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Unión de Grupos Ambientalistas,

I. A. P.
Comercio Internacional y Medio

La Guía Ambiental Publicaciones Actividades Novedades Principal
Ambiente
Comercio Internacional y Medio Ambiente
El México del mañana no será construido por los mercaderes,
sino por los inconformes que sueñan en hacer de la patria
una morada en la cual disfruten todos sus hijos
de los mayores bienes materiales y espirituales
y de la mayor igualdad compatible con la naturaleza humana.
Jes ús Silva Herzog
Víctor Lichtinger
Introducción
El debate respecto a la relación entre comercio internacional y medio ambiente lleva ya varios años en los distintos
foros internacionales. La preocupación principal es la necesidad de hacer compatible la protección del medio
ambiente con el flujo de mercancías e inversiones entre países.
Toda actividad económica tiene, en sí misma, un impacto sobre el entorno y los recursos naturales. La actividad
económica transforma el medio ambiente cuando se construyen ciudades, se usa la tierra para la producci
agrícola, se habilitan para recreaci ón escenarios naturales o se descargan al agua los residuos de la vida urbana o
la producción fabril.
El comercio internacional, por su parte, abre la economía de un país a la competencia externa y modifica
precios relativos¾ las condiciones y señales del mercado. Como instrumento para promover el crecimiento
económico, reasignar recursos y lograr economías de escala, el comercio internacional tiende a modificar el
comportamiento de los agentes económicos (inversionistas, empresarios y consumidores) al ampliar o restringir
las oportunidades de negocios y empleo en los distintos sectores o industrias. Estas nuevas decisiones
económicas, oportunidades e inversiones , puesto que se realizan en un entorno natural determinado, pueden
generar impactos sobre el medio ambiente y los recursos naturales.
La relaci ón entre el comercio y el medio ambiente se ha convertido en tema recurrente, en especial despu
Declaración de Río de Janeiro sobre medio ambiente y desarrollo, en 1992, y las discusiones en la reci
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Organizaci ón Mundial de Comercio ( OMC) y otros organismos globales. Las políticas de comercio y medio
ambiente, hasta hace poco totalmente independientes, ahora comienzan a discutirse tomando en cuenta sus
respectivas implicaciones en el logro del desarrollo sustentable.
La noción de interdependencia entre comercio y protecci ón ambiental se ha desarrollado a la par de los esfuerzos
internacionales por ampliar el libre comercio y considerar a éste como una herramienta central para el crecimiento
económico de las naciones, incluidas las que están en vías de desarrollo.
La creciente expansión del libre comercio ha traído preocupaciones fundamentales a las organizaciones
ambientalistas no gubernamentales. Su inquietud nace de la percepción de que las fuerzas del mercado y la
competencia ¾promovidas directamente por la apertura de las economías hacia el libre comercio¾
minar y debilitar leyes nacionales y acuerdos internacionales para la protección del medio ambiente, relajar el
cumplimiento de la legislaci ón ambiental vigente, y fomentar el flujo de inversiones hacia zonas o pa
aparentemente, los requerimientos ambientales son menores.
Estas preocupaciones se han basado en la existencia de casos de inversiones extranjeras en países en desarrollo
que llegan a explotar irracionalmente recursos naturales y a degradar el ambiente, bajando costos por los
requerimientos ambientales laxos o inexistentes frente a los que tendrían en sus países de origen. En ese caso
están, por ejemplo, algunas empresas de explotación forestal que, buscando ganancias de corto plazo, se
desplazan en forma sistemática a países en los que la legislación sea más débil o su cumplimiento menos
efectivo, de modo que esta situación les permita explotar los bosques sin preocuparse por su uso sustentable,
dejando un mínimo de riqueza y una gran destrucción ambiental en estos países. También casos claros sobre
estos abusos se han dado en la industria del tratamiento y la disposición de los desechos peligrosos, en los que
ciertas empresas han utilizado a países de menor desarrollo para deshacerse en forma barata e inadecuada de
residuos industriales que en sus países de origen tienen un alto costo de manejo debido a las estrictas
regulaciones.
Existe preocupación también porque las agencias comerciales internacionales no han tomado con la seriedad
necesaria el tema ambiental y el impacto que el comercio pudiera tener en el medio ambiente, según se concluye
de la evolución de procesos y decisiones de diversos páneles de expertos en el marco del GATT
Agreement on Tariffs and Trade) y de la OMC con relación a disputas comerciales basadas o relacionadas con
