Witranalwe
el de tierra, es un hombre de gran tamaño vestido con
indumentaria blanca y aperos de huaso, montado a
caballo. Entre los wekufes del aire destaca el Cherrufe
y Wüyuche, que se manifiestan en forma de aerolitos de
fuego, que descienden desde las alturas o desde las
cumbres volcánicas. En mares, lagos y ríos el Nerrü filu
(zorro-culebra) y el Chiñi filu (serpiente peluda). 

Espíritus maléficos menores 

Entre los de tierra, el wecufe Anchimallén, ser pequeño

que aparece como esqueleto negro con cabeza
fosforescente o de fuego, el Alwe wecufe, ánima o
espíritu de un pariente fallecido, el Perrimontún,
animal extraño que aparece en sueños, visiones o
alucinaciones. El Waillepeñ oveja u otro animal
deforme que vive en pantanos o pajonales. 
Los wekufes menores del aire, más conocidos, son el
Choñchoñ o Tuetué , cabeza de brujo que vuela
sostenido por sus enormes orejas que le sirven de alas,
el Piwuchen gallo-culebra con penacho y cola de plumas
multicolores y el Meulén remolino de viento y polvo que
aparece al mediodía. 
En el agua aparece el Trëlke wecufe, cuero de vacuno
vivo y de gran tamaño y que posee múltiples tentáculos;
el Sunpall mujer-pez o sirena. 

Divergencias culturales de la sociedad mapuche. 

Lo profano y lo sagrado se yuxtaponen en la matriz

terrestre. 
El conocimiento de la cosmovisión poseen carácter
secreto y esotérico y todo mapuche conoce parte o más
de su todo, dependiendo de su aculturación y
participación activa de ceremonias rituales y quienes
son los portadores de estos conocimientos y creencias
son el o la machi, toqui, dunulmachife y nillatufe. 
Sanciones severas a nivel humano como divino, castigan
la divulgación a extraños de su cosmovisión, lo que ha
permitido la transmisión fija y estable de su tradición. 
Su cosmovisión favorece y refuerza la identidad étnica
porque se traspasa solo a nivel del grupo étnico y no
pretende nunca incorporar a los no mapuches. 
La tierra es sagrada y el hombre su centro, destinados
por los dioses a vivir en un territorio determinado. 
Esta cosmovisión tiene estrecha similitud
configuracional con esquemas culturales asiáticos. 
Los mapuches creen recibir, la única ayuda verdadera,
desde su mundo sobrenatural. 
El nillatún es el eje de de la vida religiosa,
reactualizando dinámicamente la cosmovisión y
reforzando la cohesión social de la reducción y sus
vecinos. 
Su fervor religioso se refleja cotidianamente en el eje
temporal-espacial profano y sagrado de su existencia,
regando simbólicamente la tierra con chicha u otra
bebida tradicional antes de beber, regalando pares de
objetos de buen color. 
La estructura de su cosmovisión es simbólica, dual,
simétrica, basada en parejas de oposición proyectadas
en una síntesis dialéctica.