PREVENCIÓN, REPRESIÓN Y ATENCIÓN A LA VÍCTIMA

Dr. Javier Gorriño1

La cifra negra y la impunidad ante el secuestro favorecen el aumento de

este delito, porque quienes lo cometen tienen dos grandes beneficios: el
primero, el beneficio económico y el segundo, que nunca son
capturados.

1
Abogado de la Escuela de Derecho de la Universidad Central de Venezuela (UCV), con postgrados en
Ciencias Penales y Criminológicas de la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), en Criminalística y
Gerencia y Administración de Policía del Instituto Universitario de Policía Científica (IUPOLC). Ex
Funcionario del Cuerpo Técnico de Policía Judicial. Doctor en Ciencias del Delito de la Universidad José
María Vargas, Vicerrector de la Universidad José María Vargas.
Aparte de agradecerles tanto al Alcalde López como a INCOSEC la invitación,
debo felicitarlos, porque este tipo de iniciativas, no solamente para tocar este tema
sino para todo lo que es seguridad, donde se comparte con delegados
internacionales, hace que tengamos más a la mano la solución al problema, la
conozcamos, la compartamos mejor, y creo que esto es sumamente importante y
ojalá que sigamos repitiendo este tipo de actividades, no solamente para abordar
este delito sino también sobre otros crímenes y respecto al tema de la inseguridad
en líneas generales.

Voy a empezar un poco con lo que es la historia del secuestro en Venezuela, la he

dividido también por etapas. Es un tema que yo toco en la parte que me
corresponde del libro “El Secuestro y la Toma de Rehenes ¿Una Nueva
Realidad?”, porque creo que es importante conocer de dónde viene el delito, cómo
fue tratado, cómo fue evolucionando o involucionado, cuáles han sido los
problemas de investigación criminal, cuáles han sido los aspectos de tratamiento
del tema; despejadas estas dudas podemos entender cuál es el problema actual,
qué es lo que tenemos, qué es lo que nos hemos ganado, qué hemos sembrado
nosotros y qué es lo que estamos cosechando.

Etapas del secuestro en Venezuela

Vamos a partir de hace 50 años2, con el nacimiento, digamos, de la democracia, y

digo en el surgimiento de este sistema político, una vez que el gobierno dictatorial
del general Marcos Evangelista Pérez Jiménez fenece y comienza una etapa
democrática en el país, una fase en principio un tanto difícil, porque es la que
arroja la formación de lo que tenemos ahorita, bien o mal, no viene al caso, pero lo
cierto es que se hicieron esfuerzos y gracias a esos esfuerzos tenemos 50 años
de democracia.
2
Ver Anexo Nº 1. El Secuestro en Venezuela. Lámina Nº 2. Material de apoyo audiovisual del autor durante
su Conferencia.

2
Las nuevas organizaciones policiales

Con el nacimiento de esta primera etapa viene el advenimiento de las nuevas

organizaciones policiales, la Seguridad Nacional3 desaparece, inclusive los
archivos de este ente son quemados y nacen unas nuevas organizaciones
policiales, surge la criminológica y se erige, el 20 de febrero de 1958, el Cuerpo
Técnico de Policía Judicial4; el Ejecutivo, al darse cuenta que habían dos
organizaciones que cumplían las mismas funciones, criminal y criminológica, se
queda con el Cuerpo Técnico de Policía Judicial.

El Cuerpo Técnico de Policía Judicial se origina como una organización científica.

En cuanto a la evolución de la policía se ha dicho que en la historia se conocen
tres modelos, o tres formas de hacer policía en el mundo: una empírica, si tú
quieres ser policía ponte un informe y sal a la calle; otra equívoca, seguramente
referida al nacimiento de la Suretè, en manos de Vidocq -un delincuente parisino-,
y la científica, que nace con la academia, con estudio y apoyo de la ciencia de la
criminalística y así nació el Cuerpo Técnico de Policía Judicial, con una primera
academia que sirvió para la formación de los ancestros de estos primeros policías
judiciales; con una desventaja: no teníamos historia policial, no poseíamos lo que
hoy denominamos archivo criminal.

