Amy J.

Fetzer
ARGUMENTO.:
Ángela Justice, solteira e sem compromisso, sentia um capitalista e
instintivo desejo de ser mãe. Mas seu melhor amigo, o doutor Lucas Ryder,
não deixou entrar em sua preciosa amiga ao banco de esperma. Para ele,
algumas costure terei que as conseguir através da paixão. Ante suas
carícias, o corpo de Ángela respondeu com desejo, e ele percorreu cada
centímetro de sua pele, deixando-a loja de comestíveis, feliz e grávida.
Embora Ángela amava ao Lucas com uma intensidade que a
desconcertava, jurou-se a se mesma que não acreditaria em suas
promessas de amor até que sentisse no fundo de sua alma que eram
verdadeiras e eternas.
Capítulo 1

-Pode ficar grávida em qualquer momento, Ángela -a doutora levantou a

vista dos resultados das provas e sorriu-. Está em perfeito estado de saúde,
lista para a operação.
Ángela sentiu um pequeno tremor de excitação e logo se acalmou.
-Sei que examinam aos doadores, mas como exatamente? -disse,
perguntando-se que classe de homem doava seu esperma para que fora
inseminado.
-A cada doador lhe fazem provas para comprovar que não tenha nenhuma
enfermidade ou que não tenha cromossomos anormais, e logo lhe cataloga
segundo as características físicas e os rasgos hereditários -disse a doutora
McNair, assinalando os folhetos, catálogos e solicitudes que lhe tinha
entregue-. Toda a informação está aí.
«Sim, claro», pensou Ángela, «e quanto me vai custar». Cada intento lhe
sairia por uma boa soma. E se necessitava mais de dois ou três, acabaria
endividada até as sobrancelhas.
-Está segura de que quer fazê-lo, Ángela?
Esta olhou ao Joyce, que tinha sido seu médico desde que tinha dezoito
anos e sorriu à mulher maior.
-É claro que sim.
Queria um menino, uma casa cheia deles, e sua impaciência se devia a
Deus sabe o que, mas se sentia impaciente. Possivelmente era porque ia
fazer trinta anos em um par de dias, e os homens casaderos não se
amontoavam a sua porta. Ou porque todas suas irmãs tinham meninos, e
ser a tia que consente todos os caprichos já não lhe bastava. Em realidade,
era seu serão na rádio o que impedia que pudesse conhecer homens
durante a franja horaria normal. Ela dormia quando a maioria estavam
acordados e trabalhava quando a maioria se arrastava até a cama.
-Bem, então, quando pedir entrevista com a especialista -disse a doutora
McNair-, enviarei-lhe seu histórico por fax à doutora Bashore. teve
excelentes resultados.
-Espero que comigo também -disse Ángela, levantando-se.
despediu-se, saiu da consulta e caminhou apressadamente pelo corredor,
com a esperança de sair do hospital antes de que Lucas se desse conta de
que estava ali e se visse obrigada a mentir. Porque não pretendia dizer-lhe
Ao menos até que estivesse grávida. Estava segura de que não entenderia
sua decisão. Seu melhor amigo desde fazia quinze anos tinha um autêntico
problema com a idéia de que houvesse mães sem seus correspondentes
pais. E ficar grávida a propósito e sem um marido o tiraria de suas casinhas.
Ao fim e ao cabo, ele tinha sido um menino sem pai, ao que sua mãe
abandonou quando ele era ainda um adolescente. Quando o conheceu,
sentia-se envergonhado porque seus pais o tinham abandonado, e ocultava
o fato depois de uma fachada de tipo duro, que Ángela teve que rachar com
paciência. Mas mereceu a pena. E embora ele superou todo aquilo e lutou
para sair adiante, convertendo-se em um grande pediatra, tinha visto como
voltavam os velhos fantasmas do Lucas Ryder no concernente à falta de
uma mãe ou um pai. Especialmente quando ele não queria ter filhos
próprios. Acreditaria que com sua decisão estava provocando
deliberadamente que a vida de um menino fora duro, como o tinha sido a
sua, e tentaria convencê-la para que não o fizesse. Mas, por muito que o
tentasse, ninguém ia fazer que trocasse de opinião. Nem sequer seu melhor
amigo. De pé no controle de enfermaria, Lucas anotava algo em um
relatório enquanto a enfermeira a seu cargo, Sandy, esperava.
-Vi a senhorita Justice faz um momento, doutor Ryder.
Lucas levantou a cabeça.
-Aqui?
Olhou pelas portas de cristal.
-Não tem outra consulta até dentro de trinta minutos. Pode que a alcance.
Sonriéndole agradecido, Lucas lhe devolveu o prognóstico e se assegurou
de que o procura estivesse aceso enquanto se dirigia para a porta.
perguntou-se por que Ángela não se teria detido para lhe saudar. Correu
pelo corredor, olhou a esquerda e direita, e lhe pareceu ver sua cabeça
ruiva perto dos elevadores. Então se abriu passo entre a gente, com a vista
cravada nela, embora a maioria se apartou ao ver a bata branca e o
estetoscópio. Demônios, que bonita estava com aquele pequeno vestido
verde do verão que se deslizava por seu corpo ao andar. Embora a tinha
conhecido desde que era um adolescente e nunca se atreveria a pôr em
perigo sua amizade, não deixava de ser um homem. Se os radiouvintes de
rádio KROC pudessem ver a doutora a que chamavam para falar de seus
assuntos do coração, comprovariam que essa voz tão sexy não desafinava
com seu aspecto.
-Hoje está que arrasa, Ange —lhe disse sedutora-mente.
Ángela se esticou um segundo, ao ver-se surpreendida, e logo riu
brandamente e se girou.
-Hoje? Ontem? O que saberá você, Ryder? -respondeu, introduzindo
disimuladamente os folhetos na bolsa-. Não te vi há duas semanas.
Lucas lhe rodeou a cintura com o braço e passearam pelo corredor
enquanto conversavam.
-Sei, sinto muito. Mas já que te deixaste cair por aqui, por que não veio para
ver-me?
-Sabe que não interromperia seu trabalho. Além disso, de verdade que não
tenho tempo -disse, consultando o relógio.
-Nem sequer para uma taça de café?
Parecia tão abandonado, ali de pé junto à sala de pessoal... Bonito como o
demônio, mas sozinho. Seu cabelo moreno, os olhos azuis e esse aura de
perigo que ainda lhe rodeava atraíam às mulheres como se fossem
formigas em um picnic.
-Sinto muito.
Luc não sabia por que rechaçava seu convite, sobre tudo quando ele tinha
cancelado assuntos de trabalho, por ela mais que por ninguém, bastante
freqüentemente. Mas tinha a sensação de que Ángela o estava fugindo.
Gesso não era próprio dela. Contava-lhe sempre tudo.
-Aonde vai com tanta pressa?
-Tenho que fazer um anúncio de promoção do Festival da Água, recolher a
roupa da tinturaria e tratar de dormir um pouco antes de ir trabalhar. -Capto
a idéia -fez um gesto com a mão.
-Bem, entende-o então.
-Sim, sim, a vida de uma celebridade.
-Não sou famosa, Luc.
-Mas muito famosa para estar um momento com seu velho amigo?
Suspirou, meneando a cabeça por seu olhar de perrito abandonado.
-Anda, vamos, me convide a um café —disse, tomando-o do braço em
direção à sala de pessoal.
Ele sorriu de brinca a orelha e lhe sustentou a porta, cheirando sua
fragrância quando passou ao interior. Logo, dirigiu-se diretamente à
máquina de café, sem reparar na presença das jovens enfermeiras que o
olhavam como depredadoras. Ángela notou que lhe lançavam um olhar
especulativo, e esteve a ponto de sorrir. Que mulher não quereria que a
associassem com um homem bonito, pensou, tomando o copo e sentando-
se no estragado sofá de pele. Lucas se sentou junto a ela, e deixou o copo
a um lado, sem ter provado o café. Ángela lhe deu um sorvo e fez uma
careta.
-Está asqueroso.
-Sei -sorriu ele ladinamente.
-Assim quer me enviar a cuidados intensivos com um café não apto para
marinhe?
-Não, solo te sentia falta de e pensei que a rotina do menino triste e solitário
te tocaria a fibra.
-Foram mas bem os gemidos.
-Eu não me queixo.
-Vê, já está fazendo-o outra vez.
Ele se pôs-se a rir, arrellanándose na poltrona e passando o braço pelo
respaldo.
-Te senti falta de.
Ángela notou que a percorria com o olhar e se perguntou por que se sentia
estranha. Parecia que a estivesse olhando pela primeira vez. «Estou
imaginando coisas», pensou. Queria ao Lucas como a um irmão. Olhou-o. A
franja lhe caía sobre uma sobrancelha e seus olhos azuis pareciam lhe ler o
pensamento. Por um momento quase lamentou que fora seu melhor amigo.
Por um momento. Logo, disse-se que tudo era igual a sempre.
Simplesmente não tinham podido ver-se nas duas últimas semanas. Isso
era tudo. E assim tinha que ser. Deixando a um lado seus pensamentos,
começou a lhe lançar perguntas sobre seu trabalho, às que ele respondeu
de bom grau. adorava os meninos. Mencionava a seus pacientes pelo
nome, falando dos irmãos, dos pais. Ángela o admirava por ser um desses
médicos que têm um trato encantador com os pacientes. Não só gostava de
seu trabalho a não ser ajudar às pessoas. O tempo passou, e quando
Ángela olhou o relógio, ficou em pé de um salto.
-Tenho que ir.
-Sim. Eu também.
Lucas se levantou, consultou o procura e se tranqüilizou quando viu que
não havia mensagens. Atirou os copos e saiu com ela da sala. Estavam
perto do elevador quando ouviram que alguém chamava o Lucas. Olharam
para o corredor e viram uma mulher esbelta e bastante voluptuosa, vestida
de vermelho, dirigir-se para o Lucas apressadamente. saudaram-se, e lhe
beijou a bochecha antes das apresentar. Ángela esqueceu imediatamente
seu nome porque não pôde evitar concentrar-se no olhar perverso que lhe
lançou a loira. Fria e calculadora, indicava claramente que o território já
estava ocupado. Ángela teve a tentação de lhe advertir que nenhuma
mulher podia enganchar a um homem como Luc Ryder, e muito menos
arrastá-lo até o altar. O homem era um caso perdido no que a compromisso
se referia. Claro, que ele parecia não dar-se conta. -Até mais tarde, Luc
-disse Ángela e se apartou.
Imediatamente, Luc se desculpou com a loira e vinho a seu lado.
-Segue em pé o do jantar na próxima quinta-feira de noite? Toca-me
comprar a comida a China e os vídeos.
-Tem-no feito você as duas últimas vezes, Luc. Está tratando de me
compensar por me deixar plantada para ir salvar a algum pirralho -brincou.
Quando olhou para sua última noiva, Ángela se perguntou se esta saberia
encaixar que ela e Luc tivessem sido amigos íntimos do instituto. Duvidava-
o, mas não disse nada.
-É preciosa, Lucas, mas acredito que deveria deixar de me mencionar.
-Não o faço -negou, franzindo o cenho. «Ao menos não muito», pensou. O
fazia?
-Sim, claro. Assim que me apresentou, olhou-me com esse ar de «assim é
você».
-Acostumará-se -embora Luc se perguntou se alguma mulher entenderia
sua amizade.
-Por seu bem, isso espero. Tenho que ir, carinho.
Reteve-a antes de que desse um passo.
-De todas formas, o que estava fazendo aqui?
-Minha revisão médica anual -Ángela pensou que não era do todo mentira.
-Vai tudo bem?
-Perfeitamente -disse. «Lista para ficar grávida», acrescentou para seus
adentros. meteu-se no elevador e lhe deu ao botão. Solo lhe faltava obter o
dinheiro necessário.
Enquanto as comporta se fechavam, Ángela observou como a outra mulher
lhe aproximava e o tocava com liberdade, o que denotava que tinham
estado juntos. Apesar de que Lucas não parecia estar muito pendente de
