l testo è un sistema in cui sono messe in relazione unità di contenuto,
cui vengono attribuite forme differenti (secondo i codici e i linguaggi
adoperati), e di grandezza variabile. È un testo una semplice ed essenziale frase linguistica verbale o scritta, una novella, un romanzo, un film, un quadro, un brano musicale, le istruzioni di un televisore, i gradi di una divisa militare. Sono testi tutte le unità isolabili che si possono definire come appartenenti a un sistema codificato dell'espressione.[senza fonte] Un testo si differenzia da un insieme di parole giustapposte casualmente, in base alla presenza – in esso – di una finalità comunicativa, riconoscibile da un lettore di media cultura: in sostanza, si distingue da quelle per la presenza di vincoli di semantica. "Condizione perché si possa parlare di testo è che si abbia una produzione linguistica (orale o scritta) fatta con l'intenzione e con l'effetto di comunicare e nella quale si possano individuare un'emittente [...] e un destinatario" (Serianni 2007: 23). Si definisce la testualità come un insieme di proprietà intrinseche del testo. Ad esempio: • il significato o la possibile lettura del testo; • la sua carenza o incongruenza; • i suoi vincoli di coerenza e chiarezza comunicativa; • l'insieme dei fattori co-occorrenti per il corretto funzionamento del testo.