La historia criminal en Venezuela se rompe, desaparece totalmente el año 1958,

“para atrás, borrón y cuenta nueva, vamos a ver como nos las arreglamos”; sin
embargo, se hizo una muy buena policía. También nació otro organismo de

3
Órgano de Policía represiva durante la dictadura militar de Marcos Pérez Jiménez. Nota del Editor.
4
Antecedente inmediato del actual Cuerpo de Investigaciones Científicas, Penales y Criminalísticas
(CICPC).Nota del Editor.

3
seguridad de Estado, la DIGEPOL5 con sus defectos, sus virtudes, su empirismo,
no lo sé, es cuestión de que la historia diga qué fue de la DIGEPOL.

Insurrección y secuestros

Hubo insurrecciones militares: “el Carupanazo”, “el Porteñazo”6, comienza la lucha

armada y el fenómeno de los secuestros.

En 1969, dos aeronaves que fueron secuestradas, una en Puerto Ordaz, en el

estado Bolívar y, otra, en Caracas, fueron empleadas para lanzar unos panfletos.

Ocurre el primer gran caso de esta época: el secuestro del jugador de fútbol del
Real Madrid, Alfredo Di Stefano. Fue plagiado en el hotel Potomac -famoso en ese
entonces como hoy lo son grandes hoteles, tales como el Meliá; se ubicaba en
San Bernardino, frente al Hospital de Niños, camino a la Comandancia de la
Armada- por una célula de la guerrilla militar venezolana, que se implicó con
funcionarios de la PTJ. A Di Stefano lo soltaron a los tres días, no pidieron dinero.
Técnica y jurídicamente no se puede llamar secuestro a esto por nuestras leyes,
porque para que se configure el secuestro deben pedir una retribución económica
y de Di Stéfano, se dice, que hasta jugó ajedrez con los captores.

Posteriormente, ya en el mismo 1963, ocurre el secuestro, también perpetrado por

la izquierda, por la guerrilla, de James Chenault, subjefe de la división

5
Dirección General de Policía, creada el 29 de abril de 1959, con competencia en materia de inteligencia y
seguridad del Estado. Antecesora inmediata de la DISIP. Nota del Editor.
6
Con los nombres de "Carupanazo" y "Porteñazo" se conocen a los dos levantamientos militares no
sincronizados entre las Fuerzas Armadas y la izquierda insurreccional venezolana, ocurridos durante la
presidencia de Rómulo Betancourt (1959-1964). El primero estalló el 4 de mayo de 1962, y el segundo, el 2
de junio del mismo año, siendo bautizados así por haber sido protagonizados por el Batallón de Infantería de
Marina acantonado en Carúpano y por oficiales de la Guardia Nacional, y de la Base Naval de Puerto Cabello,
respectivamente. [Transcripción en línea] Disponible: en
http://www.venezuelatuya.com/historia/carupanazo_portenazo.htm. [Consulta: 2008, abril 27]. Nota del
Editor.

4
norteamericana. En el 1967 se registra un caso que conmocionó a la opinión
pública, que muchos de ustedes muy jóvenes ni siquiera han oído: el secuestro y
asesinato del Director del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales,
aparentemente en respuesta a que subió las cotizaciones del Seguro Social; la
DIGEPOL actuó después de que apareció el cadáver, cerca del IVIC, de Iribarren
Borges, con 3 tiros en la cabeza.

Hampa común y secuestro

De ahí en adelante, por la poca impunidad que hubo con esta célula que capturó a
Iribarren Borges, se pararon hasta 1969, cuando son capturadas las hijas de
Renny Ottolina. Se trataba de un famoso animador de la televisión, se especuló
mucho: se dijo que para ganar -digamos- notoriedad, era Renny Ottolina quien
había falseado el secuestro de sus hijas; mucha gente señaló que era la guerrilla
venezolana, lo mismo que ocurre ahora. Renny Ottolina no pudo preguntarle de
dónde son ustedes, quiénes son, sólo pagó. La policía judicial esclareció este
rescate y determinaron que se trataba de hampa común, valiéndose del estado de
secuestros que había. Las investigaciones permitieron que fueran capturados
realmente las personas que habían cometido este delito.

