Semeiotica Chirurgica Veterinaria

7/25/2019 Semeiotica chirurgica veterinaria
UNIVERSITA’ FEDERICO II – NAPOLI

FACOLTA’ DI MEDICINA VETERINARIA
DISPENSE DEL CORSO DI
SEMEIOTICA
CHIRURGICA
VETERINARIA
( Anno Accademico 2007-2008)
Prof. Gerardo FATONE
http://slidepdf.com/reader/full/semeiotica-chirurgica-veterinaria 1/335
Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE
Premessa ............................................................................................................................................5
PARTE GENERALE ..........................................................................................................................6
VISITA CLINICA ..................................................................................................................................... 6
ESAME OBIETTIVO GENERALE ..........................................................................................................9
Stato del sensorio .............................................................................................................................................................................. 9
Atteggiamenti e segni particolari ................................................................................................................................................ 10
Cute e connettivo sottocutaneo..................................................................................................................................................... 11
Mucose apparenti ............................................................................................................................................................................. 13
Mucosa nasale.................................................................................................................................................................................... 13
Linfonodi esplorabili ........................................................................................................................................................................ 15
Temperatura ...................................................................................................................................................................................... 17
Polso ..................................................................................................................................................................................................... 17
Respiro ................................................................................................................................................................................................ 17
Grandi funzioni organiche .............................................................................................................................................................. 19
ESAME OBIETTIVO PARTICOLARE ................................................................................................ 20
Ispezione ........................................................................................................................................................................................... 20
Palpazione .......................................................................................................................................................................................... 20
Percussione ........................................................................................................................................................................................ 21
Esame obiettivo delle tumefazioni. .......................................................................................... 23
Esame semiologico dell’apparato locomotore dei piccoli animali ........................................ 36
Segnalamento........................................................................................................................................... 36
Anamnesi ................................................................................................................................................... 38
Esame clinico............................................................................................................................................ 42
1a) Ispezione con il soggetto in movimento .............................................................................................................................. 43
1b) Ispezione con il soggetto in stazione .................................................................................................................................. 46
2) Palpazione in stazione................................................................................................................................................................ 49
3) Esame in decubito ...................................................................................................................................................................... 52
SEMEIOLOGIA DELLE FRATTURE E LUSSAZIONI ................................................................... 65
Fratture ed..........................................................................................................................................................................................
Lussazioni eventi patologici associati ..................................................................................................................................... 68 65
Zoppie sostenute da affezioni neurologiche..................................................................................... 69
Esami collaterali...................................................................................................................................... 74
Esami ematologici-ematochimici .................................................................................................................................................. 74
Esame radiologico ............................................................................................................................................................................ 76
Radioscopia (Fluoroscopia) ............................................................................................................................................................ 87
Ecografia ........................................................................................................................................................................................... 87
Scintigrafia ....................................................................................................................................................................................... 90
Tomografia computerizzata (T.C.) e risonanza magnetica (R.M.) ....................................................................................... 90
Esame bioptico .................................................................................................................................................................................. 91
Artroscopia ....................................................................................................................................................................................... 93
Valutazioni di Biostatica e biocinematica .................................................................................................................................. 94
Esame del liquido sinoviale ............................................................................................................................................................ 95
Esame semiologico dell’apparato locomotore dei grossi animali. .......................................111
ISPEZIONE DA FERMO .............................................................................................................................................................. 119
ISPEZIONE IN MOVIMENTO ..................................................................................................................................................120
ANESTESIE DIAGNOSTICHE......................................................................................................... 142
ESAME DELL'OCCHIO ............................................................................................................. 154
Anamnesi ................................................................................................................................................. 154
Esame clinico .......................................................................................................................................... 156
ESAME DELLE PALPEBRE .................................................................................................................. 157
ESAME DELLA CONGIUNTIVA ....................................................................................................... 159
ESAME DEL GLOBO OCULARE ......................................................................................................... 160
ESAME DELLA SCLERA ...................................................................................................................... 162
ESAME DELLA CORNEA .................................................................................................................... 163
Camera anteriore .................................................................................................................................. 166
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Camera posteriore ................................................................................................................................ 168

Pupilla....................................................................................................................................................... 168
Cristallino ................................................................................................................................................ 171
Corpo vitreo ............................................................................................................................................ 171
Fondo ....................................................................................................................................................... 172
Occhio
Occhio rosso. ......................................................................................................................................... 177
blu............................................................................................................................................... 178

Cecità....................................................................................................................................................... 179
ESAME STRUMENTALE DELL’OCCHIO.......................................................................................... 181
Esame dell’orecchio .................................................................................................................... 194
Esame neurologico (piccoli animali) ......................................................................................... 202
Finalità dell’esame clinico .................................................................................................................... 202
Definizioni .............................................................................................................................................. 202
Segnalamento ed anamnesi ................................................................................................................. 202
Esame in stazione ..........................................................................................................................................................................204
Esame in decubito laterale........................................................................................................................................................... 211
Dov'è la lesione? ................................................................................................................................... 219
Segmentazione funzionale............................................................................................................................................................219
Sindrome neuropatica .................................................................................................................................................................. 220
Sindromi spinali.............................................................................................................................................................................. 222
Quant' è grave la lesione spinale? .................................................................................................... 227
Sindromi cerebrali................................................................................................................................ 228
Sindrome pontomidollare............................................................................................................................................................. 228
Sindrome vestibolare ................................................................................................................................................................... 229
Sindrome mesencefalica ..............................................................................................................................................................230
Sindrome ipotalamica ................................................................................................................................................................... 230
Sindrome cerebellare ....................................................................................................................................................................231
Sindrome corticale........................................................................................................................................................................ 232
Dov'è la lesione? Un
Elettromiografia approccio alternativo. .................................................................................... 233 237
.........................................................................................................................

ELETTROMIOGRAFIA................................................................................................................................................................ 238
ELETTRONEUROGRAFIA .......................................................................................................................................................... 239
Potenziali uditivi evocati ........................................................................................................... 241
Esame neurologico (cavallo) ......................................................................................................245
Esame obiettivo generale.................................................................................................................... 247
Sviluppo scheletrico ..................................................................................................................................................................... 247
Stato di nutrizione e tonicità muscolare ................................................................................................................................. 247
Stato del sensorio ......................................................................................................................................................................... 248
Atteggiamenti particolari ........................................................................................................................................................... 248
Cute e connettivo sottocutaneo................................................................................................................................................. 249
Mucose apparenti .......................................................................................................................................................................... 249
Linfonodi esplorabili ..................................................................................................................................................................... 249
Temperatura ................................................................................................................................................................................... 250
Polso e respiro ................................................................................................................................................................................ 250
Grandi funzioni organiche ........................................................................................................................................................... 250
Esame obiettivo particolare- esame neurologico ........................................................................... 250
Comportamento ...............................................................................................................................................................................251
Stato mentale..................................................................................................................................................................................251
Postura e coordinazione della testa ......................................................................................................................................... 252
Valutazione dei nervi cranici ...................................................................................................................................................... 253
Andatura .......................................................................................................................................................................................... 253
Valutazione dei nervi spinali ....................................................................................................................................................... 255
Valutazione dei riflessi spinali ................................................................................................................................................... 257
Paralisi simpatica ........................................................................................................................................................................... 260
APPARATO DIGERENTE .......................................................................................................... 262
Prensione dell'alimento e delle bevande .......................................................................................... 262
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Vomito ..................................................................................................................................................... 264

Esame del cavo orale ............................................................................................................................ 268
Esame dell'esofago............................................................................................................................... 271
Esame del rumine .................................................................................................................................. 274
Esame del reticolo ................................................................................................................................ 275
Esame dell'omaso..................................................................................................................................
Esame dell'abomaso 279
............................................................................................................................. 280
Esame dello stomaco ............................................................................................................................ 282
Esame dell'intestino e del peritoneo ................................................................................................ 286
Esame del retto e dell’ano .................................................................................................................. 290
APPARATO RESPIRATORIO...................................................................................................293
Esame delle cavità nasali ..................................................................................................................... 293
Seni frontali e mascellari.................................................................................................................... 299
Esame del laringe .................................................................................................................................. 300
Esame della trachea ............................................................................................................................. 302
Esame semeologico dei polmoni.......................................................................................................... 303
Ispezione del torace..................................................................................................................................................................... 303
APPARATO URINARIO ............................................................................................................. 311
Palpazione dei reni e della vescica .............................................................................................................................................314
Modificazioni dei caratteri dell’urina ........................................................................................................................................316
Esplorazione rettale ......................................................................................................................................................................317
Tecniche diagnostiche complementari ......................................................................................................................................319
APPARATO GENITALE MASCHILE ...................................................................................... 321
Esame del pene e del prepuzio ....................................................................................................................................................321
Esame dello scroto e del testicolo ............................................................................................................................................ 324
Esame della prostata .................................................................................................................................................................... 329
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- da usare in associazione agli stampati delle diapositive proiettate al corso -
Premessa
Queste dispense nascono dall’esigenza di fornire allo studente il materiale didattico
aggiornato ed idoneo allo studio della Semeiotica Chirurgica Veterinaria.
La mancanza di un testo recente e l’esigenza degli studenti di reperire materiale
didattico mi ha convinto ad effettuare una revisione degli appunti e delle “sbobinature” delle
lezioni.
I contenuti di queste dispense costituiscono solo parte del materiale didattico
necessario per la preparazione dell’esame di Semeiotica Chirurgica; risulta indispensabile,
infatti, la frequenza al corso e l’uso delle slide che vengono proiettate a lezione e che, in
formato .pdf, vengono distribuite annualmente.
Mi scuso in anticipo per eventuali errori ed imprecisioni, saranno gradite le
segnalazioni in tal senso e/o le richieste di approfondimento-integrazione per le parti ritenute

carenti.
Un ringraziamento e la gratitudine mia e, spero, di coloro che usufruiranno di queste
dispense va al gruppo di studenti che hanno eseguito l’attività preparatoria di registrazione e
trascrizione delle lezioni del corso mettendo a disposizione di tutti il proprio lavoro.
Gerardo FATONE
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Queste dispense sono sottoposte ad aggiornamento. E’ necessario verificare l’ utilizzo la versione più recente.
PARTE GENERALE
VISITA CLINICA
Lo svolgimento di una visita clinica comprende il rispetto di alcune norme
generali che sono necessarie affinché si voglia giungere alla diagnosi corretta.
In corso di esame clinico bisogna adottare una serie di precauzioni che
permettono di ridurre al minimo i rischi di lesioni iatrogene al paziente, ma
anche di lesioni accidentali determinate dall’animale a chi conduce la visita o
agli osservatori.
Il rispetto di queste regole assume maggiore significato in virtù del fatto che,
in sede giuridica, chi conduce la visita è responsabile (e quindi perseguibile!)
dell’incolumità dei presenti, compreso dei proprietari.

I mezzi e le precauzioni per evitare tali situazioni devono, però, essere
applicate senza ostacolare o falsare le rilevazioni cliniche. Per questi motivi
non si può costantemente ricorrere alla sedazione ma, ad esempio nel cane è
sempre opportuno applicare la museruola, anche se il proprietario ci rassicura
sulla docilità dell’animale. Per quanto riguarda il cane, il proprietario deve
costantemente occuparsi della testa dell’animale, sia per evitare che possa
mordere, sia per rassicurarlo e quindi ridurre lo stato di ansia del paziente.
Per il gatto, ove necessario, oltre a mettere in atto un opportuno contenimento
fisico, a volte è utile proteggersi con spessi guanti o utilizzare la gabbia di

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contenimento in modo da poter somministrare sedativi senza correre rischi.
Un elemento determinante è rappresentato dalle sensazioni che siamo in grado
di trasmettere al nostro paziente. Sia che si tratti di un animale d’affezione

sia che si tratti di un animale da reddito, è fondamentale prendere contatto
con il paziente prima che si cominci con le manovre cliniche. Il contatto con
l’animale deve tendere a rassicurarlo, bisogna avvicinarsi lentamente, usare un
tono di voce calmo, evitare di effettuare movimenti bruschi che potrebbero
essere interpretati come una minaccia ecc.
Com’è noto, è opportuno evitare di sostare o passare dietro un cavallo, è invece
utile accarezzare il soggetto trasmettendo sicurezza, cominciare dal garrese
per poi passare al collo e alla faccia, fino alle narici, in modo che oltre al
nostro avverta anche il proprio odore.

Bisogna comunque fare attenzione perché il cavallo, oltre a scalciare, può
essere mordace. La palpazione dei segmenti distali degli arti, in fase di
appoggio, deve essere effettuata senza accovacciarsi piegando le ginocchia,
ma flettendo il busto, infatti, nel primo caso i tempi di reazione sono più
lunghi.
In caso di cavalli poco docili o necessità di manovre cliniche dolorose è
necessario ricorrere a mezzi di contenimento fisico come:
Corde: utilizzate per legare il soggetto addossandolo alla parete o ai due venti.
Balze: bracciali che applicati ai 4 arti e congiunti tra loro, ne impediscono il

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movimento reciproco.
Sollevamento di un arto in modo che il cavallo non possa scalciare, pena la
perdita dell’equilibrio.
Torcilabbro: catena che si stringe sul labbro e, in virtù del fatto che “dolore
maggiore placa dolore minore” consente di effettuare manovre che provocano
fastidio come, ad esempio, l’introduzione dell’endoscopio attraverso le narici.
Gabbia: utile per effettuare l’esplorazione rettale.
Molte di queste forme di contenimento fisico sono applicate anche per i
ruminanti.
Altro punto fondamentale riguarda il rispetto delle norme igieniche, in base
alle quali bisogna sempre utilizzare guanti monouso, effettuare la visita in
luoghi puliti per ridurre il rischio di trasferire germi da un animale all’altro o

di contrarre malattie trasmissibili all’uomo.
Se dal punto di vista didattico è auspicabile una divisione delle discipline
(medica-chirurgica-ostetrica), ciò non si realizza nella pratica, infatti,
esistono una serie di correlazioni tra patologie di natura differente. Ad
esempio il diabete o alcune malattie infettive possono essere causa di
alterazioni dei processi riparativi richiesti in seguito ad un intervento
chirurgico o ad un trauma, per cui la valutazione generale del paziente è un
elemento fondamentale.
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ESAME OBIETTIVO GENERALE
Stato del sensorio

Il carattere dell'animale e la risposta agli stimoli esterni permettono di
valutare lo stato di vigilanza del soggetto e la sua capacità reattiva.
Per una obiettiva valutazione dello stato del sensorio bisogna sempre tenere
conto dell'indole e del carattere del soggetto; accade spesso, infatti, che
anche in caso di una lesione minima, il paziente può avere una reazione
abnorme. Bisogna considerare, inoltre, che ci sono degli aspetti caratteriali
legati alla razza o alla morfologia strutturale del soggetto.
In generale, per quanto riguarda i piccoli animali, è presente una variabilità
individuale determinata dal fatto che alcuni soggetti sono aggressivi e non
accettano assolutamente il contatto con l'uomo. In questi casi, per sottoporre
il paziente a particolari procedure dell'esame clinico, si è costretti ad
effettuare una lieve sedazione.
La valutazione del sensorio consiste nell’esaminare la capacità dell’animale di

rispondere a stimoli esterni che possono essere accidentali o indotti. È molto
indicativo, infatti, la risposta del soggetto che al richiamo vocale (meglio se
effettuato dal proprietario) volge l’attenzione verso la fonte dello stimolo.
Lo stato del sensorio può essere compromesso in molte patologie sistemiche
come la setticemia, encefalopatia epatica, chetoacidosi diabetica,

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insufficienza renale terminale, ecc. ma soprattutto in patologie del sistema
nervoso centrale (localizzazione corticale).
Le alterazioni dello stato mentale, in certi casi, costituiscono l’unico elemento

clinico per differenziare patologie endocraniche da lesioni neurologiche
extracraniche.
La definizione dello stato mentale consente la classificazione in 5 livelli:
Depressione: stato di letargia, scarsa attenzione agli stimoli.
Disorientamento: stato di confusione mentale.
Stupore (semi-coma): stato di torpore e di parziale incoscienza dalla quale è
possibile il risveglio sotto stimolazione.
Coma: incoscienza con incapacità di risvegliarsi anche dopo stimolazione.
Ipereccitabilità: eccessiva risposta agli stimoli.
Atteggiamenti e segni particolari

E' necessario valutare determinati atteggiamenti:
Facies sardonica: condizione particolare che solitamente si associa ad
intossicazione da tossina tetanica. Questa è caratterizzata dalla contrazione
dei muscoli della faccia, quasi come se il soggetto ridesse.
Facies ippocratica: si verifica in caso di stati patologici cronici in cui vi sono
delle condizioni di infossamento dell'occhio, conseguenti al consumo del
cuscinetto adiposo retrobulbare.

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Facies peritonitica:. Il soggetto sembra manifestare dolore, è presente
contrazione dei muscoli della faccia, dell'addome ed il dorso inarcato.
Diagnosi differenziale nei piccoli animali: molto spesso cani, in cui gli unici
sintomi evidenti sono la falsa cifosi e la contrazione dei muscoli dell'addome,
sottoposti a cure specifiche per coliche addominali o peritoniti non presentano
alcun miglioramento. In questi casi, bisogna sempre prendere in
considerazione la possibilità di una "Discopatia acuta di tipo I di Hansen" in
quanto questa, nelle forme con scarso interessamento della funzione motoria,
può manifestarsi con una sintomatologia dolorosa che porta ad incurvamento
della colonna vertebrale (Discopatia toracolombare).
Ptosi del labbro inferiore: dovuta a paralisi del facciale.
Ptosi della lingua.

Atteggiamento viziato.
Le fratture degli arti si associano ad una serie di atteggiamenti che sono la
risultante tra il mancato appoggio per l’algia, la dislocazione dei monconi, il tipo
di frattura e la contrazione delle masse muscolari.
Cute e connettivo sottocutaneo

Tutto quello che nella semiologia umana va osservato sulla cute, negli animali
domestici risulta notevolmente attenuato e sovente nascosto sia perché la
cute è ricoperta di peli, sia perché spesso è pigmentata per cui, colorazioni
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anomale, non sono sempre osservabili. Si rimanda questo esame a quello delle
mucose apparenti.
All’esame della cute si deve valutare:

Lucentezza del pelo: espressione di uno stato di benessere.
Opacità: spesso segno di affezione sistemica
Elasticità della cute: riflette lo stato di idratazione. Nei soggetti ben
idratati, sollevando una plica cutanea, si assisterà ad un suo immediato ritorno
alla posizione naturale. Nelle malattie gastrointestinali (vomito, diarrea
profusa) o nelle malattie renali (poliuria e polidipsia) in cui è presente una
condizione di disidratazione, la plica cutanea sollevata stenterà a ritornare
nella sua posizione normale.
Aree alopeciche: si osserva in corso di affezioni dermatologiche.
Edemi, flemmoni, piaghe, ferite, cicatrici. Queste ultime, se presenti in
soggetti randagi o con anamnesi muta, possono testimoniare un intervento
chirurgico avvenuto in precedenza (cicatrici lineari). Alcune lesioni cutanee
possono essere espressione di malattie sistemiche (allergie, affezioni
infettive o infestive).
Segni di focature, trapanazioni, tracheotomie etc.: sono importanti,
soprattutto nei cavalli per poter stabilire se, per esempio, in un soggetto è
stata praticata una nevrectomia.
Non sempre le lesioni cutanee indicano un problema dermatologico, ma spesso

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sono secondarie a patologie di interesse chirurgico. Ad esempio la presenza di
aree alopeciche con neoformazioni alla base della coda, possono essere
correlate a patologie di origine ormonale che si associano ad affezioni

prostatiche e/o neoplasie in sede paranale.
L’esame della cute comprende anche la valutazione di eventuali masse o ulcere
nella regione mammaria che sono frequentissime nelle cagne e nelle gatte. In
virtù di questa incidenza così elevata, la palpazione delle mammelle va
effettuata costantemente.
Mucose apparenti
Nel primo approccio al paziente si valutano:
Mucosa oculo-congiuntivale: le cui alterazioni sono da differenziare con

processi patologici locali (blefaro-congiuntiviti, cheratiti ecc.)
Mucosa orale: escludere che eventuali stati iperemici siano legati a processi
locali quali: stomatiti, gengiviti ecc.
Mucosa vulvo-vaginale, prepuziale (soprattutto in caso di soggetti
particolarmente aggressivi per i quali non è possibile esaminare le mucose della
regione della testa): alcune alterazioni locali, correlate a processi
infiammatori o alla fase estrale, possono falsare l’esito dell’esame.
Mucosa nasale.
Questo esame va eseguito, quindi, su più siti al fine di non essere forviati da
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eventuali patologie locali.
Le condizioni riscontrabili sono:
Mucosa normale: di aspetto uniforme, rosea e umida .

Mucosa cianotica: di colore bluastro. In genere quando le mucose assumono
questa colorazione ci si trova di fronte ad una condizione di emergenza
(soggetto da rianimare). Può trattarsi di un problema primitivo dell'apparato
respiratorio (problema ostruttivo, infiammatori grave) o dell’apparato
cardiovascolare.
Mucosa itterica: di colore giallastro.
Gli itteri di interesse chirurgico sono:
Ittero ostruttivo: "calcolosi biliare" o ostruzione che si può verificare in caso
di trauma addominale acuto (condizioni che verranno poi confermate da

ulteriori esami collaterali, come l'ecografia etc). Può essere di grande ausilio
diagnostico la biopsia epatica (sotto controllo ecografico) per valutare una
eventuale condizione di sofferenza primitiva del fegato (per es. cirrosi).
L'ittero può insorgere anche in seguito ad una malattia infettiva come la
Leptospirosi (ittero emolitico).
Mucosa pallida: di colore tendente al bianco.
Si possono osservavate fenomeni di anemia ad insorgenza acuta con maggior
frequenza in seguito a "rinorragie" dovute a problemi di coagulazione, rilevabili
nella specie canina soprattutto nei mesi estivi. In questa specie, infatti,
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l’iperemia legata alla funzione termoregolatrice rende questa regione molto
sensibile ad ogni piccolo disturbo della coagulazione. Tra le patologie
responsabili di epistassi ricordiamo quelle parassitarie (leishmaniosi ed

ehrlichiosi).
E' importante poter differenziare un pallore anemico da un pallore di altra
natura, come quello dovuto a vasocostrizione periferica in corso di shock. A
scopo diagnostico può essere effettuato un esame semplice e di rapida
esecuzione quale la determinazione del valore ematocrito: normalmente quest
valore è 40-45%. Nei soggetti giovani è fisiologicamente più basso (intorno al
35-40%), nei soggetti anziani può raggiungere valori del 50-55%.
Linfonodi esplorabili
Nel cavallo e nel bovino sono:
-linfonodi del pacchetto intermascellare
-linfonodi prescapolari
-linfonodi retrofaringei
-linfonodi inguinali superficiali
-linfonodi sovramammari
Inoltre, attraverso l’esplorazione rettale è possibile valutare i linfonodi
lomboaortici ed alcuni linfonodi del pacchetto intestinale.
Nei piccoli animalii linfonodi esplorabili sono:
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-linfonodi intermascellari
-linfonodi retrofaringei
-linfonodi prescapolari
-linfonodi inguinali superficiali
-linfonodi poplitei
Ogni linfonodo deve essere valutato per:
Dimensioni
Forma
Consistenza
Temperatura
Spostabilità
Dolorabilità
L'esame dei linfonodi regionali è importante così come è importante la loro
valutazione complessiva per distinguere una malattia regionale da una patologia
sistemica.
Un aumento di volume del linfonodo deve comunque essere differenziato dalle
altre possibili cause di tumefazione sottocutanea. Ad esempio un aumento di
volume del linfonodo inguinale può suscitare confusione con neoplasie
mammarie o ernie inguinali.
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Temperatura
La temperatura corporea può presentare variazioni rispetto alla norma sia
verso l’alto che verso il basso. In generale le variazioni verso l’alto sono legate
a processi febbrili o a lavoro muscolare intenso o ancora a colpo di calore.
L’ipotermia, al contrario, può essere legata a condizioni di shock (post-
traumatico), può essere presente negli stadi terminali di gravi malattie.
Il riscontro dell’ipertermia febbrile consente di inquadrare un fenomeno
localizzato in una patologia sistemica. Infatti, alcune forme di zoppie legate a

processi infettivi si accompagnano ad aumento della temperatura corporea
(artropatie da borrellia, osteomieliti metafocali).
Il rilievo termometrico può essere utile anche per evidenziare la
generalizzazione di un processo locale (batteriemia da artrite settica

primitiva) o la comparsa di sepsi post-operatoria.
Polso
Si valuta la frequenza la regolarità e l'ampiezza.
Un polso molto frequente si ha in corso di ipertermia. Polso piccolo, quasi

impercettibile (filiforme) e molto frequente, si può osservare in stato di
shock.
Respiro
Accanto alla frequenza e al tipo di respiro, si valuta anche la presenza di
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eventuali rumori che, nel cavallo, possono essere espressione di patologie delle
prime vie respiratorie.
Nei cani di piccola taglia, soprattutto nei mesi estivi, si può riscontrare un
rumore caratteristico chiamato "verso d'oca" espressione del c.d. collasso
tracheale
Il collasso tracheale è una patologia caratterizzata dal cedimento del muscolo
tracheale dorsale e dal suo abbassamento, quasi ad occludere il lume
tracheale. Il passaggio della colonna d'aria, al momento della inspirazione,
provoca una vibrazione di tale muscolo ed il conseguente caratteristico
rumore.
Nell’ernia diaframmatica si osserva un respiro di tipo addominale,
particolarmente irregolare, dicroto e con breve pausa tra inspirazione ed

espirazione.
La valutazione della profondità e della frequenza del respiro è un importante
mezzo di monitoraggio in corso di shock, pazienti traumatizzati ed in
particolare in pazienti con traumi toracici.
Le soluzioni di continuo della parete toracica, con lacerazione pleurica
comportano il collasso del polmone, evidenziabile dall’assenza di murmure
all’ascoltazione e suono “a pentola fessa”.
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Grandi funzioni organiche

Appetito: valutare stati di anoressia, polifagia, pica.
Minzione: da considerare stati di poliuria, anuria, disuria, pollachiuria,
stranguria, ematuria.
Defecazione: può essere aumentata, diminuita, assente, inoltre ci può essere
diarrea, melena, presenza di sangue vivo, muco, pseudomembrane, parassiti,
corpi estranei.
Molte patologie sistemiche o accompagnate da dolore sono caratterizzate

dalla riduzione o perdita di appetito. Molto spesso le condizioni di malessere
vengono individuate dal proprietario dell'animale non tanto perchè il soggetto
manifesta dei sintomi particolari, ma perché c'è perdita dell'appetito.
Anche la minzione e la defecazione sono aspetti importanti; per esempio una

"calcolosi vescico-uretrale" può determinare un'interruzione improvvisa della
minzione, stranguria o pollachiuria, cioè minzione dolorosa o minzione
difficoltosa. Allo stesso modo una patologia prostatica può determinare una
minzione frequente e a gocce.
La presenza di corpi estranei intestinali può determinare l'interruzione della
peristalsi, l'interruzione della defecazione e comparsa del vomito. Nel caso in
cui alle paratopie sia associato un invaginamento si può osservare a volte
l'emissione di una ridotta quantità di feci sanguinolente.
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ESAME OBIETTIVO PARTICOLARE
Ispezione
Riguarda tutto ciò che si apprezza con la vista e l’olfatto.
È necessario acuire l’attenzione e la capacità di cogliere particolari che
possono sembrare insignificanti ad un esame superficiale. Ad esempio nel
cavallo, una piccola tumefazione della parete addominale, con sollevamento dei
peli e sintomatologia colica, può essere ascrivibile ad un’ernia da pizzicamento.
La presenza di odore di pus o di putrefazione deve portarci ad individuare la
fonte di tali emissioni, che potrebbero originare da focolai purulento-
gangrenosi, flemmoni ecc. .
Palpazione
Consente di individuare delle tumefazioni superficiali, di valutarne la
consistenza, la forma o la positivizzazione di sfondati articolari. In presenza
di un'artrite o un'artropatia degenerativa la palpazione dell'articolazione
interessata può evidenziare un aumento del liquido sinoviale.
Ogni lesione evidente deve essere palpata per coglierne i caratteri di forma,
dimensioni,consistenza, temperatura, limiti, rapporti con i tessuti circostanti,
dolorabilità, spostabilità, fluttuazione.
La palpazione dell'addome consente di evidenziare la presenza di corpi

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estranei, di neoplasie e/o masse in addome.
Quest'ultimo esame può essere bimanuale e strumentale.
Nei grandi animali l’esplorazione rettale permette la valutazione tattile di

numerosi organi dell’apparato uro-genitale e digerente.
Percussione
La percussione consente di valutare lo stato fisico del contenuto di una cavità ,
di un organo e di apprezzarne i limiti.

Si effettua percuotendo una superficie con le dita o con martelletto e
plessimetro e valutando il tipo di suono che ne deriva.
Le possibili varianti sono:
Suono ottuso: si percepisce in presenza di organi parenchimatosi o di visceri

cavi repleti di materiale solido (parte bassa del rumine, fegato ecc.)
Suono subottuso: condizione tra l’ottuso e il chiaro, si avverte in presenza di
organi cavi contenenti materiale semi-solido misto a liquidi o gas
Sonorità chiara: fisiologica sonorità che si osserva alla percussione del
torace, ovvero in presenza di visceri contenenti discrete quantità di gas o aria.
Suono sovrachiaro: in presenza di quantità maggiori di gas o aria
Suono timpanico: si osserva in presenza di visceri iperdilatati da gas (
timpanismo del rumine ecc.)
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Una particolare manovra semiologia applicabile alla cavità addominale dei
piccoli animali è la succussione, che si effettua percuotendo a piccoli colpi la
cavità addominale con una mano e percependo gli effetti della percussione con
l’altra mano disposta dall’altro lato.
Tale manovra si effettua per riconoscere dei versamenti in cavità addominale
che saranno percepiti come delle onde dalla mano esaminatrice.
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Esame obiettivo delle tumefazioni.
Tumefazione: condizione patologica, imputabile a perturbamenti di vari
apparati e sistemi ed apprezzabile spesso all’esame ispettivo.
Sebbene le varie tumefazioni abbiano diversa origine o sede, queste sono
trattate assieme a causa della comunanza di aspetti semiologici; ciò,
chiaramente, pone spesso problemi di diagnosi differenziale. La percussione e
l’auscultazione hanno scarso significato nella diagnostica delle tumefazioni.

Infatti, quasi sempre, è sufficiente il solo esame ispettivo e palpatorio; nel
caso la tumefazione sia provocata da tessuti molli disposti in profondità ci si
può avvalere dell’esame ecografico.
Le tumefazioni possono essere:
a localizzazione prevedibile (quando sono correlate a strutture
anatomiche) come in caso di:
- ernie, eccezion fatta per le e. traumatiche;
- brusiti;
- estasie articolari, cioè positivizzazione degli sfondati articolari per
accumulo di liquido sinoviale (artrite, artrosi, instabilità articolare);
a localizzazione casuale:
- ascesso;
- ematoma;
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- neoplasia linfomi, mastocitomi, (nel gatto ad esempio è possibile riscontrare
il “Sarcoma vaccinale o post-iniettivo”, che in genere origina dai tessuti molli
del sottocute della regione dorsale del collo o tra le scapole, punto in cui
solitamente si somministrano i vaccini. Raramente possono avere altra
localizzazione in relazione a sedi casuali di somministrazione del vaccino.
L’origine di questa neoplasia sarebbe da ascrivere all’azione di alcuni adiuvanti
impiegati nei vaccini.)
- granuloma;
- varice;
- aneurisma, il quale si caratterizza per un movimento spontaneo della
tumefazione dovuto alla pulsazione dell’arteria dilatata.
La metodica dell’esame obiettivo delle tumefazioni inizia, come sempre,
dall’esame ispettivo; si osserva: la sede di origine, la forma, il volume, i limiti,
le modificazioni del rivestimento, la superficie, movimenti spontanei (autonomi
o indotti), rapporti con le regioni vicine.
1) SEDE: si individua la localizzazione secondo le regioni anatomo-
topografiche e, nell’ambito di queste, si possono utilizzare reperi anatomici
per precisare ulteriormente la localizzazione.
2) FORMA e VOLUME: per quanto riguarda la forma, si fa riferimento a
forme geometriche note (ad esempio rotonda, ovalare, ecc.); mentre per il
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volume ci si riferisce ad oggetti di volume noto, quali: arancia, noce, ecc.
3) LIMITI: la tumefazione può essere:
-Circoscritta, quando è possibile individuarne i limiti (ad esempio

neoplasie testicolari, tumefazioni linfonodali senza alterazioni della capsula
esterna, ecc.)
SEMINOMA: tumefazione circoscritta in cui è possibile individare le
strutture ed i limiti della lesione.
-Diffusa, quando non è possibile apprezzarne con precisione i limiti; ne
sono un esempio le neoplasie a carattere infiltrante e le masse infiltranti
del sottocute. In tal caso si valuta la tumefazione per comparazione con la
regione controlaterale.
E’ anche importante conoscere la BASE D’IMPIANTO che può essere:

1) SESSILE, quando è ampia quanto la tumefazione stessa; in tal caso la
prognosi è spesso sfavorevole.
2) PEDUNCOLATA, quando è meno ampia della tumefazione stessa, in
questo caso, in genere, la prognosi è più favorevole sia perché risulta più
facilmente asportabile, sia perché con questi caratteri raramente risulta
infiltrante.
4) MODIFICAZIONI DEL NORMALE ASPETTO DEL RIVESTIMENTO
CUTANEO o MUCOSO SOVRASTANTE, queste possono essere:
DIRETTE, quando il tessuto che causa la tumefazione sostituisce il

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normale rivestimento della regione
INDIRETTE, quando c’è un condizionamento indotto dai tessuti che
sostengono la tumefazione dell’aspetto del normale rivestimento cutaneo o

mucoso.
Le modificazioni possono anche interessare il COLORITO, che può essere:
ROSSO, in caso di forme flogistiche acute;
VIOLACEO, in caso di forme flogistiche croniche.
Ancora, si può avere DISTENSIONE, nel caso di una tumefazione ampia con
conseguente cute pallida e lucida e con diradamento degli annessi. Il pallore è
dovuto alla compressione dei vasi sanguigni.
5) QUALITA’ DELLA SUPERFICIE:
UNIFORMITA’ della superficie:

uniformemente liscia, come avviene nei casi di neoplasie benigne,
ipertrofie o infiammazioni;
bozzellata, come nel caso di neoplasie maligne;
ineguale, parzialmente liscia;
parzialmente nodulare.
6) ASPETTO può essere:
granuloso
a cavolfiore (papillomatosi orale)
7) MOVIMENTI SPONTANEI possono essere:

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PULSAZIONE che a sua volta può essere distinta in:
- vera, in caso di aneurisma;
- trasmessa, nel caso in cui la tumefazione sia a contatto

con un vaso arterioso.
MOVIMENTI PERISTALTICI possono aversi nel caso di ernie a
contenuto intestinale;
MOVIMENTI DA CAMBIAMENTO DI POSIZIONE, si osservano
in caso di ernie parietali addominali in cui i visceri possono impegnarsi
nel sacco in relazione alla posizione assunta al corpo.
8) RAPPORTI CON LE REGIONI VICINE ED I TESSUTI CIRCOSTANTI,
sono importanti da considerare perché permettono di diagnosticare la reale
sede d’origine di una tumefazione (esempio: una tumefazione dura e non mobile
in prossimità di un osso potrebbe essere ascrivibile ad una neoplasia ossea).
Non sempre, inoltre, i tessuti o la struttura anatomica da cui origina la
tumefazione si trovano nella stessa sede in cui è presente la tumefazione
stessa.
Una volta effettuata l’esame ispettivo, si passa alla PALPAZIONE per poter
valutare: modificazioni termiche, la sede, la forma ed il volume, i limiti, la
superficie, la scorrevolezza, la sollevabilità della cute in pliche, la consistenza,
la fluttuazione, la dolorabilità, la riducibilità, le sensazioni tattili anomale.

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1)TERMOTATTO: si effettua palpando con la superficie dorsale della
mano; è importante valutare per confronto anche le aree circostanti. Nel caso
vi sia un aumento della temperatura si potrebbe trattare di un ascesso, così

come avviene in tutte le tumefazioni a carattere infiammatorio (ernie
complicate). Talvolta un lieve aumento di temperatura si può avere in caso di
neoplasie ad accrescimento molto rapido (in tal caso la modificazione termica è
dovuta al maggior afflusso di sangue nella zona interessata che sostiene il
metabolismo e la moltiplicazione tumultuosa delle cellule neoplastiche). Nel
caso in cui la temperatura sia normale, invece, si potrebbe trattare di ernie
non complicate, di lesioni neoplastiche, di flogosi croniche o, ancora, di un
ematoma.
2)SEDE: si valuta meglio alla palpazione, soprattutto se si tiene conto

dei reperi circostanti; inoltre con la palpazione è possibile valutare la
profondità della tumefazione, la quale può essere:
cutanea;
sottocutanea, quando si presenta staccata dalla cute (è possibile
sollevare una plica cutanea sopra la tumefazione) ed è possibile anche palpare
il confine della parte più profonda;
sottofasciale, quando si verifica solo un aumento di volume locale, ma
non è possibile definirne il limite della parte più profonda, si presenta fissa e
non staccabile dai tessuti sottostanti, poco scorrevole. In tal caso anche
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l’approccio chirurgico sarà più complesso.
Tumefazioni molto profonde, che non provocano il sollevamento dei
tessuti sovrastanti.
3)FORMA e VOLUME: anche queste sono meglio valutabili con la
palpazione, in quanto all’esame ispettivo tali caratteri possono essere
influenzati dalla presenza dei peli o pliche cutanee.
4)LIMITI: valutabili sicuramente meglio alla palpazione.
5)SUPERFICIE può essere:
LISCIA;
SCABRA;
NODULARE (con noduli di varie dimensioni);
BERNOCCOLUTA (con noduli particolarmente rilevabili);

LOBATA (insieme di tumefazioni separate da profondi solchi).
6)SCORREVOLEZZA: dipende dai limiti e dalla profondità. Le masse
peduncolate sono più scorrevoli rispetto alle sessili. Questo carattere si valuta
applicando sulla tumefazione movimenti di traslazione con le dita e con le mani
in tutte le direzioni. Nel caso la massa sia poco scorrevole e quindi fortemente
adesa ai tessuti circostanti si potrebbe trattare di lesioni neoplastiche
infiltranti o a localizzazione sottofasciale o, ancora, di lesioni infiammatorie
molto adese ai tessuti sottostanti.
7)SOLLEVABILITA’ DELLA CUTE IN PLICHE: può essere indice

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dell’elasticità della cute, del trofismo rispettato, dell’assenza di aderenze
rispetto alla tumefazione e quindi della non origine cutanea della tumefazione.
Se sollevando la cute non si riscontra nessuna continuità al di sotto di questa,

allora la massa ha origine dalla cute; altrimenti ha origine più profonda.
8)CONSISTENZA: è un carattere valutabile correttamente in relazione
alla profondità della tumefazione, infatti è considerato attendibile per le
tumefazioni superficiali, mentre lo è di meno o non lo è affatto per quelle
sottofasciali o più profonde poiché queste ultime si presentano sovrastate da
vari strati, come la fascia, il sottocute ed il derma, che ne condizionano la
consistenza. Naturalmente sono ancor meno attendibili le valutazioni sulla
consistenza di tumefazioni che originano a livello muscolare in quanto queste
presentano ulteriori strati di tessuti molli sovrapposti.

Tale consistenza, comunque, può essere:
OSSEA;
DURO-LIGNEA;
FIBROSA;
DURO-ELASTICA (più o meno come un “pneumatico di bicicletta”: duro
ma comprimibile anche in base alla forza dell’esaminatore);
PARENCHIMATOSA;
MOLLE-ELASTICA (come una “camera d’aria” poco gonfia: facilmente
comprimibile ma con un ritorno elastico);

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MOLLE-PASTOSA;
MOLLICA DI PANE (quando per un po’ rimane l’impronta della
compressione, detta FOVEA, solitamente questo carattere è dovuto ad

edema);
FLACCIDA.
9)FLUTTUAZIONE: è indice di raccolta liquida e quindi può essere utile
per la diagnosi differenziale tra un lipoma ed una cisti a contenuto liquido .
Per valutare la fluttuazione si deve porre una mano su un lato della
tumefazione e con l’altra mano imprimere un colpo o una pressione sull’altro
lato della tumefazione in modo da percepire l’aumento di tensione, l’onda
liquida o il sollevamento della parete provocata dal colpo.
10)DOLORABILITA’: si deve valutare non solo a livello della

tumefazione, ma anche ai margini di questa, in modo da considerare anche
l’estensione del dolore. Talvolta, infatti, il dolore può essere inavvertito
nell’ambito della tumefazione stessa, ma essere presente ai margini di questa
dove si trova l’area infiammatoria (alone infiammatorio perifocale), che
presenta le caratteristiche tipiche del focolaio flogistico come arrossamento,
dolore o altro.
Alla valutazione della dolorabilità si può avere una risposta:
POSITIVA, in caso di flogosi acute;
NEGATIVA, in caso di ernie non complicate, flogosi croniche o neoplasie

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ad eccezione dei neurinomi (swannomi) (tumori che prendono origine dalle
guaine nervose e che sono caratterizzate da dolore; la prima manifestazione
clinica di questa patologia è una zoppia con una piccola tumefazione a livello
della zona interessata; è molto dolorosa!). Comunque anche neoplasie o flogosi
croniche possono provocare dolore se determinano compressione di fibre
nervose.
11)RIDUCIBILITA’: è una caratteristica delle tumefazioni apprezzabili
all’esterno, come ernie non complicate, prolassi, ascessi comunicanti, ecc., che
possono essere ricondotte, tramite canali o comunicazioni naturali, nella loro
sede d’origine.
Quando è possibile la manovra andrebbe fatta col paziente in posizione declive
rispetto alla tumefazione (cioè con la sede d’origine dell’organo erniato posta
più in basso rispetto alla sede dell’ernia).
Cause d’IRRIDUCIBILITA’ sono le COMPLICANZE ERNIARIE, come:
Infiammazione (aderenze);
intasamento;
strozzamento;
“perdita del diritto di domicilio”.
La manovra palpatoria volta a valutare la riducibilità di un’ernia si chiama
TAXIS. Consiste in una serie di manualità effettuate con entrambe le mani e
con molta attenzione al fine di evitare complicanze ulteriori nel focolaio

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erniario. Questa manovra viene compiuta ponendo il paziente in maniera da
posizionare la porta erniaria in basso rispetto al contenuto (es: paziente con
ernia inguinale in decubito dorsale).

E’ importante differenziare un idrocele (accumulo di liquido nella borsa
scrotale) da un’ernia inguino-scrotale. Previa riduzione effettuata
mantenendo il testicolo con la mano sinistra e ponendo indice e medio intorno
al funicolo , si effettua una manovra dal basso verso l’alto fino a riportare il
contenuto in cavità addominale, in caso di idrocele, essendo un accumulo di
liquido, la tumefazione ricompare dal basso per poi portarsi verso l’alto; il
contrario accade in caso di ernia, dove la tumefazione ricompare a partire
dalla radice dello scroto e prosegue verso il fondo.
12) SENSAZIONI TATTILI ANOMALE: possono essere:

il crepitio gassoso, il quale indica un enfisema sottocutaneo e dà
una sensazione di “neve schiacciata” (rottura della trachea e passaggio di aria
nel sottocute del collo)
lo scroscio, caratteristico della frattura;
il crepitio articolare, il quale indica artropatie degenerative.
L’IPEZIONE e la PALPAZIONE sono le prove più efficaci per la diagnosi di
una tumefazione, tuttavia si possono effettuare anche:
PERCUSSIONE, nel caso di ernie costituite da visceri ripieni di gas (ad
esempio anse intestinali);

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ASCULTAZIONE, nel caso di ernie voluminose sulle quali è possibile ascoltare
rumori utili per poter diagnosticare il contenuto erniario (borborigmi per anse
intestinali).
Oltre agli esami di tipo ispettivo, talvolta, sono particolarmente utili alcuni
ESAMI STRUMENTALI, quali:
1)PUNTURA ESPLORATIVA, in cui si preleva del materiale dalla
tumefazione per analizzarlo sia dal punto di vista macroscopico che
microscopico, poiché non è sempre possibile distinguere solo
macroscopicamente, la natura di un essudato
2)SPECILLAZIONE DI TRAMITI, tecnica utile per comprendere il
percorso e l’origine di una tumefazione; consiste nell’introdurre uno specillo
all’interno di fistole o altri tramiti presenti a livello della tumefazione

3)INIEZIONE CON COLORANTI VITALI NEI TRAMITI per
individuare comunicazioni patologiche con altri visceri o per avere dei punti di
riferimento per la resezione di tessuti patologici, in caso d’interventi
chirurgici.
Uno dei coloranti usati è il blu di metilene.
4)BIOPSIA, prelievo di tessuti per l’esame istologico.
5)ECOGRAFIA, per una valutazione non invasiva del contenuto della
tumefazione.
6)RADIOGRAFIA, utile soprattutto per confermare la diagnosi di

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tumefazioni che originano dai tessuti duri.
A questi esami strumentali si devono aggiungere quelli di laboratorio sul
materiale prelevato, che sono:

1)PESO SPECIFICO DEL FLUIDO CONTENUTO NELLA
TUMEFAZIONE: questo parametro è condizionato dalla presenza e dalla
quantità e qualità delle proteine, tramite questo parametro è possibile
differenziare il trasudato (p.s.<1014) dall’ essudato (p.s.>1018).
2)PROVA DI RIVALTA, anche questa usata per differenziare il
trasudato dall’essudato; questa si effettua mettendo una goccia d’acido
acetico nel materiale prelevato, se si forma una “nubecola” si tratta
d’essudato, altrimenti di trasudato.
3)ESAME MICROSCOPICO DEL SEDIMENTO, il quale è ottenuto per

centrifugazione.
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Esame semiologico dell’apparato locomotore dei piccoli animali
Segnalamento
Il segnalamento consiste nella raccolta di una serie di dati utili per quanto
concerne l’identificazione del paziente e la correlazione di alcune
caratteristiche di questo con la patologia intercorrente. Tralasciando gli
aspetti specificamente zoognostici utili ai fini identificativi (colore del
mantello, segni particolari etc.), per l’esame segnaletico del paziente con
problemi all’apparato locomotore, vengono considerati la razza, la taglia, l’età,
il sesso e l’ attitudine lavorativa.
Razza: vi sono delle condizioni patologiche geneticamente determinate. In
particolare, nel cane, vi è un’ampia variabilità e molte razze sono predisposte a
malattie specifiche. Il Labrador, il retriver, il rottweiler sono predisposte alla
displasia del gomito; mentre il Terranova ed il San Bernardo sono predisposti
alla displasia d’anca, il Bassotto è un condrodistrofico e va incontro a patologie
del disco intervertebrale, etc.
Taglia: vi sono cani che pesano meno di un chilo, mentre altri, come l’alano ed il
Mastino napoletano che possono raggiungere e superare il peso di 70 kg.
Questi ultimi, nella fase dello sviluppo corporeo, hanno delle variazioni di peso
che sono notevolissime. Nei cani di taglia piccola (toy) possiamo osservare con
frequenza il morbo di Legg Perthes, displasia del ginocchio con lussazione
mediale di rotula, incongruità del gomito. Nei soggetti di taglia grande sono
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frequenti le lesioni osteoarticolari da osteocondrosi, la displasia d’anca, il genu
valgum, il radio curvo, l’osteodistrofia ipertrofica. Sarà pressoché impossibile
osservare un caso osteodistrofia ipertrofica (morbo di Moller Barlow o

scorbuto osseo) in un soggetto di taglia piccola, o un caso di morbo di Legg-
Perthes in un soggetto di grossa taglia.
Età: vi sono patologie che hanno una correlazione più o meno stretta con una
determinata età. Tipiche patologie giovanili sono le affezioni dei dischi
epifisari, le patologie dello sviluppo accrescitivo (displasia dell’anca, del
ginocchio, osteocondrosi, morbo di Legg Perthes Calvè). E’ molto difficile il
determinarsi, in esito ad un trauma, in soggetti giovani o giovanissimi, la
rottura del legamento crociato craniale. Infatti, in un soggetto in
accrescimento, vi sono strutture in questa regione, meno resistenti, come il

disco epifisario distale del femore, che cederebbero prima del legamento
stesso. Nei soggetti anziani è più frequente l’artropatia degenerativa
primitiva. Anche se, va sottolineato, che vi sono alcune patologie,
caratteristiche dell’età giovanile, che, raramente, possono manifestarsi in
soggetti adulti.
Sesso: In genere il sesso non ha particolare importanza al fine dell’esame
ortopedico. Va ricordato, che vi può essere, per ragioni di temperamento, una
maggiore frequenza di riscontro delle affezioni ortopediche nei maschi. Così
come sono noti gli aggravamenti di instabilità articolari in femmine in calore.

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Attitudine: Una prima grossa distinzione può essere effettuata tra cani da
lavoro (guardia, caccia etc. ) e cani da salotto o da compagnia. E’ intuibile che
un problema ortopedico non grave può costituire motivo di riforma dall’attività

lavorativa per un soggetto adibito ad attività agonistica mentre può costituire
un’evenienza facilmente tollerabile per soggetti da compagnia. Va considerato
anche che le affezioni non significativamente invalidanti vengono segnalate più
precocemente in un soggetto da lavoro.
Anamnesi
L’anamnesi consiste nell’acquisizione di una sequenza di informazioni, dal
proprietario, che possono chiarire molti aspetti della storia recente e passata,
individuale e familiare del paziente che si sta esaminando. In primo luogo è
importante conoscere quale arto è stato individuato dal proprietario quale
sede di zoppia.
Altre possibili domande da porre al proprietario sono:
1) traumi subiti in precedenza. E’ necessario porre particolare attenzione
nell’interpretare criticamente le informazioni fornite dal proprietario. Vi

possono essere delle condizioni traumatiche legate, realmente, alla patologia
dell’arto per il quale il paziente viene portato a visita. Talvolta, però, il
proprietario può fornire indicazioni circa traumi pregressi omettendo, dal
racconto, correlazioni temporali o di sede anatomica che le renderebbero
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improbabili da rapportare con la lesione in atto.
2) terapie effettuate in precedenza e, eventualmente, il tipo di risposta ai
farmaci somministrati. Un’attenuazione della sintomatologia conseguente ad

una terapia a base di anti-infiammatori può instradare verso una zoppia legata
al dolore più che ad una zoppia meccanica; se la risposta è stata positiva a
bassi dosaggi di antiinfiammatori si può considerare il problema come non
altamente invalidante. La risposta alla somministrazione di antibiotici potrebbe
indurre a formulare una ipotesi settica.
3) sintomi pregressi e presenza o meno di fattori che possono condizionare la
zoppia. Se la zoppia peggiora su terreni ghiaiosi, duri ed irregolari, è possibile
pensare a lesioni alle falangi o ai cuscinetti che, in tali circostanze, subiscono
sollecitazioni più marcate.

Difficoltà a salire le scale: siccome, per la salita delle scale, è indispensabile la
piena efficienza dell’apparato di propulsione che è costituito,
fondamentalmente, dal treno posteriore, in caso di difficoltà ci si orienta su
una patologia localizzata agli arti posteriori. In questi casi, però, va posta la
diagnosi differenziale rispetto ad affezioni neurologiche (sindrome lombo-
sacrale) che talvolta possono essere confuse con affezioni ortopediche
mentre, altre volte, possono coesistere aggravandone la sintomatologia. In
particolare, nella sindrome lombosacrale, è presente dolore all’iperestensione
della colonna vertebrale; ciò spiegherebbe la riluttanza al salire le scale.

