Poche settimane fa un’associazione di 2. Fare riferimento solo alle fonti dirette.
consumatori ha dichiarato di voler chiedere Come dire: non facciamoci raccontare ingenti risarcimenti per i danni provocati dai dati e statistiche dai gruppi di opinione o vaccini. Poco dopo il ministro della sanità si è dagli “esperti”, ma andiamoli a verificare fatto riprendere mentre vaccinava la sua direttamente. Non fidiamoci di citazioni bambina. Sono solo due esempi del come il tema di citazioni. Talvolta alcuni opinionisti della sicurezza dei vaccini sia oggi oggetto di citano a loro favore articoli e ricerca discussioni molto accese. Il web costituisce una scientifica che, quando verificata, dice fonte di informazioni spesso contraddittorie, tutt’altra cosa. dove “camici bianchi” da una parte e dall’altra 3. Non fermarsi ad un confronto tra i titoli sembrano difendere posizioni di partito. Chi non di chi discute. Sentiamo spesso dire: è esperto ne resta confuso e si chiede: di chi “questa opinione è sostenuta da altri debbo fidarmi? In questo documento ci medici, con gli stessi titoli di questi”. Alla occuperemo dei rischi da vaccini, del dubbio che fine, non riuscendo a comprendere i essi possano provocare l’autismo, del loro contenuti, per il grande pubblico le contenuto di mercurio, nonché dell’ipotesi che partite sembrano finire quasi sempre in essi possano provocare il cancro o, addirittura, pareggio. Ma la scienza non è sottoposta che i dati diffusi dalle istituzioni sanitarie possano ad autorità infallibili: sono i numeri e le essere falsi. verifiche che devono avere ragione. 4. Essere disponibili a cambiare opinione davanti ai fatti. Chi appartiene a gruppi che sostengono i vaccini o si oppongono ad essi per questioni ideologiche Come orientarsi difficilmente cambia opinione. Chi basa le sue convinzioni su pregiudizi o è spinto Il rumore di fondo dell’informazione e della da “altre” certezze oltre ai dati scientifici contro-informazione non facilita la comprensione in genere non ascolta con orecchie aperte dei dati scientifici. Nella jungla dei mass-media dove sta la verità. vince chi grida più forte, chi spaventa di più, chi conquista i primi posti sui motori di ricerca. Ma La mia posizione, attualmente, è favorevole alle non tutto ciò che “appare evidente” lo è vaccinazioni. Sono un medico, specialista in veramente. malattie infettive, ed ho vaccinato i miei figli. Per non cadere vittima della disinformazione Voglio spiegare perché l’ho fatto e soprattutto bisognerebbe ricordarsi di: voglio sperare che chi legge abbia la pazienza di perdere un’ora del suo tempo a documentarsi. 1. Non sentire mai una sola campana, ma Credo che un argomento così importante per i leggere con attenzione le diverse nostri bambini giustifichi un po’ di attenzione, opinioni. Le persone oneste fanno così. no? un piccolo graffio sulla pelle) con questa forma di virus attenuato non si ammalava (in termini di prevalenza statistica) della forma mortale di vaiolo. Sebbene all’inizio la cosa fosse stata contrastata da molti accademici, alla fine le Una breve evidenze diventarono così forti che la premessa storica “vaccinazione” (detta così perché usava virus vaccino, delle mucche) si diffuse rapidamente. In dieci anni i morti per vaiolo passarono da 18.596 Verso la fine del XVIII secolo il vaiolo era a soli 182. Stiamo parlando, dunque, di un la malattia infettiva più diffusa in Europa: abbattimento del 99% della mortalità per una costituiva Il 10% di tutte le morti in Inghilterra e il malattia che faceva strage di millenni. 20% nel resto d’Europa (1). A Londra ogni anno Le vaccinazioni nascono, dunque, su morivano 3000 persone e in Inghilterra circa questi presupposti: usare virus attenuati (“simili, 40.000 (2). Era però noto da tempo che chi aveva ma benigni”) per preparare il corpo contro virus contratto la malattia rimaneva immune per tutta molto nocivi, spesso mortali. Oggi, in realtà, le la vita. Per questo motivo già nell’antichità si cose sono un po’ cambiate, perché è divenuto cercava produrre l’immunità nei soggetti sani, possibile preparare molti vaccini non con virus senza farli passare dal rischio della malattia vera interi (sia pur attenuati), ma addirittura solo con e propria. In Cina, nel X secolo, facevano inalare