sua última conquista, Ángela se surpreendeu ao sentir ciúmes dela. Quando
se fecharam as portas, derrubou-se contra a parede, perguntando-se
quando teriam trocado seus sentimentos, sentimentos que ameaçavam sua
larga amizade com o Lucas. Um par de dias mais tarde, Ángela se
arrumava para sair com um homem e assim esquecer-se do ocorrido.
estava-se pondo os pendentes quando soou o timbre. Abriu a porta
esperando encontrar a sua entrevista. Mas se encontrou ao Lucas, vestido
com uns jeans e uma camiseta. Levava uma bolsa de comida rápida na
mão.
E ela tratando de pôr distância entre eles...
-Olá, senhor médico.
-Vá, vá -disse Lucas com um assobio rouco ao ver o vestido negro de seda
ajustado, as meias escuras e os saltos-. Poderia parar o tráfico com isso.
Ela sorriu. Seus cumpridos sempre lhe tinham vindo bem a seu ego.
-Obrigado, mas não chega em muito boa hora -disse, assinalando a bolsa.
-Né, não passa nada, solo o tentei e perdi. Assim, quem é o afortunado esta
noite? -entrou e fechou a porta.
-Randy Costa.
Luc grunhiu e depositou a bolsa na mesa da entrada-. Céu santo, Ange. por
que ele? -protestou, ao pensar na reputação de sedutor que tinha Randy.
Ángela se deteve e o olhou. Luc não entendia nada às vezes.
-Vejamos, é rico, bonito, tem um bom trabalho. É educado. Y... -ofegou
dramaticamente, fingindo surpresa-. OH, olhe por onde, pediu-me isso.
Embora tinha planejado ter uma família por meios artificiais, não tinha
renunciado à possibilidade de que o senhor apropriado estivesse por aí fora,
e de que pudesse aparecer em uma entrevista. Preferia encontrá-lo,
apaixonar-se e ficar grávida à velho uso a ser inseminada em uma
asséptica clínica, sozinha.
Lucas sorriu guasonamente, apoiando-se no corrimão das escadas que
conduziam ao piso de acima.
-E tem pressa outra vez.
-Uma circunstância recorrente que trato de evitar -disse ela, subindo
rapidamente pelas escadas.
Lucas pôde ver o encaixe das médias, que lhe chegavam até a coxa, e
sentiu uma pontada de desejo. ficou rígido pela surpresa. Aquilo era novo.
Ángela Justice era seu melhor amiga. Tinha-o sido durante quase quinze
anos, pelo amor de Deus. Nenhuma de suas amizades masculinas, seus
companheiros da equipe de beisebol, ou seus companheiros de habitação
na universidade ou seus colegas no hospital se podiam comparar com a
larga relação que tinha com Ángela. Era a única pessoa que tinha
penetrado sua couraça quando era um menino assustado e solitário,
abandonado no orfanato local. Ela foi quão única seguiu sendo seu amiga
quando já tinha feito que outros se separassem dele. Inclusive os meninos.
Certamente, sempre se havia sentido atraído por Ángela. Um homem teria
que estar cego para não dar-se conta de quão bonita era. Mas nunca tinha
cruzado a linha. Nenhuma só vez tinha tentado ligar com ela. Nem sequer
quando era adolescente e seus níveis de testosterona estavam pelas
nuvens. Agora era um adulto, tinha o controle de suas ações e não queria
arruinar uma amizade que tinha sobrevivido aos melhores e piores
momentos de sua vida. Tratou de pensar em outra coisa, e atribuiu o
ocorrido a um dia duro de trabalho.
Mesmo assim, quando ela desceu pelas escadas, com o cabelo bem
arrumado, um xale e uma bolsa de mão, seu olhar se deslizou até suas
pernas.
-Ainda tem o par de pernas mais incrível do condado, Ange.
Ela se deteve, um pouco surpreendida pela maneira sensual em que o
havia dito. «Não o procures pêlo em ovo», recordou-se a si mesmo.
-Vá, muito obrigado, carinho -murmurou, dirigindo-se ao espelho da entrada,
e se aparou o cabelo, que levava curto.
Luc recordou quando lhe chegava até a cintura e atraía a atenção da
metade de sua equipe de futebol no instituto. É obvio, aquelas pernas sob
uma minissaia de animadora provavelmente também tiveram algo que ver.
Seu estômago se encolheu ao ver como se agachava e se passava as
mãos pelas médias do tornozelo até a coxa em um movimento inocente,
mas tão sedutor que sentiu o desejo de tirar-se as de igual modo.
-Bom, parece-te que o modelito pode passar?
Ángela deu uma volta diante dele. Luc ficou nervoso.
-Diabos, sim -embora ela, pensou, já não se parecia com seu colega-.
Aonde vão?
-Ao anfiteatro que há no parque.
«Genial», pensou Lucas. Na escuridão e entre as árvores, Randy o passaria
do lindo com ela.
-Tome cuidado.
Ángela franziu o cenho.
-Não é minha primeira entrevista com o Randy, e se não tivesse estado tão
ocupado, teria-o sabido.
-Sei, sei. Sinto muito. Bom, ao menos pode tombá-lo se ficar fresco.
-Fresco? -disse, divertida-. Te anime, homem. Recorda a papai.
-Seu pai não te deixaria sair daqui com esse aspecto -resmungou ele.
Decidiu que necessitava uma distração e rápido. Observou que havia umas
cortinas ao meio pendurar e uma escada de mão na esquina da sala de
estar-. Está redecorando?
^-Caramba, é tão preparado. Não sente saudades que seja médico.
Lucas fez uma careta.
-Poderia-te ter dado uma mão.
-Deixei três mensagens -disse ela, comprovando o que levava na carteira-.
Obviamente, lhe estava passando isso em grande com o Denise.
-Era Diana.
-Era? -perguntou, levantando a vista.
-Sim. Não funcionou.
-Estava com ela justo o outro dia!
-Então foi mais ou menos quando as coisas se torceram. Chamaram-me o
busca pouco depois de que fosse, e ficou furiosa porque não tinha tempo
para ela.
-É o preço da popularidade, Doc. E poderia ter funcionado, Luc, mas nunca
permite que a relação passe do primeiro par de semanas.
Olhou-a acusadoramente.
-Sim que o faço, mas meu horário dificulta as coisas.
-Bom, qual foi o problema então? -perguntou Ángela enquanto fechava a
bolsa. dirigiu-se para a cozinha e ele a seguiu, com a vista cravada na curva
de suas costas nua que mostrava o vestido. Sua pele parecia cálida e
suave.
-Luc?
Lucas apartou a fantasia de seus pensamentos e tomou a cerveja que lhe
oferecia. -Já lhe hei isso dito, não podia aceitar que tivesse que trabalhar
tanto.
Era Ange, pelo amor de Deus. Seu colega, sua única família... bom, ela e
seus pais, seus irmãos e irmãs, e os filhos de todos eles.
-Poderia acreditá-lo se ainda fosse um médico em práticas em San Diego,
mas essa desculpa já é muito velha, carinho —Ángela inclinou a cabeça e
observou ao Lucas. Quando o conheceu era um guri problemático, um
rebelde sem causa. O menino novo. Sua estatura, seu ar escuro e esses
olhos glaciais, de um azul penetrante, tinham atemorizado a todo mundo.
Exceto a ela. Solo ela tinha percebido a solidão e o medo ao rechaço que
havia atrás de sua fachada. A amizade que se forjou entre eles tinha
merecido sempre a pena, inclusive quando seu pai tentou que se afastasse
dele porque acreditava que Lucas só significava problemas a ponto de
estalar. Mas não estalaram. quanto mais lhe diziam que não podia fazer
algo, mais trabalhava ele para lhes demonstrar o contrário. Estava
orgulhosa dele e de seu êxito. Embora já não tinha esse ar arrogante de
desafio, continuava indo a ela cada vez que rompia com uma mulher. Até
ele a tratava como a confidente ideal de «Estraga meia-noite».
-Sabe o que penso?
-Se soubesse o que pensam as mulheres, Ange, não estaria chorando
cerveja em mão.
Deu-lhe um sorvo e logo lhe devolveu a garrafa.
-O dia que chore por uma mulher, Ryder, será o dia em que possa converter
a palha em ouro -disse, e o tirou da cozinha empurrando-o pelos ombros.
Ele emitiu um grunhido suave-. Acredito que estas saindo com mulheres às
que gostam mais seu status social e seu êxito profissional que o fato de que
cura meninos.
Ele a olhou de esguelha e logo depois de frente.
-Quer dizer algo mais, sei. Adiante. -Não acredito que esteja procurando
algo sério, assim não tem relações sérias.
-Eu gostaria de me casar algum dia.
Ela se pôs-se a rir em sua cara, sem fixar-se em seu olhar ofendido, e
passou de comprimento para a janela, para comprovar se Randy tinha
chegado já. Fora solo estava estacionado o Jaguar do Luc. deu-se a volta.
Luc se tinha sentado no sofá.
-Não quero estar sempre sozinho, sabe?
Sozinho? Alguma vez. Solteiro? É obvio que sim, pensou Ángela.
-De acordo, se isso for certo, sal com mulheres sérias, caramba. Desde
meu ponto de vista, sua seleção quase garante o fracasso.
Lucas deixou de arrancar a etiqueta da garrafa e a olhou aos olhos.
Demônios, que sexy era, pensou Ángela.
-Luc, céu -disse, sentando-se a seu lado-, está comprometido com sua
carreira mais que com qualquer outra coisa.
-Não o estou.
-Não? Faz quase dois anos que tornaste e te vi duas vezes ao mês, mais ou
menos. E por que diz que Denise...
-Diane.
-...Diane te deixou?
-Estava cansada de que cancelasse uma entrevista ou a deixasse a sós
para ir ao hospital -admitiu Lucas. Possivelmente tivesse razão. Mas Diane
tinha mencionado a Ángela um par de vezes quando discutiam e Luc supôs
que estava ciumenta. Estava utilizando o trabalho para proteger-se a si
mesmo de um compromisso como o matrimônio?-. Agora sai com o Arty.
Arthur era o podólogo do hospital, recordou Ángela.
-Vê-o, se fosse uma garota séria o entenderia, apoiaria-te. E o matrimônio é
algo mais que uma comida caseira e recolher a roupa da tinturaria, Luc.
Senhor, consome mulheres como refrescos. É asqueroso.
lhe doeu aquele comentário.
-Olhe quem fala. O que acontece Andrew?
-Disso faz dois meses -replicou com cara de dizer «isso não tem nada que
ver»-. Além disso, ele se pensava que como eu sou a voz da meia-noite e
me dedico a lhes dar conselhos aos corações quebrados, sei tudo o que
terá que saber sobre o sexo.
-Tentou te fazer algo? -disse Lucas, ameaçador.
-É claro que sim. Mas lhe dava seu castigo.
O sorriu.
-Arrumado a que sim.
ouviu-se o ruído de um motor aproximando-se da casa. Ángela se levantou
e ficou o xale sobre os ombros. Lucas esteve a ponto de engasgar-se.
-O que acontece? É muito curto? Não me verão as ligas, verdade?
Ángela se dirigiu ao espelho da entrada e tratou de ver-se o extremo do
vestido. Lucas se aproximou por detrás. Quando ela levantou a vista, viu
que a observava. O coração lhe deu um tombo. Não a tinha cuidadoso
assim do instituto.
-Lucas... está-me olhando como se queria me tirar as calcinhas.
Lucas cravou imediatamente o olhar nela, e durante um momento
permaneceram assim, até que ele se aproximou ainda mais, sonriendo
sedutora-mente.
-Sempre quis fazê-lo, carinho, mas é muito boa para um tio como eu.
-Um pediatra, solvente, de bom ver... Sim, claro, é todo um perdedor.
-Isso diz agora, mas eu gosto das ancas de rã e sei o que opina a respeito.
-Tem razão -disse ela com repulsão-. Teria que te jogar a patadas assim
que trouxesse essa sujeira a uma distância suficiente como para que eu a
cheirasse. Sejamos amigos, vale? -disse, agarrando a bolsa.
Amigos. perguntou-se por que não lhe satisfaria isso como sempre o tinha
feito. Quando lhe deu um beijo rápido na bochecha, sentiu o impulso de
atrai-la para ele. Rapidamente o reprimiu, sentido saudades de que
estivesse perdendo o sentido comum.