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4) zoppia stabilizzata su un solo arto o su più arti
5) la zoppia è persistente, continua, intermittente o recidivante . Vi sono
delle zoppie che sono continue ed altre intermittenti. In un caso o nell’altro,

queste informazioni possono essere utili dal punto di vista diagnostico. La
zoppia continua è sostenuta da una lesione abbastanza grave che non si
modifica o si modifica poco nel tempo come fratture, lussazioni, marcata
instabilità articolare dovuta a rotture capsulari o legamentose.
Se, invece, la zoppia è intermittente, vi possono essere delle condizioni
esogene, come il cambio di clima (un clima umido o freddo può determinare un
peggioramento di determinati tipi di zoppie, in particolare quelle articolari),
che possono modificare la gravità della zoppia stessa. Una condizione endogena
che può modificare la zoppia è la fase del movimento. Vi sono delle zoppie
definite “a caldo” e altre “a freddo”. Le zoppie “a caldo” si manifestano o
peggiorano con il lavoro, mentre quelle “a freddo” sono le zoppie che
manifestano il massimo dell’intensità appena comincia il lavoro e, poi, man
mano, con l’esercizio, si attenuano o scompaiono. Generalmente le zoppie a
freddo sono di origine articolare come l’artropatia degenerativa. In questo
caso il proprietario riferirà che il soggetto fa fatica ad alzarsi, zoppica ai
primi passi, dopo di che, la deambulazione diviene sempre più sicura. Le zoppie
a caldo, invece, sono dovute, generalmente, ad affezioni muscolari, tendinee.
Altra condizione endogena è rappresentata dalla possibile modificazione, nel

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tempo, della meccanica che sostiene la zoppia. Nella lussazione di rotula, ad
esempio, la zoppia è sostenuta dalla posizione paratopica della rotula, mentre,
quando questa si riporta in posizione normale spontaneamente (lussazione di I

e II grado), la zoppia scompare.
6) modificazioni delle condizioni generali. Affezioni sistemiche, spesso di
natura infettiva o parassitaria, possono determinare il coinvolgimento di
strutture dell’apparato locomotore. E’ importante sapere riconoscere queste
condizioni, perché, in tali casi, l’approccio terapeutico potrebbe mutare
completamente rispetto ad altre patologie dell’apparato locomotore. Tra le
affezioni sistemiche più comuni responsabili di artriti vanno citate la
Borrelliosi e la Leismaniosi. Similmente, in corso di batteriemia, si possono
osservare delle localizzazioni ossee metafocali responsabili di zoppia.

7) modalità di insorgenza. Alcune affezioni insorgono improvvisamente mentre
altre in maniera progressiva. Tra le prime vanno considerate le lesioni di
origine traumatica, come fratture e lussazioni, ma non vanno escluse, a priori,
quelle lesioni su cui un trauma, spesso banale e non segnalato all’anamnesi, può
agire come fattore scatenante, come nel caso della riacutizzazione di un
focolaio di artropatia degenerativa conseguente a frattura di un osteofita.
Tra le cause di zoppia ad insorgenza progressiva vanno ricordate affezioni a
carattere evolutivo come la displasia dell’anca, del ginocchio, il morbo di Legg
Perthes, le manifestazioni articolari di osteocondrosi o, ancora, le neoplasie

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primitive o secondarie dell’osso o delle strutture articolari fatto salvo i casi in
cui l’esordio è l’espressione di una frattura patologica secondaria alla neoplasia
stessa.
Un’altra condizione responsabile di zoppia ad insorgenza acuta che va,
sicuramente, sottolineata, in quanto è un’evenienza clinica frequentemente
riscontrabile nella pratica, è la zoppia connessa alla rottura del legamento
crociato craniale in soggetto, generalmente di piccola taglia, affetto da
displasia del ginocchio (lussazione mediale di rotula). In questi casi la displasia
s’instaura in fase di sviluppo corporeo (5-7 mesi). A circa 7-8 anni d’età,
l’alterazione spesso ben compensata, soprattutto per lo scarso peso corporeo
di questi soggetti, diviene, improvvisamente, manifesta e l’esame clinico mette
in evidenza, in prima istanza, una lussazione ricorrente mediale di rotula per

cui, si attribuisce spesso, alla paratopia rotulea, la causa della zoppia.
Analizzando più a fondo l’articolazione ci si può rendere conto che alla
lussazione di rotula si associa la rottura del legamento crociato craniale che ha
reso improvvisamente instabile l’articolazione.
Esame clinico
Un corretto approccio clinico al paziente ortopedico prevede l’esecuzione
dell’esame in varie fasi:
1) ISPEZIONE
1a - con il soggetto in movimento
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1b - in stazione (in piedi)

2) PALPAZIONE
del soggetto in piedi per le valutazioni
generali e della simmetria delle strutture anatomiche.
Con la prima parte dell’esame clinico, ed i dati

forniti dal segnalamento ed anamnesi, si acquisiscono
dati sufficienti sul/i possibile/i arto/i coinvolto/i e,
quindi si passa alla seconda fase:
3) ESAME IN DECUBITO
focalizzato sull’area/e ritenuta/e
coinvolta/e.
1a) Ispezione con il soggetto in movimento

Molte di queste fasi dell’esame clinico, con l’esperienza, sono svolte in maniera
pressocchè automatica; mentre si raccolgono i dati anamnestici, si osserva il
soggetto che si muove in ambulatorio e ci si comincia ad orientare sull’arto
sede della zoppia, o di come viene utilizzato l’arto claudicante. Si fa muovere il
cane con e senza guinzaglio in quanto, il movimento con guinzaglio, può
condizionare, in taluni casi, la modalità di deambulazione. Si fa camminare il

soggetto al passo ed al trotto, poiché le zoppie, soprattutto quelle lievi, sono
più evidenti al trotto che al passo. Ciò è dovuto a due motivi: il primo è che
nella deambulazione al passo sono poggiati sempre tre arti a terra e, quindi,
l’arto coinvolto condivide il carico con gli altri due; mentre al trotto sono
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poggiati solo due arti per volta, per cui, la condivisione del carico dell’arto
zoppo avviene solo con il controlaterale dell’altro bipede.
Il secondo motivo è che essendo il trotto, un’andatura più veloce del passo,
l’accelerazione di gravità cui è sottoposto l’arto che viene in contatto con il
suolo è maggiore e, quindi, la forza di reazione del suolo aumenterà. Tutto
questo esita in un incremento delle sollecitazioni meccaniche sulle strutture
dolenti (sede della lesione) con aggravamento della zoppia.
Si può far camminare il soggetto in cerchi più o meno stretti e, se l’arto
coinvolto è disposto all’interno del cerchio la zoppia può peggiorare.
Anche la prova delle scale è utile: le affezioni localizzate agli arti posteriori
sono caratterizzate da una maggiore difficoltà a salire le scale.
Durante la deambulazione bisogna osservare:

1) trasferimento del carico dal bipede anteriore al posteriore o viceversa;
se vi è zoppia bilaterale localizzata agli arti posteriori coesisterà il
trasferimento di parte del carico sugli arti anteriori. In questi soggetti,
infatti, si può avere una tendenza a sovraccaricare gli arti anteriori mediante
lo spostamento del baricentro in avanti, assumendo una posizione di falsa
cifosi, il bipede anteriore viene portato sotto di sé, il collo e la testa
abbassati. E’ molto evidente questo atteggiamento in caso di artropatia
bilaterale delle anche (displasia) o delle ginocchia.
2) oscillazione della testa (c.d. colpo di testa): nel momento in cui è caricato
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un arto anteriore zoppo, il soggetto solleva la testa per alleviare il peso
sull’arto sede della lesione mentre quando carica il controlaterale sano, la
abbassa.
3) trasferimento del moto su un’altra articolazione. In corso di displasia
d’anca, l’andatura del soggetto si esplica con una discreta oscillazione in senso
laterale del rachide lombare. Questa modalità di movimento consente un
minore impegno delle articolazioni coxofemorali in quanto, la fase anteriore
del passo (spostamento in avanti dell’arto), viene agevolata dalla flessione
laterale del rachide riducendo così i movimenti dolorosi dell’articolazione
coxofemorale. Ne consegue che il soggetto con artropatia bilaterale assume un
atteggiamento ondeggiante con il treno posteriore.
4) riduzione del range di flesso-estensione: in casi di dolore articolare, il

soggetto nella fase anteriore del passo, anziché flettere l’articolazione
coinvolta per portare l’arto in avanti, modifica il movimento ampliando
l’oscillazione di un’altra articolazione, per cui l’arto è portato in avanti con un
movimento di rotazione esterna, definito “falciante”. Quando la sede della
zoppia è il gomito, si ha spesso una sensibile riduzione della mobilità di questa
articolazione che viene mantenuta, durante le varie fasi della deambulazione,
con angolo pressoché invariato. Talvolta aumenta la mobilità del carpo come
fenomeno compensatorio.
5) accorciamento del passo: la fase anteriore del passo può risultare più
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corta in caso di affezioni articolari che determinano dolore all’estensione
dell’articolazione coinvolta. Più chiaramente, in corso di OCD della spalla o di
frammentazione del processo coronoideo mediale dell’ulna l’estensione,

rispettivamente, della spalla o del gomito si verifica con dolore e la fase
anteriore del passo dell’arto coinvolto sarà più breve.
6) rumore di strofinio dell’unghia sul terreno . questo fenomeno è legato ad
un deficit della propriocezione e, quindi, a problemi neurologici. E’ un
parametro da considerare ai fini di diagnostica differenziale.
7) durata della fase d’appoggio: è ridotta nell’arto coinvolto.
1b) Ispezione con il soggetto in stazione

Si considerano:
lo stato di nutrizione
la conformazione fisica
l’atrofia muscolare. L’individuazione di atrofia muscolare, può essere
utilizzata quale parametro sia per l’individuazione dell’arto sede di zoppia, sia
per la datazione della patologia. In un soggetto a pelo corto, nel quale le

dimensioni dell’arto non sono condizionate dalla presenza del pelo abbondante,
si può avere, già all’ispezione, un orientamento diagnostico ben preciso; tale
parametro può anche essere dirimente rispetto all’eventuale cronicità
dell’affezione che sostiene la zoppia. Molto spesso, l’individuazione dell’atrofia
muscolare può fornire informazioni sul tempo di comparsa della malattia che
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talvolta sono contraddittorie rispetto a quanto riferito dal proprietario
nell’anamnesi. Alcune affezioni, infatti, presentano un esordio scarsamente
sintomatico e non individuabile con sufficiente tempestività dal proprietario.

Tumefazioni localizzate, possono essere l’espressione, per esempio, della
positivizzazione degli sfondati articolari, cioè aumento della quantità di liquido
sinoviale in corso di artropatie e distensione della capsula articolare. Ci sono
dei punti test, propri di ciascuna articolazione per valutare questo fenomeno.
Per esempio, nel gomito, questi punti test sono disposti postero-lateralmente e
postero-medialmente tra l’olecrano e il tendine del tricipite, nel ginocchio ai
lati del tendine tibio-rotuleo etc.
Tumefazione diffuse degli arti si possono osservare in casi di osteopatia
ipertrofizzante pneumica (morbo di Cadiot) oppure in soggetti giovani in

accrescimento di grossa taglia con localizzazione prevalente alla porzione
distale degli avambracci e delle gambe (osteodistrofia ipertrofica).
Allineamento delle articolazioni: le articolazioni sono arrangiate, nel paziente
in stazione, in maniera che le ossa disegnino degli angoli ben precisi. Nella
specie canina esiste una certa variabilità razziale. In corso di malattie
dell’apparato locomotore si può avere un’alterazione di tali angoli. In casi di
osteocondrosi del tarso abbiamo che i posteriori sono portati diritti (c.d. “arti
stangati”). In corso di affezioni del gomito (osteocondrosi) si può osservare
una modica rotazione della regione metacarpo-falangea verso l’esterno. Il

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proprietario, spesso, riferisce in maniera abbastanza chiara questo sintomo
che spesso è l’unico segno precoce della lesione.
Stato delle unghie:è importante perché un iperconsumo di una o più unghie

può far propendere per un deficit neurologico. Questa situazione si osserva,
spesso, nei pastori tedeschi anziani affetti da mielopatia degenerativa.
L’allungamento delle unghie, invece, associato ad atrofia muscolare,
ispessimento dei cuscinetti digitali ed allungamento dei peli nella regione
interdigitale sono frequentemente espressione di un prolungato scarso impiego
dell’arto.
Modificazioni anatomiche: fenomeno osservabile in soggetti affetti da
patologie specifiche. Eccessiva prominenza dorsale della scapola per rottura
del grande dentato, aumento del segmento bis-trocanterico in soggetti affetti

da grave displasia d’anca.
Alterazione dell’angolo del carpo che normalmente è compreso tra 90° e 100°.
Tra le alterazioni si possono riscontrare l’iperestensione (> 100°) e
l’iperflessione (< 90°). Le sindromi da iperestensione ed iperflessione del carpo
sono molto frequenti e vanno inquadrate dal punto di vista semiologico. Si
tratta, solitamente, di patologie rilevabili in animali in accrescimento, poichè
muscoli flessori della regione metacarpo-falangea sono spesso soggetti alla
perdita di tono o all’accorciamento relativo.
Valutazione della seduta (sit test): normalmente i cani si siedono con le

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tuberosità ischiatiche che toccano i tarsi, con tutta la regione metatarsea che
tocca il suolo e con le ginocchia in flessione. Questa normale seduta può essere
modificata in presenza di un’affezione dolorosa del ginocchio o del tarso. A

volte, infatti, il soggetto si siede con le ginocchia estese e portate fuori di sé.
Questo atteggiamento può essere legato alla artropatia del ginocchio
conseguente alla rottura del legamento crociato craniale.
2) Palpazione in stazione
Mediante la palpazione si valuta la tonicità muscolare, la simmetria delle
strutture, la presenza di tumefazioni di cui alcune già individuate all’ispezione
in stazione. La palpazione si effettua in senso prossimo-distale sugli arti
anteriori e posteriori. La palpazione viene eseguita con una mano per arto
contemporaneamente e simmetricamente per le stesse strutture, in maniera
da apprezzare qualsiasi modificazione della normale simmetria. Naturalmente
il paziente deve essere in stazione e piazzato in maniera simmetrica.
Nell’effettuare la palpazione degli arti anteriori si considerano, quali punti di
repere: il margine superiore della scapola, la spina scapolare, l’acromion, i
muscoli sopra ed infraspinato, i muscoli bicipite e tricipite, brachiale, il
trochitere, la doccia bicipitale, l’epicondilo e l’epitroclea dell’omero. Ancora, a
partire dal gomito si considerano l’olecrano, le diafisi di radio
(anteromedialmente) e dell’ulna (posterolateralmente), il processo stiloideo

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dell’ulna e del radio, l’osso pisiforme, disposto posteriormente, i metecarpei e
le falangi.
Nell’arto posteriore i reperi da considerare sono: la cresta iliaca, la tuberosità

ischiatica, il grande trocantere del femore, il muscolo quadricipite, i muscoli
posteriori della coscia, i condili femorali e la rotula. Si palpa inoltre, il
legamento tibiorotuleo, la tuberosità tibiale, i condili della tibia, la diafisi, i
malleoli, il tendine di Achille, il calcaneo i metatarsi e le falangi.
Del ginocchio si effettua la valutazione degli sfondati articolari, lateralmente
al legamento tibio-rotuleo. Con il soggetto in decubito laterale si individua la
tuberosità tibiale. Da questa, procedendo in senso prossimale, si ha il
legamento tibio-rotuleo, poi la rotula, poi, ancora, il quadricipite femorale. Il
legamento tibio-rotuleo è avvertibile quando è sotto tensione (soggetto in

piedi) come una struttura anatomica di un certo spessore con margini sottili.
In caso di affezioni al ginocchio, sia per aumento del liquido sinoviale, sia
perché sull’arto grava meno peso, il tendine si presenta meno teso e con
margini sfumati. La palpazione della regione mediale del ginocchio, nei cani che
hanno subito la rottura del legamento crociato craniale, già da tempo,
evidenzierà un tumefazione (ispessimento compensatorio).
Si può effettuare, poi, la valutazione della lunghezza degli arti posteriori
ponendo le mani sulla porzione anteriore di entrambi i muscoli quadricipiti, si
solleva il treno posteriore, si iperestende l’articolazione coxo-femorale e si

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valuta la lunghezza dei due arti sia a livello della sommità dei calcanei, sia a
livello dei cuscinetti plantari. Il soggetto va tenuto in perfetta simmetria. La
lussazione coxo-femorale, fratture del collo del femore e fratture del bacino,
possono rendersi responsabili di un’asimmetrica lunghezza degli arti posteriori
non sempre percepibile sul soggetto in stazione.
Si può valutare anche il trasferimento del carico ed asimmetria nell’appoggio.
In genere l’arto sede di patologia, è meno caricato, anche se l’appoggio al suolo
è effettuato. Se si esercita una contemporanea pressione dietro ai carpi in
appoggio, si avrà una flessione a scatto dell’articolazione. Per provocare tale
flessione sarà necessaria una forza tanto maggiore quanto più elevato sarà il
carico sull’arto in questione. Quindi, se per indurre la flessione dei carpi la
forza da esercitare per i due arti è differente, si potrà concludere che l’arto
dove è necessaria minore forza è meno caricato. Talvolta, in casi di zoppia
abbastanza grave, localizzata ad un arto anteriore, si può osservare, nel
paziente in stazione, un differente angolo disegnato dalle articolazioni dei
carpi, che sarà maggiore per l’arto sano in virtù del maggiore carico e minore
(tendente a 90°) per l’arto coinvolto sul quale il paziente farà gravare meno
carico.
Per l’arto posteriore si può eseguire una manovra con le stesse finalità che
consiste nell’agganciare entrambi gli arti posteriori con le dita poste davanti
alle regioni tarso-metatarsiche disponendosi dietro il soggetto ed effettuare

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una trazione contemporanea. L’arto che si sposterà in senso posteriore più
facilmente (con minore forza) sarà quello meno caricato. Le prove per la
valutazione dell’entità del carico sugli arti anteriori e posteriori vanno ripetute
più volte e sono diagnostiche quando la risposta sarà coerentemente ripetitiva.
Un’altra prova valida per l’individuazione di algia presente alle estremità
(regione metacarpo-tarso falangea) consiste nell’afferrare l’arto in appoggio
dalla regione distale dell’avambraccio o della gamba a seconda se si vuole
valutare un arto anteriore o posteriore, e lo si comprime sulla superficie
d’appoggio: in caso di positività vi sarà un’intolleranza alla manovra. E’
opportuno effettuare la manovra, per comparazione, anche sull’arto
controlaterale.
Valutazione della risposta algica. Gran parte delle affezioni responsabili di

zoppia sono accompagnate da manifestazioni algiche. La palpazione sistematica
degli arti e l’induzione di movimenti passivi, nell’ambito del range fisiologico, di
varie articolazioni, può evidenziare la presenza di dolore e/o la differente
risposta alla sollecitazione di strutture simmetriche.
3) Esame in decubito
Arto anteriore
Piede e carpo
Valutazione delle unghie e delle articolazioni interfalangee distali. A volte una

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zoppia abbastanza grave, può originare da una lesione ungueale, della terza
falange, o dell’articolazione interfalangea distale.
Valutazione dei tessuti molli, cuscinetti e spazi interdigitali: si possono

osservare escoriazioni dei cuscinetti digitali o lesioni ulcerative, che possono
sostenere delle zoppie gravi; normalmente tali lesioni conseguono a lunghe
corse sull’asfalto riscaldato dal sole. E’ stata riportata l’ulcera del cuscinetto
metacarpale da lesione a carico del nervo ulnare.
Palpazione delle falangi e delle articolazioni interfalangee prossimali
Flesso-estensione delle articolazione metacarpo-falangee e palpazione dei
sesamoidi. I sesamoidi completano posteriormente l’articolazione metacarpo-
falangea e sono sedi di patologie, in particolare nel Rottweiler (malattie dei
sesamoidi). Alla palpazione dei sesamoidi nei soggetti affetti da tale problema
si può provocare dolore.
Flesso-estensione del carpo con movimenti di lateralità: per valutare l’integrità
del legamento plantare, che è disposto posteriormente e dei legamenti
collaterali, che sono disposti lateralmente e medialmente al carpo.
L’estensione, in appoggio, del carpo maggiore di 100°, può essere ascrivibile ad
una rottura della fibrocartilagine plantare oppure ad una debolezza dei
flessori (frequente nei soggetti giovani per bendaggi prolungati applicati
sull’arto anteriore, in corso di rachitismo, nei soggetti di grossa taglia in
accrescimento che vivono per lungo tempo su terreni particolarmente duri).

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La tumefazione da distensione della capsula articolare, in particolare presente
anteriormente al carpo è espressione di aumento del liquido sinoviale e di
sofferenza articolare
Se si flette a 90° il carpo, in un’articolazione normale, si percepisce
distintamente il margine distale anteriore del radio. Quando il margine appare
sfumato si è in presenza di aumento del liquido sinoviale e/o ispessimento della
capsula articolare.
Regione dell’avambraccio
La base scheletrica è data da radio e ulna. Nei soggetti in accrescimento in
questa regione si possono osservare delle deformità assiali. Queste sono
dovute alla prematura chiusura, parziale o totale, di dischi epifisari.
Tumefazioni dure disposte lungo la diafisi possono essere sostenute da

neoplasie. Un prevalente coinvolgimento distale della struttura ossea (radio e
ulna) si può individuare nei soggetti giovani affetti da osteodistrofia
ipertrofica o da rachitismo.
Gomito
Per il gomito si possono effettuare movimenti passivi quali:
Estensione: si può elicitare dolore, in caso di mancata unione del processo
anconeo (in rapporto con la fossa sopratrocleare).
Torsione e pressione mediale: in questo caso il dolore può essere provocato in

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casi di frammentazione del processo coronoideo mediale dell’ulna.
Alla palpazione della regione posterolaterale dell’articolazione (tra l’olecrano,
il tendine del tricipite e l’epicondilo) si può percepire, se presente, la

sopradistensione della capsula.
Braccio e cavo ascellare
Si valuta il trofismo muscolare. Si può palpare in maniera quasi diretta l’omero
sulla superficie antero-laterale: in questa sede l’osso presenta minore
copertura muscolare. Il riscontro di algia, alla palpazione, può essere
determinato da un focolaio di osteomielite metafocale o, più frequentemente,
da panosteite: in corso di queste affezioni, caratteristiche dei soggetti
giovani, la zoppia può essere riferita dal proprietario, talvolta, come migrante.
Alla palpazione del cavo ascellare possono essere individuate masse di origine
neoplastica o meno che possono coinvolgere primitivamente o secondariamente
il plesso brachiale e determinare zoppia. Possono inoltre essere percepite
lesioni muscolari gravi come la lacerazione dei muscoli adduttori.
Spalla
Si effettuano movimenti di flesso-estensione. Il dolore in questo caso si può
avere per lesioni articolari ascrivibili all’osteocondrosi disseccante della spalla,
caratteristica degli animali di grossa taglia in accrescimento e si manifesta
intorno agli 8-9 mesi di età. Alla palpazione del tendine bicipite, disposto nella
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doccia omonima, medialmente al trochitere dell’omero, si può avere dolore per
lesioni quali tenosinoviti o per lesioni traumatiche con avulsione o lacerazione.
Arto posteriore
Moltissime lesioni ortopediche localizzate agli arti posteriori possono rendersi
responsabili di zoppie.
Piede
Viene valutato allo stesso modo dell’arto anteriore
Tarso
Si eseguono movimenti di flesso-estensione (dorso-plantare) e lateralità per
valutare sia lesioni dei legamenti plantari e della fibrocartilagine tarsale che
dei legamenti collaterali. I legamenti plantari e la fibrocartilagine tarsale sono
disposti posteriormente tra le articolazioni del tarso ed i metatarsei. La
lacerazione, può determinare un movimento abnorme che è la flessione
dell’articolazione intertarsica o tarso metatarsica.
La flessione dell’articolazione tibio-tarsica è una manovra utile a valutare
l’integrità del tendine di Achille. In caso di iperflessione dell’articolazione
tibio-tarsica si può sospettare una lesione a carico questo tendine. Il tendine
d’Achille origina dai muscoli gemelli della gamba che, prendono attacco dalla
superficie posteriore del femore distalmente. Nei carnivori il muscolo tricipite

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surale è costituito da tre capi, due dei quali sono indicati come muscolo
gastrocnemio o gemelli della gamba, e il muscolo soleo. Questi tre muscoli
terminano con un unico grosso tendine sul calcaneo: il tendine di Achille o

corda del garretto. La flessione dell’articolazione tibio-tarsica è limitata
dall’azione del tendine di Achille. In caso di rottura del tendine di Achille con
la flessione passiva, si riesce a far aderire, quasi completamente, la faccia
anteriore della regione metatarsea alla tibia.
Gamba
Si può valutare la presenza di una tumefazione come in corso di morbo di
Cadiot (porzione distale della tibia), per neoplasie o osteodistrofia ipertrofica
(giovanile). Possiamo avere dolore alla palpazione in caso di panosteite. La tibia
presenta, sulla superficie mediale, una scarna copertura da tessuti molli, quindi
è facilmente palpabile in maniera pressocchè diretta.
Ginocchio
Una causa frequente di zoppia, nei cani di piccola taglia, è la displasia di
ginocchio con conseguente lussazione di rotula. La lussazione di rotula può
essere:
-mediale nei soggetti di piccola taglia ed è accompagnata da varismo
-laterale nei soggetti di grossa taglia con valgismo
Per valutare la tendenza alla lussazione della rotula si effettuano delle
manovre con il ginocchio in estensione: per la lussazione mediale, con una mano
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si mantiene la regione del metatarso su cui si applica una modica rotazione
verso l’interno con il pollice dell’altra mano viene forzata la rotula medialmente
In un soggetto con ginocchio normale tale manovra non produce la dislocazione

della rotula. Questa manovra può essere eseguita per una lussazione di primo
grado, in cui la rotula è normalmente albergata sulla troclea e può essere
dislocata medialmente. In una lussazione di II grado vi è una tendenza
maggiore alla lussazione. Nelle lussazioni di III e IV grado la rotula è
permanentemente lussata e tale manovra risulta non utile. Nella lussazione di
IV grado non è possibile, con manovre di riduzione, riportare la rotula in sede.
La manualità può risultare dolorosa relativamente allo stato di artrosinovite
concomitante.
Nel ginocchio può essere valutata la stabilità in senso postero-anteriore e di

rotazione interna della tibia sul femore. Tale stabilità è legata all’integrità del
legamento crociato craniale. La manualità da effettuare per valutare tale
integrità consiste nell’esecuzione del test del cassetto. Ponendo una mano sulla
porzione distale del femore e l’altra sulla porzione prossimale della tibia, si
imprimono, a quest’ultima, dei movimenti in senso antero-posteriore.
Un’escursione di 0,5 - 1 cm in un cane di media taglia, accompagnata spesso da
dolore, sarà espressione di positività. In determinate condizioni il segno del
cassetto è considerato normale come nei cani al di sotto di un anno di età. In
condizioni particolari si può avere il segno del cassetto senza la rottura del
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legamento crociato craniale anche oltre l’anno di età e, cioè, in concomitanza di
patologie che determinano dolore all’anca, al ginocchio, al tarso. Vi sono dei
segni che aiutano a distinguere una lassita’ legamentosa da rottura di crociato,

rispetto ad una lassita’ legamentosa “fisiologica giovanile”. In presenza di
rottura del legamento crociato craniale con il test del cassetto, l’arresto, in
senso anteriore, della traslazione della tibia sul femore, è morbido e
progressivo mentre in senso posteriore e brusco (resistenza offerta dal
legamento crociato caudale). Quando, invece, effettuando questo test in un
soggetto giovane al di sotto dell’anno di età, con i legamenti crociati integri,
l’arresto in senso anteriore è brusco, perché si raggiunge la fine
dell’escursione, quando, il legamento si distende, ed è lo stesso legamento
disteso ad offrire la resistenza.

Il segno del cassetto può, inoltre, essere positivo per lesione legamentose
multiple che coinvolgono anche il legamento crociato cranale, può essere
accentuato da condizioni ormonali particolari, come la sindrome di Cushing, che
determina un’instabilità articolare diffusa o nelle femmine in fase estrale.
Per eseguire il test del cassetto in soggetti portatori di una lussazione mediale
della rotula, si deve prima effettuare la riduzione della rotula nel solco
trocleare. In alternativa o meno alla manovra del cassetto, per valutare la
rottura del legamento crociato craniale, può essere eseguito il test della
compressione tibiale. Con una mano davanti alla parte distale del femore ed il
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dito indice della stessa mano posto sul legamento tibio-rotuleo fino alla
tuberosità tibiale si effettua, con l’altra mano, la flessione dell’articolazione
tibio-tarsica, agendo sulla regione del metatarso. Con tale flessione si ottiene
una tensione sui gemelli della gamba e sul tendine di Achille, per cui, la tibia è
forzata alla traslazione anteriore. In caso di rottura del legamento crociato
craniale, l’assenza dell’inibizione alla traslazione anteriore della tibia sul
femore permetterà lo spostamento in avanti della tibia (cassetto indiretto)
che sarà avvertito dal dito posto sulla tuberosità tibiale. Il test della
compressione tibiale sarà, quindi, positivo in presenza di rottura del legamento
crociato.
Per valutare l’integrità dei legamenti collaterali possono essere eseguite delle
manovre in stress varo o valgo sul ginocchio. In caso di rottura del legamento
collaterale laterale o mediale è possibile ottenere rispettivamente
un’adduzione o un’abduzione della tibia sul femore. In genere, in presenza di
rottura di un legamento collaterale vi sarà anche rottura dei legamenti
crociati sia craniale che caudale.
Nel caso di lesioni a carico del menisco si può avere un rumore di “clic”
elicitabile ai movimenti di flesso-estensione del ginocchio; talvolta, è il
proprietario a riferire di questo rumore avvertito durante la deambulazione
del cane in ambiente particolarmente silenzioso. Nella maggior parte dei casi,
questo rumore avvertibile come sensazione tattile, durante l’esame clinico alla
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flesso-estensione del ginocchio. Frequentemente, per un eccesso di
sollecitazioni a carico del menisco mediale in esito alla rottura del legamento
crociato craniale, le due lesioni si realizzano in rapida successione temporale e

possono coesistere al momento dell’esame clinico. Tale fenomeno è ascrivibile
alla dinamica dei menischi all’interno dell’articolazione. Talvolta, la lesione
meniscale, non presente all’atto della rottura del legamento crociato, si
realizzerebbe successivamente rendendosi responsabile della riacutizzazione
della zoppia al ginocchio.
Anca e pelvi
Movimenti possibili nell’articolazione dell’anca sono flesso-estensione,
adduzione e abduzione.
Una manovra da effettuare quando si sospetta la lussazione coxofemorale
supero-esterna (tra tutte le lussazioni d’anca possibili, la più frequente),
consiste nell’inserire il pollice tra il grande trocantere e la tuberosità
ischiatica. In condizioni fisiologiche, dopo aver effettuato questa manovra
extra-ruotando il femore lo spazio in cui è stato inserito il pollice si riduce. Si
avrà, quindi, la sensazione come se il pollice fosse spinto fuori. In caso di
lussazione coxo-femorale supero-esterna, la dislocazione anteriore della parte
prossimale del femore determina un incremento dello spazio tra grande
trocantere e tuberosità ischiatica e la sensazione prima descritta non sarà

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avvertibile.
Si possono avvertire dei crepitii alla flessoestensione in esito al Morbo di Legg
Perthes; in questi casi le manualità risulteranno molto dolorose.

La riduzione del range di movimento associata a dolore in corso di flesso-
estensione ed all’abduzione, può essere l’espressione di un’artropatia
degenerativa.
Altra manualità importante per la valutazione della pelvi è l’esplorazione
rettale: può fornire informazioni riguardanti le dislocazioni ossee conseguenti
a frattura di bacino.
Vi è una manovra specifica che può essere eseguita in casi di lassità
dell’articolazione coxo-femorale (solitamente da displasia d’anca): la manovra
dell’Ortolani. In un normale rapporto articolare tra femore e acetabolo, il

margine acetabolare dorsale contribuisce a contenere la testa del femore
all’interno della stessa cavità. Quando vi è displasia, nelle fasi iniziali, il primo
elemento che compare è la lassità articolare. Purtroppo questa è una
situazione autoaggravante che coinvolge anche il legamento rotondo il quale, in
esito all’allungamento occupa maggiore spazio in sede intrarticolare e concorre
alla persistenza della sub-lussazione.
Il test dell’Ortolani si esegue con il soggetto in decubito sul lato sano (o
dorsale), flettendo il ginocchio si spinge il femore, tenendolo parallelo al piano
del tavolo, verso l’alto (verso il bacino). Se vi è lassità della capsula, la testa
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del femore tenderà a prendere contatto con il margine dorsale dell’acetabolo
ed a scavalcarlo. Successivamente, continuando a mantenere spinto il femore
in senso prossimale, lo si porta progressivamente in abduzione inducendo, così,

una tensione sulla parte ventro-mediale della capsula articolare; la testa del
femore sarà forzata, da questa tensione, a ritornare nella cavità acetabolare.
Il rientro della testa del femore è accompagnato da un rumore di schiocco.
Siccome, quando si esegue questa manovra, mentre con una mano si spinge sul
femore l’altra viene tenuta sul grande trocantere, avvertiremo la sensazione
tattile del rientro della testa del femore nella cavità acetabolare. In effetti,
la prima parte della manovra serve a sub-lussare il femore, la seconda, di
abduzione, riporta il femore in posizione di riduzione. Il tempo d’esecuzione di
questa manovra è breve ma, poiché può essere dolorosa, talvolta risulta
indispensabile l’esecuzione sul paziente in sedazione. Talvolta, per poter
percepire bene la sensazione di riduzione, si può disporre il soggetto in
decubito dorsale mantenendo il femore ortogonalmente al piano del tavolo, lo
si spinge in basso e, quindi, si abduce.
La prova dell’Ortolani, oltre ad essere qualitativa è anche quantitativa, cioè,
oltre a fornire informazioni relativamente alla presenza o meno di una lassità
legamentosa, in casi positivi può fornire anche indicazioni sulla gravità del
problema. Se la manovra abduttoria, che consente il rientro della testa del
femore, è eseguita con una escursione con angolo poco ampio, la situazione è
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meno grave rispetto a quando è necessaria un’escursione più ampia.
Se il soggetto non è affetto da displasia la manovra dell’Ortolani sarà
negativa. Sarà altresì negativa in caso di displasia grave in quanto, la

modificazione del margine dorsale della cavità acetabolare, non consentirà il
caratteristico schiocco alla riduzione in quanto il dislivello si è appianato, ed il
rientro sarà “morbido” senza il superamento di alcun sbalzo, oppure la testa
del femore supera il cotile acetabolare e permane lussata durante la manovra.
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SEMEIOLOGIA DELLE FRATTURE E LUSSAZIONI
Fratture ed eventi patologici associati

Vi sono alcune condizioni ortopediche, come le fratture, che presentano delle
analogie sintomatologiche, indipendentemente dalla sede che coinvolgono, per
cui non vengono trattate per regioni.
All’anamnesi, spesso, vi è il racconto dell’evento traumatico, vi è una zoppia di

quarto grado, cioè il soggetto non carica l’arto. Le fratture, di per sé,
raramente costituiscono un’emergenza perciò, anche se si individua
rapidamente la lesione o l’arto fratturato, in fase acuta non va omesso l’esame
clinico generale, perché la frattura potrebbe mascherare una condizione ben
più grave relativamente alla vita del paziente. Si sa, infatti, che spesso le
fratture di omero sono accompagnate da fratture costali, da pneumotorace,
da trauma toracico, da emotorace. Quindi, la frattura di omero di per sé non è
un’emergenza, ma l’emergenza è costituita da tutto ciò che, contestualmente
alla frattura, si realizza. Alle fratture pelviche possono associarsi la rottura

della vescica, la rottura dell’uretra, che vanno quindi escluse, con opportuni
esami, prima di trattare la frattura. A tal proposito va ricordato che studi
recenti hanno evidenziato che circa il 37% di cani con fratture coinvolgenti un
osso risultavano affetti da trauma toracico. Un altro studio ha rilevato che nel
40% circa delle fratture pelviche era presente un coinvolgimento delle vie
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urinarie.
L’ematoma di frattura non è un elemento secondario. In una frattura del
femore, per la lacerazione di vasi coinvolti nel focolaio e dell’arteria nutritizia,

si può avere una perdita di sangue significativa che può mettere a rischio
l’emodinamica del paziente. Pertanto, se si individua un ematoma è di grosse
dimensioni può essere di grande utilità la determinazione del valore
ematocrito.
All’ispezione si può osservare:
1) arto sollevato, (zoppia di IV grado)
2) arto ciondolante, come per le fratture di tibia. L’arto risulta ciondolante
per quei segmenti anatomici che hanno una scarsa copertura di tessuti molli. Il
femore, l’omero, sono più contenuti da muscoli e possono meglio resistere alle
sollecitazioni del movimento.
3) Tumefazione della regione coinvolta: può essere dovuta all’ematoma o alla
sovrapposizione dei monconi (dislocazione “ad latus”)
4) Accorciamento del segmento anatomico coinvolto rispetto al controlaterale,
perché, nella maggior parte dei casi, alla frattura fa seguito la dislocazione
“ad latus”, la muscolatura circostante, contraendosi, produce una dislocazione
nel senso descritto;
5) Deformazione angolare
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6) Ematomi superficiali dovuti ad impatto diretto; oltre all’ematoma da
frattura che si realizza sul focolaio per lacerazione dell’arteria nutritizia, dei
vasi periostali etc., si può avere un ematoma per traumi a carico di vasi
superficiali. L’ematoma superficiale non deve essere confuso con l’ecchimosi
secondaria, che consiste in un affioramento in superficie del sangue
stravasato a livello del focolaio di frattura che, attraverso gli spazi
perimisiali, raggiunge il sottocute ed assume la colorazione dell’emoglobina e
dei suoi cataboliti. L’ecchimosi secondaria si presenta a margini sfumati e
compare dopo 24-48h dall’evento traumatico, relativamente alla profondità
dell’ematoma da frattura. Nel cane si hanno ridotte possibilità di individuare
modificazioni cromatiche cutanee sia per la pigmentazione che per la presenza
di peli. Risulta però importante la conoscenza di tali eventi per poter datare,
quando possibile, con maggiore precisione un trauma ad anamnesi muta o vaga.
L’ematoma primario nella regione d’impatto è caratterizzato da una
tumefazione che non è presente nell’ecchimosi, in quest’ultima si individua solo
la tipica colorazione dovuta al sangue proveniente dalla profondità che infiltra
i tessuti. L’ecchimosi, per gravità, tende ad affiorare più in basso rispetto al
focolaio di frattura.
7) Ferite cutanee causate dall’agente traumatizzante che produce la frattura
stessa, oppure da un urto contro un corpo tagliente o, ancora, dovute a
schegge, monconi d’osso fratturato, possono costituire la via attraverso la

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quale l’osso viene in contatto con il mondo esterno (frattura esposta). La
gravità della frattura esposta può oscillare dal I° al IV° grado.
L’esposizione dell’osso costituisce motivo che fa ritenere la frattura, in quanto

tale, emergenza clinica.
Palpazione del focolaio di frattura Si può determinare dolore alle manovre
passive. La palpazione può evidenziare rumori palpabili (scroscio o crepitio) e
movimenti abnormi associati a dolore e, nella maggior parte dei casi il soggetto
reagirà tendendo a sottrarsi a tali manovre. Questo ultimo dato ha molta
importanza, perché, l’assenza di dolore a fronte di movimenti abnormi, in un
paziente in cui l’anamnesi non è molto chiara, è probabilmente ascrivibile non
ad una frattura recente, ma a pseudoartrosi.
Trattazione a parte meritano le fratture incomplete per le loro peculiarita

semiologiche. Sono fratture, infatti per le quali non è possibile osservate
l’accorciamento dell’arto e la tumefazione, quando presente, non è di
dimensioni rilevanti (solitamente ematoma sottoperiostale). Queste fratture
sono frequenti nei soggetti giovani. Il dolore è intenso, per cui l’arto è
sottratto al carico (zoppia di IV grado).
Lussazioni
I segni clinici delle lussazioni possono mimare quelli delle fratture. Anche
durante un esame fisico può essere difficile distinguere tra frattura e

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lussazione, infatti, il dolore alla palpazione, la deformità, l’instabilità dei
segmenti interessati e lo scroscio possono essere molto simili. Solo alcuni
atteggiamenti caratteristici assunti dall’animale con lussazione di gomito e/o

d’anca possono aiutarci nella diagnosi, poiché, la rigidità con la quale l’arto
affetto è portato può mascherare la diagnosi di lussazione. Molte fratture
iuxta-articolari o intra-articolari possono simulare una lussazione e viceversa.
Talvolta possono addirittura coesistere frattura e lussazione. Per la corretta
valutazione di una lussazione è perciò importante ricorrere ad ausili
diagnostici come l’esame radiologico, che deve essere eseguito sempre in
doppia proiezione per evitare che possano sfuggire lussazioni laterali.
Zoppie sostenute da affezioni neurologiche
Le affezioni che più frequentemente causano zoppia nei piccoli animali, oltre a
quelle ortopediche, sono i disturbi neurologici. In particolare, vanno
considerate nell’ambito della diagnosi differenziale le miopatie, le patologie
dei nervi periferici, alcune patologie spinali. Particolare importanza deve quindi
essere posta alla diagnostica differenziale tra affezioni ortopediche e
neurologiche in quanto suscettibili di in approccio clinico-terapeutico, a volte,
completamente diverso.
Alcune affezioni neurologiche sono caratterizzate dall’aspetto clinico
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difficilmente distinguibile da lesioni di origine ortopediche ma, la risposta a
determinati test può avere una funzione dirimente per la diagnosi
differenziale.
In particolare la risposta a test del posizionamento propriocettivo, alle
reazioni posturali ed all’esame dei riflessi, in corso di lesioni neurologiche, è
alterata.
Purtroppo, non sempre, al cospetto di manifestazioni cliniche caratterizzate
da intenso dolore è possibile l’esecuzione di prove tese a valutare le reazioni
posturali. Comunque, compatibilmente con le condizioni del paziente, in caso di
dubbio, non andrebbe omesso il test di posizionamento propriocettivo che
risulta poco invasivo e di grande attendibilità diagnostica nella
differenziazione tra paraparesi e riluttanza o incapacità di deambulazione per

condizioni ortopediche.
Altri test rilevanti da impiegare, per la diagnosi differenziale, sono quelli della
valutazione della sensibilità. Molte affezioni neurologiche spinali sono
contraddistinte da modificazioni della sensibilità, in quanto caratterizzate da
iperestesia locale (sede del processo patologico - muscolatura paraspinale) o
riferita (solitamente ad un arto), ipoestesia, parestesia, anestesia. Un
incremento della sensibilità è riscontrabile anche in corso di affezioni
ortopediche mentre la riduzione della sensibilità e l’anestesia è caratteristica
abbastanza esclusiva delle lesioni neurologiche.

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L’esame per l’individuazione di aree di ipersensibilità si esegue palpando
accuratamente i processi spinosi e la muscolatura paraspinale per il tratto
toracico e lombare, i processi traversi delle vertebre cervicali per il tratto

omonimo (parte ventro-laterale del collo) e, infine, la parte dorsale della
giunzione lombosacrale. Queste manovre eseguite costantemente durante
l’esame ortopedico, possono rilevare una positività alla risposta in casi di
affezioni spinali o midollari con coinvolgimento delle radici nervose quali:
discopatie, neoplasie spinali, instabilità lombosacrale, spondilomielopatia
cervicale posteriore.
Talvolta, in corso di discopatie o di affezioni lombosacrali, la sintomatologia
clinica può essere caratterizzata da zoppia ad un arto anteriore, se
interessato il tratto cervicale oppure, di un arto posteriore se interessato il

tratto lombosacrale. La sintomatologia è sostenuta dal dolore riferito all’arto
interessato. Soprattutto per lesioni cervicali, quando il segno clinico principale
è rappresentato dalla zoppia di un arto anteriore, un reperto anamnestico
abbastanza costante è la saltuaria manifestazione di dolore spontaneo (esibito
mediante vocalizzazioni improvvise), il collo risulta contratto e la testa è
portata abbassata.
La compressione di una radice nervosa si rende responsabile del c.d. “segno
della radice” caratterizzato oltre che dal dolore locale e/o riferito, da
movimenti di calpestio ripetuti e ridotto tempo di carico dell’arto coinvolto.

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Risulta ardua, talvolta, la differenziazione tra manifestazioni cliniche agli arti
posteriori sostenute da sindrome della cauda equina ed artropatia
degenerativa dell’anca. In entrambi i casi si può osservare riluttanza alla

deambulazione, a saltare, difficoltà a salire le scale, zoppia. Una manovra
indicata in questi casi quale la iperestensione dell’articolazione lombosacrale,
mediante estensione della coscia, può determinare una risposta algica sia per
lesioni all’anca che dell’articolazione lombosacrale. In queste circostanze la
manovra di iperestensione dell’articolazione lombosacrale va eseguita con
l’anca in flessione onde evitare interferenze nella risposta. Inoltre, può essere
d’aiuto la palpazione della parte ventrale dell’articolazione lombosacrale
mediante esplorazione rettale. Altro elemento semiologico probante per la
differenziazione è la valutazione del range si flessoestensione

dell’articolazione coxofemorale che, in corso di artropatia degenerativa,
risulta ridotto.
In determinate circostanze la sindrome neurologica da discopatia
toracolombare può risultare all’esame clinico non facilmente differenziabile
dall’artropatia bilaterale delle ginocchia, ed in particolare da rottura
bilaterale del legamento crociato craniale. In queste circostanze può essere
determinante l’esecuzione del test del cassetto oltre che la valutazione della
risposta del posizionamento propriocettivo.
Altri segni tipici delle lesioni neurologiche sono modificazioni del tono
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muscolare (muscoli scheletrici e sfinteri), atrofia. L’atrofia, quando sostenuta
da lesioni del motoneurone inferiore (radice, nervo periferico, placca
neuromuscolare), è rapida e molto intensa.

Tra le affezioni dei nervi periferici che possono ingenerare il dubbio va
considerata la paralisi del nervo radiale. In soggetti affetti da frattura
recente di omero l’atteggiamento antalgico caratteristico consiste nel portare
l’arto anteriore con l’articolazione del gomito estesa e quella del carpo flessa.
Tale postura è sovrapponibile a quella assunta in caso di paralisi del nervo
radiale. In queste circostanze la diagnosi differenziale può essere effettuata
clinicamente, mediante la valutazione della sensibilità nelle regioni cutanee
innervate dal radiale (faccia dorsale della mano e dell’avambraccio) e mediante
esame elettromiografico. Non si deve sottovalutare che un certo grado di

neuroprassia può coesistere in corso di paralisi del radiale a causa della
contiguità anatomica.
In determinate circostanze, quando l’esecuzione parziale di test per
l’accertamento di affezioni neurologiche dovesse essere insufficiente e
risolvere il dubbio tra affezione neurologica ed ortopedica, si esegue l’esame
neurologico completo con relativi esami complementari (ematologici,
radiologici).
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patologia sistemica che produce effetti secondari sull’apparato locomotore.
Le setticemie batteriche o le batteriemie possono derivare da focolai
localizzati nel tratto genito-urinario, digerente, cute, endocardio, cavo orale,

faringe e, nel contesto di tali diffusioni, è possibile la localizzazione
secondaria in ossa ed articolazioni.
L’eosinofilia indica, spesso, una patologia su base parassitaria e, soltanto in
alcuni casi, si può riscontrare anche nella panosteite eosinofilica sclerosante
che, clinicamente, si esprime con zoppia e dolore localizzato in uno o più
segmenti scheletrici.
Alcune patologie a sfondo infestivo, micotico o infettivo, come la malattia di
Lyme, le rickettsiosi, la leishmaniosi, la blastomicosi, ecc., determinano spesso
delle artropatie immunomediate ed, in tali casi, gli esami ematologici e

l’indagine sierologia costituisce un valido ausilio diagnostico al fine della
definizione dell’eziologia.
Alcune patologie metaboliche possono determinare delle alterazioni
dell’equilibrio Calcio-Fosforo o dell’attività degli osteoclasti e pertanto indurre
delle modificazioni della mineralizzazione della sostanza osteoide. Tale
evenienza è contemplata, ad esempio, nell’osteodistrofia fibrosa che, in certi
casi, può essere secondaria ad insufficienza renale cronica che è valutabile con
l’ausilio di opportune indagini di laboratorio.
Molto importante, inoltre, la valutazione del quadro siero-proteico per la

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individuazione di incrementi anticorpali legati a malattie che coinvolgono
l’apparato locomotore quali leishmania, erlichia, lyme.
Esame radiologico
L’esame clinico fornisce gli elementi utili per riconoscere la sede della
patologia e studiare le caratteristiche di regioni controlaterali simmetriche a
quella della lesione, in modo da ottenere un elemento di confronto.
Per l’esecuzione di un buon esame radiologico è opportuno effettuare una
sedazione che, tuttavia, è da evitare in soggetti con sensorio depresso, in

stato di shock o in grado di essere contenuti adeguatamente dai proprietari.
La sedazione si rende invece necessaria per evitare un’eccessiva reattività
legata alle condizioni emotive mutate in conseguenza del trauma o dell’algia
durante il posizionamento e soprattutto per contrastare la tonicità muscolare

che è spesso esaltata dalla presenza di dolore.
Normalmente l’indagine radiologica prevede almeno due proiezioni ortogonali e
che comprendano anche le articolazioni prossimale e distale al segmento
scheletrico in studio.
Le proiezioni sono descritte in relazione al percorso dei raggi (dorsoventrale,
ventrodorsale, lateromediale, mediolaterale ecc.).
L’esame radiologico può essere diretto (esame in bianco) oppure
contrastografico (artrografia, mielografia) per il quale è necessario un mezzo
di contrasto, in genere radiopaco, che consente di visualizzare strutture

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anatomiche altrimenti non riconoscibili.
Nella valutazione delle immagini radiografiche si deve tenere conto dell’età del
soggetto: negli animali giovani, ad esempio, la presenza di dischi epifisari

potrebbe ingenerare, in osservatori poco esperti, confusione con linee di
frattura come pure esistono delle patologie legate all’età.
Tra queste patologie il rachitismo è una delle più classiche, anche se
infrequente. E’ caratterizzata da insufficiente calcificazione dell’osteoide e si
esprime clinicamente con ispessimento delle giunzioni costo-condrali (rosario
rachitico), deviazione mediale degli avambracci e laterale delle gambe,
fratture patologiche e disturbi dell’ossificazione.
Radiologicamente è possibile riconoscere tale patologia da alcuni segni
abbastanza caratteristici: “Lipping o Prominenza a labbro” per acciaccamento

metafisario, deformazione epifisaria a ”Testa di fungo” e metafisi concava che
viene definita “a coppa”.
L’osteodistrofia ipertrofica (morbo di Moller-Barlow, scorbuto scheletrico),
pure frequente in soggetti a rapido accrescimento, si rende radiologicamente
evidente mediante l’identificazione di una linea radiotrasparente parallela al
versante metafisario, neoproduzione di osso in sede subperiostale
prevalentemente a livello delle metafisi distali di radio e di tibia.
Tra le patologie degli animali giovani è opportuno soffermarsi sulle condizioni
patologiche conseguenti all’osteocondrosi. L’epifisiolisi traumatica (distacco

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epifisario, Salter-Harris) può avere caratteristiche cliniche e quadri
radiologici differenti in relazione al meccanismo del trauma, alla direzione e
all’entità della forza agente sull’epifisi e all’epoca di insorgenza. L’esame

radiologico permette di riconoscere molte di queste variabili che influenzano
sensibilmente la prognosi ed il tipo di trattamento.
L’interpretazione delle immagini deve, inoltre, essere metodica e ogni lesione
deve essere descritta per:
Densità
Dimensioni
Forma
Contorno
Coinvolgimento di strutture adiacenti.
Variazioni della Densità radiologica
Le modificazioni della densità possono essere rappresentate da un incremento
o una riduzione.
La perdita della normale radiopacità ossea esprime un indice dell’attività degli
osteoclasti che determinano il riassorbimento della matrice mineralizzata
mediante alcuni enzimi litici (fosfatasi acida ecc.).
L’entità di questa risposta reattiva dipende da molte variabili tra cui, le

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riferimento ai dati segnaletici, anamnestici e clinici.
L’osteomielite si esprime radiologicamente con osteolisi associata a reazione
proliferativa periostale, endostale con edema dei tessuti molli adiacenti.

Il frammento d’osso coinvolto, nelle fasi successive alla risposta flogistica
primitiva diventa più radiopaco del tessuto osseo normale e viene circondato
da tessuto di granulazione e tessuto osseo neoprodotto di origine periostale o
meno (Involucro, sarcofago o cassa da morto).
L’osteomielite secondaria ad utilizzo di fiches di fissatori esterni mal
introdotte (con trapano ad elevato numero di giri e susseguente produzione di
calore) può produrre un sequestro c.d. “ad anello” caratterizzato da un’area di
lisi che circoscrive un’ altra di tessuto osseo necrotico disposta intorno alla
sede di introduzione della fiche.
Lesioni focali multiple a carico di un unico osso
La presenza di lesioni multiple in uno stesso segmento scheletrico, indica una
probabile diffusione ematogena di un processo primitivo localizzato in altra
sede. In tale contesto, quindi si impone la diagnosi differenziale tra infezione
batterica (osteomielite ematogena) e neoplasia metastatica.
Come si è detto in precedenza, i quadri radiologici sono spesso sovrapponibili e
solo il quadro clinico generale o indagini più approfondite, in particolare di tipo
ematologico, possono essere dirimenti.

