Il 21 marzo 1918 iniziò l'attesissima offensiva

tedesca sul fronte occidentale. Nonostante le

pesanti perdite a Passchendaele, i comandanti del
British Expeditionary La forza rimase fiduciosa di
poter resistere a qualsiasi attacco fosse stato fatto
contro di loro. Le truppe britanniche erano famose
per la loro resistenza in difesa, le loro posizioni
erano pesantemente fortificato e, per dirla tutta,
avevano recentemente adottato le tecniche
difensive utilizzate così con successo dai tedeschi
nei tre anni precedenti. Eventuali guadagni
realizzati da Le forze di Ludendorff erano destinate
a essere lente e costose. Due settimane dopo, i
tedeschi avevano avanzato 38 chilometri, inflitti un
quarto di a milioni di vittime e furono sul punto di
rompere l'intero fronte occidentale. Né lo era
questa è un'aberrazione isolata. In quattro offensive
successive, i tedeschi hanno ripetuto il impresa,
lasciando la bobina britannica e francese, la guerra
apparentemente ha quasi vinto. Qualcosa il
drammatico era cambiato. Alla ricerca di una
spiegazione, i giornali francesi trovarono
rapidamente il colpevole: il generale der Infanterie
Oskar von Hutier, comandante della diciottesima
armata tedesca. Il suo le forze avevano fatto la
penetrazione più profonda nell'offensiva di marzo e
ne avevano sfruttato di più prigionieri, distruggendo
virtualmente la Quinta Armata britannica, e questo
per molti aspetti a ripetizione della sua offensiva del
settembre 1917, che aveva raggiunto una svolta
decisiva che ha conquistato la città russa di Riga.
In una serie di articoli all'inizio dell'estate del 1918,
L'Illustration saluta Hutier come "il nuovo genio
strategico della Germania". Di fronte tale
brillantezza, difficilmente ci si aspettava che
francesi e inglesi potessero resistere terra. Anche
se per decenni in seguito i francesi e gli americani
hanno accreditato Hutier con il invenzione della
tattica di infiltrazione utilizzata dai tedeschi nel
1918, la realtà è molto diverso. Lo stesso Hutier
non ha giocato quasi nessun ruolo nel loro
sviluppo, ma il la tattica non nacque all'improvviso
nell'autunno del 1917. In realtà lo erano il culmine
di un lungo processo di sviluppo, che risale al molto
inizi della guerra di trincea. Al centro di questa
storia c'erano gli Sturmbataillone (assalto
battaglioni). Origini e sviluppo dello
Sturmbataillone
La storia dello Sturmbataillone iniziò il 2
marzo 1915, quando Erich von
L'OHL di Falkenhayn ordinò la formazione di
uno Sturmabteilung sperimentale (assalto
distacco). L'unità era formata da due
compagnie di Pioniere (combattimento
ingegneri), sotto il comando di un certo
maggiore Calsow. Il suo scopo era quello di
testare tecniche per rompere lo stallo della
guerra di trincea. Come gli inglesi allo stesso
tempo,i tedeschi avevano concluso che la
migliore soluzione tattica era spostare il
cannone leggero in avanti, davanti alla
fanteria attaccante, sotto la copertura
dell'armatura.
A differenza degli inglesi,i tedeschi
intendevano spingere entrambe le armi e gli
scudi corazzati attraverso la forza
di uomini, piuttosto che il motore a
combustione interna. Il risultato è stato
inevitabile: il
il distacco ha subito gravi perdite non appena è
stato dispiegato in azione Giugno / Luglio 1915. Gli
scudi corazzati furono immediatamente riconosciuti
come un fallimento e, non essendo riuscito a
prevederlo durante la preparazione della sua unità,
Calsow fu presto ridistribuito. Riflettendo su questa
debacle, OHL ha deciso di adottare un approccio
diverso. Nel mese di settembre 1915, il distacco
d'assalto fu messo sotto Hauptmann Willy Rohr, un
38enne comandante della compagnia nel Garde-
Schützen-Bataillon (battaglione del fucile di
guardia). Questo il battaglione, insieme a 17
battaglioni di Jäger ("cacciatori"), formarono un
corpo d'élite di luce fanteria senza equivalente in
altri eserciti. Ogni battaglione era un piccolo braccio
combinato gruppo di battaglia, composto da
fanteria, ciclisti e mitragliatrici, addestrato per
operare come a riserva flessibile sotto comando del
corpo, che fornisce potenza di fuoco aggiuntiva per
la cavalleria. Il lo spirito aggressivo e avventuroso
di queste truppe era già stato mostrato a marzo
1915, quando il battaglione di Rohr aveva formato
indipendentemente la propria compagnia d'assalto
parallelamente all'unità ufficiale di Calsow.