Capítulo 2

-Um momento. Espera um momento -disse Katherine Davenport enquanto

depositava a taça de café que ainda não tinha provado, sobre a mesa da
cozinha de Ángela-. Está pensando em ter um filho sozinha, sem marido, no
sul!
-Kat, estamos no século vinte e um, pelo amor de Deus. Tenho um bom
trabalho e uma boa casa e serei capaz de trabalhar tudo o que seja
necessário.
-Minha irmã da alma perdeu a cabeça. lhe sente-se disse, arrastando-a até
a mesa.
-Deduzo que não o passa.
-Não tenho direito a fazê-lo, mas pensa nas conseqüências.
—Já o tenho feito. Desde que o deixei com o Eric o ano passado.
-Não te merecia.
-meu deus, falas como meu pai. Queria-o, Kat. Queria-o mais que a
qualquer outro homem. E pensava que queríamos as mesmas coisas até
que acreditei estar grávida e o disse -disse Ángela, remendo a dor da
traição-. Não acredito que nunca me tenham deixado plantada tão rápido.
Foi todo um recorde.
Eric se havia posto furioso pelo acontecido. Acusou-a de lhe haver tendido
uma armadilha e se foi antes de que ela soubesse com certeza se
realmente estava grávida ou não. A pesar do mau gole, ela concluiu que ele
também tinha participado e que o incidente a tinha ajudado a compreender
quão egoísta era. Tivesse sido um pai péssimo. -Não te merecia, e aquilo o
demonstrou.
-Sei, mas a meu coração custou muito compreendê-lo.
-Sabe Lucas o que ocorreu?
-Sim -esboçou um sorriso-. Quis lhe dar uma surra e se contentou dando
em um partido de beisebol.
-O que diria Lucas da inseminação artificial? -perguntou Kat enquanto se
sentava frente a ela e se tomava o café.
-Lucas não vai se inteirar.
Kat abriu os olhos de par em par.
-Não fala a sério. Se for seu melhor amigo.
-Não ouviste tudo o que tenho que dizer.
Kat se inclinou sobre a mesa e lhe apertou a mão a Ángela.
—Conta-me o tudo, coração.
Ángela se tinha prometido a si mesmo que não o diria a ninguém, mas o
segredo se agitava em seu interior como uma garrafa de champanha
esperando a que a desarrolhassem. E podia confiar no Katherine.
-Não quero dizer-lhe e tem que me prometer que não o dirá.
Kat selou o juramento com os dedos nos lábios.
-A menos que me torturem, não sairá nada de minha boca.
Ángela sorriu.
-Minha decisão não lhe sentaria muito bem. Para nada. Foi abandonado,
viu-se obrigado a viver na rua até que as autoridades o recolheram e o
meteram no orfanato -disse, recordando o primeiro dia que o viu, vestido
com uns jeans usados, uma camiseta que ficava pequena e uns sapatos
que quase não tinham sola. Ele parecia estar zangado com todo mundo-.
Zanga-se bastante quando se trata de meninos. Não quer que nenhum
tenha que acontecer o que ele passou. Suponho que por isso se fez
médico. Se vir que abusaram que um... -Ángela meneou a cabeça-. Nem
sequer quer ter filhos, Kat. O que te parece?
-Tem medo de fazer o mesmo que lhe fizeram seus pais.
—E não o faria, conheço-o; conheço-o melhor do que ele se conhece si
mesmo -suspirou-. Mas não há maneira de convencê-lo e isso não tem
nada que ver com minha decisão. Luc tem sua vida e eu tenho a minha. E
embora não quero que se zangue comigo, isto é algo que de verdade me
importa. É minha eleição. Se tivesse sido mais ambiciosa, teria utilizado
meu título de psicologia para algo mais que para dar conselhos de amor em
uma rádio local -fez uma pausa para lhe dar um sorvo ao café-. Não me
interprete mal. eu adoro meu trabalho e as vantagens de sua celebridade,
mas o deixaria tudo por me apaixonar por homem adequado e ter filhos -ao
ver que Kafherine a olhava fixamente, acrescentou-: Tão antiquado te
parece, que te deixei sem fala?
Katherine piscou e tragou saliva.
-Sei o que quer dizer -disse com voz rouca.
-Quero ser mãe -disse Ángela, olhando-a aos olhos-. Quero um filho.
Preferiria ter um marido que pensasse que sou a pêra, a melhor de todas as
mulheres, e um certificado de matrimônio que o provasse. Mas não é um
requisito imprescindível. vou ter minha própria família.
-Suponho que, tendo uns pais tão bons como os teus, é natural.
Ángela se encolheu de ombros.
-Pode que isso tenha algo que ver. O Senhor sabe que quero a meus
irmãos e irmãs e a meus sobrinhos. Mas não é o bastante. Estou preparada
para amar, Kat. Estou preparada.
-Lista para que?
Ambas as mulheres levantaram a vista. Lucas estava de pé no vão da porta.
Ángela empalideceu, perguntando-se quanto teria escutado.
-Para umas férias -mentiu sonriendo.
-Bom, conta comigo, Ange -disse, entrando na cozinha. Deu-lhe um beijo na
bochecha a Ángela e piscou os olhos o olho ao Katherine-. Olá, Kat. Está
muito bonita.
-Obrigado, céu, está bem ouvir o de lábios de um demônio tão arrumado
como você -disse Katherine, levando a taça vazia à pia.
Ángela estirou o pescoço para olhá-lo. Reconheceu a tensão em suas
facções.
-Quer que falemos disso?
-Não. Solo poria a cem -respondeu, e logo farejou o ar teatralmente-. O que
se está cozinhando?
Ángela se levantou.
-Aaah, por isso passou por aqui. Para suplicar que lhe déssemos de comer,
né?
-Esperava que tivesse piedade de mim.
-Sinto-me tão utilizada...
-É mais ou menos a melhor cozinheira que conheço.
Ela se foi para o forno e o olhou por cima do ombro.
-Além de mim e de minha mãe, quantas mulheres cozinharam para ti?
Ele meditou a resposta.
-Nenhuma, a verdade.
-Então suponho que terá que te conformar com o Chile do jardim de meu
pai, Ryder -disse ela, removendo o Chile e baixando o fogo.
-Espero que haja te trazido o bicarbonato -disse Kat.
-Conheço um médico que me dá isso -replicou ele, olhando fixamente a
panela no forno-. Me alimente, mulher, rogo-lhe isso. Ángela lhe deu uma
cotovelada, sorridente.
-Olhe por onde vai, tolo.
Ao Lucas fez graça, por seu pequeno tamanho. Observou-a mover-se pela
cozinha e a ajudou a pôr a mesa enquanto Katherine punha o pão no forno.
Ángela se deu conta de que a cozinha era muito pequena para os três, deu-
lhes um refresco a cada um e os mandou ao alpendre traseiro.
Lucas se apoiou no corrimão e olhou ao Katherine Davenport. Tinha-a
conhecido no instituto, pouco depois de conhecer ángela. Embora solo era
um par de anos maior que Ángela, e ele estava acostumado a lhe chamar
fraternalmente a galinha poedeira, Kat era o epítome da graça sulina:
bonita, educada, levava o cabelo avermelhado recolhido em um coque e as
roupas de uma cor discreta e feitas a medida. Entretanto, nenhum homem
se deixaria intimidar por sua elegante austeridade. Luc apostava seu salário
a que sabia exatamente que garfo devia utilizar em um banquete, mas
também a tinha visto esfolar um coelho mais depressa que o pai de Ángela.
Katherine se tinha ficado viúva recentemente e era a proprietária de uma
empresa chamada Wife Incorporated, situada aos subúrbios do Savannah,
que facilitava esposas de aluguel de forma temporária. Suas empregadas
faziam de cangurus, amas de casa, ajudantes de um viúvo, assessoras de
bodas, inclusive de vigilantes de meninos para mães ocupadas. Tinham
talento para essas atividades que revistam ir implícitas detrás assinar o
registro civil depois de casar-se. O negócio era todo um êxito. Kat e ele
conversaram um momento, e a ele lhe ocorreu de repente algo, mas não
pôde lhe dar voltas na cabeça. Sua atenção se dirigia constantemente para
Ángela. Olhou-a fixamente através das portas de cristal enquanto punha o
pão torrado sobre a mesa. Estava tão encantada com seu jeans curtos e
uma camiseta, tão distinta da mulher sexy vestida de negro da noite
anterior... A lembrança despertou o desejo de novo e soube que tinha que
apartar-se dela durante uma temporada até que pudesse controlar seus
sentimentos e entendesse o que lhe ocorria com ela. Especialmente quando
se passou toda a noite pensando no que Randy Costa lhe estaria fazendo, e
para a meia-noite reconheceu ao final que estava ciumento. Era uma
emoção perigosa a que tinha que enfrentar-se pela primeira vez. Além
disso, perguntou-se por que lhe ocorria então, quando ela tinha estado tão
perto dele durante quase toda sua vida. E sabia que o que sentia ia além da
atração sexual. Não podia entendê-lo.
Seu olhar se posou sobre ela, que enchia os copos de água. Tinha pensado
muito sobre o que lhe dissesse a noite anterior em relação às mulheres com
as que estava acostumado a sair. Admitiu que Diane não lhe tinha apoiado
muito e que não se deu conta de que sua carreira o era tudo para ele.
Estava farto de que lhe rompessem o coração porque não entendessem
isso, e decidiu estar sozinho durante um tempo, para averiguar por que
elegia sempre à mulher equivocada. Para comprovar se Ángela tinha razão.
Como se intuira que pensava nela, Ángela levantou a cabeça e lhe sorriu.
Algo lhe golpeou no centro do peito. Devolveu-lhe o sorriso, convencido de
que necessitava imperativamente apartar-se de Ángela. Devia deixar de
passar-se por ali, mendigando comidas e lhe contando suas penas.
-me dê um dos cartões da empresa, Kat -disse, apartando a vista
abruptamente. Tomou o cartão gravado, a meteu no bolso da camisa e lhe
deu um sorvo ao refresco, sem responder à expressão interrogante do Kat.
Uma esposa de aluguel teria todas as vantagens de uma esposa, bom,
menos uma, sem nenhuma dor de coração, sem sentir-se apanhado, E o
afastaria de Ángela antes de que cometesse alguma estupidez e destruíra a
única relação que o tinha mantido cordato durante quinze anos. Se por
acaso não bastasse tendo completo trinta anos com toda a alharaca de uma
grande festa orquestrada pelo Lucas e sua família, Kat acabava de lhe jogar
uma má passada.
-trata-se de uma brincadeira cruel? -perguntou-lhe do móvel na cozinha do
Luc.
-Vamos, Ángela, sabe que nunca faria isso, carinho. Solicitou nossos
serviços faz uns dias e você queria algo que te pilhasse perto.
-Nos arredores, não perto de minha casa!
-Era o único trabalho disponível cujo horário te convinha -repôs Katherine
com calma—. Isto é perfeito. Quem mais o conhece tão bem? Pode fazê-lo
sem que se inteire nunca de que é você.
Katherine seguia igual de otimista que sempre, pensou Ángela.
-Sei, mas... -vacilou, pensando no dinheiro para a clínica.
-Posso te conseguir outra costure em sua zona, Ángela, mas poderia me
levar algum tempo.
Ángela suspirou, olhando em redor.
-Ao menos não é um completo desastre -murmurou-. E sei onde estão as
coisas.
-Estupendo, então cobrará bem por pouco trabalho.
Ángela se mostrou conforme e se despediu. Investigou na despensa que
havia debaixo da pia em busca de produtos de limpeza, e logo no frigorífico
e o congelador, bastante desprovidos, em busca de algo para o jantar. meu
deus, pensou, não era de sentir saudades que se passasse por sua casa
tão freqüentemente. Pobrecito, nem sequer sabia fazer bem a compra. A
sua idade! Ángela colocou a carne congelada sobre a encimera e logo ficou
a limpar. Não lhe fez estranho, mas atacar os penugens supôs todo um
desafio. Acabou primeiras horas da tarde, exausta, mas satisfeita. Um
frango e umas coxas de pato se coziam a fogo lento em uma caçarola de
barro que tinha encontrado ainda sem desembalar. Não pôde evitar lhe dar
um toque pessoal ao lugar. depois de tudo, era a casa do Lucas. merecia-se
algo especial.
Umas horas mais tarde, Lucas entrou em sua casa e inspirou fundo. Algo
cheirava maravilhosamente bem. Comida quente, pensou sorridente.
Deixando sua maleta na porta, investigou rapidamente por toda a casa e
imediatamente notou que o corrimão da escada brilhava e que os chãos
reluziam. A casa cheirava a limão e a frango cozido, e lhe fez a boca água.
Havia vinho posto a esfriar, e sua «esposa» tinha cheio o frigorífico de
comida. Não lhe custaria muito acostumar-se a aquilo. Todas as vantagens
e nenhuma das obrigações.
afrouxou-se a gravata e entrou em sua habitação, sentindo-se um pouco
invadido quando viu a roupa limpa bem dobrada nas gavetas e as camisas
engomadas e penduradas no armário. Mas era um alívio não ter que ir à
caça de alguma poda ou lembrar-se de ir à tinturaria às recolher. Era como
viver em um hotel. Até seu barbeador elétrico de barbear, a espuma e a
loção estavam colocadas em ordem. Pensou que não era normal que uma
mulher da limpeza fizesse esse tipo de coisas, mas o que saberia ele, ao
fim e ao cabo.
Vá, devia- uma ao Katherine. Voltou para a cozinha, serve-se o jantar e
acendeu a televisão, logo se tirou os sapatos e se acomodou no sofá para
comer. Aquilo era o paraíso de um solteiro, pensou. Mas a metade de seu
jantar, Lucas se deteve e olhou em redor. sentiu-se de repente terrivelmente
sozinho, e estirou o braço para o telefone por instinto. deteve-se. Embora
queria falar com Ángela, o mais provável era que estivesse dormindo, já que
trabalhava na rádio das doze até as cinco da manhã. Além disso, o motivo
para alugar uma esposa tinha sido o de pôr algo de distancia entre eles.
Entretanto, não pôde deixar de pensar nela. Recordou a noite em que se
vestiu de ponta em branco para ver o Randy e se perguntou se ainda sairia
com ele. Ao pensar nela com o Randy lhe encolheu o estômago. Sentindo-
se vazio e zangado, deixou o prato sobre a mesa. Ángela tinha estado aí
durante a maior parte de sua vida, excluindo o tempo que esteve como
residente interno em um hospital de Califórnia. Mas inclusive então tinham
mantido o contato, além de ver-se em férias. Mesmo assim, durante os dois
últimos anos desde que voltasse para casa, Lucas se havia sentido distinto.
Não tinha sido consciente desse troco até a noite anterior, quando a viu
preparar-se para sua entrevista. Pela primeira vez a viu como a uma
mulher, não como a uma amiga.
Genial. Tinha tentado evitar essa situação do instituto. Tinha controlado sua
libido e flertado com ela sozinho de vez em quando, sentindo-se honrado
por sua amizade. Sua cara lhe veio à mente, seu sorriso, a curva generosa
de sua boca. perguntou-se como seria beijá-la profundamente, sentir seu
corpo junto ao dele, provar o sabor de sua pele. Lucas se inclinou sobre os
joelhos e apoiou a cara sobre as mãos. Aquilo não estava bem. Não podia
arriscar sua relação com ela. Porque Lucas sabia que se o danificava tudo,
tentava-o com ela e ela o rechaçava, perderia algo mais que a seu melhor
amiga. Perderia à única família que tinha tido desde dia em que sua mãe o
deixou no colégio e nunca voltou a buscá-lo.. -Obrigado por sua chamada.
-Não, graças a você -disse a mulher ao outro lado da linha antes de
pendurar.
Ángela sorriu. Ao menos essa noite ajudava a alguém com sua vida
amorosa.
-Estão escutando AJ a meia-noite na cadeia KROC. Aqui Ángela Justice
acompanhando-os até que o sol volte a brilhar sobre o horizonte -girou o
dial, deu passo a uma canção de música country e a luz se apagou em sua
mesa de controle.
«Um momento», pensou, «solo necessito um momento para me relaxar».-
se arrellanó no assento e fechou os olhos, esgotada pelo duplo trabalho de
cada jornada. Fazer de esposa temporária para poder ser mãe lhe estava
resultando duro. Era quase irônico, se o pensava atentamente. Mas não era
o trabalho em si, a não ser as horas. Dormia pouco mais de quatro horas ao
dia. Necessitava o dinheiro e precisava dormir mais. Tinha rechaçado duas
entrevistas essa semana porque sabia que não passaria das peças, e dar
com a cara no prato não causaria uma boa impressão. Embora tampouco
lhe importava muito. passava-se todo o tempo que estava com outro
homem comparando-o mentalmente com o Lucas, o qual resultava irritante.
Seria porque o único homem no que confiava, além de seu pai, era Lucas?
Ou simplesmente que a este último já o conhecia, e com os outros tinha que
mostrar ainda sua boa cara, e viceversa? Por não falar de que descobrir o
tipo de coisas que a uma mulher tiram de gonzo não lhe parecia uma
perspectiva muito excitante. Estaria o problema em seu coração? A espiral
inesperada de pensamentos e sentimentos, todos com um mesmo
desenlace, preocupava-lhe. sobressaltou-se para ouvir um repico no cristal.
endireitou-se rapidamente e olhou ao jovem produtor, David, que a olhava
desde seu cubículo com o cenho franzido; logo, acendeu o
intercomunicador, já que a canção estava ainda no ar.
-Acordada, Ángela. Ficam dois minutos.
Ela assentiu entre bocejos.
-O que te passa? Tem um aspecto fatal.
-Vá! Sempre posso contar contigo para um completo ou dois, né, Dave?
-Queria dizer que... -ruborizou-se o jovem.
-Tranqüilo. Sei o que queria dizer. E me Miro no espelho de vez em quando,
sabe?
Ángela se serve mais café, deu-lhe um sorvo, e voltou a recostar-se no
assento, justo quando a canção terminava. Falou no microfone, com voz
suave e grave, para tranqüilizar aos que a estivessem escutando a aquelas
horas. Quando acabou seu turno, deixou o estudo e conduziu com cuidado
a casa para dar uma ducha reconfortante. Ainda tinha que arrumar a casa
do Luc antes de que ele voltasse de trabalhar. Como já levava duas
semanas fazendo-o, estava bastante poda, e só tinha que mantê-la assim.
Também deixaria uma mensagem em sua secretária eletrônica dizendo que
manhã não iria trabalhar. Tocava comida a China e vídeos com ele. Era
uma das poucas vezes que podia vê-lo e, além disso, precisava descansar.
Um par de horas mais tarde, tinha terminado. Estava rabiscando uma nota,
procurando dissimular sua letra, quando ouviu o motor de seu carro.
Invadiu-a o pânico por temor a ser descoberta. guardou-se os rascunhos da
nota no bolso, recolheu suas coisas e saiu correndo pela porta de atrás.
Deu-lhe tempo para ouvir sua chave na fechadura antes de fechar a porta.
Não respirou com tranqüilidade até que se encontrou conduzindo duas ruas
mais abaixo.
Lucas entrou na cozinha e franziu o cenho ao detectar uma fragrância que
lhe era vagamente familiar. estava-se voltando louco. Quem era ela? Quem
era a mulher que cozinhava seus pratos favoritos e que sabia o que veio
preferia? Olhou à mesa, onde a baixela estava posta elegantemente para
um. Parecia ridículo que se preocupasse tanto por ele. Dobrava as toalhas
pequenas e os guardanapos em forma de cisne, empilhava o correio
cuidadosamente em seu escritório, deixava terrinas de potpaurri com aroma
de canela em lugares discretos... Até suas caixas de cereais estavam
ordenadas segundo seu tamanho. Isso o fazia sorrir. Não acreditava que
houvesse ninguém no mundo que o fizesse salvo Ángela e ele.
Viu a nota, leu-a, e pensou que manhã lhe tocava arrumar-lhe sozinho. Não
importava. Tinha jantar com Ángela. A noite de comida a China e vídeos era
o único momento da semana no que podiam falar e estar juntos. Mas
enquanto se servia a comida que sua esposa de aluguel lhe tinha deixado
quente, Lucas pensou na prudência de estar a sós com Ángela. Na
escuridão. Em um sofá.
Não podia permitir que Ángela notasse a mudança de seus sentimentos
para ela. Sua amizade corria perigo.