La política de pacificación

Vamos a la segunda etapa7. Se estaba en la época de Raúl Leoni, antecesor de

Rafael Caldera. Se habla entonces del período de pacificación, fase en la cual hay
algunas organizaciones que no bajaron las armas, pero otros que conformaron la
gran mayoría, que sí se pacificaron y ya no se justificaba este secuestro político.
Entonces ocurre el secuestro por el hampa común de Enrique Dao, que fue
totalmente esclarecido por el Cuerpo Técnico de Policía Judicial, con una gran

7
Ibidem. Lámina Nº 3.

5
colaboración de la víctima y una gran pesquisa por parte del ente investigativo, a
pesar de que tenía muy pocos años de su nacimiento.

El secuestro de León Taurel. Los ancestros de nosotros en la PTJ recuerdan este

caso, porque hubo una pesquisa por una cuestión, digamos, una apreciación de la
víctima, un muchachito que dijo que lo habían llevado donde había un fuerte olor a
naranjas e inmediatamente ubicaron en Valencia su sitio de cautiverio, fue
capturada la banda y totalmente esclarecido el delito.

Carlos Domínguez, un caso muy parecido al de Niehous y similar porque un grupo

de organizaciones de ultraizquierda se reunieron y planificaron un secuestro para
obtener dividendos, necesitaban recursos y lo secuestraron. Este hecho lo
investigan en la DISIP, haciendo funciones de inteligencia, con el Cuerpo Técnico
de Policía Judicial y queda totalmente esclarecido.

Se trató de una actuación del Cuerpo Técnico de Policía Judicial con la DISIP,
porque una de las características de este período es el cambio de las
organizaciones policiales. La DIGEPOL es eliminada y creada la DISIP, como un
cuerpo de inteligencia, más que un órgano de seguridad de Estado. Cuando
hablamos de un cuerpo de inteligencia nos referimos a un ente que recibe y
procesa información. Además, las policías municipales se fusionan y en 1969 se
crea la Policía Metropolitana -algo parecido a lo que se pretende hacer ahorita- se
va de un esquema anglosajón de policías atomizadas a una policía piramidal, esta
vez no dependiente del Ejecutivo sino de la Gobernación. Con sus aciertos y
desaciertos, surge de una fusión entre la Gobernación del estado Miranda, las
policías municipales de Vargas y de Libertador.

Creo que uno de los desaciertos fue entregarle el mando o la gerencia, porque no
había mando civil en aquel entonces, a las Fuerzas Armadas. De allí nació una
serie de distorsiones, muchas de ellas son conocidas como la cuartelización, la

6
separación de tropa y oficialidad, conceptos no policiales en el trato, digamos,
hacia el ciudadano; en fin, lo cierto es que hubo en aquel entonces una serie de
cambios.

Luego ocurre un crimen que conmovió la opinión pública en 1973, hecho que
muchos de ustedes conocen por el libro del Comisario Fermín Mármol León8, que
es el caso Vegas Pérez. A Carlos Vegas Pérez, lo secuestran, vamos a decirle
hampa común, una serie de jovencitos, hasta que muere en la maleta de un carro.
El cuerpo aparece el 23 de febrero de 1973, totalmente esclarecido en el ámbito
policial, quizás, y esa es una de los aspectos que subraya el Comisario Mármol:
cuando llega a tribunales, a pesar de que el juez Navas, en aquel entonces, le
dictó auto de detención a los implicados, posteriormente todos van a la calle.

Y sucede el primer secuestro fronterizo en el estado Zulia. En Caño Motilón ocurre

el primer delito de este tipo, que guía y bien en la multiplicación del secuestro
fronterizo, que ya no es limítrofe porque, si vamos al caso, a Luis Molino Palacios
lo tomaron en Monagas, más o menos por esa época. Entonces comienza otro
grave problema: que tenemos hampa común y secuestros fronterizos, con
actuación de guerrilla, paramilitares, etc.

