Los ecos de la realidad: miedo y paranoia en el

cine fantástico estadounidense del siglo XXI

Errealitatearen oihartzunak: beldurra eta paranoia Estatu

Batuetako XXI. mendeko fantasiazko zineman

The Echoes of The Reality: Fear And Paranoia in The

American Fantastic Cinema of Century XXI

Miguel Ángel Huerta Floriano1

zer
Vol. 14 – Núm. 26
ISSN: 1137-1102
pp. 231-251
2009

Recibido el 2 de abril de 2008, aprobado el 18 de marzo de 2009.

Resumen

El cine, como medio de comunicación que es, refleja y propaga valores presentes en
la realidad incluso en los géneros que, en apariencia, más se alejan de ella. El
presente artículo propone una catalogación y estudio de las producciones
estadounidenses del género fantástico que, en lo que va de siglo XXI, se han hecho
eco de una situación política, social y ética especialmente influida por los
atentados del 11 de septiembre de 2001 y sus consecuencias ulteriores. El análisis
indaga, además, en las fuentes que emplean los filmes para crear sensaciones de
inquietud y temor.

Palabras clave: Cine fantástico · Realidad · Política · Miedo · 11-S

1 Universidad Pontificia de Salamanca, mahuertafl@upsa.es

Miguel Ángel HUERTA

Laburpena

Zinemak, komunikabidea den heinean, errealitatean dauden baloreak islatu eta

hedatu egiten ditu, itxuraz errealitate horretatik urruntzen diren generoetan ere.
Artikulu honek Estatu Batuetako fantasiazko generoko produkzio batzuen
katalogazioa eta azterketa proposatzen du, 2001. irailaren 11ko atentatuek eta
beren ondorioek bereziki eragindako errealitate politiko, sozial eta etikoa islatzen
duten filmen azterketa hain zuzen ere. Horrez gain, egonezin eta ikara sentipenak
sortzeko filmek erabiltzen dituzten iturrietan arakatzen da.

Gako-hitzak: Zinema fantastikoa · Errealitatea · Politika · Beldurra · Irailaren 11a

Abstract

The cinema, as mass media, reflects and propagates values present in the reality
even in the genres that, in appearance, move away more of it. The present article
proposes a cataloguing and study of the American productions of the fantastic film
genre that, throughout century XXI, have echo of a political, social and ethical
situation specially influenced by the attacks of the 11 of September of 2001 and its
later consequences. The analysis investigates, in addition, in the sources that use
films to create sensations of restlessness and fear.

Keywords: Fantastic cinema · Reality · Politics · Fear · 9/11

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 Los ecos de la realidad

0. Introducción
Desde que los hermanos Lumière hicieran la presentación pública del
cinematógrafo –e incluso tiempo antes, gracias a algunas tecnologías
precinematográficas– el lenguaje de las imágenes en movimiento ha
mantenido una fructífera relación con la realidad. Ese vínculo fue
especialmente visible en los primeros años de vida del medio, dominados
por la representación de escenas cotidianas de innegable vocación
documental. Sin embargo, harían falta pocos años para que el francés
Georges Mélies abriera una fértil vía de exploración ficcional que tiene en
Viaje a la Luna (Le Voyage dans la lune, 1902), su documento más mítico
en cuanto al uso de la fantasía como material de inspiración para los
discursos audiovisuales. Desde entonces hasta hoy, la ficción –en general–
y el cine fantástico –en particular– han funcionado como opciones
predilectas de consumo y ocio en las sociedades contemporáneas, ávidas
de entretenimiento y evasión.
Pero hasta los mensajes fílmicos más radicales en su alejamiento de
lo que comúnmente se entiende por la realidad tienen por definición un
componente reflectante de los contextos que los circundan. Su naturaleza
mediática y su vocación masiva hacen del cine un espejo que refleja y
propaga ideología, valores y, en definitiva, una visión del mundo que tiene
por referente. Se trata, además, de una característica que va más allá de
los postulados de una estética realista, y que afecta, en gran medida, a las
producciones que se inscriben en los territorios expresivos más
ensoñadores. Es más, en varias ocasiones, el fantastique –el término es
acuñado en origen en el ámbito crítico francés– ha servido para aludir a
cuestiones sociales y políticas que, por diversos motivos, eran menos
explorables desde los géneros asociados al realismo. Uno de los casos más
emblemáticos se encuentra en el expresionismo alemán, estudiado e
interpretado por Kracauer (1947) como la anticipación fílmica del ascenso
de Hitler al poder, como si las fantasmagóricas narraciones que emergen
en largometrajes como El gabinete del doctor Caligari (Cabinet des Dr.
Caligari., Das, Robert Wiene, 1920) o Fausto (Faust-Eine deutsche
Volkssage, F.W. Murnau, 1926) fueran en el fondo crónicas de la
degradación social que sirvió de caldo de cultivo para el triunfo del
nacionalsocialismo. O, por citar otro conocido ejemplo, transitan una
órbita similar las producciones estadounidenses de ciencia ficción que en
los años cincuenta se hicieron eco del pánico atómico o de las secuelas de
la Caza de Brujas en obras de referencia como Ultimátum a la Tierra (The
Day the Earth Stood Still, Robert Wise, 1951) y La invasión de los ladrones
de cuerpos (Invasion of the Body Snatchers, Don Siegel, 1956), entre otras
muchas. En determinados momentos históricos surgen, pues, obras que
dan pie a una interpretabilidad de los textos al amparo de las

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circunstancias sociales y políticas, pues no hacen sino reflejar, de forma

más o menos subterránea, los fantasmas colectivos en coyunturas
convulsas.
Parece claro, en este sentido, que los atentados terroristas del 11 de
septiembre de 2001 abrieron un nuevo periodo en el que el desasosiego se
ha apoderado de la esfera pública, circunstancia a la que las industrias
culturales han atendido sin remedio. Entre todas ellas, la cinematográfica
se ha visto afectada de forma especialmente intensa por la espectacular
dimensión de unos ataques que parecían inspirarse en cualquier
superproducción espectacular y catastrofista2. De igual modo, las historias
facturadas a partir de entonces por Hollywood empezaron a hacerse eco de
las preocupaciones que traían consigo unos hechos que muchos
interpretaron como el comienzo de un nuevo ciclo histórico, cuestión cuyo
estudio ha sido impulsado especialmente en el ámbito académico
estadounidense por autores como Wheeler Winston Dixon (2004).
Lo cierto es que la fecunda relación realidad-ficción cinematográfica-
realidad resulta fácilmente comprobable en géneros de corte realista,
prestos a acometer la misión desde manifestaciones bien plurales. Por un
lado, el documental de denuncia política experimentó un repunte tanto
cuantitativo como de intensidad en la creación de discurso, de corte
propagandístico y exhibicionista en las conocidas producciones de Michael
Moore –Bowling for Columbine (2002) y Fahrenheit 9/11 (2004)– y de
personalidad más contenida en obras de menor incidencia pública como Al
descubierto: Guerra en Irak (Uncovered: The War on Iraq, Robert Greenwald,
2004)3 y Standard Operating Procedure (Errol Morris, 2008), que recibió el
Gran Premio del Jurado en el Festival de Berlín de 2008, prueba de la
legitimidad cultural con la que se ha investido a un formato explícitamente
ideologizado. Por otro, se ha dado un reciclaje y actualización de las
posturas críticas de cierto cine estadounidense de los setenta, imbuido de
un espíritu del que sin duda han bebido películas como Buenas noches y
buena suerte (Good Night, and Good Luck, George Clooney, 2005), Silver
City (John Sayles, 2004), El mensajero del miedo (The Manchurian