frammenti di virus, per esempio gli antigeni di la polvere delle croste dei malati che stavano superficie senza l’RNA. Questa cosa permette di guarendo. Pratiche simili erano note in Medio acquisire l’immunità protettiva, senza il rischio Oriente, in Africa e in India. (sia pur raro) che i virus attenuati si riattivino, In Occidente si sapeva che il vaiolo si manifestava sfuggendo al controllo sanitario. qualche volta in forme piuttosto lievi. Per questo Si tratta, come è intuitivo, di utilizzare il motivo meccanismo che la natura stessa mette a si era diffusa la pratica di mettere in contatto le disposizione del nostro corpo, cioè l’immunità persone sane con i malati della forma lieve (transitoria o perenne) che segue l’infezione di (Variola minor), per far sì che si infettassero e certi virus. L’unica differenza è che questa sviluppassero così gli anticorpi protettivi contro la immunità si ottiene col contatto di forme benigne forma maligna dell’infezione (Variola vera). Ma o solo frammenti inattivi di microorganismi. Sul le cose, per diversi motivi, non andavano sempre piano pratico le difese che l’organismo produce nel modo voluto. dopo una vaccinazione sono identiche a quelle Edward Jenner, un medico di campagna, sviluppate in seguito ad una malattia. Gli si accorse intorno al 1796 che gli allevatori di anticorpi indotti dal vaccino contro la poliomielite mucche erano resistenti al vaiolo. Essi infatti sono identici a quelli che l’organismo spesso toccavano e mungevano animali infetti da produrrebbe se si infettasse col virus vivo. Unica una forma di vaiolo (cow-pox) simile a quella differenza è la quota di rischio: inesistente per le umana. Egli intuì che la il contatto con questo vaccinazioni, molto alto per l’infezione vera e virus “attenuato” (delle mucche) induceva nel propria. corpo umano una difesa immunitaria contro il vaiolo “maggiore”, quello veramente mortale. 1. Huth E., Quantitative evidence for judgments on the Egli si pose dunque la domanda sul come poteva efficacy of inoculation for the prevention of smallpox: creare questa “piccola infezione benigna” con il England and New England in the 1700s in J R Soc Med., vol. 99, nº 5, maggio 2006, pp. 262-6, PMID 16672762.. vaiolo delle mucche, per rendere gli esseri umani 2. Dorothy Fisk, Doctor Jenner of Berkeley, 1959, cap12, più forti contro il vaiolo “maggiore”. Oggi pag 113. diremmo che cercò ci capire come indurre una 3. Dorothy Fisk, Doctor Jenner of Berkeley, 1959, cap. 15, immunità “crociata”. Jenner prese perciò un po’ pag. 144. di pus dalla mano di una donna infetta dal vaiolo dei bovini e lo iniettò ad un ragazzino. Questo ragazzo divenne resistente al vaiolo. Gli esperimenti vennero ripetuti su più persone. Si vide che chi era stato inoculato (in realtà si faceva malattie infettive, di cosa stiamo parlando? L’esempio del Ingenuamente si potrebbe pensare alla pratica del lavarsi le mani, sbucciare la frutta o farsi la virus ebola doccia. Tutto ciò è utile, ma le cose sono più complesse. L’igiene è una scienza le cui azioni Un argomento molto usato contro i vaccini è sono basate sullo studio della microbiologia. quello secondo cui le malattie infettive sarebbero Igiene vuol dire, per esempio, esame dei scomparse grazie ai progressi dell’igiene e al campioni di acqua potabile, dosaggio dei batteri miglioramento dell’alimentazione. Si sostiene che presenti, esatto dosaggio del cloro con cui queste malattie erano già in declino e si disinfettarla. Oppure studio microbiologico delle sarebbero estinte comunque. acqua reflue, quelle che sono convogliate nelle Naturalmente non si può dire che i fognature. Significa progresso nelle procedure di vaccini siano l’unico mezzo per contrastare le sterilizzazione e disinfezione. Questa disciplina epidemie. L’esempio è costituito dalla recente funziona solo perché le istituzioni svolgono epidemia di virus Ebola. Per questa infezione non controlli e impongono procedure rigorose, basate esiste ancora un vaccino testato e disponibile per sulle leggi dello stato. Gli stessi medici che fanno l’uso su larga scala. Nonostante ciò, le autorità i controlli batteriologici nelle mense sono quelli sanitarie sono riuscite a circoscrivere la diffusione che praticano le vaccinazioni. La scienza si muove