Dos secuestros y sus errores

Hablemos de dos casos, porque normalmente oímos a los hermanos colombianos

y vemos que los secuestrados allá tienen 7 años ó 10 años. Nosotros hemos
tenido dos casos9, y son emblemáticos, de dos grandes o largos cautiverios en
Venezuela: Frank Williams Niehous y Richard Boulton. Si comparamos
policialmente estos dos casos, vemos que hay una gran similitud en el manejo de

8
Mármol León, Fermín. Cuatro Crímenes, Cuatro Poderes. Publicado por la Editorial Fuentes, en Caracas,
año 1978. Narra cuatro crímenes ocurridos durante los años 70 y la impunidad que cubrió a los victimarios,
cada uno de ellos integrante del poder eclesiástico, económico, político y social. Nota del Editor.
9
Ibidem. Lámina Nº 4.

7
la investigación criminal, en la perspectiva para tratar de esclarecer el caso; y si
los dos son los dos secuestros más extendidos de la historia del país, y los dos
tienen, digamos, igual forma de investigación, con los mismos errores o similares
aciertos, podemos decir que quizás fueron los más largos por esos dos errores
que se cometieron.

A Frank Williams Niehous lo secuestran en 1976 en Prados del Este, en la quinta

Betchirro. Frank Williams Niehous era directivo de una empresa de vidrios
norteamericana, es secuestrado por organizaciones de extrema izquierda, que se
ponen de acuerdo, tipo caso Domínguez. En el mismo año, 1976, quizás unos
meses después, luego de una investigación de la DISIP y producto de una llamada
que proviene de la avenida Boyacá, muy cerquita de San Bernardino, detienen a
Iván Padilla y David Nieves –este último luego fue diputado del Congreso
Nacional- y al día siguiente es detenido Jorge Rodríguez, quien, como todo el
mundo sabe, muere en los calabozos de la DISIP. Ese mismo día, el Ministro del
Interior para la época, el doctor Lepage, acusa a los detenidos y señala a dos
diputados, a quienes se les quita la inmunidad parlamentaria y son aprehendidos;
el miembro del Gabinete Ejecutivo de aquel entonces dice en televisión que el
caso está totalmente esclarecido; hay un solo problema: no apareció el cautivo.

En 1979, una comisión del Cuerpo Técnico de Policía Judicial, por presión de un
ganadero, va a investigar en la hacienda Dividivi, del estado Bolívar, el robo de
ganado. Acuden dos detectives con dos revólveres y resulta que encuentran a
Niehous, en una casa dentro de esa hacienda.

Independientemente de las cosas que se puedan decir -que fue una estrategia del
gobierno, etc.- lo cierto es que los dos muchachos, 2 detectives de esa
delegación, encuentran a Niehous y a sus captores, un hecho si se quiere
coincidencial y a partir de esa detención, de esa actuación policial y esa
declaración del Ministro para aquel entonces, se paralizaron todo tipo de

8
negociaciones. Si no ocurre ese hecho coincidencial, no sabemos si todavía
estuviera o cuando hubieran entregado a Frank Williams Niehous.

El otro caso, más reciente, se inicia el 15 de julio de 2000. Richard Boulton, en una
hacienda de San Francisco del Tocuyito, estado Carabobo, es secuestrado junto a
su copiloto y su avioneta; quizás poco tiempo después el Ministro Dávila anunció
la detención, en diferentes sitios del país, San Cristóbal, Valencia, etc., de 11
personas y ofrece declaraciones muy parecidas a las que en el año 1976 dio el
Ministro del Interior de ese entonces: “el caso está totalmente esclarecido”, con
otro detalle: aquí faltaba el secuestrado y la avioneta. En 2002, y por la
intervención de un paramilitar, aparece Richard Boulton.