2 En este sentido, el cine vuelve a demostrar que a su vocación testimonial habría que

sumarle unas cualidades premonitorias, tal y como propone con exhaustividad Pablo
Francescutti (2004).
3 La intervención militar en Irak, que comenzó en marzo de 2003, abrió un periodo fructífero
del documental que cuajó en producciones cuyo ciclo de vida ha ido desde los festivales
cinematográficos a una minoritaria exhibición en salas comerciales y, sobre todo, a la emisión
por canales televisivos. En este plano destacan títulos como Control Room (Jehane Noujaim,
2004), Occupation Dreamland (Iam Olds, 2005), The Dreams of Sparrows (Haydar Daffar y
Hayder Mousa Daffar, 2005), No End in Sight (Charles Ferguson, 2007), Operation
Homecoming: Writing the Wartime Experience (Richard Robbins, 2007), The War Tapes
(Deborah Scranton, 2006) y La guerra desde palacio (Gunner Palace, Petra Epperlien y
Michael Tucker, 2004).

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Candidate, Jonathan Demme, 2004), Jarhead, el infierno espera (Jarhead,

Sam Mendes, 2005), Syriana (Stephen Gaghan, 2005), Leones por corderos
(Lions for Lambs, 2007), Redacted (Brian De Palma, 2007) o En el valle de
Elah (In the Valley of Elah, Paul Haggis, 2007), por citar sólo las más
representativas de un heterogéneo ramillete de fórmulas –narrativas y
estéticas– que apuestan por el cuestionamiento del poder político y/o
militar de los Estados Unidos.
Pero, ¿qué ecos del clima generado por el 11-S se filtran en la
producción fantástica estadounidense de los últimos siete años? Para
aclarar el panorama nos centraremos en aquellos textos que participan de
las características generalmente atribuidas al cine fantástico. Sin entrar en
arduas disquisiciones terminológicas –que han dado para una abundante
literatura teórica– partiremos de una noción amplia del fantástico
entendido como “aquél que se distancia del mundo experimentable para
poner en pie otro con leyes propias” (Sánchez Noriega, 2002: 153). En su
seno caben inscribir, además, dos manifestaciones como la ciencia-ficción
y el terror, aunque este último sólo en aquellos supuestos que se
enmarcan fuera del mundo ordinario de los espectadores4.
Las generosas fronteras que fija el marco genérico elegido nos da pie
para proponer una selección de textos fílmicos en los que escudriñar las
relaciones existentes entre realidad y ficción en la cinematografía
estadounidense del siglo XXI. Se pretende, pues, indagar en los nexos que
unen los dos ámbitos para proyectar, generar y propagar los temores en la
construcción del imaginario colectivo a través del discurso
cinematográfico. Nuestro trabajo analiza, por tanto, los vínculos que se
dan entre una práctica cultural concreta y el entorno, por lo que se inserta
en el radio de acción de los estudios culturales, que tienen, entre otros
objetivos, el de comprender la cultura en toda su complejidad y analizar el
contexto político y social como lugar en el que aquélla se manifiesta
(Sardar, 2005: 9).
La misión conlleva el establecimiento de una serie de interrelaciones
entre forma y fondo inferidas del uso de la técnica del análisis fílmico, lo
que dará pie para catalogar e interpretar –de forma necesariamente

4 El debate sobre la definición y márgenes de la ciencia ficción y el terror también es intenso

por el parentesco existente entre las dos categorías. Al margen de las matizaciones que
podrían hacerse a los diversos intentos definidores, el cine de ciencia ficción comporta “una
irrupción de lo imaginario en lo real utilizando la ciencia como coartada de la fantasía,
provocando la transformación del verosímil en un referente tanto eminente como
pretendidamente científico que cumplirá, en ambos supuestos, un rol mítico” (Bassa y
Freixas, 1997: 31), mientras que el terror adquiere su independencia “a partir de una
utilización autónoma de las estructuras arquetípicas y la puesta en escena, en la que lo
transgresor y lo oculto desempeñan los roles principales” (Losilla, 1993: 54), para –añadimos
nosotros– contagiar la emoción del miedo en el espectador.

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Miguel Ángel HUERTA

sucinta por limitaciones de espacio– una serie de obras que vehiculan la

manifestación de cuestiones actuales a través de la ficción. Y no de un tipo
cualquiera, sino precisamente de la que en principio puede parecer menos
próxima a lo real pero que, en una atmósfera de desconcierto como la que
sobrevuela a los Estados Unidos desde septiembre de 2001, pone en liza
una gran metáfora fantasiosa sobre los temores de una comunidad que
intenta reacomodarse a unos tiempos inciertos.

1. La destrucción total: viejos conflictos y nuevas manifestaciones en la

ciencia ficción de Hollywood
En noviembre de 2005, el productor David Goyer explicaba en una
entrevista que “hay mucha ansiedad en el mundo ahora mismo, ansiedad
global. La gente tiene miedo y en épocas similares eso siempre genera un
repunte de la ciencia ficción” (Del Pino, 2005: 60). Goyer, productor
ejecutivo de Threshold (CBS: 2005-2006), se refería al llamativo hecho de
que un tercio de las series dramáticas estrenadas en Estados Unidos en
aquella temporada pertenecieran o participaran de ese género. Esa
convivencia retroalimentadora entre las preocupaciones sociales y su
representación mediática bien puede hacerse extensible al ámbito
cinematográfico de los últimos siete años, época en la que algunos
largometrajes hollywoodienses de ciencia ficción han reelaborado los
materiales de los que se nutren los formatos informativos.
Es así como la iconografía sellada por las imágenes televisadas de los
atentados del 11 de septiembre y de sus consecuencias posteriores –
alarmas por supuestos ataques terroristas, controles exhaustivos de
seguridad en los aeropuertos, operaciones militares en Irak, etcétera–
pasaron a tener una proyección fílmica que opera en una doble dimensión:
por un lado, traen a la memoria una buena cantidad de precedentes, pues
el cine de catástrofes facturado con anterioridad convertía los sucesos
auténticos en “una pálida copia de ficciones veneradas como si fueran the
real thing” (Francescutti, 2004: 9); por otro, se erigen en agentes
amplificadores de unos miedos que se convierten en ingredientes básicos
del género, que no podría liberarse ya de la influencia de un contexto
demasiado poderoso como para dejarlo al margen de la lectura de las
obras más espectaculares.
Por ello, no cuesta encontrar algunas huellas –más o menos
perfiladas– de lo real en títulos tan variopintos como Matrix Reloaded (The
Matrix Reloaded, Andy y Larry Wachowski, 2003), Matrix Revolutions (The
Matrix Revolutions, Andy y Larry Wachowski, 2003), Terminator 3: La
rebelión de las máquinas (Terminator 3: Rise of the Machine, Jonathan
Mostow, 2003), Yo, robot (I, Robot, Alex Proyas, 2004), Las crónicas de