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Riduzione generalizzata della radiopacità ossea.
Una riduzione diffusa della densità, si può osservare in relazione al prolungato

mancato uso di un arto, ad esempio in presenza di algia per lesioni inveterate o
lesioni neurologiche.
La sottrazione al carico comporta una riduzione del turn-over che caratterizza
la mineralizzazione dell’osso e un incremento del riassorbimento di matrice.
La maggiore espressione della perdita della densità, si osserva nella
osteogenesi imperfetta, nella quale la ridottissima densità ossea giustifica la
definizione di “ossa di vetro”.
Il rinvenimento di una ridotta densità ossea può anche essere correlato ad una
patologia sistemica su base metabolica o carenziale. Ad esempio

l’ipoparatiroidismo che può essere primitivo (neoplasie secernenti o iperplasia
delle paratiroidi), o secondario (nefropatie, enteropatie) si associa a
osteopenia diffusa e tendenza a fratture patologiche che spesso interessano
precocemente la mandibola.
Anche la deplezione proteica che caratterizza le enteriti proteino-
disperdenti, alterato assorbimento di minerali o altre patologie su base
endocrina, può esitare in un difetto della mineralizzazione dell’osso che si
traduce in una perdita diffusa della radiopacità.
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Forme Poliostotiche
Tra le cause più comuni si deve considerare l’osteomielite ematogena.
Da un focolaio settico primitivo, localizzato in qualunque sede dell’organismo,

possono originare degli emboli che si impiantano nel tessuto osseo producendo
un’osteomielite.
L’osteomielite ematogena si caratterizza per la presenza di lesioni osteolitiche
focali che sono testimoniate da riduzione della radiopacità accompagnata,
talvolta, da proliferazione ossea reattiva.
Anche le neoplasie, in talune circostanze, hanno carattere poliostotico, ed in
particolare le forme metastatiche, il mieloma multiplo, il linfosarcoma, il
sinovioma ed il sarcoma reticolo-cellulare.
Una riduzione della radiopacità può essere, inoltre, legata a patologie di

sviluppo. Tra queste ultime va presa in considerazione la ritenzione della
cartilagine encondrale che frequentemente interessa le epifisi distali dell’ulna
e, più raramente, del radio, ma che può interessare anche altri segmenti
scheletrici.
Incremento della densità radiologica
Un incremento della radiopacità si osserva nell’osteopetrosi, nell’osteosclerosi
e nell’osteoblastosi che, a volte, si riscontrano in talune forme tumorali, ma
può anche realizzarsi in condizioni diverse da quelle neoplastiche. Così come

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per la riduzione della radiopacità, anche in questo caso le lesioni si distinguono
in focali e diffuse e in base al coinvolgimento di una o più ossa.
Forme focali poliostotiche: si riscontrano in caso di neoplasie, panosteite,
micosi e nella fase di guarigione di fratture, necrosi e di osteodistrofia
ipertrofica, osteocondromatosi.
Lesioni focali multiple monostotiche: condizione tipica di alcune neoplasie
metastatiche e dell’osteocondromatosi.
Lesioni singole a carico di un osso: fratture in via di guarigione, fessure,
neoplasie, periostite (post-traumatica o post-infettiva), osteomielite,
osteocondromatosi (caratterizzata anche da calcificazioni eterotopiche)
La frattura rappresenta la lesione traumatica che più frequentemente

motiva l’esecuzione dell’indagine radiologica.
Attraverso la valutazione delle immagini è possibile stabilire il tipo di
frattura (completa-incompleta), la sede (epifisaria, diafisaria, articolare,
metafisaria ecc.), la morfologia della/e linea/e (traversa, obliqua, spiroide
ecc.), la presenza di complicanze (dislocazione dei monconi, avulsione di
tuberosità, lesioni dei tessuti molli ecc.), la presenza di stati patologici
dell’osso (osteopenie), il tempo trascorso dal trauma.
Tutte queste variabili influenzano la scelta terapeutica.
La valutazione del tempo trascorso dall’insorgenza di una frattura ha

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grande importanza, infatti, esistono diverse patologie della riparazione del
tessuto osseo che devono essere differenziate tra loro e trattate in maniera
specifica.
La presenza di linee di frattura ben definite indicano una lesione
recente. Se si evidenziano elementi del callo osseo, margini meno netti, aree di
sclerosi,alternate ad aree di riassorbimento osseo, occlusione parziale o totale
del canale midollare, siamo al cospetto di una frattura meno recente ed in fase
di guarigione.
In questa ultima circostanza può essere d’aiuto, per la differenziazione
tra una condizione di guarigione in fase evolutiva ed una pseudartrosi franca la
valutazione clinica; infatti, come già accennato, in caso di pseudoartrosi manca
il dolore ai movimenti passivi dei monconi mentre, in corso di progressione

della guarigione o anche in caso di ritardo di consolidamento, il dolore alle
manovre passive è conservato.
La valutazione radiologica del tipo di pseudoartrosi sarà utile a
definirne la vitalità e quindi la prognosi ed il trattamento chirurgico.
Esame radiologico delle articolazioni.
La diagnosi di molte patologie articolari può essere confermata e meglio
valutata attraverso l’esame radiologico. Per l’esecuzione di tali studi risulta
fondamentale ottenere l’immobilità del soggetto e contrastare l’ipertono

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muscolare.
Spesso lo studio radiologico delle articolazioni si arricchisce di
specifiche proiezioni che, in concorso con le proiezioni standard, consentono di

riconoscere alcune patologie, specifiche di un’articolazione, con maggiore
attendibilità. E’ il caso dell’osteocondrosi dissecante della spalla, la cui
valutazione è resa agevole utilizzando la proiezione mediolaterale con il corpo
leggermente ruotato in maniera da evitale la sovrapposizione di qualsiasi
struttura anatomica.
Le lussazioni, in alcuni casi, possono creare dei dubbi diagnostici in
quanto, sul piano clinico, possono presentare analogie sintomatologiche con
fratture intra o iuxtaarticolari: in tali casi l’esame radiologico conferma il
sospetto e consente una precisa definizione quali-quantitativa della lesione.

L’artropatia degenerativa può essere riconosciuta attraverso alcuni
segni:
periostosi (osteofiti)
alterazioni dell’osso sottocondrale
irregolarità dell’interlinea tra i capi articolari
modificazioni di ampiezza dello spazio articolare
modificazioni di densità dell’epifisi
presenza di topi liberi articolari e mineralizzazione intrarticolare
spessore sinoviale e alterazioni dei tessuti molli periarticolari

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Nello studio del rachide la valutazione dello spazio articolare sia
intersomatico che tra i processi articolari, ed il confronto con gli spazi

articolari adiacenti, è di fondamentale importanza per il riconoscimento di una
protrusione/estrusione discale.
La displasia d’anca, forse per la sua diffusione e per l’impatto genetico
che assume in alcune razze, si può considerare come la patologia articolare più
corredata da metodiche radiologiche e morfometriche utili ad una valutazione
quali-quantitativa.
Le proiezioni VD a rana (arti abdotti e flessi all’anca e al ginocchio fino a
toccare l’addome), VD standard (arti iperestesi con femori paralleli e
leggermente intrarotati) e DV (posteriori flessi all’anca ed estesi a ginocchio e

tarso) consentono di focalizzare l’attenzione del clinico su precise strutture
anatomiche e sui loro reciproci rapporti in modo da effettuare la diagnosi,
valutare l’eventuale grado e stabilire la migliore alternativa terapeutica.
Anche la necrosi asettica della testa del femore (morbo di Legg-
Perthes-Calvè), al pari della displasia d’anca o più in generale dell’artrosi, può
essere considerata una patologia progressiva la cui evoluzione è evidenziabile
attraverso l’esame radiologico. Nelle prime fasi della malattia, infatti, si rileva
una perdita della radiopacità a focolai della testa femorale che, in fasi
successive, presenta aree cistiche (radiotrasparenti) che tendono poi a

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confluire fino a quando la testa diventa di morfologia irriconoscibile e
coesistono gravissimi segni di artropatia degenerativa.
Radioscopia (Fluoroscopia)
La radioscopia (fluoroscopia) aggiunge ad alcuni vantaggi offerti
dall’esame radiologico la capacità di fornire immagini dinamiche con un
assunzione di raggi relativamente inferiore ed attraverso una visualizzazione

diretta e immediata.
Gli intensificatori di brillanza hanno superato i limiti dei vecchi apparati
per radioscopia (scarsa sensibilità e percettibilità visiva e alto numero di
radiazioni), infatti, nei moderni apparecchi il fascio di raggi X attraversa la

parte da esaminare e colpisce uno schermo fluorescente a grani fini di Ioduro
di cesio, le cui emissioni luminose sono amplificate (“intensificate”) da un
fotomoltiplicatore e trasmesse ad un teleschermo.
L’utilizzo di quest’apparecchiatura trova particolare indicazione nella
verifica intraoperatoria o postoperatoria della mobilità articolare o del
corretto posizionamento di un apparato di osteosintesi interna.
Ecografia
L’ecografia può essere utilizzata raramente per la diagnosi di patologie
scheletriche, il suo impiego è limitato dalla impossibilità di ottenere immagini

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chiare e utili a fini diagnostici di tessuti duri. Nelle fratture l’ecografia può
essere utile per la definizione delle lesioni secondarie perifocali dei tessuti
molli più che per evidenziare i caratteri della soluzione di continuo dell’osso.
Gli ultrasuoni sono in grado di definire con maggiore precisione, rispetto
alla radiografia, le lesioni tendinee e muscolari.
Per lo studio di queste strutture, essendo molto superficiali, sono
necessarie delle sonde ad elevata frequenza (7,5 Mhz o 10 Mhz) associate o
meno all’impiego di un cuscino distanziatore.
Lo studio dei tendini deve essere eseguito in maniera sistematica,
evidenziando la struttura dalla sua origine alla terminazione e ciò, è
particolarmente importante per il tendine d’Achille che, com’è noto, presenta
tre origini (Tendine d’Achille proprio, Flessore superficiale e tendine

accessorio) che dovranno essere tutte esaminate.
In condizioni normali i tendini sono delle strutture nastriformi più
ecogene rispetto ai muscoli, in cui si evidenziano delle bande parallele. In
scansione trasversale attraverso una valutazione dinamica è possibile
evidenziare la guaina tendinea che è più ecogena rispetto alle fibre del tendine
stesso.
In presenza di flogosi acuta si osserva una riduzione dell’ecogenicità. In
alcune condizioni, in scansione trasversale, si può identificare la vaginale
tendinea che, per la presenza di essudato o sangue determina la formazione di

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una banda ipoecogena che si determina per l’allontanamento della guaina dal
fascio tendineo. Nelle tendiniti acute, inoltre, le fibre tendinee risultano più
distanti e disposte irregolarmente per la presenza di edema.

Le lesioni croniche associate a fenomeni riparativi sono caratterizzate
da un aumento dell’ecogenicità legato alla possibile metaplasia condroide o
ossea.
La lacerazione di un tendine può essere evidenziata in maniera agevole,
ma quando si realizza la discontinuazione delle fibre senza lacerazione della
vaginale, la diagnosi si effettua valutando la presenza di edema e verificando
l’allontanamento dei capi in fase dinamica.
Il muscolo, in condizioni normali presenta una struttura dotata scarsa
ecogenicità, in cui sono distinguibili delle linee ecogene.

Le lesioni muscolari devono essere descritte per dimensioni, posizione,
forma, distribuzione (lesioni diffuse/circoscritte), limiti con il tessuto
circostante, ecogenicità.
Le miositi acute si caratterizzano per una perdita diffusa
dell’ecogenicità, mentre le lesioni localizzate come ascessi, ematomi e
neoplasie focali possono avere ecogenicità ridotta, aumentata o mista in
relazione alle diverse fasi evolutive della lesione.
L’indagine ecografia può, inoltre, essere utile per la diagnosi di patologie
articolari, infatti, è possibile evidenziare la distensione capsulare secondaria a

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emartro, artrite traumatica o settica, oppure riconoscere delle
discontinuazioni della cartilagine d’incrostazione.
Scintigrafia
Tra le metodiche di diagnostica per immagini, la scintigrafia assume una
diffusione ancora abbastanza limitata.
La scintigrafia scheletrica prevede la somministrazione di una sostanza
radioattiva, in genere metilendifosfonato (99mTc-MDP), che si lega alle aree di

tessuto osseo a più intensa attività osteoblastica. Tutte le lesioni, tumorali e
non, caratterizzate da attività osteoblastica, si evidenzieranno attraverso un
accumulo di tale sostanza in contrapposizione con la scarsa presenza nelle aree
osteolitiche. Mediante questa pratica, oltre a diagnosticare neoplasie ossee, si

possono identificare aree in cui, anche per finalità riparative, sussiste una
neoproduzione di tessuto osseo.
Tomografia computerizzata (T.C.) e risonanza magnetica (R.M.)
La Tomografia computerizzata è in grado di fornire una risoluzione di

contrasto sufficiente ad evidenziare alterazioni localizzate del tessuto osseo,
tuttavia, anche se sono indiscussi i vantaggi legati alla diagnosi di patologie del
rachide.
La risonanza magnetica è un’altra metodica di diagnostica per immagini,
poco diffusa in medicina veterinaria, estremamente utile soprattutto per la

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diagnosi di patologie articolari.
Esame bioptico
In molti casi la diagnostica per immagini consente di emettere una
diagnosi di certezza, soprattutto in relazione a quadri molto caratteristici,
tuttavia, in particolare per le lesioni neoplastiche o degenerative, è
indispensabile escludere qualsiasi dubbio diagnostico. Tale esigenza viene
soddisfatta attraverso l’esecuzione di un esame istologico o citologico.

Le tecniche di biopsia possono essere più o meno invasive. Le tecniche
classiche, sia per biopsie dei tessuti molli che duri, prevede un accesso
chirurgico che consenta di esporre il tessuto patologico e di prelevare un
campione rappresentativo (biopsia incisionale) o di compiere l’exeresi totale

(biopsia escissionale).
Il prelievo di tessuti molli (muscoli, tendini, capsula articolare) si esegue
incidendo la cute ed i tessuti molli sovrastanti la sede della lesione, effettuato
il prelievo ed il controllo di eventuali emorragie si sutura la soluzione di
continuo. La biopsia dell’osso può essere resa agevole in presenza di riduzione
della mineralizzazione e della compattezza tissutale, tuttavia quando queste
non fossero compromesse si può ricorrere ad una pinza ossivora o al trapano di
Michelle che consente di ottenere sezioni cilindriche di osso.
Le tecniche meno invasive prevedono, invece, l’infissione percutanea di

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aghi che consentono il prelievo di piccoli frammenti di tessuto patologico.
In presenza di lesioni localizzate o, più in generale, per ovviare a
possibili complicanze iatrogene, è possibile eseguire il prelievo mediante guida

ecografia. In questo contesto l’ago aspirazione ecoguidata, seguita da esame
citologico, consente di abbattere i tempi dell’esame istologico, di poter
effettuare l’esame anche senza anestesia.
BIOPSIA SINOVALE - Quando la diagnosi di artropatia immunomediata
è dubbia possiamo ricorrere all’ esame istologico dei tessuti sinoviali .
Occorre prelevare non solo il tessuto sinoviale ma anche una sezione del
margine osteo-cartilagineo articolare .
La biopsia sinoviale permette di distinguere le forme erosive da quelle
non erosive; nelle forme erosive è presente un ispessimento della capsula

articolare con ipertrofia dei villi associato a tessuto di granulazione
fibrovascolare che invade l’articolazione e distrugge osso e cartilagine.
Nell’area subsinoviale dell’articolazione colpita ci sono linfociti, plasmacellule e
piccoli vasi sanguigni con perdita di cartilagine ed osso sottocondrale.
Nelle forme non erosive, non si evidenzia la formazione del panno
fibrovascolare, né la distruzione di osso e cartilagine; vi è comunque
l’ispessimento della capsula e accumuli di plasmacellule, linfociti e neutrofili
nella regione subsinoviale.
Nei sarcomi sinoviali del cane, l’ esame bioptico è fondamentale ai fini

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diagnostici. In questi casi, infatti, l’esame citologico del liquido sinoviale
potrebbe non essere diagnostico, in quanto difficilmente il tumore esfolia nella
componente liquida.
Artroscopia
L’artroscopia è una tecnica di diagnostica per immagini che consente una
visualizzazione diretta ed in tempo reale, delle strutture interne
all’articolazione, verificando così il loro stato e la presenza di alterazioni

patologiche.
Per mettere in pratica tale esame è necessario un’artroscopio,
costituito da un obiettivo montato su di una sonda telescopica di dimensioni
sufficienti a raggiungere il cavo articolare senza determinare lesioni

iatrogene.
L’obiettivo, attraverso dei collegamenti a fibre ottiche, è connesso ad
un oculare per la visualizzazione diretta o ad una telecamera che trasferisce
l’immagine su uno schermo a tubo catodico.
Per l’esecuzione dell’artroscopia è necessario ottenere la massima asepsi
attraverso un’accurata preparazione chirurgica della cute: le complicanze
legate all’immissione di germi nel cavo articolare possono creare dei danni
gravissimi ed inficiare qualsiasi trattamento terapeutico.
Il Trocar viene introdotto attraverso delle vie d’accesso specifiche per

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ogni articolazione; l’infissione di aghi e l’introduzione di soluzione fisiologica
sterile nel cavo articolare consente la distensione della capsula ed una migliore
definizione delle immagini.

Durante l’esame è possibile introdurre degli strumenti per il prelievo di
campioni per esame istologico o eseguire un prelievo di sinovia.
L’indagine artroscopica trova applicazione nella diagnosi dell’artropatia
degenerativa, dell’osteocondrosi dissecante, delle patologie da mancata
fusione di nuclei di ossificazione, delle neoplasie e delle artropatie
infiammatorie immunomediate.
Inoltre, tale tecnica può essere utilizzata anche per finalità
terapeutiche.
Valutazioni di Biostatica e biocinematica

L’analisi della locomozione deve essere eseguita in maniera critica
avvalendosi di parametri di confronto e di riferimento che siano della massima
oggettività. Tale esigenza ha condotto all’introduzione delle pedane di forza
ovvero, dei supporti che consentono di descrivere, analizzare e documentare
tutte le forze che si generano in ciascun arto durante l’appoggio statico e nel
contesto della locomozione.
Il principio di partenza di tale indagine deriva dal noto “principio di
azione e reazione”; valutando “la reazione” della pedana, si ottiene un grafico

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che descrive le forze verticali ed orizzontali misurandole in funzione del
tempo di applicazione e della loro entità riferita in percentuale del peso
corporeo.
L’applicazione pratica di questa metodica consente di identificare la
sede della patologia e di riferire ciascuna alterazione patologica a specifiche
curve grafiche in modo da fornire una descrizione quali-quantitativa della
zoppia.
Esame del liquido sinoviale

Il liquido sinovialeè prodotto dalla membrana sinoviale. È un dializzato
del plasma modificato da un processo di trasudazione operato dall’endotelio
vascolare e dall’ interstizio sinoviale. Il costituente principale è l’ acido

ialuronico, un mucopolisaccaride costituito da acido glicuronico e N-
acetilglucosamina, responsabile delle proprietà viscoelastiche del liquido
sinoviale. L’acido ialuronico possiede anche proprietà antalgiche e
antinfiammatorie, infatti ha la capacità di inibire la fagocitosi dei macrofagi ,
la migrazione dei polimorfonucleati neutrofili e dei linfociti verso il focolaio
infiammatorio; inoltre inibisce la proliferazione dei fibroblasti della membrana
sinoviale e delle cellule cartilaginee. Il liquido sinoviale è trasparente,
tendente al giallo e caratterizzato da una notevole viscosità. Il quantitativo
normale di liquido nel cavo articolare è di 0.1-1 ml. E’ un liquido scarsamente

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cellulare, privo di fibrinogeno e della maggior parte dei fattori della
coagulazione, per questo non coagula neppure in vitro. Contiene soprattutto
cellule mononucleate, 20-30 % di linfociti, 30-40% di istiociti e cellule di

desquamazione del rivestimento interno sinoviale che istologicamente
appaiono come grosse cellule basofile rotonde con contorno a spazzola e di
colore rosa chiaro.
Oltre alla componente cellulare vi sono anchepiccole molecole
plasmatiche, glicoproteine, lipidi, zuccheri (glucosio, fruttosio, galattosio). La
concentrazione di proteine totali e’ relativamente bassa, mentre gli eritrociti
sono virtualmente assenti.
Le principali funzioni del liquido sinoviale sono due: provvedere al
nutrimento della cartilagine articolare, che è un tessuto avascolare,

lubrificare le superfici articolari favorendone lo scorrimento.
PRELIEVO DI LIQUIDO SINOVIALE
L’ artrocentesi è una tecnica diagnostica di facile esecuzione, poco
costosa, con rischi minimi per il paziente. Gli animali devono essere
adeguatamente contenuti per evitare traumi iatrogeni con conseguente
contaminazione ematica del liquido prelevato.
Può essere perciò necessaria una sedazione del paziente o l’anestesia
generale. Innanzitutto è necessario effettuare la tricotomia dell’ area del

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prelievo e disinfettare accuratamente secondo le regole della asepsi
chirurgica, utilizzando esclusivamente dei guanti sterili. Per il prelievo del
liquido si utilizzano siringhe sterili da 1-2.5-5 ml con aghi da 20-22 gauge. Se

lo spazio articolare da sottoporre a centesi è piccolo ( es . carpo ), è
preferibile un ago spinale da 25 gauge perché ha una bietta più corta. L’ ago
della siringa viene introdotto nell’ articolazione delicatamente. La perdita di
resistenza indica l’ entrata nel cavo articolare. Per il prelievo si procede
effettuando una lieve depressione che deve terminare quando si retrae l’ago
dall’articolazione. Il liquido prelevato viene trasferito in due provette, una
con EDTA ed una senza . L’ EDTA impedisce la formazione di coaguli di
fibrina e favorisce la conservazione delle cellule. Normalmente il liquido ha un
comportamento tixotropico cioè ritorna liquido per scuotimento della

provetta. Per processi infiammatori o per pregresse emorragie , nel liquido si
rileva del fibrinogeno, per cui coagula se non c’è EDTA.
VIE DI ACCESSO ARTICOLARI
Generalmente le artrocentesi sono eseguite con l’ animale posto in
decubito laterale sull’ arto opposto all’articolazione da campionare, ad
eccezione dell’articolazione del carpo (decubito sternale) e dell’anca (decubito
dorsale ). E’ necessario palpare l’ arto coinvolto, durante la flessione e l’
estensione, per poter identificare lo spazio in cui entrare.

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ARTICOLAZIONE DELLA SPALLA
Flettere leggermente la spalla e inserire l’ ago medialmente e
centralmente alla cresta del tubercolo maggiore e poi procedere in direzione

ventrocaudale .
ARTICOLAZIONE DEL GOMITO
Flettere il gomito e inserire l’ ago dalla faccia caudolaterale dell’
articolazione in modo che risulti caudale e mediale al condilo laterale dell’
omero.
ARTICOLAZIONE RADIO CARPICA
Flettere il carpo e inserire l’ ago cranialmente tra radio e osso carpale

radiale .
ARTICOLAZIONE INTERCARPICA
Flettere il carpo e inserire l’ ago cranialmente tra osso carpale radiale e
il secondo - terzo osso carpale .
ARTICOLAZIONE DELL’ ANCA
ACCESSO LATERALE
Addurre il femore , ruotarlo cranialmente e inserire l’ ago cranialmente

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al grande trocantere del femore facendolo procedere caudoventralmente .
ACCESSO MEDIALE
Posizionare il paziente in decubito dorsale, abdurre il femore e

posizionarlo perpendicolarmente al piano mediano. I reperi sono il muscolo
pettineo , l’ eminenza ileopettinea della pelvi .L’ ago procede cranialmente
con angolazione di 45°.
ARTICOLAZIONE DEL TARSO
ACCESSO ANTERIORE
Palpare lo spazio tra tibia e astragalo sul versante anterolaterale del
garretto, inserire l’ ago nella lieve depressione apprezzabile.

ACCESSO LATERALE
Flettere parzialmente l’ articolazione ed inserire l’ ago sotto il malleolo
laterale della fibula .
ARTICOLAZIONE DEL GINOCCHIO
Inserire l’ ago appena lateralmente al tendine tibiorotuleo distalmente
alla rotula. Dirigere l’ ago medialmente e prossimalmente verso il centro dell’
articolazione.
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ESAME DELLE CARATTERISTICHE FISICHE DEL LIQUIDO
SINOVIALE
COLORE
Normalmente il colore è chiaro, tendente al giallo, spesso, però,
possiamo ritrovare dei campioni con presenza di sangue; infatti bisogna saper
distinguere il sangue da contaminazione iatrogena da quello patologico .
Il sangue contaminante colora solo a tratti il liquido che stiamo
prelevando, in caso contrario il liquido risulta costantemente rossastro.
Se centrifughiamo il liquido in un capillare, possiamo avere un PVC
minore del 2% con supernatante trasparente che indica una contaminazione
iatrogena. All’esame citologico si rilevano delle piastrine .

Se il PVC è maggiore del 5 % con supernatante emolitico, vi sarà una
emorragia recente (12-48 ore). Citologicamente avremo il fenomeno dell’
eritrofagocitosi.
Il supernatante itterico indica una emorragia meno recente insorta da
più di 48 ore . Citologicamente ritroveremo eritrofagociti e emosiderofagi .
QUANTITA’
Dipende dalla taglia dell’ animale e dal tipo di articolazione. Esiste un
rapporto diretto tra il volume di liquido sinoviale e le dimensioni dell’

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articolazione. La quantità di liquido aumenta sempre in caso di artropatia.
VISCOSITA’
La viscosità è direttamente proporzionale alla concentrazione di
acido ialuronico. Normalmente il liquido è molto viscoso .
La viscosità si può valutare mettendo una goccia di liquido sinoviale tra
pollice e indice e allontanando lentamente le dita .
Se la viscosità è buona si forma un filamento di 2-2.5 centimetri
di lunghezza.
Da un punto di vista citologico, se la viscosità è normale, gli
elementi cellulari presenti si distribuiscono in filiere molto regolari, in
caso contrario la distribuzione non è continua. La viscosità diminuisce

quando l’ acido ialuronico viene diluito in seguito a un versamento
articolare o se viene degradato da enzimi proteolitici o ialuronidasi
batteriche.
PROTEINE TOTALI
Normalmente la concentrazione di proteine totali è bassa (2-4 g/dl).
La misurazione si effettua con un refrattometro. La membrana sinoviale
è semipermeabile alle proteine plasmatiche, per cui queste aumentano in
presenza di una degradazione della membrana sinoviale o se localmente

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sono prodotti mediatori dell’infiammazione. E’ necessario confrontare sempre
i parametri proteici a livello articolare con quelli a livello sierico o
plasmatico per capire se è un problema di tipo sistemico.
RAPPORTO GLUCOSIO EMATICO E DEL LIQUIDO SINOVIALE
Un rapporto vicino all’unità indica un normale utilizzo metabolico del
glucosio.
Il rapporto minore di 0.5 è l’espressione di una infiammazione settica;
se i valori sono compresi tra 0.5-0.8 è spesso segno di una infiammazione
asettica.
ESAME DEL LIQUIDO SINOVIALE
ESAME CITOLOGICO
Si può effettuare uno striscio di liquido sinoviale ponendone una
goccia su un vetrino; un secondo vetrino viene utilizzato per distendere
delicatamente la goccia .Si procede colorando lo striscio con tecnica
Giemsa o Wringht e poi conteggio cellulare. I vetrini preparati con liquido
sinoviale normale e colorati con metodo Wright presentano uno sfondo
granulare di colore rosato dovuto alla presenza di glicoproteine. Si
possono anche osservare delle strutture falciformi colorate dovute ad

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artefatti di allestimento del campione. Normalmente, i neutrofili e gli
eritrociti sono rari, mentre prevalgono le cellule mononucleate. Si ritrovano
sinoviociti, poche cellule simili a linfociti e grandi cellule con vacuoli

citoplasmatici simili ai macrofagi. Se si ha a disposizione un quantitativo
maggiore di liquido sinoviale, è possibile un conteggio mediante emocitometro
utilizzando, come diluente, la soluzione fisiologica, in quanto l’ acido
acetico al 2 % che viene generalmente impiegato per la conta delle cellule,
precipita lo ialuronato presente nel liquido sinoviale, determinando la
formazione di un coagulo di mucina. Il metodo con contaglobuli elettronico è
preferibile a quello che utilizza l’emocitometro, poiché i risultati sono
ottenuti più facilmente. La conta normale di eritrociti è di 0- 320.000 /
microlitro .
E’ necessario inviare al laboratorio sia strisci di liquido sinoviale che
campioni di liquido conservati in EDTA perché con il tempo le cellule
vanno incontro a fenomeni degenerativi . Nel cane il liquido sinoviale
normale contiene fino a 3000 x 106/ l di cellule nucleate; i neutrofili sono
il 12 % delle cellule nucleate; gli eosinofili sono assenti e i linfociti
rappresentano il 44 %.
ESAME COLTURALE
La coltura delle cellule sinoviali si allestisce ogni qualvolta che dall’

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esame citologico si è evidenziato un incremento del numero di cellule ed in
particolare di neutrofili .
Il liquido sinoviale rimasto nella siringa viene aggiunto o ad un

brodo di arricchimento a base di TIOGLICOLATO o ad una capsula con
SOIA TRIPICASEINA
L’allestimento avviene in condizioni di anaerobiosi o aerobiosi; l’
incubazione avviene a temperatura di 37 gradi per 12- 24 ore.
Se si evidenzia una crescita microbica si realizzano delle subcolture
in agar sangue o agar blu eosina metilene di Levine e poi si procede a
reincubare alla stessa temperatura.
TEST DEL COAGULO DI MUCINA

Questo test prevede l’ utilizzo di campioni conservati in eparina, a
cui si aggiunge una soluzione di acido acetico glaciale al 2-2.5 % con un
rapporto di 1:4.
Dopo un’ ora si forma un coagulo che viene classificato come:
BUONO: se il coagulo è compatto in soluzione trasparente.
DISCRETO: se meno compatto in soluzione leggermente torbida.
POVERO: se piccolo e friabile in soluzione torbida .
ASSENTE: se si formano piccoli flocculi in soluzione torbida .
Questa prova valuta la quantità e qualità della mucina presente nel

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liquido sinoviale. Nelle artropatie infiammatorie la qualità del coagulo di
mucina diminuisce .
In corso di artriti settiche o artrite reumatoide vi è degradazione

della mucina
La qualità del coagulo rimane invariata in corso di artropatie
traumatiche o degenerative .
ESAME CITOLOGICO IN CORSO DI ARTROSI
Le modificazioni microscopiche osservabili sono :
MICROEMORRAGIE: presenza di eritrofagociti, emosiderofagi e
cristalli di ematoidina.
IPERPLASIA DELLA MEMBRANA SINOVIALE: I sinoviociti sono
disposti in cluster di 6-10 elementi, sono aumentati di numero e con notevole
basofilia .
EROSIONE CARTILAGINEA: presenza di frammenti cartilaginei con
affinità tintoriali basofile o eosinofile .
EROSIONE DELL’ OSSO SUBCONDRALE : presenza di osteoclasti .
INFIAMMAZIONE: riscontro di polimorfonucleati neutrofili colpiti da
processi degenerativi (cariolisi).
Nella malattia articolare degenerativa c’è un aumento del contenuto

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cellulare, soprattutto di mononucleati, istiociti, linfociti e clasmatociti; vi sono
solo alcuni neutrofili,pochi eritrociti e occasionalmente detriti cartilaginei.
Inoltre c’è diminuzione della viscosità del liquido sinoviale, un lieve aumento di
volume, della torbidità, una lieve xantocromia, un aumento delle proteine
differenti dalla mucina ed un coagulo di mucina definito normale – povero.
ARTROPATIE INFIAMMATORIE
Possono essere suddivise in due gruppi: INFETTIVE E NON
INFETTIVE
Si caratterizzano per la presenza di un versamento e citologicamente
si osserva un aumento dei neutrofili, moderato o marcato, ed un aumento
delle grandi cellule mononucleari spesso vacuolizzate; può essere presente una
lieve emorragia per diapedesi. Il liquido è più o meno torbido a seconda del
grado di infiammazione, minore è la viscosità. Le proteine totali sono
aumentate e sono presenti intrecci di fibrina .
ARTRITI INFETTIVE
Nel cane e nel gatto non sono molto frequenti ma sono solitamente di
origine batterica.
Generalmente sono monoarticolari, si caratterizzano per la presenza di

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Artriti protozoarie :A. da leishmania . Si effettua l’ esame microscopico
degli strisci di liquido sinoviale che rileva una percentuale normale di cellule
nucleate. Il protozoo è stato riscontrato nei macrofagi presenti nel liquido.

Artriti virali: nei gatti affetti da calicivirus il liquido sinoviale contiene
100.000 x 106, con l’ 80% di monociti, 14% di neutrofili e 6% di grandi cellule
mononucleate.
ARTROPATIE NON INFETTIVE
ARTRITE REUMATOIDE: E’ una malattia autoimmune, caratterizzata
da poliartrite erosiva progressiva e polisinovite. Il cane presenta febbre,
linfoadenomegalia, letargia. Il liquido sinoviale presenta un aumento variabile

di cellule, soprattutto neutrofili non degenerati. La coagulazione è scarsa. La
presenza di sinoviociti è indice di iperplasia sinoviale .
FORME NON EROSIVE E NON INFETTIVE: LUPUS ERITEMATOSO
SISTEMICO: Patologia sistemica, immunomediata; anche in questo caso
prevalgono i neutrofili non degenerati con una piccola percentuale di linfociti,
macrofagi e sinoviociti; il test di coagulazione della mucina è normale. Si
possono ritrovare le cellule LE (cellule in attiva fagocitosi in genere neutrofili,
con nucleo in periferia e strutture intracitoplasmatiche tonde omogenee, rosa
o viola costituite da DNA fagocitato o degradato.

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POLIARTRITE EOSINOFILICA: Altra patologia immunomediata; La
causa è sconosciuta ma risponde molto bene a terapia con farmaci
antinfiammatori. La conta cellulare è lievemente aumentata, con un 52% di

eosinofili, 48% di neutrofili, 75% di cellule mononucleari e incremento dell’
attività fagocitaria.
SINOVITE LINFOPLASMACELLULARE: E’ una forma che non si
inserisce in nessun gruppo essendo minimamente erosiva e proliferativa. Si
rileva un incremento di cellule 5000-20000/microlitro, 10-40% di neutrofili e
il resto cellule linfoidi.
IPERSENSIBILITA’ DA FARMACO: Si manifesta 1-3 settimane
dopo una terapia a base di trimetoprin/sulfonamide. Sono colpite le razze di
grossa taglia (doberman). Le cellule nel liquido sinoviale raggiungono i valori di

44.000 x 106/l; il 90% sono neutrofili e il 50% grandi cellule mononucleate .
FLOGOSI POSTRAUMATICHE
Per differenziare il trauma da una malattia articolare degenerativa, è
fondamentale l’ anamnesi. Il liquido può essere da trasparente a giallastro o
addirittura emorragico; il numero di cellule è lievemente aumentato rispetto
alla norma, le cellule nucleate hanno una distribuzione normale; il test della
mucina è normale.
Una emorragia iatrogena è indicata dalla presenza sul vetrino di

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piastrine ed eritrociti; l’eritrofagocitosi indica una emorragia pregressa .
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Esame semiologico dell’apparato locomotore dei grossi animali.
STRUMENTARIO per l’esame clinico diretto:
MARTELLETTI CLINICI GOMMATI, che presentano un gommino
all’estremità;
MARTELLETTI COMUNI PESANTI, per l’esame dello zoccolo;
TENAGLIE A BRANCA LARGA, per la palpazione profonda del piede ed
in particolare per quella del navicolare;

CUNEO DI LUNGWITZ, per l’evidenziazione di patologie dell’apparato
tenodesmico e dell’osso navicolare.
STRUMENTARIO per esami collaterali:
SIRINGHE e SOLUZIONI ANESTETICHE LOCALI, per evidenziare la
sede di zoppia in un arto si procede anestetizzando i tronchi nervosi, dell’arto
sede di zoppia, in senso distalo-prossimale, ad ogni inoculo si osserva, alla
deambulazione (trotto o passo) se la zoppia persiste. In caso negativo, la sede
della zoppia è da localizzare nell’area innervata dal tronco nervoso su cui è
stata eseguita l’ultima anestesia.
APPARECCHIO RADIOLOGICO PORTATILE;
ARTROSCOPIA OPERATORIA.
Per evidenziare eventuali problemi e patologie a carico dell’apparato
locomotore dei grossi animali si devono effettuare alcune PROVE

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caudale); se una è corta, l’altra sarà necessariamente più lunga per compensare
e poter compiere un’andatura rettilinea.
a)FASE CRANIALE (corrisponde a quando l’animale porta in avanti

l’arto): quando è corta è indice di navicolite, fratture ed affezioni dei
tendini estensori, gonite( infiammazione del ginocchio);
b) FASE CAUDALE (corrisponde a quando l’arto, dopo la prima
fase craniale, si trova indietro rispetto al controlaterale): quando è
corta è indice di lesione ai tendini flessori ed ai legamenti anulari.
2. ARCO DI SOSPENSIONE DEL PIEDE: corrisponde al momento, tra
fase craniale e caudale, in cui il piede risulta sollevato da terra. Quest’arco va
confrontato col controlaterale ed inoltre se ne valuta l’ampiezza, se è più
basso del normale (talvolta, nei casi estremi, si può avere addirittura
strisciamento della punta del piede) indica che l’animale prova dolore
nell’appoggio dell’arto al suolo e quindi tende a sollevarlo poco per rendere
meno impegnativo l’appoggio.
3. TRAIETTORIA DEL PIEDE DURANTE LA SOSPENSIONE, la quale può
essere:
Verso l’interno, in tal caso si corre il rischio d’autocontusioni, poiché lo
zoccolo dell’arto deviato potrebbe urtare il controlaterale;
Verso l’esterno, in tal caso si osserva un movimento falciante,
sicuramente meno grave e più innocuo dal punto di vista delle contusioni.
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Per valutare le fasi del passo e l’arco di sospensione, l’esaminatore deve porsi
lateralmente all’animale, mentre per valutare la traiettoria si deve porre di
fronte.
4. MODO D’ATTERRARE DEL PIEDE: la tendenza a raggiungere il terreno
con sottrazione della parte dolente indica la sede della manifestazione
patologica causa di zoppia: se l’affezione riguarda strutture anatomiche
disposte sulla punta del piede, il raggiungimento del suolo avviene sui talloni;
viceversa, se l’affezione riguarda i talloni, sulla punta.
5. ANGOLI DI FLESSIONE DELLE GIUNTURE: si può avere una riduzione
della flessione dell’articolazione dolente (in caso l’affezione riguardi
un’articolazione) con conseguente sovrautilizzazione di un’altra articolazione.
Ad esempio se il problema è a carico del ginocchio, l’animale tenta di

sovrautilizzare l’anca e sottoutilizzare il ginocchio, per cui la flessione che
dovrebbe compiere il ginocchio, viene effettuata dall’anca con conseguente
diminuita o mancata flessione dell’articolazione femoro-tibio-rotulea. In caso
di artrite tarsica, invece, l’animale tende a non flettere il tarso.
6. SIMMETRIA ED INNLZAMENTO GLUTEO: in questo caso si valuta il
c.d. COLPO D’ANCA che identifica una zoppia ad un arto posteriore e si valuta
osservando il maggior sollevamento di un’anca dovuto al tentativo dell’animale
di non sovraccaricare l’arto dolente.
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Le zoppie presentano una diversa frequenza nella distribuzione della loro
origine ed in particolare i 2/3 riguardano gli arti anteriori, forse a causa della
loro funzione di sostegno (nell’ambito degli stessi arti anteriori, il 5% ha

origine al di sopra del carpo, mentre il 95% al di sotto o sul carpo stesso);
mentre solo 1/3 delle zoppie riguarda l’arto posteriore, il quale ha funzione
propulsiva. Di queste zoppie agli arti posteriori, la maggior parte hanno origine
a livello della grassella (cioè l’articolazione del ginocchio) e del garretto (cioè
l’articolazione del tarso).
Un’eccezione è rappresentata dai cavalli sottoposti ad andature simmetriche
(come i trottatori, che alternano i bipedi diagonali, e gli ambiatori, che
alternano quelli laterali) nei quali la frequenza di zoppie agli arti anteriori /
posteriori è 1.5/1.
Naturalmente se la lesione interessa i bipedi posteriori, l’animale tende a
sovraccaricare quelli anteriori, e viceversa.
ZOPPIA: locomozione abnorme con alterata ripartizione del peso del corpo
durante le fasi d’appoggio degli arti, con possibili alterazioni del ritmo
dell’andatura, e della traiettoria degli arti. Le cause di zoppia possono essere:
Algiche, più frequenti;
Meccaniche, ad esempio se un arto è più corto dell’altro.
Naturalmente le anestesie diagnostiche (tronculari o articolari) fanno

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scomparire le zoppie algiche, ma non quelle meccaniche.
Le zoppie, o zoppicature o claudicazioni, possono essere:

1. CONTINUE, quando sono costanti in ogni condizione, sempre e
comunque;
2. REMITTENTI, quando presentano attenuazioni occasionali,
periodiche;
3. INTERMITTENTI, quando si alternano periodi di zoppia a periodi
di normalità.
Le zoppicature possono essere differenziate anche in:
1. ZOPPIE “A FREDDO”: quelle che si verificano quando, dopo un

periodo più o meno lungo di riposo, si mette di nuovo al lavoro l’animale e
questo presenta immediatamente zoppia. Di solito sono causate da lesioni
articolari e possono a loro volta essere:
INTERMITTENTI, quando scompaiono completamente “a caldo”;
REMITTENTI, se “a caldo” si attenuano soltanto.
2. ZOPPIE “A CALDO”: quelle che non si osservano subito, appena
l’animale è messo al lavoro, ma dopo un certo periodo. Spesso sono legate a
problemi muscolari ed anche queste possono essere distinte in:
INTERMITTENTI, se sono assenti “a freddo”;

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REMITTENTI, se sono attenuate “a freddo”
Le claudicazioni sono classificate, in ordine crescente di gravità, in quattro

gradi:
ZOPPIA DI PRIMO GRADO: la più lieve, è osservabile solo al
trotto e non al passo, è caratterizzata da un accorciamento dei tempi
d’appoggio e sostegno dell’arto dolente. Quando il soggetto è in stazione
libera, l’arto portato più a lungo in posizione di riposo potrebbe essere l’arto
malato.
ZOPPIA DI SECONDO GRADO: è osservabile al passo in modo
lieve, ma più marcatamente al trotto; si nota, talvolta, un risparmio
nell’appoggio dell’arto coinvolto.

ZOPPIA DI TERZO GRADO: presenta appoggio e propulsione
limitati; è evidente sia al passo sia al trotto (non è necessario far trottare
l’animale, per non far peggiorare le sue condizioni). Sono osservabili, inoltre:
una modificazione della lunghezza del passo e dell’altezza dell’arco (che risulta
più basso); colpo di testa (corrisponde al momento in cui l’animale abbassa la
testa cercando di sovraccaricare l’arto sano, mentre la alza quando poggia
l’arto malato per evitare di sovraccaricarlo) o d’anca.
ZOPPIA DI QUARTO GRADO: è la più grave; spesso dovuta a
fratture o ad artrite settica grave; è caratterizzata dal totale mancato

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appoggio dell’arto interessato o, in casi eccezionali, l’appoggio dura tempi
brevissimi.
Un’altra classificazione delle zoppie è quella di Dollar, che le distingue in:
1. ZOPPIA DELL’ARTO IN APPOGGIO: quella che si verifica
quando l’arto è sotto carico e può essere dovuta a lesioni ossee, articolari o dei
legamenti collaterali, o ancora a problemi a carico dei nervi motori o del piede.
2. ZOPPIA DURANTE L’OSCILLAZIONE DELL’ARTO, dovuta a
problemi a carico dei tessuti molli, ossia ad alterazioni patologiche delle
capsule articolari, dei muscoli, dei tendini, delle guaine tendinee o delle borse
sinoviali.
3. ZOPPIA MISTA: si verifica sia durante la fase di appoggio sia

durante quella di propulsione e sono coinvolti i tessuti duri ed i molli.
4. ZOPPIA COMPLEMENTARE: dovuta alla ripartizione anomala del
carico a causa della zoppia ad un arto che può determinare zoppia anche
nell’arto sano controlaterale, poiché questo è sovraccaricato.
Per fare diagnosi di zoppia è importante la precisa raccolta dell’ANAMNESI e,
quindi, porre alcune domande riguardo la durata della claudicazione, cioè da
quanto tempo l’animale manifesta il problema, per poter valutare l’eventuale
cronicità. E’ anche importante sapere se il soggetto, nonostante la zoppia, sia

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stato messo al lavoro oppure no; se la zoppicatura si è aggravata, è rimasta
immutata o si è attenuata col tempo, così da valutarne la tendenza. Si
dovrebbe anche domandare cosa ha determinato l’insorgenza della zoppia e

cercare di capire se l’esordio è stato improvviso oppure progressivo: nel primo
caso la causa è molto probabilmente di tipo traumatico; nel secondo potrebbe
essere degenerativa. Inoltre va indagata la correlazione tra zoppia ed
esercizio: se la zoppia si attenua durante l’esercizio, compare o peggiora con
questo, in modo da identificare se si tratta di zoppia “a caldo” o “a freddo” e
quindi se il problema è di tipo muscolare o articolare. Se il cavallo durante la
deambulazione incespica allora si potrebbe trattare di una modificazione del
sinergismo tra estensori e flessori oppure di atassia (alterazione dell’andatura
di tipo neurologico: incoordinazione motoria). E’ anche importante sapere se

sono state effettuate già altre terapie e quale esito hanno dato; così com’ é
importante sapere se il cavallo è stato ferrato di recente, per individuare
eventuali correlazioni tra ferratura e zoppia.
Si esegue, quindi, l’ISPEZIONE e la PALPAZIONE; la prima va fatta con il
soggetto sia fermo che in movimento.
ISPEZIONE DA FERMO.
L’osservazione dell’animale in stazione da una certa distanza consente
l’ispezione del soggetto nel suo insieme: si osserva il paziente da vicino, di
profilo, davanti e da dietro, per individuare eventuali asimmetrie degli arti

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(come quelle legate ad atrofie muscolari o a frattura dell’ala dell’ileo, che
determina un’asimmetria ben valutabile osservando l’animale da dietro).
Durante quest’ispezione si considera:

- La costituzione del cavallo (dolicomorfo, brachimorfo, mesomorfo);
- La conformazione;
- Le condizioni generali (stato del mantello, del pelo, idratazione), in
quanto le zoppie non sono sempre imputabili a fatti ortopedici;
- L’appoggio degli arti (se in punta, “disceso”* o “fuori di sé”);
- Le masse muscolari ed eventuali atrofie.
*DISCESO: animale col nodello basso; quando un arto è più caricato del
controlaterale ha il nodello basso; quindi l’arto meno disceso è quello meno
caricato e verosimilmente dolente.

ISPEZIONE IN MOVIMENTO.
Si effettua osservando a distanza l’andatura sia degli arti anteriori sia dei
posteriori; i primi si valutano ponendosi lateralmente ed anteriormente, i
secondi lateralmente e posteriormente. Questa osservazione è importante per
valutare eventuali asimmetrie di carico. E’ anche importante l’ispezione in
movimento fatta sui terreni duri. Su questi, infatti, c’è maggiore forza di
concussione e quindi migliore percezione del rumore in appoggio (“battuta”):
l’arto sede di zoppia produce un rumore più debole a causa del minor carico e
della minor forza con cui viene appoggiato. Sui terreni duri, inoltre, la zoppia
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tende ad accentuarsi.
Durante il movimento si valuta anche il “colpo di testa”, il quale, però, può
anche verificarsi in caso di zoppia grave agli arti posteriori poiché l’animale
tende a spostare il baricentro in avanti ed il carico sugli anteriori abbassando
la testa: in tal caso l’abbassamento della testa corrisponde al momento in cui
l’animale carica l’arto zoppo (al contrario di quanto avviene in caso di zoppia ad
un arto anteriore). Per evitare confusioni durante l’individuazione dell’arto
sede di zoppia, è importante valutare anche altri parametri, tra cui il “colpo
d’anca” e la “discesa del nodello”.
L’ispezione in movimento va fatta anche su animali al trotto e non solo al passo,
per evitare di confondere la zoppia ad un arto posteriore con quella ad uno
anteriore omolaterale. Infine si deve valutare la lunghezza della fase

anteriore e posteriore del passo, facendo un confronto con l’arto
controlaterale, ed anche l’altezza dell’arco del piede.
Durante l’ispezione in movimento si possono osservare anche alcune
INTERFERENZE, ossia difetti nell’andatura che comportano il contatto tra
due arti; come:
1. SFIORAMENTO, caratterizzato da contatti lievi tra gli arti,
specialmente il forgiare e l’attingersi;
2. INCROCIAMENTO, tipico dei trottatori, caratterizzato dal
contatto tra le pareti interne del bipede diagonale.

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3. COLPIRSI AL GOMITO, evenienza piuttosto rara poiché
richiede un’eccessiva flessione dell’arto; il cavallo si colpisce il gomito con la
suola dello stesso arto.

4. FORGIARE, quando la punta di un posteriore colpisce la suola
dell’anteriore ipsilaterale;
5. COLPIRSI AL GINOCCHIO, anche questa piuttosto rara, è
un’interferenza alta ed è caratteristica soprattutto dei trottatori;
6. INTERFERIRE o ATTINGERSI, contatto che avviene ad un
qualsiasi livello tra cercine coronario e stinco, con il piede opposto in
movimento;
7. RAGGIUNGERSI, quando la punta del piede posteriore raggiunge
l’anteriore ipsilaterale, generalmente a livello del tallone;

8. SCOTENNAMENTO, quando la punta del piede anteriore colpisce
il posteriore ipsilaterale a livello del cercine coronario o più sopra;
9. INTAGLIATURA, qualsiasi interferenza che si verifica in corso
di andature veloci, non ha caratteri di specificità per cui è difficilmente
definibile.
Tutti questi problemi d’andatura non hanno origine precisa, ma sono
probabilmente riferibili a difetti d’appiombo.
Durante l’osservazione laterale degli arti posteriori si valuta l’arco di
sospensione del piede ed il colpo di testa; mentre durante l’ispezione mediante

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osservazione posteriore, si deve valutare l’asimmetria e la durata
dell’innalzamento dei glutei (movimento della groppa, il quale in condizioni
normali è simmetrico).
Per quanto riguarda il COLPO D’ANCA, o innalzamento gluteo, vi sono tre
diverse situazioni da riconoscere:
1. diminuito innalzamento gluteo da un lato accompagnato da una
minore durata dell’innalzamento stesso, legato al minor sollevamento degli
arti, è spesso dovuto a problemi all’anca (anche se non sono molto frequenti).
2. normale innalzamento gluteo da un lato, ma minore durata ;
indica zoppie di lieve entità;
3. incremento dell’innalzamento gluteo da un lato, dovuto al dolore
durante l’appoggio dell’arto e può essere talvolta accompagnato da un colpo di

testa.
Va sottolineato che, le lesioni agli arti posteriori nei cavalli non sono molto
frequenti e, quando si verificano, hanno, di solito, origine a livello del tarso.
PALPAZIONE E MANIPOLAZIONE DELL’ARTO ANTERIORE.
Si compie in senso distalo-prossimale a partire dal piede, poi la pastoia, il
nodello, il metacarpo, il legamento sospensore, la briglia carpica, i tendini
flessori, il carpo, l’avambraccio, il gomito, la spalla ed infine la scapola.
PIEDE: se ne valuta la forma e le dimensioni, confrontandolo col

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non in grado di penetrare, ma solo di comprimere.
Per valutare le strutture contenute nella scatola cornea dello zoccolo si deve
applicare una tenaglia (anche detta sonda) da piede, in maniera sistematica su

tutta la suola e sul fettone, e poi confrontare anche le risposte ottenute sul
sondaggio del piede controlaterale. L’eventuale risposta algica deve essere
confermata con valutazioni ripetute, poiché tali risposte potrebbero
dipendere solo da un carattere piuttosto nevrile del soggetto e non da un
effettivo dolore. Valutazioni ripetute potrebbero far cambiare
l’atteggiamento del soggetto che , prendendo confidenza con l’esaminatore,
comprende che non vi è una situazione di pericolo. Infine si valuta
l’IPERSENSIBILITA’ che può essere:
- DIFFUSA, in caso di frattura della terza falange, pododermatite,
osteite diffusa della terza falange, laminite (la quale può causare la
rotazione della terza falange);
- LOCALIZZATA, dovuta a sobbattiture, ecchimosi soleare, ferite da
punta (dovute a chiodo da strada), navicolite.
Per valutare l’osso navicolare una branca della tenaglia va posta sul margine del
fettone ed un’altra sulla parete in modo da sollecitare l’osso navicolare. In
caso di navicolite si ha una risposta algica piuttosto intensa.
Un altro strumento per l’esame del piede è il CUNEO DI LUNGWITZ. Questo
strumento può essere sostituito da un’asse di legno che, sollevata da una

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estremità, può creare un piano d’appoggio inclinato. La manovra si effettua con
l’arto da saggiare in appoggio ed il controlaterale sollevato, per aumentare
l’entità del carico sull’arto in contatto con il cuneo.