del virus. Sembrerebbe la vittoria su un’infezione attraverso tante strade. E i vaccini sono uno dei senza il ricorso ai vaccini. Ma bisogna anche tanti approcci che, insieme ad altri, combattono sapere qual è stato il prezzo pagato. L’Ebola le malattie infettive. uccide nel 90% dei casi. L’intervento massiccio di L’igiene praticata con metodi scientifici infettivologi, tecnologie sanitarie, azioni di sanità svolge un’azione generale di contrasto contro le pubblica e cure sperimentali ha permesso di malattie infettive e contribuisce lentamente a ridurre questa mortalità al 50%. E’ evidente che ridurne l’impatto. Si tratta di un’azione che si un paziente infetto da Ebola, oggi, può disporre di vede esaminando tempi lunghissimi, spesso ventilatori meccanici, sistemi di infusione venosa, secoli. Essa riesce ad abbassare il numero di monitoraggio dei parametri clinici, uso di infezioni, ma non a debellare completamente le antibiotici per le infezioni intercorrenti, malattie. Se non ci fossero stati i vaccini, trasfusioni e quant’altro. Tutto ciò riduce la probabilmente avremmo avuto un minor numero mortalità, ma non la annulla. L’Ebola c’è ancora, di morti per vaiolo e difterite rispetto al 1800. Ma continua a uccidere un numero “ridotto” di queste malattie sarebbero ancora presenti, con persone nei villaggi. Ogni tanto si verificano le periodiche epidemie. La storia del virus Ebola condizioni per una ripresa dell’epidemia e insegna. La vaccinazione obbligatoria ha invece tornano le stragi. Il 50% di mortalità tra le radicalmente (e rapidamente, questo è il punto), persone che si infettano è un prezzo troppo alto cambiato le cose. Vediamo degli esempi. per essere accettabile. L’Ebola sarà sconfitta veramente quando si riuscirà a produrre un vaccino efficace da praticare su vasta scala. A.La poliomielite in Italia nel 1956 produceva 3.485 casi di paralisi l’anno. Nel 1966 (7 anni dopo) si erano ridotti a 147, cioè solo il 4% di prima. Nel 1977 (20 anni dopo) i casi erano solo 9. Un Perchè sono scomparsi miracolo impossibile con sole precauzioni igieniche. La stessa cosa è successa nel il vaiolo, la poliomielite, giro di 10 anni negli Stati Uniti, in Australia, in Belgio, in Finlandia, in la difterite Ungheria, in Polonia, in Svezia, in Romania, in Unione Sovietica, in Germania, in Bulgaria, in Svizzera e così Quando diciamo che i “progressi via. In tutte le nazioni, dopo 10 anni anni dell’igiene” hanno ridotto la mortalità per dall’introduzione dei vaccini, le poliomieliti paralitiche si sono abbattute famiglia degli enterovirus, esattamente come almeno del 90%. Si tratta di nazioni molto quelli che si trasmettono a scuola, tra bambini, e diverse tra di loro, sia per condizioni che danno mal di pancia, vomito e diarrea. Il igieniche che sanitarie. Ma i vaccini batterio della difterite ha un modo di contagiare hanno funzionato. le persone che è pressoché identico a quello di B.La difterite nel 1940, anno di altri batteri che danno tonsillite e mal di gola. Le modalità di contagio sono simili, gli effetti sulla introduzione del vaccino in Italia, colpì salute diversi. Vale la pena, allora, cercare di 30.000 persone di cui 2500 morirono. capire come mai alcuni virus sono scomparsi dalla Otto anni dopo i casi si dimezzarono: nel circolazione e altri no. Soprattutto cerchiamo di 1953 furono segnalati 15.749 casi. Nel confrontare microbi simili tra loro. 1964 si era scesi già a 2.617 casi e nel 1988 a soli 10 casi. In Inghilterra e nel A. Vaiolo e varicella. Contro i vaiolo è stata Galles nel 1945 morivano circa 500 praticata la vaccinazione di massa e bambini l’anno. Dopo l’introduzione del ormai il virus è sconfitto definitivamente. vaccino (a solo 10 anni di distanza) il L’ultimo caso si è registrato nel 1978, in tasso si è azzerato. Dal 1990 al 2000 ci un villaggio africano. Grazie a questo sono stati solo 5 casi, uno dei quali risultato non è più necessario vaccinarsi. proveniente dall’estero. La varicella, almeno fino a pochi anni fa, C.Il tetano uccideva fino agli inizi degli anni non era oggetto di campagne vaccinali. ’60 circa 700 persone ogni anno, in Italia. Infatti tutti o quasi tutti i ragazzi o gli Ma l’80% di esse erano donne o bambini. adulti di una certa età hanno contratto la Come mai soprattutto