políticas o estándares ambientales. Las organizaciones no gubernamentales han expresado, insistentemente, que
en el seno de estos organismos internacionales se requieren cambios tanto en la transparencia en sus procesos
de decisiones, como en la interpretaci ón y comprensión de la relación entre los temas comerciales y los
ambientales.
Los ambientalistas han llamado también la atención respecto de la forma en que, dentro de la globalizaci
economía, los patrones de consumo y la creciente demanda de recursos naturales por parte de los pa
primer mundo, afectan la preservación de la diversidad biológica, los ecosistemas y los valiosos recursos
naturales, principalmente en los países en desarrollo, lo que se convierte en un obstáculo para el desarrollo
sustentable mundial.
Por otro lado, en forma paralela, diversos grupos sindicales y sectores de interés en áreas productivas
general de la industria manufacturera tradicional (productores de acero, automóviles, textiles, etcé
industria extractiva (minera y forestal) y asociaciones de agricultores, sobre todo en los países desarrollados
manifestado también su inconformidad con el libre comercio. Estos grupos y sectores ven en la competencia
externa una amenaza, ya sea en relación con la pérdida de subsidios y tratamiento preferencial por parte de sus
gobiernos, o por el hecho de que compiten ahora con industrias de mayor competitividad y eficiencia.
En los países desarrollados estos sectores de interés se han unido en ocasiones con distintos movimientos que
vinculan al comercio con la promoción de otros objetivos, entre los cuales se encuentra el del medio ambiente.
Estas alianzas han tendido a representar claros sentimientos y objetivos proteccionistas, que se mezclan en su
accionar con preocupaciones ambientalistas y de otro tipo. La existencia de estas alianzas, su creciente influencia
en la toma de decisiones en los países desarrollados y, además, la imposición en los últimos años de acciones
unilaterales comerciales con dudosos objetivos ambientalistas, han causado preocupación sobre todo en los
países en vías de desarrollo, en los que tanto gobiernos como sectores influyentes de la sociedad han tomado una
posición cautelosa, e incluso negativa, frente a la posibilidad de incluir consideraciones ambientales en las reglas
que definen el accionar del sistema multilateral de comercio, por considerar que pueden significar un riesgo para
sus intereses comerciales y convertirse en la vía para un nuevo tipo de proteccionismo.
Tan sólo de analizar brevemente esta descripción resumida de las diferentes preocupaciones e intereses que
vinculan al comercio internacional con el medio ambiente, queda claro que el tema es sumamente complejo. Hasta
ahora no existe una metodología aceptada ampliamente para deslindar los intereses legítimos por promover los
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beneficios del comercio y proteger al ambiente, de las acciones con una claro interés proteccionista. Sin embargo,
es necesario entender algunos criterios básicos que faciliten tanto el vínculo positivo entre el comercio y el medio
ambiente como la buena vecindad y relación entre las naciones que establecen tratos comerciales.
Democracia y participación
En lo local, la calidad del medio ambiente afecta a todos los ciudadanos en una comunidad o asentamiento
humano particular. En este sentido, la efectividad de cualquier política ambiental reside en su capacidad para
potenciar de manera efectiva y democrática la participación informada de la sociedad, y en permitir a
decidir el nivel de protección ambiental que desee respecto a otros objetivos socioeconómicos.
Los actores principales que act úan sobre el medio ambiente, empresas de distinto tipo, también deben participar
activamente en la toma de decisiones, ya que al final serán ellos los que efect úen las acciones, inversiones y
programas específicos para minimizar el impacto de sus actividades y cuidar al ambiente.
En la relaci ón entre países, este mismo concepto deberá ser un lineamiento central. La participación del p
la democracia en la toma de decisiones en la política ambiental nacional y local, asegura que no se protejan
intereses industriales particulares, y que se le de prioridad a establecer leyes, regulaciones y normas ambientales
que protejan adecuadamente al medio ambiente y la salud.
Las diferencias entre países
Cada país tiene condiciones distintas en relación con sus ecosistemas, su clima y sus particularidades culturales y
socioeconómicas. Estas características son centrales en el establecimiento de políticas de desarrollo y de
protecci ón ambiental. No es posible pretender que los estándares ambientales sean iguales para todo el mundo
