Edad adulta tardía

Definición

La expresión vejez también anunciado como tercera edad, es un

término social que hace referencia a la población de personas mayores o
ancianas, normalmente jubilada y de 65 años o más. Hoy en día, el término va
dejando de utilizarse por los profesionales y es más utilizado el término
personas mayores adulto mayor.

La vejez vista en la actualidad, cual es la actitud ante la vejez

Muchas personas consideran la palabra viejo como un tabú.

Ahora se les llama:
 Ciudadanos mayores
 Personas de la edad dorada
 Ancianos
 Personas de edad avanzada
 Personas en años de cosecha

Porque aunque todo el mundo quiere vivir por largo tiempo, pocos quieren ser
considerados como viejos

“Joven viejo” y “viejo viejo”

Joven viejo es aquel, que llegando a sus “años dorados” sigue siendo vital,
vigoroso y activo

Viejo viejo es aquel, que excluyendo el factor de envejecimiento, se le

atribuyen las enfermedades o factores de estilo de vida que acompañan el
proceso de envejecimiento

Los más viejos

Puesto que el número de personas saludables y vigorosas de más de 65 años

de edad crece con rapidez, pronto se podrá comenzar a hablar de que la vejez
empieza a los 85 años

Diferencia de género

Las mujeres de mayor edad tienen 3 veces más probabilidad de ser pobres
que los hombres.
También tienen más probabilidad que los hombres de:
 Vivir solas.
 Y necesitar ayuda en necesidades de la vida diaria.
 Comer
 Bañarse
 Preparar la comida
 Administrar dinero
  Salir a la calle

Sin embargo, como las mujeres están ahora en la fuerza del trabajo en
cantidades mucho más grandes que en años anteriores y tienden a ser mucho
más jóvenes que sus esposos, muchas más continuaran trabajando después
que sus esposos se retiren.

La salud

Un número sorprendente de ciudadanos de mayor edad necesita poca atención

médica, pero muchos tienen problemas de salud.

Las circunstancias de la vida

La mayoría de las personas de más de 85 años viven en su propio hogar, y el

30% viven solos. Menos de una cuarta parte de ellos están en ancianatos,
hospitales u otras instituciones. También pertenecen a grupos profesionales,
recreativos o religiosos.

Como ayudar a mejorar los últimos años de vida

Primero es necesario combatir algunos equívocos sobre la vejez esto incluye la

falsa creencia de que la mayoría de las personas de edad avanzada están poco
coordinadas, cansadas, y adquieren infecciones con facilidad; que tienen
muchos accidentes y pasan la mayor parte de su tiempo tendidas en la cama,
que no pueden recordar ni aprender, que no tienen ningún interés por las
relaciones sexuales.
Tales mitos sobre la vejez lastiman a las personas de edad avanzada al resaltar
sus problemas y no sus fortalezas.
Aprender sobre la edad adulta tardía puede preparar a los más jóvenes para lo
que les espera cuando lleguen allí, y también sugerirles lo que pueden hacer
ahora para asegurarse de que su estadía resulte tan agradable como sea
posible

DESARROLLO FISICO

Longevidad y proceso de envejecimiento

La expectativa de vida ha aumentado de manera notoria desde 1900. Los niños

americanos nacidos en 1991 tienen una expectativa provisional de vida de 75
años. Las personas blancas tienden a vivir más tiempo que las negras, y las
mujeres a vivir más que los hombres.
Las tasas de muertes para las personas de edad avanzada han descendido.
Ahora las enfermedades cardiacas, el cáncer y la apoplejía son las tres
principales causas de muerte para las personas de más de 65 años.
La mayoría de las teorías acerca de por qué las personas envejecen
físicamente corresponden a dos categorías: El envejecimiento programado y el
envejecimiento debido a desgaste del cuerpo. Es posible que ambos estén
unidos para influir en el envejecimiento.
Expertos distinguen el envejecimiento primario, que es algo inevitable, que es
el deterioro corporal, y distinguen el envejecimiento secundario, que resulta de
la manera como las personas usan su cuerpo, por lo cual es bastante evitable.

Cambios físicos en la vejez

Hay diferencias entre la cronología y el alcance de los cambios físicos durante

la edad adulta tardía en las capacidades de percepción y sensitivas. Los
problemas de visión y audición son los más comunes.
Hay debilitamiento general de las respuestas y procesamiento de información,
esto exige hacer ajustes en varios aspectos de su vida.
El cerebro cambia con la edad, pero una persona de mayor edad saludable es
parecida a una persona saludable más joven.
Varios cambios físicos ocurren al avanzar la edad, desde pérdida del color,
elasticidad y textura de la piel, encanecimiento del cabello, entre otros.
La mayoría de los sistemas del cuerpo siguen funcionando bien, pero el
corazón se vuelve más susceptible a la enfermedad debido a su desgaste. La
capacidad de reserva de los órganos desciende.