donne e bambini varicella. Perché l’igiene e l’alimentazione quando in realtà erano gli uomini a non hanno sconfitto la varicella? E lavorare nei campi e quindi ad essere più perché, invece, il vaiolo (suo “parente” esposti? Semplice. Gli uomini, dal 1938, stretto) non esiste più? venivano vaccinati (nell’esercito), gli altri no. B. La poliomielite e le gastroenteriti infettive. I virus che colpiscono Questi dati e molti altri dimostrano che, appena l’apparato digerente e danno epidemie di la percentuale di vaccinati comincia ad essere gastroenterite (frequenti, per esempio, significativa, la catena del contagio si blocca. tra i bambini in età scolare) Malattie che erano presenti da millenni sono appartengono spesso alla famiglia degli scomparse nel giro di pochi anni. Anche grazie a enterovirus: come quello della ciò la vita media si è allungata, garantendo ai poliomielite. Perché continuano a cittadini dei nostri paesi decenni in più rispetto a succedersi epidemie di gastroenterite e quanti sono nati nel secolo scorso. Nessuno può invece non c’è più nessun caso di farci credere che sia stato un caso. poliomielite nei paesi in cui la vaccinazione è totale?
C. Le tonsilliti e la difterite. Ogni anno
decine di migliaia di persone si infettano Perché le altre infezioni con lo streptococco o con altri batteri che non sono scomparse colpiscono tonsille e faringe. E’ la stessa modalità di contagio del batterio della difterite. Ma la difterite è scomparsa da In natura ci sono migliaia di virus e batteri. Alcuni diversi anni nelle nazioni in cui si pratica di loro sono molto simili: stessa famiglia, la vaccinazione. Come mai continuiamo a caratteristiche quasi analoghe, stesso modo di prenderci le tonsilliti? Insomma, perché trasmissione, anche se la pericolosità è l’igiene e gli stili di vita dovrebbero differente. Il virus del vaiolo è “parente stretto” funzionare solo per i microbi contro cui ci del virus della varicella, sono entrambi herpes vacciniamo, mentre continuiamo ad virus. Il virus della poliomielite appartiene alla infettarci tranquillamente con tutto il Amish hanno deciso di lasciare ai propri resto? aderenti libertà di coscienza sul tema. C. La Russia e i paesi dell’Unione Sovietica. Fino al 1990 in questi paesi la percentuale di vaccinati contro la difterite era molto alta e i casi di malattia Cosa succederebbe se erano rari, più o meno come altri paesi occidentali. Dopo il 1989, con la caduta tutti rifiutassero i vaccini? del regime comunista, molte nazioni che prima aderivano al blocco sovietico Se tutti gli italiani, o altri cittadini europei, si cominciarono a non curare in modo astenessero dalle vaccinazioni cosa attento la pratica obbligatoria delle succederebbe? Secondo alcuni proprio niente. Ci vaccinazioni. I bambini vaccinati si fa forti che questo esperimento non è mai stato divennero sempre più pochi, e così nel effettuato e perciò il dibattito resta relegato alle giro di poco tempo la difterite tornò ad opinioni. Almeno così credono alcuni, ma invece imperversare. Dopo il 1990 scoppiò una non è vero. Abbiamo degli esempi importanti che epidemia che colpì 200.000 persone e ne riguardano la storia contemporanea e i paesi uccise 6.000. Nel solo lasso di tempo tra il occidentali. 1992 e il 1995 ci furono 4.000 morti. La malattia ha colpito non solo i bambini, A. Il tetano in Italia (dal 1938 in avanti), ma anche gli adulti non vaccinati. Quando come abbiamo già detto, era diffuso sono riprese le vaccinazioni i casi sono quasi solamente tra le donne e i bambini, tornati a calare, tanto che nel 2000 erano perché gli uomini in età adatta al servizio tornati a 771. Questo è il terzo esempio militare venivano vaccinati. Questo è il del come nella nostra era il calo della primo esempio di confronto tra copertura vaccinale possa far popolazioni vaccinate e non vaccinate: ripresentare drammaticamente rischi che gruppi che vivevano nella stessa epoca, sembravano relegati ad una storia ormai negli stessi paesi, nelle stesse condizioni. lontana. Con la differenza che i vaccinati erano per lo più risparmiati dall’infezione (anche se facevano lavori più a rischio), mentre i non vaccinati contraevano il tetano. B. Nel 1978 la poliomielite si è ripresentata, purtroppo, in Olanda e in I vaccini