De nuestros casos, quizá son los más emblemáticos, en los cuales las víctimas
han estado más tiempo en manos de sus captores; los cautivos han aparecido, no
por una investigación que hayan hecho los organismos de investigación criminal.
En ellos coincide una euforia de uno o dos ministros que han vendido que la
investigación está totalmente lista, “la gente está detenida” y sin embargo, los
secuestradores seguían en manos de sus captores; rompiendo inclusive aquel
ABC que siempre nos han dicho a los policías, a los investigadores, a la
colectividad, que primero es la vida del secuestrado, “no hagan nada, si sabes
quién lo tiene vamos hacer labores de inteligencia, después de que tengamos al
secuestrado, pues obviamente podemos hacer detenciones, podemos hacer este
tipo de cosas”.

Modus operandi en la actualidad

Estos dos errores de la investigación criminal, al igual que lo dicho sobre la

multiplicación de las cifras de los delitos, tienen digamos varias causas, pero antes

9
de verlas vamos a revisar algunos modus operandi10, aunque ya alguna de las
personas que me antecedieron hablaron de ellos.

El Secuestro Express

Lo que llamamos o conocemos como Secuestro Express, es rápido y sin

planificación, es decir, se trata de la logística de tener a la víctima en un cautiverio
no muy prolongado, sin investigación previa, sino valiéndose de la información que
ofrece la propia víctima. Un grupo de jóvenes sale a cazar a la primera persona
que ven que más o menos reúne las características como para pagar, un buen
carro, en fin, y la ruletean por Caracas, con la facilidad de la comunicación de los
teléfonos celulares hasta de la propia víctima y con el recurso de que el propio
cautivo les da información de cuánto dinero tiene, cuánto puede disponer, quién
puede negociar. Por eso se llama Express, porque es un secuestro rapidito, del
cual obtienen mucho dinero, aparte del paseo que le puedan dar a la víctima por
los cajeros automáticos, etcétera.

El Secuestro Binacional

Es el Secuestro Binacional del que hablábamos de 1976 para acá, que ha ocurrido
muchísimo, en el cual el hampa común vende al secuestrado a la guerrilla, o, para
que la gente no se ofenda, gente que se hace pasar por guerrilla, da igual… toman
a alguien, lo mantienen y negocian, con actuación de paramilitares, guerrilleros,
hampa común, todo el mundo… lo importante es, como decía el compañero
Genaro Méndez, todos son delincuentes, son secuestradores.

10
Ibidem. Lamina Nº 4.

10
El Secuestro Extorsivo

El Secuestro Extorsivo, que es todo, pues ilegalmente nuestro secuestro es un

delito contra la propiedad, tienen que pedir dinero, sea un secuestro de larga
duración, o de corta duración.

El Secuestro para cometer otros delitos

Y un secuestro, que lo decía también el Coronel, pero que es quizás un poco más
tradicional, es el usado para cometer otros delitos, por ejemplo, para atracar un
banco. Llego a la casa del gerente, lo secuestro de madrugada, lo llevo al banco
para que abra la bóveda o, en fin, para cualquier otro delito.

Esto son más o menos los modus operandi. Estos delitos se han multiplicado, y
creo que rebasó ya la acción de los cuerpos policiales. Como decían las personas
que me antecedieron, los ganaderos, muchas veces ellos mismos palpan la falta
de recursos que tiene la policía, les tienen que dar carros, recursos, no existen
numéricamente los funcionarios suficientes para trabajar este tipo de delitos, en
fin, hay una serie de carencias y el fenómeno ya supera a los organismos, ya los
rebasó.

Ausencia de una Ley Antisecuestro y la resultante impunidad

No tenemos una ley, tenemos hace muchos años propuestas de ley, en el libro
mismo de “Secuestro y la Toma de Rehenes”, el difunto René Buroz Arismendi
hace un aparte y escribe sobre ese proyecto de ley. De allí han nacido otros y a
cada momento oímos que habrá una ley, que está a punto de salir, pero que no
sale; en fin, nos falta de todo para combatir el delito y todo esto ha hecho que este
flagelo tenga muchísima impunidad.

11
Con mucha impunidad, el fenómeno tiene mucha repitencia, ¿por qué?, debido a
que los secuestradores tienen un gran beneficio, el primero de ellos es el
económico, ¿el segundo?, nunca son capturados. Le podemos agregar a esta
impunidad una altísima cifra negra -aunque es cierto que en Venezuela no ha
habido algún estudio, al menos que yo conozca, sobre la cifra negra- y sobre todo
si nos paseamos por uno de los modus operandi que hablamos, el Secuestro
Express.