Capítulo 3
-Olá -saudou Lucas, entrando em casa de Ángela a noite seguinte, sem
chamar.
Ela se levantou do sofá, sorridente, e se aproximou.
-Olá, estranho -disse, lhe dando um beijo na bochecha-. Chega tarde.
Entregou as bolsas de comida a China e a seguiu até o salão.
-Tive um caso de urgência no hospital.
-Vai tudo bem? -perguntou Ángela, preocupada.
-Sim. Acredito que estive com o futuro presidente dos Estados Unidos.
Asseguro-te que esse menino de dez anos era mais preparado que a fome.
Era como falar com um adulto.
Ela sorriu, sentando-se no sofá. Isso era algo que gostava do Lucas, que
adorava os meninos. Era uma pena que não queria ser pai. ficou imóvel.
«OH, não te atreva a abrir essa porta», pensou, colocando os pratos.
-Poderia haver-se feito o diagnóstico ele mesmo, não?
sentou-se junto a ela e tomou um recipiente de papel que despedia um
aroma delicioso.
-Sim, mas colocar o osso da perna em seu sítio lhe houvesse flanco um
pouco.
Luke encheu os pratos depois de lhe dar uma dentada a um rollito de ovo.
Olhou-a enquanto fechava os recipientes e se fixou em que levava posta o
bracelete que lhe deu de presente por seu aniversário. A cadeia de
diamantes refulgia sobre sua pele moréia. Recordou seus protestos de que
era muito extravagante, mas quando se tratava dela, ele acreditava que
bom era pouco. E lhe proporcionava um grande prazer vê-la com o
bracelete posto. Não a tinha tirado desde que a deu de presente.
-me diga o que gosta de ver esta noite. Salada de tiros? Romance?
Comédia? -perguntou Ángela, assinalando a pilha de vídeos.
O examinou os títulos, escolheu um filme e a meteu no magnetoscopio.
-Surpreenderá-te.
-Parece muito satisfeito, Luc. No que pensa?
-aluguei uma esposa do Wife Incorporated.
-Sério? -comentou, com a vista fixa no prato-. E?
-É genial. Tenho todos os benefícios sem nenhum dos esgotamentos.
-Bom, vê, disse-lhe isso. Um homem que pensa que o matrimônio é
cansativo é que realmente não quer casar-se.
Ele a observou, preocupado.
-Fala -insistiu-o ela-. Algo te carcome. Posso lê-lo em seus olhos.
Ele suspirou e se reclinou no sofá.
-Tenho que te dizer que... como ouvinte de seu programa, pareceu-me que
ontem de noite estava horrível. Sua voz soava rouca e gaguejou várias
vezes com essas entradas publicitárias.
Ángela se esquentou. Estava cansada porque tinha estado limpando e
cozinhando para ele e o que de verdade queria era lhe gritar que deixasse
de lhe dar tanto trabalho!
-Alguns temos um mau dia, Luc.
-Você não. Ao menos não no ar.
-Sim, claro -bufou ela-. «Querida Ángela, soluciona meus problemas em
dois minutos sem conhecer a história inteira, mas não se preocupe». Não
era a primeira vez que lamentava estar desperdiçando seu título de
psicologia em lugar de ter uma consulta de nove a cinco.
-Vamos, solo é um entretenimento.
-A gente toma a sério -disse, odiando resultar tão cortante.
-Sim, e essa mesma gente crie também na videncia por telefone. Como
médico que sou, devo te advertir que tem mau aspecto e precisa descansar.
por que todo mundo se empenhava essa semana em ser tão honesto com
ela?
-me deixe em paz, Luc. Não me diga o que tenho que fazer.
-Ange, solo estou tratando de assinalar...
-Que pareço um morto vivente. O que alguém precisa ouvir.
Zangada, deteve o filme, que ainda não tinha chegado aos créditos do
princípio.
—Né, né -tranqüilizou-a, deixando o prato e aproximando-se dela-. O que te
passa?
Seu tom lhe tirou o aborrecimento e só ficou o esgotamento.
-Nada, estou cansada. E sim, dormi. Agora, deixará-me tranqüila?
Ele a olhou fixamente. Ela grunhiu.
-Sinto muito -reconheceu, lhe dando tapinhas na mão. Tivesse-lhe gostado
de lhe dizer como se sentia, mas nem sequer sabia. Estava confundida.
Antes sim lhe ajudava falar de suas coisas com o Lucas, mas aquilo... ainda
não podia compartilhá-lo com ele. Nem sabia quando poderia. Estava
enganando a seu melhor amigo e se sentia pior depois de haver-se
zangado, sobre tudo quando ele a estava olhando com preocupação.
Luc tratou de não franzir o cenho, mas lhe ocultava algo. Não tinham muitos
secretos entre si e não gostava que ela o estivesse deixando fora daquilo.
Doía-lhe. Mas sabia que não devia pressioná-la. Quando estivesse
preparada, o diria. Com resolução, alcançou seu prato outra vez, tirou-se os
sapatos, acomodou-se no sofá e reiniciou a película-comeram em silêncio,
mas pouco a pouco a tensão se foi evaporando. riram, comentaram
algumas cenas, rendo-se dos débeis diálogos, e quando acabou o filme,
recolheram a mesa e puseram outra.
Lucas observava como Arnold Schwarzenegger demolia outra cidade para
caçar ao mau quando se deu conta de que Ángela tinha apoiado a cabeça
em seu ombro. Olhou-a e sorriu. Estava profundamente dormida. Quando
se aproximou ainda mais para rodeá-la com o braço, ela se acurrucó, lhe
transmitindo seu calor corporal. Ele suspirou pelo simples prazer de estar
assim, vendo o filme. Entretanto, muito depois de que esta tivesse acabado,
Lucas seguia abraçado a ela, perguntando-se por que se sentia tão
tranqüilo e satisfeito. E o que ia fazer a respeito.
Tinha perdido o bracelete. A que Lucas lhe tinha agradável. Ángela a
buscou, frenética, por toda a casa. Tinha cuidadoso inclusive no estudo até
que recordou que a levava posta quando se foi da emissora. Atemorizada,
arrancou as almofadas do sofá para ver se estava debaixo, mas não havia
nada. Nada. meu deus, nunca deveria havê-la aceito. Era típico dela perder
algo que valorava tanto. Lhe saltaram as lágrimas ao pensar que teria que
assistir à festa benéfica do hospital Candler com o Lucas aquela mesma
noite e ele estaria ao cair.
levantou-se e olhou na cozinha. De repente, introduziu a mão no ralo da pia,
com a esperança de encontrar algo, em vão. Com um gemido de
desespero, abriu o armário de debaixo da pia e o olhou fixamente, antes de
ir pela caixa das ferramentas. Depois colocou um trapo no chão para não
manchar o vestido, fechou a chave da água e desenroscou a junta do tubos.
Imersa no trabalho, ouviu de repente:
-Céu santo, Ángela. O que terá que ver.
Ela se sobressaltou e lhe invadiu a pena. Era Lucas. Pensou em fingir que
não ocorria nada, mas na situação em que se encontrava, não ia encontrar
o modo.
Lucas se inclinou e lhe jogou uma olhada ao tubos.
-Bom momento para fazer acertos.
«Especialmente com um vestido de noite vermelho», pensou, deslizando o
olhar por suas pernas. perguntou-se caprichosamente se levaria o tipo de
meias que tinha levado quando saiu com o Randy. Meneou a cabeça.
-Ángela, isto é absurdo.
Ela soluçou, com a cara inclinada.
-Volta dentro de uma hora.
-Não posso. supõe-se que devemos estar ali dentro de meia hora. Pertenço
à junta diretiva. Preciso estar ali para a apresentação.
-Sim -murmurou ela-. Sei.
Lucas a tirou.
-Quer fazer o favor de sair daí, por amor de Deus?
Suspirando, Ángela deixou o trapo a um lado e saiu. Lucas a tirou das mãos
e a ajudou a levantar-se. Ela se soltou imediatamente e se apartou. Como
não queria olhá-lo ainda, dedicou-se a alisar o vestido.
-Bom, parece estar preparada -disse ele cética-mente.
-Estou-o. Solo necessito um minuto para me refrescar. Lucas olhou a
confusão que havia sob a pia.
-E precisava reparar as tuberías antes de ir ?
-É uma coisa de garotas, não o entenderia.
apressou-se a sair da cozinha, subiu para tomar a bolsa e o xale, e entrou
no banheiro para refrescá-los olhos. Era idiota, pensou. O que estaria
pensando Lucas? retocou-se a maquiagem, voltou-se a pintar os lábios e se
escovou o cabelo. ia subir as médias, quando viu que Lucas aparecia no
vão da porta.
-vais dizer me por que estava sob a pia com um vestido de noite?
-perguntou brandamente-. Porque não lhe vi nada mau ao encanamento.
-Não faria correr a água, verdade?
—Não —disse ele precavidamente, franzindo o cenho.
Ela deixou escapar um suspiro de alívio.
-Estava procurando algo.
Ángela assentiu, incapaz de lhe confessar que tinha perdido seu presente.
Lhe encolhia o coração só de pensá-lo.
-Não seria por acaso... -disse, metendo-a mão no bolso- ...isto?
A cadeia de diamantes lhe pendurava de um dedo.
-OH, graças a Deus -exclamou, aproximando-se imediatamente para
recolhê-la-. Acreditei que a tinha perdido para sempre.
Ángela examinou o fechamento.
-Arrumei-o -disse, ajudando-a a ficá-la bracelete. As mãos de Ángela
tremiam-. Solo é um bracelete.
-Não, não o é. Para mim não tem preço -disse ela, com voz tremente.
-por que? -perguntou brandamente.
-Porque você me deu de presente isso. As palavras de Ángela lhe
esquentaram o coração, mas como ela seguia com a vista fixa em sua
boneca, levantou-lhe o queixo para que o olhasse aos olhos.
-Não vais perguntar me onde o encontrei?
-Onde? -perguntou, com o cenho franzido, assustada.
-Em minha casa, Ange. De fato, estava enganchada em meu edredom
-disse, observando que ela empalidecia-. Vejamos, não estiveste em minha
casa há um tempo. E estou seguro de que não estiveste em minha cama.
Ángela sentiu que o pulso lhe acelerava.
-Assim que isso solo pode significar uma coisa -concluiu ele.
-E o que é? -perguntou Ángela, rezando para que não a tivesse descoberto,
até sabendo que assim era
Ele se aproximou ainda mais e a olhou.
-por que aceitaste outro emprego como esposa de aluguel a meu serviço?
Ela abriu a boca para responder, mas nenhum som saiu dela. A ele lhe
obscureceu o olhar, que se cravou nela como um cristal azul.
-E por que demônios me mentiu a respeito?
-Não te menti exatamente -replicou ela, levantando o queixo.
-Simplesmente não tomou a moléstia de me dizer isso
-Isso não é certo e sabe.
-Sim. Sei, mas isso não explica por que me ocultaste isso. Mesmo assim,
deveria me haver dado conta. Quem a não ser você ia ou seja quais são
meus pratos favoritos? -suspirou-. Mas me deveria haver isso dito.
-Não era teu assunto -disse ela, passando junto a ele.
Ángela entrou no dormitório, com ele lhe pisando os talões. -É meu amiga.
Se necessitava dinheiro, por que não foi para mim?
-por que teria que havê-lo feito? Sou capaz de ganhar o e ao ver sua
expressão, continuou—: Posso cuidar de mim mesma, Luc. E sairei adiante.
Solo me levará um tempo.
«Possivelmente quando meu filho tenha acabado a universidade», pensou.
OH, não queria discutir mais. Sabia que ele não a deixaria em paz até que
lhe tivesse confessado todos os detalhes como um tolo periquito.
Surpreendia-lhe que não o tivesse feito já. Claro que sabia que não lhe ia
gostar de sua idéia de ter um filho sem um pai. Trataria de convencê-la para
não fazê-lo porque ele cresceu sem pais, passando de uma família adotiva
a um orfanato, para acabar em um reformatório. O que significava que teria
estado a um só passo de ir ao cárcere se não tivesse endireitado sua vida.
-me deixe te ajudar, Anjo.
derretia-se cada vez que a chamava assim, o que reafirmava sua decisão
de não dizer-lhe ainda. Queria ter uma família antes de ter cinqüenta e
descobrir que lhe tinha passado a oportunidade.
-Maldito seja seu orgulho -disse ele, ferido e mal-humorado.
-Luc, carinho, teria-me contratado como dona-de-casa de havê-lo sabido?
-Demônios, não. Te teria dado o dinheiro.
-Assim não te importava para nada ignorar quem era a misteriosa garota da
limpeza até que descobriu que era eu.
-Sim, mas...
-me deixe fazer isto a minha maneira -interrompeu-o-. Sei que te pode
permitir algo, mas eu não. E se me despede, irei trabalhar para outra
pessoa. Suspirou, aproximou-se dela e a agarrou pelos ombros.
-Nem me passaria pela cabeça -esboçou um sorriso-. Deveria havê-lo visto
vir. Ninguém salvo você e eu põe suas caixas de cereais por ordem de
altura.
Ela se pôs-se a rir, aliviada.
-Somos um caso, verdade?
-Sim -deu-lhe um beijo na frente e logo a abraçou. Ouviu-a suspirar
levemente e sentiu que seu corpo se relaxava enquanto lhe acontecia os
braços pela cintura. O desejo o invadiu e embora sabia que aquilo não era
prudente, precisava abraçá-la e sentir que ela o necessitava.
-Estamos bem então?
Lhe aconteceu a mão pelas costas.
-Certamente que sim. Ou ao menos o estaremos se me promete que vais
dormir mais e que não te deixará a pele limpando minha casa.
-Prometo-o. Agora vai tudo bem?
-Pode estar segura. passamos por coisas piores, não?
Ela se apartou, sonriendo dubitativamente, como forçada, e ele tratou de
não franzir o cenho.
-Bom, minha pequena dona-de-casa, será melhor que vamos se não
querermos chegar tarde -disse, saindo da habitação-. Espero-te abaixo.
Ela ficou petrificada quando partiu, perguntando-se o que passaria quando
ficasse grávida e lhe perguntasse quem era o pai. Não queria lhe fazer
danifico, mas sabia que a mentira acabaria por lhe explorar na cara. Ao
melhor, pensou, no tempo que lhe levasse conseguir o dinheiro para as
operações encontrava ao Senhor Apropriado, apaixonava-se por ele e
formava uma família. Sabia que se estava fazendo ilusões, mas não podia
evitá-lo. Comprovou sua imagem no espelho e saiu.
Luc a esperava de pé, ao final das escadas. O coração de Ángela deu um
salto ao vê-lo. Tinha um. aura que impunha, e apesar da gravata e o
smoking, nos olhos ainda se via o menino duro que sábia desembrulhar-se
com uma navalha como a maioria dos meninos o faziam com as chaves do
carro associação de Futebol-miliar A gente de seu entorno não conhecia os
detalhes de seu passado como ela. «chegou tão longe...», pensou. E o
queria ainda mais por isso.
deteve-se um momento. Como a um irmão. Sim. queria-o como a um irmão,
recordou-se, rechaçando os sentimentos de na semana anterior.
-Estas bem? -inquiriu ele com voz suave.
Quando viu que seu olhar se deslizava sobre ela, desejou que tudo fora
distinto, que ele não fora tão bom amigo e confidente e que não estivesse
contra ser pai. «Nem te ocorra», advertiu-se. Quão último arriscaria no
mundo seria ao Lucas.

