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più piccolo dei continenti firmato da una massa continentale (isola Australia) e migliaia di altre
isole sparse nell’Oceano Pacifico.
Più grandi isole, oltre Australia, sono Nuova Zelanda (a Sud) e Nuova Guinea (a Nord) nuova
Guinea appartiene all’Oceania per metà.
- Australia e Tasmania (sud Australia) sono di origine Remota (rilievi montuosi estesi ma di
modeste altezze monte Ossa è di soli 1617 metri, in Australia la vetta più alta è 2230
metri della Grande Catena Divisoria.
- Nuova Zelanda e Nuova Guinea sono terre Giovani in cui vi sono catene montuose elevate
(Monte cook raggiunge i 3764 mt. Ed il Vulcano Mauna Kea, 4205 m.
Unico sistema fluviale: Fiume Murray e suo affluente Darling nel Sud-Est Australia, il resto del
territorio ha pochi corsi d’acqua brevi che non sfociano nell’Oceano ma evaporano.
Nelle isole i cordi d’acqua sono molto brevi.
STORIA
Territorio popolato fin dai tempi remoti popoli provenienti dall’Asia che formano culture molto
diverse.
- Tra Arcipelaghi il primo ad essere abitato fu la Polinesia ed in seguito ogni isola sviluppò la sua
cultura. Ma con aspetti comuni:
- Ruolo importante per la Pesca.
- Diffusa l’agricoltura soprattutto palma da Cocco.
- Allevati polli maiali ed addomesticati i Cani.
- Conosciuta la scrittura e la metallurgia
Dal punto di vista religioso in Ausralia è diffuso il Totemismo (usanze legate ad un totem che è
simbolo di una tribù) per le popolazioni indigene australiane.
Tra gli indigeni australiani alcuni elementi caratteristici sono l’uso del boomerang e dell’arte
rupestre (disegni ed incisioni sulle pietre).
Arrivo degli europei con il portoghese Ferdinando Magellano nel 1521. Seguono nel XVI secolo
viaggiatori europei seguono le occupazioni europee occupando i territori oceanici decimando
la popolazione indigena.
- Australia e Nuova Zelanda alla Gran Bretagna
- Nuova Caledonia e la Polinesia alla Francia
- Isole Marshal, Papua Nuova Guinea alla Germania
- Guam e Hawaii agli USA
Indipendenza raggiunta dall’Australia nel 1901 e la Nuova Zelanda nel 1931. Per le altre isole la
decolonizzazioni inizia dopo la seconda guerra mondiale.
POPOLAZIONE ed ECONOMIA
Circa 38 milioni di abitanti con densità media molto bassa 4 abitanti per km quadrato.
Solo in Australia e Nuova Zelanda il tasso di urbanizzazione è alto, altrimenti il sistema di vita è nei
villaggi.
Lingue: sopravvivono alcuni idiomi locali ma le lingue parlate sono quelle dei colonizzatori
Religioni: seguono il corso dell’occupazione europea diffondendo il protestantesimo ed il
cattolicesimo. I nativi seguono culti animistici
Economia con molte differenze:
Risorse:
- Zootecnica: primi posti al mondo per la produzione di Lana
- Prodotti agricoli: cereali, zucchero di canna, frutta
- Diffusa agricoltura di piantagioni soprattutto nelle piccole isole
- Pesca molto rilevante soprattutto nelle piccole isole del pacifico
- Turismo: ruolo sempre più importante come risorsa economica nelle piccole isole. Si
contano circa 5 milioni di visitatori l’anno per visitare paradisi naturali
AUSTRALIA
È l’isola più grande del mondo, coste basse e con pochi porti.
Di fronte alla costa nord-Orientale si estende la Grande Barriera Corallina: più grande scogliera di
corallo al mondo.
Dal punto di vista della formazione, risale ad un’era remota dimostrato dalle rocce modellate
dall’erosione e da un vasto tavolato (Scudo Australiano).
Regione centrale occupata da bassopiani solcati da depressioni.
Gran parte del territorio occupata dal deserto.
Scarsi fiumi e laghi (prevalentemente laghi sono salati e poco profondi)
Australia è uno dei paesi meno popolati al mondo. Popolazione si distribuisce in modo
disomogeneo concentrandosi nelle città lungo la costa sud-orientale. Nella zona desertica si
incontrano piccoli centri isolati.
Popolazione per il 95% costituita da bianchi, discendenti dei britannici, immirati provenienti da
Italia e Grecia.
Aborigeni costituiscono il 2.2% della popolazione.
Lingua ufficiale è l’inglese e la religione è cattolica
Città principali:
Sydney principale centro urbano. Caratteristico è il teatro d’opera
Melbourneseconda città per numero di abitanti
Brisbarne
Camberra capitale federale
Economia