Rohr ha immediatamente applicato un nuovo
approccio. In netto contrasto con il cauto di Calsow
Tecnica di "ingegnere di combattimento", ha
adottato tattiche altamente flessibili, derivate dal
Jäger spirito. Testati durante una serie di piccole
operazioni durante l'autunno del 1915, essi si sono
dimostrati nelle fasi iniziali dell'offensiva tedesca
contro Verdun nel febbraio / marzo 1916. Il
successo di Rohr fu tale che, il 1 ° aprile, la sua
unità fu si espanse in un pieno battaglione e, il 15
maggio, OHL ordinò a tutti gli eserciti occidentali
Parte anteriore per inviare piccoli gruppi di uomini
allo Sturmbataillon per l'addestramento nel nuovo
tecniche. Al loro ritorno, questi dovevano diventare
istruttori, trasmettendo ciò che loro stessi aveva
imparato, con l'obiettivo che ogni formazione
avrebbe istituito la propria unità d'assalto, capace di
applicare le tattiche. L'impatto che la tattica di Rohr
aveva avuto sul tedesco l'alto comando era
chiaramente immenso: poco più di otto mesi dopo
che aveva preso da Calsow, OHL aveva concluso
che le sue tecniche dovevano essere divulgate
attraverso l'intero fronte occidentale.
Quasi immediatamente, divenne chiaro che la
portata del compito era molto al di là della capacità
di un singolo battaglione. OHL ha quindi avviato il
processo di conversione di quattro Jäger battaglioni
in unità d'assalto, per fungere da scuole di
istruzione insieme a Rohr. Nel evento, l'inaspettato
ingresso nella guerra di Romania in agosto ha
costretto OHL a inviare tre dei battaglioni ai
Carpazi, lasciando solo il rinominato Jäger- Sturm-
Bataillon 3. Tuttavia, i due Sturmbataillone hanno
consegnato un sostanziale programma di
formazione, tale che, a novembre, oltre 50 divisioni
hanno avuto successo istituito le proprie unità di
assalto specializzate. Falkenhayn è stato sostituito
alla OHL da Paul von Hindenburg ed Erich
Ludendorff il 29 Agosto, ma a questo punto la
diffusione delle tattiche di Rohr attraverso l'esercito
tedesco era già in pieno svolgimento. Il principale
contributo del nuovo OHL è stato quello di integrare
il processo in ottobre, istruendo ogni esercito a
formare il proprio Sturmbataillon. Nella maggior
parte casi, questi sono stati stabiliti dal semplice
espediente di riunire l'assalto distacchi già formati
all'interno di ciascuna divisione. Un totale di 18
battaglioni (per un totale di 41 le compagnie) furono
formate, molte delle quali ricevettero il numero
dell'esercito genitore. Rohr di unità, sostenendo la
quinta armata del principe ereditario tedesco,
divenne quindi Sturm- Bataillon 5 (Rohr), sebbene
Jäger-
Per tutto il 1917, questi battaglioni d'assalto
mantennero un carattere unico, operativo
principalmente come scuole di istruzione,
diffondendo le loro tecniche in tutto il
tedesco fanteria, ma mantenendo quelle
tecniche fresche e pertinenti fornendo
frequentemente piccoli distaccamenti per
formare la punta di diamante delle incursioni
locali e delle offensive minori. Loro il
successo in questo compito fu dimostrato dal
fatto che, nell'estate del 1918, la tattica
era diventata la norma per la massa della
fanteria, e erano incorporate nell'ultima
edizione dell'Ausbildungsvorschrift di Fritz
von Lossberg für die der Fuβtruppen im
Kriege (Manuale di addestramento per Foot
Troops in War). Dal momento che quindi non
era più necessario
per queste unità didattiche specializzate,
iniziarono a dissolversi: entro la fine del
guerra, rimasero solo 15 compagnie.