Il cuneo è applicato sotto il piede, con la punta verso il tallone, per ottenere
iperestensione con conseguente trazione e sovrasollecitazione delle strutture
flessorie che prendono appoggio sul navicolare. In caso di navicolite l’animale
non tollera la posizione, e la zoppia, valutata pria della prova, peggiora. Una
volta rimesso a terra il piede, si valuta la muraglia dello zoccolo mediante
percussioni con la sonda in maniera da valutarne la sensibilità (molto elevato in
caso di laminite). Inoltre, sempre sulla parete dello zoccolo, si valuta
l’eventuale presenza di SETOLE( fessurazioni longitudinali).
L’esame clinico a partire dalle regioni più distali verso le più prossimali, va
fatto quando non si hanno delle chiare indicazioni diagnostiche all’esame
ispettivo ed alla palpazione non s’individua subito la sede di zoppia.
La palpazione del piede comprende anche quella del CERCINE CORONARIO
(zona di confine tra cute e zoccolo), questa palpazione si effettua mediante
pressione eseguita con i pollici. Si valuta il CALORE, la TUMEFAZIONE ed il
DOLORE alla compressione. Il dolore che si può riscontrare alla palpazione può
essere:
- DIFFUSO, come in caso di laminite;
- LOCALIZZATO,
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Un aumento di temperatura accompagnato da dolore è indice di laminite,
un’infiammazione del tessuto cheratogeno che può indurre, nel tempo, per
prevalenza del tono flessorio, il distacco della terza falange.

Quando si effettua la palpazione con i pollici, si può elecitare dolore nella
parte laterale e posteriore del cercine nel caso della calcificazione delle
cartilagini alari; questa può essere causa di zoppia.
Un dolore intenso si riscontra anche in caso di frattura del processo
estensorio della terza falange. Alla palpazione della parte dorsale delle
articolazioni inter-falangee e metacarpo-falangee si possono ritrovare delle
ossificazioni sulla parte anteriore della capsula articolare, dette FORMELLE,
la cui palpazione può provocare dolore. Queste possono essere:
- ALTE, quando si trovano a livello della prima articolazione interfalangea

- BASSE, quando si trovano a livello della seconda articolazione
interfalangea.
Successivamente si passa alla palpazione della PASTOIA (regione posta tra
nodello e cercine coronario) e si valutano ingrossamenti o aumenti di
temperatura delle facce: dorsale, mediale e laterale. Poi ad arto sollevato si
effettua la palpazione profonda dei legamenti sesamoidei distali e dei tendini
flessori all’altezza dei grandi sesamoidi. Si palpano, inoltre, i legamenti
prossimali, gli intersesamoidei ed i distali i quali possono andare incontro a
lesioni o fratture in seguito a sovrasollecitazioni e di conseguenza provocare

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dolore. Sempre ad arto sollevato si deve compiere la palpazione profonda delle
eminenze laterali e mediali (ali) della seconda falange, oltre ad effettuare un
controllo del sostegno dei legamenti collaterali. In questo caso si può

osservare una risposta algica legata alla sovrasollecitazione. Quest’ultima è
provocata dai movimenti di lateralità che si effettuano tenendo fermo il
metacarpeo principale e spostando il piede lateralmente: se questi movimenti
sono possibili allora c’è sicuramente una lesione a carico dei legamenti
collaterali.
Per evidenziare eventuali patologie a carico del nodello, invece, si devono
compiere solo movimenti di flesso-estensione. All’esame del nodello si palpa la
faccia dorsale prossimale per evidenziare un’eventuale tumefazione: se c’è
positivizzazione degli sfondati articolari, ossia eccesso di liquido sinoviale in

cavità, allora si tratta di un processo acuto, come la sinovite idiopatica o
molletta articolare; se, invece, alla palpazione si nota ispessimento della
capsula articolare si tratta di un processo cronico, come la capsulite cronica
proliferante.
La sinovite idiopatica può determinare sovradistensione del recesso articolare
palmare evidenziabile tramite palpazione. In realtà il termine sinovite non è
del tutto corretto, poiché questo non è un vero e proprio processo
infiammatorio a carico della sinovia, ma è solo un aumento del liquido sinoviale
che non porta zoppia.

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Per quanto riguarda il legamento sospensore del nodello od organo elastico
del Ruini, è importante effettuare una palpazione sulla branca laterale e su
quella mediale, facendo una pressione su ciascuna di queste, subito sopra la

loro inserzione sulle ossa sesamoidee. In caso di risposta algica positiva si
deve fare una diagnosi differenziale tra desmite, sesamoidite, frattura
apicale dei sesamoidi, tale diagnosi si effettua con l’esame radiologico: in caso
di frattura dei sesamoidi si individua la linea di frattura; mentre in caso di
sesamoidite, si osserva rarefazione delle ossa sesamoidee.
Alla palpazione dei tendini flessori superficiali e profondi e della guaina,
invece, si può osservare sovradistensione di quest’ultima dovuta a mollette
articolari, frequenti nei cavalli sportivi; oppure, se è presente dolore, tenite o
tenosinovite, frequente nei cavalli da corsa.

Successivamente si deve palpare il legamento anulare e poi, con l’arto
sollevato, si deve compiere una pressione digitale sulle porzioni basilari,
abassiali ed apicali delle ossa sesamoidee. In caso d’ipersensibilità si è in
presenza, molto probabilmente, di fratture (le più frequenti sono quelle
apicali).
METACARPO
Sulla faccia dorsale dello stinco (osso metacarpale terzo) vengono palpati i
tendini estensori per rilevare la presenza di una tumefazione; i tendini vengono

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manipolati per identificare la presenza di aderenze. La presenza di aderenze o
di una tumefazione è dovuta ad un trauma sulla faccia dorsale dello stinco. In
questo caso l’angolo di flessione del nodello durante l’esercizio è ridotto e il

test di flessione è positivo.
Il calore, il dolore, la tumefazione localizzati in corrispondenza della parte
dorsale del terzo medio del metacarpo, possono indicare la presenza di
malattia metacarpale dorsale (MAL DI STINCHI).
Successivamente sono palpate le due ossa metacarpali rudimentali ; la
palpazione avviene prima con l’animale in stazione e poi con l’arto sollevato e il
nodello flesso, in modo che le superfici palmari e mediali dei metacarpali siano
palpate spingendo il legamento sospensore verso il lato opposto.
Il calore, il dolore e la tumefazione, possono indicare una frattura di un

metacarpiano rudimentale o una alterazione detta SCHINELLA.
La schinella interessa i cavalli giovani , si manifesta sotto forma di
tumefazione di consistenza ossea a carico del terzo prossimale del
metacarpiano rudimentale mediale.
LEGAMENTO SOSPENSORE
Il legamento si trova posteriormente alle ossa metacarpali , nel solco
metacarpale. Si palpa con l’animale in stazione quadrupedale e con l’arto flesso.
Si palpano con particolare cura le branche del legamento, a livello del terzo
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distale del metacarpo, frequentemente sede di lesioni oltre alle inserzioni
prossimali disposte sul metacarpo.
CARPO
L’ispezione consente di valutare la presenza di tumefazioni sulla faccia dorsale
o palmare.
In caso di frattura parcellare si può riscontrare una tumefazione in
corrispondenza degli spazi articolari della radio-carpica ed inter-carpica,
medialmente al tendine estensore radiale del carpo. In caso di artrosi o
esostosi proliferative la tumefazione risulta più diffusa.
Una tumefazione diffusa in corrispondenza della faccia dorsale del carpo, può
essere dovuta ad un ematoma, seroma o ad igroma.

Una tumefazione della faccia palmare, prossimalmente e medialmente all’osso
accessorio del carpo, può indicare una frattura dell’osso stesso, una
tenosinovite o la formazione di un osteocondroma della faccia caudale
dell’estremità distale del radio.
Una tumefazione bilaterale della faccia dorsale del carpo è espressione della
rottura del tendine estensore comune del dito nel puledro.
La valutazione delle singole ossa del carpo viene effettuata flettendo
l’articolazione. Normalmente nel cavallo, questa manovra può portare la
superficie posteriore dello stinco quasi a contatto di quella dell’avambraccio.

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In caso di riduzione del range di flessione e/o dolore alla manovra è possibile
ipotizzare una sofferenza articolare secondaria ad artrite, frattura
intraarticolare, tenosinovite, artrosi.

I legamento collaterali sono valutati applicando all’articolazione delle manovre
di lateralità agendo, come perno, sul metacarpeo .
AVAMBRACCIO (base scheletrica del radio-ulna)
Si valutano i tessuti molli e la base scheletrica. Una tumefazione dura a carico
dei muscoli flessori può essere osservata in corso di miopatia fibrosa o
ossificante.
La parte distale del radio viene palpata per rilevare fratture oblique articolari
che interessano la radiocarpica e fratture da strappamento associate delle

inserzioni dei legamenti collaterali.
GOMITO
Una tumefazione dura non dolorosa, fluttuante, sull’olecrano indica un igroma
del gomito o bursite olecranica.
L’abbassamento del gomito associato a tumefazione rilevante della parte, si
può avere in casi di frattura dell’ulna o del processo olecranico.
Le manovre di abduzione e adduzione del gomito sono utili per esaminare i
legamenti collaterali. In caso di fratture dell’omero, con le stesse manovre si

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soprascapolare.
ESAME DELL’ARTO POSTERIORE

L’esame per le regioni dal piede fino al garretto viene effettuato come l’arto
anteriore.
TARSO
L’ispezione e la palpazione permettono di valutare:
1) idrartro dell’articolazione tibiotarsica (spavenio acquoso)
2) ispessimento della capsula articolare fibrosa
3) proliferazioni ossee a carico delle articolazioni intertarsiche
distali (spavenio osseo – artrite tarsica)

4) distensione della guaina tarsica
5) infiammazione del legamento plantare lungo (corba)
6) lussazione del tendine flessore superficiale del dito
7) igroma calcaneale
Alla palpazione le tumefazioni identificabili dei tessuti molli del tarso sono di
tre tipi:
-SPAVENIO ACQUOSO: distensione dell’articolazione tibio tarsica, da
incremento di liquido sinoviale causata da una sinovite.

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-DISTENSIONE DELLA CAPSULA ARTICOLARE DELL’ARTICOLAZIONE
TIBIO TARSICA: è una tumefazione consistente , causata da una sinovite
cronica.
-La terza tumefazione si caratterizza per un gonfiore diffuso, di consistenza
dura, di tutta l’articolazione tarsica; la causa principale è il grave trauma da
stiramento sia della capsula articolare fibrosa, sia dei legamenti che la
circondano.
PALPAZIONE DELL’ARTICOLAZIONE INTERTARSICA DISTALE E
TARSOMETATARSICA
La palpazione si effettua sul lato mediale ; nel cavallo normale il profilo è liscio
e si assottiglia in corrispondenza delle giunture tarsiche dove queste

raggiungono la parte prossimale del metatarso.
La palpazione continua per rilevare una eventuale tumefazione della guaina
tendinea del tendine flessore profondo del dito, causata da una sinovite o
tenosinovite.
PALPAZIONE DELLA FACCIA PLANTARE DEL CALCANEO: consente di
valutare la presenza di infiammazione del legamento plantare (corba), di una
lussazione del tendine flessore superficiale del dito, di una tumefazione
liquida della sommità calcaneale.

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TEST DI FLESSIONE DEL GARRETTO (prova dell’iperflessione di Hering)
L’esaminatore deve posizionare le mani sulla superficie plantare del metatarso,

evitando le ossa sesamoidee, sollevare l’arto in modo da flettere il garretto
fino a portare il nodello quasi a contatto con la parete addominale. Questa
posizione deve essere mantenuta per circa un minuto per poi far trottare il
cavallo e controllare l’aumento della zoppia; se ciò si verifica il test è positivo
ma non patognomonico di spavento osseo, in quanto sono messe in flessione le
giunture del nodello e della grassella. Questo accade perché con l’iperflessione
, si detende la branca cuneana del flessore del metatarso, però il successivo
movimento , ristabilendo i rapporti anatomici originari, determina
compressione del tendine sulla faccia mediale del tarso con comparsa di dolore
e zoppia. Durante l’esecuzione del test è importante la valutazione del
ginocchio.
Lo spevenio osseo o artrite tarsica secca è processo infiammatorio ad
evoluzione cronica, non essudativo, che colpisce preminentemente il comparto
medio e distale delle ossa del tarso , dando luogo ad estese anchilosi
conseguenti a fenomeni distruttivi del tessuto osseo e delle cartilagini
articolari.
Le ossa principalmente coinvolte sono lo scafoide e il grande cuneiforme,
l’articolazione intertarsica distale e tarsometatarsica, ma il processo ha

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un’evoluzione centrifuga con il conseguente coinvolgimento dei comparti
articolari superiori fino all’articolazione tibio-astragalica.
Lo scafoide e il grande cuneiforme si trovano compressi tra l’astragalo e il

metatarseo principale , per cui durante la flesso-estensione , la maggior parte
delle pressioni si scaricano proprio sul compartimento articolare mediale .
Quindi, con il tempo si instaurano fenomeni ischemici, microfratture
trabecolari fino all’anchilosi tra lo scafoide e il grande cuneiforme.
Clinicamente si evidenzia una zoppia improvvisa o graduale; l’arto colpito è
leggermente spostato in avanti, abdotto e semiflesso al tarso e al nodello;
l’appoggio è in punta e i talloni si trovano in prossimità della punta dello zoccolo
controlaterale .
Quindi, a lungo andare, si nota , un accentuato consumo della punta e una

evidente sproporzione dello zoccolo tra punta e talloni (RAMPINISMO).
In relazione alla gravità , si può osservare sulla faccia anteromediale del
garretto , una tumefazione dura più o meno evidente (SPAVENIO).
Altra prova è il test PARADOSSO che consiste nel far poggiare (spostare il
treno posteriore nel senso della lateralità) il cavallo dal lato dell’arto colpito e
poi dal lato sano .
I cavalli con artrite tarsica non hanno difficoltà a spostarsi verso il lato
colpito, mentre sono riluttanti a poggiare verso quello sano .
Lo spostarsi verso l’arto sano richiede l’adduzione dell’arto colpito e l’impegno

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di muscoli quali il flessore del metatarso che sollecita il cuneiforme e provoca
algia.
Al trotto i cavalli colpiti da artrite tarsica flettono l’articolazione coinvolta

con un movimento a scatto (arpeggio).
Anche l’esame radiografico è fondamentale a scopo diagnostico; si eseguono le
proiezioni classiche per valutare gli spazi articolari.
TIBIA
La tibia deve essere osservata da tutte le angolazioni per valutare la presenza
di tumefazioni.
L’infiammazione dei malleoli può essere la conseguenza di una frattura o
contusione dell’osso oppure di uno stiramento del legamento collaterale

mediale.
Una frattura completa si caratterizza per mancato appoggio dell’arto,
tumefazione, dolore e crepitio alla palpazione; inoltre l’arto appare accorciato.
GRASSELLA (art. femorotibiorotulea)
Si osserva lateralmente la grassella per apprezzare una eventuale distensione
della capsula articolare femoro-patellare; in seguito si palpano i 3 legamenti
patellari per rilevare una desmite, il recesso articolare femoro-patellare per
rilevare un versamento o una capsulite. Un eccessivo versamento associato alla

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capsulite si ha in casi di lesione al menisco, ai legamenti crociati, per frattura
intrarticolare o artrosi.
Per una eventuale presenza di dislocazione è importante palpare la rotula.

La prova di dislocazione della rotula si esegue mantenendo la base della
rotula tra pollice e indice; la rotula viene spinta dorsalmente e lateralmente in
modo da agganciare il legamento patellare mediale sopra al labbro mediale
della troclea. Se la rotula disloca facilmente superiormente e si blocca, si fa
camminare il cavallo. Se la fissazione superiore è completa, durante la
deambulazione il cavallo trascinerà l’arto con il ginocchio in estensione (per
incapacità alla flessione). Se il blocco è incompleto, si avvertirà crepitio e
distensione della capsula articolare.
Test per la valutazione dell’integrità del legamento crociato craniale. Ci si

pone posteriormente al cavallo con le mani a livello dell'estremità prossimale
della tibia ed il ginocchio dietro al calcaneo (punta del garretto); si tira
caudalmente la tibia e la rilascia per valutare la lassità del movimento o il
crepitio craniale o caudale in caso di rottura. Se c’è rottura del crociato
posteriore, la lassità e il crepitio si avvertono quando la tibia è tirata
caudalmente, mentre nella rottura del crociato anteriore avvertiremo uno
scivolamento in direzione craniale.
Un’altra modalità di esecuzione del test prevede che l’esaminatore si pone
davanti l’arto colpito, che deve essere posto in appoggio medante la trazione
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della coda lateralmente verso l’arto da esaminare, e con la mano a livello della
tuberosità prossimale della tibia, che viene spinta caudalmente e
immediatamente rilasciata.
Dopo aver ripetuto la manovra per circa 20-25 volte , si fa trottare il cavallo
per valutare la zoppia .
Prova del legamento collaterale mediale : si esegue ponendo la spalla a livello
della faccia laterale dell’articolazione femoro-tibiale e abducendo la parte
distale ; se c’è rottura del legamento questa prova risveglia un dolore tale da
far cadere il cavallo sul lato opposto
FEMORE
Si può palpare l’arteria femorale. Un polso debole può essere associato alla
trombosi dell’iliaca.
La pressione sul grande trocantere se accompagnata da dolore può indicare
una bursite trocanterica .
ANCA
Si valuta la localizzazione del grande trocantere del femore e la simmetria
delle distanze tra la tuberosità ischiatica e il grande trocantere e tra la
tuberosità sacrale e il grande trocantere. L’asimmetria può aversi in caso di
lussazione coxofemorale.
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Se la lussazione è craniale la distanza tra tuberosità ischiatica e grande
trocantere è maggiore rispetto all’arto opposto, mentre quella tra tuberosità
sacrale e grande trocantere sarà diminuita; queste modificazioni si associano

ad un apparente accorciamento dell’arto evidenziabile dall’abbassamento del
cavallo verso il lato colpito; inoltre al passo la grassella e la punta del piede
sono ruotate verso l’esterno, mentre il garretto verso l’interno.
In caso di rottura del legamento rotondo, al passo si noterà che la grassella e
la punta del piede sono ruotati all’esterno e il garretto verso l’interno.
PELVI
Si procede con l’ispezione delle tuberosità dell’anca e di quelle ischiatiche di
ogni lato; l’asimmetria può far sospettare una frattura di queste strutture. In
caso di frattura della sinfisi pubica si avrà la presenza di tumefazione dei
tessuti perivaginali o edema della mucosa vaginale.
SCHIENA
Per saggiare la reattività dell’animale si fanno scorrere le dita di entrambe le
mani dal garrese alla base della coda ; i soggetti ipersensibili tendono ad
acquattarsi; si procede poi valutando la presenza di atrofia, di tumefazione
muscolare.
Con il palmo delle dita si esercita una pressione sui muscoli dorsali : la risposta
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consiste in una ventroflessione della schiena.
E’ necessario palpare i processi spinosi delle vertebre dorsali per identificare
eventuali infossamenti o protrusioni che possono indicare la presenza di

sublussazioni o fratture.
RISPOSTA AL DONDOLAMENTO
Questa prova serve per valutare una eventuale debolezza degli arti posteriori
indicativa di atassia spinale locomotoria .
Consiste nel tirare il cavallo da un lato all’altro oppure per la coda; i cavalli
normali sono resistenti alla trazione, quelli atassici appaiono deboli e
oppongono scarsa resistenza .
ANESTESIE DIAGNOSTICHE
Nella pratica ippiatrica viene utilizzata l’anestesia locale per identificare la
sede del dolore e per oggettivare la sede di origine di una zoppia. Le tecnica
attualmente in uso sono ben codificate.
L’anestesia diagnostica può essere :

1) Regionale - Blocco nervoso tronculare (infiltrazione perineurale)
2) Locale
a) Sinoviale
b) Articolare
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c) Tendinea
Gli anestetici locali agiscono a livello dei tronchi nervosi inibendo la
trasmissione sia afferente che efferente. Essi agiscono, in particolare a livello

dei nodi di Ranvier aumentando la permeabilità di membrana al sodio eed
inibendo,così la depolarizzazione. Vengono utilizzati la Lidocaina (durata
d’azione 1 ora), la Procaina (durata d’azione 1 ora e mezza), la Mepivacaina
(meglio tollerata a livello articolare).
Gli anestetici agiscono in maniera completa dopo 10 minuti e la valutazione
della desensibilizzazione si effettua mediante pressione con un dito sulla cute.
Gli anestetici locali agiscono prima sui piccoli tronchi nervosi scarsamente
mielinizzati piuttosto che sui grossi tronchi altamente mielinizzati.
L’anestesia diagnostica può essere inefficace per varie cause:

1) anatomiche
variazioni anatomiche individuali nella distribuzione dei nervi
2) tecniche
errore anatomico del sito di inoculo
sedazione prima dell’inoculo dell’anestetico locale
3) insufficiente anestesia
volume di inoculo insufficiente
diluizione (da sangue) o riassorbimento rapido dell’anestetico

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presenza di fibrosi locale che impedisce la diffusione
dell’anestetico
impiego di anestetico scaduto
4) tipo di zoppia
zoppia meccanica
sedi multiple di dolore
dolore intenso non completamente controllato dall’anestesia
Le complicanze delle anestesie diagnostiche sono rappresentate
fondamentalmente dalla sepsi articolare. Questa complicanza costituisce
un’evenienza clinica gravissima ed è prevenibile mediante il pieno rispetto delle
misure di asepsi (preparazione chirurgica della regione d’inoculo mediante

tricotomia, lavaggio e disinfezione della cute).
L’indicazione dell’anestesia diagnostica è fondamentalmente
l’insensibilizzazione selettiva di una parte anatomica affetta da dolore che
sostiene una zoppia (la zoppia scompare dopo l’anestesia).
Tra le controindicazioni dell’anestesia locale diagnostica vanno considerate
-il sospetto di frattura incompleta (la desensibilizzazione potrebbe
determinare un uso improprio dell’arto coinvolto e la trasformazione della
frattura da incompleta a completa o addirittura esposta)
-le infezioni cutanee del sito di inoculo (potrebbero essere veicolari dei
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germi in sottocute o, addirittura in articolazione).
La procedra di desensibilizzazione selettiva mediante anestesia tronculare

deve essere eseguita in senso distalo-prossimale partendo dai tronchi nervosi
periferici e portandosi, in maniera centrifuga, mediante inoculi successivi
verso il tronco nervoso principale. Più chiaramente: si desensibilizzano i nervi
digitali posteriori, si attende 10’, si fa muovere il cavallo e si valuta se la
zoppia è scomparsa o persiste; nel primo caso la sede della zoppia sarà nel
territorio di innervazione dei nn. Digitali posteriori (strutture all’interno della
scatola cornea) nel secondo caso si procede all’inoculo per l’anestesia dei nervi
digitali comuni e si prosegue così fino all’individuazione della sede della zoppia.
Il blocco nervoso (tronculare) e di campo vengono usati per localizzare l’origine

del dolore causa di zoppia
Gli altri sono usati per identificare il coinvolgimento di una struttura specifica
Dovrebbe essere usata la minore quantità possibile di anestetico ; inoltre
sarebbe opportuno aggiungere degli steroidi in rapporto 1: 10 per ridurre
l’effetto irritante.
E’ necessario tricotomizzare l’area e applicare una sostanza antisettica
mediante uso di guanti sterili .
L’animale deve essere contenuto da un aiutante esperto ed utilizzare un

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torcilabbro ; inoltre per le anestesie locali di un arto posteriore è utile
fasciare la coda .
PROCEDURA
Generalmente l’ago viene infisso rapidamente e la siringa viene connessa al
cono dell’ago; la soluzione anestetica dovrebbe essere inoculata a velocità
moderata , ma se si incontra resistenza è opportuno ritentare nuovamente
l’inoculazione.
Quando si esegue un’anestesia intrasinoviale si deve prelevare tanto liquido
sinoviale quanta soluzione anestetica da iniettare .
ANESTESIA PERINEURALE
Viene eseguita dopo che altre manovre non hanno accertato la sede della
lesione o quando si sospettano più regioni interessate.
E’ indispensabile la conoscenza della neuroanatomia .
Non sempre la sensibilità cutanea è un segno attendibile dell’efficacia
dell’anestesia perineurale; infatti molto spesso la zoppia e il dolore scompare ,
ma la sensibilità cutanea non è del tutto annullata .
Per controllare la sensibilità cutanea è consigliabile non usare oggetti
acuminati ma oggetti a punte smusse , evitando cosi’ reazioni improprie in
cavalli nevrili .
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la tendinite del flessore superficiale delle falangi, l’osteopatia navicolare.
Tutte queste patologie sono accomunate dalla presenza di un dolore localizzato
alla faccia caudale dello zoccolo.

I nervi digitali palmari vengono anestetizzati a metà circa della regione della
pastoia ; il punto di iniezione corrisponde al solco tra il legamento dello
sperone e i tendini flessori.
Dopo 10’ dall’iniezione, si controlla la sensibilità cutanea e profonda nella
regione dei bulbi dei talloni con uno strumento smusso.
Con una sonda da piede si controlla se il blocco è completo e quindi l’assenza di
reazione dell’animale ,condizione che può far sospettare una malattia
navicolare.
STRUTTURE INSENSIBILIZZATE DAL BLOCCO DEI NERVI
DIGITALI PALMARI
-osso navicolare e la borsa navicolare
-legamenti sesamoidei distali
-porzioni distali dei tendini flessore superficiale e profondo del dito
-cuscinetto digitale
-corium del fettone
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-faccia palmare delle giunture interfalangee
-terzo palmare della falange distale
BLOCCO CERCHIANTE DELLA PASTOIA
Se dopo il blocco tronculare digitale palmare il cavallo zoppica ancora , si può
iniettare dell’anestetico lungo tutta la circonferenza della pastoia ottenendo
un blocco di campo.
Il blocco dei nervi digitali palmari alla base delle ossa sesamoidee prossimali
detto BLOCCO SESAMOIDEO ABASSIALE , insensibilizza tutte e tre le
falangi, la giuntura interfalangea prossimale e distale il tendine estensore del

dito, le branche dorsali del legamento sospensore(briglia digitale) .
Qualora non ci sia stata risposta ai blocchi nervosi precedenti , si può
effettuare un blocco dei nervi palmari e metacarpali palmari (BLOCCO BASSO
IN 4 PUNTI) a livello dell’estremità distale delle ossa metacarpali II e IV, i
primi si trovano tra legamento sospensore e tendine flessore profondo del
dito, i secondi scorrono parallelamente e profondamente alle ossa metacarpali.
Questo blocco permette la insensibilizzazione delle strutture profonde della
regione del nodello .

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Se il cavallo zoppica ancora dopo questo tipo di blocco, il passo successivo è
quello di effettuare un BLOCCO ALTO IN 4 PUNTI cioè dei due digitali
palmari e dei due metacarpiali palmari, quindi un blocco al di sotto del carpo
che insensibilizza le strutture profonde del metacarpo ad eccezione della
porzione prossimale del legamento sospensore .
La zoppicatura che non scompare dopo i blocchi alti suscita un giustificato
sospetto di alterazioni a carico dell’origine del legamento sospensore o
dell’estremità prossimale dei metacarpali rudimentali.
L’anestesia perineurale più usata per i blocchi a livello del carpo è il blocco di
vari nervi: il mediano, sulla faccia caudale del radio; il cutaneo mediale
dell’avambraccio prossimalmente e caudalmente alla vena cefalica; il nervo
ulnare, localizzato 10 cm al di sopra dell’osso accessorio del carpo.

Anestetizzando il nervo ulnare si ottiene l’insensibilizzazione della cute della
faccia laterale dell’arto compresa nel tratto subito distalmente al punto di
iniezione ed il nodello
Quindi, lesioni dell’osso accessorio del carpo e del legamento sospensore, sono
interessate da questo blocco.
Per quanto riguarda l’arto posteriore, per le porzioni distali si procede allo
stesso modo come per l’arto anteriore mentre, per le porzioni prossimali si
procede al blocco del nervo tibiale che si localizza a circa 10 cm al di sopra
della punta del garretto, medialmente, tra tendine di Achille e tendine

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flessore profondo. Generalmente insieme al nervo tibiale si bloccano anche i
due nervi peronei (superficiale e profondo) , per una diagnosi di zoppia di
garretto, soprattutto di spavenio osseo.

L’iniezione si pratica nel solco tra i ventri muscolari dell’estensore laterale del
dito e l’estensore lungo del dito.
ANESTESIE INTRASINOVIALI
Le anestesie intrasinoviali vengono effettuate quando si sospetta che le
strutture sinoviali come le capsule articolari, le guaine tendinee e le borse
siano coinvolte nel quadro della zoppia .
L’anestesia intraarticolare viene generalmente impiegata nelle articolazioni al
di sopra dell’estremità prossimale del metacarpo e del metatarso; è

fondamentale non danneggiare la superficie articolare .
BORSE E GUAINE TENDINEE SOTTOPOSTE AD ANESTESIA
INTRASINOVIALE
ARTO ANTERIORE ARTO POSTERIORE
-borsa bicipitale -Borsa trocanterica
-sinoviale della guaina carpica e -borsa cuneana
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digitale -sinoviale della guaina tarsica e
-borsa navicolare digitale
ARTICOLAZIONI SOTTOPOSTE AD ANESTESIA SINOVIALE
ARTO ANTERIORE:
-Articolazione del carpo: il punto di iniezione si trova nella depressione posta
sia lateralmente che medialmente al tendine estensore radiale del carpo.
-Articolazione del gomito: l’artrocentesi si effettua cranialmente o
caudalmente al legamento collaterale laterale .
-Articolazione della spalla : il punto di iniezione si trova tra la prominenza

craniale e caudale della tuberosità laterale dell’omero .
ARTO POSTERIORE:
-Articolazione del garretto : vi sono 4 compartimenti sinoviali ( cruro-tarsico,
intertarsico prossimale , distale, tarso-metatarsale), ma quello più ampio è
quello CRURO-TARSICO, l’iniezione si esegue sulla faccia mediale della
giuntura , distalmente e dorsalmente al malleolo mediale della tibia .
-Articolazione della grassella : è costituita dalle cavità femoro patellare e

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femoro tibiale ; la prima si raggiunge infiggendo l’ago lateralmente o
medialmente al legamento patellare medio; per la seconda esistono due
compartimenti: laterale, raggiunto inserendo l’ago caudalmente al legamento

patellare laterale; quello mediale, inserendo l’ago tra il legamento patellare
mediale e i legamenti collaterali mediali .
-Articolazione coxo-femorale : si inserisce l’ago a livello dell’incisura
trocanterica posta tra la sommità e la convessità del trocantere.
ALTRI ESAMI DIAGNOSTICI: ESAME RADIOGRAFICO E LA
SCINTIGRAFIA
E’ molto utile ai fini diagnostici e prognostici effettuare un esame
radiografico; questo ci permette di valutare i limiti tra una neoformazione

ossea e la superficie articolare, oppure se una tumefazione è di natura fibrosa
o ossea, la presenza di fratture del carpo e della falange distale .
La scintigrafia è una tecnica che misura l’emissione di raggi gamma da un
nuclide radioattivo iniettato nell’animale ; consente di ottenere informazioni
sulla vascolarizzazione relativa e sull’attività metabolica di un tessuto .
Risulta utile nello studio di patologie ossee e può differenziare le varie sedi di
lesioni del piede .
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traumatica locale, mentre le bilaterali conseguono a lesioni di carattere
sistemico.
All'esame clinico dell'occhio va valutata anche la presenza di un eventuale

scolo oculare, se è presente "diacrorrea" (aumentata produzione di secrezione
lacrimale al punto che questo non viene drenato dai dotti nasolacrimali e
fuoriesce dalla fessura palpebrale) o il tipo di scolo: purulento o
mucopurulento(congiuntiviti da clamidia, da micoplasmi, da herpes virus felino,
da adenovirus canino tipo 1 , da batteri ) emorragico.
Si tiene conto delle eventuali manifestazioni di dolore oculare legate o
all'aumento di tensione dell'occhio (glaucoma), o alla presenza di fenomeni
flogistici.
Il dolore o la parestesia oculare si manifesta con:

Strofinio della regione perioculare su pareti, sul suolo o con gli arti: con
queste manovre il soggetto cerca di porre fine allo stimolo pruriginoso sulle
palpebre, producendo però, delle lesioni secondarie da autotraumatismo sulle
palpebre, congiuntiva e cornea.
Dolore alla palpazione
Blefarospasmo: spasmo del muscolo orbicolare delle palpebre. Il soggetto si
presenta con occhi socchiusi. Spesso questo si associa a "fotofobia"(dolore da
luce ambientale).
Difficoltà all'apertura della mandibola: dovuta alle correlazioni che ci sono tra
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l'articolazione temporo-mandibolare, il ramo ventrale della mandibola e le
strutture oculari.
E’ fondamentale anche la valutazione del visus:

L’AMAUROSI è la cecità senza coinvolgimento delle strutture oculari, legata
ad affezioni neurologiche (es. affezione a localizzazione corticale); In questi
casi il problema insorge improvvisamente e, all’esame clinico, il paziente si
presenta solitamente spaventato e disorientato in quanto viene a mancare uno
dei meccanismi di difesa fondamentale, cioè quello di poter percepire per
tempo, attraverso la visione, il pericolo da cui difendersi.
Esame clinico
L'esame clinico deve essere effettuato in un ambiente tranquillo ed
oscurabile. Occorrono degli strumenti particolari tra cui ricordiamo la
"penlight", cioè una penna che emette un raggio luminoso concentrato
abbastanza intenso da poter osservare le strutture oculari. Si può fare a meno
di questa penna quando si utilizza un oftalmoscopio perché questo emette un
raggio di luce sufficiente all'osservazione delle strutture superficiali

dell'occhio.
Il soggetto deve essere contenuto, utilizzando il "bindello" o la museruola,
anche per quei soggetti che si dimostrano apparentemente tranquilli.
Nel ricorrere alla sedazione bisogna sapere quali siano gli effetti che un
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determinato farmaco provoca sull'occhio, altrimenti si rischia di confondere
un effetto farmacologico con una la patologia esistente o, addirittura, si
rischia di aggravare la patologia stessa.

La medetomidina® può determinare aumento della PIO, perciò se il soggetto in
esame è affetto da glaucoma, questo farmaco non va somministrato. Il
tiopentale provoca rotazione ventro mediale del globo; L’ acepromazina
determina sollevamento della terza palpebra .Nel gatto la chetamina può
aumentare la pressione oculare .
ESAME DELLE PALPEBRE

Le patologie che si possono osservare a carico delle palpebre sono:
-Entropion: rovesciamento verso l'interno della palpebra. Colpisce
frequentemente il cane, occasionalmente il gatto (frequentemente il persiano).
A seguito del continuo contatto del pelo (del margine esterno della palpebra)
con la cornea, la sclera e la congiuntiva, si determina una congiuntivite
associata o meno a cheratite. E' presente una certa predisposizione di razza
(es. Shar pei) in tal caso viene definito congenito o primario. Quello acquisito o
secondario può essere spastico, conseguente ad un’ affezione dolorosa della
cornea, o cicatriziale, da precedente lesione palpebrale. Il trattamento è
chirurgico e prevede la rimozione di un frammento lineare di cute molto vicino
alla rima palpebrale (a qualche mm) e nel risuturare i margini con materiali di
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DISTICHIASI è la presenza di ciglia ectopiche sul margine palpebrale,
responsabili della comparsa di congiuntiviti o cheratiti (quindi di diacrorrea
e/o blefarospasmo).
PATOLOGIE DELLA TERZA PALPEBRA
Il PROLASSO DELLA GHIANDOLA DELLA MEMBRANA NITTITANTE
(colpisce il cane giovane, soprattutto il pechinese, il bulldog); la ghiandola
protunde al di sopra del margine libero della terza palpebra, diviene sede di
flogosi e aumenta di volume .
La PROCIDENZA DELLA MEMBRANA NITTITANTE: l’eziologia è varia
(riduzione della massa oculare, congiuntivite, dolore oculare , cimurro,
tetano,encefalite). E’ idiopatica nel gatto: in questa specie è spesso correlabile

ad un’alterazione del sistema simpatico a localizzazione nota (enterite); eltre
volte, invece compare in casi di grave alterazione delle condizioni generale per
malattie gravi o altro. Talvolta però, nel gatto, la protrusione della terza
palpebra non ha correlazione apparente con altre malattie.
ESAME DELLA CONGIUNTIVA

-BULBARE
-PALPEBRALE: si esamina rovesciando la palpebra. E' importante per la
valutazione delle mucose apparenti.
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un aumento di volume di un globo rispetto all'altro. Anche un grave trauma può
determinare un aumento del volume dell’occhio in quanto si instaura
rapidamente una chemosi e le palpebre si ripiegano verso l’interno.

A volte il globo oculare può essere espressione di manifestazioni cliniche di
pertinenza neurologica, come il "nistagmo". Il nistagmo è caratterizzato da un
oscillazione del globo oculare per contrazione degli elementi muscolari; può
essere orizzontale, verticale o rotatorio e, inoltre, congenito o acquisito.
Quello acquisito rappresenta un epifenomeno legato ad altre manifestazioni
patologiche, quali sindromi labirintiche, lesioni cerebellari. L'oscillazione segue
un certo ritmo e si compone di una fase rapida e di una lenta. La lenta si
verifica quando l'occhio si sposta, la fase rapida è di accomodamento.
Enoftalmo: globo disposto più in profondità.

Esoftalmo: globo disposto più in avanti a causa di un aumento di volume del
globo stesso che spinge l'occhio verso l'esterno o di imbibizione del grasso
retrobulbare o, ancora, di neoplasie localizzate in sede retrobulbare.
Lo strabismo consiste in una deviazione del globo oculare che può avvenire in
tutte le direzioni (superiore,inferiore,laterale,mediale).E’ad eccessiva
distensione o tensione di un muscolo del globo.
Dimensione: nell'esame delle dimensioni del globo oculare possiamo osservare:
-Microftalmia: è una condizione congenita ed è dovuta ad un ridotto sviluppo
del globo oculare. Se esercitando una pressione sul globo oculare riusciamo ad
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evidenziare la terza palpebra, questa si presenterà completamente prolassata.
Talvolta l’occhio può essere normale oppure presentare delle anomalie
strutturali tali da compromettere la funzione visiva.

-Ftisi bulbare: è un'altra condizione di globo oculare piccolo ma dovuta ad una
patologia acquisita. Si osserva frequentemente nei gattini, soprattutto in
quelli che nascono nei mesi freddi dell'anno e in condizioni di randagismo, in cui
si creano delle condizioni di immunosopressione che facilitano l'attacco di
herpes virus che determinano una cheratocongiuntivite. Quest'ultima può
complicarsi con l'impianto di batteri con conseguente formazione di un’ ulcera
corneale, che può essere tanto grave da produrre perforazione della cornea e
fuoriuscita dell'umor acqueo. Oltre alla possibilità di complicanze come una
condizione di panoftalmite, esiste anche la possibilità che alla fuoriuscita

dell'acqueo faccia seguito quella di altre strutture e, quindi, il collasso
subtotale o totale del globo oculare.
ESAME DELLA SCLERA

E’ quella parte del globo oculare ricoperta da congiuntiva, di colore bianco,
disposta dietro il confine con la cornea, essa presenta una vascolarizzazione
propria .Della sclera si devono valutare:
ALTERAZIONI DI COLORE (l’iperemia della sclera si verifica in corso di
flogosi;si può notare anche un ispessimento dell’episclera e algia).
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Liscia;
Sferica;
Riflettente;
Sensibile agli stimoli
L’ esame della cornea va eseguito in ambiente oscuro, con la luce a fessura e
l’oftalmoscopio diretto (+20; +40).
Le modificazioni patologiche a carico della cornea possono essere:
Edema corneale: la cornea perde parzialmente la trasparenza e diviene bianca.
L’edema può essere diffuso o localizzato. Un esempio di edema localizzato è
quello che si osserva come condizione perifocale intorno ad un’ulcera corneale.
Un’altra condizione di alterazione della trasparenza da non confondere con
l’edema è il leucoma che, invece, è una cicatrice corneale, (tessuto cicatriziale

bianco con un colorito più marcato) Altre cause di edema diffuso sono: il
glaucoma, l’epatite infettiva del cane, cheratite posteriore.
Lipidosi o distrofia corneale: è la presenza di piccole aree biancastre tendenti
alla confluenza, le quali nei soggetti giovani sono associate a depositi di calcio;
mentre in quelli adulti o anziani sono dovute a precipitazioni di sali di
colesterolo.
Pigmentazione: è legata frequentemente a fattori traumatici o infiammatori
cronici. Un esempio è la patologia della piega cutanea del naso: i pechinesi,
infatti, presentano una piega cutanea sull’angolo nasale dell’occhio i cui peli che
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determinano una stimolazione cronica della cornea cui segue una pigmentazione
patologica scura. La patogenesi della pigmentazione congenita che si verifica in
razze come shitzu, pechinesi, a carico della superficie corneale e

congiuntivale, è sconosciuta ma probabilmente è secondaria allo stretto
contatto con le palpebre. La pigmentazione a carico della superficie interna
della cornea è dovuta a sinechie anteriori, a goniosinechie e a persistenza della
membrana pupillare.
Disepitelizzazione: è la perdita parziale dell’epitelio superficiale,
accompagnata in genere da dolore e blefarospasmo;
Vascolarizzazione corneale: può conseguire a fenomeni infiammatori focali
come l’ulcera corneale;
Ulcera corneale: è caratterizzata da un infossamento con un alone edematoso

perifocale (biancastro) e con una vascolarizzazione neoformata (vasi sulla
cornea indicano sempre una condizione patologica). Talvolta può essere
accompagnata da un descemetocele, cioè una protrusione della membrana del
Descemet (membrana di rivestimento interno della cornea) verso l’esterno,
spinta dalla normale pressione dell’umor acqueo.
MICROCORNEA: E’ un’ anomalia congenita rara che colpisce alcune razze di
cani (Collie, Barboncino, s. Bernardo, P.australiano). Si parla di microcornea
quando il diametro corneale nel soggetto adulto è inferiore a 12 mm;c’è
microftalmia.
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MEGALOCORNEA: E’ un difetto mai segnalato nel cane ed è secondario al
buftalmo congenito.
Cheratiti : Dobbiamo

ricordare la cheratite superficiale cronica (Sindrome di
Uberreiter) che colpisce il pastore tedesco ; è bilaterale ma non
necessariamente simmetrica; colpisce in genere il quadrante temporale. E’
caratterizzata da un’ invasione dei vasi sanguigni e delle cellule infiammatorie
mononucleate all’ interno dello stroma corneale anteriore, per cui, la cornea
diverrà completamente pigmentata. La cheratite micotica è caratterizzata da
placche biancastre nella cornea, mentre quella puntata superficiale è data
dalla presenza di ulcere microscopiche, superficiali, e infiltrati epiteliali che
conferiscono un aspetto punteggiato. Nella cheratite erpetica felina c’è
neovascolarizzazione superficiale , iniezione congiuntivale e ulcere

dendritiche.
Camera anteriore
E’ situata dietro la cornea ed è delimitata posteriormente dall’iride; contiene
l’umor acqueo e normalmente è trasparente e permette la visione dell’iride.

Precipitati, opacità, coaguli di sangue possono essere indicativi di uveite,
(infiammazione delle strutture poste nella camera anteriore). La diagnosi di
uveite è importante perché questa patologia molto spesso è l’espressione
locale di un’affezione sistemica come la Leishmaniosi nel cane o affezioni virali
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passaggio dell’umore acqueo verso l’esterno. L’iride, attratto dalla pressione
negativa determinata dallo svuotamento si porta sui margini dell’ulcera sulla
faccia interna della cornea impedendo la fuoruscita di ulteriore umore acqueo.

Quando questa condizione perdura nel tempo, l’ulcera cicatrizza, ma l’iride
rimane adesa alla cornea venendosi così a creare una sinechia anteriore.
La miosi è un sintomo comunemente osservabile in corso di uveite o di
sindrome di Horner; mentre la midriasi può essere dovuta alla disfunzione
della branca afferente dell’arco riflesso, della retina, del nervo ottico, del
cervello, del nervo oculomotore oppure ad un glaucoma.
L’anisocoria è una condizione patologica caratterizzata da asimmetria
pupillare. La miosi associata alla procidenza della terza palpebra, ptosi
palpebrale (caduta della palpebra superiore), enoftalmo ed aumento della
temperatura a livello della cute della regione della faccia omolaterale,
prende il nome di Sindrome di Horner , consegue al coinvolgimento del
simpatico omolaterale proveniente dagli primi segmenti toracici e che
attraverso il collo va ad innervare l’occhio. La perdita dell’innervazione da
parte del simpatico fa sì che l’occhio resti sempre in miosi. E’ importante
conoscere questa condizione, poiché consente l’individuazione di alcune
sindromi neurologiche.
IRIDE: l’iride normale si presenta di solito pigmentata (nel gatto siamese può
essere blu, mentre è bianca nei cani portatori del gene blu merle. Tra le
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anomalie congenite dell’iride : aniridia, membrana pupillare persistente, cisti
iridea, coloboma, melanosi iridea. L’ernia dell’iride è una complicanza dell’ulcera
corneale e consiste nella procidenza dell’iride attraverso la membrana di

Descemet. Il prolasso dell’iride è una procidenza dell’iride attraverso soluzioni
di continuo perforanti della cornea.
Cristallino
L’esame del cristallino si effettua in ambiente oscurato con la lampada a
fessura, poi ripetere l’esame in midriasi(somministrare una goccia di
tropicamide allo 0.5%) Del cristallino si devono valutare:
- Dimensioni : afachia, macrofachia, microfachia;
- Posizione : lussazione, sublussazione;
- Opacità: sclerosi nucleare, cataratta. Per cataratta si intende
l’opacità totale o parziale della lente o della capsula; può essere nucleare,
perinucleare, centrale, polare anteriore e posteriore. L’eziologia può essere
traumatica, tossica diabetica, degenerativa, congenita, giovanile.
Corpo vitreo
Struttura abbastanza profonda, non semplice da indagare; si trova dietro il
cristallino e per poterlo esaminare si devono attraversare tutti i mezzi
diottrici anteriori. L’esame del corpo vitreo si effettua con la lampada a
fessura e può presentare diverse condizioni patologiche: arteria ialoidea

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persistente (struttura normalmente presente solo nella vita fetale) al centro
del polo posteriore del cristallino, in tal caso si osservano dei filamenti
biancastri; depositi di colesterolo che determinano la presenza di formazioni

cristalline brillanti; opacità legata a varie condizioni patologiche come
essudato, sangue, membrane, vasi, residui tissutali oppure ad uveite
posteriore, distacco di retina, neoplasie intraoculari (gravi). In quest’ultimo
caso non ci si deve fermare alla semplice indagine visiva, ma si deve ricorrere
ad esami più approfonditi, come l’ecografia.
Fondo
E’ la struttura posta più posteriormente; si esamina con l’oftalmoscopio
diretto, in midriasi o anche senza midriasi se si somministrano farmaci che
determinano la dilatazione della pupilla, facilitando l’esame. Il fondo è distinto
in due porzioni: un emisfero superiore dove si trova il tapetum lucidum (area
tappetale), che riflette la luce ; il colore varia da giallo-arancio a verde-blu
(nel gatto il tappeto è molto riflettente e più grande che nel cane); ed una
restante porzione detta tapetum nigrum (area non tappetale), non riflettente
ed intensamente pigmentata (bruna). Negli individui albini o parzialmente

albini, il pigmento è ridotto o assente del tutto nell’area non tappatale e
quest’ultima appare rossa perché si evidenziano i vasi della coroide. Negli
animali molto giovani, prima della completa maturazione del tappeto, l’intero
fondo dell’occhio ha un colore blu porpora scuro.
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Il disco ottico o papilla ottica si trova in posizione ventro-mediale (verso
l’angolo nasale); è l’area dove le fibre del nervo ottico entrano nell’occhio. E’
rotondeggiante (sia nel cane che nel gatto) oppure ovoidale (nel cavallo); ha una
importanza semiologicamente rilevante poiché in caso di edema cerebrale o di
compressione intracranica, si verifica un edema (c.d. edema della papilla).
In questi casi la papilla ottica si presenta più sollevata rispetto alle strutture
circostanti ed i vasi presentano un percorso tortuoso nel punto di passaggio
tra la retina e la papilla. Sulla papilla convergono i vasi disposti sul fondo
dell’occhio. Si deve valutare, soprattutto, la dimensione dei vasi: esistono
alcune patologie come l’atrofia retinica progressiva caratterizzata da una
riduzione drastica del volume dei vasi. Sul fondo sono osservabili arteriole
sottili e rosso brillanti e venule spesse e rosso scure: nel cane le venule
possono essere anastomizzate a livello del disco, sopra la papilla; mentre nel
gatto i vasi scompaiono nella papilla già a livello del margine esterno.
Nei soggetti albini c’è una modificazione cromatica del fondo dell’occhio
relativa alla mancata pigmentazione della retina.
Nel cane è presente una correlazione tra il colore del tappeto, quello del
mantello e la pigmentazione dell’iride:
- manto color fegato, marrone scuro (Weimaraner) tappeto bruno-
arancio;
- mantello marrone ed iride giallastro il fondo tappetale appare

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parzialmente albino (rosso);
- nel Siberian Husky manca generalmente il tappeto ed il pigmento nell’epitelio
pigmentato della retina, ha aspetto uniforme ed omogeneo (subalbino,

tendente al rosso).
Nell'esame del fondo dell’occhio dobbiamo tener presente due variabili
fondamentali:
specie
età
All'esecuzione dell'esame clinico, bisogna comprendere se, relativamente
all'età e alla specie del soggetto, la condizione riscontrata è normale o
anomala.
Nell'ambito dell'oftalmologia, infatti, esistono delle variabili anche anatomiche

che si modificano con l'età.
Nel cane, per es., il colore del fondo dell'occhio cambia in relazione all'età; a
quattro settimane il fondo avrà una colorazione azzurro-grigiastra, dopo
compare una colorazione lilla. Col passare del tempo il fondo tende a schiarirsi
e all'età di dieci settimane, il tappeto diventa di un colore oscillante tra il
verde e il giallo.
Per una più semplice osservazione conviene instillare qualche goccia di
soluzione midriatica che consente la dilatazione della pupilla.
Nei gatti, poiché esiste una capacità funzionale di specie ad una dilatazione
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pupillare ampia, l’esame è abbastanza semplificato;il fondo appare più uniforme
perché l'area del tappeto lucido è più ampia e il fondo non tappetale può
essere privo di pigmento soprattutto nel Siamese, nei soggetti con occhi
azzurri e nei soggetti a mantello bianco.
Questa condizione è normale nel Siberian husky o nei cani definiti albini o
parzialmente albini, dove il fondo poco pigmentato lascia trasparire i vasi della
coroide per cui è più difficile valutare la colorazione.
Nel gatto le modificazioni dalla nascita alla maturità variano nel primo anno di
vita; i soggetti nascono con gli occhi chiusi, intorno ai 5-10 giorni il fondo è
grigio rosato, verso i 14 giorni si comincia ad intravedere la differenza tra la
zona tappetale e la zona non tappatale. A tre settimane il colore comincia ad
essere lilla e, successivamente, compare il tappeto di colore definitivo verde-

giallo.
L'esame del fondo oculare ci permette di evidenziare diverse condizioni
patologiche.
Questo esame viene effettuato per affezioni:
neurologiche
oftalmologiche.
Nel primo caso l'esame del fondo viene eseguito per valutare l'edema della
papilla presente in corso di neoplasie cerebrali, di edema cerebrale, cioè
quando è presente un aumento di tensione intracranica. In questi casi, infatti,

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la papilla tende ad essere più rilevata, è possibile percepire tale modificazione
seguendo l'andamento dei vasi che, in quel punto, subiscono delle inflessioni
piuttosto marcate.
Una condizione abbastanza frequente che si verifica in corso di alcune
malattie infettive è la "corioretinite", caratterizzata da una raccolta di un
essudato tra coroide e retina che determina il distacco di quest'ultima.
Nella maggior parte dei casi in veterinaria, al contrario di quanto avviene in
umana, il distacco di retina viene diagnosticato quando è già subtotale e,
spesso, irreversibile.
Un'altra condizione che determina cecità, è l'atrofia retinica progressiva.
Questa patologia, abbastanza frequente nel barboncino e in altre razze
geneticamente predisposte, all'esame oftalmologico si evidenzia con

l'aumentata capacità di riflessione (iperriflessività) dell'area tappatale ed una
riduzione di spessore dei vasi retinici.
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Alcune patologie oftalmiche sono state riunite in gruppi secondo alcune
analogie sintomatologiche ed anatomocliniche:
Occhio rosso.
Si parla di occhio rosso in caso di iperemia dei vasi congiuntivali e quindi in
corso di:
Cheratite, congiuntivite, cheratocongiuntivite

Glaucoma
Uveite
Bisogna effettuare la diagnosi differenziale poiché si tratta di tre patologie
che hanno eziologia completamente diversa e che richiedono un approccio
terapeutico specifico e rapido per evitare complicanze gravi fino alla cecità.
In caso di "glaucoma" compare edema corneale, iperemia, aumento della
pressione intraoculare (percepibile palpando col pollice entrambi gli occhi per
comparazione) e midriasi (pupilla dilatata).
In caso di "congiuntivite " o di "cheratocongiuntivite" si osserva iperemia della

congiuntiva e in alcuni casi edema corneale. Non si osserva né miosi né midriasi
ed in genere, nella camera anteriore l'umore acqueo è limpido.
In caso di "uveite", invece, si ha una certa tendenza alla miosi, può comparire
iperemia dei vasi dell'iride (oltre all'iperemia dei vasi della congiuntiva
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sclerale) e possono esserci intorbidimento dell'umore acqueo e, a volte,
accumulo di materiale purulento in camera anteriore (in genere nelle parti
basse).
L'uveite, frequentemente, è secondaria a malattie infettive sistemiche e per
questo va diagnosticata e trattata rapidamente, così come il glaucoma che può
determinare buftalmo e perdita della vista.
Ai fini di una corretta diagnosi differenziale tra congiuntivite, uveite e
glaucoma vanno valutati anche l’orientamento e la profondità dei vasi.
In corso di iperemia da congiuntivite i vasi si presentano turgidi, tortuosi, di
color rosso brillante, mobili (seguono la congiuntiva con lo spostamento), sono
coinvolti anche i vasi del fornice congiuntivale, la cornea solitamente è
risparmiata. Nel caso di iperemia da glaucoma i vasi sono più profondi, ad

orientamento rettilineo, diretti verso il limbo, è interessata la regione limbale
non altre, i vasi si presentano di colore roseo o rosso scuro, la cornea
solitamente è coinvolta e presenta edema.
Occhio blu.
Questa condizione, comune a molte malattie, viene definita così in quanto la
cornea assume un colore bianco-bluastro. Tale colorazione può essere diffusa
e irregolare, a volte con margini poco netti e distinti, come in caso di glaucoma,
di cheratite (se c'è semplicemente infiammazione della cornea, ci può essere
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ulcera corneale e c'è un alone bianco bluastro perifocale che è l'edema
corneale) e in caso di uveite. In quest'ultimo caso possiamo trovarci in
presenza di cheratite posteriore perchè la parete posteriore della cornea è

direttamente interessata dal processo infiammatorio.
L' occhio blu si può osservare nel cane in presenza di epatite infettiva.
Quando questa colorazione è marcata e ben delimitata, ci troviamo
verosimilmente al cospetto di un leucoma, cioè una cicatrice, esito di un'ulcera
o di una ferita corneale, che assume un colore biancastro per cui la cornea in
quel punto perde la sua normale trasparenza. Questa è una condizione non
molto preoccupante perché non ha grosse capacità evolutive se non quella della
progressiva regressione e riacquisizione della trasparenza.
Possono determinare colorazioni biancastre anche gli accumuli patologici (Sali

di calcio o di colesterolo). Gli accumuli si presentano come aree biancastre,
disposte in maniera più o meno diffusa nello stroma corneale, quando sono
presenti su tutta la cornea interferiscono con la normale capacità visiva.
Questi accumuli non rispondono al trattamento farmacologico.
Cecità.
E’ una condizione comune a molte malattie per cui richiede una diagnosi
differenziale che va fatta tra:
1)Corioretinite e distacco della retina (retina totalmente distaccata
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dalla coroide sottostante, tranne che intorno alla papilla)
2)Atrofia retinica progressiva
3)Cataratta: opacità del cristallino che impedisce il passaggio della luce.