contengono Canada. Il caso strano (ma non tanto, come vedremo) è che ciò è successo sostanze tossiche, solamente tra gli Amish, un gruppo come il mercurio? religioso che era contrario per principio ai vaccini. L’ epidemia comparve tra gli Amish olandesi e poi la malattia fu La presenza di mercurio nei vaccini è una trasmessa ai membri delle comunità in delle motivazioni più forti di chi si oppone a Canada, dove si erano tenuti dei questa pratica. In genere nei siti contrari ai congressi internazionali a cui avevano vaccini si leggono informazioni molto dettagliate partecipato credenti olandesi. Ciò che descrivono le intossicazioni da mercurio e nonostante gli Amish siano persone metalli pesanti. Il problema però non è molto rigorose, pulitissime, si astengono dimostrare che il mercurio fa male, perché dal fumo e dall’alcol e vivano in nazioni questo lo sappiamo già. Anche l’acqua minerale, molto progredite. Si è venuto a le verdure e la frutta, in quantità minime, configurare così un altro esempio di contengono metalli pesanti, mercurio e alluminio. confronto tra vaccinati e non vaccinati Il punto è sapere che quantità di queste sostanze nell’era contemporanea, in nazioni molto è presente nei vaccini e se tali quantità sono in progredite. Dopo questa esperienza gli grado di causare problemi ai bambini. Un “esperto” molto citato dagli anti- rimosso dai vaccini e in Italia oggi si vaccinisti è arrivato ad affermare che i vaccini usano preparazioni senza questo contengono metalli pesanti i quali, “se si è componente. Nonostante la sfortunati”, potrebbero causare malattie del rimozione del Thiomersale dai vaccini cervello e forse anche l’autismo. Salvo poi da diversi anni, negli Stati Uniti affermare che per dire una cosa del genere ci l’autismo continua ad aumentare. vorrebbero studi effettuati su “centinaia di Questa cosa dimostra che non c’è migliaia di casi”, che non purtroppo le istituzioni alcun nesso tra questo conservante e non fanno. Subito dopo lo stesso esperto invece la malattia neurologica. accusava le istituzioni di insabbiare i dati. Tutto e D. Diversi studi sono stati ripetuti e il contrario di tutto. Soprattutto molta controllati negli ultimi anni. Le tracce confusione, insomma, che però colpisce sempre di alluminio che si possono reperire l’immaginazione. nei vaccini non raggiungono mai livelli tossici (Idem). A. Ricordiamo che il mercurio è una sostanza presente in natura, come anche il piombo, il cadmio e altri metalli. Tracce importanti si trovano negli alimenti e nell’acqua. Alcune I vaccini e l’autismo: verdure possono contenere tracce di mercurio. Questo fenomeno è stato storia di una frode verificato in diverse parti del mondo, Nel 1998 il Dott. Andrew Wakefield riuscì tra cui l’Italia. Dire che nei liquidi dei a farsi pubblicare un articolo da una prestigiosa vaccini ci sono tracce di mercurio non rivista scientifica (The Lancet) in cui sosteneva di significa niente, quindi, perché la avere osservato 12 bambini in cui, subito dopo il vera questione è la quantità. vaccino (MPR, Morbillo Parotite, Rosolia) era B. Alcuni vaccini contengono come insorto un disturbo autistico e diverse malattie antibatterico (cioè una sostanza che intestinali. Si trattava di una notizia veramente evita la contaminazione di microbi preoccupante. Immediatamente altri ricercatori esterni) il Thiomersale, il quale ha provarono a verificare i risultati, senza però modeste quantità di etil-mercurio. trovare niente di simile. Si accese un dibattito Questa forma di mercurio non è scientifico, ma dopo quattro anni nessuno tossica, come invece succede per il studioso, pur conducendo studi più ampi metil-mercurio presente nei cibi. La (centinaia o migliaia di casi), aveva confermato i forma presente nei vaccini infatti risultati di Wakefield. A quel punto cominciò a viene eliminata per gran parte con le sorgere il dubbio che il medico avesse falsificato i feci nel giro di 3-7 giorni. dati. Il giornalista Brian Deer, attraverso una L’Organizzazione Mondiale della inchiesta poi pubblicata sul Sunday Times, scoprì Sanità ha verificato che I livelli che il medico aveva un conflitto di interessi che nell’organismo, dopo la vaccinazione, non aveva dichiarato. A seguito di ciò, la tornano completamente come prima