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TRANSGÊNICOS
RESUMO
Desde seu surgimento em 1973, as manipulações genéticas não cessaram em suas descobertas e
aplicabilidades, dentre elas, podemos citar a inserção de genes de uma espécie para outra, que passou a ser
designada como organismos geneticamente modificados ou transgênicos. A produção desses organismos
possibilitou novas perspectivas tanto para agricultura, através do uso de plantas mais resistentes, como uso
laboratorial devido à redução de animais usados em pesquisas. Apesar das questões éticas e ambientais que
ainda são discutidas por ecologistas e empresas de biotecnologia, vários métodos já foram desenvolvidos
para a produção de seres transgênicos, a metodologia utilizada varia de acordo com o tipo de modificação
que se pretende obter: introdução, modificação ou inativação de um gene.
Since its inception in 1973, genetic manipulation does not end on their findings and applicability, among
them we can cite the insertion of genes from one species to another, which became known as genetically
modified organisms or GMOs. The production of these bodies led to new perspectives both for agriculture,
through the use of more resistant plants, such as laboratory use due to the reduction of animals used in
research. Despite the ethical and environmental issues that are still discussed by ecologists and biotechnology
companies, several methods have been developed for the production of transgenic humans, the methodology
used varies with the type of change that is sought: introduction, modification or inactivation of a gene.
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coelhos, porcos, ovelhas, cabras, cães, galinhas, origem. A transferência de material genético
macacos e vacas, dentre outras (PESQUERO et exógeno engloba as seguintes etapas: integração,
al, 2007). incorporação, transcrição, tradução, manutenção e
Sendo assim durante o século XX o mundo transferência através de mitoses e meioses. Um
passou pelo que se pode chamar de “revolução” vetor de genes permite a transferência de material
biotecnológica. Vivenciamos a descoberta de genético entre plantas e também a transferência de
remédios como à penicilina, o desenvolvimento informação genética de bactérias, fungos ou
das técnicas de transplantes, a manipulação mesmo de animais para plantas (PINTO, 2003).
genética vegetal e animal, até a realização do Muitos métodos podem ser utilizados, a partir de
mapeamento do genoma dos seres vivos. As vetores, que por estarem associados à baixa
ciências biomédicas trouxeram para a realidade imunogenicidade são considerados mais seguros,
social, a possibilidade de fazer combinações de do que os métodos chamados de virais.
genes e espécies distintas, antes incompatíveis Entretanto, podem não ser tão efetivos para
(MYSZCZUK, 2002). transporte de genes quanto os métodos virais
(COHEN, 2006).
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1.2 Oligonucleotídeo antisense 2. Vetores Virais
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capacidade invulgar de transfectar células que não 2.4 Vírus herpes simples
estejam em fase de divisão (PEREIRA, 2002).
Trata-se de um vírus com DNA dupla fita, com
2.2 Adenoassociados um grande genoma capaz de se replicar em
células hospedeiras que se dividem e aquelas que
Representa um vírus DNA não encapsulado que não se dividem, nas quais permanece no estado
causa certas doenças nos seres humanos. Esse epissomal (VASQUEZ; MEYRELLES, 2000).
vírus pode ser incorporado no cromossomo de Esse tipo de vetor vêm ganhando um destaque
células hospedeiras mantendo a expressão gênica, grande pela sua alta capacidade de transferência
mesmo com a divisão celular. Originalmente, tais gênica em células nervosas, assim acredita-se que
vírus infectavam apenas células em divisão, mas a utilização desse vetor para a transferência
agora também são descritas infecções em células genética em células do sistema nervoso seja uma
pós-mitóticas (COHEN, 2006). alternativa no futuro (MYSZCZUK, 2002), dentre
Este vírus para se replicar necessita da presença as maiores desvantagens destacam-se a
de adenovírus (daí o nome de adenoassociado) ou dificuldade técnica em se obter preparações livres
herpes vírus, que lhe fornecem a maquinaria de vírus com capacidade replicativa, e pelo
protéica em falta (NETO; ZATZ, 2006), O potencial de toxicidade na célula alvo
genoma viral integra-se com alta especificidade a (VASQUEZ; MEYRELLES, 2000).