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Riddick (The Chronichles of Riddick, David Twohy, 2004), Paycheck (John

Woo, 2003), La isla (The Island, Michael Bay, 2005), Sky Captain y el
mundo del mañana (Sky Captain and the World of Tomorrow, Kerry Conran,
2004) e incluso Star Wars. Episodio III: La venganza de los Sith (Star Wars:
Episode III. Revenge of the Sith, George Lucas, 2005). En una línea de
cierta conciencia ecologista se inscriben otros productos como El núcleo
(The Core, Jon Amiel, 2003) –que incluye mensajes favorables a la
naturaleza protectora del Ejército de los Estados Unidos, colaborador
necesario de los productores mediante la intercesión del Departamento de
Defensa5–, El sonido del trueno (A Sound of Thunder, Peter Hyams, 2005) y,
sobre todo, El día de mañana (The Day After Tomorrow, Roland Emmerich,
2004) que, además de motivar la intervención de George W. Bush para que
la NASA no hiciera comentarios con motivo del estreno, volvía a mostrar
las imágenes de una Nueva York devastada, si bien en esta ocasión como
consecuencia del cambio climático6. Y otros, como Transformers (Michael
Bay, 2007), se apoyan en un tono de apariencia distendida para dar
cuenta de una invasión robótica de la Tierra y de una conflagración entre
fuerzas extraterrestres (caracterizados ambos bandos de forma maniquea
como “buenos” y “malos”), con un telón de fondo de rabiosa actualidad,
pues la primera agresión la padecen los soldados americanos destacados
en Qatar –se supone que en plena intervención en el Golfo Pérsico–,
caracterizados de forma sumamente afable en una obra de tono militarista
que resume su moraleja en la frase “no hay victoria sin sacrificio”.
A este variado ramillete de producciones hay que añadirle la
significativa aportación que un emblema de la creación cinematográfica
como Steven Spielberg ha hecho a la ciencia ficción de los últimos años.
Consciente de que el género permite especular con la fantasía para
discurrir sobre hechos coetáneos, el autor lanza una mirada sobre el
presente en entornos futuristas pero de gran calado metafórico dada la
coyuntura sociopolítica surgida de las actividades del terrorismo
internacional. Así, Sánchez Escalonilla, estudioso de la filmografía de
Spielberg, cita (2004: 420) unas aclaratorias palabras pronunciadas por el

5 Tal y como explican con profusión Valantin (2003) y Robb (2006), históricamente las

relaciones entre la industria del espectáculo y el Pentágono han sido fértiles, pues es habitual
la puesta a disposición de la maquinaria militar para las producciones que ofrecen una
imagen positiva del Ejército y de la CIA.
6 Sobre todos estos largometrajes puede consultarse un análisis más pormenorizado en el

trabajo de Huerta (2006). A ellos bien podría sumarse un filme futurista pero que emplea una
elocuente estética realista como Hijos de los hombres (Children of Men, Alfonso Cuarón, 2006),
que queda fuera de nuestra muestra de análisis por tratarse de una coproducción entre Reino
Unido, Estados Unidos y Japón, si bien su discurso sobre la seguridad totalitaria, el empleo
de la violencia para combatir políticas injustas y el riesgo de supervivencia de la raza humana
en un ambiente dominado por el totalitarismo y la violencia encajan como un guante en el
ambiente político y social de lo que llevamos de siglo XXI.

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autor en una entrevista concedida a The New York Times con motivo del
lanzamiento de Minority Report (2002): “Entregaría algunas de mis
libertades personales para evitar que se produjera de nuevo un 11 de
septiembre. Pero la pregunta es: ¿a cuántas libertades estaríamos
dispuestos a renunciar?”.
La película, que adapta el relato publicado bajo el mismo título por
Phillip K. Dick en la revista Fantastic Universe en 1956, gira en torno al
eterno dilema moral que genera la colisión entre libertad y seguridad.
Corre el año 2054 y el crimen ha sido erradicado de las calles de
Washington D.C. gracias a un sistema infalible que se sostiene sobre la
capacidad adivinatoria de tres Pre-Cogs, seres capaces de anticipar la
comisión de delitos violentos sin ningún margen de error. No obstante, el
caso número 1.109 –llama la atención la coincidencia con el simbólico día
de los atentados de septiembre de 2001– incrimina al detective John
Anderton (Tom Cruise), quien descubre la existencia de un complot
orquestado por su superior Lamar Burgess (Max von Sydow). Las
presiones de éste para que los ciudadanos aprueben en referéndum la
extensión del programa contra la criminalidad a toda la nación se acaban
topando con la lucha de Anderton, gracias a la cual salen a la luz las
fisuras del sistema.
Con esos mimbres, Spielberg teje una reflexión que, envuelta en los
ropajes estéticos del cine espectáculo –montaje sincopado, encuadres
saturados, banda sonora estruendosa, sofisticados efectos especiales,
etcétera– advierte de los riesgos de las acciones preventivas como
instrumento protector de la ciudadanía. Mientras que la sociedad que
aparece en pantalla parece asimilar con comodidad la cesión de sus
libertades civiles –estrecha vigilancia policial, escaneos físicos para
comprobar su identidad o recorte de la privacidad en los mensajes
publicitarios– la narración plantea los riesgos de un pacto social renovado
pero que, después del 11-S, no resulta nada extraño. A ese estado de
cosas, y aunque con una tibieza que ya se desprendía en las declaraciones
citadas anteriormente, Spielberg hace gala de una óptica liberal que se
explicita en el instante en el que Agatha (Samantha Morton) intenta
convencer a Anderton para que niegue el determinismo de su existencia y
actúe en contra de la predicción del asesinato que parecía destinado a
cometer: “puedes elegir… puedes elegir”, son las palabras que pronuncia y
que la obra parece hacer propias.
El miedo a unos códigos de conducta situados en el futuro y/o en
universos fantasiosos pero que animan a una lectura contextual desde el
presente tienen continuidad en La guerra de los mundos (War of the
Worlds, 2005), filme que se libera de parte del peso ético de Minority
Report. Spielberg bebe de un clásico de la literatura de ciencia ficción como