maggior parte dei coautori dell’articolo scientifico entro 30 giorni (Global Advisory ritirò la propria adesione. Uno stretto Committee on Vacine Safety, WHO, collaboratore di Wakefield confessò che le cose June 2012). Il metil-mercurio al non erano andate come egli aveva dichiarato. massimo può dare qualche reazione In pratica Wakefield era stato pagato per locale, come per esempio rossore e ottenere dei risultati che permettessero di infiammazione nel punto di iniezione. vincere le cause intentate da un avvocato contro L’FDA americana ha inoltre escluso le case farmaceutiche che producevano vaccini. che livelli tossici di mercurio si Poiché l’avvocato non aveva trovato prove depositino nel sangue o nel cervello scientifiche, aveva indotto Wakefield a inventare dei soggetti vaccinati. di sana pianta una ricerca che sostenesse il suo C. Per precauzione, comunque, il punto di vista. Alcuni dei 12 bambini, per Thiomersale in molte nazioni è stato esempio, non erano affatto stati diagnosticati dissociano da queste informazioni, ritenendole come autistici. In altri casi non c’era una infondate. La prova più lampante è che, da correlazione temporale tra vaccini e autismo. quando negli Stati Uniti dai vaccini è stato tolto il Il giornalista scoprì inoltre che il medico thiomersale (accusato di essere il responsabile aveva brevettato un suo sistema di vaccini e che della malattia) i casi di autismo non solo non sono voleva, dopo aver sollevato lo scandalo, sostituire diminuiti, ma sono continuati ad aumentare. il trivalente con i suoi prodotti. Egli pensava di trarre guadagno dall’allarme provocato, vendendo nuovi test e nuovi tipi di vaccini. I bambini inoltre non soffrivano di alcun disturbo I vaccini provocano intestinale. Una delle madri il cui figlio autistico era i tumori? stato incluso nell’indagine arrivò a dichiarare che il bambino subito dopo il vaccino aveva avuto Nel 1960 si scoprì che alcuni lotti di vaccinazioni convulsioni, si era messo a piangere ed era difettose erano state per errore contaminate con rimasto in uno stato vegetativo per sei mesi. Ogni un ceppo di virus SV40. Poiché questo virus, in volta che la signora veniva chiamata a raccontare teoria, può facilitare lo sviluppo di alcuni tumori, la sua storia aggiungeva dettagli sempre più da allora si è sparsa l’informazione che i vaccini inverosimili, sostenendo di avere speso somme provocano il cancro. In realtà si era trattato di un ingenti per comprare farmaci, prodotti inconveniente nella catena di produzione, che fu omeopatici, vitamine e altre cure. Alla rimosso immediatamente. Nei successivi 30 anni, vaccinazione furono attribuite una “enterocolite nonostante la sorveglianza epidemiologica, non autistica”, la malattia di Lyme, artriti, disturbi vari fu trovata alcuna relazione tra tumori e soggetti che in realtà erano frutto di fantasia. Ma quando vaccinati con quei lotti. Anche in questo caso si la vicenda finì in tribunale, il giudice accertò che tratta perciò di notizie infondate. la donna aveva inventato tutto pur di ottenere un lauto risarcimento. Il 28 gennaio 2010 il General Medical Council iniziò una inchiesta sul medico e su due suoi colleghi. Fu trovato che egli aveva sottoposto senza necessità dei bambini autistici a punture Sono più pericolosi i virus lombari e altre procedure invasive non necessarie, come colonscopie, senza veri o quelli inattivati o l’approvazione di un comitato etico che controllasse il protocollo di ricerca. Wakefield fu frammentati? ritenuto responsabile di avere agito in modo disonesto nelle sue ricerche pubblicate. La rivista Prima di approvare un vaccino viene valutato Lancet pubblicò una completa ritrattazione sempre se il gioco vale la candela. Oggi la pratica dell’articolo, chiarendo che i contenuti erano stati vaccinale è rivolta alle infezioni più pericolose. In falsificati. Per questo motivo il medico fu radiato alcuni casi si usano virus frammentati o solo parti dall’Ordine dei medici e non può più esercitare innocue di virus. Raramente si usano virus la professione nel Regno Unito. inattivati. Se il nostro organismo ha un rischio Una volta lanciato l’allarme, però, gruppi bassissimo di una reazione avversa ad un vaccino, ideologizzati hanno diffuso il terrore tra i genitori, è evidente