The Stosstrupptaktik
Tutti gli eserciti nel 1914 erano entrati in
guerra con tattiche di fanteria basate su
essenzialmente lo stesso approccio.
Supportato dall'artiglieria, lunghe file di
fanteria lo farebbero
avanzare verso la posizione nemica in
formazione dispersa. Entrando nel raggio del
fucile,queste linee sarebbero rafforzate per
fornire la potenza di fuoco del fucile
necessaria per sottomettere il difesa, dopo di
che la linea si sposterà in avanti per cogliere
la posizione, protetta da supporto di
artiglieria indiretta. Sebbene le mitragliatrici
fossero disponibili sulla base di una
compagnia per circa ogni tre battaglioni, ci si
aspettava che avessero un piccolo ruolo nel
attacco. La fanteria si basava soprattutto su
tattiche lineari e fuoco di fucile.
Il genio di Rohr era di rinunciare a questi
concetti quasi interamente. Invece, ha
imbevuto i suoi ingegneri di combattimento
con qualcosa dello spirito avventuroso dei
Jäger. Piuttosto che fare affidamento sul
fuoco del fucile, abrogò la tradizione secondo
cui la fanteria doveva essere uniformemente
equipaggiato e invece messo in gioco una
serie di armi di supporto: granatieri,
mitragliatrici leggere, mortai, mitragliatrici
leggere e lanciafiamme. Con questi armi in
grado di sopprimere le difese attraverso il
fuoco diretto, i fanti di Rohr necessario più
tempo per adottare le formazioni lineari
richieste per il fuoco di un fucile in serie.
Invece lui li ha suddivisi in squadre di
dimensioni di sezione, muovendosi
liberamente attraverso il campo di battaglia,
usando il loro iniziativa per sfruttare il
terreno al fine di scivolare attraverso i punti
deboli nel sistema difensivo e quindi assalto
punti forti dai fianchi e dalla parte posteriore,
facendo affidamento granate e mitragliatrici
per fornire esplosioni improvvise di potenza
di fuoco.L'impatto di queste tattiche è stato
profondo. Dal momento che la fanteria non
faceva più affidamento sul fucile potenza di
fuoco, non c'era bisogno che gli uomini
fossero ammassati di fronte alla posizione
difensiva.La conseguente dispersione delle
truppe significava che non c'erano linee
spesse da falciare abbattuto dalle
mitragliatrici dei difensori o catturato dai loro
colpi di artiglieria protettiva, poiché così
tragicamente caratterizzato l'attacco
britannico alla Somme nel luglio 1916. Dal
momento che il l'attacco non fu più
intrapreso da onde lineari, ma da manovre di
piccoli gruppi attraverso il terreno,
l'avanzamento non poteva più essere
trattenuto da un singolo punto di forza.
Invece, gli attaccanti sciamavano attraverso
le lacune lasciate nel sistema difensivo
dove i singoli posizionamenti erano stati
distrutti, sempre alla ricerca dei punti più
deboli e fluendo attraverso questi nelle
profondità della posizione nemica. Per
difensori addestrati operare in un sistema
lineare, scoprendo che gli aggressori erano
penetrati ai loro fianchi o posteriore è stata
una sorpresa sconvolgente. Riflessioni di
massa del marzo 1918 l'incapacità delle
truppe britanniche di affrontare tali shock
inaspettati I requisiti della nuova tattica e le
loro conseguenze per il comando tedesco
e il sistema di allenamento era altrettanto
profondo. Sezioni di manovre degli uomini
indipendentemente sul campo di battaglia
non poteva più essere strettamente
comandato dall'anziano
ufficiali. In una drammatica estensione del
sistema di lunga data di Auftragstaktik
(missione
comando), in base al quale gli ufficiali di
campo dovevano interpretare gli ordini dati
loro dai loro superiori, adattando i dettagli
per adattarli alle circostanze locali al fine di
raggiungere la missione complessiva, ora
subalterna e persino senior non
commissionata
gli ufficiali hanno avuto questa libertà di
applicare la propria iniziativa. Le richieste
poste
questi leader e i loro uomini erano quindi
molto più grandi di quanto fosse stato
richiesto al
fanteria di linea. Invece di allinearsi
semplicemente con i loro vicini e seguire
gli ordini, ora dovevano leggere la situazione,
sia il terreno che le forze nemiche, si
applicano
di propria iniziativa a quando e dove hanno
manovrato e far fronte all'operare
i loro fianchi sono esposti mentre si infiltrano
in profondità nella posizione nemica. Piccola
meraviglia
che gli stormtroopers si consideravano una
razza a parte e che molti di loro
gli uomini originariamente assegnati alle
unità dovevano essere eliminati come
inadatti - quando OHL
cercò di convertire i quattro battaglioni Jäger
in unità d'assalto, di cui oltre cinquecento
gli uomini sono risultati insoddisfacenti,
nonostante siano già stati attinti da un'élite.