Ángela deixou os papéis da clínica na mesinha de seu dormitório e se tirou

a jaqueta de linho. Já tinha tido a primeira entrevista com o especialista, ao
fim. Tinha recheado os formulários e estudado as fichas com os perfis dos
homens que tinham doado esperma. Ainda não se decidiu nem tinha
reunido ainda o dinheiro suficiente para levar a cabo a primeira operação,
mas sabia que assim que pudesse prever com certeza qual era seu ciclo
menstrual, faria-o. Tinha deixado de tomar a pílula fazia tão só dois meses e
seu médico não queria que houvesse nenhum efeito secundário que
pudesse atrasar o processo. sentia-se iludida. Tinha comido com o
Katherine e as duas tinham passeado pelas ruas, vendo lojas de brinquedos
e de roupa infantil, jogando inclusive uma olhada a uma loja pre mamãe.
Não comprou nada porque andava mal de dinheiro, mas se emocionou ao
ver um par de patucos de encaixe em uma loja.
Soou o telefone. Lucas tinha perdido as chaves de casa e lhe pedia que lhe
deixasse a cópia com a que entrava em limpar. Ángela lhe disse que se
passasse por ali e pendurou. Olhou a hora e se dirigiu apressadamente ao
banho. meu deus, pensou, sua entrevista estaria ali em menos de quarenta
e cinco minutos. Seria esta uma predição de futuro? Sempre com atraso
porque queria ter um filho. Meia hora mais tarde, estava-se pondo uns jeans
quando bateram na porta de sua habitação.
-Entra, Luc -disse em voz alta, alcançando uma camiseta.
Lucas se ficou gelado ao ver as costas nua de Ángela enquanto ficava a
camiseta e a colocava por dentro das calças. por que se vestia diante dele
com tanta tranqüilidade?
-Quer jantar comigo?
Ela se deu a volta.
-Vem de novo em mau momento, carinho —se sentou na cama, ficou as
sandálias e revisou sua bolsa para ver se tinha lenços de papel, já que se
supunha que o filme que foram ver era das lacrimogêneas-. Mas te deixei
um cozido de frango no forno.
-Obrigado. Seguro que está muito bom, mas... -Lucas pensou que estava
preciosa e notou que tinha pressa-. Tem uma entrevista? Outra vez?
-Outra vez? Vá, olhe quem fala, o senhor de uma mulher por semana.
-Touché-disse Lucas, meneando a cabeça. Aquele era o velho Lucas,
pensou. Não sentia falta de estar saindo com alguém-, Ange, as chaves?
Lhe assinalou a mesinha com o dedo e logo aspirou profundamente e se
apressou a cruzar a habitação justo quando ele se fixava nos folhetos. O
tomou as chaves e sua mão se imobilizou no ar.
-Que demônios é isto?
-Nada -respondeu ela, tratando de lhe arrebatar os papéis.
Sua expressão se endureceu quando abriu o folheto v leu seu conteúdo.
Olhou-a com olhos glaciais.
-Inseminação artificial? me diga que não está pensando em fazer isto.
Sua voz soou dura e fria, como quando era um adolescente rebelde.
Ángela se preparou para a discussão que poderia trocar sua relação com
ele para sempre.
Capítulo 4

Ángela lhe tirou os papéis e a cópia de seu expediente médico e os meteu

na gaveta.
-Não os teria se não fora a fazê-lo.
Ele empalideceu.
-Por isso necessitava outro trabalho.
Ela assentiu.
-Tão decidida está?
Ela sustentou seu olhar, desgostada porque a discussão estivesse tendo
lugar tão logo e em tão mau momento. Sua entrevista estaria a ponto de
chegar e não queria que ninguém se inteirasse do assunto ainda.
Especialmente sua família. Suas irmãs o entenderiam, sua mãe ao melhor,
mas a seu pai daria um ataque, ao igual à seus irmãos. E então Lucas
contaria com aliados.
-Como pode querer ter um filho sem um pai?
A amargura de sua voz lhe doeu mais que a imagem que dava a entender.
-Quero uma família, Luc, e não quero ter cinqüenta anos e estar trocando
fraldas.
-Assim submeterá a um menino a uma vida sem um pai só para que você
seja feliz?
Ela se ofendeu.
-Não se trata disso. Quero ser o suficiente mente jovem para desfrutar de
meus filhos enquanto ainda são pequenos. E não estou submetendo a meu
filho a nada exceto ao amor que vou lhe dar
-Vá, eu me passei a vida sem nenhum de meus pais, v não foi muito
divertido. -Já sei que não foi. Eu estava ali a maior te Dar do tempo. E este
filho me terá e a minha família -replicou-. Já ti também.
-Criar a um filho já resulta bastante duro no melhor dos casos, Ange.
Comprovo-o cada dia.
Quando pensava nos meninos aos que não podia ajudar e olhava a seus
pais à cara para lhes dizer que seus filhos foram morrer ou estariam
mutilados de por vida, Lucas sabia que não queria ser pai. Tampouco é que
tivesse visto de perto a uns pais fazê-lo bem, à exceção do que tinha
experiente em casa dos pais de Ángela.
-Sei. E sei como te dói às vezes. Mas você não quer ter filhos e por isso não
lhe hei isso dito. Sabia que ficaria feito um alfavaca.
-Não me estou pondo feito um alfavaca! -gritou. Logo, desviou o olhar e
tratou de acalmar-se-. Estou tratando de entendê-lo.
-Não pode -disse ela, e ao ver que se ofendia acrescentou-: Você é homem.
Nem sequer quer ter filhos próprios. Como vai ou seja o que é querer
sustentar a seu próprio filho nos braços em vez da sobrinhos e sobrinhas?
estava-se enganando a si mesmo, pensou. Ele era um médico carinhoso,
mas por causa de seu passado difícil e da falta de amor em sua infância,
não podia ver o anseia que ela tinha de ser mãe.
-Mas sem um marido? Sem nem sequer um companheiro?
-Não necessito um marido. Serei uma grande mãe quando chegar o
momento.
Ao ver que a Ángela lhe quebrava a voz, aproximou-se dela.
-Sei que o será. Mas, por que te adiantar aos acontecimentos? Atua como
se não ficasse nenhuma oportunidade. Ainda é jovem.
-Tenho trinta anos e estou farta de esperar que apareça o homem
apropriado. Quem me diz que um tio o faria bem, de todos os modos? E me
põe doente dar conselhos às pessoas na rádio para que lutem pelo que
querem e não fazê-lo eu mesma.
Ángela o olhou e por um momento lhe ocorreu que o único homem com o
que consideraria um futuro nunca se comprometeria para sempre.
massageou-se a frente e descartou a idéia. Lucas era seu melhor amigo e
ter um filho com ele era impossível.
Soou o timbre.
-Não tenho tempo para falar disto agora -disse-lhe Ángela. Tomou a bolsa e
saiu da habitação. O a seguiu pelas escadas.
-O que vais fazer então? Sair a procurar doadores que queiram ser batatas?
Ao final das escadas, ela se girou e o olhou com dureza.
-Deveria te romper os dentes por dizer isso, Lucas Ryder.
O merecia, pensou ele, mas não podia tirá-la idéia da cabeça, sobre tudo
quando ela tinha estado saindo muito ultimamente.
-Então responde à pergunta.
-Acreditava que me respeitava -disse ela, ferida. dirigiu-se para a porta, mas
ele a agarrou por braço antes de que pudesse alcançá-la.
-Respeito-te, Anjo, já sabe. Por isso não posso entender por que não deixa
que isto aconteça simplesmente com naturalidade.
Ela soltou um bufido. Às vezes os homens não tinham nem idéia.
-estive esperando com naturalidade, e francamente, não vejo por que um
homem em minha vida supõe alguma diferença em que eu queira ter ou não
uma família -e com os braços em jarras, acrescentou a voz em grito-:
Realmente crie que iria alegre mente à cama com um homem para ficar
grávida a propósito e que logo não o diria? Não me estou deitando com
minhas entrevistas! -baixou a voz e o olhou-. E não é teu assunto se o fizer.
Lucas a olhou como um caçador a sua presa.
-Sou seu melhor amigo. Sim é meu assunto, e não sei o que é pior, se um
doador ao que conhece e que não quer que participe além de um momento
de prazer no horta...
-Deveria te dar um guantazo por dizer isso...
-...ou que vás colocar te o esperma de um estranho no corpo, e crie a seu
filho.
-Meu filho -recalcou ela com ferocidade. Não a estava escutando. Tinha tido
um trauma durante anos v não podia ver mais à frente. Nunca poderia.
-Por não falar do direito deste homem ou seja...
-Não -interrompeu-o ela, fazendo um gesto com a mão-. Sem direitos.
Rechaçou-os ao assinar os papéis. trata-se de meu corpo, minha vida e
minha decisão, e não vou discutir o contigo.
-vais deixar me fora porque tenho uma opinião?
-Não, mas você está satisfeito cuidando meninos sem ter os teus próprios.
Essa é sua eleição, não a minha.
-Isso é porque sou a única pessoa com a que posso contar quando algo vai
mau.
-Vá, um montão de obrigado, Ryder.
Lucas grunhiu, com o coração em um punho. Sabia que nunca faria a um
menino o que seus pais fizeram com ele.
-Ángela.
Ángela fingiu que não estava doída.
-Olhe, se pudesse ter a alguém que se comprometesse comigo, genial. Mas
agora mesmo não é assim, assim me deixe em paz, Lucas -soou o timbre
de novo-. Tenho que ir. Abriu a porta de um puxão e encontrou ao John «o
grande» ao outro lado, sorridente.
-Chego em mau momento? -disse John-. Ou prefeririam falar do que queira
que estejam falando aqui fora, no jardim, para que se inteirem em toda a
cidade?
Ángela olhou ao Lucas por cima do ombro enquanto se colocava a bolsa.
-Esta discussão terminou.
-Certamente que não.
Ángela levantou o queixo e lhe lançou um olhar muito clara. estaria-se
passando da raia se dizia outra palavra.
-Fecha com chave quando for -disse, fechando a porta e partindo com o
John.
Lucas ficou imóvel durante uns instantes. Fazia tempo que não discutiam
assim, e ainda tratava de assimilá-lo.
Um filho. A idéia o deixava gelado. Em realidade, não sabia o que lhe
inquietava mais, que ela queria ter um filho sem um pai, ou que tivesse
previsto fazê-lo sem inclui-lo. Lucas não pôde ficar em casa lhe dando
voltas à cabeça. Passeou durante meia hora antes de dirigir-se para a casa
dos Justice. Evan e Sally, os pais da Angela, em seguida o convidaram para
jantar. Meg, a irmã da Angela, seu marido, Jason, e seus filhos também
estava ali, assim como um dos irmãos da Angela e sua família. Era sexta-
feira de noite, dia de ritual no que a casa se enchia de gritaria e gente. Ao
Lucas adorava. Era como estar em casa.
Estavam todos no pátio traseiro, onde o aroma de costelas no andaime
impregnava o ar. As tochas iluminavam o jardim bem cuidado da Sally e
evitavam que se aproximassem os mosquitos.
Lucas deixou de jogar beisebol com o Zack, lhe passando a bola ao avô
Evan, e se aproximou do Jason. -O guri vai ser toda uma estrela -comentou.
-Sim, bom, esperemos que se faça milionário e mantenha a seus pais de
por vida -disse Meg ao passar com os pratos sujos para a casa.
Jason riu, lhe piscou os olhos o olho a sua mulher e ficou olhando-a até que
desapareceu de sua vista. Ofereceu ao Luc uma cerveja geada e se
sentaram na mesa a ver jogar aos crios com seu avô.
-Bom, e qual é o sabor desta semana no menu do Doc Ryder, o sedutor da
cidade?
Luc soltou um bufido. Jason, Blaine e Ford o pingaban constantemente com
o assunto das mulheres.
-Nenhum, a verdade.
Jason arqueou as sobrancelhas. Lucas lhe explicou que estava bastante
ocupado, algo que às mulheres não parecia lhes gostar de muito. Preferiu
não lhe dizer que tinha deixado de sair com elas porque estava farto das
deixar ou que o deixassem. Sua carreira era mais importante.
-O que necessita, Luc, é encontrar a alguém que você goste tanto ou mais
que seu trabalho. -Não é possível.
-É o que pensava -respondeu Jason, divertido. Meg chegou com um bolo
que se bamboleava em uma mão, e garfos e pratos de cartão na outra.
Jason deixou a cerveja na mesa e correu em sua ajuda. Liberando a da
metade de sua carga, roubou-lhe um beijo e lhe sussurrou algo ao ouvido
que lhe fez sorrir e apartá-lo juguetonamente de uma cotovelada. Luc se
sentiu quase ciumento. levantou-se com a cerveja na mão, e se apoiou
contra o sob muro de pedra que rodeava o pátio. Sorriu ao ver a atividade
que se desdobrava ante ele. Os meninos jogavam no balancim de madeira,
Evan lhe dava conselhos a seu neto sobre a postura na hora de batear,
enquanto a pequena Alison, a irmã do Zack, moldava castelos de areia com
um cubo. Blaine, um dos irmãos da Angela, derrubava-se no chão com seus
filhos, enquanto sua mulher, Sarah, conversava com o Meg. A mãe da
Angela os observava a todos com a paciência de uma mulher que criou a
seis filhos. E a ele.
Lucas recordou os tempos nos que Evan tratava de apartar o de sua filha.
Não podia culpá-lo por isso. Não augurava nada bom, vestido sempre de
negro, com o cabelo em ponta e uma tatuagem que rimava com sua atitude
de «estou de volta de todo». Os três irmãos dela o ameaçaram com uma
surra se não deixava de enredar-se com seu hermanita, ante o qual ele
replicou, movendo sozinho os lábios, que faria o que lhe viesse em vontade,
e se armou uma boa briga. Tinha esperado que os irmãos chiassem para
chamar a atenção, e aquele teria sido o final de sua relação com a família.
Mas a briga era ainda um segredo bem guardado. E suspeitava que tinha
algo ver com o fato de que Luc tinha podido com todos e tinha talhado a
Ford no braço. Mas ali não terminaram as coisas. Angela insistiu em que
não ia abandonar o. Tinha desafiado a sua família, sobre tudo a seu pai,
para seguir sendo seu amiga.
Não tinha nem idéia da mudança em sua vida que supôs para ele aquele
dia depois da escola. Quando a viu aproximar-se com o uniforme de
animadora, o coração começou a lhe golpear o peito como um martelo.
Tinha-lhe pedido que a acompanhasse a casa, pretextando que um menino
a incomodava, mas ele suspeitava que a verdadeira razão tinha sido pena,
possivelmente, ou curiosidade. Não lhe importou. Uma garota incrível a que
não conhecia se dirigia a ele. O era maior que ela, maior que a maioria dos
meninos de seu curso, porque entre fuga e fuga de famílias adotivas e
orfanatos se perdeu dois anos de escola. Angela foi a ele e permaneceu a
seu lado. Sua amizade tinha ido crescendo pouco a pouco. Ela o buscava à
entrada do colégio, falava com ele e o animou a entrar na equipe de futbol,
onde fez alguns amigos. Ainda havia meninos que o provocavam ou que o
olhavam com desprezo, mas Angela sempre falava com ele, e quando
finalmente lhe contou como se sentia por ter sido abandonado, não lhe
ridicularizou mas sim o abraçou e lhe disse que nunca mais estaria sozinho.
Tinha querido beijá-la então. Muito. Mas sabia que se o fazia arruinaria sua
amizade, e ele queria formar parte de sua vida, formar parte de algo.
Após tinha respeitado sua intimidade, assim como ela tinha respeitado a
sua. Até que conseguiu uma beca e foi à universidade tinham sido
inseparáveis; depois, seguiram vendo-se em férias e um ano foram
monitores em um acampamento do verão. E embora no tempo no que
esteve como residente se viram cada vez menos, fizeram-se cada vez mais
íntimos. Era surpreendente, por isso lhe doía tanto que ela não contasse
tanto com ele como fazia antes. Que ela queria ter um filho sem um pai o
punha nervoso, mas mais ainda que o tivesse oculto.
E naqueles momentos ela estava com o John e, bom... por culpa de sua
imaginação doentia, ele estava ali. Mas conhecia a Angela. Não era tola,
nunca fazia as coisas impulsivamente, o que queria dizer que tinha pensado
nisso da inseminação artificial seriamente, e que tinha decidido, ao parecer,
não dizer-lhe
-Tio Luc! Apanha-a! Luc levantou a vista e apanhou a bola. Quando a
devolveu, a mão lhe picava. «Toda uma estrela», pensou. Observou com
atenção aos jovens casais da família, vendo como se divertiam com seus
filhos e não separadamente. Tinham sorte. Sua mãe não tinha podido com
ele e o abandonou quando ele era já um menino crecidito. De seu pai não
recordava apenas nada, exceto a impressão que deixava o dorso de sua
mão. Pensar na Angela grávida de um homem sem nome o atormentava,
retroagia-o à cara imprecisa do homem que foi seu pai. Recordou que
estava acostumado a sonhar com que seu papai voltava e o tirava do
orfanato, e que lhe dava um lar no que podia jogar raízes. Angela lhe tinha
dado isso, mas ia excluir o de qualquer família que fundasse sozinha. «Está
louca», pensou. Tinha que lhe fazer reconsiderar. Os meninos ilegítimos
estavam acostumados a vir por acidente, não de maneira intencional. Isso
era o que lhe corroía as vísceras. Dois dias mais tarde, Angela abriu a porta
e seu sorriso se evaporou.
Desde que Lucas a conhecia, aquilo não tinha acontecido nunca e lhe doeu
no mais fundo.
-Ainda está zangada comigo.
-Sim. E além não vem em bom momento.
-Tem companhia? -perguntou-lhe ele, espiando pelo oco da porta.
Ela se moveu para lhe bloquear a visão.
-Quer entrar em ver se tiver um homem escondido sob a cama, esperando a
que se dispare seu nível de testosterona para fazê-lo todo meu?
-Muito gracioso -replicou ele secamente.
-Não é gracioso. Disse-me coisas bastante feias a outra noite.
-Sei e o sinto -olhou nervoso para a rua-. Não vais convidar me a entrar?
Ela o olhou fixamente, indecisa. Luc esperou com o coração em um punho.
«Tio, está realmente zangada», pensou. Finalmente, ela se apartou e lhe
indicou que acontecesse. Luc voltou a respirar. Não era precisamente a
mais cálida das bem-vindas, mas o merecia.
-Não pode seguir zangada para sempre.
-.Aposta-te algo? -replicou ela, fechando a porta.
Ele suspirou.
-Não podemos falar disto racionalmente?
-Você nunca é racional se se tratar de meninos com um só pai -deixou-o ali
e se dirigiu à cozinha. Ele A seguiu.
-Né, sei que há gente aí fora que o faz sempre, e bastante bem.
Angela abriu o frigorífico e lhe ofereceu uma cerveja. O assinalou um
refresco com a cabeça.
-Então por que não pode acreditar que eu vá fazer o?
-Porque... eles não o planejam. Você sim.
Lhe plantou o refresco na palma da mão.
-Sei o que me faço, Luc.
-Ange, carinho, me escute. Sinto ter perdido os estribos, mas trata de
entender o impacto que supôs para mim. Ocultou-me isso. Nunca o tinha
feito, que eu saiba.
A dor que transmitiam suas palavras a comoveu, mas desde o começo
sabia que postura adotaria Luc. A oposta.
-Sabe, Lucas, você não me dá todos os detalhes de sua vida, assim, por
que te mistura na minha?
-Você te mistura na meu todo o tempo, dá-me conselhos sobre as mulheres
com as que saio, sobre o mal que cuido minha casa...
-Isto é muito mais grave que lhe recordar a alguém que recolha suas coisas.
O se aproximou um passo, apertando o refresco em sua mão para
controlar-se.
-Isso é precisamente o que estou dizendo.
Angela o olhou aos olhos, esses incríveis olhos azuis como o gelo, de
largas pestanas. e desejou que ele entendesse seu ponto de vista. Nunca o
faria e, além disso, temia que ele a convencesse para seguir adiante com
aquilo,
-Simplesmente não queria brigar contigo até que não tivesse que fazê-lo.
Sabia que isto te afetaria.
-Claro que me afeta, Anjo.
aproximou-se ainda mais, apartou-lhe o cabelo da cara e a olhou.
-Perdoa-me pelo que te disse?
-Sim -molhou-se os lábios, nervosa. Mas segue pensando que todos os
homens com os que saio são doadores potenciais.
Deus, que bem o conhecia.
-Sim... quero dizer, não. Não o pensarei.
-Sim, claro, vale -disse ela, lhe rodeando para dirigir-se ao salão.
Lucas a olhou afastar-se e logo a seguiu com de terminação, disposto a lhe
mostrar os enganos daquele plano para ser mãe.

