[La npresa como Unidad Eeonémica yFurconal Capitulo I: La Empresa como Unidad Economica y Funcional ‘Apartado Titulo NECESIDADES, RECURSOS, PRODUCCION LA EMPRESA: CONCEPTO Y TIPOLOGIA RELACIONES Y FUNCIONES DE LA EMPRESA. LAS FUNCIONES AMBIENTALES DE LA EMPRESA FUNCIONES, TAMANO Y ORGANIZACION4 eblo lanes Foatouc 1, NECESIDADES, RECURSOS, PRODUCCION Las empresas, sea cual sea su naturaleza, han sido creadas y desarrolladas para satisfacer necesidades de los hombres y las corpunidades en que &stos se organizan. El hombre, en su enfrentamiento con el medio natural que To rodea, se ve acosedo por miltiples necesidades. Inicialmente, el ser humano se encontraba indefenso ante un medio que fe era hostil y asi se vio obligado a utilizar su inteligencia para desarrollar diversas herramientas que'le permitieran imponerse a dicho medio y extraer de la naturaleza los bienes y recursos adecuados para satisfacer sus necesidades. Entenderemos por necesidad Ja falta o carencia de todo aquello que se requiere para la conservaci6n y desarrollo de la vida, Existen variados tipos de necesidades humanas, que abarcan un amplio campo de posibilidades. Estén, en primer lugar, aquellas necesidades que podriamos llamar basicas © primarias, porque tienen relacién con aspectos fundamentales de la vida, tales como la alimentacién, el vescuatio y la vivienda. Ast, por ejemplo, et hambre, la sed, el frfo y otras inclemencias climéticas corresponden a elementos que generan estas necesidades, com son comer, beber, abrigarse, protegerse, sanar de las enfermedades, ct. ‘A continuacién, estin aquellas necesidades que el hombre ha ido adquiriendo y fortaleciendo, en 1a medida {que ha debido vivir comunitariamente. Por ejemplo, la educacién, la cultura, la afliaci6n a grupos o clubes, ol sentitse respetadg e importante coma persona, corresponden a necesidades que en mayor o menor medida todos los hombres poseen, en cuanto han organizado sus vidas en sociedad junto a otros hombres. Por iltimo, estén otras necesidades, complementarias de les anteriores, como son el esparcimiento, Ia recreaciGn y el deseanso, que combaten el ocio, el tedio y el cansancio. Estas necesidades tienen mucho de primarias, pero ld vida eomunitaria Tas ha ido moldeando y presentando de muchas formas diferentes con el correr del tiempoly el avance de la técnica, de manera que esto mismo ha dado origen a nuevas necesidades especificas. A mbdo de ejemplo, {quién pudiera haber imaginado hace algunos afios que la televi Internet se convertirian en una necesidad de la mayor parte de los hombres de hoy?, zY quién puede imaginar hoy lo que serdin Ins necesidades del hombre dentro de um siglo, o menos aii, en una década...2. El desarrollo Ge las Comunicaciones ofrece numerosos exponentes de nuevas necesidades que se han ido reconociendo come tales, en funcién del progreso tecnolégico: el teléfono, el computador, Ia televisién, el satélite; este Altimo nos permite presenciar eventos recientes 0 que estin sucediendo en el momento -aunque estemos fisicamente a miles de kil6metros-, lo que genera una necesidad insospechable para nuestros progenitores, como la de estar en una Olimpfada, en el otto extremo del planeta. Abraham Maslow, en su teoria de In jerarquia de las necesidades, establece cinco tipos de necesidades: bisicas 0 fisioldgicas; de seguridad; sociales 0 de afecto, de estima y de autorrealizactén. Segin esta teoria que ha sido refofmulada por otros autores, como Herzberg, segin veremos al estudiar la motivacién, en el capitulo VI-, dichas necesidades se disponen jerdrquicamente, como lo muestra la Figura N? 1, de modo que Ja persona busca escalar In pirfimide secuencialmente, es decir, pasando de un nivel a otro en forma sucesiva. Maslow sugiere thmbién, a la inversa, que las personas pueden desplazarse hacia abajo de la pirdimide. Asi, ppor ejemplo, la pérdica de la satisfacciGn de Ia necesidad de seguridad, activa esa necesidad, aumentando st importancia relativa y perdiendo interés en la necesidad del estrato superior (Social), que antes habia sido inensa. Si bien In importancia de esta teorfa reside mas bien en la capacidad o incapacidad de determinadas