L'entità del cambiamento nella pratica e le
esigenze degli uomini che li applicavano
erano
chiaramente enorme. Di conseguenza,
sebbene le tattiche siano state incorporate
nel
i manuali di addestramento di base della
fanteria all'inizio del 1918 e il compito di
addestramento del
Sturmbataillone ha dichiarato completo, non
è una sorpresa scoprire che molti dei
le formazioni che presero parte alle grandi
offensive del 1918 scoprirono che erano solo
capaci
implementarli in misura limitata. In molti
casi, la difesa britannica e francese
riferito di essere di fronte ad aggressori che
adottano le tradizionali tattiche lineari
ammassate. Il
le perdite risultanti furono enormi, e
giocarono un ruolo importante nel causare il
tedesco
avanza a rallentare e infine a fermarsi, non
riuscendo a ottenere il colpo mortale di
Ludendorff
desiderato. Tuttavia, le tattiche sviluppate da
Rohr durante l'autunno e l'inverno di
Il 1915 era stato adottato da tutti gli eserciti
entro la fine della guerra e divenne la base
approccio usato durante la seconda guerra
mondiale.
Applicare la tattica Le tecniche sviluppate dallo
Sturmbataillone possono essere meglio comprese
esaminando le operazioni effettive. Per l'apertura
dell'operazione Michael il 21 marzo, Jäger-Sturm-
Bataillon 3 è stato diviso in quattro distacchi: uno a
supporto di ciascuna delle tre divisioni di fanteria di
XXIII Corpo di riserva della seconda armata,
mentre il quarto era detenuto nella riserva del
corpo. Il la natura combinata delle armi della tattica
è evidente nella composizione di queste distacchi.
Le truppe inviate a supporto della 18a divisione di
fanteria comprendevano il 4a compagnia del
battaglione, 2a compagnia di mitragliatrici, due
pezzi della fanteria Batteria, due mortai della Mortar
Company e dieci lanciafiamme della specialista
Garde-Reserve-Pioniere-Regiment. Hanno
affrontato le posizioni degli inglesi 66a divisione (2 °
Lancashire orientale), parte del XIX Corpo, intorno
a Harricourt Questo distacco trascorse la settimana
prima dell'offensiva nelle aree posteriori, praticando
il operazione, mentre i loro comandanti hanno
intrapreso la ricognizione sul fronte. Loro allora salì
in posizione con la fanteria la notte prima
dell'attacco. Anche se era un notte chiara e
illuminata dalla luna, la manovra è stata completata
senza incidenti. Il seguente mattina, il movimento è
stato reso molto difficile a causa della fitta nebbia,
che ha ridotto la visibilità a soli cinque passi.
Tuttavia, le squadre d'assalto si trasferirono nella
No-Man's Land dieci minuti prima dell'inizio
dell'attacco. Il risultato fu che la prima linea
britannica cadde quasi senza sparare un colpo, con
quale resistenza ci fu rapidamente messo a tacere
con le bombe a mano. Mentre lo Stosstruppen
penetrava più in profondità nella posizione,
costeggiando i numerosi nidi britannici di
mitragliatrici, i combattimenti divennero intensi.