Capítulo 5

Angela se deixou cair no sofá e acendeu a televisão com o controle remoto

. Luc lhe tirou o controle e a apagou. Ela o olhou zangada. Ele se acomodou
na poltrona a seu lado e ela se moveu até o outro extremo. Luc se deu
conta de que ainda não o tinha perdoado realmente.
—Não vou arrancar te a cabeça, mas temos que falar.
-Quererá dizer que tem que falar. Por minha parte, dou por terminada esta
conversação.
-Sim, bom, de acordo, mas não vais escutar me?
-Não.
-;Por todos os Santos, Angela!
Ela voltou a cabeça para olhá-lo fríamente.
—Só vais soltar me um discurso sobre mães solteiras e quão estúpida estou
sendo.
-É a mulher mais lista que conheço, exceto neste caso.
Ela não replicou, lhe dizendo com o olhar que não ia convencê-la.
-De acordo. Suponhamos que passaram, digamos, cinco anos. Quem vai
ensinar a seu filho a jogar beisebol?
-Eu. Sou melhor que você, de todas formas.
-Já sabe a que me refiro.
-Tenho muitos irmãos e meu pai ainda está em forma. E você também está
aqui, ou significa isto que vais sair de minha vida? -inquiriu, e agüentou a
respiração.
-É obvio que não.
Angela suspirou lentamente.
-É um processo bastante largo, Luc. estive tomando a pílula durante anos e
tenho que esperar a que meu corpo o tenha limpo tudo. Logo, têm que
determinar o ciclo de ovulação.
Luc se deu conta de que nem sequer se ruborizou e de que não havia nada
sobre o que não pudessem falar. No momento.
-Mas você está disposta a chegar até o final. Não poderia seguir saindo com
homens durante um pouco mais de tempo?
-Já o faço! Eu gostaria de fazê-lo à maneira convencional, mas onde está
escrito que tenho que esperar a que algum homem me deslumbre, diga-me
que me quer e exponha a questão? E logo esperar a que, passado um
tempo, ele se tenha acostumado a estar casado e queira ter filhos.
-Não está em uma carreira contra o relogio.
-Sim o estou. Quero ser mãe . Você não o entende porque é homem. Do
que serve discutir isto contigo?
-Demônios, Angela! Pensa no menino. Na escola todos saberão que não
tem pai. Pode que ser um bastardo não suponha um grande estigma hoje
em dia, mas agrava os problemas de um adolescente. Os guris são cruéis
quando não tem pai.
-Você o teve.
-Mas não estava quando o necessitava. Não me ensinou a me defender
quando os outros meninos me davam uma surra no colégio. Já minha mãe
lhe importava um cominho.
—Luc...
O não queria que ela o consolasse como semprefazia.
-Não, me escute. Eu não gostei de crescer sem um pai. Não aprendi coisas
que só um pai pode ensinar, que tive que aprender por mim mesmo, e tenho
as cicatrizes que o demonstram.
- Carinho, sei. Mas se trata de mim, não de ti.
- Estou tratando de te fazer ver que se fizer isto estará criando a alguém
como eu!
-Isso não é certo! -levantou-se do sofá de um salto e o olhou zangada de
acima-. E me ofende bastante que me compare com uma mulher que
deixou a seu filho no colégio e nunca voltou! Eu estarei a seu lado. Sempre.
Sempre estive a seu lado, .não é certo?
—Sim, é verdade. Mas essa não é a questão.
-A questão é que quero minha própria família e a quero antes dos
cinqüenta. E você, que não quer ter filhos e tem um passado miserável, não
pode entender que isto signifique muito para mim -a voz lhe quebrou e se
deu a volta, rodeando-a cintura com os braços.
Lucas se sentiu consternado.
—Será melhor que o deixemos por agora. Não vamos pôr nos de acordo.
-Por isso não lhe disse isso.
-Tinha previsto ficar grávida antes de mencionar uma palavra a respeito,
não?
Ela se girou, enfrentando-se a ele e olhando-o aos
olhos.
-Sim.
Ao Lucas lhe esticaram os músculos da cara, e a dor apareceu em seus
olhos. Angela se sentiu como se a tivesse esbofeteado. Ele se levantou
bruscamente, olhou em redor, tratando de decidir se ficava ou não, e
finalmente a olhou fríamente aos olhos.
-Tivesse-te apoiado em qualquer circunstância, Angela, mas ao menos
poderia ter sido honesta comigo. Ela compreendeu, desolada, como se
sentiam ambos. Ele se sentia ferido e desiludido. Ela precisava ser mãe e
estava decidida a consegui-lo, mas não podia aceitar o fato de que
acabasse de lhe fazer danifico ao único homem que significava algo para
ela. Que significava tudo para ela.
Lucas se encaminhou para a porta. Ela foi correndo atrás dele e o agarrou
pelo braço. O se girou e a abraçou.
-Não quero perder sua amizade por isso, Lucas -disse ela, chorosa.
-Não a perderá -apressou-se a tranqüilizá-la, Fechou os olhos e desfrutou
da sensação de tê-la em seus braços, de que ela o abraçasse também.-Não
me perderá, juro-lhe isso.
-Está seguro?
Ele a olhou, levantou-lhe o queixo e por pouco lhe deu um beijo.
-Sim, estou-o -acariciou-lhe a bochecha cão os de dois-. Teremos que nos
pôr de acordo nos desacordos.
Ela fechou os olhos brevemente, comovida no mais profundo por suas
carícias.
-De acordo -disse, sorrindo fracamente, Não vais despedir me, verdade?
-Céus, não. Eu gosto de ter a roupa interior limpa e boa comida.
-É tão fácil - riu ela, apartando-se. Lucas se sentiu de repente frio e
sozinho-. Fica?
Ele assentiu e voltaram para a sala de estar. Lucas ficou imediatamente a
colocar as cortinas a me deu pendurar, com a furadeira na mão, enquanto
Angela sustentava a varinha. Ela pensou que tinha muita sorte do ter como
amigo. Nunca. habia que jogo a rede lhe fazer danifico e se sentia aliviada
por que tudo tivesse saído à luz. Entretanto, enquanto ele media a parede e
atarraxava os ganchos, seu olhar se deslizou pelo corpo masculino, pelo
perfil arrumado e os largos ombros, e a invadiu o mesmo aquecimento que
pulsava em seu interior quando era adolescente. Ele a olhou do alto da
escada, alargando o braço para tomar a varinha. Em. o instante no que
seus olhares se encontraram. o calor se converteu em chamas. Angela
inspirou fundo e se apressou a lhe alcançar a varinha. O franziu o cenho
brevemente e entrecerró os olhos antes de reemprender seu trabalho.
.Angela se deu conta de que a tinha cuidadoso como aquela noite, quando
tinha ficado com o Randy. Como se não visse a amiga, a não ser só à
Mulher. meu deus, pensou, estavam pisando em terreno pantanoso. Não se
tratava de quando tinham trocado seus sentimentos, porque sempre se
sentou atraída por ele, mas sim de como ia enfrentar se a eles. E os
sentimentos dele, estariam trocando também? Mereceria a pena deixar-se
levar, arriscando sua valiosa amizade? E se ele a rechaçava?
Perderia-o. para sempre. Implicaria uma mudança e nenhum dos dois
poderia fingir que não tinha ocorrido.
O desceu da escada, comprovou o resultado e logo a olhou.
-Está bem?
Ela assentiu. «Genial. Simplesmente genial. Estou diante do homem
perfeito, do homem ao que eu quereria como pai para meu filho». Como
fazia quando tinha dezesseis anos, reprimiu seus sentimentos e sorriu.
-Se te deu de arrumar coisas, poderia te encarregar de um grifo que goteja
e um degrau solto do alpendre de atrás. Martelo em mão, ele sorriu.
-me mostre o caminho, carinho. Sou seu homem.
«Não», pensou ela. «Não o é».