La salud en la vejez

Muchas de las personas en la vejez son saludables, si siguen estilos de vida

adecuados. Pero la incidencia de la enfermedad y hospitalización son más altos
en la gente de edad avanzada que entre las personas adultas jóvenes. No
todas están impedidas.
La pérdida de dientes y problemas de encía son comunes en la edad adulta
tardía, debido al pobre cuidado dental.
Algunas formas de demencia, ocasionadas a veces por sobremedicación o
depresión, puede revertirse, otras como el Alzheimer o ataques apopléjicos,
son irreversibles.

Aspectos del desarrollo intelectual

Dos enfoques de la inteligencia:

Baltes y Schaie: “La disminución intelectual en la vejez es ante todo un mito”
Horn y Donaldson: “El enfoque de la disminución intelectual en la edad adulta
es muy superficial”

La inteligencia fluida y la inteligencia cristalizada, cuál es más

importante

La inteligencia fluida es aquella que tiene que ver con las capacidades que
ponemos en juego cuando razonamos, creamos conceptos nuevos,
establecemos relaciones, inventamos. Esta capacidad está ligada al desarrollo
neurológico, está muy libre de las influencias culturales o sociales y se
desarrolla hasta los 20 años y se queda estable hasta los 80 años.
La inteligencia cristalizada es la que tiene que ver con todos los conocimientos
del mundo que aumenta con la experiencia y el aprendizaje, son los contenidos
de la inteligencia.

Ayudar a las personas de edad avanzada a mejorar su desempeño

intelectual

Todas las personas han desempeñado tareas mejor en una época que en otra.
Su estado físico y emocional influye mucho en la realización de estas tareas.
Esto se conoce como plasticidad.

Mecánica y pragmática de la inteligencia

Modelo de proceso dual: Incluye aspectos de que pueden continuar avanzando

pero no se observan en muestras, también como aspectos sujetos a deterioro.
Mecánica de la inteligencia: Consta de áreas libres de contenido,
procesamiento de información y resolución de problemas, es similar a la
inteligencia fluida. Es la que más declina con la edad.
Pragmática de la inteligencia: Incluye áreas de crecimiento como el
pensamiento práctico, aplicación del conocimiento y habilidades acumuladas.
Se desarrolla más en la edad adulta tardía, se parece a la inteligencia
cristalizada

Los adultos de mayor edad, mejoran mucho más en la inteligencia pragmática

que en la mecánica.
La inteligencia pragmática ayuda a las personas a mantener y mejorar su
funcionamiento intelectual, que se conoce como optimización selectiva con
compensación (Baltes, 1993), es decir, haciendo aquello en lo que las
personas se desempeñan bien. Las personas de edad avanzada usan sus
capacidades “especiales” para compensar sus pérdidas en otras.
La sabiduría hace parte importante de la inteligencia pragmática

La sabiduría

Es una habilidad que se desarrolla con la aplicación de la inteligencia en

la experiencia, obteniendo conclusiones que nos dan un mayor entendimiento,
que a su vez nos capacitan para reflexionar, sacando conclusiones que nos dan
discernimiento de la verdad, lo bueno y lo malo.

¿Cómo cambia la memoria durante la edad adulta?

Aunque la memoria sensorial, aspectos de la memoria a corto plazo y la

memoria a largo plazo son casi tan eficientes en adultos de mayor edad como
en las personas más jóvenes, la memoria a largo plazo para información recién
aprendida es menos eficiente, debido a organización y recuperación. La
capacidad para recordar sucesos distintivos, la memoria procedimental y la
memoria para el conocimiento general, se mantiene bien
Aprendizaje a través de toda la vida: educación en la edad adulta
tardía

La investigación ha encontrado que la frase “lo usa o se pierde” se aplica tanto

a la capacidad intelectual como al funcionamiento físico. La continua actividad
mental puede ser crítica para mantener a las personas de la tercera edad
mentalmente alertas. Se pueden diseñar programas de educación de adultos
para satisfacer estas necesidades.
Aprendizaje y memoria se relacionan. Las personas de mayor edad pueden
aprender nuevas habilidades e información, en especial cuando se presenta
poco a poco y en un periodo más largo de tiempo.

Trabajo y retiro

Los trabajadores de mayor edad tienen mayor compromiso con su trabajo que
los jóvenes, muestran menos cambios y más satisfacción del trabajo
La jubilación no significa suspender el trabajo remunerado. Muchos jubilados
trabajan en tiempo parcial, y representan un poco más de la mitad de los
trabajadores de mayor edad.

Por que se jubilan las personas

La mayoría de las personas dejan su trabajo a la edad de retiro asignada por

sus patronos o antes.
Gracias a los beneficios de la seguridad social a los sistemas de pensión
privados, muchos trabajadores pueden retirarse y vivir de modo relativamente
confiable.

Como se sienten las personas en cuanto al retiro

“Es mejor ser rico y saludable que pobre y enfermo” esto resume lo que
muchos piensan sobre la jubilación.
El uso del tiempo
La jubilación tiene poco efecto sobre la salud física pero en ocasiones afecta a
la salud mental.
La moral y la satisfacción de vida de algunas personas permanecen estables a
través de los años de trabajo y de jubilación algunos retirados tienen la moral
más alta que algunos trabajadores.