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 Los ecos de la realidad

H.G. Wells, autor de una de las novelas más significativas del género y
fuente de adaptaciones tan sobrecogedoras como el experimento
radiofónico que llevó a cabo Orson Welles en 19387. El guión de Josh
Friedman y David Koepp construye la figura heroica de Ray Ferrier (Tom
Cruise), un trabajador portuario de Nueva Jersey –no hay que olvidar el
significativo telón de fondo de la urbe neoyorquina– que empeña su vida en
proteger a sus dos hijos durante la inexplicable y letal invasión de un
ejército de máquinas extraterrestres.
El desarrollo de la trama, de hecho, no entra en ninguna complejidad
narrativa, pues se pone al servicio de la reconstrucción audiovisual de
emociones muy ligadas a los traumas contagiados por el 11-S. El propio
Steven Spielberg confiesa en el documental Vigilad los cielos (Watch the
Skies!: Sciencie Fiction, the 1950’s and Us, Richard Schickel, 2005) que
“sin duda habría hecho la película de otra forma antes del 11 de
septiembre”, ya que, influido por aquellos sucesos, la película pasó a ser
“más sobre la experiencia del refugiado estadounidense, algo que nunca se
oye en la misma frase: estadounidense y refugiado”. Como consecuencia,
La guerra de los mundos pone en liza secuencias e imágenes que parecen
la versión espectacularizada por el lenguaje del cine de los mismísimos
atentados de 2001. En un elocuente pasaje, Ray camina cubierto de polvo
y ceniza, estampa singularmente parecida a la de las personas que huían
como espectros del sur de Manhattan después de la caída de las Torres
Gemelas. Poco después la cámara se detiene en unos carteles plagados de
fotografías de ciudadanos desaparecidos a los que buscan con
desesperación sus seres queridos. A todo esto, una multitud cruza
carreteras y puentes en busca de un lugar seguro. Todas estas
composiciones resultan muy familiares a las emitidas sin desmayo por las
crónicas televisivas del histórico día, mucho más cuando la hija del
protagonista pregunta a su padre por la identidad de los asesinos: “¿Son
los terroristas?”, interrogante en la que el largometraje no entra, pues
Spielberg se reservaba una deserción ideológica más matizada a ese
respecto con Munich (2005), su siguiente proyecto, ya inscrito en una clave
de thriller realista.
Por otro lado, la ausencia de matiz en el trazo de la identidad y la
falta de desarrollo de las motivaciones de quienes causan la destrucción es

7 La obra de Wells, publicada originalmente en 1898 y cuyo argumento se ubica en el Londres

de finales del siglo XIX, se suele interpretar como una denuncia de los excesos colonialistas de
Inglaterra. El sustrato político acompaña también al análisis de la versión que Welles hizo
para la CBS –situada en Nueva York– a finales de los años treinta, entendida generalmente
como una advertencia de los riesgos que suponía la expansión del nazismo en Europa. Por su
parte, la posterior propuesta cinematográfica que Byron Haskin estrenara en 1953 –y cuya
acción transcurría en la ciudad de Los Ángeles– contenía suficientes elementos para ser vista
como metáfora acerca del pánico a los comunistas en plena Guerra Fría.

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una constante del cine de ciencia ficción del nuevo siglo, tal y como
demuestra Monstruoso (Cloverfield, Matt Reeves, 2008), experimento del
exitoso productor J.J. Abrams. La película, que contó con una original
campaña de promoción, da cuenta del devastador ataque que una
misteriosa y monstruosa criatura lleva a cabo contra la ciudad de Nueva
York. De este modo, el metraje –que simula la grabación con vídeo
doméstico de unos sucesos de marcada impronta real– es copioso en
detalles visuales sellados ya en el imaginario colectivo como los coches
destrozados, la lluvia de cenizas y las carreras desesperadas de los
neoyorquinos, conmocionados por una agresión cuyo origen no alcanzan a
comprender. Ese desconocimiento casi total puede entenderse, al mismo
tiempo, como la voluntad de vaciar de sentido ideológico el fenómeno
terrorista –pues así puede y debe tomarse aunque el asaltante no tenga
forma humana– pero, al mismo tiempo, como una apuesta estética para
que el espectador experimente en primera persona, con el filtro de una
representación audiovisual metalingüística, las sensaciones de
desconcierto que un atentado de dimensiones brutales puede causar entre
sus víctimas. Una relación entre la realidad y el cine de género que queda
potenciada, además, con la reconocible arquitectura de una urbe
destruida, nítida alegoría de una sociedad herida que todavía no alcanza a
asumir su estrenada condición de agredido en casa que convive con cierto
sentimiento de culpabilidad8.
Pero ese desdibujamiento de los agentes del terror se da también en
otras obras de ciencia ficción en las que los villanos pertenecen a la raza
humana. En Next (Lee Tamahori, 2007), por ejemplo, una bomba nuclear
pone en riesgo la vida de ocho millones de personas en el estado de
California, argumento que, por cierto, es idéntico al de la segunda
temporada de la serie televisiva 24 (Fox: 2001-). El filme dirigido por
Tamahori adapta muy remotamente The Golden Man, relato del maestro
Philip K. Dick. La historia está protagonizada por un mago de poca monta
que, en realidad, tienen el don de ver el futuro con un límite de dos
minutos. Cuando una agente del FBI le fuerza a ayudarles para evitar la
masacre –con frases como “la libertad implica responsabilidad”– él

8 La imagen de la Estatua de la Libertad decapitada se suma a la del mismo monumento

anegado y congelado que aparece en El día de mañana, en lo que constituye una inercia
simbólica de meridiana intencionalidad ideológica: la destrucción del icono por antonomasia
de la democracia liberal estadounidense refuerza el miedo a las amenazas tanto interiores
como exteriores. La potencia iconográfica y las implicaciones políticas de las imágenes de la
devastación construidas por el cine han sido estudiadas en el ámbito anglosajón por Shapiro
(2002) –aunque se centra en los efectos del armamento atómico– y con carácter más amplio y
reciente por Winston Dixon, para quien “bombarded by a plethora of competing media
sources, contemporany humankind seeks some sort of refuge from the incessant images of
destruction thad Floyd our telescreens, without success” (2003: 1), en lo que bien puede
entenderse como una tiranía de la representación audiovisual de tintes apocalípticos.