Qui, i lanciafiamme e i lanciagranate hanno
ripetutamente dimostrato il loro valore,
sdraiandosi abbassa il fuoco decisivo dai
fianchi e dalla parte posteriore delle posizioni
nemiche. A mezzogiorno, il gli obiettivi della
giornata erano stati raggiunti. Un
contrattacco britannico da parte di una
fanteria la compagnia fu schiacciata dal
fuoco delle mitragliatrici leggere, mentre un
secondo attacco, questo tempo supportato
da due carri armati, fu anche rapidamente
respinto, con un carro armato distrutto da
fuoco di artiglieria, l'altro con mitragliatrici
pesanti che usano proiettili perforanti. Un
unicola compagnia di stormtroopers, con le
loro armi di supporto integrate, aveva
permesso un intero divisione di fanteria per
penetrare nel sistema difensivo britannico.
Nel processo, il il distacco aveva catturato
diverse centinaia di prigionieri, al costo di
soli cinque uomini uccisi,40 feriti e 30 colpiti
da gas.Altrove quella mattina, gli uomini di
Sturm-Bataillon 5 (Rohr) si erano esibiti
talenti simili. Come i loro colleghi Jäger, gli
uomini di Rohr erano divisi in diversi
distacchi. Due "mezzi battaglioni", ciascuno
con due compagnie e associati pesanti
armi, sostenuto 50a divisione del IX Corpo e
36a divisione del XVIII Corpo, nel
La diciottesima armata di Hutier, mentre il
resto è stato trattenuto in riserva.
Il mezzo battaglione a supporto della 50a
divisione affrontò la 30a divisione britannica.
Inoltre le 20 squadre d'assalto formate dagli
ingegneri di combattimento di Rohr, l'unità
schierata lanciafiamme, mitragliatrici,
mitragliatrici e mortai, dandogli il supporto di
più di 80 armi pesanti. Inoltre, i tedeschi
dispiegarono cinque carri armati britannici
catturati. La potenza di fuoco disponibile per
gli uomini di Rohr era chiaramente enorme.
Ancora una volta, il passaggio in prima linea
è stato praticamente non molestato dagli
inglesi, che sembrava del tutto
inconsapevole di ciò che stava accadendo di
fronte a loro. Tuttavia, il l'attacco iniziale si è
rivelato impegnativo, poiché i difensori
hanno risposto vigorosamente e il
La fanteria tedesca si disorientò nella fitta
nebbia. Sebbene i carri armati ne avessero
alcuni successo all'inizio, scavalcando diversi
nidi britannici di mitragliatrici e causando il
i difensori a fuggire, nel complesso, tuttavia,
si sono rivelati deludenti, poiché i loro
equipaggi rapidamente si esaurì e i veicoli si
impantanarono. La lezione chiave appresa è
stata la necessità di stretto collegamento tra
i carri armati e gli stormtroopers.
L'avanzata arrivò quindi a fare molto
affidamento sulle squadre d'assalto. Questi,
molto aiutato dal fuoco diretto di tre batterie
di artiglieria, cominciò a fare progressi. Ad un
tratto, l'altro mezzo battaglione ha fatto
irruzione sul loro fianco, mentre la resistenza
del 36esimo britannico
La divisione (Ulster) è crollata. Cogliendo
l'occasione, gli ingegneri di combattimento si
sono trasferiti la profondità della posizione
nemica, prendendo i nidi di mitragliatrici da
dietro. Il gravità dei combattimenti e
difficoltà incontrate nelle prime fasi della
giornata,può essere visto nelle vittime molto
più pesanti subite dagli uomini di Rohr che
dai Jäger,con la storia del battaglione che
registra 41 uomini uccisi. Nonostante queste
perdite, entro la fine del il giorno, l'attacco
era stato un successo drammatico: i
battaglioni in avanti di entrambi i 30
e la 36a Divisione (Ulster) era stata spazzata
via, con la maggior parte degli uomini fatti
prigionieri,e i tedeschi avevano conquistato
importanti punti d'appoggio nella seconda
posizione, o "battaglia".La fanteria di linea
era calda nell'apprezzamento degli sforzi fatti
dagli uomini di Rohr.