El mejor modo de afrontar el retiro

La planificación hacia delante

Lo ideal es que la planificación de la jubilación comience antes de la edad
adulta intermedia, esta incluye estructural la vida para hacerla agradable y
productiva.

Teoría e investigación sobre el desarrollo de la personalidad

La crisis final de Erikson es integridad versus desesperación, y culmina en la

virtud de la sabiduría. Los ancianos necesitan aceptar sus vidas y su
proximidad a la muerte; si fracasan, se sentirán abrumados, y no podrán iniciar
una “nueva vida, y no podrán aceptar la muerte.
Peck da tres ajustes relacionados con la aceptación del proceso de envejecer:
Autodefinición más amplia frente a la preocupación con los roles del trabajo,
trascendencia del cuerpo versus preocupación por el cuerpo, y trascendencia
del ego frente a la preocupación por este.
Vaillant encontró que las personas que pueden manejar los problemas de la
vida sin ningún inconveniente, llegan fácilmente a los 65 años
Hay rasgos de la personalidad básica que se mantienen intactos al final de la
edad adulta, otros cambian.
Dos modelos de la vejez exitosa son la teoría del retiro y la de la actividad.

Aspectos sociales relacionados con el envejecimiento

La capacidad para acomodarse a los desafíos puede probarse con severidad en

la edad adulta tardía. En la cima de los problemas físicos que frecuente
acompañan la vejez, las circunstancias sociales de muchas personas de edad
avanzada son muy duras, o incluso abrumadoras. Dos aspectos comunes son el
factor económico y las condiciones de vida

Ingresos económicos

Los programas gubernamentales como la seguridad social y los cuidados

médicos han permitido a las personas ancianas en la actualidad, estar al
menos en condición económica tan favorable como las personas más jóvenes.

Lugar de vivienda

Casi el 95% de personas de edad avanzada viven en comunidad. Alrededor de

las dos terceras partes de estas viven en familia, la mayoría con el conyugue,
el resto con los hijos u otros parientes, la otra tercera parte son personas que
viven solas o con no parientes.

Vivir independientemente

La mayoría de las personas de edad avanzada desean vivir en la comunidad.

Aquellas que lo hacen, reportan niveles más altos de bienestar que quienes
están en instituciones, incluso si su salud es casi la misma. Pero el lugar de
vivienda puede volverse un problema importante a medida que las personas
envejecen.

Vivir en instituciones

La gran parte de las personas de edad avanzada no viven en instituciones. No

lo desean y sus familias quieren tenerlos allí. Las personas de edad avanzada
sienten la ubicación en una institución es una señal de rechazo.

Abuso de las personas mayores

Una manera terrible en que las personas de edad avanzada pueden pasar sus
días finales es en el estado de maltrato conocido como abuso de los ancianos;
es la negligencia o el abuso psicológico o físico que comete contra personas
dependientes que tienen edad avanzada.

Relaciones personales en la edad adulta tardía

En el matrimonio: Donde con su pareja tocan temas más personales, mas de

ellos, como sus dolores, penas, y entre ellos se preocupan por el cómo se
sienten.

Divorcio y viudez: Es raro el divorcio en la edad adulta, muy pocas personas

de más de 65 se divorcian y no vuelven a casarse
El hecho de sobrevivir a la muerte de la pareja tiene otras ramificaciones

Nuevas nupcias: Es mas fácil que un hombre viudo o separado tenga pareja
que una mujer. Esto pasa debido a que los hombres se sienten solos, y las
mujeres tienden a mencionar las cualidades en sus nuevas parejas.

Vida de soltero: Muy pocas personas en la edad adulta son solteras, pero no
se sienten incómodas con esto, creen que tienen más independencia, pocas
relaciones sociales y más satisfechas con la vida.

Relaciones sexuales: Muchas personas de edad adulta tardía permanecen

activas sexualmente, aunque el grado de tensión y la frecuencia e intensidad
de la experiencia sexual son más bajas que en los adultos jóvenes.

Relaciones entre hermanos: Las relaciones entre hermanos se vuelven más

estrechas al final de la vida que a comienzos de la edad adulta. Por lo general
son las hermanas las que intentan mantener estos lazos.

Relaciones de amistad: La amistad es importante para el disfrute inmediato,

para la intimidad y para apoyar la tensión de los problemas propios de la edad.

Relación con los hijos adultos: En general, los ancianos y sus hijos adultos
no viven juntos, se ven con frecuencia o mantienen contacto y se ofrecen
ayuda.

Carencia de hijos: La presencia de hijos o no, no está asociada con

compensaciones psicológicas o materiales importantes en la vejez.

Abuelos y bisabuelos: Los abuelos tienen lazos estrechos con los nietos y los
ven con frecuencia, ahora y normalmente no interfieren en la crianza de los
nietos, pero son más activos en tiempos de crisis. Los bisabuelos también
tienden a encontrar sus roles como satisfactorios.