necesidades para motivar la condueta del ser humano, como se mencionaré posteriormente, nos ha parecido interesante aludir a ella como un buen intento de sistematizar la exposici6n inicial Otro estudioso del tema, David McClelland, propone una clasificacién de necesidades adquiridas 0 secundarias en trés conceptos no muy diferentes a los tres niveles superiores de Maslow. Ellos son: poder, logro y afiliacion. Bl podor puede ser considerado como una necesidad social o de estima, mientras que la | L.tainpresa como Un afiliacion se asimi Figura 8d No nos detendrem« cada uno de ellos s1 tun videograbador, ¢ En sfatesis, existen gama muy amplia « ‘andloges. Ena satisfaccién d desarrollo técnica, luna enfermedad se amuletos, mientras, miétodos cientificos Con este ejemplo © elementos objetivo amuleto porque ert mientras que otro ir El hombee requiere lograrlo, recurre a | forma primitiva (ca fuego), 0 bien trans uura-casa, un ote, u Auf aparece un n ‘ombinados y trans satisfacer Ins nece:(Manes Frontaura ldades de los, nnedio natural 1ba indefenso allar diversas 2 y recursos raservacion y cs. Estin, en relacién con sr ejemplo, et eneran estas cen Ia medida vs oclubes, et tenor medida ‘eimiento, la fen mucho de. rentes con el + nocesidades television o cede imaginar Bl desarrollo | ‘econoeiendo satélite; este gue estemos progenitores, | necesidades: | nestor vaci6n, en el | de modo que | cami, Ast | tmentando su Jecerminadas sha parecido | adquiridas 0 + son: poder, centras que fa Figwra nba Empresa como Unidad Econ Funcional afiliacin se asi laa afecto y el logro puede compararse con la autoestima 0 autotrealizacién “eranuia de Nocesideds de A. Maslow" No nos detendremos en estos concepios, asumiendo que se expliean por sf solos. El lector podré ubicar en cada uno de ellos sus propias necesidades prieritacas, tales como llegar a tener un titulo profesional, adquirir tun videograbador, desempenar un cargo pliblico de importancia o ganarse c! Loto, En sintesis, existen necesidades basicas o primarias y otras adquiridas o secundarias, las cuales presentan una ‘gama muy amplia de manifestaciones y que pueden sistematizarse por las clasificaciones expuestas u otras andlogas. En la satisfaccidn de las nevesidades, cuslesquiera que elas sean, influyen en forma determinante ef grado de ‘desarrollo téenico, social, poltico, y cultural que haya alcanzado la comunidad. Asi, por ejemplo, para curar tuna enfermedad se recurrfa antiguamente (¢ incluso hoy en comunidades atrasadas) a hechiz0s, conjuros y amuletos, mientras que en sociedades de mayor avance, el mismo mal es atacado recurriendo » modernos, méiodos cientificos y complejos aparatos. Con este ejemplo se quiere destacar que, aunque en Ia satisfacci6n de las necesidades del hombre concwrren elementos objetivos, también revisten gran importancia los aspectos subjetivos. Un hombre necesita un amuleto porque cree (elemento subjetivo) que con él satisface su necesidad de sanar (elemento objetivo), ‘mientras que otro individuo necesita una clinica y un médico especialista para cubrir la misma necesidad. El hombre requiete satisfacer un niimero ilimitado, © por lo menos muy grande, de necesidades bisieas. Para, logcarfo, recurre a toda la gama de recursos naturales que encuentra a su paso, ya sea para utilizarlos en su forma primitiva (caso det aire o del agua) 0 combinéndolos entre sf (caso de un alimento natural cocinado a fuego), o bien transformdndolos mediante una acci6n 0 tabajo (caso de un elemento construido con madera: una casa, un bote, una mesa, etc). [Aquf aparece un nuevo problema y es que los recursos aptos para ser utilizados, ya sea directamente o ‘combinados y transformados, son escasas, y como son escasos, el hombre debe a menudo elegir, a objeto de satisfacer Ins necesidades que en el momento aparecen como ids importantes o prioritarias, renunciando ©a PebloilanesErontaura | La Empress como postergando la satisfaceién de las dems para cuando se disponga de los recursos en cantidad suficiente. Los bienes corresp transformacién de identificablos 0 tar proceso de transfo cabe distinguir tes Se dice que los| recursos son escasos porque no alcanzan para satisfacer simultineamente todas las necesidades que el hombre tiene en un momento dado. ‘Asi, por ejemplo, um hombre necesita comer, poro también puede necesitar unas vacaciones en Eutopas si le primera necesidad le absorbe gran parte de sus ingresos (recursos), deberd renunciar 0 postergar la satisfaccién de la segunda, aeaso para siempre. Una comprobacién prictice de la teoria de Maslow. 