cuando las propiedades de los ecosistemas y las necesidades socioeconómicas son diferentes de paí
tomar en cuenta tales diferencias, también la forma de instrumentar programas, regulaciones y metas seguir
carácter propio y no se podrá pretender que éstas se copien de un lugar a otro, como en ocasiones las
instituciones financieras internacionales han pretendido en el pasado. Entender y respetar esta diversidad y su
riqueza será fundamental para lograr relaciones comerciales benéficas y una cooperación ambiental provechosa.
Respeto a la soberanía
Cada país debe mantener su responsabilidad y soberanía para establecer sus propias leyes, regulaciones y
programas de protecci ón ambiental, así como para acatar y hacer cumplir esta legislación dentro de sus territorios.
Este principio deberá estar basado, sin embargo, en un proceso abierto y democrático de informaci
participación y decisi ón; en donde los afectados tengan una influencia razonablemente determinante sobre las
decisiones de política ambiental que afecten su calidad de vida, así como medios efectivos para quejarse y exigir a
las autoridades el fiel cumplimiento de las leyes.
En este sentido, la Declaración de Río de Janeiro sobre Medio Ambiente y Desarrollo expresa el principio de la
soberanía y lo confronta a la responsabilidad de cada país de no afectar negativamente el medio ambiente de
terceros países o de zonas fuera de la jurisdicción nacional.2
Cumplimiento de las leyes
Si bien el tener leyes y estándares adecuados es importante, igualmente lo es el cumplir con ellos. Como se ver
más adelante, el cumplimiento efectivo de las leyes es central en la relación entre el medio ambiente y el
comercio. El interés de los ciudadanos en mantener un nivel óptimo de protección ambiental y de calidad de su
entorno y de proteger la salud deberá ser respetado en forma estricta y de acuerdo con las leyes de cada pa
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Importancia del conocimiento científico
El papel de la ciencia es fundamental en promover la complementariedad entre los objetivos del comercio y de la
protecci ón ambiental, as í como en el apoyo indispensable para tomar mejores decisiones en cuanto a prioridades
e inversiones ambientales. Asimismo, cuando existen diferencias o disputas entre países, el primer paso para
enfrentarlas en forma cooperativa siempre deberá incluir un entendimiento científico común del problema en
cuesti ón.
Aplicación del principio de prevención
Es ahora bien sabido que en diversas circunstancias es mucho más costoso remediar un problema ambiental que
prevenirlo, y que existen asimismo fenómenos ambientales que son prácticamente irreversibles. En cuanto a la
relaci ón entre pa íses y las disputas potenciales que pueden en un momento dado surgir relacionados con
problemas ambientales comunes o disputas de tipo comercial con consideraciones ambientales, la prevenci
será también fundamental. Será necesario adelantarse a los problemas y resolverlos antes de que
conviertan en crisis inmanejables que dañen la buena relación entre las naciones.
Importancia de los acuerdos
Ningún país, por grande e importante que sea, debe imponer a otras naciones sus criterios, est
regulaciones ambientales en forma unilateral, ya sea mediante la utilización de barreras o instrumentos
comerciales o por otros medios. Cuando los problemas ambientales sean de tipo transfronterizo o de car
global, se debe hacer el mayor esfuerzo para llegar a acuerdos de tipo bilateral o multilateral, con el fin de
enfrentar estos problemas en forma cooperativa y coordinada.
En lo global, este es el caso de las diferentes convenciones internacionales que existen, como la de cambio
climático o la de diversidad biológica, que son claros ejemplos de problemas ambientales en los que se requiere
cooperaci ón y coordinaci ón mundial y existen responsabilidades nacionales compartidas, aunque diferenciadas.
Algunas de estas convenciones incluyen la utilización de mecanismos comerciales para asegurar el cumplimiento
de los acuerdos logrados e instrumentar en forma efectiva los convenios, como es el caso del Protocolo de
Montreal sobre la protección a la capa de ozono.
En lo transfronterizo existe una larga historia, sobre todo en el tratamiento de problemas de índole bilateral.
Instituciones de gran relevancia para resolver y enfrentar temas de calidad ambiental y uso de recursos
transfronterizos existen desde principios del siglo xx, y algunos de ellos, como la International Joint Commission
entre Canadá y Estados Unidos han desempeñado papeles fundamentales en el cuidado del entorno en zonas
fronterizas y resultados muy positivos en distintas áreas.
El Acuerdo de Cooperaci ón Ambiental de América del Norte
Regionalmente, y directamente vinculados con el libre comercio, no existen precedentes de instituciones ad