Quando è presente una cataratta va valutato sempre anche il fondo
dell'occhio, perché molto spesso a questa si associa un'atrofia retinica. La
corioretinite è un’affezione di tipo infiammatorio che interessa
contemporaneamente la retina e la coroide; può essere di tipo granulomatoso e
non. La prima è associata ad una malattia sistemica o una grave uveite. Si
caratterizza per la presenza di essudato, materiale subretinico, lesioni a bordi
irregolari. Quella non granulomatosa è dovuta a reazioni virali, batteriche e
parassitarie.
Il fondo dell'occhio si valuta ricorrendo all'uso di un fascio di luce ristretto

ed intenso per verificare la presenza del riflesso fotomotore. In questo modo
è possibile capire se c'è funzionalità retinica e se un eventuale intervento di
cataratta restituirebbe la vista al paziente.
4)Uveite
5)Glaucoma
6)Lesione intracranica.
Una lesione diffusa sulla corteccia occipitale (responsabile della percezione in
maniera cosciente dell'immagine visiva) può determinare uno stato di cecità
senza coinvolgere l'integrità anatomica delle strutture dell'occhio

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("amaurosi"). In questi casi si ha conservazione dei riflessi (riflesso pupillare,
diretto e consensuale).
ESAME STRUMENTALE DELL’OCCHIO

Complementare all’esame diretto; si effettua con l’oftalmoscopio e permette
di osservare strutture, come la retina, che non sono visibili all’osservazione
diretta, a causa del principio della reversibilità delle vie ottiche . Questo
principio afferma che: se illuminiamo l’occhio, la luce passa attraverso i mezzi

diottrici e giunge alla retina per ritornare poi al punto da cui è partita;
essendo questo spazio occupato dalla fonte luminosa, l’immagine non è riflessa
dove si trova l’osservatore e di conseguenza con l’esame diretto non è possibile
guardare il fondo dell’occhio (non c’è allineamento tra fonte luminosa ed occhio
dell’osservatore e la luce proveniente dalla retina, la luce può compiere solo il
cammino che la riporta alla sorgente originaria (vedi disegno diapositiva). Il
principio dell’oftalmoscopio (Helmotz, 1851) vuole che la sorgente luminosa e
l’occhio dell’osservatore siano sullo stesso asse: l’osservatore, quindi, guarda
l’occhio del paziente attraverso un foro posto al centro di uno specchio

concavo, il quale riflette la luce proveniente da una sorgente luminosa situata
di fronte lo specchio. In questo modo è come se la luce partisse dal foro,
anche se è posta da un’altra parte, e quindi è possibile, attraverso il foro,
osservare la retina che riflette i raggi luminosi lungo linee parallele.
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Questa tecnica si è evoluta nel tempo ed oggi lo strumento non è più fatto in
questo modo. Anche se gli oftalmoscopi moderni si basano sul principio di
Helmotz, sono più piccoli, più maneggevoli e con una fonte di luce propria. I
moderni oftalmoscopi hanno lenti con diottrie diverse e possono compensare
eventuali deficit visivi dell’osservatore, oltre ad essere capaci di mettere a
fuoco strutture a profondità diverse. In questi strumenti la luce origina
dall’interno e, attraverso una lente prismatica, giunge nell’occhio, così che la
luce riflessa dal fondo dell’occhio può essere percepita mettendosi dietro lo
strumento. Nella testa dell’apparecchio sono contenute 14 lenti, da interporre
sull’asse d’osservazione, per correggere i difetti rifrattivi e modificare la
profondità del fuoco nell’occhio. Per cambiare lente basta ruotare una rotellina
col dito; in una finestrella compaiono dei numeri, corrispondenti alle diottrie
della lente inserita:
- in rosso, lenti negative (divergenti, per correggere la miopia);
- in nero, lenti positive (convergenti, per correggere l’ipermetropia).
L’immagine che si osserva è dritta, e non invertita, ed è ingrandita di 15 volte
(potere di risoluzione 70 micron), perciò permette di fare diagnosi, anche
molto precise, sul fondo dell’occhio.
Le lenti servono:
- per correggere un eventuale difetto refrattivo dell’osservatore: se
l’oggetto non risulta bene a fuoco, ruotare il disco delle lenti correttive fino
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ad ottenere un’immagine nitida. Il numero che appare sull’indicatore delle lenti
corrisponde a quello di diottrie prescritte per il difetto visivo;
- per correggere un eventuale difetto refrattivo del paziente, mettendo

a fuoco la retina durante l’osservazione da distanza ravvicinata, ruotando il
disco delle lenti correttive.
L’esame si effettua in una stanza buia o scarsamente illuminata, soprattutto
se non si utilizzano colliri midriatici, i quali ampliando il foro pupillare
permettono di osservare meglio il fondo. Con l’occhio destro si esamina l’occhio
destro del paziente, mentre con la mano sinistra si divaricano le palpebre,
l’oftalmoscopio si tiene con la mano corrispondente all’occhio in esame e con
l’indice di questa mano si può ruotare la rotellina delle diottrie.
L’oftalmoscopio ha anche una rotella che manda una luce a fessura, utile per
osservare la camera anteriore ed altre strutture meno profonde (cristalloide
per diagnosticare la cataratta capsulare); in questo caso si usa solo come
illuminatore e ci si mette a distanza.
C’è anche la possibilità di utilizzare una luce blu per meglio evidenziare
l’eventuale impiego della fluoresceina, la quale serve ad osservare lesioni
corneali come ulcere o disepitelizzazioni.
Per effettuare l’esame, l’osservatore, con l’oftalmoscopio sullo “0”, deve porsi
a circa 60 cm. di distanza e poi avvicinarsi man mano: il fondo è visibile da 15 a
2 cm.
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Una volta evidenziato il fondo a circa 2.5 cm. di distanza, ruotare il disco
verso le lenti negative fino a vedere la zona del fondo adiacente al disco ottico
(o papilla ottica, la quale, invece, si osserva con la lente a “0”): corrisponde alle
lenti da –2 a –4 diottrie. Anche per visualizzare i vasi vicino al centro del disco
s’inseriscono le lenti negative: massimo una diottria di differenza dalla lente
per visualizzare il fondo.
Per evidenziare opacità o alterazioni dei mezzi ottici (cristallino),
l’osservatore deve posizionare la lente sullo “0” e porsi a 25 cm. dal paziente;
mentre ad una distanza di 2-3 cm. si localizza il disco ottico, se necessario,
ruotare il disco delle lenti correttive negative per mettere a fuoco il fondo.
Sebbene l’oftalmoscopio sia utilizzato prevalentemente per osservare il fondo
dell’occhio, può essere usato anche per esaminare altre strutture, ma occorre
utilizzare la lente adeguata per ciascuna struttura:
- per la retina: -3;
- per il vitreo: +5;
- per il cristalloide posteriore: +8;
- per il cristallino: misure intermedie tra +8 e +12;
- per il cristalloide anteriore: +12;
- per la camera anteriore: +15;
- per la cornea: +20.
Utilizzando questi parametri è possibile fare una diagnosi più precisa, ad

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esempio di cataratta; infatti, mentre alcune cataratte sono ben evidenti
perché più diffuse e coinvolgenti tutto il cristallino, altre riguardano una
semplice opacizzazione della sola cristalloide posteriore (membrana posteriore

del cristallino).
OFTALMOSCOPIO INDIRETTO: è costituito da una lente d’ingrandimento
convessa (10-30 D) posta tra l’occhio del paziente e quello dell’osservatore, il
quale deve stare ad una certa distanza. Il fascio luminoso passa attraverso la
lente d’ingrandimento e va direttamente nell’occhio del paziente. Si crea
un’immagine realistica invertita tra la lente e l’occhio dell’osservatore; con una
lente 20 D si ottiene un ingrandimento 4x-5x che consente di esaminare
un’ampia area del fondo. Questo tipo d'oftalmoscopio garantisce una maggiore
profondità di campo e permette di evidenziare lesioni del fondo e del vitreo
contemporaneamente, ma fornisce un minor ingrandimento (1/3, 1/4) rispetto
all’oftalmoscopio diretto; inoltre è indispensabile, in questo caso, il midriatico.
E’, quindi, un apparecchio meno sofisticato e che fornisce ingrandimenti meno
vantaggiosi.
L’oftalmoscopio indiretto monoculare è piccolo e fornisce un’immagine dritta;
è più facile da usare per i principianti e la lente condensatrice è all’interno
dello strumento, per cui è impegnata una sola mano, poiché non è necessario
fornire luce dall’esterno.

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MAGNIFICAZIONE
Occhiali ingranditori (ingrandimento 2x-4x): utili, ad esempio, per la diagnosi
di distichiasi (presenza di ciglia ectopiche nell’occhio).

Microscopio operatorio: utile per alcuni interventi chirurgici, come il
trattamento delle distichiasi; strumento molto sofisticato.
Lampada a fessura (ingrandimento 10x-40x): strumento specialistico e
sofisticato, è un sistema ottico d’osservazione con un microscopio binoculare
ad immagine dritta e messa a fuoco micrometrica, ossia con una scala
estremamente sensibile e specifica. Presenta un sistema d’illuminazione il cui
fascio passa attraverso una fessura regolabile in altezza ed in larghezza, e dei
dispositivi per variare il colore dei raggi luminosi (filtri) o l’intensità. Permette
di osservare fino alla camera anteriore.
Coloranti vitali: permettono di rilevare alcune lesioni altrimenti non
evidenziabili; infatti, essendo trasparenti, la cornea e la congiuntiva sono
difficili da osservare, perciò è indispensabile l’uso di tali coloranti.
1. Fluoresceina: è molto utilizzata, si trova sotto forma di collirio, oppure
come striscette monouso imbevute. Permette di evidenziare le zone in cui la
cornea ha perso strati superficiali e zone di disepitelizzazione corneale. La
fluoresceina si applica sulla superficie corneale ed è diluita dalle lacrime ed
eliminata attraverso le vie lacrimali (dotti nasolacrimali). Si fissa nei punti di

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disepitelizzazione corneale e persiste per qualche minuto prima di essere
eliminata del tutto. La floresceina può anche essere utilizzata per valutare se i
dotti nasolacrimali o i punti lacrimali sono ostruiti. Per valutare la pervietà si

instillano poche gocce di questo colorante nel sacco congiuntivale e si osserva
la comparsa della fluoresceina a livello del tartufo.
2. Rosa bengala: si utilizza in soluzione all’1%, colora le cellule epiteliali
necrotiche, evidenzia le zone corneali secche. Usato per evidenziare alcune
patologie del gatto come il nigrum corneale (mummificazione corneale).
TAMPONE COLTURALE: si utilizza per isolare germi responsabili di
congiuntivite e cheratocongiuntivite, e per valutare la loro sensibilità agli
antibiotici. Il prelievo si effettua con un tampone sterile a livello di

congiuntiva palpebrale o di quella della sclera, poi il materiale prelevato si
immette in un terreno colturale per trasportarlo in laboratorio. Il prelievo,
comunque, va fatto sempre dal sacco congiuntivale, e, solo se indispensabile, si
effettua sulla cornea (ad esempio in caso d'ulcera corneale). I prelievi per la
ricerca di miceti sono effettuati mediante scarificazione corneale o cutanea.
Spesso per effettuare questo tipo d’esami è indispensabile sottoporre a
sedazione il paziente, per ridurre la reattività da dolore, soprattutto in caso
di lesioni corneali, sia per ridurre lo stato d’agitazione, che può risultare
pericoloso per le possibili lesioni iatrogene in corso di manualità .

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SCARIFICAZIONE, è effettuata per:
- Esami citologici;
- Esami immunocitologici;
- Colorazione di Gram.
Si può fare su un animale sedato, o con l’ausilio d’anestetici locali; consente
l’identificazione del numero e del tipo di cellule presenti, in modo da poter
risalire all’eziologia e valutare lo stadio del processo infiammatorio in corso.
Per la scarificazione si può utilizzare la spatola al platino di Kimura.
TEST LACRIMALE DI SCHIRMER: si effettua con striscette sterili di carta
bibula con l’estremità ripiegata e che presenta delle tacche dove si può
leggere la quantità della carta imbibita di secrezione lacrimale. Questo test è
un metodo “semiquantitativo” per misurare la produzione del film lacrimale
precorneale; si deve effettuare prima di altre procedure che possono alterare
le caratteristiche del film lacrimale.
La manovra si compie con il pollice di una mano che estroflette la palpebra
inferiore e con l’altra mano che inserisce la carta; poi si richiude lo spazio
precedentemente aperto e si aspettano 60 secondi, prima di rimuovere la
striscia. Successivamente si valuta la lunghezza della porzione inumidita, a
partire dalla tacca. I valori normali:

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- Nel Cane, 13-23 mm.
- Nel Gatto, 10-20 mm.
Valori <9 mm. (nel cane) e <6 mm. (nel gatto), sono fortemente indicativi di
positività per la KCS= cheratocongiuntivite secca. Tale condizione patologica
si caratterizza per una riduzione della secrezione lacrimale, con conseguente
secchezza ed infiammazione della cornea.
CONTROLLO PERVIETA’ DEL DOTTO LACRIMALE
La pervietà dei dotti lacrimali si valuta con:
- Test del passaggio della floresceina, il quale si fa anche per fare un
confronto tra la pervietà dei due punti lacrimali, uno dorsale e l’altro ventrale;
- Inserimento di una cannula o di un catetere venoso in polietilene nel
punto lacrimale che si vuole esaminare, occludendo l’altro. In caso
d’impossibilità nella cateterizzazione, si deve fare una dacriocistorinografia;
L’ostruzione dei punti lacrimali, spesso, dipende da condizioni meccano-
anatomiche e non da infiammazioni; un esempio è l’ entropion angolare in cui
l’angolo nasale dell’occhio, in particolare a livello della palpebra inferiore, è
introflesso, ostruendo o determinando stenosi, del punto lacrimale. In tal
modo questo punto risulta in contatto con la cornea e con la congiuntiva e, di
conseguenza, non è più libero.

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TONOMETRIA: serve per determinare la PIO (pressione intra-oculare); la
pressione all’interno dell’occhio appare come una tensione a livello di sclera e

cornea e tale tensione è utilizzata in vari modi per determinare la PIO. Ad
esempio un metodo poco accurato e piuttosto empirico è quello della palpazione
digitale del globo : si compie una pressione laterale sui entrambi i bulbi oculari
e se ne valuta per comparazione una differenza di tensione. Quando c’è un
glaucoma bilaterale, però, mancherà un parametro di riferimento della
normalità. Sicuramente il metodo migliore e più attendibile è quello della
tonometria indiretta fatta con il tonometro di Scholtz. Questo strumento ha
un pistoncino che è posto a contatto con la cornea e fa muovere una lancetta,
la quale indica il valore della pressione; valori normali:

- Cane, 14-28 mm Hg;
- Gatto, 14-26 mm Hg.
Altri due metodi sono: la tonometria per applanazione e l’utilizzo di tonometri
elettronici.
GONIOSCOPIA: esame dell’angolo di filtrazione irido-corneale; serve per
identificare la causa del glaucoma. Quando c’è glaucoma, talvolta, si ha la
chiusura dell’angolo irido-corneale, dove avviene il riassorbimento dell’umor
acqueo (spazi del Fontana) . La chiusura di questo spazio determina uno

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squilibrio tra la produzione ed il riassorbimento dell’umore acqueo; tale
squilibrio, a sua volta, si ripercuote sulla PIO.
Normalmente la cornea e l’umor acqueo si comportano come un prisma; per

questo la luce, riflessa dall’angolo irido-corneale, giungendo in quest’area (al di
sotto della parte interna della cornea) subisce una riflessione interna totale
(come avviene in un prisma). Questo avviene a causa della differenza tra
l’indice di rifrazione della cornea e quello dell’aria, ma anche a causa
dell’elevato angolo d’incidenza dei raggi luminosi da quello di drenaggio.
Applicando una lente (con un indice di rifrazione simile a quello della cornea)
sulla cornea, si modifica quest’angolo e si favorisce il passaggio della luce verso
l’esterno, in modo da poter valutare l’angolo irido-corneale e fare una corretta
diagnosi di glaucoma ad angolo aperto o ad angolo chiuso .
Per la gonioscopia nel cane è possibile utilizzare diversi strumenti come la
lente per gonioscopia (diretta o indiretta) o i biomicroscopi (lampada a
fessura); per i Gatti, invece, poiché la camera anteriore è molto profonda, è
possibile utilizzare un transilluminatore (pen-light) guardando attraverso
l’occhio dal limbo.
ELETTRORETINOGRAFIA: valuta la funzionalità retinica e, dunque consente
di valutare la percezione dell’immagine da parte della retina. Questa tecnica
consiste nel registrare l’attività elettrica dell’occhio quando la retina risponde

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ad uno stimolo luminoso: si pone un elettrodo a contatto con la cornea ed un
altro a contatto con la regione frontale, poi si stimola la retina con un flash
luminoso. In tal modo si registrano:

- Onda a (negativa);
- Onda b (positiva) che è quella con maggiore significato clinico;
- Onda c (positiva);
- Onda d (stimolo finale).
Questa tecnica permette di diagnosticare lesioni al nervo ottico.
Altro metodo per valutare la persistenza della capacità visiva della retina in
modo indiretto è il controllo del riflesso fotomotore
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Esame dell’orecchio
L’esame particolare dell’orecchio, costituisce un mezzo fondamentale
per la diagnosi di patologie che interessano tale distretto anatomico.
Tale esame deve pertanto essere condotto in maniera metodica e
sistematica.
L’orecchio esterno è costituito dal padiglione auricolare, struttura che
presenta uno scheletro cartilagineo, in più punti attraversato da fori, che

permettono il passaggio di vasi. Il padiglione auricolare si continua con il
condotto uditivo esterno, rivestito di epitelio stratificato squamoso con
ghiandole sebacee (superficiali) ed apocrine (profonde, nel derma). Il cerume è
una mescolanza del secreto di questi tipi di ghiandole. Il condotto uditivo si
compone di una parte verticale che si continua con una parte orizzontale fino
al timpano; quest’ultima struttura separa l’orecchio esterno dall’orecchio
medio. Il calibro del condotto è variabile e la pervietà è assicurata dalle pareti
osteocartilaginee.
L’ispezione si effettua dalle porzioni più esterne per proseguire con la
parte più profonda del condotto uditivo e del timpano.
L’esame otoscopico si esegue utilizzando un imbuto che, associato ad una
fonte luminosa, consente di ispezionare la mucosa del condotto, il contenuto ed
infine il timpano. La presenza di essudato o secreto ceruminoso ostacola

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grigiastro. Alla specillazione tale tramite patologico si arresta a livello della
teca ossea dove possono essere infissi uno o più denti eterotopici.
Neoplasie: possono essere presenti adenomi ed adenocarcinomi delle

ghiandole ceruminose ma frequente è il polipo infiammatorio del gatto, di
natura benigna, ma che richiede comunque l’asportazione chirurgica a partire
dalla base che prende origine dalla bolla timpanica.
Il condotto uditivo esterno è spesso sede di flogosi (otite esterna ) che
si manifestano con produzione di cerume, essudato e prurito. Non è
infrequente la presenza di ulcere legate a patologie sistemiche (atopia,
insufficienza renale, leishmaniosi).
Le otiti possono essere sostenute da diversi agenti eziologici e tra
questi, i batteri, sono spesso veicolati da corpi estranei. Soprattutto nei mesi
estivo-autunnali, ed in particolare nei cani che svolgono attività di caccia, tale
evenienza è da considerarsi molto probabile: le ariste di graminacee (Hordeum
murinum) possono penetrare attraverso il condotto uditivo e veicolare così
germi e miceti. Le ariste hanno la capacità di compiere movimenti attivi che
esitano nella ulteriore penetrazione del corpo estraneo.
Il processo infiammatorio che ne deriva è spesso di natura purulenta e
per una corretta terapia, è necessario un antibiogramma che indichi il
chemioterapico più efficace per i germi responsabili dell’otite.
La sintomatologia è caratterizzata da scuotimento della testa,

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deviazione della testa verso l’orecchio interessato, guaiti e prurito che può
esitare nella formazione di un otoematoma nei casi inveterati.
In molti casi le otiti sono sostenute da lieviti ( genere malassezia) o da

batteri ubiquitari che pullulano in virtù di una iperproduzione di cerume (otite
ceruminosa).
L’esame macroscopico del cerume può fornire direttive diagnostiche
importanti il cerume si presenterà:
- colore fondo di caffè nelle otiti parassitarie,
- umido e marrone nelle infezioni sostenute da lieviti e/o stafilococchi
- purulento/cremoso nelle infezioni perpetuate da batteri Gram
negativi.
- cereo, oleoso con detriti nelle otiti da Malassezia

La presenza di proliferazioni della mucosa sono da correlare con un otite
cronica che, in alcuni casi culmina nella ossificazione del condotto.
Un esame approfondito associato ad un lavaggio auricolare (Flushing),
necessita dell’anestesia generale e tale pratica è indispensabile per la corretta
visualizzazione del timpano.
È importante utilizzare sostanze ceruminolitiche, ma in presenza di
segni di sindrome vestibolare e quindi di sospetta lesione del timpano, è
opportuno usare solo soluzione salina sterile tiepida.

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Attraverso l’esame otoscopico si valuta anche la mobilità, lo spessore e
la flessibilità del condotto oltre che la presenza di iperemia, erosioni e ulcere
della mucosa.
Il timpano è composto da tre lamine: una cutanea esterna, una fibrosa
intermedia ed una mucosa interna, è inoltre possibile distinguere una pars
flaccida in posizione dorsale che si distingue da una più ampia pars tensa.
La presenza di fori nella membrana timpanica è da considerarsi segno di
progressione di un otite che dal condotto uditivo coinvolge l’orecchio medio.
L’orecchio medio è composto dalla bolla timpanica: una camera che
lateralmente si apre con il timpano, sono poi presenti lo sbocco della tromba di
Eustachio e gli ossicini di trasmissione: staffa, incudine e martello, il cui

manubrio poggia sul timpano.
Altra struttura importante è la corda del timpano, branca del facciale,
che può essere interessata secondariamente da processi infiammatori
primitivi. Il nervo facciale decorre nel canale omonimo dell’osso petroso; tale
canale è separato dalla bolla timpanica da una sottile parete che può essere
disgregata dall’essudato, esponendo così il nervo.
Secondo alcuni autori il nervo facciale può essere interessato da
patologie solo in presenza di coinvolgimento dell’orecchio interno.
In prossimità della bolla timpanica, poi, decorrono le fibre post-gangliari

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del simpatico, destinate all’innervazione intrinseca dell’occhio.
La paralisi del facciale è caratterizzata da ptosi palpebrale omolaterale
con lagoftalmo e cheratite secondaria, deviazione del labbro superiore verso il

lato sano, stenosi della narice omolaterale, ptosi della pinna auricolare e del
labbro inferiore.
Il coinvolgimento dell’orecchio medio è spesso testimoniato anche da
rialzo termico e depressione del sensorio
Tale evento si esprime spesso con una sintomatologia neurologica
(sindrome vestibolare) che, in molti casi, costituisce un elemento che da solo
giustifica l’esame approfondito dell’orecchio.
Altra frequente complicanza neurologica è rappresentata dalla sindrome
vestibolare periferica. Il coinvolgimento del nervo vestibolare si attua in

relazione alla contiguità anatomica con l’orecchio medio.
La sindrome vestibolare periferica è caratterizzata da movimenti di
maneggio (circling), decubito sul lato interessato, perdita dell’equilibrio,
nausea, strabismo (di solito ventrolaterale), coinvolgimento di altre branche
nervose (facciale, simpatico) e nistagmo orizzontale o rotatorio con
componente rapida verso il lato opposto a quello della lesione.
In virtù del coinvolgimento secondario delle fibre simpatiche, si può
osservare la Sindrome di Horner, caratterizzata da miosi, enoftalmo,
procidenza della terza palpebra, ptosi palpebrale e ipertermia cutanea della

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regione facciale omolaterale, per vasodilatazione periferica.
L’esame radiologico delle bolle timpaniche può essere di grande aiuto ed
il confronto della bolla presumibilmente interessata con la controlaterale

consente di identificare modificazioni di forma, volume e densità legate alla
presenza di essudato e spessore delle pareti (cronicità della lesione).
L’otite media può poi coinvolgere l’orecchio interno.
L’orecchio interno è costituito dal una serie di strutture canalicolari
ossee (labirinto osseo) nell’osso petroso che rivestono un labirinto
membranoso. Il labirinto osseo è formato dalla coclea, dal vestibolo e dai
canali semicircolari. Nel vestibolo sono contenuti l’utricolo ed il sacculo che a
loro volta contengono le macule. Nei canali semicircolari sono presenti le
ampolle con le creste ampollari. Le macule e le creste ampollari sono dei

recettori che afferiscono al nucleo vestibolare le sensazioni legate alla
posizione della testa e del corpo rispetto all’ambiente circostante.
Nel vestibolo sono presenti dei fluidi, perilinfa ed endolinfa, che
derivano dal drenaggio del liquido cefalorachidiano.
Nel labirinto membranoso, contenuto nella coclea, è presente un liquido
contenente gli otoliti che stimolano i recettori che fanno capo al nervo
coclearie trasferendo le sensazioni uditive.
Quando un processo infiammatorio della bolla coinvolge le strutture
dell’orecchio interno si può realizzare una meningoencefalite per migrazione

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dell’essudato nello spazio subaracnoideo.
L’otite interna, in relazione al coinvolgimento della coclea, può sfociare
in ipoacusia o anacusia.
La valutazione dell’udito è un esame complesso e caratterizzato da ampi
margini di errore. La capacità di reagire a stimoli acustici è direttamente
correlata al sensorio dell’animale, quindi la valutazione dell’udito è più difficile
in animali depressi. Il volger la testa verso la fonte di uno stimolo acustico
improvviso ed intenso, costituisce un buon test che deve essere effettuato
con attenzione, evitando che la reazione sia legata allo spostamento d’aria, al
contatto con i peli o agli altri sensi.
Una valutazione oggettiva dell’acusia si può effettuare attraverso
l’analisi delle risposte uditive evocate del tronco encefalico (BAER). Tale
esame si esegue provocando dei suoni metallici che, se percepiti dalla coclea,
stimolano un’attività elettrica encefalica che sarà registrata mediante degli
elettrodi cutanei.
Questo sistema è collegato ad un monitor che permette di registrare
l’attività elettrica ed è l’unico sistema per diagnosticare un anacusia
unilaterale.
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Esame neurologico (piccoli animali)
Finalità dell’esame clinico
L’esame clinico si effettua per valutare i segni, localizzare la lesione e per
individuare le cause. Tutto ciò è finalizzato alla formulazione della prognosi e
di conseguenza alla pianificazione di un eventuale trattamento.
Definizioni
1. PLEGIA o PARALISI: impossibilità nel compiere movimenti volontari.
2. PARESI: debolezza nei movimenti volontari.
3. PARAPARESI: paresi riguardante il bipede posteriore.
4. EMIPARESI: paresi riguardante il bipede laterale.
5. ATASSIA: incoordinazione motoria.
Segnalamento ed anamnesi
Il segnalamento e l’anamnesi consistono nella raccolta d’informazioni
riguardanti: specie, razza, età, sesso, modalità d’insorgenza, progressione dei

sintomi, risposta ai trattamenti effettuati. Queste informazioni, insieme agli
esami ematologici e del liquido cefalorachidiano (esame LCR), ed a quelli
complementari, come l’esame radiologico, permettono d’individuare il tipo di
lesione. Naturalmente si devono tener presenti anche i deficit riscontrati
all’esame neurologico, i quali non sono altro che i segni clinici. Questi ultimi
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consentono di stabilire la localizzazione e la gravità della lesione, soprattutto
se associati ad un corretto esame radiologico, il quale funge da ponte tra la
raccordo dei dati anamnestici e l’esame neurologico vero e proprio. Infatti,

l’esame radiologico, consente di ottenere informazioni utili sia per la
localizzazione della lesione che per il tipo di lesione. Tutto questo,
naturalmente, permette di formulare la DIAGNOSI.
In genere, una lesione neurologica può essere di natura:
Infiammatoria;
Degenerativa;
Neoplastica;
Congenita;
Metabolica.
L’esame clinico di un soggetto con affezioni neurologiche prevede la
valutazione di:
Stato mentale (stato d’attenzione);
Locomozione;
Reazioni posturali;
Nervi cranici;
Riflessi spinali;
Tono muscolare;
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Valutazione della sensibilità.
L’esame neurologico si esegue in due tempi:

1) In stazione, attraverso procedure poco invasive, come la valutazione della
deambulazione, delle reazioni posturali, ecc.
2) In decubito laterale: in questa fase si eseguono quelle procedure che
comportano disagio; viene eseguita alla fine dell’esame in quanto lo stato
d’ansia e la reattività potrebbero minare la cooperazione per il resto
dell’esame.
Esame in stazione
Lo stato mentale è ciò che si osserva per prima, sia direttamente sia
indirettamente (attraverso l’anamnesi); è anche definito stato d’attenzione o
stato di coscienza e corrisponde alla capacità del soggetto di rispondere in
modo appropriato e proporzionale agli stimoli imposti. E’ condizionato dalla
correlazione tra il tronco encefalico ed i centri corticali superiori (corteccia
cerebrale). Si considera normale la risposta quando l’animale è sveglio ed

attento e reagisce in maniera congrua agli stimoli visivi, uditivi e tattili;
mentre le condizioni abnormi sono classificate come: isteria, depressione,
confusione, delirio o coma. In quest’ultimo caso lo stato mentale è indicativo di
lesioni a livello di corteccia cerebrale, ipotalamo o mesencefalo.
Normalmente, infatti, gli stimoli provenienti dal midollo spinale giungono a

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livello della formazione reticolare , disposta nell’ambito del midollo allungato
(ponte e mesencefalo). Questa formazione, a sua volta, stimola la corteccia
cerebrale, rendendo cosciente la percezione degli stimoli provenienti

dall’esterno.
Dopo lo stato mentale, si valuta la simmetria nella postura e la locomozione.
Di solito gli stimoli alla locomozione originano dalla corteccia cerebrale e dal
mesencefalo, il cervelletto, invece, provvede a coordinare i movimenti, mentre
il sistema vestibolare controlla la postura del corpo durante tali movimenti. Il
midollo spinale ha, tra l’altro, funzione di conduzione per:
Messaggi motori (dal cervello ai nervi periferici e poi ai muscoli);
Messaggi sensitivi (dalla cute, dai muscoli e dalle articolazioni al cervello),
importanti per un’ulteriore coordinazione dei movimenti corporei, grazie alla

propriocezione.
Quindi, una normale locomozione, per potersi estrinsecare, necessita
dell’integrità di tutte le strutture nervose, sia quelle disposte nella scatola
cranica, sia nel midollo spinale sia nei nervi periferici. Questi ultimi sono
importanti non solo per trasmettere ai muscoli gli impulsi provenienti
dall’encefalo, ma anche perché percepiscono la posizione del corpo nello spazio
e la trasmettono all’encefalo, permettendo l’eventuale correzione dei
movimenti.
Purtroppo, però, l’alterazione della deambulazione non dà nessun’indicazione

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riguardo la sede della lesione, perciò è indispensabile fare ulteriori prove per
individuare se la lesione è a carico di un nervo periferico, del midollo spinale,
del cervelletto, del sistema vestibolare, del tronco encefalico o della corteccia
cerebrale. Queste prove consistono nelle reazioni posturali, le quali
consentono di:
a)Valutare le vie riflesse (inclusa la risposta agli stimoli tattili e pressori ed
allo stiramento dei recettori articolari, muscolari e tendinei) e la presenza
d’eventuali deficit a carico di queste vie;
b) Valutare i tratti di fibre ascendenti e fibre discendenti del midollo spinale
e del cervello;
c) Individuare sottili deficit asimmetrici, i quali possono sfuggire ad un esame
grossolano della locomozione.

L’alterazione delle reazioni posturali, inoltre, può essere espressione di:
Lesioni cerebrali e/o mesencefaliche, le quali possono determinare:
andatura normale;
alterazioni delle reazioni posturali, osservate dal lato opposto rispetto alla
sede della lesione (controlaterali).
Lesioni del ponte o del midollo allungato, le quali possono determinare un
deficit dell’andatura a reazioni posturali anomale dallo stesso lato della lesione
(ipsilaterali).
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Prove per la valutazione delle reazioni posturali
Emistazione ed emideambulazione : si sollevano gli arti dello stesso lato ed il
soggetto viene spinto lateralmente; se saltella cercando di mantenere

l’equilibrio, l’animale non presenta difetti neurologici a questo livello. In caso
contrario, l’animale non compie i saltelli e perde l’equilibrio; in caso
d'emiparesi, invece, si può osservare una risposta asimmetrica, ossia quando si
effettua questa prova da un lato, il soggetto saltella e mantiene l’equilibrio;
mentre dall’altro lato non si hanno saltelli e c’è perdita della stabilità, quindi il
soggetto tende a cadere dal lato in cui presenta l’emiparesi.
Prova del saltellamento : è fatta mantenendo il soggetto su un solo arto,
sollevando gli altri tre e spingendolo verso il lato dell’arto in appoggio. La
reazione normale è quella d’adattamento, l’animale compie saltelli per riuscire a

mantenere l’equilibrio; in caso contrario il soggetto cade. Naturalmente se si è
riscontrata una prova dell’emideambulazione alterata a destra, la prova del
saltellamento non potrà che essere alterata sull’arto anteriore destro e su
quello posteriore destro; quindi questa prova fornisce un’ulteriore conferma
dell’altra reazione posturale osservata.
Test per la propriocezione:
Per valutare le parti più alte dell’arto : si pone un foglio di carta o cartone
sotto la zampa e si tira. La reazione normale prevede che il piede segua il
foglio fino ad un certo grado d’abduzione, poi il piede è riportato nella

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posizione normale per evitare di perdere l’equilibrio. Nella reazione alterata,
invece, il piede scivola insieme al foglio senza essere riportato in posizione
normale ed il soggetto tenda a cadere dal lato del foglio.

Per valutare le parti più basse dell’arto : si pone in appoggio l’arto sul dorso del
piede. Quando si effettua questa prova, la reazione normale è quella di
riportare l’arto nella giusta posizione in 1-3 secondi, se ciò non avviene, oppure
avviene in ritardo la risposta è considerata patologica.
Prova della carriola a collo libero : serve per valutare, in generale, eventuali
problemi a carico del midollo spinale cervicale. Si effettua sollevando gli arti
posteriori e spingendo l’animale a camminare; la deambulazione, anche se fatta
a passi corti e incerti, è normale. Talvolta, però, questa prova non riesce ad
evidenziare dei deficit lievi, poiché la possibilità di vedere dove andare

permette all’animale di compensare eventuali deficit lievi della propriocezione.
Prova della carriola a collo esteso : questa prova permette d’evidenziare anche i
deficit lievi della propriocezione, poiché consiste nella stessa prova
precedente, ma con il collo mantenuto dritto in avanti, impedendo la visione
davanti a se.
Prova del piazzamento visivo : si effettua prendendo il soggetto in braccio ed
avvicinandolo al margine del tavolo; la reazione normale prevede l’estensione
degli arti anteriori da parte dell’animale prima che questo arrivi a toccare il
tavolo. Naturalmente in caso contrario, si tratterà di un’alterazione della

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propriocezione. Questa prova permette anche di valutare, qualitativamente e,
solo parzialmente, quantitativamente, un deficit visivo; infatti, se la perdita
della visione non è completa l’animale estenderà gli arti all’ultimo momento,
quando vedrà il tavolo.
Prova del piazzamento tattile : è la stessa prova precedente con l’unica
differenza che in questo caso gli occhi del paziente devono essere coperti; in
tal modo l’estensione degli arti da parte del soggetto avviene solo quando le
zampe dell’animale toccano il margine del tavolo (in caso di reazione normale).
Prova della spinta posturale estensoria : serve per evidenziare lesioni toraco-
lombari; il soggetto è calato dall’alto solo sulle zampe posteriori e la reazione
normale prevede che l’animale compia 2-3 passetti all’indietro subito dopo aver
raggiunto il pavimento, estendendo gli arti.
Valutazione dei nervi cranici.
I nervi cranici prendono attacco, quasi tutti, sul tronco dell’encefalo (ad
eccezione dell’olfattorio e dell’accessorio spinale) e sono convenzionalmente
numerati dal I al XII.
Valutazione della simmetria della faccia : consiste nel valutare se le fessure
palpebrali sono uguali; i forami pupillari sono delle stesse dimensioni; la lingua
si trova sul piano mediano; le orecchie e le labbra sono simmetriche; ecc…
Valutazione dell’olfatto : si effettua ad occhi coperti per evitare che la

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reazione sia influenzata da uno stimolo ottico; si avvicina un batuffolo di
ovatta imbevuto di formalina (sostanza con un odore pungente e sgradevole) o
alcool. La reazione normale prevede la retrazione della testa da parte del

paziente.
Valutazione della percezione visiva : si effettua facendo cadere un batuffolo di
ovatta ed osservando la reazione del soggetto; un animale normale segue con lo
sguardo l’oggetto che cade.
Valutazione del riflesso fotomotore : questo riflesso riguarda il nervo
oculomotore (per la componente motoria) ed il nervo ottico (per la componente
sensitiva); se c’è una risposta normale, i due nervi sono integri. Normalmente,
quando la luce colpisce la retina, il nervo ottico invia l’informazione all’encefalo
e poi, dal nucleo del parasimpatico associato al nervo oculomotore, parte lo

stimolo per la chiusura della pupilla. In un soggetto normale il riflesso si ha sia
nell’occhio fotostimolato (riflesso diretto) sia nel controlaterale (riflesso
consensuale).
Valutazione del trigemino e del facciale : il trigemino si valuta inserendo la
punta di un moschito nel naso del paziente; la reazione normale sarà quella di
retrarre la testa.
La componente sensitiva del V paio di nervi cranici insieme al VII paio
(facciale: componente motoria) si può valutare o strisciando con un moschito la
cute della guancia oppure esercitando una pressione sulla cute del labbro
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superiore con una pinza emostatica.
In un soggetto con paralisi del trigemino si ha insensibilità delle aree
sopradescritte ed una evidenziazione notevole dell’arcata zigomatica, in

seguito ad amiotrofia intensa dei muscoli massetere e temporale.
E’ importante ripetere queste prove più volte, e considerare alterate o sane le
risposte solo in base alla riproducibilità .
Esame in decubito laterale

Valutazione dei riflessi spinali
La valutazione dei riflessi spinali costituisce un elemento estremamente
importante nell'esame neurologico. La conoscenza della neuroanatomia del
riflesso spinale e dei riflessi in generale, è alla base di una corretta

interpretazione di una sindrome neurologica.
In generale si può dire che i riflessi spinali formano l'unità di base di
integrazione e funzionalità del SNC. Quando uno stimolo attraverso le vie della
sensibilità giunge al midollo spinale, il neurone posto nel ganglio della radice
dorsale, contrae un rapporto sinaptico diretto con un motoneurone dislocato
nelle corna ventrali del midollo stesso. Il motoneurone integra l'informazione
ricevuta e con il suo prolungamento neuritico, attraverso una sinapsi
neuromuscolare, attiva la contrazione del muscolo.
L'esame di un riflesso non testa nessun'altra porzione del SNC se non gli
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specifici segmenti spinali coinvolti nel riflesso stesso.
Prendiamo in esame un riflesso semplice: il riflesso patellare.
Il motoneurone inferiore che innerva il muscolo quadricipite femorale è

disposto nei metameri L4 e L6 del midollo spinale, nel momento in cui noi
andiamo a stimolare il riflesso patellare non testiamo altro che questo tratto
di midollo spinale.
Se abbiamo un soggetto paraplegico con riflesso patellare normale si deve
ritenere che la lesione, responsabile della paraplegia, non interessa quella
parte del midollo spinale e dei nervi periferici direttamente coinvolti per il
normale estrinsecarsi dello stesso riflesso patellare.
Tutti i riflessi sono però influenzati da centri di controllo superiori, per
questo motivo, se la lesione è a monte dei tratti indicati (metameri midollari

L4 e L6), il riflesso patellare sarà conservato e, dato il mancato controllo di
tipo inibitorio superiore, sarà più accentuato (iperriflessia da lesione del
motoneurone superiore. Tutto ciò viene spiegato dal fatto che l'azione del
motoneurone superiore è quella di "inibire" il riflesso stesso. Accade dunque
che, quando il motoneurone superiore è normale, anche il riflesso sarà normale,
quando è alterato ci sarà iperriflessia, perché viene a mancare l'inibizione
prossimale.
Per poter elicitare dei riflessi normali e quindi attendibili, l'animale deve
essere tranquillo.
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L'attendibilità dei riflessi è variabile, per l'arto anteriore valuteremo il
riflesso estensore radiale del carpo e il riflesso flessore.
Per il riflesso estensore radiale del carpo si percuote con un martelletto

gommato il ventre muscolare disposto sulla porzione prossimale anteriore dell'
avambraccio e si ottiene così l'estensione del carpo.
Dopo aver posizionato il dito, sul ventre del bicipite e del tricipite, si effettua
la percussione per valutare, rispettivamente il riflesso bicipitale (flessione del
gomito) o tricipitale (estensione del gomito).
Per il riflesso flessore dell'arto anteriore si pizzica una falange e si ha come
reazione normale la retrazione dell'arto.
Per l'arto posteriore abbiamo il riflesso dei gemelli della gamba e, più
importanti e attendibili, il riflesso patellare e il riflesso flessore dell'arto

posteriore.
Quest'ultimo si elicita come quello dell'arto anteriore, si pizzica il dito e il
soggetto, in condizioni normali, retrarrà l'arto.
Il riflesso anale o perineale si elicita stimolando con un ago o con una pinzetta
la cute intorno all'ano; la reazione normale sarà la contrazione dello sfintere
anale, questo riflesso è mediato dal pudendo, a cui corrispondono i metameri
S1-S2 e S3.
Il riflesso patellare, invece, si estrinseca colpendo il tendine tibiorotuleo. I
metameri coinvolti, sia per l'afferenza che per l'efferenza, sono quelli del
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nervo femorale, quindi i metameri spinali L4-L6.
Per il riflesso flessore, poiché è mediato dalla sciatico per l'afferenza e per
l'efferenza, i metameri midollari sono L6-L7 e S1.

E' facile dedurre che, in caso di alterata risposta ad uno di questi riflessi è
possibile fare una diagnosi molto precisa di localizzazione.
- Riflesso del pannicolo
Si pinzetta la cute in senso postero-anteriore e si valuta dove compare una
contrazione del muscolo pannicolare del dorso.
Il riflesso è mediato da fibre sensitive che, partendo dalla cute, si portano ai
vari metameri del midollo spinale. La componente motoria, invece, richiede
l'integrità del nervo che emerge tra T1 e T2.
Funzioni viscerali
Si valuta la defecazione.
La sopradistensione del retto stimola la componente sensitiva dei nervi pelvici
(parasimpatico), che emergono dai segmenti vertebrali sacrali. Attraverso
queste fibre sensitive lo stimolo nervoso giunge attraverso il midollo fino
all’encefalo, provocando la contrazione della muscolatura liscia del retto e
quindi il suo svuotamento.
In caso di interruzione dell'innervazione sacrale, lo svuotamento si verifica
comunque (indotto dall'innervazione intrinseca della parte intestinale) ma non

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è condizionato dai centri superiori e, quindi, non consapevolmente determinato.
In genere nelle lesioni del midollo spinale cervicale, cervico-toracico, toraco-
lombare, si ha perdita del controllo cosciente della defecazione, mentre è

conservato il riflesso dello sfintere anale.
Quando invece la lesione riguarda il midollo spinale lombo-sacrale, avviene la
perdita di entrambi.
Nel controllo della minzione è importante l'esistenza dell'integrità del muscolo
detrusore che determina la contrazione della vescica e dello sfintere vescicale
esterno.
Quest'ultimo a sua volta determina la dilatazione dell’adito all’uretra o il
restringimento, e quindi il controllo del flusso di urina.
Gli impulsi sensitivi (parasimpatico) partono dalla vescica, mediati dalla

sopradistensione, viaggiano lungo il midollo spinale, arrivano al tronco
dell'encefalo e poi alla corteccia cerebrale dove c'è la percezione cosciente
dello stato di riempimento della vescica.
Dalla corteccia, così stimolata, originano degli impulsi motori; alcuni di questi
viaggiano nei nervi pelvici (parasimpatico) e determinano la costrizione del
detrusore della vescica, altri viaggiano nel nervo pudendo e provocano il
rilasciamento dello sfintere vescicale.
Se è presente una lesione a livello toraco-lombare (T3-L3 nei piccoli animali),
non si ha la percezione dello stato di riempimento della vescica né lo

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svuotamento cosciente però, siccome lo sfintere resta contratto, a causa
dell’interessamento del motoneurone superiore, la vescica prima di svuotarsi
deve raggiungere un grado di distensione notevole.

Quando invece il problema riguarda il tratto lombo-sacrale e quindi è
interessato il nervo pudendo, perdendo quest'ultimo la funzionalità, lo sfintere
sarà permanentemente rilasciato quindi, man mano che passa urina in vescica,
questa viene espulsa.
In realtà entrambi i casi sono caratterizzati dal mancato controllo dello
sfintere; nel primo caso è presente una sopradistensione della vescica, mentre
nel secondo vi è una continua perdita di urina.
Tono muscolare
Il tono muscolare viene mantenuto dai muscoli striati e dalle loro connessioni
midollari. I tratti corticospinali e i tratti rubrospinali esercitano una funzione
inibitoria sul tono muscolare, mentre i tratti vestibulospinali hanno azione
opposta di facilitazione del tono.
Esso può essere facilmente testato con il soggetto in decubito laterate
facendo dei movimenti di flesso-estensione delle articolazioni degli arti
(manipolazione passiva).
Quando questo movimento si verifica con grande facilità, il tono muscolare è
scarso; il tono è conservato quando si oppone una resistenza non di tipo

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volontario ma naturale ai movimenti e quando alla palpazione si individua un
certo tono della muscolatura, mentre se il muscolo è flaccido il tono è andato
perduto.
Esame della sensibilità
L'esame neurologico consente di localizzare la lesione, stabilire quanto questa
sia grave e di formulare una prognosi.
Esistono una sensibilità tattile, una sensibilità termica, una sensibilità al
dolore etc. Negli animali domestici viene valutata in particolare la sensibilità al
dolore, perché le altre sensazioni sono difficili da oggettivare e quantificare.
Le vie di trasmissione del dolore partono da fibre mieliniche o scarsamente
mie linizzate dei nervi periferici e, attraverso i tratti spinotalamici laterali

posti nel funicolo laterale del midollo spinale (vie lunghe ascendenti),
conducono lo stimolo lungo il midollo spinale fino ad attraversare il tronco
encefalico. Di qui si congiungono al lemnisco mediale e terminano sul talamo
proiettandosi sulla corteccia cerebrale somatosensitiva, dove viene percepito
coscientemente il dolore. È chiaro, dunque, che per essere conservata la
percezione del dolore, devono essere integre tutte queste vie. Nel momento in
cui è presente una lesione, in qualsiasi punto essa si verifichi, viene perduta, in
maniera più o meno grave, la capacità di percepire il dolore.
Quest'ultima viene valutata mediante la percezione del dolore superficiale

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pizzicando con una piccola pinza emostatica la cute e facendo attenzione alla
reazione del soggetto.
Successivamente si valuta la percezione del dolore profondo attraverso il

clampaggio o della base di un cuscinetto digitale o di una falange.
Questa seconda prova, ovviamente, va fatta se con la prima non vi è stata
alcuna risposta poiché, se è conservato il dolore superficiale, sarà conservato
sicuramente anche quello profondo.
La percezione del dolore profondo è l'ultima funzione ad andare perduta, in
seguito ad un danno midollare, perché è mediata dalle vie spinotalamiche che
sono fibre molto sottili e quindi più difficilmente comprimibili, sono meno
mielinizzate ed hanno quindi meno esigenze metaboliche. Se c'è ischemia da
compressione le vie spinotalamiche sono le ultime a risentirne e, essendo le più

profonde , se la compressione è lieve, non vengono coinvolte.
La scomparsa del dolore profondo costituisce, quindi, un elemento prognostico
negativo:
- infausto o estremamente riservato se la percezione del dolore profondo è
perduta da più di 48 ore;
- se è perduta da meno di 18 e si rimuove la compressione c'è una possibilità di
guarigione del 40-50%
- se è perduta da oltre 18 ore la possibilità di guarigione scende al di sotto del
25%.
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Nei cani i centri della deambulazione, sono presenti oltre che a livello
cerebrale anche a livello spinale(“spinal walkers”); soggetti che hanno perso la
capacità di percepire il dolore profondo, dunque, a volte possono riacquistare,

anche se in maniera non coordinata, una discreta capacità a camminare.
Questa situazione, però, si verifica molto raramente, è un'eccezione e non la
regola.
Dov'è la lesione?
Segmentazione funzionale
Poiché è necessario individuare la sede della lesione in maniera abbastanza
precisa, si è diviso il sistema nervoso in parti anatomiche per analogia
funzionale. Per quanto riguarda il midollo spinale la segmentazione prevede la
distinzione in 4 parti:
tratto lombo-sacrale che va da L4 a S3,
tratto toraco-lombare che va da T3 a L3,
tratto cervico-toracico che va da C6 a T2
tratto cervicale anteriore che va da C1 a C5.
Nel tratto cervico-toracico e lombo-sacrale c'è l'emergenza rispettivamente
del plesso brachiale e del plesso lombo-sacrale.
Il riflesso, testa solo il tratto di midollo spinale interessato, quindi, poiché il
plesso lombo-sacrale innerva gli arti posteriori e quello brachiale gli arti
anteriori, quando si valuta il riflesso agli arti si valutano rispettivamente i due

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plessi.
-Se è interessato dalla lesione il tratto lombo-sacrale si avrà una
ipo/ariflessia degli arti posteriori.

