GEOGRAFIA E HISTORIA

TEMA 1: La concepción del espacio geográfico. Corrientes

actuales del pensamiento geográfico.

1. EN TORNO AL CONCEPTO De Geografía

LA DIMENSIÓN HISTÓRICA De LA Geografía

El objetivo material de la Geografía es la Tierra tomada en su conjunto,

pero su objetivo formal es la superficie de la Tierra incluyendo todos los
fenómenos que la afectan tengan lugar en el interior de nuestro planeta como en
la atmósfera. En la actualidad esa superficie se identifica con el paisaje. La
Geografía ha atravesado dos períodos en su historia:

♦ Hasta el siglo XIX: en esta fase de tanteo distinguimos a su vez:

♦ Geografía antigua: de los griegos entre los siglos VII a.C. al II d.C.
Anaximandro, Tales, Eratostenes, Estrabon, Ptolomeo.
♦ Mundo árabe: las necesidades de gobierno, el comercio, la
peregrinación a la Meca... facilitaron el intercambio de noticias
geográficas, difundieron el conocimiento de geógrafos chinos. Fueron:
Ibn Batuta, Al Idrisi...
♦ Época renacentista y posterior: es el momento de los países de
Europa Occidental, la Geografía queda dividida en: Geografía
astronómica (matemática), cartografía, Geografía física y Geografía
corográfica.

♦ Segunda mitad del XIX: es el período de los descubrimientos científicos

aplicados a la Geografía. Época de las grandes escuelas geográficas y de
geógrafos como Humbolt y Ritter que contrastaron la Geografía con otras
ciencias.

CONCEPTOS Y PRINCIPIOS METODOLOGICOS

La Geografía estudia los elementos y fenómenos de la superficie terrestre

en su localización, en su distribución y en sus mutuas y múltiples relaciones.
 Por eso es síntesis entre ciencias sociales y naturales porque estudia el
paisaje resultado de elementos físicos y humanos. Los principios metodológicos
de la Geografía son:

♦ Principio de localización y distribución: la Geografía estudia los fenómenos en

su distribución espacial, de ahí la importancia de su localización en el mapa.
♦ Principio de comparación y generalización: nos dice la necesidad de comparar
fenómenos geográficos en distintas partes de la tierra.
♦ Principio de relación: los hechos geográficos están interrelacionados.
♦ Principio de evolución: para explicar un fenómenos geográfico es preciso
explicar su evolución, su dinámica.

En definitiva la Geografía se divide en: General, Humana y Descriptiva.

Estudia la superficie de la tierra donde contactan cinco esferas: litosfera,
hidrosfera, atmósfera, biosfera y noosfera (esfera de conciencia), una
concreción de esto es la Hipótesis Gaya.

2. REPERCUSIONES De LAS TEORÍAS CIENTIFICAS Y FILOSOFICAS EN

EL DESARROLLO De LA Geografía

La Geografía contemporánea queda definida entre 1780-1880 por Humbolt

y Ritter, ambos contribuyeron a adaptar la Geografía al estudio de la naturaleza
y de la sociedad.

EL PARADIGMA DETERMINISTA

Surge a raíz del positivismo, en realidad paradigma se refiere al conjunto

de técnicas de trabajo aplicadas a una corriente de pensamiento. Su padre fue
Ratzel representante de la escuela alemana, quería dar a la Geografía un lugar en
el campo de la ciencia fusionando Geografía Humana y Física. Se basa en la idea:
los seres humanos están determinados por el medio geográfico, la cultura es el
resultado.

EL PARADIGMA POSIBILISTA O REGIONAL

Con la crisis del positivismo el historicismo cobra importancia afirmando

que el hombre no es agente pasivo sino activo en el modelado de la superficie
terrestre. El padre de esta escuela es L. Febvre basándose en la obra de Vidal de
La Blanche representante de la escuela francesa. Defiende las mutuas relaciones
entre el hombre y el medio físico como algo íntimamente unido.
EL PARADIGMA ALTERNATIVO

Kropotkin y Reclús son sus representantes, eran anarquistas y por ello su

trabajo quedó en la sombra, pero su pensamiento es mucho más adelantado a los
dos anteriores, el medio natural no determina sino favorece en el hombre la
cooperación social.