para la promoci ón de la cooperación ambiental. La excepción es el Acuerdo de Cooperación Ambiental de
América del Norte (acaan), el cual se ha convertido en un ejemplo, prácticamente único en el mundo, de marco
legal e institucional para resolver problemas ambientales comunes en la región de América del norte, en el marco
de un acuerdo de libre comercio, el tlcan.
El acaan est á a la vanguardia en cuanto al tipo de relaciones y compromisos que genera para los tres pa
región y miembros del tlcan y, sobre todo, es un acuerdo que ha despertado gran interés debido a su enfoque
innovador por la promoci ón e importancia que da a la participaci ón pública.
El acaan es probablemente el único acuerdo regional de cooperación ambiental que emana de un pacto de libre
comercio y que está vinculado, desde sus orígenes, a la creciente integración económica entre los tres pa
miembros. En este sentido, el acaan responde a preocupaciones de carácter ambiental respecto al efecto que el
libre comercio pudiera tener en el medio ambiente de la región, tema en el cual los tres países ya vienen
trabajando en el marco del acuerdo.
La Comisi ón para la Cooperación Ambiental (cca), creada en los términos del acaan, tiene como uno de sus
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principales objetivos el de promover la participaci ón pública y la difusión de información acerca de los problemas
ambientales que enfrentan en común México, Estados Unidos y Canad á. Mediante la cooperaci
participación del público, la cca impulsa la conservaci ón, la protección y el mejoramiento del ambiente en Am
del norte, sobre todo en aquellos aspectos relacionados con problemas ambientales comunes y de car
transfronterizo.
En el acaan se reconoce expresamente la soberanía de cada país para establecer sus propias leyes y
regulaciones ambientales y para hacerlas cumplir de acuerdo con sus propios procesos y necesidades.
Paralelamente, el acaan compromete a los tres países a la aplicación efectiva de la legislación ambiental que cada
uno estableció soberanamente y a tener procesos internos que garanticen la participaci ón publica y los remedios
legales de los ciudadanos.
La cca auspicia y promueve un amplio programa de cooperación para enfrentar situaciones de problemas
ambientales comunes o transfronterizos o de carácter regional, como son los relacionados con la protecci
especies migratorias y su hábitat, los acuerdos para limitar y acabar con el uso de sustancias qu
pesticidas persistentes en el medio ambiente y que viajan largas distancias afectando negativamente a la salud
humana, y otras cuestiones de índole regional que uno solo de los países de la región no podría enfrentar sin la
cooperaci ón de los otros dos.
Esta función de promoción de la cooperación que lleva a cabo la cca, y que deriva del acaan, responde a un
principio fundamental de enfrentar los problemas en forma preventiva, adelantándose a ellos y resolviendo
anticipadamente tanto situaciones negativas, como posibles disputas ambientales o comercial-ambientales entre
los países miembros del tlcan. Se basa en el entendimiento mutuo de prioridades y en el intercambio de
experiencias con el afán de enfrentar juntos problemas ambientales comunes.
En el acaan se prevén, asimismo, distintas funciones y mecanismos relacionados con el compromiso de los tres
países de garantizar la aplicación efectiva de su legislaci ón ambiental, que abren mayores posibilidades de
participación pública, transparencia y equidad. De hecho, es obvio que al establecerse dentro de una jurisdicci
cualquier legislación particular o regulación espec ífica en forma soberana, esta acci ón crea un compromiso en la
misma sociedad en cuanto a la necesidad de hacer cumplir dichos lineamientos para el bienestar público. El acaan
va más allá al establecer también un compromiso entre cada uno de los gobiernos de hacer efectivo el
cumplimiento de las leyes propias de cada país.
De esta manera, el acaan establece mecanismos que permiten a los ciudadanos y organizaciones no
gubernamentales solicitar, mediante una petición al secretariado de la cca, la realización de expedientes de
hechos en relación a la aplicaci ón efectiva de la legislación ambiental de alguno de los tres miembros del acaan
(artículos 14 y 15). Esta solicitud inicia un proceso en que, al final, el consejo de la cca ¾formado por los ministros
de medio ambiente de los tres países¾ podrá decidir la elaboración de un expediente de hechos que permita
esclarecer si en determinado caso concreto existió omisión en la aplicación efectiva de la legislación ambiental por
parte de alguno de los gobiernos signatarios del tlcan.
Cabe señalar que este mecanismo no le confiere a la cca el carácter de organismo supranacional ya que, en