-Se è interessata la zona cervico-toracica si avrà ipo/ariflessia degli arti
anteriori.
-Se la lesione è nel tratto toraco-lombare si avrà un' iperriflessia degli arti
posteriori
-Se la lesione interessa la zona cervicale anteriore si avrà un'iperriflessia
degli arti posteriori e degli arti anteriori.
Sindrome neuropatica
In relazione alle aree colpite la sintomatologia sarà diversa.

In presenza di una sindrome neuropatica, conseguente ad una lesione del
sistema nervoso periferico, si distinguono:
- Una neuropatia periferica motoria;
- Una neuropatia periferica sensoriale;
- Una neuropatia periferica autonoma;
La neuropatia periferica può essere focale o diffusa; un esempio di neuropatia
periferica focale è la paralisi del nervo radiale, che può presentarsi come
complicanza, in tutte le specie animali, della frattura di omero. Il nervo radiale
passa sul braccio nella porzione distale e si porta dalla parte mediale a quella
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laterale girando anteriormente in senso prossimo-distale.
La paralisi, può essere temporanea, quando c'è un interessamento solo
funzionale del nervo (neuroprassia) o può diventare una condizione

difficilmente reversibile, quando c'è una assonotmesi (lesione delle fibre con
guaina integra) o irreversibile neuronotmesi (lesione delle fibre e della guaina).
Tale neuropatia è sia motoria che sensoriale, in quanto, nel nervo radiale sono
presenti entrambi le componenti.
Un'altra affezione neurologica periferica è la miastenia gravis; questa è
dovuta ad un problema della placca neuromuscolare, è colpita la giunzione
neuroeffettorile, è una neuropatia quasi esclusivamente motoria.
La "poliradicoloneurite" o paralisi da morso del procione; in realtà è stato
evidenziato che la paralisi non è strettamente legata al morso di

quest'animale, ma probabilmente è una situazione di origine autoimmune,
scatenata anche dalla saliva del procione. Questa neuropatia colpisce le radici
dei nervi nel punto in cui emergono dal midollo spinale ed è una neuropatia
esclusivamente motoria.
Sintomi delle neuropatie motoria, sensoriale e autonoma.
La neuropatia motoria colpendo il motoneurone inferiore o le sue componenti,
determina:
paresi/paralisi flaccida delle strutture innervate, cioè una paralisi con perdita
del tono muscolare; atrofia muscolare neurogena (l'atrofia muscolare indotta

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dal motoneurone inferiore è a rapida evoluzione, grave ed intensa); iporiflessia
o ariflessia, perché essendo interessato il motoneurone inferiore non può
essere chiuso l'arco riflesso; fascicolazione muscolare.

In presenza di neuropatia sensoriale abbiamo:
ipoalgesia; deficit della propriocezione; parestesie: sensazioni anomale che
accompagnano le neuropatie periferiche (prurito, formicolio) e che portano il
soggetto a lambirsi insistentemente fino, talvolta, ad automutilarsi;
ipo/ariflessia senza atrofia neurogena;
Le neuropatie autonome che interessano il sistema nervoso vegetativo sono
accompagnate da: anisocoria o midriasi; ridotta secrezione lacrimale; ridotta
salivazione; bradicardia.
Sindromi spinali
Sono quattro:
a) Sindrome lombo-sacrale, tratto di midollo spinale dal quale origina il plesso
lombo-sacrale;
b) Sindrome toraco-lombare, tratto compreso tra la porzione dove origina il
plesso brachiale e la porzione dove origina il plesso toraco-lombare;
c) Sindrome cervico-toracoica, tratto dal quale origina il plesso brachiale;
d)Sindrome cervicale anteriore, tratto disposto tra il midollo allungato e il
tratto dove origina il plesso brachiale;

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riflesso patellare); Amiotrofia degli arti posteriori
Deficit delle reazioni posturali ai posteriori
Depressione del riflesso pannicolare;

Iperestesia a livello della lesione;
Ipo/anestesia posteriormente alla lesione;
Ritenzione fecale;
Incompetenza urinaria non caratterizzata, come per la sindrome lombo-
sacrale, da produzione ed eliminazione di urina, ma da accumulo di una grande
quantità di urina. L’accumulo è dovuto all’aumento del tono dello sfintere
vescicale esterno, per cui la vescica si svuota solo quando ha raggiunto un
livello di notevole distensione;
Postura di Shiff-Sherrington, si osserva soprattutto per lesioni traumatiche

ed è caratterizzata da incremento del tono degli estensori degli arti anteriori.
I soggetti presentano paralisi agli arti posteriori, che sono in semiflessione e
iperestensione agli arti anteriori. Tale condizione perdura per 24-72 ore.
Questa iperestensione agli arti anteriori, che non sono direttamente
interessati da un problema di paresi o paralisi, è dovuta alla presenza, a livello
lombosacrale, di neuroni con funzione inibitoria circa l’estensione degli arti
anteriori. In caso di lesione toracolombare (che coinvolge le fibre ascendenti
che originano da tali neuroni), mancando l'inibizione, gli arti anteriori vanno
incontro ad iperestensione. Il problema è comunque limitato nel tempo, si

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osserva soprattutto nelle forme acute ed è l'unica situazione in cui una lesione
posteriormente agli arti anteriori può determinare un interessamento degli
arti anteriori stessi. In genere, infatti, le lesioni neurologiche determinano

perdita della funzione posteriormente alla sede della lesione;
Nella sindrome cervico-toracica avremo:
Paresi o paralisi flaccida agli arti anteriori con ipo/ariflessia associata ad
amiotrofia degli arti anteriori e normo/iperriflessia degli arti posteriori
senza amiotrofia. Questi ultimi saranno anche paralizzati, ma non sarà una
paralisi flaccida ma con aumento del tono muscolare;
Iperestesia a livello della lesione;
Ipo/anestesia posteriormente ala lesione;

Depressione del riflesso panni colare;
Incontinenza urinaria;
Ritenzione fecale;
Sindrome di Horner, che si esprime con manifestazioni prevalentemente
oftalmiche, legata al coinvolgimento del simpatico che innerva l'occhio che
origina nel punto dove è presente la lesione neurologica;
Anche il tratto cervicale anteriore è frequentemente interessato da sindromi
neurologiche, in particolare osserveremo:

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Paresi/paralisi spastica ai quattro arti o a due arti dello stesso lato;
Normo/iperriflessia ai quattro arti;
Deficit delle reazioni posturali ai quattro arti o a due arti dello stesso lato;
Spasmo, dolore rigidità dei mm. cervicali;
Ritenzione fecale;
Incontinenza urinaria;
Difficoltà respiratoria per interessamento dell'innervazione dei muscoli
intercostali;
Sindrome di Horner;
Ricapitolando: il midollo spinale è divisibile in quattro aree di cui la cervicale
anteriore va da C1 a C5, la cervico-toracica da C6 a T2, la toraco-lombare da

T3 a L3, la lombo-sacrale da L4 a S3.
Se è interessata l'area cervicale anteriore si verifica una lesione da
motoneurone superiore sia all'arto anteriore sia all'arto posteriore, in quanto
non sono coinvolti né i nuclei né i nervi che originano da questa sede.
Per metameri spinali si intendono i metameri del midollo spinale e non quelli
della colonna vertebrale, in quanto, durante lo sviluppo, la colonna vertebrale si
accresce maggiormente rispetto al sistema nervoso, per cui, per poter
individuare una lesione, bisogna far riferimento esclusivamente al metamero
midollare che non sempre combacia col quello vertebrale.

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In linee generali il midollo spinale termina a metà corpo di L6 ma esistono delle
piccole differenze nei vari soggetti. Nei cani di piccola taglia, infatti, esso
termina più posteriormente rispetto ai cani di grossa taglia.
Quant' è grave la lesione spinale?
E’ riportato che la lesione da motoneurone inferiore, caratterizzata da
ariflessia, sia più grave della lesione da motoneurone superiore, quando cioè i
riflessi sono intatti. Studi più recenti, però, hanno smentito in parte questa
tesi.
Molto più seria attendibile è l'informazione che riguarda la conservazione
della percezione del dolore profondo.
Se applicando una pinza emostatica o sulla base dell'unghia o su una falange il
soggetto non risponde o risponde semplicemente retraendo l'arto senza
emettere gemiti, allora vuol dire che la sensibilità profonda è persa, quindi la
lesione deve essere trattata il più presto possibile.
Quando invece la sensibilità profonda è conservata, la lesione può essere

trattata con meno urgenza (ma comunque nel giro di pochissimi giorni).
In caso di lesione toracolombare, occorre evidenziare come l’incremento di
gravità della lesione sia accompagnata dalla comparsa dei seguenti sintomi
elencati in ordine di gravità:
Iperestesia;
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Atassia, deficit della propriocezione, paraparesi;
Paraplegia;
Paraplegia con disturbi della minzione;

Paraplegia con disturbi della minzione e perdita della sensibilità profonda;
Questa è la scala con cui si manifestano le lesioni ingravescenti . La stessa
scala va considerata in maniera inversa in corso di guarigione.
Sindromi cerebrali
Sindrome pontomidollare
La sindrome pontomidollare è una condizione molto grave, che spesso mette in
pericolo la vita. E' frequentemente legata a fenomeni traumatici, perché in
genere un trauma è accompagnato da edema cerebrale; il cervello, però,
contenuto in una scatola inestensibile tenderà ad espandersi (soprattutto la
corteccia) sotto il tentorio del cervelletto (lamina ossea che separa gli
emisferi dal cervelletto). Questo passaggio esiterà in una compressione sia del
cervelletto che del midollo allungato.
Inoltre durante un trauma cranico, si osservano delle microemerragie a livello

del ponte. L'emorragia intracranica, comunque, pur essendo un evento possibile
nel cane a differenza dell'uomo, è piuttosto rara.
Tra i sintomi possiamo osservare:
Deficit dei nervi cranici: riduzione sensibilità facciale V, iporiflessia
palpebrale V VII, paralisi facciale VII, nistagmo e/o rotazione testa VIII,
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paralisi laringe/faringe IX X, paralisi linguaXII;
Respiro irregolare;
Alterazione delle reazioni posturali;

Depressione del sensorio;
Tetraparesi/plegia o paresi/plegia in due arti dello stesso lato della lesione;
Normo/iporiflessia ai quattro arti.
Sindrome vestibolare
E' una sindrome che si osserva molto frequentemente. Esaminando il soggetto,
è piuttosto difficile stabilire se tale sindrome è centrale o periferica.
Sia nelle forme centrali che in quelle periferiche possono osservarsi i
seguenti segni clinici: perdita dell’equilibrio, rotazione della testa, movimenti
di maneggio, nistagmo (movimento ritmico e oscillatorio dell'occhio, costituito
da una fase rapida, di accomodamento, e da una fase lenta) orizzontale e
rotatorio; strabismo ventrolaterale, deficit del nervo facciale. Solo nella
sindrome vestibolare centrale, invece è possibile riscontrare deficit del V e
del VI nervo cranico, segni di interessamento cerebellare, depressione del

sensorio, emiparesi con deficit delle reazioni posturali ipsilaterali, nistagmo
posizionale e verticale.
La Sindrome di Horner può ritrovarsi in alcuni casi di sindrome vestibolare
periferica, non si osserva, invece, nelle forme centrali.
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Sindrome mesencefalica
I segni clinici che caratterizzano le lesioni localizzate a livello mesencefalico
sono:
Paresi/paralisi spastica dei quattro arti o dei due arti contro laterali alla sede
della lesione ( per via dell’avvenuta decussazione delle fibre nervose);
Iporiflessia;
Deficit delle reazioni posturali sugli arti contro laterali alla sede di lesione;
Depressione mentale/coma;
Iperventilazione;
Deficit del III nervo cranico ipsilaterale che comporta strabismo
ventrolaterale, midriasi con visione normale, ptosi palpebrale.;

Talvolta si può osservare miosi bilaterale e , nel gatto, tendenza a comprimere
la testa contro ostacoli fissi.
Sindrome ipotalamica
Le lesioni ipotalamiche, generalmente, non si accompagnano a disturbi

dell’andatura , ma più spesso provocano:
Alterazione dello stato mentale (disorientamento, letargia, coma);
Modificazioni del comportamento( aggressività, ipereccitabilitàe);
Alterazione del movimento/postura ( circolo, pressione della testa contro gli
angoli, tremore, nascondersi),

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Anomalie della termoregolazione;
Anomalie dell’alimentazione;
Disturbi endocrini : diabete mellito o diabete insipido, iperadrenocorticismo,

acromegalia;
Convulsioni
Sindrome cerebellare
E' abbastanza caratteristica e contrassegnata da:

Ipermetria: andatura con passo d'oca, cioè sollevamento dell'arto molto più di
quanto sia necessario, con violenta messa a terra dell'arto;
Oscillazione del tronco;
Tremore intenzionale: si osserva soprattutto quando il soggetto inizia ad
effettuare un movimento;
Stazione con larga base di appoggio,
Ritardo delle reazioni posturali;
Deficit della reazione di minaccia (ipsilaterale),
Anisocoria ( dilatazione della pupilla controaterale),

Talvolta opistotono e segni vestibolari.
Conoscendo tale sindrome possiamo diagnosticare una patologia frequentissima
nel gatto, l' ipoplasia cerebellare perinatale da parvovirosi congenita.
Il parvovirus è un virus in grado di attaccare soprattutto le cellule in attiva
fase di moltiplicazione, infatti attacca spesso le cellule della mucosa

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intestinale.
Quando la madre contrae la parvovirosi durante la gravidanza, possono nascere
dei cuccioli affetti da ipoplasia cerebellare perché il virus si moltiplica nel

cervelletto e ne impedisce la formazione. Questi soggetti sono notevolmente
atassici e goffi nel compiere i movimenti, ma, riescono comunque a crescere, a
svilupparsi ed a condurre una vita di durata normale.
Sindrome corticale
E' caratterizzata da coinvolgimento della corteccia. I sintomi sono
rappresentati soprattutto da:
Normale andatura;
Alterazione dello stato mentale ( disorientamento, letargia, coma);

Modificazioni del comportamento (aggressività, ipereccitabilità, incapacità a
riconoscere il proprietario);
alterazioni del movimento e della postura (maneggio, compressione della teste
negli angoli, tremore, vagare senza meta, nascondersi);
Anomalie della vista;
Convulsioni;
Occasionalmente papilledema;
Occasionalmente respiro irregolare, modificazioni comportamentali, perdita
delle abitudini acquisite, perdita della visone e, più raramente, problemi

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dell'andatura. Nelle fasi acute l'animale spinge la testa contro le pareti.
Dov'è la lesione? Un approccio alternativo.
Un’altra modalità di approccio schematica ed abbastanza celere per
individuare la sede anatomica delle lesioni neurologiche è quella proposta da
Vandevelde e coll. che consiste nel partire dalla valutazione dei riflessi spinali
seguendo poi diversi percorsi valutativi sulla base dei riscontri clinici ottenuti
di volta in volta.
Se i riflessi spinali estensori e flessori (radiale, patellare, tibiale, femorale)
risultano ridotti su tutti e quattro gli arti la lesione è da ricondurre al sistema
nervoso periferico. Una riduzione generalizzata dei riflessi spinali, infatti, è
indicativa di alterazioni a carico di tutte le efferenze nervose che si portano

agli arti.
In tali casi si parla clinicamente di sindrome da motoneurone inferiore
generalizzata, e la lesione neurologica può localizzarsi a livello di:
radice dei nervi periferici o qualsiasi punto lungo il loro decorso;

placche neuromuscolari o muscoli stessi.
Esempi di patologie generalizzate del motoneurone inferiore sono le
polineuropatie o le polimiopatie.
Esistono anche patologie del motoneurone inferiore non generalizzate che
possono interessare un solo nervo spinale o cranico; queste, tuttavia, sono

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relativamente semplici da localizzare in quando i segni neurologici si osservano
solo sulle aree anatomiche servite dal nervo e/o muscolo danneggiato.
Se, al contrario, i riflessi spinali non sono ridotti in modo generalizzato la

lesione deve localizzarsi nel sistema nervoso centrale (encefalo e midollo
spinale). Si passa, allora, a valutare la reazione alla minaccia e la funzionalità
dei nervi cranici per differenziare le lesioni intracraniche da quelle
extracraniche. In presenza di riflessi cranici e/o risposta alla minaccia
anormali la lesione è localizzata nell’encefalo, viceversa essa interesserà il
midollo spinale. Nel primo caso, per indagare più approfonditamente il
distretto encefalico coinvolto si passa a valutare l’andatura dell’animale, in
quanto, specifiche anomalie dell’andatura consentono di far corrispondere la
lesione a precise porzioni cerebrali (encefalo, tronco encefalico, cervelletto).

L’andatura può risultare normale oppure può essere caratterizzata da ambio
e/o movimenti compulsivi quando la lesione ha sede nell’encefalo.
Generalmente, tuttavia, i disturbi legati al coinvolgimento di tale area sono
principalmente di tipo comportamentale-cognitivo e non sempre si
accompagnano ad alterazioni delle funzioni motorie. Il riscontro di ipermetria
e/o di tremore intenzionale, invece, fa propendere verso disturbi a carico del
cervelletto.
Se l’anomalia dell’andatura si esprime attraverso una tetra o emiparesi è
lecito supporre che la lesione sia localizzata a carico del tronco encefalico.
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Nel caso in cui il segno principale riferibile ad un problema neurologico sia
rappresentato dalla rotazione della testa, sia in movimento che da fermo, si
parla di sindrome vestibolare. Per differenziare la sindrome vestibolare

periferica da quella centrale, bisogna indagare la risposta al posizionamento
propriocettivo dell’animale e i nervi cranici. Nel caso in cui non sussistano
deficit a riguardo la lesione sarà ascrivibile al sistema vestibolare
periferico(orecchio esterno e medio); viceversa, i deficit di posizionamento
propriocetivo e dei nervi cranici indicheranno un coinvolgimento del sistema
vestibolare centrale (orecchio interno) e, anche in questo caso, la lesione avrà
sede nel tronco encefalico.
Come già accennato in precedenza, un corretto funzionamento dei nervi
cranici e una normale risposta alla minaccia permettono di escludere una

localizzazione intracranica della lesione spostando l’interesse verso la porzione
extracranica del sistema nervoso centrale rappresentata dal midollo spinale.
In questi casi si devono valutare le reazioni posturali e di posizionamento
propriocettivo, nonché i riflessi spinali, di tutti gli arti per capire in quale
segmento midollare ha sede la lesione. In caso di risposte anormali
generalizzate (arti anteriori e posteriori) la lesione potrà interessare il
midollo spinale da C1 a T1. Nel caso in cui siano presenti i segni da
motoneurone superiore ( assenza del controllo inibitorio: iperriflessia,
ipertono muscolare etc.) sia sugli arti anteriori che su quelli posteriori, la
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lesione può coinvolgere qualsiasi punto del midollo tra C1 e C5 (sindrome
cervicale). Se sugli arti anteriori si osservano i segni da motoneurone inferiore
(iporiflessia, ipotono muscolare etc.) e sui posteriori quelli da motoneurone

superiore la lesione interessa il midollo spinale compreso tra C6 e T1 (
sindrome cervico-toracica).
Nel caso in cui le reazioni posturali e di posizionamento non sono alterate su
tutti e quattro gli arti, ma solo sugli gli arti posteriori la lesione si localizza
tra T2 e S3.
Gli arti posteriori, nello specifico, mostrano i segni neurologici da
coinvolgimento del motoneurone superiore se la lesione interessa i segmenti
vertebrali traT2 ed L3 (sindrome toracolombare); oppure mostrano i segni
legati al danno del motoneurone inferiore se la lesione si localizza tra L4 ed

S3( sindrome lombosacrale).
Nei casi in cui la sintomatologia neurologica è complessa e non è possibile farla
corrispondere ad una singola regione anatomica del SN, si parla di disturbi
multifocali, disseminati o diffusi. Questi sono generalmente causati da
malattie infettive che coinvolgono il sistema nervoso.
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Elettromiografia
Lo studio elettromiografico è un esame strumentale che permette di

evidenziare lesioni alle radici nervose, ai nervi periferici, alla giunzione
neuromuscolare e alla muscolatura striata. Contribuisce, quindi, a fornire
indicazioni circa la localizzazione e la gravità della patologia.
Apparecchio
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L’elettromiografo è un apparecchio in grado di registrare l’attività elettrica

del muscolo o quella evocata attraverso la stimolazione di un nervo. E’
composto da:
-aghi che hanno la funzione di registrare l’attività muscolare (ago-elettrodo
esplorante), isolare il paziente (ago-elettrodo di terra) e stimolare il nervo
periferico.
-computer che grazie a un software visualizza i dati acquisiti in forma di
tracciato, li elabora e li archivia.
-elettromiografo che acquisisce e amplifica il segnale elettrico, lo commuta in
suono e lo invia al computer.
Questo test elettrodiagnostico si divide in:
-elettromiografia propriamente detta che si basa sull’analisi dell’attività
muscolare a riposo
-elettroneurografia che si basa sullo studio della conduzione nervosa
ELETTROMIOGRAFIA
E’ lo studio dell’attività elettrica del muscolo striato. Si esegue ponendo il
paziente in anestesia generale per ottenere un totale rilassamento muscolare
ed evitare la registrazione di interferenze derivate dalla registrazione
dell’attività volontaria.
La tecnica di esecuzione prevede prima il posizionamento dell’ago-elettrodo di
terra nel sottocute in prossimità dell’ago elettrodo esplorante e poi
l’inserimento dell’ago-elettrodo esplorante nel ventre muscolare per via
transcutanea.
Tracciato normale
In un tracciato di un muscolo sano non si rileva nessuna attività ad eccezione

dell’attività inserzionale che segue immediatamente l’inserimento e il
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movimento dell’ago nel ventre muscolare e l’attività di placca che si evidenzia

se l’ago si trova in prossimità di una placca neuromuscolare.
Tracciato patologico
La maggior parte dell’attività spontanea presente è associata ad anomalie

neuromuscolari. Queste alterazioni compaiono in un muscolo denervato per un
disordine di origine neurologica o in un muscolo affetto da una miopatia
primaria. L’attività spontanea può comprendere diverse tipologie di potenziali.
Quelle che si riscontrano più comunemente sono i potenziali di fibrillazione e
le onde acute positive. I potenziali di fibrillazione sono brevi potenziali
spontanei con iniziale deflessione positiva, di breve durata e ampiezza
variabile. Producono un suono simile allo sfrigolio delle uova che friggono. Le
onde acute positive sono onde positive con ampiezza variabile e producono un
suono più basso rispetto ai potenziali di fibrillazione.
Interpretazione clinica
Bisogna ricordare che i tracciati EMG nella maggior parte dei casi non sono
patognomonici di specifiche patologie, ma forniscono un quadro della
funzionale neuromuscolare interpretabile unicamente all'interno dei dati
forniti dall'esame neurologico.
ELETTRONEUROGRAFIA
Questo test consiste nello stimolare un nervo periferico e nel registrare i

potenziali d’azione così evocati. Lo stimolo impiegato è una corrente elettrica
che depolarizza il nervo, inducendo la comparsa di un potenziale d’azione.
L’impulso si propaga lungo l’assone, dove viene registrato dagli elettrodi di
Pagina 239 di 336
registrazione. Il potenziale d’azione evocato viene visualizzato come un grafico

su un piano cartesiano, nel quale in ascissa è riportato il tempo (in msec) e in
ordinata il voltaggio (in mV). Questo test fornisce informazioni oggettive sulla
funzionalità del nervo esaminato ed è considerato lo strumento diagnostico di
scelta nella valutazione dei pazienti con alterazioni dei nervi periferici.
Equipaggiamento
Si utilizza un elettromiografo dotato di stimolatore nervoso. Sia per la

stimolazione che per la registrazione si impiegano elettrodi ad ago. La
stimolazione viene effettuata generando una differenza di potenziale, e quindi
una corrente elettrica, tra i due elettrodi di stimolazione.
Preparazione del paziente
Il soggetto da testare viene solitamente anestetizzato al fine di ridurre il più

possibile gli artefatti dovuti alle contrazioni muscolari, che andrebbero a
compromettere la leggibilità del tracciato.
Tecnica di esecuzione
La tecnica d esecuzione consiste nello stimolare il nervo in due punti, uno

prossimale e uno distale e ogni punto si stimola separatamente. Gli elettrodi di
registrazione vengono posizionati nel muscolo innervato dal nervo. Un
parametro importante è la latenza, che è definita come il tempo (in msec) che
intercorre tra l’applicazione dello stimolo e la prima deflessione del potenziale
d’azione del muscolo. La latenza viene calcolata per la stimolazione prossimale
e distale mantenendo immutata la posizione degli elettrodi di registrazione. La
differenza tra queste due latenze rappresenta il tempo di conduzione
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dell’impulso nelle fibre più veloci del nervo tra il punto di stimolazione
prossimale e quello distale; dividendo la lunghezza del segmento di nervo
(misurata in mm) per il tempo di conduzione si ottiene la velocità di conduzione
(in metri per secondo). Altro importante parametro preso in considerazione è
l’ampiezza del potenziale d’azione. I nervi più studiati sono: il radiale, l’ulnare e
il mediano per l’arto anteriore, il peroneo e il tibiale per il posteriore.
Interpretazione clinica
Spesso, nei casi in cui l’esame neurologico da solo non fornisce informazioni
sufficientemente chiare, la neurografia insieme all’elettromiografia consente
di differenziare le patologie muscolari da quelle dei nervi periferici, e
nell’ambito di quest’ultime tra neuropatie assonali e demielinizzanti. La
degenerazione assonale è caratterizzata da una normale velocità di conduzione
nervosa e da una riduzione dell’ampiezza del potenziale evocato. Essa si
osserva in casi di compressione, tumori, patologie ereditarie, intossicazioni,
malattie sistemiche (ipotiroidismo, diabete, carenza vitamina B12). In
generale, le patologie demielinizzanti sono caratterizzate da una diminuzione
della velocità di conduzione, da un notevole aumento della latenza, in presenza
di un’ampiezza del potenziale normale. La demielinizzazione si osserva
maggiormente nella neuropatia diabetica del gatto e nelle polineuropatie del
cane. In molte neuropatie si riscontrano entrambi i processi
contemporaneamente, come ad esempio nella neuropatia associata al diabete
mellito.
Potenziali uditivi evocati
Premessa
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Tecnica di esecuzione
Il test viene effettuato in una stanza il più possibile insonorizzata ed il
soggetto si pone in decubito sternale. Gli elettrodi ad ago vengono infissi nel
sottocute in corrispondenza del vertice della testa (vertex) e dell’estremità
caudodorsale dell’arco zigomatico ipsilaterale rispetto all’orecchio stimolato; si
utilizza inoltre una terra ad ago per ridurre gli artefatti.
Si testa ciascun orecchio separatamente, mascherando l’orecchio

controlaterale con un “rumore bianco”. Si effettuano solitamente 2 serie di
500/1000 stimolazioni; l’attività elettrica, rilevata dagli elettrodi, viene
registrata per i 10 msec successivi allo stimolo. Le registrazioni ottenute
durante ciascuna serie di stimolazioni sequenziali vengono automaticamente
filtrate, amplificate e sommate algebricamente tra loro dal computer; il
risultato di questa elaborazione è un grafico riportato in un piano cartesiano
avente in ascissa la latenza (msec) e in ordinata l’ampiezza (µV).
Tracciato normale
Il tracciato BAEP normale consiste di 5-7 onde consecutive.
Le onde che compongono un tracciato normale sembrano corrispondere a

precise strutture anatomiche: l’onda I al nervo acustico, la II al nucleo
cocleare, la III al corpo trapezoide e/o nucleo dorsale del corpo trapezoide, la
IV e la V rispettivamente al lemnisco laterale e al collicolo inferiore, la onda
VI al corpo genicolato mediale e la VII alle radiazioni acustiche.
Nell’impiego clinico di questo test, si prende in considerazione la latenza

assoluta delle varie onde, le latenze tra i picchi (IPL), e la differenza tra le
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Esame neurologico (cavallo)
Nel cavallo con problemi neurologici l’esame clinico deve partire dal
segnalamento e da una attenta raccolta dei dati anamnestici e proseguire con
un accurato esame obiettivo generale e con l’esame obbiettivo particolare del
sistema nervoso.
Il segnalamento può fornire importanti suggerimenti diagnostici in caso di
patologie neurologiche.
Alcune di esse, infatti, possono essere condizionate dalla età, dalla razza e dal
sesso e, non ultimo, dall’utilizzo che l’uomo fa dell’animale.
A tal proposito, la malformazione occipito-atlantoidea è una patologia
congenita che si manifesta in età giovanile e colpisce soprattutto i cavalli di
razza araba; la mielopatia stenosica vertebrale cervicale (sindrome di
Wobbler) si osserva prevalentemente nei soggetti giovani di razza purosangue
ed è stata anche dimostrata una sua maggiore incidenza nei maschi dovuta alla
probabile influenza del testosterone nella sua patogenesi; la malattia da
motoneurone degli equini sembra correlata solo all’età dell’animale e si
riscontra con maggiore frequenza nei soggetti adulti.
I cavalli impiegati per il salto in velocità più di altri vanno incontro a
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sublussazioni e stiramenti sacroiliaci acuti, mentre la sovrapposizione dei
processi spinosi si riscontra più spesso nei cavalli impiegati nei concorsi ippici;
le lesioni spinali traumatiche hanno, invece, una incidenza casuale.
L’anamnesi deve essere raccolta in maniera meticolosa.
Le domande da rivolgere al proprietario o all’allevatore dell’animale sottoposto
a visita devono far luce: sul tipo di ambiente in cui esso vive (da solo o a
contatto con altri animali) ; su eventuali cambiamenti del temperamento
(spesso il dolore può rendere intrattabili animali solitamente molto docili);
sulla comparsa di atteggiamenti particolari (difficoltà ad allargare gli arti
durante la minzione e la defecazione, rifiuto a sollevare gli arti durante la
ferratura, insofferenza al grooming, scuotimento continuo del capo e della

coda); sul momento della comparsa dei sintomi, sulla loro durata ed evoluzione
nel tempo; sulla risposta ad eventuali trattamenti terapeutici intrapresi.
L’evoluzione della sintomatologia neurologica può variare in dipendenza
dell’eziologia. I sintomi di origine traumatica mostrano una improvvisa
insorgenza e spesso si stabilizzano senza aggravarsi ulteriormente o
addirittura possono mostrare miglioramento nel tempo. Le patologie nervose
di origine infettiva , invece, possono avere un decorso cronico o acuto e la
severità delle manifestazioni cliniche può oscillare considerevolmente. Le
patologie neurologiche conseguenti a disturbi metabolici, intossicazioni e

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carenze alimentari, in genere, hanno insorgenza subacuta o acuta e decorso
progressivo. I sintomi nervosi di eziologia neoplastica, invece, mostrano
raramente esordio improvviso, ma insorgono ed evolvono più spesso in modo

progressivo.
Esame obiettivo generale
Esso comprende la valutazione di: sviluppo scheletrico, stato di nutrizione e
tonicità muscolare, stato del sensorio, atteggiamenti particolari, cute e
sottocute, mucose apparenti, linfonodi esplorabili, temperatura, polso e
respiro e grandi funzioni organiche.
Sviluppo scheletrico
In corso di patologie neurologiche la valutazione dello sviluppo scheletrico
dell’animale può mettere in luce deformità della colonna vertebrale (cifosi,
lordosi, scoliosi) o dello splancnocranio e del neurocranio, di natura congenita o

acquisita, che potrebbero essere correlate o meno al disturbo neurologico per
il quale il veterinario è chiamato ad intervenire.
Stato di nutrizione e tonicità muscolare

Solitamente lo stato di nutrizione degli animali con problemi neurologici non è
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compromesso a meno che la lesione non sia di gravità tale da impedire i normali
movimenti di prensione e masticazione dell’alimento o da costringere l’animale
al decubito, oppure sia di natura sistemico-infettiva.

Più frequente, invece, è il riscontro di ipotrofia o atrofia muscolare,
soprattutto in corso di patologie spinali. I più colpiti sono soprattutto i mm
glutei e lunghissimi del dorso. L’ipotrofia di questi ultimi porta alla formazione
del così detto “cappello del prete” che corrisponde all’evidenziazione delle
protuberanze ossee (processi spinosi) lungo la linea dorsale mediana del tratto
spinale lombare e sacrale.
La ipotrofia muscolare, comunque può riscontrarsi anche negli animali anziani o
in quelli tenuti a riposo per lunghi periodi.
Stato del sensorio

Il sensorio del cavallo affetto da patologie spinali è generalmente eccitato a
causa dell’intenso dolore che spesso accompagna tali condizioni; le lesioni
neurologiche encefaliche, quelle di origine infettiva e metabolico-carenziale,
oppure di gravità tale da provocare infermità, invece, spesso si accompagnano
a depressione del sensorio.
Atteggiamenti particolari
Esistono atteggiamenti caratteristici di alcune patologie nervose del cavallo. I

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puledri affetti da malformazione occipito-atlantoidea, ad esempio, mostrano
rigidità del collo associata ad iperestenzione della testa, mentre
l’atteggiamento da “cane bastonato” caratterizzato da abbassamento della

testa e del collo e avvicinamento, in stazione, dei quattro arti è tipico dei
soggetti affetti da malattia da motoneurone.
Cute e connettivo sottocutaneo

Traumi meccanici di tipo cronico o traumi di tipo acuto possono lasciare segni
sulla cute dell’animale sotto forma di ferite, cicatrici, calli o peli bianchi, ed
offrire una conferma diagnostica in caso di sospetta lesione traumatica.
Mucose apparenti
A meno che le condizioni generali dell’animale affetto da patologia neurologica
non siano scadenti le mucose apparenti non mostrano segni di alterazione.
Linfonodi esplorabili
Nel cavallo i linfonodi esplorabili sono gli intermascellari e i prescapolari, i

retrofaringei e gli inguinali superficiali. In corso di patologie neurologiche non
si apprezza un aumento del loro volume accetto che in quelle di natura
infettiva.
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Temperatura
Il valore normale della temperatura corporea del cavallo è di 37,5 °-38°
centigradi. Un suo aumento si può riscontrare nelle fasi acute di infezioni virali
quali le encefalomieliti da Arbovirus, la mieloencefalopatia da Herpesvirus in
cui si possono registrare anche valori di 41°.
Polso e respiro
La frequenza del polso e del respiro può risultare alterata in caso di dolore
acuto in genere associato a gravi lesioni spinali.
Grandi funzioni organiche

I deficit neurologici possono essere tali da impedire la normale minzione e la
defecazione, in quanto possono limitare la capacità dell’animale ad abdurre gli
arti.
Se le lesioni spinali sono localizzate nel tratto caudale a T3 si osserva
incontinenza urinaria.
Esame obiettivo particolare- esame neurologico
Quando il segnalamento, l’anamnesi e l’esame obiettivo generale suggeriscono
l’esistenza di disturbi funzionali a carico del sistema nervoso, si effettua
l’esame neurologico seguendo un preciso schema logico consequenziale.

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Un buon esame neurologico inizia soffermandosi nuovamente su alcuni punti
dell’anamnesi e dell’esame obiettivo generale, come i mutamenti
comportamentali e lo stato del sensorio, per meglio svilupparli, e prosegue

valutando con attenzione: postura e la coordinazione della testa, i nervi
cranici, l’ andatura, i nervi spinali.
Comportamento
Per valutare cambiamenti nel comportamento dell’animale è importante sapere
come generalmente esso risponde agli stimoli esterni perché in virtù di
condizionamenti precedenti i cavalli possono sviluppare temperamenti molto
diversi tra loro. Esistono tuttavia dei comportamenti inequivocabilmente
patologici: aggressività, movimenti di maneggio, leccamento continuo di

oggetti, vagabondaggio, alterazioni della voce e dell’appetito, digrignamento
dei denti, in genere si riscontrano nelle patologie neurologiche intracraniche;
ansia, timore, reazione esagerata agli stimoli tattili e visivi, nervosismo si
manifestano in genere a causa del dolore in corso di patologie neurologiche
spinali.
Stato mentale
Questa valutazione è utile per differenziare le patologie dell’encefalo da
quelle del midollo spinale e dei nervi periferici. La depressione del sensorio in
genere è una conseguenza delle lesioni encefaliche mentre nelle patologie

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spinali, anche quando costringono al decubito, l’animale appare lucido e in
allerta.
Postura e coordinazione della testa

Queste valutazioni devono essere fatte quando il cavallo è in stazione, si
muove per cibarsi e quando cammina, poiché alcuni segni, quali la tendenza a
ruotare la testa (danno vestibolare) si evidenziano solo quando l’animale è
tranquillo, altri invece, quali i tremori intenzionali (danno cerebellare), si
osservano con l’animale in movimento.
Una postura deviata della testa può essere indicativa di lesioni coinvolgenti sia
il sistema vestibolare sia l’encefalo. Generalmente, nel primo caso la testa
appare soltanto deviata dal lato della lesione, mentre nel secondo caso
l’animale porta la testa completamente ruotata rispetto all’asse mediano del
corpo. Le lesioni spinali possono condizionare la postura della testa solo quando
localizzate a livello cervicale, si pensi ai puledri affetti da malformazione
atlanto-occipitale che portano il collo rigido con la testa iperestesia, o ai
cavalli affetti da osteoartrosi cervicale che hanno difficoltà ad abbassare la
testa.
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Valutazione dei nervi cranici

Questo esame deve essere eseguito per confermare o escludere lesioni
localizzate a livello del tronco encefalico o del cervello. Si deve partire dai
nervi più rostrali (olfattivo, ottico, oculomotore) e proseguire con i più caudali
( trigemino, facciale, glossofaringeo, etc.).
Andatura
La valutazione dell’andatura e della postura costituisce uno dei punti di

maggiore importanza dell’esame neurologico. Il cavallo deve essere osservato
al passo e al trotto su un terreno a fondo compatto. Per accentuare anomalie
anche lievi dell’andatura, l’animale deve essere costretto a compiere frequenti
e bruschi cambiamenti di direzione, a muoversi in cerchi a corto raggio, a
camminare con testa e collo esteri e a retrocedere.
Generalmente i disturbi dell’andatura dovuti a deficit neurologici si esprimono
con debolezza o atassia. Quest’ultima è spesso caratterizzata da ipometria o
ipermetria.
Debolezza
Questa condizione è frequente in caso di paresi da lesioni spinali e si
manifesta principalmente con il trascinamento degli arti durante il movimento
al passo o al trotto. Inoltre, è frequente riscontrare fascicolazioni o
cedimenti a carico degli arti più deboli quando l’animale carica su questi il peso
del corpo. I movimenti in circolo vengono compiuti con difficoltà e l’animale

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spesso incespica e si tocca con i nodelli oppure tende a cadere sotto di se. La
debolezza può essere evidenziata anche tirando la coda del cavallo da un lato e
dall’altro del corpo quando esso è in stazione o al passo. Se l’animale è debole

sarà spostato con facilità verso il lato in cui è tirata la coda.
Atassia
Atassia è sinonimo di incoordinazione motoria. Essa viene messa meglio in
evidenza facendo muovere il cavallo in circoli stretti: l’animale atossico
tenderà a tenere fermo un arto sul quale farà perno per girare, incrociando
l’arto controlaterale.
Alla base dell’andatura atassica c’è un disturbo della propriocezione. Poiché nel
cavallo le prove di riposizionamento che si effettuano nei piccoli animali non
possono essere eseguite per motivi legati alle dimensioni corporee, i deficit
propriocettivi vengono messi in risalto facendo bruscamente arrestare
l’animale dopo averlo costretto a compiere repentini cambiamenti di direzione.
In caso di disturbi propriocettivi il cavallo si bloccherà in posizioni innaturali e
tenderà ad assumere la posizione corretta in tempi molto lunghi.
Tirando la coda da un lato del corpo durante la stazione o il movimento il
soggetto atossico tenderà a perdere l’equilibrio. Come detto in precedenza,
l’atassia può associarsi ad ipometria o ipermetria. Nel primo caso sarà evidente
un accorciamento delle fasi del passo, con maggiore rigidità degli arti. Nel
secondo caso, al contrario, saranno evidenti movimenti abnormi sia durante il

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sollevamento dell’arto sia durante l’appoggio, con ampliamento del passo.
Valutazione dei nervi spinali

Questo esame comprende la valutazione del tono e del volume muscolare, della
sensibilità cutanea e dolorifica, dei riflessi spinali.
Con il cavallo in stazione possono essere osservate e palpate le masse
muscolari, valutata la sensibilità cutanea, il riflesso cutaneo, il tono anale e
della coda e alcune risposte riflesse. In decubito, invece, si apprezza meglio la

tonicità muscolare degli arti e si possono elicitare i riflessi muscolo-tendinei.
Va ricordato, comunque, che tono muscolare e riflessi possono risultare
depressi negli animali rimasti immobili o in decubito per lunghi periodi.
Tono muscolare
In genere, l’atrofia neurogena si sviluppa in tempi molto più brevi dell’atrofia
da disuso, tuttavia, non è sempre facile differenziare i due tipi di atrofia.
Quando la perdita dell’innervazione è totale l’atrofia muscolare che ne
consegue si instaura rapidamente ed è completa nel giro di due settimane. La
perdita parziale dell’innervazione invece, porta ad una iniziale ipotrofia che
progressivamente, ma in tempi più lunghi peggiora. L’atrofia neurogena è tipica
delle disfunzioni del motoneurone inferiore.
Sensibilità cutanea
Per testare la sensibilità cutanea del cavallo solitamente si utilizza uno

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strumento appuntito, anche una matita, che viene poggiato con una certa
pressione su diversi punti della cute dell’animale, provocando nei soggetti in cui
la sensibilità è conservate contrazione della pelle. Questa risposta é assente

o compare solo a seguito si forti pressioni in presenza di deficit neurologici.
Nelle aree interessate da riduzione o assenza della sensibilità cutanea va
testata la sensibilità dolorifica utilizzando un paio di pinze emostatiche per
pizzicare pliche cutanee di un certo spessore. La mancanza di risposta a tale
manovra è indice di perdita della sensibilità dolorifica e si riscontra in caso di
lesioni neurologiche molto gravi. Prima di poter considerare la presenza di
ipoalgesia o analgesia la prova va eseguita più volte ed anche in aree differenti
da quella individuata come patologica. Frequentemente, infatti, alcuni animali
mostrano una soggettiva sopportazione al dolore che non è legata a problemi

neurologici.
La risposta alle prove di sensibilità può anche essere abnorme. Questo accade
sia in presenza di un processo flogistico a carico del midollo spinale o delle
radici nervose tributarie dell’area esaminata, sia quando la flogosi coinvolge i
muscoli, i tendini, le ossa e i legamenti sottostanti la cute sottoposta a
stimolazione.
Poiché la valutazione della sensibilità cutanea non è un dato molto attendibile
nei grossi animali, è preferibile effettuare anche la palpazione profonda dei
muscoli cervicali, epiassiali del tronco e della groppa e dei glutei.

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Atteggiamenti di rigidità e/o di sottrazione a tali manovre vanno interpretati
come anormali e legati al dolore. Nei cavali con problemi sacroiliaci
(soprattutto trottatori) la palpazione profonda della groppa si accompagna ad

un cedimento degli arti posteriori.
Valutazione dei riflessi spinali

In un cavallo con problemi neurologici di natura spinale i riflessi da testare
sono: riflesso cervico-fcciale, riflesso di adduzione laringea, riflesso

pannicolare, riflesso patellare, riflesso perineale e tono della coda, riflessi
flessori.
La valutazione dei riflessi fornisce il maggiore contributo per la localizzazione
della lesione.
Riflesso cervico-facciale
Questo riflesso è specie specifico e consente di rilevare lesioni spinali
localizzate a livello cervicale. Può essere elicitato stringendo con una pinza
emostatica la cute delle parti laterali del collo comprese tra le ali dell’atlante
e la scapola. In questo modo in un soggetto normale si induce per riflesso la

contrazione della muscolatura labiale e a volte il movimento dell’orecchio dallo
stesso lato su cui viene effettuata la prova. Se sussiste un danno a carico del
midollo cervicale il riflesso scompare nelle porzioni a valle rispetto alla lesione.
Riflesso di adduzione laringea
Anche questo riflesso può essere di aiuto nel localizzare lesioni spinali
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cervicali. Si valuta utilizzando un endoscopio che consente di osservare il
laringe mentre un aiutante imprime una serie di 3-4 colpi consecutivi con il
palmo della mano caudalmente alla spina scapolare. In un soggetto normale ad

ogni colpo si osserverà una lieve adduzione delle cartilagini aritenoidi.
Questa risposta è assente dal lato interessato dalla lesione midollare
cervicale.
Se la lesione midollare e bilaterale non sarà presente il riflesso da nessun lato.
Riflesso pannicolare
Come accade nei piccoli animali, la stimolazione tattile della cute sul dorso e
sulla groppa dell’animale produce di riflesso la contrazione del muscolo
pellicciaio del tronco. Questo arco riflesso origina da fibre nervose sensitive
localizzate sulla cute che veicolano l’impulso alle corna dorsali del midollo
spinale. Tale impulso si porta rostralmente fino ai segmenti C8-T1 del midollo,
stimolando il motoneurone inferiore del nervo toracico laterale che innerva il
pellicciaio del tronco. Se sussiste una lesione a carico delle fibre sensitive
sulla cute del tronco e della groppa il riflesso non sarà presente nelle zone a
valle della lesione spinale; invece, se la lesione coinvolge il motoneurone
efferente localizzato tra C8- T1 il riflesso non sarà evidenziabile in nessun
sito lungo il tronco e la groppa.
Riflesso perineale e tono della coda
Questo riflesso viene evocato pizzicando delicatamente la cute del perineo

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dell’animale. Questa manovra provoca di riflesso la contrazione dello sfintere
anale esterno e la flessione della coda. L’ assenza di questo riflesso può
indicare la presenza di lesioni a carico del nervo pudendo, che emerge tra S1
ed S3, oppure dei nervi sacrali e coccigei. Le fibre sensitive del perineo,
infatti, viaggiano nel nervo pudendo, mentre le efferenze motorie dello
sfintere anale sono all’interno del ramo rettale caudale del nervo pudendo e
quelle dei muscoli flessori della coda viaggiano nei nervi sacrali e coccigei.
Riflesso patellare.
Questo riflesso viene valutato con l’animale in decubito laterale mantenendo
l’arto rilassato in semiflessione ed esercitando con il martelletto neurologico
una adeguata pressione sul legamento patellare. Il riflesso e quello di
contrazione del quadricipite femorale ed estensione del ginocchio. Questa

risposta riflessa è diminuita in caso di lesione del motoneurone inferiore ed è
aumentata se è coinvolto il motoneurone superiore.
Riflessi flessori
Si valutano pizzicando la cute dorsalmente al cercine coronario dello zoccolo di
ogni arto. Questa stimolazione provoca di riflesso la contrazione di tutti i
flessori dell’arto esaminato, che si esprime con la flessione di tutte le
articolazioni ad eccezione di quella del nodello. Il riflesso flessorio a livello di
arti anteriori coinvolge un elevato numero di nervi periferici( mediano, ulnare,
muscolocutaneo, ascellare) che emergono tra C6 e T2.

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Negli arti posteriori, invece, esso coinvolge lo sciatico ed altri nervi spinali
emergenti tra L6 e S2.
Sia per gli arti anteriori che per i posteriori una riduzione dell’entità di questa
risposta riflessa consegue a lesioni del motoneurone inferiore, invece, un suo
incremento consegue a danni a carico dei motoneurone superiore.
Paralisi simpatica
Questa condizione è anche nota come sindrome di Horner. Essa si osserva in
presenza di lesioni a carico della colonna grigia intermedia posta nel midollo
spinale tra T1 e T3, in caso di gravi lesioni del funicolo laterale del midollo
spinale cervicale, che coinvolgono il motoneurone superiore del sistema
simpatico, o ancora a seguito di lesioni del mediastino anteriore e del collo.

In presenza di sindrome di Horner è facile osservare una sudorazione più
intensa a carico delle aree cutanee innervate dalle fibre del simpatico
danneggiate. Se la lesione è focale e coinvolge il motoneurone inferiore la
sudorazione può manifestarsi in circoscritte aree servite appunto dalle fibre
danneggiate. In caso di lesioni del motoneurone superiore, invece, tutto il lato
omolaterale del collo fino alla spalla sarà interessato da una abnorme
sudorazione. Le lesioni del motoneurone superiore del simpatico e quelle del
motoneurone inferiore si accompagnano ai segni tipici della sindrome di Horner
a carico dell’occhio: miosi, ptosi palpebrale, enoftalmo, e protrusione della

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nittitante.
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APPARATO DIGERENTE
Prensione dell'alimento e delle bevande

Negli equini e nei ruminanti la prensione delle bevande avviene, immergendo la
rima buccale leggermente beante, ed imprimendo movimenti antero-posteriori
alla lingua: in questo modo la lingua assume il ruolo di uno stantuffo in grado di
creare una pressione negativa sufficiente all’assunzione di liquidi.
Per gli alimenti solidi, invece, la prensione avviene con le labbra che, in queste
due specie, sono dotate di una grossa motilità. Questa è testimoniata
dall'ampia rappresentanza, nell'ambito della corteccia cerebrale, di aree che
innervano la regione delle labbra.
I carnivori per assumere i liquidi utilizzano la lingua ripiegata a cucchiaio,
mentre l'alimento viene preso con i canini e con gli incisivi.
Nei lattanti la lingua consente la pressione del capezzolo che viene spinto
contro il palato in modo da consentire l’eiezione del latte. Nella palatoschisi,
affezione spesso congenita caratterizzata da una soluzione di continuo
palatina, i lattanti non riescono a compiere questi movimenti per cui,

l’assunzione di latte è ridotta. La quota lattea assunta migra, in parte, nelle
cavità nasali fuoriuscendo dalle narici e sviluppando delle riniti: questi
soggetti, per la scarsa assunzione di latte, sono spesso più piccoli rispetto ai
fratelli della stessa nidiata.
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Tutto questo è importante per capire quando è presente una difficoltà della
prensione. Quando, ad esempio, nel cane è presente la paralisi del facciale si
possono osservare delle alterazioni soprattutto nell'assunzione dei liquidi,

oltre che degli alimenti; mentre quando è presente la paralisi del trigemino, più
che la prensione, risulta stentata la masticazione.
Tra le varie cause di alterazioni della prensione e della masticazione, troviamo
anche la presenza di tartaro. Questo può rendere difficoltosa la masticazione
sia a causa di impedimenti meccanici (quando raggiunge certi livelli di spessore)
sia per il dolore (quando c'è una stomatite). E' importante, inoltre, ricordare
che quando il tartaro invade il colletto si ha la retrazione della gengiva, i germi
cominciano a risalire nello spazio tra alveolo e dente determinando, così, una
perdita della normale resistenza del legamento che connette lo stesso dente
all'alveolo. La riduzione di questa resistenza determina la "piorrea alveolare
espulsiva", una patologia caratterizzata dalla formazione di pus nello spazio
tra alveolo e dente, che esita nella caduta del dente stesso.
Tutte le fasi intermedie che precedono questo evento finale sono
rappresentate da processi flogistici che determinano dolore e quindi difficoltà
nella prensione e nella masticazione.
Tali focolai si rendono inoltre responsabili di diffusione di germi per via
ematogena e, in tal caso spesso si determinano delle nefriti o delle
valvulopatie del cuore sinistro (valvulopatia mitralica) che sono frequenti nelle
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razze toy proprio perchè in queste sono spesso affette da patologie dentarie.
Difficoltà di prensione è indotta anche dalle discopatie cervicali perché
l'abbassamento della testa risulta difficoltoso e doloroso.