um determinado cromossomo do genoma de
células hospedeiras humanas. O vírus permanece 3. Transferência de genes para protoplastos
latente na célula hospedeira e é por si só
replicante-incompetente) e só passa para uma fase Os protoplastos podem ser considerados um
lítica na presença do adenovírus, o qual irá sistema experimental ideal para transferência de
viabilizar o processo expressando seus genes genes, e são definidos como células desprovidas
iniciais (VASQUEZ; MEYRELLES, 2000). de paredes celulares (EVANS, 1991). A
Esses vírus possuem algumas vantagens em integração de DNA nos protoplastos pode ser
relação aos demais, devido a sua especificidade e promovida através da utilização de agentes
ausência de patogenicidade, no entanto a químicos (o mais popular é o polietileno glicol)
necessidade de vírus auxiliares para a produção ou utilizando equipamentos próprios –
desses vetores tem limitado sua utilização electroporadores – que através de correntes de alta
(TEIXEIRA; NARDI; SILVA, 2002). voltagem induzem a formação reversível de poros
na membrana plasmática através dos quais
2.3 Adenovírus. penetram as moléculas de DNA estranho.
A transformação genética de plantas por
Os adenovírus constituem a família de vírus electroporação de protoplastos oferece a
tumorais que possuem o genoma composto por vantagem de não necessitar de um vetor biológico
mais de uma dúzia de genes, em DNA de fita e de não haver barreira física para a introdução de
dupla o que permite a inserção de grandes DNA. É uma técnica rápida, simples e realizada
sequências de DNA exógeno, sendo a transfecção sem agentes tóxicos às células (SANTARÉM,
caracterizada pela manutenção do DNA epissomal 2000), O maior obstáculo do método está na
(sem integração no DNA genômico da célula dificuldade de regeneração de plantas a partir de
hospedeira) no núcleo de células com capacidade protoplastos transformados. Mesmo quando a
ou não de divisão (PEREIRA, 2002). regeneração é obtida, as plantas podem apresentar
Os adenovírus são bastante utilizados problemas de redução de fertilidade (RHODES;
principalmente devido a pouca patogenicidade e PIERCE; METTLER, 1989).
pela produção e manipulação segura, além disso,
podem infectar células em divisão ou não com 4. Transferência de genes por
muita eficiência (TEIXEIRA; NARDI; SILVA, bombardeamento de partículas
2002). No entanto ainda existem limitações em
sua aplicação, em função do vírus ser epissomal, Este sistema também chamado de biolística ou
o epissomo pode ser perdido ou diluído quando a gene gun (do inglês, arma genética) baseia-se na
célula infectada se divide. Assim, muitos capacidade que micropartículas pesadas (ouro ou
adenovírus podem perder-se, mas aqueles que tungstênio), cobertas com DNA, têm de integrar
permanecem expressam as proteínas desejadas. genes, virtualmente, em todos os tipos de células
Isso também pode levar a resposta imune e (PINTO, 2003). Dessa forma microesferas
destruir células hospedeiras (COHEN, 2006). cobertas com DNA são aceleradas por um gás
carreador, que projeta estas esferas contra as
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células, promovendo a entrada do DNA no núcleo com uma cópia desta nova informação em todas
das células bombardeadas, o DNA é integrado no as células. O DNA estranho tem de ser
genoma da célula alvo e incorporado aos previamente integrado no genoma para a
processos celulares de transcrição e tradução, duplicação do material genético que precede a
durante a meiose, resultando na expressão estável primeira clivagem (PINTO, 2003).