ningún caso, el secretariado ni el consejo de la cca, tienen la atribución de llegar a recomendaciones de ning
tipo, ni pueden llegar a modificar decisiones soberanas del gobierno del que se alega omisión en la aplicaci
la legislación ambiental, ni mucho menos concluir o dictar sentencia como lo podr ía hacer una corte internacional.
Este mecanismo busca informar a la sociedad de las tres naciones acerca de procesos y situaciones en las que
existan opiniones divergentes en la sociedad respecto de la efectividad con la que las autoridades pertinentes
están haciendo cumplir las leyes y regulaciones ambientales existentes.
Estos mecanismos dan la oportunidad a los ciudadanos y organismos no gubernamentales de los tres pa
elevar la discusión de problemas ambientales a un foro público regional, y darle realce a la importancia de la
participación pública y del cumplimiento y acatamiento de la legislación ambiental.
De hecho, el no hacer cumplir en forma efectiva la propia legislación ambiental y beneficiar así potencialmente a
un sector productivo determinado, crearía una distorsi ón entre el nivel de protección ambiental decidido
democráticamente por la sociedad -con el establecimiento de las regulaciones ambientales existentes-
privado de determinada rama industrial. Situaciones de esta naturaleza pudieran ser vistas, en su recurrencia y
persistencia, como prácticas con tendencias a generar comercio desleal entre los socios del tlcan. De ah
relevancia que el accan otorga a este tema.
En este mismo sentido, el acaan incluye procedimientos de consultas y solución de controversias que dan plena
oportunidad para que los gobiernos, en forma cooperativa y mutuamente satisfactoria, lleguen a acuerdos y
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resuelvan disputas específicas “respecto a la existencia de una pauta persistente de omisiones en la aplicaci
efectiva de la legislaci ón ambiental” por parte de uno de los miembros del acuerdo. De no llegarse a una soluci
y si un panel arbitral determinara que la parte continúa sin cumplir con compromisos establecidos (planes de
acci ón específicos) en el proceso mismo, éste podrá “imponer una contribución monetaria”, la cual durante el
primer año a partir de la entrada en vigor del acaan no será mayor de 20 millones de dólares y despué
año no será mayor al 0.007% del comercio total de bienes entre las partes correspondiente al año m
para el que se tenga información disponible.
Si bien, este procedimiento existe en el texto del acuerdo y fue aceptado por los tres gobiernos al firmarse
hasta ahora ha sido claro que la intenci ón de las partes (los miembros del tlcan) es proteger al medio ambiente de
América del norte y resolver los problemas ambientales conjuntamente y mediante la cooperación. La importancia
de la cooperación regional ambiental misma estriba en prevenir las disputas entre las naciones miembras del
tlcan, reduciendo posibilidades de acciones unilaterales comerciales y promoviendo los esfuerzos conjuntos para
lograr que el libre comercio y la protecci ón ambiental sean compatibles.
El acaan y la cca requerirán el apoyo decidido de las sociedades de los tres países, lo mismo que la voluntad
política de los tres gobiernos, para continuar siendo una pieza fundamental en el logro de los objetivos
ambientales del tlcan y de la protecci ón del medio ambiente en América del norte.
Otros esquemas voluntarios
Por otro lado, al margen de estos mecanismos y convenios gubernamentales que van definiendo la relaci
el comercio y el medio ambiente, existen, asimismo, diversos esquemas e iniciativas del sector privado y de
carácter voluntario que son de gran importancia para la protección ambiental y, desde luego, para el acceso a
mercados internacionales. En primer lugar, es importante recordar al sistema creado por la Organizaci
Internacional de Estándares (iso) en relación a la gestión ambiental, conocido como iso 14,000.
El iso 14,000 fue desarrollado después de varios años de negociaci ón entre participantes de industrias y empresas
de Europa occidental, Estados Unidos, Canadá, Japón y otros países, as í como algunas representaciones de
gobiernos interesados. El iso 14,000 tiene como meta general establecer un sistema de gestión ambiental para las
empresas, verificable objetivamente.
En este sentido, el sistema de gestión mencionado permite a la empresa controlar costos de operaci
relacionados con las cuestiones y consideraciones ambientales, como el manejo de residuos y su disposici
el control de las emisiones a cuerpos de agua o a la atmósfera, entre otros.
Al establecerse internacionalmente un certificado que establece condiciones y criterios homogéneos en la gesti