Altre cause di difficoltà o impossibilità nella prensione sono legate a patologie
della mandibola (fratture) o dell’articolazione temporo-mandibolare.
L’articolazione temporo-mandibolare (unica articolazione mobile del cranio) può
essere sede di lussazioni che limitano il movimento della mandibola: in tali casi
si osserva un’asimmetria di tale osso e una difficoltà nel compiere movimenti
passivi di apertura e chiusura della bocca.
L’osteopatia craniomandibolare costituisce un'altra patologia caratterizzata
da alterazione della mobilità dell’articolazione temporomandibolare e di
conseguenza, della prensione degli alimenti.
Vomito
Consiste nello svuotamento delle sostanze liquide e solide contenute nello
stomaco mediante movimenti antiperistaltici dello stomaco e la contrazione dei
muscoli addominali e del diaframma. Gli stimoli che determinano il riflesso del
vomito possono essere centrali o periferici.
Gli stimoli di origine centrale sono legati alla presenza di recettori localizzati
nel sistema nervoso centrale e quindi, le lesioni di questi distretti (idrocefalo,
tumori, colpo di sole, commozione ed edema) possono esprimersi con il vomito.
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Il vomito può , inoltre, essere legato al movimento (vomito da kinetosi), come
ad esempio capita in animali trasportati in auto, infatti la stimolazione dei
recettori dei canali semicircolari ne è responsabile.

In corrispondenza dell’ipotalamo esiste poi, un’area detta CTZ (zona
chemiosensibile di controllo) che capta l’eventuale presenza di sostanze
tossiche nel sangue siano esse esogene o endogene (urea, ammoniaca, chetoni,
pus, veleni ecc. ).
La stimolazione della CTZ comporta l’attivazione del centro del vomito che da
origine all’impulso sufficiente al suo espletamento.
Altri recettori, in connessione con il centro del vomito sono presenti nel
faringe nello stomaco, nell’intestino e in altri organi addominali (fegato,
pancreas ecc.).
Lo stimolo del vomito può quindi originare da una faringite, da una gastrite, per
la presenza di corpi estranei; da una tonsillite; da una condizione di replezione
gastrica eccessiva; da una peritonite e da occlusione dell'intestino tenue (per
corpi estranei, volvolo, intuscepto).
Quest'ultima condizione può determinare vomito perché è presente ileo
paralitico, ovvero l'arresto del transito intestinale, con conseguente mancata
progressione dell'alimento e svuotamento dello stomaco. Da quanto detto si
evince che il vomito non è una malattia, ma un segno clinico da interpretare e
correlare agli altri rilievi dell’esame clinico.

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Una delle pratiche più diffuse e nel contempo errate, consiste nella
somministrazione di antiemetici quali la Metoclopramide (azione centrale e
periferica) senza una diagnosi precisa, infatti nel caso in cui il vomito fosse
legato ad ostruzione intestinale, tale farmaco potenzia le onde peristaltiche e
promuove lo svuotamento gastrico aumentando il rischio di perforazione
intestinale.
Il vomito deve essere differenziato dal rigurgito. Il primo, prevede
un'inspirazione, la contrazione della muscolatura addominale e la fuoriuscita
dell'alimento. Cosa ben diversa è il rigurgito in cui l'alimento passa all'esterno
in assenza della contrazione muscolare e di movimenti antiperistaltici esofagei,
il soggetto, abbassa la testa ed emette l'alimento che non era passato nello
stomaco ma si era arrestato nell'esofago.

Anche l’anamnesi ci aiuta nella diagnosi differenziale, infatti il rigurgito si
osserva solo dopo i pasti (da qualche minuto a tre ore) e si caratterizza
dall’emissione di alimento indigerito
Quando c'è rigurgito inoltre, a differenza del vomito, i soggetti sono affamati,
non hanno nausea e, addirittura, tendono a riassumere l'alimento espulso.
Quest'ultimo, infatti, non essendo passato nello stomaco e non essendosi
quindi arricchito di succhi gastrici, è comunque appetibile ( è ancora bolo e non
ancora chimo!)..
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Il rigurgito è un sintomo rilevante che si osserva frequentemente nel cane, il
"megaesofago". Esistono vari tipi di megaesofago e, di questi, alcuni richiedono
un trattamento chirurgico, altri no.

L’esame radiologico in bianco non consente di valutare l’esofago, ma solo di
ipotizzarne il decorso in relazione alla disposizione della silouette tracheale.
In condizioni normali, all'esame radiologico, dopo somministrazione del mezzo
di contrasto, si osservano le striature delle pliche prodotte dalla mucosa nel
momento in cui l'esofago è in una situazione di riposo. In caso di megaesofago,
invece, si vedono delle saccature dovute alla mancata dilatazione dello sfintere
cardiale (cui segue una difficoltà di passaggio dell'alimento dall'esofago allo
stomaco) oppure alla persistenza del IV arco aortico. Quest'ultima è una
condizione congenita che si rende evidente quando i soggetti passano

dall'alimentazione materna a quella solida. Infatti il latte riesce a passare la
stenosi (stenosi relativa e non assoluta); quando invece comincia ad essere
assunto dell'alimento solido, questo ristagna e determina la formazione di una
saccatura, individuabile anteriormente al VII spazio intercostale.
Altre strettoie anatomiche dell’esofago sono: il punto in cui da dorsale passa a
sinistra della trachea (tra terzo prossimale e terzo medio del collo),
all’entrata del petto,in corrispondenza dello iato esofageo del diaframma.
Tra le altre cause di megaesofago esistono delle condizioni acquisite come la
"miastenia gravis", nel corso della quale la capacità contrattile dell'esofago si

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attenua fino ad essere perduta.
Anche le esofagiti o le occlusioni da corpi estranei si possono esprimere con il
rigurgito.
Esame del cavo orale

Ispezione: deve essere completa e accurata, comprendere lesame del
vestibolo, delle gengive, guance, pavimento, palato e lingua.
- Palpazione;
- Ausili diagnostici:
l’esame radiologico permette di evidenziare le lesioni dei tessuti duri, o
un loro coinvolgimento secondario.
Spesso è utile porre la cassetta radiografica tra mandibola e mascella

(ponendo nella parte superiore la regione da studiare), esistono, inoltre delle
pellicole di dimensioni e caratteristiche tali da consentire l’esame radiologico
di un singolo dente.
La scintigrafia è molto indicata per lo studio delle ghiandole salivari
Per poter effettuare questo esame, in alcuni casi, è necessario il ricorso alla
sedazione.
Una condizione abbastanza frequente che interessa solo la porzione apicale
dei denti, non il colletto, è l'ipoplasia dello smalto conseguente a cimurro. Lo

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smalto è consumato e si evidenzia il cemento, che assume una colorazione
scura (marrone).
Con l'ispezione del cavo orale si valuta l'entità del flusso salivare, ci può
essere infatti scialorrea, ossia l'iperproduzione di saliva associata o meno alla
mancata deglutizione della saliva stessa. Questa condizione è frequente nella
stomatite da tartaro, nelle neoplasie del cavo orale e nelle osteomieliti dovute,
ad esempio, a fratture e in presenza di corpi estranei.
Esistono inoltre delle condizioni, che impediscono l'espletamento della
deglutizione per cui compare scialorrea, per esempio lesioni a carico del
faringe oppure la presenza di un corpo estraneo esofageo.
Si valuta anche l'aspetto della saliva, può essere:
- Chiaro;
- Opalescente;
- Torbido; Spesso striato di sangue o con pus.
Le neoplasie possono determinare scialorrea non in quanto tali, ma per
l'infiammazione della mucosa orale che compare a seguito della comparsa di
aree di necrosi superficiali.
Si valutano poi, la simmetria e la mobilità: l’apertura orale risulta asimmetrica
in corso di paralisi del facciale o di lussazione temporomandibolare.
Oltre all'asimmetria può essere presente l'ipomotilità, come avviene in corso
di paralisi del trigemino. La componente motoria del trigemino innerva i

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masseteri ed i temporali e, in caso di plegia si ha impossibilità nella chiusura
della bocca. In caso di "miosite eosinofilica" si può riscontrare impossibilità
all’apertura della bocca. Questa miosite è una condizione abbastanza grave che
andrebbe diagnosticata con una certa rapidità, perché la diagnosi precoce
migliora le possibilità terapeutica. La miosite eosinofilica è caratterizzata da
un'atrofia ad insorgenza rapida ed intensa dei muscoli masseteri e dei muscoli
temporali e dall'incapacità ad aprire la bocca (incapacità anatomica e non
funzionale, in quanto si verifica una vera e propria fibrosi a carico dei muscoli).
Nell'ispezione del cavo orale si valuta anche l'aspetto delle labbra e della
cavità:
- Presenza di soluzioni di continuo;
- Presenza di neoformazioni (carcinomi, epulidi ecc);

- Alterazioni dentali;
Utilizzando un cucchiaio per tenere ferma la lingua, ed una luminosa, si
esplorano le tonsille, ubicate nel retrobocca, e l’orofaringe.
Le flogosi di tali strutture si esprimono con disfagia, odinofagia (disfagia
conseguente a dolore), vomito.
Alcune patologie si caratterizzano da asincronia tra le strutture che
presiedono alla deglutizione.
La deglutizione è un evento complesso, infatti essa si estrinseca mediante la

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coordinazione dei muscoli intrinseci ed estrinseci di faringe e laringe, dalla
lingua , del palato molle e dell’esofago.
Il palato molle occlude le coane per impedire il passaggio di materiale nelle

cavità nasali, così come l’epiglottide occlude l’adito laringeo.
Progressivamente la lingua spinge il bolo nell’orofaringe che si solleva
riducendo ulteriormente il laringofaringe, poi la contrazione delle pareti
faringee e l’apertura dell’ostio cricofaringeo consente il passaggio degli
alimenti nell’esofago.
Per cause strutturali o lesioni neurologiche questi eventi possono essere
impediti o in coordinati, determinando così un ostacolo all’assunzione di
alimento o il passaggio di questo nelle vie respiratorie.
La diagnosi di queste patologie è possibile attraverso uno studio dinamico

contrastografico mediante un intensificatore di brillanza.
Esame dell'esofago
L'esofago è la sruttura di comunicazione che si estende dal faringe fino allo
stomaco; si distingue in un tratto cervicale e uno intratoracico e presenta una
muscolatura striata che favorisce, con delle contrazioni attive, la progressione
del cibo. C'è uno sfintere crico-esofageo, prossimalmente, che rappresenta il
punto di transizione tra il faringe e l'esofago ed il cardias, disposto in
prossimità dello stomaco.

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Le disfunzioni esofagee nei quadrupedi hanno degli esiti preoccupanti rispetto
a ciò che avviene nei primati. In questi ultimi, infatti, la disfunzione esofagea
conserva un discreto grado di compatibilità con una vita normale dato che i
primati stazionano in posizione eretta per cui, per gravità, l'alimento è
facilitato nel raggiungere lo stomaco. La disfunzione esofagea in un
quadrupede, invece, determina la formazione di dilatazioni sacciformi e quindi
la comparsa del rigurgito.
L'esame dell'esofago comprende:
L'ispezione;
La palpazione;
Ausili diagnostici;
Questi ultimi comprendono:

- l'endoscopia, facilmente praticabile essendo l'esofago una
struttura relativamente prossima ad un'apertura naturale.
- l'esame radiologico con o senza mezzo di contrasto, anche
se l'esame con mezzo di contrasto dà delle informazioni utili,
soprattutto in caso di patologia da dilatazione.
In alcuni casi, l’esame dinamico contrastografico con intensificatore di
brillanza è indispensabile per la diagnosi di acinesie, ipocinesie o discinesie.
Il tratto cervicale dell'esofago è disposto nella porzione sx della regione

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cervicale (a sx della trachea).
Il tratto intratoracico passa al di sopra della base del cuore e in prossimità
dei grossi vasi; questo spiega come nel cane, possa comparire una patologia
come il megaesofago da persistenza del IV arco aortico.
A carico della doccia giugulare sx possono essere evidenziate:
a)Tumefazioni circoscritte, dovute a corpi estranei. Soprattutto nei
grossi animali, in particolare nei bovini che spesso ingoiano tuberi o frutti
interi che possono essere bloccati nella progressione e determinare queste
tumefazioni. La sintomatologia è estremamente evidente, l'ostruzione
impedisce la deglutizione della saliva prodotta (i bovini possono produrre
centinaia di litri di saliva al giorno), per cui comparirà una scialorrea
intensissima.
b) Tumefazioni sacciformi (diverticoli);
c) Tumefazioni fusate (ectasie);
d) Tumefazioni diffuse a limiti indefiniti (lacerazioni) con un'area
perifocale di edema abbastanza marcata;
Con la palpazione si valuta la consistenza delle tumefazioni.
Le tumefazioni dolenti, calde e pastose, talvolta possono essere svuotate
(diverticoli ed ectasie).
Nel caso di corpi estranei le tumefazioni si presenteranno dolenti e dure
oppure, qualora ci siano lacerazioni, possono essere crepitanti, sia per una
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possibile invasione da parte di germi che producono gas sia per la presenza di
aria.
Nel caso sia presente un corpo estraneo, questo può essere evidenziato
mediante esame radiologico semplice o con mezzo di contrasto. Il mezzo di
contrasto da utilizzare potrebbe essere il bario, ma soltanto quando è esclusa
la presenza di una perforazione, perché in questo caso, il passaggio di bario al
di fuori dell'apparato digerente determinerebbe delle gravi intossicazioni
(sono preferibili i mezzi di contrasto ionici iodati).
Esame del rumine

Il rumine occupa quasi interamente l’emiaddome di sx.
L’ispezione è possibile in corrispondenza della regione del fianco, la cui

convessità o concavità sono espressione dello stato di ripienezza dell’organo.
La palpazione consente di distinguere la presenza di gas che dilata e tende la
parete del rumine (meteorismo gassoso a bolla unica), dalla presenza di
materiale semifluido con gas disperso (meteorismo schiumoso), o di materiale
solido (sovraccarico o replezione) che conferisce una certa pastosità rilevabile
nella regione del fianco.
La percussione evidenzia una sonorità sovrachiara nella parte superiore, chiara
nella parte media-superiore, subottusa nella parte media –inferiore, ottusa
nella parte inferiore, in virtù del differente stato fisico del materiale
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endoruminale.
La sonorità può, in casi patologici, essere timpanica (meteorismo gassoso),
diffusamente ottusa (sovraccarico) o uniformemente subottusa (meteorismo

schiumoso).
L’ascoltazione consente di valutare i gorgoglii continui, legati alla risalita delle
bolle di gas di fermentazione, e i rumori di cascata (12 ogni 5 minuti) legati alla
contrazione del reticolo.
L’assenza di tali reperti è da considerarsi patologica.
Esame del reticolo

Il reticolo non è accessibile all'ispezione e alla palpazione ma si possono
eseguire percussione, auscultazione, prove del dolore ed ausili diagnostici.

Il reticolo è disposto davanti al sacco anteriore del rumine, sul lato sx,
ventralmente, dietro l'area polomonare, intorno alla VI-VIII costa.
Alla percussione presenta un suono ottuso. L'aumento dell'area di risonanza è
attribuibile alla presenza di aderenze; quando, è presente un suono timpanico,
questo può essere dovuto ad una forma acuta di "reticoloperitonite
tramautica".
Il reticolo è disposto dietro il diaframma e più avanti è disposto il cuore per
cui la distanza tra reticolo, pericardio e cuore è minima. Questa premessa
consente di capire la patogenesi della "reticoloperitonite da corpo estraneo",

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che si verifica frequentemente nei bovini.
L'auscultazione viene fatta sul lato sx, nell'estremo ventrale della VI-VII
costa. Per individuare tale area si traccia una linea che va dalla tuberosità
olecranica alla cartilagine xifoidea dello sterno, un'altra linea che va
dall'ombelico alla punta della spalla, mentre l'altro margine è descritto dal
margine posteriore del polmone (fig. pag 12).
A destra l'area di auscultazione è più piccola che a sinistra perché il reticolo è
disposto un po' più a sinistra.
Con l'auscultazione a volte si riesce a sentire un gemito sincrono alla
contrazione dell'organo.
La diagnostica che accompagna le patologie del reticolo è associata
soprattutto alla reticoloperitonite traumatica da corpo estraneo la cui

diagnosi può essere effettuata facilmente con le prove del dolore che sono:
- Prova del garrese.
- Prova del bastone.
- Percussione pesante: si effettua nell’area algogena di Lies, un’area
triangolare che ha per vertici l’ombelico, l’intersezione del diaframma con la
VII costa e l’apofisi xifoidea.
- Prova di Kalchshmidt.
- Deambulazione in salita e in discesa.
A volte in seguito all'ingestione di un corpo estraneo (per es. fili di ferro),

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questo può infiggersi ed attraversare la mucosa del reticolo, la sottomucosa
fino ad arrivare alla tunica muscolare. Una volta perforata la muscolare, il
corpo estraneo giunge sotto il peritoneo viscerale del reticolo e peritoneo

parietale del diaframma; a questo punto parte del contenuto del reticolo può
versarsi nello spazio tra reticolo e diaframma.
In genere i bovini hanno una buona capacità di difesa a queste modificazioni; si
forma così, una peritonite che tende ad essere saccata e non diffusa, cioè
compare una reazione perifocale responsabile di un'aderenza che fa sì che
tutto resti delimitato nello spazio. Il corpo estraneo, però, può progredire
ulteriormente, determinando perforazione del diaframma, e coinvolgimento il
pericardio determinare una pericardite traumatica da corpo estraneo.
Mentre tutto questo, in molte specie animali condurrebbe a morte, nei bovini
determina spesso una sintomatologia poco appariscente. A volte è presente
solo una sintomatologia generica (perdita del peso corporeo, riduzione della
produzione di latte e riduzione dell'incremento ponderale) per cui, per fare la
diagnosi si ricorre ad alcune prove.
- La prova del garrese, consiste nel sollevare una plica cutanea a livello dei
processi spinosi del garrese. La reazione normale è l'inarcamento verso il
basso del rachide, questo determina uno sfregamento tra peritoneo viscerale
(reticolo) e peritoneo parietale (diaframma) e, di conseguenza, in caso di
reticoloperitonite, dolore. Il dolore non è evidentissimo, infatti, una seconda

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persona deve posizionarsi con l'orecchio vicino alla bocca per poter ascoltare
un eventuale gemito.
- Prova del bastone. Due persone si pongono da un lato e dall'altro del soggetto
sollevando, quanto possibile, un bastone passato dietro il margine posteriore
dello sterno, sull'area di proiezione esterna del reticolo (fig. pag 13).
Improvvisamente si lascia cadere il bastone e, in caso di positività della prova
il soggetto emetterà un gemito.
- La percussione con martello pesante viene effettuata dietro il limite
polmonare e si valuta anche qui l'emissione del gemito.
- La prova di Kalchschmidt o prova di zona consiste nel determinare
l'emissione di un gemito con una piccola palpazione. Si parte da un concetto
molto semplice secondo il quale lo stesso metamero spinale che innerva la

regione dove è presente dolore (area interessata del reticolo), innerva la cute
sovrastante il dorso. Carezzando semplicemente la cute sovrastante la VII-
VIII vertebra o pizzicandola leggermente si provoca un'apnea o un gemito se
la prova è positiva. In altre parole la sommatoria dello stimolo algico basale
(legato al corpo estraneo) + uno stimolo di modesta entità induce la risposta
dell’animale.
- Come ultima prova si può far camminare il soggetto in salita e in discesa: si
osserverà la riluttanza dell’animale che sarà più manifesta in salita a causa
della trazione esercitata dal peso del reticolo sulle pareti dell’ascesso.
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Queste prove non vanno fatte tutte, se solo una di queste dà una risposta
chiara; se, invece, la risposta è dubbia vanno fatte le altre.
A volte anche dopo aver fatto tutte le prove non si riesce a fare la diagnosi,
per cui si può ricorrere alla metalloscopia, all'endopalpazione del reticolo
(endopalpazione: intervento esplorativo dagli scarsi effetti collaterali che si
effettua poggiando il dorso della mano sul margine superiore del sacco dorsale
del rumine fino a portarsi nel reticolo per verificare l'eventuale presenza di
corpi estranei e all'esame radiologico (che comunque nei bovini è una tecnica
poco diffusa perché costosa e perché richiede delle apparecchiature
estremamente potenti e delle esposizioni notevoli per consentire il passaggio
delle radiazioni attraverso il torace del bovino).
Esame dell'omaso
Data la sua posizione non è facilmente accessibile, si esegue:
Palpazione profonda;
Percussione;
Auscultazione;
Puntura esplorativa;
Tra le patologie che interessano l'omaso ricordiamo l'intasamento dell'omaso.
L'area di proiezione dell'omaso è sul lato destro, ventro-lateralmente
all'altezza della VII-IX costa.

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La comparsa del dolore si può avere nella distensione acuta e nella
costipazione; quest'ultima, si verifica quando vengono somministrati,
all'animale, alimenti con poche fibre, finemente tagliuzzati, quasi in polvere,

rimasti nel fondo del silos. Tale materiale, una volta ingerito, tende a
disidratarsi, ad inserirsi tra le fini lamine dell'omaso e quindi ad assumere una
consistenza abbastanza dura. Attraverso la ruminotomia si procede
all'asportazione di questo materiale, che a volte non si stacca facilmente,
quando per staccarlo vengono fuori anche pezzi di mucosa misti a sangue, la
prognosi è infausta.
L'area di proiezione viene esaminata col martello pesante, il suono è ottuso,
difficile da evidenziare per la profondità dell'organo. Quando è presente un
aumento dell'area di ottusità c'è dilatazione o costipazione dell'organo.

All'auscultazione sono presenti anche dei rumori crepitanti (non sempre
apprezzabili). Anche qui spesso si può ricorrere alla ruminotomia esplorativa, si
può fare una puntura esplorativa con ago cannula, valutando i movimenti
dell'ago stesso nell'omaso. Quando l'ago cannula non si muove è probabile che
ci sia un'ipomotilità dell'omaso (dilatazione acuta e costipazione).
Esame dell'abomaso
-Ispezione;
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-Palpazione;
-Esplorazione rettale;
-Auscultazione;
-Percussione;
-Puntura esplorativa (centralmente,dietro lo sterno);
-Ausili diagnostici;
L'ispezione è possibile in condizioni patologiche, quali una dilatazione
dell'abomaso oppure per una sua dislocazione a dx.
In condizioni normali l’abomaso si trova quasi del tutto a dx ma una piccola
porzione, accomunabile funzionalmente alla bolla gastrica dei monogastrici, si
trova nell’emiaddome sx anteriormente al sacco ventrale del rumine.
A volte l'abomaso, in seguito a dilatazione, può passare al di sotto del sacco

ventrale del rumine e migrare verso sx; in questo caso si ha dislocazione a sx e
aumento di volume dell'addome a sx. Questa è una condizione patologica che si
osserva soprattutto negli allevamenti intensivi ed è dovuta a degli errori
alimentari, in seguito ad alimentazioni sbilanciate, per promuovere una crescita
più rapida dei soggetti con diete ricche di carboidrati fermentescibili in grado
di fornire grosse quantità di AGV.
Il gas si deposita nel recesso sx dell’abomaso che dilatandosi, disloca
portandosi tra rumine e parete addominale sx.
Il materiale (liquido o semifluido misto a gas) risulta bloccato per l’occlusione

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del piloro, infatti si osserva una fase di stipsi. Quando poi, la pressione
endoabomasale, alimentata dalle fermentazioni, vince la resistenza
dell’occlusione pilorica, si ha il passaggio in duodeno di grosse quantità di

liquidi che si rendono responsabili di diarrea: pertanto si ha alternanza tra
stipsi e diarrea.
Si osservano inoltre:
-aumento localizzato della convessità nella parte anteriore
dell’emiaddome sx
-sonorità timpanica diffusa che sostituisce l’alternanza di suoni che
contraddistingue la percussione del rumine (dall’alto al basso: suono
sovrachiaro, chiaro, subottuso, ottuso )
-scomparsa di rumori di cascata e presenza di tintinnio legato alla

presenza di bolle di gas.
-all’esame combinato di percussione–ascoltazione si ode un suono
metallico legata alla rottura meccanica delle bolle.
In condizioni patologiche, all'esplorazione rettale l'abomaso è percepibile:
-Come un pallone teso nel quadrante dorsale dx della cavità addominale,
in caso di dislocazione a dx, paratoia che riconosce un eziopatogenesi simile a
quella della dislocazione sx;
Esame dello stomaco
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-Ispezione
-Palpazione
-Percussione
-Paracentesi (indagine eseguita mediante puntura)
-Ausili diagnostici
All'ispezione si valuta l'ipocondrio sinistro e la regione epigastrica, dove si
cerca di individuare delle possibili modificazioni di volume.
Aumenti di volume sono attribuibili a patologie piuttosto frequenti nei cani di
grossa taglia, ossia alla "dilatazione gastrica" o alla "torsione gastrica"; in
questi casi, infatti, si ha l'aumento del diametro traverso con maggiore
evidenziazione del lato sinistro della parete addominale.
È possibile osservare anche una diminuzione del volume in seguito a riduzione

del contenuto alimentare, soprattutto nei soggetti molto giovani. Nei cuccioli,
infatti, subito dopo l'assunzione di alimento è presente un aumento di volume
del diametro traverso dell'addome, soprattutto nella regione ipogastrica, per
poi passare alla riduzione del volume nel momento in cui terminano i processi di
svuotamento gastrico.
La palpazione si effettua sempre sull'ipocondrio sinistro e sull'epigastrio, dove
è possibile evidenziare:
-Aumento della tensione della parete
-Riduzione della tensione della parete

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-Algia
La percussione consente di valutare la sonorità in risposta alla percussione
stessa (attività percussoria).

L'area interessata è sempre la stessa e la sonorità è relativa alla quantità di
alimento presente.
Esistono delle situazioni particolari, rappresentate dalla dilatazione e dalla
torsione, in cui all'ispezione si ha un aumento di volume del diametro traverso
dell'addome, alla palpazione si ha l'aumento di tensione, mentre all'esame
percussorio si ha una risonanza di tipo timpanico.
Questa risonanza timpanica è conseguente all'accumulo di una notevole
quantità di gas nell'ambito della cavità gastrica. E' una sindrome che insorge in
seguito all'assunzione di un pasto abbondante consumato in maniera vorace.

Altro fattore predisponente è legato alla profondità del torace (doberman,
alano, p.t.) che consente ampie escursioni dello stomaco in relazioni a
movimenti bruschi effettuati a stomaco pieno.
In questa patologia sono concomitanti segni di shock, legato alla presenza di
tossine in circolo e dal ridotto precarico ventricolare destro causato dalla
compressione dell’organo sulla vena cava caudale.
Tra gli ausili diagnostici vanno ricordate:
- la paracentesi che, quando lo stomaco è vuoto, è una procedura di
difficile esecuzione, anche perché lo stomaco è disposto ad una certa

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profondità e la parete non ha la tensione idonea da contrapporre all'ago che
tenta di penetrare. Nel caso in cui lo stomaco è sopradisteso, la paracentesi
può essere un approccio oltre che diagnostico, anche terapeutico, che si

effettua in corso di sindrome da "dilatazione" e "torsione". Si esegue la
tricotomia nella parte sx della parete addominale, e si può infiggere un
catetere di grosse dimensioni; sfilando l'anima del catetere (parte metallica)
si ascolterà dall'ago un sibilo rappresentato dal gas che fuoriesce. La
riduzione di tensione che segue oltre a confermare la diagnosi, può anche
facilitare un'ulteriore procedura semiologica che è quella del sondaggio
esofago/gastrico, altro esame diagnostico che serve a rendere più efficiente
lo svuotamento dello stomaco dal suo contenuto di gas e liquidi.
Quanto è stato descritto, però, non è possibile in caso di torsione perché

quando lo stomaco ruota, gira intorno al suo asse maggiore, il cardias risulta
torto e la sonda non passa.
A volte, anche in caso di dilatazione è presente un minimo di rotazione dello
stomaco indotta dalla presenza di gas per cui la sonda non riesce a passare lo
sfintere cardiale. In quest'ultimo caso, però, se si esegue un parziale
svuotamento dello stomaco mediante la paracentesi, si crea lo spazio
sufficiente al passaggio della sonda.
- l'endoscopia, è una tecnica che amplia notevolmente gli orizzonti
diagnostici rispetto al solo esame clinico e all'esame radiologico, soprattutto

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relativamente a quelle patologie difficilmente evidenziabili con altre
procedure. Tali patologie sono rappresentate dalle "neoplasie della parete
gastrica", dalle ulcere della mucosa e dalle patologie caratteristiche di

soggetti brachicefali legate ad una riduzione del lume pilorico (poliposi pilorica
e ipertrofia del piloro).
Esame dell'intestino e del peritoneo

Tra le varie prove da effettuare per la realizzazione di questo esame c'è la
succussione, eseguita quasi esclusivamente per la cavità addominale; è una
percussione modificata, che serve a mettere in evidenza l'eventuale presenza
di liquidi in cavità addominale.
Nei piccoli animali si esegue:

-si chiude una mano e con dei piccoli colpi inferti da un lato della parete
addominale, con l'altra mano posta sul lato opposto della parete si avverte
l'onda liquida eventualmente prodotta.
All'ispezione è possibile evidenziare un aumento di volume dell'addome dovuto
al meteorismo delle anse intestinali, oppure alla presenza di liquido nel
peritoneo; altre volte può essere dovuto all'aumento della quantità totale di
ingesta.
La presenza di liquido nel peritoneo può conseguire ad emoperitoneo, a
peritonite o ad ascite.
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Quando si verifica aumento di volume in toto della cavità addominale, oltre alla
succussione, la presenza di liquidi può essere evidenziata sollevando il soggetto
prima sugli arti anteriori poi sui posteriori per valutare se la tumefazione si
sposta per gravità. Se ciò accade vuol dire che verosimilmente vi è presenza di
liquido libero in addome.
Spesso la presenza di liquido in addome è ascrivibile ad ascite; quest'ultima è
dovuta ad un aumento della pressione del circolo portale, a seguito di patologie
epatiche o ad un insufficienza cardiaca destra (aumento di pressione nella
vena cava).
La peritonite, invece, è dovuta ad un accumulo di essudato in peritoneo,
raramente legato a pus. Più raramente si può avere emoperitoneo o
uroperitoneo (rottura della vescica).

L'aumento di volume dell’addome può anche essere conseguente ad un
aumento del materiale contenuto nelle anse intestinali, come accade in caso di
fecaloma, materiale intestinale che tende col tempo a disidratarsi, a
compattarsi ed a ristagnare determinando una dilatazione delle anse
intestinali.
Molto spesso queste situazioni sono dovute ad un'alterata peristalsi o
patologie che determinano subostruzioni del retto(osteodistrofia fibrosa,
pregresse fratture del bacino).
L’anamnesi, consente di verificare l’avvenuta defecazione che escluderà la

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presenza di un’occlusione intestinale totale, per contro l’assenza di
defecazione per oltre 24 ore deve essere considerata come una spia d’allarme
che impone delle indagini ulteriori.

La percussione normalmente si effettua su tutta la lunghezza della parete
addominale. Sulla porzione più anteriore, sui fianchi e sul mesogastrio è
presente una risonanza che tende a sonorità più acute.
Se è presente una risonanza timpanica (presenza di gas nelle anse da ileo
paralitico) è possibile che ci sia occlusione o torsione.
Una risonanza ottusa si ha in caso di costipazione (es. fecaloma).
Nei grossi animali si può continuare l'esame dell'intestino e del peritoneo con
l'auscultazione; si possono ascoltare i borborigmi, i quali possono essere
assenti, in caso di occlusione o torsione, oppure aumentati, in caso di trombosi

dell'arteria mesenterica del cavallo indotta da parassiti.
Alla succussione possiamo avere una risposta positiva in caso di presenza di
liquido nel peritoneo, per peritonite o emoperitoneo (per lacerazione di una o
più anse).
Una delle possibili cause di lacerazione di un'ansa è la torsione, questo perchè
con la torsione si ha l'ischemia dell'ansa stessa, che va incontro a necrosi e
rottura.
Altra condizione patologica è l'intuscepto o invaginamento intestinale. Si
osserva più frequentemente nei cuccioli perché è l'esito di un'alterata motilità

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intestinale, un iperperistaltismo che può conseguire ad una parassitosi ma, più
frequentemente, a diarree profuse (ad es. in corso di parvovirosi).
La diagnosi può essere fatta mediante palpazione, si sente un cordone duro-

elastico di una certa lunghezza presente in cavità addominale, oppure
mediante esame ecografico.
In corso di ostruzione intestinale è presente ileo, ossia assenza di movimenti
peristaltici.
Tra gli esami collaterali che consentono di valutare l’intestino bisogna
considerare: radiografia con mezzo di contrasto, ecografia, endoscopia. In
presenza di addome acuto, ileo o sospetto di ostruzione, è auspicabile
l’indagine ecografia, in quanto immediata, innocua e non invasiva. L’endoscopia
necessita di una preparazione che consiste in digiuno e somministrazione di

soluzioni che allontanano il contenuto intestinale. Anche la radiografia con
mezzo di contrasto necessita tempi di attesa lunghi e quindi non compatibili
con l’esigenza di una diagnosi precoce.
In alcuni casi, i corpi estranei sono radiopachi e quindi, la radiografia diretta è
in grado di consentire la diagnosi.
Alla palpazione si possono individuare corpi estranei; frequenti nei cuccioli di
cani sono i corpi estranei rotondeggianti.
Al volte i cuccioli ingeriscono dei corpi estranei lineari (spago, nastri di
musicassette), che formando dei nodi possono bloccarsi in corrispondenza del

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piloro o della valvola ileocecale. La parte distale del corpo estraneo, spinta
dalla peristalsi può anche fuoriuscire dal retto ma, non essendo possibile il
superamento del nodo prossimale, il corpo estraneo non può essere eliminato.
Le anse, in questo caso, si dispongono a fisarmonica intorno al filo teso, che
intanto induce la necrosi della mucosa intestinale con cui viene a contatto.
Nei grandi animali l’esplorazione rettale consente di palpare direttamente le
anse , che possono essere sede di paratopie, come versioni o flessioni.
Tali paratopie interessano spesso il cieco e sono responsabili di sintomatologia
colica.
Esame del retto e dell’ano
L’ultima parte dell’intestino può essere sede di numerose patologie.

L’esame visivo e importante, così come quello palpatorio mediante esplorazione
rettale.
Tra gli esami collaterali si deve includere la radiografia con mezzo di
contrasto (clisma opaco).
Tra le patologie più frequenti, in particolare nei cuccioli, c’è il prolasso rettale.
Tale paratopia, spesso conseguente a diarrea cronica su base infettiva o
parassitaria, si caratterizza per la fuoriuscita di parte del retto, di cui è
visibile la mucosa. Nella diagnosi differenziale bisogna considerare l’intuscepto
prolassato: in questo caso è più agevole la riduzione mediante posizionamento

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antigravitario e inoltre, è possibile introdurre il dito esploratore tra la parte
prolassata e l’apertura anale avvertendo così la corretta posizione delle pareti
del retto.
Nei grandi animali il prolasso rettale è frequente nelle femmine come
complicanza di parti distorcici o comunque caratterizzati da premiti abnormi e
prolungati.
La regione perineale, può essere sede di tumefazioni che possono avere
diversa natura:
1. Ernia perineale, può essere monolaterale, bilaterale o a ferro di
cavallo. Si caratterizza per la presenza di visceri (intestino, epiploon, vescica,
prostata) attraverso una diastasi dei muscoli del diaframma pelvico (sfintere
anale, elevatore dell’ano, sacro-coccigeo).
2. Diverticolo rettale: presenza di una sacca, spesso ripiena di feci,
che si evidenzia esternamente. L’esplorazione rettale è possibile e consente la
definizione morfologica del diverticolo.
3. Flessione rettale: paratopia che consiste nell’inginocchiamento
dell’ultimo tratto del retto. La semplice ispezione esterna non consente di
differenziarla dalle precedenti paratoie, ma in quest’ultimo caso il dito
esploratore no progredisce in senso anteriore ma è costretto a seguire la
curvatura anomala del retto.

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APPARATO RESPIRATORIO
Esame delle cavità nasali

Le cavità nasali sono frequentemente sede di patologia, in particolare nel cane
e nel cavallo.
Gli aspetti semiologici che vanno valutati con questo esame sono:
- Ispezione
- Palpazione
- Percussione
- Ausili diagnostici
All'ispezione si può valutare la mobilità e la simmetria delle narici. È possibile,
infatti, avere un'asimmetria per masse occupanti spazio e un'ipomobilità o
un'immobilità monolaterale in seguito a paralisi del facciale. Nel cane una delle
forme più frequenti di paralisi del facciale è la cosiddetta p. idiopatica; altre
forme sono causate da:il cimurro,le neoplasie e i traumi encefalici. Nel cavallo
la paralisi del facciale è spesso dovuta ad adenite, traumi, flogosi parotidee e
faringee. Nel bovino la causa principale è la tubercolosi, l’actinomicosi della

regione parotidea;nel suino è l’otite media.
Si può ancora valutare la presenza di scolo nasale, elemento semiologico
estremamente importante , può essere bilaterale o monolaterale.
-Lo scolo nasale bilaterale è generalmente sostenuto da una patologia
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sistemica oppure da una patologia delle cavità nasali, come una rinite.
-Quando lo scolo è monolaterale dobbiamo cercare di individuare la
causa tra patologie specifiche, quali una neoplasia oppure un corpo estraneo
(che può determinare epistassi), per es. le ariste di graminacee. Queste
ultime, dette anche in gergo “forasacchi”, hanno una struttura particolare
(hanno un seme in punta, varie alette laterali, una struttura lanceolata con
tante piccole protuberanze orientate tutte in senso prossimo-distale) che
risponde alla loro funzione; sono, infatti, dei semi che devono penetrare nel
terreno, sempre nella stessa direzione, per permettere la perpetuazione della
specie. Quando vanno nella narice queste progrediscono in un'unica direzione e,
se non vengono rimosse rapidamente, possono essere aspirate e passare
attraverso la trachea nei polmoni. Da qui, attraverso la perforazione del

polmone e del diaframma, possono raggiungere la sede di attacco del pilastro
del diaframma (2a vertebra lombare) fino a determinare la formazione di un
ascesso e delle fistole da corpo estraneo nella regione lombare o nella regione
del fianco. In caso di scolo nasale da corpo estraneo questo, oltre ad essere
monolaterale, è sieroso, purulento, talvolta frammisto a sangue, abbondante e
provoca starnuti.
A volte l'essudato può essere ematico, ciò accade in caso di neoplasia o di
corpi estranei, anche se talvolta non è facile differenziare un essudato
catarrale emorragico e una vera e propria epistassi.

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L'epistassi va individuata con una certa precisione perchè va trattata con
urgenza. È piuttosto frequente nei mesi estivi quando, nei piccoli animali, è
presente un'iperemia della mucosa delle cavità nasali in virtù della funzione di
termoregolazione che le stesse cavità nasali hanno.
Esistono delle condizioni patologiche particolari, ossia la Leishmaniosi e
l'Herlichiosi, che determinano spesso epistassi sia perché provocano una
trombocitopenia, sia perché provocano una modificazione della parete del vaso.
Si può osservare anche un essudato misto ad alimento in caso di palatoschisi o
di fistola oro-nasale. La presenza di uno scolo nasale mucoso o purulento mono
o bilaterale è un reperto anamnestico frequente in caso di turbinatopatia nel
cane
All'ispezione si valutano inoltre:

-Il profilo nasale; eventuali alterazioni possono essere dovute a
neoplasie (es. carcinoma delle cavità nasali).
-La presenza di starnuti; se ad accessi ed improvvisi spesso è legata a
corpi estranei in cavità nasale o alla presenza di parassiti come la linguatula
rinaria e l’estrus ovis.
All’ascoltazione si evidenziano dei rumori respiratori.
L'occupazione delle cavità nasali può dare luogo a rumori respiratori
classificati in:
- Russante inspiratorio, in seguito a paralisi della falsa narice del cavallo

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- Russante inspiratorio ed espiratorio, in seguito a neoplasie o riniti
La falsa narice è una struttura sacciforme, a fondo cieco, disposta
lateralmente alla narice che, in condizioni normali, in fase di inspirazione segue

la narice (vi è una sorta di abduzione delle pareti, di allontanamento dalla linea
mediale); se è presente paralisi si crea un vortice d'aria, addirittura si crea
un'aspirazione della parete della falsa narice verso la cavità nasale e quindi si
verifica il rumore inspiratorio.
Alla palpazione notiamo la consistenza della teca ossea. Alterazioni della teca
ossea si hanno soprattutto in caso di neoplasie, più raramente in caso di riniti a
meno che queste non siano croniche.
Alla percussione, se si ha un coinvolgimento monolaterale, si avvertirà una
sonorità diversa in una narice rispetto all'altra. Nella narice coinvolta dal
processo patologico si avrà una sonorità più tendente all'ottuso rispetto alla
controlaterale in cui la sonorità è tendente al chiaro.
Tra gli ausili diagnostici ricordiamo:
-L'esame radiografico e la TAC
-La rinoscopia
-Il prelievo bioptico
-Il tampone nasale
-Il lavaggio delle cavità nasali
All’esame radiografico (effettuato disponendo la cassetta radiografica in

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istopatologiche. E’ necessario ricorrere all’anestesia generale prima di iniziare
l’esame rinoscopico al quale, deve essere immediatamente anteposta la
radiografia nasale. L’apice dello strumento, ben lubrificato, viene introdotto

nella narice e diretto medialmente. Si valuta ogni singolo meato nasale,
iniziando ventralmente e procedendo in direzione dorsale per impedire che si
sviluppi un’emorragia durante la procedura. Altra tecnica utilizzata a scopo
diagnostico è la biopsia nasale, che viene effettuata dopo la radiografia e la
rinoscopia, con il paziente in anestesia. Le tecniche bioptiche includono: il
tampone nasale, il lavaggio nasale, la biopsia con pinzettamento, la biopsia a
core e la turbinectomia. Il tampone nasale è indicato per identificare
citologicamente i microrganismi criptococcici; il lavaggio nasale è una tecnica
poco invasiva, consiste nell’introdurre attraverso il cavo orale e l’interno delle

narici, nella regione caudale della cavità nasale un catetere morbido,
dirigendone rostralmente l’estremità. Attraverso il catetere viene iniettata
circa 100 ml di soluzione fisiologica sterile, ad intervalli regolari. Il materiale
fluido che fuoriesce dalle narici esterne viene raccolto in una provetta per
essere sottoposto ad esame citologico.
Per eseguire un lavaggio nasale traumatico, è necessario introdurre alla cieca
un catetere rigido contro la mucosa nasale, affinché si stacchino piccoli
frammenti da destinare all’esame istologico. Per prelevare campioni di mucosa
o masse di varia natura si ricorre alla biopsia con forbici bioptiche a

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coccodrillo o strumenti ad apice endoscopico mediante pinzettamento oppure
alla biopsia a core prelevando il tessuto per aspirazione con la guaina di un
catetere montato su siringa.
Seni frontali e mascellari

All'ispezione si valuta il profilo osseo. In un soggetto con una neoplasia del
seno di limitate dimensioni, il profilo presenterà delle alterazioni poco visibili.
Quello che invece si può vedere in un soggetto con un processo patologico
grave e non recente, è una importante alterazione del profilo, poiché il
processo può determinare la perforazione dell'osso.
Quando è presente una neoplasia, soprattutto se è maligna, si formano delle
aree di necrosi centrale che spesso si infettano in quanto i seni frontali sono
in comunicazione, attraverso le cavità nasali, con l'esterno.
Le alterazioni del profilo osseo sono dovute anche a collezione (ossia accumulo
di materiale fisiologico o patologico in cavità naturale), a delle cisti dentarie o
ad empiema (raccolta di pus in cavità preformata).
Una frequente causa di empiema del seno mascellare, nel cane, è l’infezione
dentaria; esiste, infatti, una contiguità tra la radice del IV premolare, il
molare e il seno mascellare. Per questo motivo un'infezione, a partire dal
dente, può determinare la lisi di quella esile struttura ossea che separa la
radice dentaria dal seno mascellare e può determinare empiema.

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L'empiema del seno mascellare induce la distruzione della parete ossea e
formazione di una fistola cutanea. Lo sbocco è disposto sotto l’angolo nasale
dell'occhio e la patologia prende il nome di “fistola odontopatica”. In genere

questa affezione viene diagnosticata solo quando si forma la fistola. Nel
cavallo l’empiema colpisce entrambi i seni frontale e mascellare perché sono
comunicanti; la causa può essere dentaria, traumatica, ossea, nasale.
L’accumulo di materiale patologico può determinare compressione della cavità
nasale, con relativo disturbo respiratorio, e della parete ossea esterna dei
seni, con conseguente atrofia e deformazione.
All'ascoltazione si può evidenziare un rumore respiratorio russante,
soprattutto nel cavallo, in seguito a cisti dentarie del seno mascellare.
Alla palpazione si può invece avere algia oppure un'alterazione della normale
consistenza.
Esame del laringe

I rumori respiratori costituiscono un elemento semiologico fondamentale e
possono essere di due tipi:
1) Russante
1a) espiratorio
1b) inspiratorio ed espiratorio
2) Sibilante
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E' espiratorio in caso di dislocazione del palato molle nel cavallo, Questo
infatti passando al di sopra dell'epiglottide al momento dell'espirazione vibra
e, quindi, produce il rumore.

Altro caso di rumore espiratorio, nel cane, si ha nell'allungamento del palato
molle, il quale protrude ed interferisce con la meccanica dell'epiglottide.
Il rumore è sia inspiratorio che espiratorio in caso di presenza di corpo
estraneo, cisti mucose laringee nel cavallo e dislocazione dell'arco palato-
faringeo nel cavallo.
I rumori sibilanti, invece, sono soprattutto inspiratori e si hanno nella paralisi
laringea del cavallo e del cane, nell'iperplasia delle pliche ariepiglottidee nel
cavallo. Queste ultime sono delle pliche disposte al di sotto del laringe e
passano al di sopra dell'epiglottide rendendosi responsabili di rumori

respiratori.
Alla palpazione del laringe, in corrispondenza delle cartilagini aritenoidi e dei
primi anelli tracheali, si riconnette la provocazione del sintomo tosse. Se la
tosse si determina con facilità siamo in presenza di un processo locale a
carattere acuto o subacuto. Nella porzione ventrale del collo possiamo
osservare pneumoderma, ossia passaggio di aria in sottocute che ha come
riscontri semiologici una tumefazione alla cui palpazione si ha la sensazione di
neve schiacciata per la rottura di piccole bollicine d'aria formatesi nel
sottocute. All’ascoltazione ne risulta un suono chiaro –timpanico per la

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presenza di aria.
Esame della trachea

All'ispezione della trachea, è possibile osservare eventuali cambiamenti di
forma e di posizione, meglio apprezzabili poi con la palpazione manuale.
Una modificazione della normale architettura dell'organo si può osservare in
caso di rottura della trachea, a seguito di aggressioni o a ferite da morso ed è
caratterizzata, all'esame radiologico, dalla presenza di zone radiotrasparenti
al di sotto della trachea, non presenti normalmente. Tali aree sono ascrivibili al
passaggio di aria che migra verso il tessuto sottocutaneo del collo; il tessuto
cervicale appare rigonfio e l’enfisema sottocutaneo è rilevato dal rumore
crepitante che fa la cute dell’animale.

La presenza di un corpo estraneo nella porzione prossimale dell'esofago
determina compressione della trachea sottostante, il cui diametro si riduce in
senso dorso-ventrale.
Altre modificazioni di forma della trachea si riscontrano in caso di tumori:
osteocondroma o la displasia osteocondrale, di collasso tracheale, di ipoplasia
congenita, di masse nel tratto craniale del mediastino, tumori della base
cardiaca che tendono a modificare la posizione della trachea.
Il collasso tracheale è una patologia frequente nelle razze nane e toy, dovuta
al cedimento del muscolo dorsale della trachea, che protrude all'interno della
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trachea. Al passaggio della colonna d'aria il muscolo vibra. La vibrazione
diventa sempre più pronunciata, soprattutto quando i soggetti vanno incontro a
scompensi nei mesi caldi e si esprime attraverso il caratteristico verso d'oca.

Il collasso tracheale cervicale è caratterizzato da tosse, dispnea inspiratoria
e stridore associati ad anomalie strutturali delle cartilagini tracheali
extratoraciche; il collasso tracheale intratoracico è caratterizzato da tosse
intermittente, stridore espiratorio scatenati da irritazione tracheale dovuta
ad un’eccessiva compressione dinamica delle vie respiratorie, sia durante
l’espirazione normale che la tosse. L’ipoplasia congenita è un difetto congenito
che colpisce le razze brachicefale e provoca lo sviluppo inadeguato o anomalo
di tutti gli anelli cartilaginei e\o dei bronchi principali. Gli anelli cartilaginei
sono saldati nella parte posteriore o sovrapposti per cui ne risulta una
diminuzione del lume della trachea.
Esame semeologico dei polmoni
Ispezione del torace

All’ispezione del torace si valuta la forma e la simmetria. Vanno sicuramente
ricordate, a questo proposito, l’asimmetria, le modificazioni del respiro e
l'algia della parete toracica, che possono conseguire a fratture multiple delle
coste, soprattutto in caso di ferite da morso. Il respiro sarà prevalentemente
diaframmatico. Le forme aperte interne di fratture costali possono provocare

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lesioni polmonari con emorragie nasali,dispnea e tosse. In genere nelle ferite
del polmone si osserva tosse superficiale, ad accessi piuttosto rari, ma
irregolarmente intervallati, con possibile emissione dalle narici di sierosità

spumosa rossastra. Si osserverà una ottusità alla percussione nei settori
ventrali dell’emitorace, nettamente delimitabile dal restante campo polmonare
che presenta risonanza timpanica causata dal pneumotorace da aspirazione,
per ferita toracica e da pulsione, per lesione del parenchima polmonare. Nella
rottura della parete toracica, si evidenzia una localizzata alterazione della
parete che si modifica durante i movimenti respiratori: durante l’espirazione la
parte aumenta di volume diventando una formazione rotondeggiante della
grandezza di una mela;nell’inspirazione la formazione scompare e si evidenzia
un incavo.
ESAME FUNZIONALE DEL RESPIRO
I parametri da valutare sono:
FREQUENZA: gli atti respiratori nell’unità di tempo riferita al minuto primo.
L’’aumento patologico(tachipnea) è causata da varie affezioni delle vie
respiratorie, anatomiche e funzionali dell’apparato circolatorio, da
perturbamenti di ordine generale, ostacoli meccanici dei muscoli
respiratori(dilatazione-torsione gastrica,meteorismo,algia).
La bradipnea si verifica per gravi turbe nervose a carattere depressivo che

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coinvolgono i centri respiratori (neoplasie centrali,trauma cranico).
AMPIEZZA:si riferisce all’espansione toraco addominale durante l’atto
respiratorio; normalmente le escursioni inspiratorie sono prevalentemente

diaframmatiche, per cui dall’esterno si apprezzano solo lievi movimenti toraco
addominali.
Il respiro diviene profondo per necessità d’ossigeno o affezioni dolorose della
pleura o di muscoli intercostali.
CELERITA’: indica la durata di ogni atto respiratorio;il respiro diventa celere
se tra un atto e l’altro c’è una pausa prolungata.
RITMO:il regolare succedersi degli atti respiratori
Le disfunzioni del ritmo sono il respiro periodico e quello di Cheyne-Stokes:
nel primo, al respiro normale si alterna l’apnea; nel secondo c’è un

rallentasmento del ritmo fino all’apnea.
TIPO :fisiologicamente il respiro è prevalentemente addominale ma diviene
costale nei processi acuti endoaddominali come le peritoniti,le enteriti,le
metriti. E’ nettamente addominale nelle difficoltà espiratorie.
Altra condizione respiratoria da valutare è il respiro costale che si realizza in
corso di ernia diaframmatica .Questa paratopia si verifica frequentemente nel
cane e nel gatto. Il sintomo clinico più caratteristico è la dispnea che può
essere più o meno grave ed è legata agli alterati rapporti anatomici e alla
compressione dei visceri toracici. All’ispezione si rileva una notevole

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diminuzione del volume dell’addome; alla percussione aree di ottusità alternate
ad aree di risonanza, mentre alla ascoltazione c’è la scomparsa del murmure
vescicolare ed eventuale presenza di borborigmi nell’emitorace sede di ernia.