3. CORRIENTES ACTUALES De LA Geografía

Se utiliza como hilo conductor el diferente concepto del espacio de ellas.

Geografía CUANTITATIVA

Su origen se encuentra en el neopositivismo de principios del XX, los

neopositivistas deseaban que las ciencias de la naturaleza se convirtiesen en
modelos para las demás ciencias. Sus principales representantes estaban en el
Círculo de Viena: Marck, Reisenbach... insisten en: búsqueda de lenguaje
científico; formulación de leyes generales; empirismo válido para la comprobación
de los modelos matemáticos.

Así se construyó una Geografía centrada en los estudios estadísticos muy

vinculada a los Sistemas de Información Geográfica (SIG). Tiene como
antecedentes a Reclús y a von Thünen. Considera al espacio el objeto de la
Geografía, su gran aportación a la Enseñanza Secundaria es la documentación de
hechos por medio de cifras y estadísticas.

Pero son muchas las críticas: ausencia de trabajo de campo; olvido de

aspectos cualitativos; olvido de que los aspectos humanos no son siempre
racionales. Últimamente se ha enriquecido gracias a la Teoría General de
Sistemas que sostiene que la Geografía Regional ha de elaborarse en el
laboratorio con apoyo de los datos de la Geografía General.

Geografía SOCIAL

Tiene sus antecedentes en Ratzel y Reclús, surge tras la Segunda Guerra

Mundial en un intento de integrarse a las ciencias sociales. Sus conceptos claves
tienen aplicación en la ecología urbana. Su concepción del espacio es como
producto social, resultado de la interacción de las colectividades sobre el medio
geográfico. Críticas: escasas realizaciones prácticas; complejidad de establecer
fronteras con lo social; connotaciones políticas e ideológicas.
Geografía RADICAL

Surge en los 60 como reacción a la Geografía Cuantitativa, destaca Yves

Lacoste. Se implica a los geógrafos een los problemas de la desigualdad social,
pues hasta el momento la Geografía existente ha escamoteado los problemas
importantes de la condición humana criticando así a la Geografía Cuantitativa. Es
el análisis marxista de la Geografía por lo que no es objetiva; se ocupan del
hambre, el Tercer Mundo, el medioambiente... estudia la redistribución regresiva
de la renta con conceptos como plusvalía. Espacio es un producto social, se
rechaza la diferencia entre espacio y sociedad. Se les critica su concepción
mecanicista de la realidad, entre sus logros el aporte a la Enseñanza Secundaria
de la educación medioambiental.

Geografía POLITICA O GEOPOLITICA

LA APORTACION De RATZEL

Fue el fundador de la Geopolítica, formuló los principios del crecimiento

espacial de los Estados: el tamaño aumenta con su nivel de cultura; su
crecimiento es posterior al de los pueblos que contienen el estado; se produce
por anexión de otros más pequeños; busca territorios valiosos; sus estímulos
llegan desde el exterior.; la tendencia se trasmite a otros estados y aumenta en
intensidad.

Es decir, el Estado es un ser orgánico; condicionado por factores naturales

y físicos; un pueblo tiene que vivir en el territorio que le ha tocado en suerte;
lucha constantemente por la supervivencia; la tierra acabará dividida en pocos
estados de grandes dimensiones (macroestatismo).

Por ello la expansión es un fenómeno natural que aumenta con la riqueza y

poder, los estados que decrecen están condenados a desaparecer. Es una
justificación del imperialismo del XIX.

KJELLEN Y LA GEOPOLITICA

Fue discípulo de Ratzel y definió Geopolítica como ciencia que concibe al

Estado como un organismo geográfico o como fenómeno en el espacio.
Convirtiendo a la Geopolítica en un arma para la guerra de conquista.

MODERNAS TENDENCIAS De GEOPOLITICA ANGLOSAJONA

 Taylor analiza la perspectiva geográfica en tres niveles: local (experiencia
subjetiva del individuo), Estatal (se ocupa de la geoestrategia-militar), Mundial
(analiza los conjuntos geopolíticos).

Jones: a partir de una idea (I) política se desencadena una decisión (D) que
deriva un movimiento (M) sobre un campo (C) que genera un espacio política (E).
I-D-M-C. La geopolítica se ha vuelto a poner de moda con el problema de la
Europa del Este.