che l’infezione col virus vero e proprio tanto che in Gran Bretagna le vaccinazioni contro comporta molti più rischi. Evitare le vaccinazioni Morbillo, Rosolia e Parotite sono scese sarebbe come proibire le esercitazioni dei notevolmente, ed è aumentato il caso di poliziotti contro le sagome del tiro a segno, infezioni, alcune delle quali mortali. dicendo che sono pericolose e possono verificarsi Numerose ricerche, effettuate da più degli incidenti, quando l’alternativa sarebbe autori di diverse parti del mondo, su migliaia di affrontare malviventi veri e armati di tutto punto bambini hanno accertato che non esiste alcuna senza aver prima di allora sparato un solo colpo. correlazione tra vaccini ed autismo. Le stesse associazioni di genitori di bambini autistici si Sappiamo quantificare gli effetti collaterali dei vaccini? Quanti morti e quante Tutti i medici hanno l’obbligo di legge di segnalare gli eventi avversi, in particolare dei invalidità sono state vaccini. Questi dati vengono inviati all’Ufficio di Farmacovigilanza dell’AIFA, che dispone i dovuti evitate? accertamenti nei casi necessari. Tra il 1999 al 2003, per esempio, il totale di eventi avversi Adesso dobbiamo mettere sull’altro piatto della segnalati è stato di 1.110, una media di 220 ogni bilancia i benefici dei vaccini, cioè le invalidità anno. Circa 17 di questi sono stati classificati permanenti e le morti evitate. Per produrre come eventi gravi, ossia che hanno comportato queste cifre faremo riferimento a ciò che pericolo di vita. Nessuna persona è deceduta. succedeva in Italia prima dell’introduzione di Nove di queste reazioni (gravi) erano costituite da ciascun vaccino. eventi allergici che sono guariti con le cure La vaccinazione antipolio – nell’arco dei 5 ospedaliere. Otto situazioni sono state segnalate anni che abbiamo preso in considerazione - ha come possibile causa di invalidità, solo a causa salvato potenzialmente 17.425 bambini dalla del fatto che erano insorte nel periodo successivo paralisi permanente. Sono numeri che si alla vaccinazione, ma quando sono stati effettuati deducano dalla prevalenza di polio paralitica gli accertamenti sui singoli casi, solo in una nell’epoca in cui non c’era il vaccino. La situazione è stata trovata una correlazione col vaccinazione antidifterica ha evitato 12500 morti, vaccino. Nei 5 anni di cui stiamo parlando, invece, mentre la vaccinazione contro il tetano 3500. sono stati somministrati circa 7.200.000 dosi di Tutto ciò senza contare i benefici degli altri vaccino (sette milioni 200mila). Considerando vaccini contro morbillo, parotite, pertosse, l’unico caso accertato di invalidità permanente, il pneumococco, rosolia. Siamo davanti ad un rischio di danni permanenti da vaccino è dunque bilancio favorevole ai vaccini in modo di 1 su 7 milioni. indiscutibile. I dati sono disponibili sul sito dell’Istituto Superiore di Sanità – Epicentro. dalle aziende. Dicono che i dati delle I dati sono veri? Esistono istituzioni pubbliche sono falsi, ma loro statistiche alternative? non sanno dove prendere quelli “veri”. B. Le aziende farmaceutiche non possono manipolare la verità sui vaccini. Se un In Italia ci sono 340.000 medici attivi sul medico fa una segnalazione di evento territorio, e ciascuno di loro è obbligato a avverso, questa pratica arriva all’AIFA, segnalare ogni evento avverso. Gli oppositori dei non alle aziende. E se l’evento è grave vaccini fanno intendere che gran parte di essi viene disposto un accertamento. Non potrebbero manipolare i dati e qualcuno sono le case produttrici che hanno il addirittura è disposto ad insinuare che le aziende compito di monitorare gli effetti farmaceutiche riescono a far nascondere la collaterali, ma organismi pubblici, affidati verità. Insomma, esisterebbe un “complotto” a professionisti indipendenti, del Sistema contro i pazienti. Sanitario Nazionale, che non possono Quando però chiediamo agli oppositori ricavare alcun guadagno falsando i dati. dei vaccini da dove prendono le loro statistiche, C. Le aziende farmaceutiche devono quelle “vere”, come le raccolgono, se esiste una sottoporre i loro prodotti ai controlli di organizzazione alternativa, da quanti medici è agenzie indipendenti, che verificano la costituita, chi li controlla… non sanno