ambiental, las empresas que logren obtenerlo tendrán una ventaja competitiva estratégica. Este certificado se
convierte as í, en una importante referencia para compradores potenciales en diferentes mercados, donde los
estándares pueden variar considerablemente.
iso 14,000 requiere que las compañías establezcan un sistema que incluya desde tareas relacionadas con la
planeaci ón y formulación de la política y el programa ambiental de la empresa, el establecimiento de metas para
desarrollar el programa en las operaciones diarias y en situaciones de emergencia, el monitoreo y las
evaluaciones continuas y sistematizadas, hasta el compromiso explícito de cumplir con las regulaciones
existentes.
Sin embargo, cumplir con iso 14,000 no implica que se está cumpliendo con las regulaciones y las normas
establecidas por las autoridades competentes en el lugar donde se ha ubicado una empresa determinada. El
hacer cumplir estas regulaciones y normas seguirá siendo la responsabilidad exclusiva de los gobiernos y
autoridades competentes.
Asimismo, acuerdos voluntarios de etiquetado ecológico (ecolabeling) en distintas industrias comienzan tambi
tener un impacto importante en los flujos comerciales internacionales. Gracias al ecolabeling, diversas industrias
comienzan a organizarse en el marco internacional con el fin de ir diseñando y delimitando variados criterios para
calificar el grado o nivel ecológico de un producto determinado o de los productos de una empresa espec
tomando en ocasiones en cuenta las propiedades del producto mismo y, en otras, las prácticas utilizadas en su
producción.
Si bien los sistemas de ecolabeling aún representan fracciones sumamente limitadas de los mercados
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internacionales, su empleo es creciente y comienzan a verse con seriedad por los gobiernos de los pa
todo los desarrollados, para absorber sus resultados en los est ándares oficiales y convertir a éstos de esquemas
voluntarios a esquemas obligatorios.
Políticas comercial y medioambiental
Hasta ahora la política comercial ha sido diseñada sin tomar en cuenta los impactos que pudiera tener en el medio
ambiente. Por su lado, también la política ambiental en contadas ocasiones ha considerado al comercio y c
éste, por su influencia en la actividad económica, pudiera afectar al ambiente.
De hecho, aún existe muy poco contacto y diálogo entre quienes toman decisiones y los expertos de comercio y
los de medio ambiente. Los lenguajes y discursos de ambas disciplinas aún son distantes y en pocas ocasiones se
ven estudios detallados y serios acerca de las relaciones concretas y objetivas existentes y los medios de
conexión entre ambos.
Lo más importante para lograr la complementariedad entre el comercio y el medio ambiente es que exista una
política ambiental adecuada que represente el interés de los ciudadanos y las comunidades locales, y que
incluya una legislación ambiental efectiva y mecanismos eficientes de cumplimiento. Por otro lado, y es algo a
por lograr en la mayoría de los países, será fundamental que el diseño de la política comercial tome en cuenta el
efecto que el crecimiento económico potencial pueda tener en el medio ambiente y en los recursos naturales.
Además, cabe se ñalar que existen actividades económicas vinculadas al comercio internacional que deber
promoverse en forma activa, ya que no sólo no degradan el medio ambiente, sino que promueven la protecci
preservación de los recursos naturales. Tal es el caso, entre otros, de la producción y exportación de productos no
maderables de diversos ecosistemas forestales. Estas actividades generan alternativas económicas para las
comunidades de estas zonas disminuyendo la necesidad e incentivo económico para explotar las áreas forestales
en forma insustentable. Lo mismo sucede con alternativas basadas en el ecoturismo y otras maneras de
revalorizar ricos ecosistemas de gran biodiversidad.
Con esta compleja relación en mente, si bien será fundamental fomentar el diálogo entre quienes toman
decisiones de política comercial por un lado y ambiental por el otro, será importante también entender que cada
una de estas políticas tiene objetivos diferentes y que, en lo general, no sería adecuado utilizar los instrumentos
comerciales para objetivos ambientales o viceversa. Posiblemente los acuerdos multilaterales ambientales sean
una de las circunstancias en donde sí pudiera ser adecuado emplear mecanismos comerciales para asegurarse la
aplicación y el cumplimiento efectivo de estos convenios y acuerdos internacionales y lograr sus objetivos de
protecci ón ambiental. Sin embargo, es difícil hacer generalizaciones, ya que cada convenio tiene sus propias
características, involucra situaciones y compromisos distintos y responde a objetivos ambientales diferentes.
El vínculo entre comercio y ambiente es un tema que seguir á estando presente en las relaciones entre los pa
en el ya próximo siglo xxi. Los puentes para una complementariedad positiva se est án construyendo dí
las buenas experiencias e investigaciones valiosas se incrementan. Es indispensable lograr que el comercio y el
medio ambiente no sólo no sean contradictorios sino que sean complementarios en la búsqueda del desarrollo
sustentable.
México, en el marco de su inserción en la economía mundial, deberá mantenerse a la vanguardia en la