do gene introduzido (FINER; FINER;
SANTARÉM, 1996). Modificação Genética dirigida
Essas células alvo podem ser desde micrósporos a
células em cultura, células de tecidos A modificação genética dirigida ou controlada,
diferenciados ou meristemas; elas podem estar à inclui uma etapa a mais que a adição gênica: a
periferia ou no interior de tecidos; dependem cultura de células-tronco embrionárias. Essas
apenas da otimização de parâmetros físicos células são modificadas in vitro (fora do
(TEIXEIRA; NARDI; SILVA, 2002). Apesar de organismo vivo, em tubo de ensaio) por um
causar uma morte celular elevada, esse método é processo denominado recombinação homóloga - a
bastante eficiente, devido à facilidade de troca de sequências de DNA correspondentes
manusear e o grande número de genes entre cromossomos, que ocorre naturalmente no
implantados, podendo ser aplicado a uma grande núcleo das células - e dão origem a um animal
variedade de células e tecidos (SANTARÉM, com um gene inativado ou alterado. O princípio
2000). dessa técnica é a substituição de um gene-alvo por
uma sequência mutada que, uma vez introduzida,
5. Microinjecção Pronuclear irá inativá-lo ou modificá-lo (PESQUERO et al,
2007).
É um dos métodos mais antigos que são utilizados Células embrionárias são derivadas de células de
até hoje, é possível introduzir sequências longas blastócitos normais. Estas células são totipotentes,
de DNA de diferentes espécies no genoma de o que significa que podem se desenvolver em
mamíferos, produzindo altos níveis de expressão e qualquer tipo de tecido. Ao remover as células
integração do transgene em células germinativas. embrionárias da cultura e ao colocá-las
Inicialmente, o DNA que se deseja inserir é novamente dentro do embrião (blastócito),
isolado, quantificado, purificado, amplificado (ou ocorrem divisões nas células que se tornam partes
seja, numerosas cópias da sequência são do embrião. A transfusão permite inserir in vitro
produzidas) e colocado em um tubo com uma DNA estranho no genoma do indivíduo. As
solução apropriada. A seguir, com um células dos clones identificados que mostraram a
micromanipulador acoplado a um microscópio de reação desejada são multiplicados in vitro e
alta resolução, o DNA contendo centenas de injetados em blastócitos e implantados em úteros
cópias do transgene é injetado diretamente em um de fêmeas pseudográvidas (PINTO, 2003).
embrião recém-fertilizado (PESQUERO et al, Essa técnica possibilita substituir um gene
2007). funcional por uma sequência mutada que, uma
Os ovócitos ou embriões modificados são vez introduzida, inativa o gene endógeno original,
implantados no oviduto ou no útero, gerando um animal conhecido como modelo
respectivamente, de fêmeas com pseudogravidez knockout. Da mesma forma, é possível alterar
(um estado semelhante ao da gravidez que ocorre uma pequena sequência do gene, gerando um
em alguns mamíferos) induzida. Da primeira modelo knockin que produzirá uma proteína
geração de animais mutantes, e de cada geração modificada em vez da proteína endógena intacta
subsequente, são selecionados os animais naturalmente presente no animal. O termo knockin
homozigotos, ou seja, indivíduos que possuem um se deve ao fato de, nessa técnica, o gene endógeno
par de genes idênticos em determinado ser retirado do genoma e substituído por outro
cromossomo, que são cruzados entre si, com uma pequena modificação (PESQUERO et
estabelecendo a linhagem transgênica al, 2007).
(CARVALHO; SANTOS, 2006).
A primeira produção com sucesso de um rato PRÓS E CONTRAS DO USO DE
transgênico com microinjecção pronuclear foi em TRANSGÊNICOS
1980. O método de microinjecção pronuclear de
produzir um animal transgênico resultou na O uso ou não de seres transgênicos ainda
introdução de sequências de DNA linear nos movimenta várias linhas de pensamento,
cromossomos dos ovos fertilizados. Se o material ecologistas e empresas de engenharia genética
genético transferido estiver integrado num dos ainda debatem os riscos da utilização desses seres
cromossomos embrionários, o animal irá nascer para o consumo ou para pesquisas, cada qual
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apresentando os pontos positivos e negativos na CONCLUSÃO
produção dos mesmos.
As técnicas para a obtenção de transgênicos vêm
Pontos positivos evoluindo juntamente com a engenharia genética,
com técnicas cada vez mais avançadas e eficazes.