rispondere. qualità e la sicurezza di ciascun lotto di E’ come accusare che tutti i commercianti hanno vaccino o farmaco venga prodotto. bilance false, senza dimostrare dove sono quelle vere. Nel clamore suscitato dai mass media davanti a qualche caso di cure malriuscite sembra che il A. I (pochi) medici contrari ai vaccini non mondo della sanità sia fatto di imbroglioni, hanno alcuna rete alternativa di raccolta persone superficiali, approfittatori. In tal modo dati. Non sono organizzati, non basta spesso affermare di essere “alternativi” per raccolgono loro statistiche, non le essere ascoltati dall’opinione pubblica. Anche gli pubblicano. Dicono che ci vorrebbero avvocati di Wakiefield avevano usato lo stresso troppi soldi e loro sono poveri, osteggiati trucco: peccato che fossero mossi dal forte interesse di ottenere risarcimenti milionari. Non si dovrebbe Nel novembre 2014 due anziani ultraottantenni sono morti il giorno dopo aver comunque rispettare fatto il vaccino antiinfluenzale. Il Ministero della Salute ha bloccato immediatamente quel lotto di la libertà di scelta degli prodotto e ne ha disposto il sequestro, fino individui? all’accertamento della reale pericolosità. Le indagini dimostrarono che i due anziani La libertà di scelta è un bene prezioso, ma essa sarebbero morti comunque (i vaccini non finisce quando si mette a repentaglio la salute di garantiscono l’immortalità ovviamente), ma nel tutti. Chi non si vaccina non solo mette a frattempo milioni di euro furono spesi, migliaia di repentaglio la propria salute, ma anche quella confezioni bloccate e l’azienda produttrice subì della comunità. E’ fondamentale comprendere un danno importante. E’ l’esempio di come le che certi risultati si possono raggiungere solo se istituzioni pubbliche – nonostante le critiche che le pratiche di prevenzione vaccinali sono diffuse. ad esse vengono rivolte - vigilano e si muovono in Gli anti-vaccinisti fanno leva sul fatto che ormai modo indipendente dagli interessi di parte. non si vedono più persone paralizzate dalla poliomielite e morte per difterite. Il rischio ipotetico viene percepito come inesistente, mentre l’atto di praticare una iniezione appare come una pratica invasiva. Qualcuno non ha vaccinato Dobbiamo però accettare che molti gesti della quotidianità possono sembrare inutili, i propri figli, e non è perché si riferiscono a rischi “ipotetici”, finché le condizioni non cambiano. Mettersi la cintura di successo niente sicurezza salendo in macchina, indossare il casco, proteggersi con un parapetto, sembrano tutti Certamente. Un bambino può essere non interventi fastidiosi, soprattutto se non abbiamo vaccinato contro la poliomielite, ma poiché è mai visto un muratore cadere in un cantiere o un circondato da migliaia di bambini vaccinati non ragazzo morire perché non indossava il casco. può prendere il virus da nessuno di essi. La Sono le statistiche che ci permettono di maggioranza lo sta proteggendo. Se la comprendere quei fenomeni che sfuggono alla proporzione dei non immunizzati, però, limitata esperienza di ciascuno. Il rischio della aumenterà oltre una certa percentuale, i virus mancata vaccinazione viene sottovalutato, aggressivi riprenderanno a circolare e, sebbene in perché oggi la maggio parte dei cittadini si modo statisticamente molto più basso, anche i immunizza contro questi microorganismi. Ma vaccinati saranno esposti ad un qualche rischio. basterebbe (come è successo) scendere sotto una Per avere una buona sicurezza per tutti, la quota soglia a rischio per dar ripartire le epidemie. di vaccinati deve essere tenuta alta. Si chiama Le conquiste della salute non sono per “immunità di gregge” e rispecchia il concetto che sempre. Senza una attenta vigilanza e una la circolazione di una infezione si blocca solo se si collaborazione di tutti, malattie, mortalità supera una certa quota di persone immuni nella precoce e sofferenza possono tornare ad essere popolazione. una esperienza di tutti i giorni. Farsi vaccinare e vaccinare i propri figli è invece un modo per tenere lontane epidemie di cui ormai leggiamo solo sui libri di storia. A patto di non cadere preda della disinformazione e rinunciare a ciò che, con grandi sacrifici, la ricerca e la scienza medica ci hanno messo a disposizione.