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descubrirá que los asuntos que afectan a la comunidad también le

incumben. La película, en general, sólo se inspira tangencialmente en el
pánico terrorista, pues el dispositivo formal se pone al servicio de un
espectáculo intrascendente que huye de la más mínima caracterización de
los asesinos. Éstos carecen de personalidad, origen y convicciones,
circunstancia que ayuda a simplificar el fenómeno e, implícitamente, a no
tener ninguna voluntad de entenderlo antes de combatirlo.

2. El cine de superhéroes y la búsqueda de la seguridad perdida

Habitantes ilustres del fantástico –para algunos especialistas articulan un
subgénero autónomo (Casas, 2005: 29)– los superhéroes cinematográficos
han revivido en los últimos siete años sus momentos de mayor esplendor.
Poseedores de poderes extraordinarios que emplean para la protección del
bien común, estos “héroes absolutos” (Sánchez-Escalonilla, 2002: 19)
encuentran en una circunstancia histórica como la actual, en la que la
amenaza del terrorismo internacional es una realidad escenificada con
efectos multiplicadores por los medios de comunicación, un caldo de
cultivo ideal.
El éxito comercial de Spider-Man (Sam Raimi, 2002) certificó la
necesidad de un colectivo que, tras el 11-S, quiso arroparse con el manto
protector de unas criaturas sobrenaturales y que forman parte de la
mitología moderna gracias originariamente al cómic y después a las
versiones de los medios audiovisuales. La película de Raimi se vio,
además, seriamente afectada por los sucesos de septiembre de 2001, ya
que su promoción incluía –tanto en el póster anunciador como en un
teaser– imágenes de las Torres Gemelas que presidían el World Trade
Center, unos documentos que tuvieron que retirarse de la circulación. Con
todo, la sombra del nuevo estado de cosas que el acontecimiento de
marras trajo consigo se filtró inevitablemente en una obra que abriría la
puerta a un nuevo repunte superheroico en la industria norteamericana.
Curiosamente, Spider-Man introduce una variante que se extendería
a otros filmes de su misma familia: el antagonista, en este caso el malvado
Duende Verde (Willem Dafoe), no tiene una procedencia exterior sino que
es generado por la misma comunidad a la que se debe prestar servicio. El
enemigo es, por tanto, interior, muchas veces un residuo del exceso de
ambición o de una obsesión por el poder que altera la convivencia pacífica.
Por ello, el apocado Peter Parker (Tobey Maguire) se ve impelido a luchar
contra ese mal como un ejercicio de responsabilidad, por mucho que su
decisión comporte toda suerte de sacrificios personales, incluidas las
renuncias emocionales a las que se ve abocado en Spider-Man 2 (2004) y
un viaje hacia su lado oscuro en Spider-Man 3 (Sam Raimi, 2007), última

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Miguel Ángel HUERTA

entrega hasta la fecha de uno de los grandes fenómenos de la industria

hollywoodiense en lo que va de siglo XXI. Todos estos ingredientes
encuentran un espacio ideal de desarrollo en el paisaje neoyorquino,
donde sus infinitos rascacielos constituyen el hábitat natural para la
puesta en práctica de las verticales habilidades de Spiderman, convertido
en guardián de la urbe por excelencia y, en paralelo, de la propia nación
estadounidense, a la que frecuentemente se alude mediante banderas que
rodean al protagonista en majestuosos encuadres contrapicados. Ese gesto
de realización refuerza, sin duda, el tono patriótico de unos filmes
destinados al consumo masivo y al entretenimiento espectacular pero,
también, a la revitalización de una moral colectiva en estado doliente.
El trío de aventuras protagonizadas por el superhéroe arácnido
constituye la punta de un iceberg de amplias dimensiones. Títulos como
Los 4 fantásticos (Fantastic Four, Tim Story, 2005), Los 4 fantásticos y
Silver Surfer (Fantastic Four: Rise of the Silver Surfer, Tim Story, 2007), La
liga de los hombres extraordinarios (The League of Extraordinary
Gentlemen, Stephen Norrington, 2003), Catwoman (Pitof, 2004), Batman
Begins (Christopher Nolan, 2005) –la más turbia de las aproximaciones
cinematográficas al “hombre murciélago” desde el punto de vista ético– o
Hellboy (Guillermo del Toro, 2004) son sólo algunos de los títulos
estrenados que dan cuenta de la revitalización de este tipo de obras.
Si bien la mayor parte de ellas podrían dar pie a una lectura
contextual, lo cierto es que la influencia del entorno en los fotogramas se
percibe de forma mucho más directa en, por ejemplo, la saga de los X-Men,
a los que la edición española del cómic de la Marvel llama La Patrulla X.
Cierto es que la primera entrega de sus aventuras, X-Men (Brian Singer,
2000), se estrenó antes de que el 11-S abriera unas heridas que en cierto
modo eran anticipadas, aunque es evidente que el sustrato ideológico de
las dos siguientes, X-Men 2 (Brian Singer, 2003) y X-Men: La decisión final
(X-Men: The Last Stand, Brett Ratner, 2006), se encontró con un contexto
propicio para una interpretación al calor de los nuevos tiempos. Así lo
confirma la voz en off con la que arranca X-Men 2 y que avanza el tono del
relato al afirmar que “la generosidad para compartir el mundo nunca ha
sido una característica del ser humano”. Justo a continuación se produce
un intento de asesinato del presidente de los Estados Unidos en el
Despacho Oval por parte de un mutante que exige la libertad para su
oprimida raza. Los asesores militares –algunos de los cuales habían
participado en los experimentos de los que surgieron los nuevos seres–
presionan entonces al máximo mandatario para que persiga a los
agresores de forma severa. Mientras, los mutantes mantienen serias
pugnas internas sobre la idoneidad de la convivencia pacífica o el
enfrentamiento violento con los humanos. Todo un dilema moral que,