-Leva-o a casa, Zack! Fora do parque! -vociferou Angela, e aplaudiu a seu

sobrinho, de pé na base do rebatedor.
-Céu santo, olhe que faz ruído -protestou Lucas.
Ela sorriu e lhe deu uma cotovelada, sem apartar a vista do menino.
-Vai por aqui! -gritou, levantando do assento como outros espectadores
quando Zack golpeou certeiramente.
Seu sobrinho não se arriscou e começou a correr como um louco, embora a
bola ascendeu incansável e ultrapassou a cerca. Conseguiu dois corredores
para sua equipe ao completar o home run. Angela dançou o baile que todos
praticavam nas vitórias, assobiando como um marinheiro de licença.
Luc sabia que tinha vontades de baixar correndo e abraçar ao menino de
oito anos, mas não o fazia se por acaso o envergonhava. Assim abraçou a
todos os que a rodeavam, ele incluído. Lucas lhe devolveu o abraço,
retendo-a um momento em seus braços, embora ela não pareceu dar-se
conta. Fazia dias que não estavam tão perto um do outro, já que a briga
tinha deixado uma barreira invisível entre os dois.
Lhe tinha feito prometer que não voltariam a falar do tema e que o manteria
em segredo, mas ele não tinha renunciado ainda a convencê-la para que
realizasse seus sonhos de outra forma. Não poderia suportar ver o filho da
Angela crescer sem um pai.
Alguém de entre a multidão a chamou, e Angela localizou ao John «o
grande», que também era locutor na rádio. desculpou-se e se moveu com
cuidado para ele. Lucas notou que ficava tenso. Tinha saído com ele duas
vezes desde que tivessem a discussão. Alto e grande como um urso, assim
que a teve perto John a elevou em seus braços e lhe estampou um beijo na
boca. Lucas reprimiu as vontades de lhe dar um murro ao tipo e olhou para
outro lado. Mas cada certo tempo, seu olhar voava a ela, vigiando-a. Vários
homens tinham flertado com ela durante toda a tarde, e sabia que não era
porque fora a personalidade radiofónica mais popular de dois estados. Era
inteligente, bonita e tinha uma figura voluptuosa. Cada vez que a via com
um homem, Lucas o via como a um doador potencial para seu plano de
natalidade. Lhe dava vontade de chiar os dentes.
Quando começou o seguinte jogo, Angela voltou para seu assento.
—Pediu-te que saia com ele outra vez?
Ela o olhou, franzindo o cenho.
-Sim. por que o pergunta?
-Bom, porque não deixou que te olhar os peitos desde que começou a falar
contigo. Estava-me perguntando se quereria sair com eles.
Ela se ruborizou e pensou que possivelmente tinha razão, o que também
lhe indicava que Lucas a tinha estado observando com atenção.
-Eles vão aonde eu vou -replicou, forçando um sorriso.
-E aquele de lá -continuou ele, assinalando com a cabeça a um homem alto
e loiro que se encontrava perto dos rebatedores-. Esse também te pediu
que saia com ele?
-Esse é o pai do Jack Ou'Flynn, e sim, vamos todos juntos ao cinema
amanhã de noite.
-Que bem, com ele já tem uma família preparada. Tem dois filhos.
-Não estou indo à caça e captura de alguém para ser mãe, Lucas.
E maldita seja, não é teu assunto com quem saio ou deixe de sair.

-Só me preocupo com ti, nada mais -disse em tom ofendido.

-Vá, não me diga. Por isso me separou do Seth Martin ontem no andaime
da equipe, quando simplesmente estávamos falando?
-Não é o suficientemente bom para ti, Angela. Sejamos claros, divorciou-se
duas vezes! -protestou, e recordou que olhava a Angela como se queria
convertê-la na mulher número três.
-Um fracasso matrimonial não implica que alguém seja um perdedor. Me
olhe, eu mesma cometi muitos enganos.
-Sim, bom, tivesse-te casado com o Eric.
Angela passou de falar com dureza a sentir-se ferida.
-Não, Lucas. Aquela situação simplesmente me demonstrou de que pé
coxeava. Nunca me tivesse casado com esse homem, com qualquer
homem, so por estar grávida. E nunca me casaria com um homem que não
queira ter filhos.
O compôs a expressão de sua cara, e bebeu da lata com indiferença,
fingindo que suas palavras não lhe tinham sentado como se lhe fechassem
a porta nos narizes.
-Imagino que isso me deixa fora da lista, não?
Ela soltou uma risita nervosa, embora o coração lhe baixou até o estômago.
-Necessito mais sua amizade -disse brandamente, apoiando a cabeça em
seu ombro.
Ele a olhou e sorriu quando lhe viu mover as pestanas teatralmente. Deu-
lhe uma cotovelada, riram e continuaram vendo a partida.
Angela procurou o Zachary com o olhar, mas não pôde concentrar-se no
jogo. deu-se conta de que Lucas parecia ciumento, o que implicava que
seus sentimentos para ela tinham trocado. Depois de todos estes anos, sua
relação poderia transpassar a linha? Não, pensou, não tinham os mesmos
interesses.
Ela queria uma família e ele não. Assim de simples e claro. Os dois sabiam
que ir mais à frente arruinaria sua amizade. O mais provável era que Lucas
se mostrasse excessivamente protetor porque conhecia seus planos.
Estava-lhe recordando que esses homens não eram uns anjinhos. Claro
que Angela não procurava a perfeição. Solo esperava encontrar o amor.

Angela abriu a porta traseira da casa do Lucas, sustentando com muita

dificuldade a roupa da tinturaria, duas bolsas do supermercado e seu
moedeiro enquanto tratava de deixá-lo tudo na encimera da cozinha antes
de que lhe caísse ao chão. Quando o conseguiu, suspirou de alívio e levou
a roupa ao dormitório. ficou petrificada.
—Será patife -sussurrou. A habitação estava imaculada.
Pendurou a roupa e se deu uma volta pela casa. tudo estava em seu sítio.
Nem sequer tinha que fazer a penetrada. Acaso acreditava que isto a
ajudava? lhe pagar por não fazer nada!
dirigiu-se à cozinha, onde colocou a comida antes de começar o jantar,
golpeando as chaleiras e as portas dos armários à medida que seu mau
gênio aumentava. Considerou seriamente a idéia de lhe queimar o jantar,
mas sua mamãe lhe tinha ensinado que com a comida não se joga.
Quando voltou para dia seguinte, encontrou-se o jantar ainda no forno e a
casa igualmente intacta. Esta vez a invadiu o pânico e se lançou para o
telefone para marcar o número de sua consulta. Disseram-lhe que Lucas
tinha permanecido no hospital durante os dois últimos dias. Jogou a comida
ao lixo e meia hora mais tarde se encontrava na planta de pediatria, frente à
mesa das enfermeiras.
-Posso entrar, Sandy? -perguntou com um sorriso.
-Não acredito que haja nenhum problema -respondeu a enfermeira,
inclinando-se para ela para sussurrar conspiratoriamente-. Possivelmente
possa tirar o daí e convencê-lo para que coma algo.
-Isso farei -disse Angela.
Entrou na habitação. Três camas estavam vazias, mas em que estava junto
à janela jazia uma menina de cabelo muito loiro. Lucas estava estripado em
uma cadeira junto à cama, dormido.
A Angela lhe inchou o coração de orgulho. Não era a primeira vez que
ficava em vela com um menino. Era por todos conhecido que chamava
pessoalmente aos pais de seus pacientes com os resultados das análise,
depois de ter pressionado aos laboratórios para que não lhes fizessem
esperar muito. Recordou uma vez em que um paciente em tratamento não
tinha chegado para a revisão, e ele se transladou à casa do menino, onde a
mãe lhe disse que o pai tinha tido que ir trabalhar e que ela não dispunha de
nenhum carro ou dinheiro para levar a menino ao hospital. Lucas os tinha
levado aos dois, e logo os conduziu de volta a casa, detendo-se no caminho
para comprar comida rápida. Importavam-lhe os meninos. Dava
conferências nas escolas para lhes animar a escolher a carreira apropriada.
Além disso, acudia duas vezes ao mês a residências para aposentados,
onde tomava a tensão e escutava as penas dos anciões. Sua constante
dedicação o fazia compreender que seu trabalho era seu mundo, seu único
compromisso.
Aproximando-se dos pés da cama, ficou olhando a pobre menina, que
respirava regular mas fracamente. Não podia ter mais de cinco ou seis
anos. Tinha meia dúzia de tubos na pele, mas o monitor do cardiograma
não estava conectado.
Isso era um bom signo, pensou, embora não estava capacitada para
assegurá-lo.
Tocou ao Lucas com cuidado para despertá-lo. Ele foi limpando lentamente.
endireitou-se e se levantou imediatamente. Comprovou o estado da
menina, mediante a pequena lanterna que iluminava os olhos, e logo o
pulso. Suspirou descorazonado e deu-se a volta. Ficou imóvel ao vê-la.
Logo, sorriu.
-Ange -disse, com o tom de alguém a quem acabam de lhe arrojar um
salva-vidas em um navio que se vai a rivalidade.
—Né. doutor. Parece cansado.
Lucas se passou os dedos pelo cabelo alvoroçado.
—Estou bem.
-Parece que dormiste com a roupa posta.
—Não tive tempo para ir a casa.
-{Puedo te convencer para que tome um peque descanso?
Sua expressão se entristeceu e olhou à menina.
-Não sei.
-Ficarei com ela, doutor Ryder -disse uma das enfermeiras em práticas da
porta.
O assentiu.
-Estarei ao final do corredor. me avise à busca se houver alguma mudança.
A jovem assentiu e se sentou junto à cama. Tomou um livro de contos do
montão que havia na mesinha e começou a ler. Lucas e Angela abandona-
ram a habitação, mas antes de que ele pudesse fazer qualquer outra coisa,
Angela o empurrou para a sala dos médicos. Ele apenas se deu conta.
Angela o sentou no sofá e alcançou a bolsa esportiva que tinha deixado
sobre a mesa de café antes de entrar na habitação. Lucas a observou
enquanto ela tirava uns sanduíches, maçãs e leite.
-A que vem este impulso caridoso?
-Bom... em realidade, a meu mau gênio —lançou um sorriso-. Estava
indignada porque acreditava que te estava mostrando condescendente
comigo ao ter a casa impecável -ele abriu a boca para replicar e ela
aproveitou para lhe introduzir um sandwich. Esta manhã caí na conta de
que não tinha estado em casa para poder desordená-la.
Tirou batatas fritas e um recipiente térmico com café recém feito da bolsa.
-Assim se não tivesse estado aqui agora... -assinalou o chão com o
sandwich-, teria-me convexo de um frigideira nada mais lombriga a próxima
vez, equivoco-me?
-Não. Te teria cansado uma boa.
Ele esboçou um sorriso lento.
-Não me ocorreria ser condescendente contigo, Ange -disse, mordendo o
sandwich com avidez.
-Levou-me um momento me dar conta disso -disse, lhe servindo uma taça
de café e voltando a procurar em sua bolsa-. Trouxe-te seu kit de barbeado
e ali... -assinalou o fichário com o nome do Lucas estampado nela- tem uma
muda de roupa.
Lucas a olhou, comovido ao ver que ela se preocupava tanto por ele. E
além disso sabia exatamente o que necessitava naqueles momentos.
Nenhuma das mulheres com as que tinha estado tinha tido um detalhe
assim, o que uma vez mais lhe confirmava quão especial era Angela.
-Não tinha por que fazê-lo -disse-lhe, estreitando sua mão.
-Sei, mas necessitava ajuda e nunca a pediria.
Ele se levou a mão aos lábios e depositou brandamente um beijo nela.
-Obrigado. Ange.
Angela ficou olhando sua boca, ensimismada.
Queria que seguisse, que sua boca lhe percorresse o braço... até chegar
aos lábios. «Não pense nisso, disse-se.
-De nada -conseguiu dizer, e logo retirou amão para servir uma taça de
café. Rodeou a taça com as mãos e soprou para esfriar o café quando o
que realmente queria fazer era lhe apartar uma mecha da frente e lhe dar
uma massagem nas costas.
-Deveria te dar uma ducha. Não ajudasse mais a seus pais com este
aspecto.
Tinha razão, é obvio. Começou a lhe contar o que lhe ocorria à menina.
Tinha escorregado de um trampolim e se golpeou a cabeça. Tinha uma
contusão grave e levava dois dias inconsciente. Lucas temia que nunca
despertasse.
—Fará-o. O melhor médico do mundo cuida de ela.
Ele sorriu fracamente.
-Fiz todo o humanamente possível e hei chamado a um neurologista, mas
agora solo fica esperar. Deus, odeio ter que dizer isso a seus pais.
Nessas ocasiões, sempre se sentia como se tivesse podido fazer mais.
—Mas é quão único pode fazer, Lucas. Já esgotaste todas as opções.
O engoliu o último bocado, limpou-se os dedos e logo se bebeu a caixa de
leite inteiro sem parar a respirar. Depois tomou o kit de barbeado, tirou a
roupa do fichário e se encaminhou ao quarto de banho.
deteve-se para olhá-la. --Pode ficar por aqui um momento?
Ela consultou a hora.
-Claro, tenho tempo antes de ir trabalhar. Ele assentiu e se meteu no
banheiro. Minutos mais tarde, saía vestido com a roupa limpa e sorridente.
Quando apurava o último sorvo de café, Sandy introduziu a cabeça pela
porta. Lucas ficou tenso e deixou a taça. Angela se levantou lentamente.
Sandy sorriu.
-Está acordada e tagarelando. Seus pais estão aqui.
Lucas sorriu de orelha a orelha e, ao parti-la enfermeira, girou-se para a
Angela e a estreitou bruscamente entre seus braços.
-OH, Luc, me alegro tanto por ti e por ela.
O fechou os olhos. Sabia que ela o dizia com o coração na mão. Cada
vitória de sua vida, até as mais pequenas, tinha significado mais para ele ao
as haver compartilhado com ela.