El Secuestro Express tiene una altísima cifra negra. Lo vemos en la calle: a una
familia la llaman por teléfono, trata de conseguir el dinero como sea y pagarlo,
después que lo paga, recupera a la víctima, ¿para qué va a denunciar?, dice: “si
los secuestradores conocen el teléfono, la dirección, saben quienes somos, yo
prefiero no denunciar”. Esto, aparte de la desconfianza normal de si realmente se
va a lograr la captura de estos señores, si irán a tribunales, o si serán
sentenciados, en fin, miedo a las retaliaciones, por todo lo que pueda pasar.

La cifra negra y la impunidad

En Colombia, creo que en el 2003, dos personas hicieron un estudio de la cifra

negra de los secuestros, dos licenciados, creo que Restrepo y Martínez, algo así,
y ellos hablaban de 70%. La cifra negra es muy difícil calcular, son delitos
cometidos más no denunciados.

En Venezuela, y en el mundo, hay ciertos delitos que de por sí tienen mucha cifra
negra; el delito de violación tiene altísima cifra negra en el planeta. Aquí les voy a
comentar una que ustedes dirán si es negra: el robo del transporte público, el robo
en las camionetas, donde se montan dos muchachos armados, les quitan los
teléfonos celulares, las carteras, el dinero, los relojes a todo el mundo, se bajan
los muchachos y la gente se apea y se va para su casa, el transportista

12
seguramente sigue dando vueltas por Caracas. Ese delito no se denuncia y es de
altísima cifra negra, pues cuando lo conocen los cuerpos judiciales, o de
investigación criminal, es porque matan a un pasajero o ultiman al chofer y se
apertura el expediente, o se inicia la averiguación muerte o por homicidio.

Si ustedes van a su casa, o a su trabajo, muchas veces le preguntan a la gente, -

“¿por qué tú no usas celular?” –“No, porque yo no puedo usar celular, porque me
atracan en la camioneta”. Es el pan del día, pero si uno va a los cuerpos policiales,
ve que la denuncia es muy pequeña y, como muchas veces, políticamente, se
trabaja sobre cifras… las cifras son para el estudio de la criminalidad y para el
combate del flagelo, no es para decir “yo lo estoy haciendo bien y lo reduje”, nada
más. No, puede ser que yo lo esté haciendo muy bien y la cifra se me dispare,
¿por qué?, porque la gente tiene confianza y denuncia, entonces es muy difícil la
interpretación.

Aquí hay Ministros que han bajado la delincuencia en 20%, e inclusive hace poco
oí que la habían bajado 60%. Yo tuve un alumno mío que se tomó el trabajo de
sumar todas las bajas que se habían registrado en un número prudencial de años
en Venezuela, y nosotros teníamos algo así como 30% de delitos, que debíamos
buscar 30% para no tener delitos, porque se ha abusado mucho de esto, se abusa
sobre “bajé un 20”, “bajé un 30”, “bajé un 40”, y sin embargo esto no es real.

El delito de secuestro tiene muchísima cifra negra. Yo no voy a cuantificarlo,

además, el Comisario Pablo Elisio Guzmán trae unas cifras y puede hablar sobre
ellas, pero sin embargo a estas súmele una muy buena cantidad de delitos que no
están, digamos, cuantificados allí, porque no han sido y no serán denunciados,
entonces parecieran delitos no cometidos.

Lo cierto es que todas estas cosas, el conversarlas, el que reflexionemos sobre

ellas, es lo que nos puede realmente ayudar a dar ideas. La presencia del

13
Ministerio aquí, que pueda escuchar ideas, que pueda participar, la asistencia de
las ONGs, la intervención importante de la Asociación de Ganaderos, la
concurrencia de gerentes de seguridad, son las que nos van hacer bajar esa
impunidad y al disminuirla es un delito que va a tener muy poca repitencia en el
tiempo.

Muchas gracias.

14