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 Los ecos de la realidad

envuelto en una estética sombría, remite a algunos de los encendidos

debates sobre la responsabilidad de la CIA en el surgimiento de Al-Qaeda y
sobre la definición exacta y el alcance tanto del terrorismo como de la
guerra para combatirlo. Cuestión, esta última, que se intensifica en X-Men:
La decisión final con las amenazas del mutante Magneto (Ian McKellen)
tras un atentado (“el ataque de hoy sólo ha sido la primera salva… sus
ciudades no serán seguras, sus calles no serán seguras, ustedes no
estarán a salvo”) y la respuesta presidencial (“si Magneto quiere guerra,
guerra tendrá”).
La explicitud de la alegoría política –presente, de igual manera, en
otros largometrajes como Hulk (The Hulk, Ang Lee, 2003)9– queda rebajada
en Superman returns: El regreso (Superman Returns, Bryan Singer, 2006),
producción importante por cuanto tiene de simbólico el regreso del
superhéroe americano por excelencia. Clark Kent/Superman (Brandon
Routh) regresa a Metrópolis –nombre ficticio para la real Nueva York– y
encuentra una situación dominada por el odio. Su amada Lois Lane (Kate
Bosworth), que ha rehecho su vida junto a otro hombre, echa en falta al
superhombre volador: “Tú dices que el mundo no necesita un salvador,
pero yo escucho cada día a la gente clamando por uno”. Mientras, el
villano Lex Luthor (Kevin Spacey) pone en marcha un plan para destruir
los Estados Unidos y sustituirlo por otro continente creado artificialmente
y dominado por él. De nuevo, pues, nos hallamos ante el enemigo interior
cegado por la ambición, lo que tiene consecuencias apocalípticas sobre la
urbe capitalista, que hubiera sido definitivamente arrasada si no es por la
aparición milagrosa de uno de los mayores mitos de la cultura popular
contemporánea. De esta forma, Superman se suma a una retahíla de
protagonistas que parecen caer del cielo para que la representación fílmica
introduzca una inyección de serenidad en la psicología colectiva de una
población herida, pues, como afirmaba en términos generales el cineasta
Sam Raimi, “éstos son tiempos difíciles, aterradores y durante estas
épocas dirigimos la mirada hacia historias heroicas que nos den
esperanza” (Khan, 2004: 70)10.

9 La película de Lee sugiere una cierta dejadez presidencial y denuncia los excesos de las

prácticas del ejército estadounidense en su intención de controlar el mundo, si bien se trata

de una ficción mucho más atenta a la exhibición de un efectismo superfluo y una estética
vacía de contenido.
10 Frente a la simpleza ética con la que se expresa la mayor parte de las películas de
superhéroes protectores –con alguna salvedad en la saga de X-Men– surge V, de Vendetta (V
for Vendetta, James McTeigue, 2005), adaptación de la obra gráfica de Alan Moore y David
Lloyd y que, aunque en sentido estricto no cuenta con un protagonista dotado de poderes
extraordinarios, cuestiona la definición del terrorismo que los medios de comunicación suelen
transmitir en la vida real. Así, y a pesar de que la acción se ubica en Londres, “desde el chiste
de la gripe aviar hasta la parodia de las formas que emplean cadenas televisivas como la Fox,
pasando por la obvia sátira del lenguaje neoconservador, con sus ampulosos y extraños

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Miguel Ángel HUERTA

3. La metáfora de la realidad como fuente del terror

Al igual que la ciencia ficción y que los relatos de superhéroes, el cine de
terror del siglo XXI materializa en fotogramas algunos de los fantasmas y
las preocupaciones colectivas en un periodo en el que el terrorismo –
obsérvese el parentesco terminológico– determina la agenda política y es
un referente básico de la opinión pública. Sin embargo, da la impresión de
que la producción terrorífica del marco temporal propuesto –al menos de
aquella que se deja interpretar bajo el prisma de la realidad– se ocupa en
mayor medida de las respuestas que los distintos poderes oponen a las
amenazas violentas y que acaban siendo en muchas ocasiones fuente de
un horror todavía mayor, dada su naturaleza más o menos subrepticia y
generadora de intolerancia, prácticas totalitarias, persecuciones xenófobas,
reacciones bélicas basadas en mentiras y un nutrido etcétera de
cuestiones que corren paralelas a los sucesos de los últimos siete años.
Uno de los títulos más emblemáticos en este sentido es El bosque
(The Village, M. Night Shyamalan, 2004), película de terror con matices
románticos que, en verdad, propone una fábula sobre la América post-11-
S. Su argumento se centra en la humilde existencia de los habitantes de
un pueblo estadounidense de finales del siglo XIX rodeado por un bosque
donde acechan unos monstruos conocidos como “los que no
mencionamos”. La comunidad, liderada por una “asamblea de mayores”
que dicta las normas de convivencia, está sometida a un régimen
autárquico justificado por la amenaza exterior. Además, pesa sobre los
pobladores la taxativa prohibición de traspasar los límites de la villa, por lo
que al joven Lucius (Joaquin Phoenix) le niegan un permiso para acudir a
la ciudad más cercana para hacer acopio de medicamentos. Todo cambia,
sin embargo, cuando Lucius es herido por Noah (Adrian Brody), un
muchacho que sufre retraso mental y que no soporta la noticia de la
inminente boda de aquél con Ivy (Bryce Dallas Howard). Será ella quien, a
pesar de su ceguera, saldrá del poblado en busca de medicinas para su
amado, guiando al espectador hacia la sorpresa final: “los que no
mencionamos” son un invento de los “mayores” –quienes sufrieron
pérdidas violentas de seres queridos en la gran ciudad– y la acción
transcurre en la época actual y no en el siglo XIX.
Los paralelismos con la atmósfera social del presente son notorios,
sobre todo en lo que se refiere a la tensión que en momentos de crisis
puede emerger entre los valores de la libertad y de la seguridad11. Nos

términos, y por las explícitas sugerencias acerca de la fabricación de la realidad, todo está
pensado para situarnos en el contexto (estadounidense) actual” (Hernández, 2006: 28).
11El propio material de promoción generado para el lanzamiento del estreno en salas y del
DVD propone una lectura de la obra en clave de lo que el hombre occidental está dispuesto a

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 Los ecos de la realidad

encontramos ante una comunidad traumatizada por la agresión violenta y

mortífera que, en nombre de la seguridad, decide replegarse sobre sí
misma. Para asegurar el éxito de su regresiva medida inventan un enemigo
exterior, monstruoso y sin rostro que simboliza el mal absoluto. Sin
embargo, sus convicciones morales se tambalean cuando uno de los suyos
demuestra que la sombra de la inseguridad planea por encima de las
restricciones más herméticas, revelando el sinsentido de una existencia
ensimismada en la que la cohesión del grupo depende de la inculcación del
miedo a los otros. El discurso adquiere así plena vigencia en el momento
de estreno del filme, cuando el pueblo americano se encuentra todavía bajo
el desconcierto de un atentado brutal que le empuja al debate sobre los
riesgos de las libertades públicas. Al respecto, Shyamalan propone en su
terrorífico cuento la necesidad de aceptar unos peligros que son propios de
una sociedad democrática y liberal, entre otras razones porque la
autarquía crea los mismos residuos a cambio de nada. Su discurso se
envuelve además en unas fórmulas estéticas contenidas que juegan con el
simbolismo del color –el rojo es “el color malo”, el que visten “los que no
mencionamos” y el de la sangre de Lucius, pero también, en una paradoja
de largo alcance, el que desencadena la apertura del desenlace– y que se
desarrolla en un relato coral, lleno de capas de lectura y basado
fundamentalmente en un subtexto que se hace más profundo gracias al
contexto.
Las sutilezas tanto estéticas como discursivas de M. Night
Shyamalan encuentran una contraposición genérica en La tierra de los
muertos vivientes (George A. Romero’s Land of the Dead, George A. Romero,
2005), película dirigida por un veterano del cine de terror abundante en
casquería aunque tocado por una pátina de alegoría política. El propio
título ya alude a la inscripción de la obra en un territorio delimitado,
concretamente el de la nación descompuesta por un mal que de nuevo es
interior. La tierra a la que alude el título está compartimentada en tres
esferas: los muertos vivientes, que forman un colectivo a las afueras de
una gran ciudad y que son hostigados por fuerzas que podrían calificarse
de paramilitares; los habitantes de la urbe que viven en ambientes
marginales; y la clase privilegiada que, gobernada por el señor Kaufman
(Dennis Hopper), disfruta de todo tipo de comodidades y placeres en un
espléndido rascacielos.
La narración se desarrolla en parajes apocalípticos y violentos que no
son sino el fruto de la intolerancia del ser humano. La metáfora se apodera
así del eje temático de la obra, en la que la semilla del terror ya no
proviene tanto de la voracidad de los muertos vivientes –que se alimentan