comprensión del tema y hacer más compatibles sus políticas ambientales y comerciales, en beneficio del
desarrollo sustentable que los mexicanos buscamos para nuestra naci ón.
Notas:
Las ideas expresadas en este texto no necesariamente representan las posiciones de los gobiernos de Canad
Estados Unidos o México.
1De conformidad con la Carta de las Naciones Unidas y los principios del derecho internacional, los Estados
tienen el derecho soberano de aprovechar sus propios recursos según sus propias políticas ambientales y de
desarrollo, y la responsabilidad de velar porque las actividades realizadas dentro de su jurisdicción o bajo su
control no causen daños al medio ambiente de otros Estados o zonas que est én fuera de los límites de la
jurisdicción nacional.”
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Acerca del autor
Víctor Lichtinger, naci ó en México, D.F., dónde realizó sus estudios universitarios en econo m
Universidad Autonoma Metrpolitana. Completó su maestría en economía en la Universidad de Stanford, en los
Estados Unidos. Fue director de la ICF Kaiser de México, una compañía de consultoría medioambiental.
Su experiencia en el sector privado, se suma a puestos de responsabilidad creciente en el sector p

relacionado con el medio ambiente. Fue el coordinador general de delegaciones mexicanas de numerosos
organismos internacionales, incluyendo la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio ambiente y el
desarrollo, en Río de Janeiro, Brasil.
Se hace cargo del puesto de director ejecutivo de la Comisión para la Cooperaciòn Ambiental, con una formaci
única basada en la experiencia en el campo internacional, medioambiental y económico, adquiridas en el sector
privado as í como en el público.
Qué podemos hacer
Prefiere los productos mexicanos antes que los extranjeros. ¡Debemos proteger nuestro comercio interno!
Nunca permitas que se relaje nuestra legislaci ón laboral o ambiental por complacer a las fuerzas del mercado
nacional o internacional.
Permanece vigilante de las explotaciones forestales de tu región, todas deben de cumplir con la legislaci
ambiental. Si sabes de alguna que no lo haga denúnciala formalmente.
Secofi por lo general no tiene sensiblidad hacia las preocupaciones ambientales. Escribe a las autoridades
de esta secretaría para que se enteren de los problemas que ocasiona no tomar en cuenta durante todos los
pasos del proceso de la planeación económica de nuestro país la variable ambiental.
Exige transparencia en los procesos de decisión de nuestro gobierno.
Dale seguimiento a las inversiones en tu región y exige cuentas claras.
Forma grupos en tu región, y participa en los programas de planeación económica y social. Las prioridades
deben ser marcadas por toda la comunidad, no tan sólo por unos cuantos en el poder.
No debes permitir que se protejan intereses industriales particulares, se deben de proteger los derechos de la
nación ante todo.
Debes de participar en la creación de leyes, normas y estándares, cada país tiene su propia realidad
socioeconómica, por lo que no es prudente que homologuen las reglas con las de otros países.
Debemos exigir que nuestro país no se vea influenciado por los intereses políticos y económicos extranjeros,
ante todo debemos de mantener la responsabilidad de cuidar nuestra soberanía.
Cuando quieras resolver controversias antes de acudir a instancias no mexicanas, intenta resolver los
problemas dentro del país. Si no te hacen caso entonces sí utliza otros recursos como los acuerdos
internacionales y bilaterales a los que el gobierno de México se ha comprometido respetar.
Motiva a las autoridades de las diferentes universidades en México para que se involucren en la vigilancia de los
acuerdos internacionales y nacionales de cooperación ambiental.
... 20/02/03
Para saber m ás
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Goldsmith, James. La trampa. Editorial Plaza y Janes. M éxico, 1995.
Con quién y a dónde acudir
Comisi ón de Cooperación Ambiental (Canadá)
393 St. Jacques West, Suite 200
Quebec H2Y 1N9, Montreal, Canadá
Tel.(001 514)350 4350 Fax (001 514)350 4314
... 20/02/03
Comisi ón de Cooperación Ambiental (México)
Pedro Romero de Terreros 10, col. del Valle
Deleg. Benito Juárez, CP 3100 México, DF
Tels. 687-2277 543 7091 Fax 543 5576
Comité Consultivo P úblico Conjunto
Guillermo Barroso Montull,
Jorge Agustín Bustamante Fernández, Iván Restrepo,
Exequiel Ezcurra Real de A.
Ma. Crisitna Castro Sariñana
Ostra 15, supermanzana 27,
Cancún Quintana Roo, CP 77509 México
Consejo Empresarial Mexicano para Asuntos Internacionales ( CEMAI)
Homero 527, piso 7, col. Polanco, deleg. Miguel Hidalgo, CP 11570 México, DF
Tel. 250 7033 250 7712
Unidad Coordinadora de Asuntos Internacionales, Semarnap
Periférico Sur 4209, piso 6, col Jardines en la Montaña, deleg. Tlalpan, CP 14210 M éxico, DF
Tels. 628 0650 628 0651 Fax 628-0653
Secretaría de Relaciones Exteriores
Ricardo Flores Magón 1, col. Nonoalco Tlatelolco, deleg. Cuauhtémoc, CP 06995 México, DF
Tel. 782 4142 conmutador
Secretaría de Comercio y Fomento Industrial
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Colegio de la Frontera Norte
Blvd. Abelardo L. Rodríguez 2925, Zona del Río, CP 22320 Tijuana, BCN , México
Tel. (01 66)84 2226 Fax (01 66)84 8795
... 20/02/03
Colegio de la Frontera Sur
Carr. Panamericana y Periférico Sur s/n, CP 29290 San Cristobal lasCasas, Chis. México
Tel. (01 967)81 885 Fax (01 967)82 322
Red Mexicana de Acci ón Frente al Libre Comercio
Godard 20, col. Guadalupe Victoria, deleg. Gustavo A. Madero, CP 07790 México, DF
Tel. 556 0642 Fax 556 9316
Centro Mexicano de Derecho Ambiental
Atlixco 138,col. Condesa, deleg. Cuauhtémoc,CP 06140 México, DF
Tel. 286 3323 Fax 211 2593
Unión de Grupos Ambientalistas
Antonio Rodríguez 101-L, col. San Simón Ticumac, deleg. Benito Juárez, CP 03660 México, DF
Tels. 532 2717 672 2732 Fax 532 5639
Para la discusión y el análisis
¿Tienes idea de la cantidad de recursos que se desperdician con el comercio internacional? Por ejemplo, con
el traslado de las mercancías se utilizan grandes cantidades de empaques y embalajes, se utilizan
conservadores para la comida, fuertes cantidades de combustibles que producen contaminación, etc
¿Sabes que hay muchos grupos poderosos en los países industrializados que disfrazan sus intereses
económicos con preocupaciones ambientales? Por ejemplo el caso atún-delfín. ¿Podrías dar otros ejemplos?
¿Que te pareció la negociación del Tratado de Libre Comercio de Norte América?
¿Consideras que fueron tomados en cuenta para esta negociaci ón todos los sectores de la sociedad
mexicana?
¿Crees que el TLC ha influido positivamente a la economía en México?
Como sabes México es un país con una gran biodiversidad, gracias a ello podemos encontrar decenas miles
de alimentos, productos y materias primas. ¿Consideras racional y responsable, que muchos de ellos se vayan
al extranjero sin que los mexicanos tengamos acceso a ellos y por otro lado que consumamos frutas, carnes,
cereales, agua, huevos, etcétera, importados?
¿Consideras justo y equitativo que hayamos abierto nuestras fronteras y competir con una de las potencias
económicas más grandes del mundo?
Por todos lados escuchamos decir que México apoyaba la entrada en vigor del TLC , ¿crees que haya sido
México o una élite de gobierno y grupos econ ómicos?
... 20/02/03
... 20/02/03