conclusioni
Lo Stosstrupptaktik rappresentava una
rottura decisiva con la tradizione. Per più di
due secoli, da quando i lucci sono scomparsi
dal campo di battaglia, la fanteria era stata a
forza omogenea, con ogni uomo armato di un
moschetto / fucile, basandosi principalmente
su la potenza di fuoco di queste armi per
preparare l'assalto alla posizione nemica
Di conseguenza, le formazioni tendevano ad
essere lineari e si concentravano sui
progressi mantenendo un fronte solido. Rohr
ha gettato via quel libro delle regole. Le sue
tattiche separarono fuoco e movimento,
integrando una complessa suite di armi
pesanti in prima linea e quindi permettendo
ai fanti di muoversi in piccole squadre. Di
conseguenza, sono stati in grado approfittare
di ogni piega del terreno per farsi strada
attraverso l'inevitabile punti deboli (er) nelle
difese nemiche e quindi posizioni di assalto
dai fianchi e posteriore. L'effetto dei difensori
abituati alle tattiche tradizionali è stato
catastrofico, con interi battaglioni arrendersi
in massa.La funzione dello Sturmbataillone
era ugualmente rivoluzionaria. È una verità
che esercita tendono a prepararsi alla guerra
precedente, ed è certamente vero che molte
delle sostituzioni inviato al fronte nel 1915, e
persino nel 1916, trovò il loro addestramento
per una guerra di movimento era inadatto
alle realtà della lotta alla trincea sul fronte
occidentale. Tramite la Sturmbataillone,
l'esercito tedesco ha cercato di colmare
questa lacuna. Il loro ruolo non era semplice
fornire un pool di esperti, in grado di
condurre audaci incursioni in trincea, ma
anche di trasmetterle
abilità, mantenute fresche e immediate
attraverso una costante applicazione pratica,
alla massa di le unità di fanteria di linea. Il
loro successo in questo è dimostrato dalla
missione presa in considerazione completato
entro l'estate del 1918, con le successive
unità specializzate progressivamente sciolto.
Nel cercare un'origine per questa decisiva
innovazione nella fanteria tattiche, che
hanno fornito lo schema di base in tutti gli
eserciti successivi, il merito deve andare,
non a Hutier né a Ludendorff, ma a
Falkenhayn. Fu sotto la sua guida che
i primi esperimenti furono intrapresi, e fu sua
la decisione di dare il Stormtroopers il doppio
ruolo di punta d'assalto e scuola per il resto
dell'esercito. Infine, la domanda deve essere
considerata perché i tedeschi hanno
sviluppato il Stosstrupptaktik, in contrasto
con gli inglesi e i francesi, che invece si
affidarono maggiormente carri armati e
bombardamenti di artiglieria inflessibili.
Come Rohr, anche loro hanno separato la
potenza di fuoco e movimento, ma questo
era in gran parte al di fuori della fanteria
piuttosto che al suo interno. Sebbene la
fanteria britannica ottenne certamente una
serie di pesanti armi di supporto e fu
abbandonata formazioni lineari a favore dei
"vermi", la maggior parte del loro supporto
antincendio è stato fornito da unità esterne
alla struttura di fanteria, anziché collocate al
suo interno, come Rohr aveva fatto.
Le carenze dell'approccio britannico
dovevano essere dimostrate ripetutamente,
entrambe nel 2004 i primi impegni di carri
armati del 1917 e del 1918 e nelle tattiche
imperfette del "puro carro armato"
usato fino al 1942. Dal momento che i
tedeschi avevano integrato il fuoco e la
manovra all'interno del fanteria, non c'era
evidente necessità di sviluppare un carro
armato. Tuttavia, dopo aver visto il
potenziale offerto dalla nuova arma, furono i
tedeschi a trarne il massimo vantaggio.
Attingendo alle lezioni dimostrate dallo
Sturmbataillone, le divisioni panzer di
Nel 1939 furono formate tutte le armi,
costruendo i carri armati nel modello
originariamente inventato da
Rohr. Anche in questo caso, questa divenne
la base per tutti gli eserciti successivi.