Geografía DEL BIENESTAR

Su origen deriva de la Geografía Radical. Knox y Smith la definen;

Geografía del hombre, sobre hombres reales, que contribuye al
engrandecimiento de los seres humanos, en especial de los pobres. Se ocupa de
cuestiones económicas y busca una sociedad más humana, se centra en la
Geografía del Turismo y Ocio. Considera al espacio geográfico como resultado de
los procesos sociales. Su crítica reside en una pequeña obsesión por las cifras, y
su aportación a la Enseñanza Secundaria es el estudio de la justicia social y
defensa del bien común.

Geografía HUMANISTICA

Tiene su origen en la crítica al cuantitativismo rechazando los métodos de

las ciencias naturales sobre la realidad social. Viene cargada de valores, desde
cristianos a ecológicos. Define el espacio como fruto de la experiencia anterior a
las ideas científicas. Se critica su parcialidad. Aporta a la Enseñanza Secundaria
el deber del profesor de basarse en la experiencia del alumno para comprender
su visión del mundo.

Geografía De LA PERCEPCION

Origen similar a la anterior, insiste en la importancia de la imagen

subjetiva del medio. Parte del conductismo el cual influyó a las ciencias sociales
en los 60, considera que los hombres son seres pensantes mediatizados por
procesos cognitivos. Boulding es su defensor sobre la obra de Saarinen y Lynch
creador del mapa mental. El hombre se mueve en un universo personal organizado
concéntricamente en torno a él, una realidad es concebida muy diferente por
personas distintas según su edad, clase social... cada uno dibuja un mapa mental
basándose en el conocimiento que tiene del mundo.
 Afirma que la actitud de la gente sobre el medio depende de su percepción
personal; el individuo modela y responde al medio natural; se considera más al
individuo a la colectividad; es un sistema muy abierto a otras ciencias. El espacio
es un espacio percibido, lo que le acarrea la crítica del subjetivismo. En la
Enseñanza Secundaria se trataría de ayudar al alumno a tener una visión más
amplia de la realidad que la que tiene solamente desde su punto de vista.

En resumen hoy en día todas estas tendencias no son excluyentes sino a

ayudan a enfocar la línea de trabajo para tener la visión más completa del mundo.

4. EL ESPACIO GEOGRÁFICO

CONCEPTO

Representa el medio en que el hombre desarrolla su actividad, la acción

humana y social, es decir es el marco de toda acción donde participa el espacio
físico y donde desarrolla su vida el hombre. El ámbito de la realidad física que
forma el espacio geográfico es el subsuelo, la superficie terrestre y atmósfera
donde vive el hombre. En definitiva es el objeto formal de la Geografía. El
espacio económico es una nueva noción que hace referencia a las actividades
económicas.

NIVELES De ESPACIO EN Geografía

El espacio físico o natural es estrictamente el componente material del

espacio geográfico, se forma por los elementos físico-naturales y del ciclo de la
naturaleza presentes en el espacio geográfico. Lo estudia la Geografía Física en
general y la geomorfología, climatología, biografía y la hidrografía en particular.
Este espacio físico tiene dos niveles: espacio natural el sentido estricto (donde
no interviene el hombre y sólo se rige por leyes naturales, algunos dudan que hoy
exista); aquel donde ha intervenido el hombre, se habla a veces de espacio social
y económico, resultado de la acción del hombre sobre el medio físico.

Territorio se entiende como un espacio geográfico concreto con límites

establecidos, la acción humana da forma al territorio. En ocasiones se asimila la
palabra territorio a paisaje en lo que tiene de visual para el hombre. Paisaje
objeto de estudio de la Geografía es la parte visible del espacio terrestre, lo que
implica todo un sistema de relaciones subyacentes no siempre observables
directamente.
 Podemos abordar el concepto espacio geográfico de muchas maneras:
espacio político, espacio aéreo, espacio marítimo, espacio industrial...
manifestándose por el valor que adquiere un determinado territorio. Una vez
asentado, el hombre ha de enfrentarse con el medio geográfico, adaptándose y
adaptándolo, extrayendo recursos ya que en el espacio físico están contenidos
todos los medios primarios de trabajo, materias primas y medios de
reproducción.