O principal ponto apresentado pelas empresas de Podendo ser aplicadas desde técnicas simples e
engenharia genética é a possibilidade da rápidas como a utilização de protoplastos, até
incorporação de genes que não poderiam ser técnicas mais complexas como a modificação
obtidos naturalmente, outra vantagem é a rapidez genética dirigida, sendo ambas eficientes.
e eficiência com que esse gene é implantado, sem São também utilizadas técnicas antigas como a
a necessidade de cruzamentos entre os seres microinjeção pronuclear, que apesar de complexa
envolvidos. demonstra ser bastante utilizada para a produção
O uso de transgênicos também pode ser benéfico de organismos geneticamente modificados.
na agricultura devido às características que podem Os métodos desenvolvidos podem então ser
ser implantadas em plantas para o consumo divididos em duas metodologias, a adição de
humano, como a resistência a doenças e a DNA que compreendem técnicas como a
pesticidas, maior valor nutricional, além disso, transferência direta de DNA para protoplastos;
plantas mais resistentes a pragas necessitam uso de vetores virais e não virais; transferência de
menos agrotóxico, o que seria uma melhoria tanto genes por bombardeamento de partículas ou
para o meio ambiente como para a saúde humana microinjeção pronuclear, e a modificação genética
(BLANC, 1986). dirigida que se trata de uma metodologia bastante
complexa que inclui a produção de células-tronco.
Pontos negativos Contudo mesmo com os inúmeros métodos
desenvolvidos a maioria das pessoas ainda possui
São vários os argumentos apresentados por um pensamento pessimista em relação aos
pessoas contra o uso de transgênicos, dentre eles transgênicos a ponto de se considerarem
podemos citar: a complexidade dos genes que “cobaias” para testes de engenharia genética,
poderiam expressar características que não foram porém podemos perceber que mesmo perante a
previstas prejudicando a saúde humana; o efeito rejeição de sua produção, algumas empresas
competidor, por serem mais resistentes as plantas investem e comercializam tais alimentos, que já
transgênicas poderiam inibir o crescimento de são liberados em alguns países como Estados
plantas nativas afetando assim a biodiversidade; o Unidos.
comportamento desses seres ao serem inseridos Outro uso de transgenia que convivemos em
no meio, algumas espécies de plantas testadas se nosso dia-a-dia é a produção da insulina,
comportaram como “ervas daninhas”; além da hormônio que não pode ser produzido
possibilidade de cruzamento de organismos naturalmente em indivíduos portadores de
geneticamente modificados com organismos diabetes, através do uso de vetores é induzido à
comuns produzindo assim mutantes produção desse hormônio em bactérias, que
(GREENPEACE, 2007). posteriormente é injetado nos doentes para a
Dentre os pontos citados vários outros são correta degradação de glicose. A produção de
apresentados, em uma tentativa de inibir ou insulina é hoje utilizada em grande escala, e
permitir a produção de seres alterados possibilita uma qualidade de vida para os
geneticamente, entretanto apesar dos debates diabéticos.
cientistas especialistas em ecologia afirmam que Sendo assim o uso e desenvolvimento de
os transgênicos não devem ser encarados como transgênicos podem ser benéficos ou ainda
“seres diabólicos”, na imensa maioria das vezes discutíveis, sendo necessários grandes estudos e
sua introdução na natureza não causa grandes testes antes de sua produção e comercialização,
riscos ao meio, porém a alguns casos que deverão além da necessidade de se comprovar sua
ser estudadas seriamente, a fim de definir as verdadeira necessidade e impactos recorrentes de
medidas de segurança a serem tomadas sua utilização.
(ROBERTS, 1989).
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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CARVALHO, A.; SANTOS, R. Utilização de ROBERTS, L. “Ecologists Wary About
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Arterial, Biologia Molecular, Belo 1989.
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ROMANO, G. et al, Latestdevelopment in gene
COHEN, M. et al, Terapia gênica em ortopedia, transfer technology: achievements, perspectives,
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São Paulo/SP, 2006. Stem Cells, ed. 18, p. 19-39, 2000.
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