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UGAM -Comercio Internacional y Medio Ambiente Página 1 de 12

Unión de Grupos Ambientalistas,

Comercio Internacional y Medio

Comercio Internacional y Medio Ambiente

El México del mañana no será construido por los mercaderes,

sino por los inconformes que sueñan en hacer de la patria

una morada en la cual disfruten todos sus hijos

de los mayores bienes materiales y espirituales

y de la mayor igualdad compatible con la naturaleza humana.

Jes ús Silva Herzog

Las diferencias entre países

Cumplimiento de las leyes

Importancia del conocimiento científico

Aplicación del principio de prevención

Importancia de los acuerdos

El Acuerdo de Cooperaci ón Ambiental de América del Norte

Regionalmente, y directamente vinculados con el libre comercio, no existen precedentes de instituciones ad

Otros esquemas voluntarios

Al establecerse internacionalmente un certificado que establece condiciones y criterios homogéneos en la gesti

Políticas comercial y medioambiental

México, en el marco de su inserción en la economía mundial, deberá mantenerse a la vanguardia en la

Acerca del autor

Su experiencia en el sector privado, se suma a puestos de responsabilidad creciente en el sector p

Qué podemos hacer

Exige transparencia en los procesos de decisión de nuestro gobierno.

Dale seguimiento a las inversiones en tu región y exige cuentas claras.

Emmanuel, A. El intercambio desigual en Imperialismo y comercio internacional. Editorial Siglo xxi. M

Malpica de la Madrid, Luis. ¿Qué es el Gatt? Editorial Grijalbo. México, 1979.

Tratado de Libre Comercio. Monografías varios tomos. Secofi. México, 1992.

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Informe sobre el muelle de cruceros de Cozumel. cemda. México, 1996.

Goldsmith, James. La trampa. Editorial Plaza y Janes. M éxico, 1995.

Con quién y a dónde acudir

Comisi ón de Cooperación Ambiental (Canadá)

393 St. Jacques West, Suite 200

Quebec H2Y 1N9, Montreal, Canadá

Tel.(001 514)350 4350 Fax (001 514)350 4314

Comisi ón de Cooperación Ambiental (México)

Pedro Romero de Terreros 10, col. del Valle

Deleg. Benito Juárez, CP 3100 México, DF

Tels. 687-2277 543 7091 Fax 543 5576

Comité Consultivo P úblico Conjunto

Guillermo Barroso Montull,

Jorge Agustín Bustamante Fernández, Iván Restrepo,

Exequiel Ezcurra Real de A.

Ma. Crisitna Castro Sariñana

Ostra 15, supermanzana 27,

Cancún Quintana Roo, CP 77509 México

Consejo Empresarial Mexicano para Asuntos Internacionales ( CEMAI)

Tel. 250 7033 250 7712

Unidad Coordinadora de Asuntos Internacionales, Semarnap

Tels. 628 0650 628 0651 Fax 628-0653

Secretaría de Relaciones Exteriores

Tel. 782 4142 conmutador

Secretaría de Comercio y Fomento Industrial

Tel. 229 6100 conmutador Fax 229 6547

Red Fronteriza de Salud y Ambiente

Apartado Postal 712, CP 83000 Hermosillo, Son. México

Tel. Fax (01 62)60 2250

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