hacer para combatir el miedo. Para más información, pueden consultarse las “Notas de la
Producción” en la website http://video.movies.go.com/thevillage/main.html.

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de carne humana– sino de la incapacidad para la coexistencia, la

corrupción y la sed de poder que simboliza Kaufman, responsable de los
excesos militares y de las torturas a las que son sometidos los
amenazantes zombies, y personaje del que el propio Romero advierte que
“representa claramente a Bush” (Lerman, 2005: 21). Como oposición, Riley
(Simon Baker), el protagonista, confiesa rotundamente que lo que desea
“es vivir en un mundo sin alambradas”, lo que supone un rechazo de la
segregación y, por extensión, del clima de guerra que se respira en su
tierra. Los símbolos se apoderan de la puesta en escena y de la
construcción narrativa, como, por ejemplo, el imponente y vertical edificio,
reflejo arquitectónico de un capitalismo deshumanizado y corrupto.
Complementariamente, el discurso se remata con un desenlace que
incluye el asesinato de Kaufman, la aniquilación de ciudadanos como
consecuencia de la rebelión zombie y el éxodo de Riley y sus amigos a
Canadá, una especie de tierra promisoria frente a la desolación
estadounidense.
La propagación del mal como un virus sigue siendo, hoy, materia
básica de exploración en el terror cinematográfico gracias al medio
ambiente que rodea al género. La situación actual facilita así la irrupción
de la cuarta versión de Los ladrones de cuerpos, novela publicada por Jack
Finney a mitad de los cincuenta y que tiene en la ambigua La invasión de
los ladrones de cuerpos (Invasion of the Body Snatchers, Don Siegel, 1956)
y La invasión de los ultracuerpos (Invasion of the Body Snatchers, Philip
Kaufman, 1978) sus dos réplicas audiovisuales más perdurables. Sin
entrar en las variaciones que introduce Invasión (The Invasion, Oliver
Hirschbiegel, 2007) respecto a sus predecesoras, lo que sí parece claro es
que la metáfora política sigue siendo palmaria en un momento histórico
tan agitado como el actual12. De hecho, el trasfondo de los conflictos
internacionales del presente –y entre ellos, con especial énfasis, Irak–
sobrevuela el metraje a través de las noticias difundidas por los medios de
comunicación de masas, especialmente la televisión. Y es precisamente
este medio el que difunde la información del accidente de un trasbordador
que trae del espacio la semilla de la infección. Una infección que, además,
se propaga gracias un alto cargo de la NASA, catalizador de una epidemia
que se expande desde arriba hacia abajo para anular la voluntad de
hombres y de mujeres, que pierden su individualidad.

12 En la novela de Jack Finney los alienígenas invadían los cuerpos de los seres humanos
mientras dormían para eliminar sus emociones y conseguir de este modo una sociedad
menos conflictiva aunque casi autómata. La riqueza del argumento original y sus paulatinas
versiones cinematográficas permiten formular un análisis comparativo de los valores
ideológicos vigentes en cada momento, si bien las inferencias pueden no ser del todo
cristalinas, tal y como demuestra la adaptación de Don Siegel, que sigue siendo interpretada
por algunos especialistas como una parábola contra la Caza de Brujas, mientras que otros la
entienden como un alegato anticomunista.

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 Los ecos de la realidad

La duda, sin embargo, está sembrada: la pérdida de la identidad

obtiene como contraprestación la conquista de la paz mundial, tópico
anhelo de la raza humana. En semejantes circunstancias el espectador
bien puede preguntarse qué estaría dispuesto a ceder a cambio de esa
armonía planetaria, objetivo por el que hace no mucho se manifestaron
millones de personas en todo el mundo. La película dirigida por Oliver
Hirschbiegel y escrita por David Kajganich no ofrece respuestas explícitas,
si bien hace suya la pesimista frase que sobre la naturaleza humana
pronuncia el embajador de Rusia en Estados Unidos durante una cena, y
que recuerda en off la protagonista, Carol Bennell (Nicole Kidman),
después de haber salvado a la humanidad de la colonización
extraterrestre: “Imaginar un mundo donde cada crisis no desembocara en
una nueva atrocidad, donde los periódicos no estuvieran salpicados de
guerra y violencia, sería imaginar un mundo donde los seres humanos
dejaran de ser humanos”. Dicho esto, bien podría entenderse, como hace
Cueto (2007: 18), que la película sugiere que “tenemos que pasar el
purgatorio de Irak para reencontrarnos a nosotros mismos, tenemos que
superar insensatas tentaciones y afrontar un dolor presente que nos
asegure la paz futura”. Pero también, en una dirección complementaria, la
obra pretende inquietar al espectador mediante el retrato de una sociedad
que parece narcotizada y que está controlada moral y políticamente,
tentación a la que los gobernantes estadounidenses cedieron después de
los atentados de septiembre de 2001 y durante la campaña bélica que
impulsaron.
Una operación similar se produce en Soy leyenda (I Am Legend,
Francis Lawrence, 2007), adaptación renovada de la novela homónima
publicada por Richard Matheson a mediados de los cincuenta y de la que
ya se habían formulado como versiones cinematográficas El último hombre
sobre la Tierra (The Last Man on Earth, Ubaldo Ragona, 1964) y El último
hombre… vivo (The Omega Man, Boris Sagal, 1971). Si en los filmes
anteriores el germen que da paso a un nuevo orden proviene,
respectivamente, de una enfermedad de origen europeo y de una guerra
bacteriológica entre naciones del bloque comunista, el director Francis
Lawrence lo explica como el efecto de la incontinencia cientifista de la raza
humana. Su propuesta cambia al protagonista alcohólico y desencantado
de la novela de Matheson por un militar de formación científica que,
viviendo solo en Nueva York, sigue buscando una cura contra la epidemia
causada por un tratamiento contra el cáncer que ha transmutado a la
población mundial en vampiros. Un argumento que podría no mirar
directamente a la realidad política y social del siglo XXI si no fuera por la
visión apocalíptica de la ciudad neoyorquina, desolada y desértica, a la
que, además, el protagonista llama reiteradamente “la zona cero”. Al
mismo tiempo, los flashbacks que dan cuenta de la propagación vírica