All’ispezione possiamo anche valutare che normalmente la fase espiratoria è
leggermente più lunga della inspiratoria ;il prolungamento di una delle due
prende il nome di dicrotismo. Il dicrotismo espiratorio si verifica per perdità
della elasticità polmonare, per deficiente tono della muscolatura respiratoria,
per ostacoli o lesioni nei piccoli bronchi; quello inspiratorio per ostacoli nelle
prime vie respiratorie e lungo il decorso dei bronchi.
La discontinuità della fase inspiratoria prende il nome di respiro interciso, per
vari ostacoli all’ingresso dell’aria nell’albero respiratorio(algia toracica, corpi
estranei, neoplasie).
Quando i movimenti del torace e dell’addome risultano alternati parliamo di
respiro discordante causato da lesioni nervose o muscolari del diaframma, da
versamenti pleurici e pericardici, dal pneumotorace.
La dispnea si caratterizza per una respirazione ampia, frequente e
difficoltosa, ed è espressione di gravi ostacoli della funzione respiratoria
come si verifica nelle mediasteniti da corpo estraneo, nel pneumotorace,nelle
pericarditi essudative.
PALPAZIONE DEL TORACE
Ci permette di stabilire la presenza di dolorabilità intercostale legata a

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processi pleurici, di edemi e fatti enfisematosi sottocutanei; si effettua negli
spazi intercostali con le dita o il martelletto. La pleurodinia si manifesta nelle
fratture delle coste, nei versamenti pleurici, nelle reticoloperitoniti

traumatiche.
PERCUSSIONE DEL TORACE
Ci permette di stabilire la sonorità del torace e i limiti polmonari. La sonorità
toracica aumenta (iperfonesi) man mano che aumenta la quantità di aria nel
polmone (vari tipi di enfisemi): il suono dal chiaro soprachiaro può diventare
timpanico; il suono anforico tende a superare quello timpanico ed è tipico del
pneumotorace.
Il suono di pentola fessa lo ritroviamo nelle bronchiectasie e nelle caverne
polmonari.
L’ipofonesi è espressione di atelettasia e indurimento polmonare.
L’ottusità assoluta è legata alla presenza di liquidi o essudati nel cavo pleurico
o sacco pericardico.
ASCOLTAZIONE DEL TORACE
Normalmente all’ascoltazione del torace percepiamo il murmure vescicolare
ossia il rumore funzionale del polmone provocato dall’attrito dell’aria per
arrivare all’alveolo e dalla tensione delle pareti alveolari. E’ un rumore dolce e
continuo ma talvolta risulta rinforzato nei versamenti pleurici, pericardici,
nelle compressini diaframmatiche; invece risulta affievolito per patologie

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polmonari che riducono l’attrito dell’aria al suo ingresso negli alveoli(enfisema
polmonare). Il murmure può divenire discontinuo per difficoltà frazionate
presenti nell’albero respiratorio all’ingresso dell’aria.

La scomparsa del murmure è legata all’assenza di aria in alcune parti del
polmone come nelle condizioni atelettasiche, nelle epatizzazioni.
Espressione di abnormi secrezioni e essudazioni bronchiali e alveolari, con
eventuali lesioni della mucosa bronchiale, sono i rantoli. La presenza di corpi
estranei nei bronchi provoca una flogosi bronchiale e comparsa di rantoli.
L’animale presenta accessi dispnoici improvvisi, scolo nasale e starnuti. Invece
i rumori di provenienza pleurica o pericardica sono indicati come sfregamenti o
gorgogliamenti; i primi sono processi senza
versamento(peritoniti,reticoloperitoniti traumatiche), i secondi sono

espressione di aderenze pleuriche e versamenti.
Le tecniche diagnostiche per le affezioni respiratorie inferiori sono: la
broncoscopia e il lavaggio broncoalveolare. La broncoscopia è indicata nella
valutazione delle vie aeree principali nei pazienti con sospette anomalie
strutturali, per la visualizzazione dell’infiammazione delle vie aeree o
dell’emorragia polmonare e come mezzo per il prelievo di campioni nei soggetti
con patologie non diagnosticate a carico del tratto respiratorio inferiore. Essa
consente di identificare alterazioni strutturali quali il collasso tracheale, i
corpi estranei, le torsioni lobari, il collasso bronchiale. Il broncoscopio viene

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introdotto nelle vie aeree attraverso il tubo orotracheale; la localizzazione
delle aperture dei bronchi rispetto alla carena è costante. Il bronco craniale
destro si trova proprio al di sotto della carena, estendendosi

ventrolateralmente dal bronco principale destro. Il bronco del lobo accessorio
si estende medialmente dal bronco principale. Quello craniale sinistro prende
origine dalla parete ventrolateraledel bronco principale sinistro. Nell’animale
normale la sezione del lume tracheale è circolare; gli anelli cartilaginei sono
appena visibili al di sotto della mucosa e la membrana tracheale dorsale è tesa;
la carena cioè la divisione tra bronchi principali di destra e sinistra, è netta; la
mucosa è rosea e uniforme.
Il lavaggio broncoalveolare è una semplice procedura diagnostica che valuta
una porzione relativamente vasta di polmone e ci permette di seguire il

decorso della malattia o la risposta terapeutica. Vengono sottoposti a lavaggio
diversi lobi, in modo da massimizzare la probabilità di identificare un processo
attivo. Il broncoscopio viene introdotto nel lobo da esaminare finchè la punta
non riesce più a procedere. Si instillano nel polmone con una siringa raccordata
all’endoscopio, 25 ml di soluzione fisiologica sterile, poi si provvede ad
aspirare. Nel gatto si impiegano 3 aliquote di soluzione salina da 5 ml\kg di
peso ciascuna. Il lavaggio broncoalveolare provoca una transitoria riduzione
della concentrazione arteriosa di ossigeno, per cui bisogna fornire ossigeno al
100%. Il liquido raccolto viene messo nel ghiaccio e analizzato dopo 30 minuti.
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Si procede ad esaminare il fuido microbiologicamente e citologicamente.
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APPARATO URINARIO
Per la valutazione semiologica dell’apparato urinario innanzitutto si prendono in
considerazione le alterazioni dell’emissione di urina.
Tra le alterazioni dell'emissione di urina ricordiamo la disuria, ossia
l'emissione difficoltosa di urina, che può essere legata a stenosi dell'uretra.
Questa condizione è frequente nei soggetti maschi, in cui l’uretra è
normalmente più lunga rispetto alle femmine. Esistono inoltre delle sedi in cui
è presente una fisiologica riduzione del calibro oppure una naturale riduzione
dell’estensibilità o una tortuosità come nell’osso penis del cane o nella flessura
del toro, dove possono bloccarsi i calcoli determinando difficoltosa emissione
di urina.
Solitamente alla disuria si accompagna la stranguria, ossia l'emissione dolorosa
di urina che si può avere in corso di cistite, uretrite, calcolosi uretrale,
patologie della prostata e, nel cane, in corso di tumori uretrali e
parauretrali,contusioni del glande, ernia della vescica e frattura dell’osso
penis.
Nel cane l'uretra, per un tratto, è albergata in quest'osso che ha una forma di
doccia e che può fratturarsi, per cui la dislocazione può produrre una stenosi
ulteriore del condotto uretrale con dolorosa emissione di urina. La stranguria
iniziale si riscontra in caso di affezioni dell’uretra;se perdura per tutto il

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corso della minzione, la causa è una patologia della vescica, mentre se è
terminale vi è un interessamento della vescica e dell’uretra pelvica.
La calcolosi uretrale è quasi esclusiva del maschio e la sede è in

corrispondenza del tratto uretrale perineale. Il sintomo clinico più importante
è la stranguria con urina mista a sangue. Si instaura in breve tempo un’ectasia
dell’uretra perineale a monte del calcolo il quale può essere evidenziato con la
semplice palpazione. Nelle forme occlusive complete, l’arresto dell’urinazione è
quasi improvvisa. Frequenti sono i dolori colici. Nelle calcolosi da struvite del
cane si formerà un calcolo simile a un corpicciolo tondo, mentre nel gatto è
caratteristica la formazione di un materiale sabbioso all'estremità del pene;
quest'ultimo si accumula soprattutto nei soggetti castrati precocemente,che
hanno un’uretra poco sviluppata, piccola; inoltre nel gatto l’estremità

dell’uretra è di forma conoide. E’ in questo punto che principalmente nei mesi
estivi, quando normalmente già c’è una disidratazione relativa, esiste la
possibilità che la struvite occluda l’uretra.
L’animale è anurico o produce solo poche gocce di urina.
Per stabilire se c’è ostruzione è necessario palpare la vescica la quale in caso
positivo di ostruzione sarà tesa e aumentata di volume, globosa; l’addome sarà
voluminoso; inoltre nei maschi si noterà una tumefazione della regione
perineale.
Se introduciamo un dito nell’apertura prepuziale sentiremo la presenza di

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sabbietta; il cateterismo uretrale risulta impossibile per l’arresto dello
strumento a livello del punto di occlusione.
L’esplorazione digito rettale rivela il turgore dell’uretra pelvica e la

distensione della vescica.
Nelle uretriti acute l’animale urina con difficoltà ,infatti le prime gocce
vengono emesse con tenesmo, poi la minzione diviene più agevole, quasi
normale, con ulteriori difficoltà nella fase terminale.
Anche le prostatiti si rendono responsabili di difficoltà nell’emissione
dell’urina: pollachiuria e stranguria, inoltre molto frequente la presenza di
ematuria e di frustoli di essudato nell’urina.
Una cistite acuta si caratterizza non solo per la stranguria e pollachiuria ma
per l’emissione di urina molto torbida,di colore rossastro, con presenza di

coaguli emessi nelle ultime fasi della minzione.
L’anuria ossia l’arresto nell’emissione dell’urina può essere espressione di una
rottura della vescica per traumi della parete addominale o sovradistensione
per occlusione uretrale da litiasi.
L’esplorazione rettale della vescica evidenzia l’organo collassato Possono
instaurarsi fenomeni peritonitici con tossiemia.
Altra causa di anuria è l’urolitiasi vescicale; nelle forme parziali non si arriva
ancora all’anuria, ma c’è solo una condizione di oliguria, stranguria ed ematuria.
Invece la poliuria può dipendere da un aumento della pressione

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endoglomerulare (iperemia renale), da nefrite cronica, da diabete mellito.
L’enuresi, l’incontinenza urinaria può essere dovuta a paralisi della vescica per
patologie del tratto lombosacrale o a ectopia uretrale cioè gli ureteri non
sboccano più in vescica ma direttamente vicino allo sbocco dell’uretra.
Nelle femmine ovarioisterectomizzate, a volte può essere presente un’
incontinenza urinaria temporanea su base ormonale da trattare con sostituti
ormonali.
Palpazione dei reni e della vescica

Nei piccoli animali, è possibile palpare i reni disposti nella regione lombare.
Nei gatti, grazie a questo esame è possibile effettuare una diagnosi sospetta
di rene policistico, patologia piuttosto frequente in questa specie.
Nel cane la situazione è un po' più complessa e il rene destro, disposto in sede
anatomicamente più nascosta, diventa palpabile solo in corso di patologie. Con
la palpazione addominale possiamo valutare anche la presenza di nefroptosi,
ossia un abbassamento del rene, dovuta a un difetto congenito dell’apparato
sospensore del rene. Il rene è fluttuante nell’addome; l’animale presenta
scomparsa della defecazione e vomito.
La vescica può essere palpata, nei cani di media e piccola taglia, con una sola
mano; si valutano le sue dimensioni e lo stato di tensione.
Nei cani di grossa taglia, invece, la palpazione deve essere bimanuale.
Si valuta lo stato di replezione che può essere modificato, come avviene in

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corso di ostruzione uretrale o spasmo dello sfintere; inoltre si può valutare la
posizione della vescica nella cavità addominale, la sua consistenza e la presenza
in essa di neoformazioni e calcoli.

Nei gatti la palpazione è una prova importantissima perché, andando
frequentemente incontro ad ostruzione uretrale acuta da struvite, l'aumento
di tensione della vescica consente di effettuare una diagnosi precoce, che
permette di intervenire e salvare la vita al soggetto.
L'uretra può essere palpata solo nella porzione perineale; l'uretra intrapelvica
può essere palpata solo mediante esplorazione rettale.
Ancora nella zona perineale si possono palpare delle tumefazioni che possono
essere dovute a litiasi uretrale nei grossi animali o ad un’ernia perineale.
L'ernia perineale è una condizione da valutare con attenzione nei cani, perché
la vescica può ribaltarsi e restare incarcerata nella sede dell'ernia, di
conseguenza si avrà aumento di volume dell'organo, aumento di tensione e il
soggetto sarà anurico. La diagnosi è clinica (tumefazione mono o bilaterale a
lato o sotto lo sfintere anale,non calda, non dolente) ma anche radiografica
(CISTOGRAFIA ASCENDENTE:il mezzo di contrasto si localizza nella vescica
erniata.)
E' importante effettuare questa diagnosi in tempo, ossia prima che si instauri
un aumento di pressione tale da ridurre la capacità di filtrazione renale
determinando un'insufficienza renale acuta. La tumefazione può essere anche

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dovuta ad un ascesso o a un ematoma prostatico. L’ascesso prostatico inizia
sempre da una prostatite purulenta; si forma per mancanza delle normali vie di
drenaggio. Nelle forme ascessuali limitate, alla palpazione rettale si evidenzia

un aumento della prostata per la presenza di una tumefazione calda ,tesa e
dolente.
L'aumento di volume dell'addome all'ispezione si può evidenziare per rottura
del rene o emoperitoneo oppure per rottura di vescica o di uretra
(uroperitoneo).
In questi casi, soprattutto per rottura della vescica che frequentemente si
accompagna a frattura di bacino, può essere di aiuto diagnostico il controllo
dell’azotemia e la creatininemia; l'assorbimento di urina attraverso il
peritoneo determina infatti, un incremento immediato di questi parametri.
Modificazioni dei caratteri dell’urina

In caso di ematuria è importante capire se la presenza di sangue si realizza
durante tutto l'atto della minzione, se si verifica solo all'inizio o solo alla fine,
ma è importante soprattutto capire se l'emissione di sangue attraverso lo
sbocco uretrale avviene in dipendenza o meno della minzione. Nell’uretrite le
prime gocce di urina vengono emesse con evidente tenesmo, in seguito la
minzione diviene più agevole, quasi normale, con possibile difficoltà nella fase
terminale della minzione. Anche l’aspetto dell’urina è importante per la

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diagnosi dell’uretrite: inizialmente emorragica e torbida con coaguli di fibrina
poi diviene normale e nell’ultima fase compaiono coaguli di catarro e fibrina.
Nella cistite l’urina si presenta molto torbida, rossastra con coaguli emessi
nelle ultime fasi della minzione.
A volte all’esame clinico di un soggetto in decubito laterale si può osservare
l'emissione di qualche goccia di sangue, ovvero di secreto prostatico misto a
sangue, questo avviene nell' iperplasia o in caso di neoplasia prostatica.
In caso di ematuria l'urina sarà di colore rosso scuro; in caso di emoglobinuria
sarà color caffè. La presenza di sangue durante tutta la minzione è
espressione di patologie che interessano le alte vie urinarie (bacinetto, reni,
ureteri), solo all’inizio della minzione è indice di una lesione uretrale, oppure
negli ultimi getti di urina, si tratta di sangue proveniente da lesioni vescicali .

L’anamnesi può riferire della presenza nell’urina di materiali abnormi come
grumi di sangue, cenci necrotici che la rendono torbida.
Questo si verifica spesso nella pielonefrite o nei processi infiammatori
purulenti della vagina e dell’utero.
Esplorazione rettale
Mediante l’esplorazione rettale è possibile esaminare la vescica, che se vuota
si apprezza in condizioni fisiologiche ai margini anteriori del bacino come un
corpo piriforme, pastoso e indolente; se ripiena di urina si riscontra più avanti

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come un corpo globoso, a pareti più o meno tese, attraverso le quali è facile
percepire il senso di fluttuazione.
L’esplorazione dei reni, attraverso la parete rettale, anche se possibile solo in

parte, è tuttavia di fondamentale importanza. Nel cavallo il rene di sinistro è
quasi tutto esplorabile e nei soggetti di piccola e media taglia è possibile anche
la palpazione di parte del rene destro; nei bovini il rene sinistro è facilmente
palpabile ma a causa della sua facile spostabilità, può talvolta reperirsi al
centro o a destra della colonna vertebrale,per cui scambiato per il destro.
All’esplorazione rettale è possibile palpare, nel cane, la prostata, la quale in
condizioni normali, si trova sul pavimento del bacino; presenta le dimensioni di
una castagna, con una sorta di incisura mediana che la divide in due lobi delle
stesse dimensioni e simmetrici.

Alla palpazione si può avvertire la presenza di un’asimmetria, nel caso di
neoplasie o di un ascesso prostatico, oppure un aumento di volume in caso di
ipertrofia o iperplasia prostatica.
A volte, quando la prostata aumenta di volume, determina una stenosi
dell’uretra per compressione; inoltre anche la vescica aumenta di volume e per
gravità tende a spostarsi in addome determinando una trazione della prostata
verso la cavità addominale.
Quindi la semplice esplorazione rettale non sarà più sufficiente per palpare la
prostata.
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E’ necessario effettuare una palpazione addominale per respingere indietro la
vescica e un’esplorazione rettale per palpare la prostata.
Tecniche diagnostiche complementari

ESAME RADIOGRAFICO: nelle radiografie dirette della cavità addominale
risulta sempre difficile mettere bene in evidenza i reni, tenendo presente che
il destro è più difficile da visualizzare del sinistro a causa della sua stretta
vicinanza con il lobo caudato del fegato. Le radiografie ventrodorsali della

cavità addominale dovrebbero essere impiegate per accertare numero,
collocazione, forma e radiopacità dei reni.
I reni sono caratterizzati dalla radiopacità propria dei tessuti molli o dei
liquidi ed appaiono più radiopachi del grasso perirenale.

Una qualsiasi area di maggiore radiopacità al loro interno deve essere
considerata anormale.
La prassi preparatoria alla valutazione radiografica dell’apparato urinario
dovrebbe prevedere il digiuno nelle 24 ore precedenti e l’applicazione di un
clistere depurativo la sera prima e il mattino stesso dell’esame.
L’ecografia può fornire ulteriori informazioni su particolari interni dei reni. La
corticale dell’organo risulta ipoecogena rispetto alla milza, mentre la midollare
è ipoecogena a confronto della corticale. Il bacinetto renale è iperecogeno. Un
urogramma per inoculazione del mezzo di contrasto può essere utile per la
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valutazione del bacinetto, del parenchima e dei vasi renali; inoltre fornisce una
valutazione qualitativa della funzionalità escretoria del rene.
Se gli ureteri sono normali, non possono essere messi in evidenza con una
radiografia diretta, ma se si pratica una urografia per inoculazione del mezzo
di contrasto per via endovenosa,gli ureteri normali si presentano come delle
linee radiopache di 1-2 mm di diametro che si estendono dal rene alla regione
del trigono vescicale . Questo esame è consigliabile in caso di sospetta
uropatia ostruttiva, traumi, calcoli, neoplasie, ectopie degli ureteri.
Con una radiografia diretta e un’ecografia possiamo valutare la forma ,le
dimensioni, la posizione e la presenza al suo interno di zone di maggiore
opacità.
Per eseguire una cistografia per contrasto si può fare uso di un mezzo di
contrasto positivo (mezzo iodato) o negativo (aria o anidride carbonica).
La cistografia per contrasto ci permette di mettere in evidenza la vescica
nella sua totalità; invece per evidenziare le lesioni della mucosa vescicale o
difetti di riempimento o riflussi di urina dalla vescica negli ureteri, si ricorre
alla cistografia a doppio contrasto. L’uretrografia per contrasto è il sistema
più usato per svelare la presenza di ostruzioni uretrali e\o di lacerazioni.
BIOPSIA RENALE - La biopsia renale e l’esame istopatologico del tessuto
renale costituiscono un ausilio diagnostico e prognostico di notevole valore.

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Deve essere presa in considerazione qualora la diagnosi clinica sia
particolarmente incerta (glomerulonefrite da immunocomplessi,amiloidosi).
La biopsia renale può essere eseguita per via percutanea, oppure mediante
laparascopia. Per ottenere un campione bioptico di parenchima renale si può
ricorrere ad una laparoscopia. La tecnica di prelievo consiste nell’asportare
una parte di corticale renale, per evitare i vasi e i nervi localizzati nella
midollare.
APPARATO GENITALE MASCHILE
L’esame dell’apparato genitale maschile si compone di un esame fisico, rivolto in
particolare sulla regione inguinale, scrotale e peniena, al quale si deve affiancare
l’esplorazione rettale, particolarmente indicativa nei grandi animali e di esami
collaterali costituiti da indagini di laboratorio e diagnostica per immagini.
Per tale finalità risultano particolarmente importanti il segnalamento, la raccolta
dell’anamnesi, soprattutto in relazione alla trasmissibilità di alcune patologie per via
orizzontale e/o verticale.
L’utilizzo di guanti durante la visita clinica si impone ancor di più per la possibilità di
diagnosticare patologie trasmissibili all’uomo.
Esame del pene e del prepuzio
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L’esame di queste strutture deve essere effettuato con particolare delicatezza e
posizionandosi in modo da ridurre la possibilità di reazioni violente del paziente. Si
procederà quindi ad un contenimento fisico adeguato mentre in caso di particolare

dolorabilità delle lesioni o in presenza di un soggetto poco collaborativo si ricorre
anche al contenimento farmacologico o, nei grandi animali, all’anestesia epidurale che
favorisce l’esteriorizzazione del pene.
L’esame fisico comincia con un ‘ispezione visiva, dopodichè si procede con la
palpazione, tuttavia, nei grandi animali, quando si rende necessario, la raccolta delle
secrezioni prepuziali deve precedere la palpazione. Le secrezioni sono raccolte
attraverso una pipetta sterile collegata ad una peretta di gomma che permetterà di
aspirare tale secreto. Il cavo prepuziale sarà poi irrigato con soluzione fisiologica
sterile a 37° C ed il liquido raccolto sarà posto in provetta sterile.

L’esame del liquido è utilizzato per effettuare l’esame batteriologico, eventualmente
corredato da antibiogramma, ma può essere sottoposto anche ad esame citologico
previa centrifugazione, o ad esame microscopico diretto per la ricerca di parassiti
come Thricomonas foetus, responsabile della tricomoniasi bovina e Tripanosoma
equiperdum agente del morbo coitale maligno degli equidi.
L’esame visivo del prepuzio, del glande e del pene permettono di verificare la presenza
di lesioni circoscritte o diffuse, la cui caratterizzazione si avvale della valutazione del
colore, forma, dimensioni, margini.
Queste regioni sono spesso sede di ferite, ulcere, contusioni, che possono essere
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secondarie al coito, a traumi accidentali o essere l’espressione di patologie infettive,
neoplastiche, vascolari etc. a carattere sistemico o locale.
Frequenti sono le flogosi del glande (balanite) e del prepuzio (postite) caratterizzate
da iperemia, presenza di essudato ed eventualmente di lesioni focali (petecchie,
ulcere, pustole, granulomi ecc.).
La presenza di qualche goccia materiale bianco-giallastro (smegma) sul foro prepuziale
del cane non deve essere considerato patologico.
Lo sfoderamento del pene deve avvenire agevolmente così come i riposizionamento,
tali operazioni risultano difficoltose o impedite, rispettivamente nella fimosi e nella
parafimosi.
L’esame del pene permette di identificare la presenza di ipospadia, ovvero l’ectopia
dello sbocco dell’uretra che, in questa malformazione può sfociare in qualsiasi punto
lungo il suo percorso intrapenieno.
L’esteriorizzazione del pene è mediata anche dai muscoli retrattori del pene che, in
qualche caso e specialmente nel bovino possono essere sede di disfunzioni o rotture
che impediscono l’estensione e/o la flessione dell’esse penieno, la cui palpazione si
effettua dorsalmente allo scroto.
La paralisi del pene è caratterizzata dalla persistente ptosi del pene che si presenta
ciondolante; costituisce una condizione frequente nell’equino ed è legata a lesioni dei
nn. pudendi o del n. dorsale del pene.
L’edema del pene è condizione frequente che spesso si osserva dopo il coito o in esito
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a traumi, disturbi di circolo, parafimosi o iatrogena, ovvero indotta da contraccettivi
fisici per cavalli, anelli di gomma, dispositivi “antierezione” etc. In caso di persistenza
della causa si può realizzare la necrosi.

Molte patologie del pene si accompagnano a disturbi della minzione per coinvolgimento
secondario dell’uretra: tale evenienza si può osservare anche nelle fratture dell’osso
penieno che si può accompagnare ad ematuria, disuria o anuria in relazione alla gravità
della lesione uretrale che può essere valutata attraverso attento cateterismo o
attraverso la diagnostica per immagini.
Quando si sospetta una lesione uretrale secondaria a frattura dell’os penis, è
opportuno utilizzare cateteri morbidi, di calibro ridotto ed effettuare il cateterismo
con cautela dopo accurata lubrificazione.
Attraverso il catetere verrà poi introdotto il mezzo di contrasto per l’urografia

ascendente, tuttavia in caso di ostruzione è spesso necessario effettuare
un’uretrografia discendente per disegnare l’ostruzione anche a monte.
Relativamente frequenti sono anche le forme neoplastiche: rari gli epiteliomi ed i
sarcomi (ad eccezione di quello di Sticker, ammesso che sia un sarcoma!), più spesso si
osservano i papillomi.
Esame dello scroto e del testicolo
Una premessa anatomica fondamentale è necessaria relativamente alla localizzazione

topografica dello scroto che nel cane e nel verro, si trova nella regione inguinale,
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mentre nello stallone e nei ruminanti e nel gatto la loggia scrotale si localizza in una
sottoregione della regione perineale.
Evenienza abbastanza frequente è osservare la dermatite dello scroto, che può

essere di natura traumatica (prurito!) o l’espressione di patologie sistemiche. Le
flogosi dello scroto (oscheiti) sono quasi sempre di origine traumatica, o secondarie a
patologie della gonade.
La palpazione trans-scrotale è utile a valutare il contenuto dello scroto, identificando
le gonadi (con il relativo funicolo) di cui si osserverà: numero, forma, dimensioni,
consistenza, mobilità, dolorabilità, temperatura. È importante ricordare che la
temperatura del testicolo (valutata con il dorso della mano) è più bassa rispetto al
resto del corpo, inoltre, il rilievo può essere falsato nel caso in cui il paziente si sia
seduto su una superficie più fredda (tavolo da visita).

La palpazione dello scroto e del suo contenuto può essere utile anche per svelare dei
versamenti cavitari di piccola entità, in particolare nei piccoli animali anche una certa
pastosità della parete dello scroto può essere considerato indice di una condizione
preedemigena.
Il criptorchidismo è una condizione in cui non si realizza la discesa di una gonade
(criptorchidismo monolaterale) o di entrambe (criptorchidismo bilaterale) nello
scroto.
Il termine monorchidismo sebbene largamente usato per identificare il
criptorchidismo monolaterale, non è del tutto corretto perché implica l’aplasia di un
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testicolo.
Si realizza più frequentemente nel cane e nel cavallo.
In relazione alla posizione del testicolo si può distinguere
criptorchidismo addominale. quando la discesa della gonade si arresta prima di
imboccare il canale inguinale
criptorchidismo inguinale vero: quando la gonade si ferma nel canale inguinale, ovvero
tra l’anello inguinale interno e quello esterno.
Criptorchidismo inguinale falso: quando il testicolo oltrepassa il canale inguinale ma
non raggiunge la loggia testicolare disponendosi nel sottocute
Questa distinzione risulta valida soprattutto per il cavallo che presenta il canale
inguinale conformato anatomicamente in maniera particolare.
Per identificare quale sia il testicolo criptico, in caso di monorchidismo, basta
esaminare lo scroto: il lato da cui sarà possibile identificarne il rafe mediano sarà il
lato in cui non è disceso il testicolo.
La diagnosi nel cane può essere emessa a due-tre mesi: in realtà già alla nascita i
testicoli dovrebbero essere in sede, mentre nel cavallo si deve superare l’anno di età
per una diagnosi definitiva.
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Il testicolo criptico, in virtù della temperatura non idonea è ipoplastico per il mancato
sviluppo delle cellule di Leydig e la degenerazione delle cellule germinali.
L’involuzione neoplastica del testicolo ritenuto è frequente nel cavallo, come nell’uomo,
più rara nel cane.
La diagnosi si avvale dell’esplorazione rettale, che nei grandi animali permette di
identificare il canale inguinale e riconoscere così la posizione della gonade in tale sede,
oppure l’ eventuale localizzazione addominale, più difficilmente svelabile, a partire dal
funicolo o dal deferente.
Nel cane, è più facile identificare il criptorchidismo inguinale falso, in cui il testicolo
ipoplasico si dispone nella regione sottocutanea tra scroto ed anello inguinale esterno.
L’esame ecografico rende più agevole la diagnosi di sede
Nel cavallo sportivo il criptorchidismo inguinale, determina la rottura dell’andatura in

curva, infatti l’adduzione che si realizza in tale momento determina una maggiore
pressione sul testicolo e quindi dolore, inoltre l’abduzione dell’arto è il momento in cui
si realizza una maggiore corrispondenza degli anelli inguinali, e quindi un maggiore
ampliamento del canale stesso.
Le orchiti possono avere diversa origine, spesso di natura infettiva ed in tal caso è
sempre utile effettuare uno screening sierologico.
Nelle orchite acuta il testicolo si presenta aumentato di volume, caldo, dolente, di
consistenza pastosa, a volte con superficie irregolare. Nelle fasi più avanzate i
caratteri delle flogosi acute possono scomparire e si realizzano spesso processi
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aderenziali tra gli invogli testicolari, inoltre il testicolo diventa meno voluminoso e di
consistenza dura, segno della prevalenza dei processi produttivi su quelli essudativi.
Altra patologia osservabile spesso nel cavallo, meno frequente nel cane, è la torsione
del testicolo sul funicolo. La paratopia si realizza soprattutto dopo il coito o dopo il
lavoro. Il testicolo sinistro è più interessato in virtù del funicolo più lungo del
controlaterale.
La torsione può essere parziale o totale (360°) e ne deriva un quadro sintomatologico
più grave quanto più alto è l’angolo di torsione.
Nelle forme lievi si possono osservare solo sintomi locale che vanno dall’anomala
posizione della gonade, che è più prossimale fino a disturbi di circolo.
Nelle torsioni totali si ha una sintomatologia simil-colica, con addome acuto, fino alla
necrosi ischemica della gonade.

L’ectasia delle vene testicolari prende il nome di varicocele, e si accompagna a
tumefazione dello scroto.
Le neoplasie testicolari possono derivare da trasformazione di linee germinali, dalle
cellule del Sertoli o da quelle di Leydig.
Il testicolo neoplastico può o meno presentare alterazioni della sua struttura fisica,
ma in alcuni casi il testicolo sano si presenta atrofico in virtù di un’influenza ormonale
anomala.
L’increzione anomala di androgeni si può riflettere sullo stato generale modificando il
metabolismo o inducendo delle dermatiti generalizzate.
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Il sertolioma si accompagna spesso a segni di femminilizzazione (ginecomastia,
iperplasia del prepuzio e dello scroto), inoltre, nel cane è molto indicativa la presenza
di una linea di colore rossastro che decorre longitudinalmente sulla superficie esterna
del pene.
L’ecografia rende più agevole la diagnosi ed in alcuni casi permette la
caratterizzazione del tumore.
È sempre d’obbligo valutare anche i linfonodi regionali.
Esame della prostata
La ghiandola prostatica nel cane è spesso sede di patologie che ricorrono più
frequentemente nei pazienti geriatrici, tuttavia alcune patologie sono tipiche dell’età
adulta.
All’esplorazione rettale è possibile palpare la prostata la quale, in condizioni normali, si
trova sul pavimento del bacino; presenta le dimensioni di una castagna, con un’incisura
mediana che la divide in due lobi delle stesse dimensioni e simmetrici.
Nell’uomo la prostata aumentata di volume produce una significativa compressione del
collo della vescica, riducendone le capacità contenitive e stimolando una minzione
frequente, inoltre la compressione che si esercita su retto e colon, spinti contro il
rachide lombo-sacrale, a causa della posizione eretta, determina la formazione di feci
nastriformi e tenesmo. Nel cane la posizione quadrupedale e la differente disposizione

della prostata comportano una diversa sintomatologia, infatti la prostata ingrandita
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disloca cranialmente in esito a trazione da parte della vescica che si presenta
aumentata di volume per un aumento del volume residuo di urina (compressione
esercitata dalla prostata sull’uretra). Le patologie prostatiche che si associano sub-

ostruzione uretrale o ad incontinenza urinaria. Talvolta, il sintomo più precoce di
affezione prostatica è l’emissione di sangue dallo sbocco uretrale indipendentemente
dalla minzione; tale sintomo viene riferito dal proprietario quale problema principale
per cui in cane è portato a visita.
Alla palpazione si può avvertire la presenza di un’asimmetria, nel caso di neoplasie, di
una cisti o di un ascesso prostatico, oppure un aumento di volume in caso di ipertrofia
o iperplasia prostatica.
Quando sussiste un’ipertrofia/iperplasia prostatica con dislocazione della ghiandola,
l’esplorazione rettale digitale può non essere sufficiente alla palpazione dell’organo,
tuttavia producendo una pressione con l’altra mano sull’addome, si spinge la vescica
posteriormente, permettendo così l’individuazione della prostata
L’ipertrofia prostatica benigna (IPB), sebbene si accompagni alla sintomatologia
summenzionata, è considerata un’evenienza quasi parafisiologica, in virtù della
diffusione che alcuni studi stimano essere presente nell’ 80% dei cani di 6 anni e nel
95% di quelli di 9 anni. L’evoluzione neoplastica è più rara rispetto all’uomo, mentre più
frequente è lo sviluppo di cisti.
Le cisti prostatiche vengono scolasticamente distinte in:
- Cisti associate ad IPB, derivate dall’ostruzione dei dotti escretori,
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generalmente in comunicazione con l’uretra che drena materiale normale o patologico
con una possibile componente emorragica.
- Cisti da ritenzione, spesso associate a prostatiti o calcoli che comprimono i

dotti. Generalmente non comunicano con l’uretra.
- Cisti paraprostatiche che secondo alcuni derivano da vestigia dei dotti di
Muller, secondo altri sono esiti di traumi o prostatiti. Sono disposte frequentemente
sulla superficie dorsale.
Le prostatiti sono spesso l’esito della colonizzazione di batteri che vi giungono per via
ematogena o urinaria (ascendente o discendente), possono avere i caratteri della
flogosi acuta o cronica e, nel primo caso possono essere responsabili di sepsi
conclamata.
La metaplasia squamosa e le neoplasie sono patologie meno frequenti e condizionate
sovente dall’influenza di ormoni endogeni o esogeni.
La diagnosi delle affezioni prostatiche si avvale della diagnostica per immagini, ed in
particolare dell’esame radiografico, ma soprattutto dell’ecografia che permette
spesso la diagnosi definitiva, anche offre la possibilità effettuare biopsie o prelievi di
materiale proveniente da cisti o ascessi consentendone il drenaggio terapeutico
quando sia opportuno. Una tecnica diagnostica scarsamente invasiva è il massaggio
prostatico. Tale procedura prevede la raccolta di secreto prostatico attraverso un
catetere uretrale inserito con la punta fino all’uretra prostatica,
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contemporaneamente, attraverso esplorazione rettale viene massaggiata la prostata
in maniera da indurne la secrezione. Il secreto raccolto viene sottoposto a
centrifugazione a basso numero di giri per 1-2 minuti ed il sedimento viene strisciato
su vetrino, sottoposto a colorazione ed esame citologico.
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Cisti dell’iride .................................................................... 167

cisti dentarie .......................................................................299
A cisti prostatiche .................................................................. 330
cistografia ascendente ........................................................315
a caldo (zoppia) ................................................................... 40 clisma opaco ...................................................................... 290
a freddo (zoppia) ................................................................. 40 colpirsi al ginocchio........................................................... 122
accorciamento del passo ...................................................... 45 colpirsi al gomito ............................................................... 122
acromegalia ....................................................................... 231 colpo d’anca .......................................................................114
ago-elettrodo di terra .................................................. 238 colpo di testa ........................................................................ 44
ago-elettrodo esplorante ............................................. 238 Coma.................................................................................... 10
Alterazioni della profondità ............................................... 167 confusione .......................................................................... 204
amaurosi ............................................................................ 156 continua (zoppia) ................................................................. 40
amiotrofia ......................................................................... 211 corda ...................................................................................... 7
anacusia ............................................................................. 201 Corioretinite.......................................................................179
anamnesi.............................................................................. 38 corpi genicolati .................................................................. 168
anestesia intraarticolare ..................................................... 151 crepitio gassoso ....................................................................33
anestesie intrasinoviali....................................................... 151 criptorchidismo .................................................................. 325
anisocoria .......................................................................... 170 cuffie audiometriche .................................................... 242
Anisocoria ......................................................................... 231 cuneo di lungwitz....................................................... 111; 125
Arbovirus
encefalomieliti da................................................. 250
area non tappetale .............................................................. 172 D
area tappetale ..................................................................... 172
arti stangati .......................................................................... 47 dacriocistorinografia .......................................................... 190
arto ciondolante ................................................................... 66 defecazione .................................................................. 19; 214
artrocentesi .......................................................................... 96 delirio ................................................................................. 204
artrografia ............................................................................ 76 Depressione.......................................................................... 10
artroscopia ........................................................................... 93 descemetocele .................................................................... 165
ascesso prostatico ...................................................... 316; 330 diabete insipido ..................................................................231
asimmetria nell’appoggio .................................................... 51 diabete mellito.................................................................... 231
assonotmesi ....................................................................... 221 dicroto (respiro) ................................................................... 18
atassia ................................................................................ 202 dilatazione gastrica ............................................................ 283
atrofia muscolare ................................................................. 46 discesa del nodello

Disorientamento .............................................................121
................................................................... 10
atrofia retinica progressiva ................................................ 173
attingersi ............................................................................ 122 distichiasi ...........................................................................159
Attitudine............................................................................. 38 disuria ................................................................................ 311
Diverticolo rettale .............................................................. 291
attività inserzionale ...................................................... 238 Dollar (classificazione di) ..................................................118
attività spontanea ......................................................... 239 dolore profondo..................................................................218
dolore superficiale.............................................................. 217
B
E
balanite .............................................................................. 323
balza ...................................................................................... 7 Ectropion............................................................................ 158
bernoccoluta (tumefazione) ................................................. 29 Edema corneale ................................................................. 164
biopsia renale..................................................................... 320 edema della papilla ............................................................ 173
blefarospasmo.................................................................... 158 ehrlichiosi ............................................................................ 15
blocco sesamoideo abassiale ............................................. 149
blu di metilene..................................................................... 34
elettromiografo .............................................................. 238
ELETTRONEUROGRAFIA ............................................. 239
bursite olecranica............................................................... 132
elettroretinografia ............................................................... 192
ematoma sottoperiostale ....................................................... 68
C emideambulazione ............................................................. 207
emiparesi............................................................................ 202
calcolosi uretrale................................................................ 312 Emistazione ........................................................................207
cane bastonato endopalpazione del reticolo ...............................................279
enfisema sottocutaneo .......................................................... 33
atteggiamento del ................................................. 249
enoftalmo ........................................................................... 160
cappello del prete ............................................................... 248
Entropion ........................................................................... 157
capsulite cronica proliferante............................................. 128
entropion angolare .............................................................190
carriola
epifora ................................................................................ 158
prova della ........................................................... 208
cerume ............................................................................... 197 epistassi.............................................................................. 295
ernia diaframmatica ............................................................. 18
cheratocongiuntivite secca ................................................. 190
ernia inguino-scrotale........................................................... 33
chiasma ottico .................................................................... 168
Ernia perineale ...................................................................291
Pagina 333 di 336
esame dei riflessi ................................................................. 70

esame otoscopico............................................................... 194 L
esoftalmo ........................................................................... 160
Età ....................................................................................... 37 l’attività di placca .......................................................... 239
Lampada a fessura ............................................................. 187
latenza .............................................................................. 240
F
latenza assoluta .............................................................. 243
lavaggio auricolare ............................................................. 197
Facies ippocratica ................................................................ 10
leishmaniosi .........................................................................15
Facies peritonitica................................................................ 11
lesioni del menisco...............................................................60
Facies sardonica .................................................................. 10
leucoma ............................................................................. 164
fase anteriore del passo........................................................ 45
linfonodi del pacchetto intermascellare................................ 15
fibre ascendenti.................................................................. 206
linfonodi inguinali superficiali ....................................... 15; 16
fibre discendenti ................................................................ 206
linfonodi intermascellari ......................................................16
fistola odontopatica ........................................................... 300
linfonodi poplitei.................................................................. 16
Flessione rettale ................................................................. 291
linfonodi prescapolari ....................................................15; 16
fluoresceina ....................................................................... 183
linfonodi retrofaringei ....................................................15; 16
Fluoresceina ...................................................................... 187
linfonodi sovramammari ......................................................15
fluttuazione.......................................................................... 31
Lipping o Prominenza a labbro ............................................ 77
forasacchi .......................................................................... 294
liquido sinoviale...................................................................95
forgiare .............................................................................. 122
liscia (tumefazione).............................................................. 29
formazione reticolare ........................................................ 205
formelle ............................................................................. 127 lobata (tumefazione) ............................................................ 29
lussazione coxofemorale ...................................................... 61
fovea .................................................................................... 31
lussazione del cristallino ....................................................167
fratture incomplete............................................................... 68
lussazione della rotula .......................................................... 57
Ftisi bulbare ....................................................................... 162
lussazione temporomandibolare ......................................... 269
G
M
Gabbia ................................................................................... 8
maneggio
gonioscopia........................................................................ 191
movimento di ....................................................... 251
manovra dell’Ortolani .......................................................... 62
H massaggio prostatico .......................................................... 331
masticazione ...................................................................... 263
megaesofago ......................................................................267
Herpesvirus megalocornea .................................................................... 166
mieloencefalopatia da .......................................... 250
Hordeum murinum ............................................................ 196 metalloscopia .....................................................................279
meteorismo gassoso ...........................................................274
meteorismo schiumoso....................................................... 274
I Metoclopramide ................................................................. 266
miastenia gravis ................................................................. 221
idrocele ................................................................................ 33 microcornea .......................................................................165
ifema.................................................................................. 167 Microftalmia ......................................................................161
ileo ..................................................................................... 289 Microscopio operatorio...................................................... 187
incrociamento .................................................................... 121 midriasi .............................................................................. 170
Infiammazione ..................................................................... 32 mielografia........................................................................... 76
intagliatura ....................................................................... 122 minzione ...................................................................... 19; 215
intasamento.......................................................................... 32 miosi .................................................................................. 170
intermittente (zoppia) .......................................................... 40 miosite eosinofilica ............................................................270
intuscepto .......................................................................... 288 molletta articolare .............................................................. 128
intuscepto prolassato ......................................................... 290 monorchidismo ..................................................................325
iperadrenocorticismo ......................................................... 231 motoneurone inferiore........................................................ 212
Ipereccitabilità ..................................................................... 10 motoneurone superiore....................................................... 212
ipermetria .......................................................................... 254 muscolo denervato .........................................................239
iperriflessia ........................................................................ 212
ipertermia febbrile ............................................................... 17
ipertrofia prostatica benigna .............................................. 330 N
ipometria............................................................................ 254
ipoplasia dello smalto ........................................................ 268 nervi cranici ....................................................................... 209
ipospadia............................................................................ 323 nervo digitale palmare........................................................ 147
ipotermia.............................................................................. 17 nervo facciale .....................................................................198
isteria ................................................................................. 204 nervo oculomotore ............................................................. 210
Ittero ostruttivo .................................................................... 14 nervo ottico ........................................................................ 210
nervo pudendo ................................................................... 216
neurinoma ............................................................................ 32
neurocranio ........................................................................247
neuronotmesi ...................................................................... 221
Pagina 334 di 336
neuroprassia ....................................................................... 221 Prova del bastone ............................................................... 278

nistagmo ............................................................................ 199 prova del garrese ................................................................ 277
nodulare (tumefazione)........................................................ 29 prova di dislocazione della rotula ...................................... 139
prova di Kalchschmidt ....................................................... 278
prova di rivalta ..................................................................... 35
O prova di zona......................................................................278
pseudoartrosi ........................................................................68
odinofagia.......................................................................... 270
oftalmoscopio .................................................................... 181
oftalmoscopio indiretto...................................................... 185 R
olfatto:
valutazione del ..................................................... 209 radioscopia (fluoroscopia).................................................... 87
omaso ................................................................................ 279 raggiungersi ....................................................................... 122
onde acute positive ....................................................... 239 rampinismo ........................................................................137
orchite................................................................................ 327 range di flesso-estensione .................................................... 45
orecchio esterno................................................................. 194 Razza ................................................................................... 36
orecchio medio .................................................................. 198 reazioni posturali.................................................. 70; 206; 207
os penis .............................................................................. 324 recidivante (zoppia) .............................................................40
oscheite.............................................................................. 325 reticolo ............................................................................... 275
osso petroso ....................................................................... 198 reticoloperitonite da corpo estraneo ...................................275
otoematoma ....................................................................... 195 reticoloperitonite tramautica .............................................. 275
reversibilità delle vie ottiche ..............................................181
riducibilità’ .......................................................................... 32
P riflessi spinali .....................................................................211
riflesso consensuale ................................................... 168; 210
palatoschisi ........................................................................ 262 Riflesso del pannicolo....................................................... 214
papilla ottica ...................................................................... 173 riflesso diretto ............................................................ 168; 210
papilledema ....................................................................... 232 riflesso fotomotore
paracentesi ......................................................................... 284 valutazione del ..................................................... 210
paralisi ............................................................................... 202 riflesso patellare .................................................................212
paralisi del facciale ............................................................ 293 rigurgito ............................................................................. 266
paraparesi .......................................................................... 202 rinoscopia........................................................................... 297
paresi ................................................................................. 202 Rosa bengala ......................................................................188
parvovirosi congenita ........................................................ 231 rottura del legamento collaterale.......................................... 60
peduncolata (tumefazione) .................................................. 25 rumine ................................................................................ 274
pene ................................................................................... 321 ruminotomia esplorativa ....................................................280
penlight.............................................................................. 156 rumori di cascata ................................................................ 275
percezione visiva
valutazione della .................................................. 210
percussione con martello pesante ...................................... 278 S
perdita del diritto di domicilio ............................................. 32
persistente (zoppia).............................................................. 40 saliva .................................................................................. 269
piazzamento tattile saltellamento
prova del .............................................................. 209 prova del .............................................................. 207
piazzamento visivo scabra (tumefazione) ............................................................ 29
schinella ............................................................................. 130
prova del .............................................................. 208
scialorrea............................................................................ 269
picchi (IPL) ...................................................................... 243 scintigrafia ...........................................................................90
plegia ................................................................................. 202 scolo nasale ........................................................................ 293
poggiare............................................................................. 137 scotennamento ..................................................................122
polimiopatie....................................................................... 233
polineuropatie .................................................................... 233 scroscio ................................................................................ 33
scroto ................................................................................. 324
poliradicoloneurite............................................................. 221 segmento bis-trocanterico .................................................... 48
pollachiuria.......................................................................... 19 segnalamento ....................................................................... 36
posizionamento propriocettivo ............................................ 70 sensorio .................................................................................. 9
postite ................................................................................ 323 sessile (tumefazione)............................................................ 25
potenziale d’azione ........................................................ 239 Sesso .................................................................................... 37
ampiezza del ........................................................ 241 setole .................................................................................. 126
potenziali di fibrillazione ............................................. 239 sfioramento ........................................................................121
Potenziali uditivi evocati ................................................... 241 Shiff-Sherrington / postura di ............................................224
prensione ........................................................................... 262 Sindrome cerebellare .......................................................231
prepuzio............................................................................. 321 Sindrome cervicale anteriore ............................................. 222
procidenza della terza palpebra ......................................... 170 Sindrome cervico-toracoica ............................................... 222
procione / paralisi da morso del......................................... 221 Sindrome corticale ........................................................... 232
Sindrome di Horner ................................................... 170; 225
propriocezione ............................................................. 46; 329
prostata .............................................................................. 207 sindrome di Wobbler.......................................................... 245
prostatite ............................................................................ 331 Sindrome ipotalamica ........................................................ 230
prova di Hering................................................................. 136 Sindrome lombo-sacrale ....................................................222
Pagina 335 di 336

Semeiotica Chirurgica Veterinaria

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7/25/2019 Semeiotica chirurgica veterinaria

UNIVERSITA’ FEDERICO II – NAPOLI

DISPENSE DEL CORSO DI

Prof. Gerardo FATONE

Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE

Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE

Camera posteriore ................................................................................................................................ 168

Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE

Vomito ..................................................................................................................................................... 264

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- da usare in associazione agli stampati delle diapositive proiettate al corso -

Queste dispense nascono dall’esigenza di fornire allo studente il materiale didattico

aggiornato ed idoneo allo studio della Semeiotica Chirurgica Veterinaria.

La mancanza di un testo recente e l’esigenza degli studenti di reperire materiale

I contenuti di queste dispense costituiscono solo parte del materiale didattico

necessario per la preparazione dell’esame di Semeiotica Chirurgica; risulta indispensabile,

formato .pdf, vengono distribuite annualmente.

Mi scuso in anticipo per eventuali errori ed imprecisioni, saranno gradite le

segnalazioni in tal senso e/o le richieste di approfondimento-integrazione per le parti ritenute

Un ringraziamento e la gratitudine mia e, spero, di coloro che usufruiranno di queste

dispense va al gruppo di studenti che hanno eseguito l’attività preparatoria di registrazione e

Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE

- da usare in associazione agli stampati delle diapositive proiettate al corso -

In corso di esame clinico bisogna adottare una serie di precauzioni che

permettono di ridurre al minimo i rischi di lesioni iatrogene al paziente, ma

anche di lesioni accidentali determinate dall’animale a chi conduce la visita o

in sede giuridica, chi conduce la visita è responsabile (e quindi perseguibile!)

dell’incolumità dei presenti, compreso dei proprietari.

applicate senza ostacolare o falsare le rilevazioni cliniche. Per questi motivi

sempre opportuno applicare la museruola, anche se il proprietario ci rassicura

sulla docilità dell’animale. Per quanto riguarda il cane, il proprietario deve

Per il gatto, ove necessario, oltre a mettere in atto un opportuno contenimento

fisico, a volte è utile proteggersi con spessi guanti o utilizzare la gabbia di

Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE

- da usare in associazione agli stampati delle diapositive proiettate al corso -

contenimento in modo da poter somministrare sedativi senza correre rischi.

Un elemento determinante è rappresentato dalle sensazioni che siamo in grado

di trasmettere al nostro paziente. Sia che si tratti di un animale d’affezione

l’animale deve tendere a rassicurarlo, bisogna avvicinarsi lentamente, usare un

tono di voce calmo, evitare di effettuare movimenti bruschi che potrebbero

essere interpretati come una minaccia ecc.

Com’è noto, è opportuno evitare di sostare o passare dietro un cavallo, è invece

utile accarezzare il soggetto trasmettendo sicurezza, cominciare dal garrese

nostro avverta anche il proprio odore.

essere mordace. La palpazione dei segmenti distali degli arti, in fase di

appoggio, deve essere effettuata senza accovacciarsi piegando le ginocchia,

In caso di cavalli poco docili o necessità di manovre cliniche dolorose è

necessario ricorrere a mezzi di contenimento fisico come:

Balze: bracciali che applicati ai 4 arti e congiunti tra loro, ne impediscono il

Dispense del Corso di Semeiotica Chirurgica A.A. 2007-08 – Prof. G. FATONE

- da usare in associazione agli stampati delle diapositive proiettate al corso -

Sollevamento di un arto in modo che il cavallo non possa scalciare, pena la

maggiore placa dolore minore” consente di effettuare manovre che provocano

fastidio come, ad esempio, l’introduzione dell’endoscopio attraverso le narici.

Gabbia: utile per effettuare l’esplorazione rettale.

Molte di queste forme di contenimento fisico sono applicate anche per i

Altro punto fondamentale riguarda il rispetto delle norme igieniche, in base

alle quali bisogna sempre utilizzare guanti monouso, effettuare la visita in

luoghi puliti per ridurre il rischio di trasferire germi da un animale all’altro o

Se dal punto di vista didattico è auspicabile una divisione delle discipline

(medica-chirurgica-ostetrica), ciò non si realizza nella pratica, infatti,

esistono una serie di correlazioni tra patologie di natura differente. Ad

esempio il diabete o alcune malattie infettive possono essere causa di