8) Bienes de Cons j que no requiere. ‘Tenemos, entoncts, que frente a recursos escasos se plantean miltiples necesidades alternativas, ea el sentido 5 tedbladosten el re Sn ty cabagiejamrpatnecableteato wes Wy. emu esd eee ee a ed hamur, qe lollmapegumest 4 deumlanice cada instante: jeujles son mis necesidades y cusles puedo satisfacer en este momiento y en qué orden?. ¥) Bienes Intern, consecuencia, u custiembre trans satisface directa En general, toda deben ser elabor ‘Algunos recursos, sin embargo, no son escasos, sino que se dan abundantements en fa naturaleza, Por ejemplo, el aire que respiramos y en cierta forma el agua que bebemos, se encuentran normalmente en fbundancia y pot eso de orclinario no tlenen asignado un precio 0 valor dentro de la comunidad, 0 to tienen en muy poquefia escala frente a otras cosas que son aparentemente menos necesazias, poro més caras 0 costosas. Por eso decimos que la escasez es una medida del valor que asignamos a las cosas que necesitamos, No es tuna medida de fd necesidad misma (,quién podria afirmar que un automévil es més necesario que el sixe?), Sino s6lo del valor 0 precio que se le asigna (;quién, bajo condiciones normales, estaria dispuesto @ pagar por tun poco de agua lo mismo que por un automevil?). 9) Bienes de Capi servicios. Bs el « ser empleados er bien intermedio, + original y solos depreciacin Cuando alguno de estos recursos abundantes libres empieza a hacerse eseaso, en el mismo momento también comienda a alzerse su valor, {Quién no estaria dispuesto a abandonar hasta su dltimo bien material pot un poco de agua, enconttindose en medio de un érido desierto...?. Un ejemplo contingente fo representa el alza relativa que experimenta el precia del agua en periodos de sequia como los que viven ciclicamente algunos paises ollocalidades especificas. Lob servicios, en ca -completar 0 restaurs necesidades. Los ser | apretian a simple vi peluquerias, servie “computacionates, ete Esto mismo nos dice la teoria econdmica de los precios, cuando sefiala que ellos se determinan por Ie ‘concurrencia de\dos fuerzas diferentes: la oferta y Ja demanda. La primera representa una medida de la cescasez relative (y del consiguiente costo de obiencién o produccién), mientras Ia segunda Io es de le hnevesidad o deseo por obtener 0 consumir un bien determinado. Ast si una necesidad se manifiesta con mayor intensidad (aumento de la demands), el precio tiende a subir, de igual forma que si Ia escasez se hace més ‘ostensible (recucci6n de la oferta), Por el contrario, cuando una necesidad pierde vigor (la demanda por et bien cae), el precio baja, del mismo mode que si dicho bien se hace més abundante (su oferta se desplaza positivamente).. htermedios 0 de cap ifasisien el destino Hemos dicho que la inmensa mayorla de los recursos que sirven para satisfacer necesidades humanas sor: ‘escasos, yal sec escasos, adquieren un cierto valor, valor que justifiea el que nos preoeupemos de obtenerosc produeitlos. Lo anterior significa que no son s6lo los recursos naturales los que sirven para satisfac, hevesidades, sino también la combinacién y transformacién de dichos recursos, 1o cual nos Heva al concepta. de producto y produccién. estamos en condic co. La produccién os un proceso de conversién o transformacién de determinados recursos (mvaterias primas 0 jnsumos), a los que se agregen otros recursos (materiales y trabajo humano) hasta convertirlos en un bien ‘iferente (producto). A veces no existe transformacion fisica y ni siguiera se parte de un insumo: se tala, to de un bien, sino de un servicio. [Llegamos asi a determinar que en Ia produccién se puede distinguir entre bienes y servicios. tore ren esi ib dogdiolanesFrontaura inficiente, ente todas las ‘en Europa; sila © postergar Ia low. as, en el sentido ciendo un orden a preguntarse a sonden?, naturaleza. Por ormalmente en 4, 0 lo tienen en ras 0 costosas, ssitamos. No es 0 que el aire?), esto a pagar por sismo momento ao bien material + lo representa el ‘en ciclicamente terminan por [a a medida de Ia nda Jo es de la fiesta con mayor sez se hace més domanda por el ‘arta se desplaza es humanas son de obtenerlos 0 \ para satisfacer leva al concepto taterias primas 0 los en un bien sino: se trata, no | [te Emorega como Unidad Eoondmieay Funcinal 2 Bienes y Servicios {Los bienes corresponden a articulos que satisfacen necesidades del hombre y que se han obtenido gracias a la tansformacién de otros bienes o recursos naturales. Es el caso de todos fos elementos fisicamente idemificables 0 tangibles, tales como muebles; zapatos, medicamentos, ete, 1os que se han obtenido por un proceso de transformaci6n de madera, cuero, productos quimicos, hierbas naturales, etc. Entre los ‘abe distinguir res grupos 8) Bienes de Consumo.- Son aquellos empleados directamente por el hombre para satisfacer una nevesidad y que no requieren, por tanto, de un proceso u operacin posterior. En este grupo se encuentran los ejemplos sefialados on el parrafo anterior, ya que un mueble o un par de zapatos o un medicamento satisfacen en forma directa diversas necesidades humanas, al igual que una casa, un vestido, un juguete o el contenido de una lata de conservas. b) Bienes Intermedios.- Son los que s¢ utilizan en la fabricacién de otros bienes, no teniendo, en consecuiencia, un aprovechamiento directo en la satisfaccién de una necesidad. Asi, por ejemplo, una ccurtiembre transforma el cuero en bruto (Insumo) en cuero curtido (producto), pero este cuero custido no satisface directomente una necesidad, sino en cuanto es usado en fa fabricacién de articulos de consumo, En general, todas las materias primas que no corresponden a recursos en su forma natural, es decir, que ddeben ser elaboradas o fabricadas, se consideran bienes intermedios. 9 Bienes de Capital.- Son aquellos que, una vez fabricados, servirin para elaborar otros bienes o prestar servicios. Es el easo tipico de las maquinarias de todas clases, equipos y herramientas, cuya finalidad es ser empleados en la fabricacién de otro producto, pero sin ser incorporados a él. En esto se diferencian del bien intermedio, el cual pasa formar parte integral de oo bien; el bien de capital mantiene su forma ‘original y solo se ve afocto a un cierto desgaste por uso, desuso u obsolescencia, que se llama costo de depreciacién. Los servicios, en cambio, corresponden a una serie de acciones o actividades destinadas a reparar, limpiar, completar o restaurar productos que presentan imperfecciones 0 carencias para su uso en ia satisfaccién de necesidades. Los servicios, « diferencia de los bienes, no tienen apariencia corpéren: son acciones que no se aprecian a simple vista. Es el caso de los servicios de mantencién de méquinas, garages, servicios de lavado, peluquerias, servicios de asesorla contable, transporte, servicios de correos o postales, service computacionales, etc. Ota clasifieaeion comanmente utlizada es Ia de actividades econémicas: primaria, aquclla relativa a la obtencién 0 extraccién de bienes de la naturaleza en su forma original (mineria agricultura, silvicultura, cxza, pesca); secundaria, que corresponde a la industria de insumos para la fabricacin de bienes de consumo, intermedios 0 de capital y tereiaria o de servicios ©. Esta clasificaciGn, a diferencia de la anterior, no pone Enfasis en el destino de los bienes, sino en su origen. ‘Ya estamos en condiciones de adentrarnos un poco en el estudio de la empresa, lo que haremos en el siguiente apartado. 2. LA EMPRESA: CONCEPTO Y TIPOLOGIA En el punto anterior se establecis que a menudo no bastan fos recursos naturales en su forma original para sotisfacer las necesidades, sino que ellos deben combinarse entre sf o bien transformarse mediante ¢l uso de © algunos autres agregn un ro sclor que Haman cutemrio pra refers a aquellos servicios ques han ido geerano para ciel Gani Her de que gozan en fora een los tabajodares cn paises desrolas,