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insisten –tal y como sucedía en La guerra de los mundos– en la

representación de situaciones tan familiares como las de las masas de
ciudadanos que intentan huir a través de los puentes, imágenes que se
quedaron fijadas en la memoria colectiva durante los atentados de
septiembre de 2001. Cierto es que el apocalipsis vampírico es fruto en esta
ocasión de la arrogancia del hombre, pero las criaturas de la noche dan
cuenta de la creación artificial de un mal que, finalmente, se vuelve contra
él para destruirlo. Destrucción que, no obstante, dejará una conservadora
moraleja a través de un final feliz, algo forzado en términos de
construcción dramática y que depara nítidas implicaciones religiosas.
Sea como fuere, los muertos vivientes y los seres humanos que –
aunque vivos– parecen muertos ya que han perdido su voluntad, ocupan así
las pantallas para, con la sutil deformación del género, ofrecer una
radiografía de los miedos de un país que se cuestiona sobre si la semilla del
mal brota desde el exterior o si, por contra, se localiza en su raíz misma. Un
dilema que vuelve a aparecer, aunque de una manera bastante más críptica,
en Bug (2006), la abstracta creación de William Friedkin, uno de los
realizadores emblemáticos de los setenta y responsable de un clásico del
género como El exorcista (The Exorcist, 1973). Más de veinte años después,
Friedkin recupera el asunto de la posesión del cuerpo y la mente, si bien
cambia su naturaleza diabólica por un ataque paranoico que puede
entenderse como reflejo de una América traumatizada. La película narra la
llegada de Peter Evans (Michael Shannon) a casa de Agnes White (Ashley
Judd). Él es un veterano del ejército que ha luchado en el Golfo Pérsico y
ella una camarera alcohólica que carga con el dolor de la desaparición de su
hijo años atrás. Justo después de hacer el amor, los dos se convencen de
tener el cuerpo invadido por insectos que se reproducen dentro de sus
organismos para devorarlos poco a poco. Eso les lleva a autolesionarse, a
convertir el hogar en un bunker envuelto con papel de aluminio y, en
definitiva, a autodestruirse poco a poco. De nuevo aparecen asuntos como el
repliegue sobre uno mismo, la necesidad de protegerse contra el mundo
exterior y la descomposición de la identidad como consecuencia de los
traumas, el dolor y la violencia. Cuestiones que, como vimos, tenían un
calado más grupal en El bosque y que se torna más existencialista en Bug,
una obra densa y compleja que advierte sobre la destrucción física y suicida
a la que pueden conducir las obsesiones abonadas en un país que despierta
a una nueva era en pleno aturdimiento.

4. Conclusiones
La galería de temores que jalonan la producción fantástica del siglo XXI
obliga a tomar en consideración, una vez más, la situación contextual en

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 Los ecos de la realidad

la que se mueve la cultura estadounidense en un periodo marcado, sin

duda, por el trauma del 11-S. Cierto es que los títulos analizados en líneas
anteriores conviven con otros que prescinden en gran medida de
implicaciones sociopolíticas –como en el cine de terror con protagonistas
adolescentes que se dirige a un target específicamente juvenil–, pero no lo
es menos que el género se encuentra de nuevo en una fase en la que la
realidad aporta una inspiración decisiva a la hora de construir universos
que pertenecen a la ciencia ficción o a la creación de sensaciones
aterradoras13. No podía ser de otro modo después de las aterradoras
imágenes que se difundieron a través de los medios y de sus similitudes
con las convenciones de algunos de los géneros cinematográficos más
evasivos –y en ocasiones espectaculares–, razón por la que “for audience
members comparing these images to those that flickered across their
televisions screens on September 11, suspensión of disbelief has become
impossible, as the artifice of cinematic terror is now apparent in
dramatically new ways” (Markovitz, 201).
Por otra parte, el desconcierto en el que se ha visto sumida la
ciudadanía americana por los acontecimientos de los últimos siete años y
por el impacto icónico de su representación en los medios tradicionales se
ha filtrado inevitablemente en la praxis fílmica. La metáfora se ha
apoderado así de los universos terroríficos y de ciencia ficción gestando un
catálogo en el que pueden destacarse las alusiones a las implicaciones
totalitarias y xenófobas que puede traer consigo la lucha contra el mal. El
riesgo que asumen las sociedades dispuestas a renunciar a su libertad
para sentirse más seguras –cuestión que tiene en la aprobación de la USA
Patriot Act en octubre de 2001 un claro nexo con la realidad política–
constituye otro de los asuntos recurrentes en la creación de una atmósfera
del miedo desde los presupuestos del fantastique del nuevo milenio. De ahí
que, en una curiosa réplica, muchas producciones no busquen el enemigo
fuera sino que llamen la atención sobre las amenazas que surgen desde
dentro, tal y como hemos comprobado.
No es de extrañar, además, que en plena era del remake y de la
reproducción seriada (Balló y Pérez, 2005), la industria de Hollywood haya
recuperado ciertos referentes literarios del género que ya habían tenido su
correspondiente réplica cinematográfica en coyunturas políticas agitadas
(La guerra de los mundos, Invasión o Soy leyenda). A esta inercia cabe
sumarle, sin duda, la elocuente recuperación de las figuras superheroicas

13 En algún caso, el terror se ha movido en clave de una concreción realista mayor a la

subrayada en nuestro trabajo a la hora de apelar a las circunstancias del mundo actual. Así,
películas como Plan de vuelo: desaparecida (Fightplan, Robert Schwentke, 2005) o Vuelo
nocturno (Red-Eye, Wes Craven, 2005) han recuperado el avión como escenario plagado de
amenazas, en una apuesta que remite a la paranoia que se ha apoderado de todos los rituales
que conlleva el transporte aéreo.

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que, como mitos de una civilización urbana y genuinamente americana,

revitaliza la moral colectiva y actúa como bálsamo ficticio justo cuando se
resquebraja la confianza en el ámbito de lo real. Posicionamientos, todos
ellos, que incitan al espectador a revivir frente a la pantalla de la fantasía
unas emociones enquistadas desde aquel martes de septiembre de 2001, si
bien el envite se formula con el disfraz de un espectáculo que, en el fondo,
no es sino una crónica del mundo en el que vivimos.

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