Capítulo 6

Lucas chegava tarde à partida porque se havia passado a última hora

aconselhando a um dos internos que tratasse com mais atenção a seus
jovens pacientes. Apartando aquilo de seus pensamentos, arrojou a jaqueta
ao assento traseiro de seu carro, se afrouxou a gravata e se encaminhou a
toda pressa para o campo de jogo. A cadeia KROC tinha organizado um
partido benéfico de beisebol Júnior contra os Tábanos do Savannah. A
equipe KROC ia perdendo. mas a ninguém parecia lhe importar. Lucas se
sentou junto ao Meg, a irmã da Angela, sorriu-lhe e procurou a Angela com
o olhar.
Angela jogava como primeira base. Vestida com o uniforme verde, a boina
encasquetada até as sobrancelhas, inclinando-se de um lado a outro, viu
que golpeava a luva com o punho e que lhe gritava algo ao rebatedor.
Tivesse estado preciosa, pensou, de não ser pela bola de chiclete que lhe
inchava as bochechas, Não a via desde fazia uma semana, mas não tinha
deixado de pensar nela. Suspeitava que ela o estava evitando, já que cada
vez que estavam juntos, começavam a discutir o tema de sua maternidade.
O rebatedor não golpeou a bola e Angela tomou o cabelo. O outro lhe
piscou os olhos um olho, assinalando com o taco de beisebol a zona
exterior ao campo de jogo e Lucas ouviu que Angela lhe gritava: «Nem o
sonhe, carinho», antes de que ele golpeasse a segunda. A multidão
emudeceu enquanto a bola tomava ascensão mas não distancia suficiente.
Ángela observou sua descida com atenção, atenta mais à bola que ao
corredor. Tampouco o corredor olhava por onde ia. Lucas se levantou
lentamente ao ver que o jovem jogador se equilibrava sobre a Angela,
mandando-a ao chão pelo impacto. Angela não se moveu.
«OH, Deus meu». Lucas baixou os degraus a tudo correr e saltou a cerca.
Os jogadores rodearam a Angela, tentando reanimá-la. que a tinha
golpeado, ajoelhado junto a ela, pedia-lhe desculpas enquanto lhe tirava a
luva.
-Não a toquem! -vociferou Luc, abrindo-se passo entre a gente-. Sou
médico -ajoelhou-se a seu lado-. Angela? -tomou o pulso e procurou em sua
boca a bola de chiclete. Aliviou-lhe comprovar que não a tinha alojada na
garganta, mas se deu conta de que não respirava. Tinha o plexo solar rígido
e contraído. Imediatamente, examinou-lhe o pescoço procurando alguma
contusão. Estendeu-lhe os braços, inclinou sua cabeça para trás e começou
a lhe praticar a respiração artificial. No instante no que lhe pressionou o
peito, ela abriu os olhos e inalou profundamente, ofegando, tratando de
respirar. Lucas lhe deslizou a mão pelas costas e a levantou ligeiramente.
Angela tragou uma baforada de ar e tratou de capturar mais.
Lucas se sentiu enormemente aliviado.
-Fica quieta -indicou-lhe quando ela tratou de incorporar-se-. So tenta
respirar lentamente pouco a pouco, para que o plexo vá expandindo.
Angela tossiu e se girou a um lado, gemendo.
-Não te mova!
-Estou bem, Doc, vê? -respondeu ela, sentando-se entre tossidos e ofegos.
-Onde te dói?
-Em nenhum sítio, Lucas -mentiu, esfregando-a nuca-. Estou bem.
Não lhe crie isso nem você -grunhiu ele. Tomou em seus braços e se
levantou.
—_Lucas —disse ela, franzindo o cenho. Pensou que sua preocupação era
defeito profissional-. Me ponha no chão.
—Esquece-o—caminhou a grandes pernadas através do campo de jogo
para a loja de primeiros auxílios. —Estas exagerando.
A multidão a aclamou e ela saudou por cima de seu ombro, sorrindo a pesar
da dor de cabeça.
- Sou médico; é meu dever estar alerta, maldita seja.
Então o olhou. Notou a expressão tensa de sua cara e se deu conta de que
o coração lhe pulsava com força. sabia que não estava sem fôlego. Passou-
lhe o braço pelo pescoço e lhe pareceu que seu coração pulsava mais
depressa. O que estava passando? O não a olhava, solo caminhava severo
a toda velocidade. Já a tinha visto ferida antes. De fato, tinha fama de
abandonar coxeando o campo de jogo quando todos outros saíam ilesos.
Finalmente, Lucas a olhou. Angela ficou gelada ao ver seu olhar. Havia
preocupação e medo, como era lógico, mas também algo mais, um brilho
que não tinha visto nunca antes. E a ameaçava a que se desse conta. Mas
não estava segura, embora queria ser capaz de interpretá-lo. Sempre havia
impregnado ao Lucas à perfeição, melhor que ele mesmo
inclusive, mas ultimamente se sentia como se caminhasse sobre areias
movediças quando estava com ele. Sua atitude para ela estava trocando e,
pela primeira vez em quinze anos, não sabia o que ia ocorrer a seguir.
Lucas a estreitou fortemente entre seus braços
tratando de controlar o medo. Estava acostumado a urgências médicas de
todo tipo, mas a imagem dela tendida no chão, imóvel, vinha-lhe à mente
uma e outra vez. havia-se sentido impotente durante aqueles segundos.
Deus, se tivesse quebrado o pescoço, se tivesse morrido jogando aquela
estúpida partida, nunca o teria superado. Angela era uma parte dele. Se a
perdia... nem se queira podia pensar nisso sem que o atendesse a angústia.
Agachando a cabeça, entrou na loja de primeiros auxílios, tendeu-a na
maca e se ajoelhou junto a ela. O auxiliar de serviço foi passando a equipe
médica enquanto ele a examinava
-Estou permitindo que faça isto, Lucas por que sei que não aceita minha
palavra de que estou bem.
-Muito bem, porque vou examinar te de todos os modos -respondeu Lucas,
lhe olhando os olhos com a lanterna. Franziu o cenho ao ver que o auxiliar
lhe tirava as sapatilhas e o mandou por gelo para o galo na nuca.
-Vá, esta é a primeira vez que jogamos aos médicos -disse sorridente. Ele a
olhou, sério-. Né, alegra essa cara.
-Poderia te haver quebrado o pescoço.
-Sim, pode ser, mas também poderia haver-me quebrado baixando isso as
escadas, assim não me venha com o cilindro de que não deveria jogar
beisebol
-E se estiver grávida? -perguntou-lhe em voz baixa.
Ela se surpreendeu. Vindo dele, aquelas palavras soavam tão íntimas...
Faziam-lhe pensar no e ela juntos. Tragou saliva e apartou as imagens De
sua mente. Fazer o amor com seu melhor amigo estava completamente
descartado. Ela queria mais e ele não.
-Não é que seja teu assunto, mas ainda não me praticaram a operação,
Lucas. Pareceu-lhe ver alívio em seus olhos.
-Sabe que não pode fazer este tipo de coisas se o estas.
—Não tinha pensado jogar beisebol enquanto estivesse grávida.
-Mesmo assim. ainda quer seguir adiante com isso. verdade?
Ela o apartou quando ele quis lhe examinar os olhos de novo.
-Por todos os Santos, Luc, está procurando uma desculpa para me
enfurecer?
—É obvio que não. Estou tratando de ser realista porque ao parecer você
não pode sê-lo -ficaram em silêncio quando chegou o auxiliar. Entregou a
bolsa de gelo e logo partiu. Quando Lucas o apertou contra sua nuca, ela
fez uma careta de dor.
—Não quero falar disto agora -disse, incorporando-se
-De acordo, não há problema. Mas tem que vir ao hospital comigo.
-De maneira nenhuma. Não quando ele se estava comportando desse
modo, pensou. Assim que ficou em pé, enjoou-se tanto que soltou a bolsa e
estendeu os braços para apoiar-se nele. Ele a sustentou enquanto ela
esperava a que lhe esclarecesse visão.
-Poderia ter uma contusão leve, Ange. Necessitamos uma radiografia.
-Uma contusão? Exageras.
O meneou a cabeça lentamente. Angela recordou
.então à menina loira que tinha entrado no hospital por seu próprio pé e,
uma vez em cama, não se tinha despertado em dois dias. esfregou-se a
nuca. Não sangrava-lhe, não era mais que um galo, mas tinha uma dor de
cabeça de mil demônios. -Deixa que me assegure, de acordo?
A preocupação que viu em seus olhos a comoveu. Ao menos já não a
acossava com o da inseminação artificial. Tinha economizado o dinheiro
suficiente para a primeira operação e não pensava trocar de idéia.
-De acordo, vamos.
Uma vez no hospital, Lucas não se separou de seu lado, esperando
impaciente a que revelassem a radiografia. O radiologista lhe disse que não
tinha uma contusão, mas Lucas sugeriu que ficasse em observação aquela
noite, e o radiologista se Mostrou de acordo.
-Esquece-o, não vou ocupar uma cama por uma coisa assim.
-Ángela, deste-te um golpe na cabeça -resmungou ele, zangado, avançando
até encurralá-la contra a cama da consulta. Ángela se sobressaltou ao ver o
fogo de seu olhar e se sentiu decepcionada quando ele se apartou.
-Vamos, Lucas, isto é absurdo -era seu dia livre de trabalho e não pensava
esbanjá-lo em uma cama de hospital.
-Seria absurdo se dormisse para não despertar alguma vez? Confia ou não
em meu critério como Médico?
Pergunta-a reverberou no ar, pondo sobre a mesa a questão da confiança
mútua. Ela o olhou.
-É obvio que sim, carinho. É o melhor - contestou, lhe acariciando a
bochecha.
Luc tremeu até o tutano pela carícia antes de fazer algo do que logo se
arrependesse, tomou a mão e lhe deu um beijo nos nódulos.
-Então, ingressa aqui esta noite.
-É um desperdício de enfermeiras e médicos que deveriam estar atendendo
a gente que realmente o necessita. Que tal se vou a casa e prometo
descansar, ver a televisão e dormir como um tronco?
Conheço-te. Ángela, sei que não te levará bem. nunca o faz. Ela sorriu,,
assentiu e se separou da cama. -Advirto-te que vou comportar me como se
fora uma marquesa. Terá que atender todas minhas necessidades. Já sabe,
me pintar as unhas dos pés, me cortar uvas... -ele sorriu-. Isso te ensinará a
me dar sermões.
Enquanto caminhavam para a porta, Lucas pensou que teria que ficar com
ela em sua casa para evitar que se movesse.
-Toca-me escolher os filmes, então. —Trato feito. dirigiram-se para a saída.
Lucas lhe passou uma mão pelo quadril, ao ver que ela se enjoava um
pouco. As sapatilhas de pregos ressonaram no chão
ladrilhado como os tic-tac na conta atrás de um cronometro. A Ángela lhe
desejou muito que cantavam
o nome do Lucas ao ritmo do batimento do coração de seu coração. Ao
Lucas recordaram as horas por diante que o esperavam com ela a sós, e o
duro que o ia resultar não lhe declarar o que seu coração lhe repetia cada
minuto do dia.
horas mais tarde, aquela mesma noite, Lucas observava como dormia ela,
perguntando-se em que estaria sonhando para sorrir assim. de repente,
sentiu uma pontada de ciúmes. Estaria sonhando com algum homem? Ou
com o bebê que tanto desejava?
Tinha visto livros sobre o embaraço e o parto desprodigados por toda a
casa, lhe recordando que aquilo era real. sentia-se quase ciumento de um
menino que nem sequer existia ainda. Não queria perder a Ángela por não
querer ter filhos. Lhe encolheu o estômago. Desejava poder compreender
seus próprios sentimentos, deixar de experimentar aquela confusão. longe
dela, tinha as coisas claras e suas emoções, as do passado, as do
presente, bem guardadas no sítio que lhes correspondia. Mas com Ángela
ultimamente, bastava um olhar, um sorriso ou uma carícia inocente para
que sei sentisse como um adolescente marginalizado ante a garota mais
bonita que jamais tivesse visto. É taba feito uma confusão.
Sabia que tinha que fazer algo a respeito, mas solo abordar o tema, lhe
dizer que começava a sentir algo que não tinha nada que ver com a
amizade, já entranhava um risco. Quão único sabia era que amava a Ángela
Justice e que em algum momento daqueles dois últimos anos esse amor se
converteu em algo intenso e perigoso.
Levantou-se da cadeira e se sentou com cuidado em sua cama, lhe
percorrendo a cara com o olhar. Ao é atirar o braço para apartar uma mecha
de sua frente, deu-se conta de que lhe tremia a mão.
O alarme de seu relógio de pulso soou, sobressaltando-o. Apagou-a,
inclinou-se sobre ela e tomou o rosto nas mãos.
«meu deus, o que estou fazendo?»
Retirou apressadamente as mãos. Quando estava dormida, não tinha
nenhuma opção, e acordada, ela revolucionava seus cinco sentidos-
-Ángela, acordada.
Ela se girou para ele, acurrucada, tomou a mão e a apertou contra seu
peito. Lucas ficou imóvel, emocionado. A sensação de sua morna pele sob
a mão esteve a ponto de lhe fazer perder o controle. Queria abraçá-la,
saborear sua pele sentir sua boca sob a sua como tantas vezes tinha
sonhado durante as últimas semanas. «Maldita seja, maldita seja, maldita
seja».Ángela. acordada -repetiu, esta vez com brutalidade, retirando a mão.
- Vete - murmurou ela, e se acurrucó entre as savanas. Tem que despertar
-disse, sacudindo-a enquanto rezava para que o lençol não se deslizasse
ainda mais para baixo, embora no fundo queria
que ocorresse. te perca. Ryder!
Precisa despertar.
Vá, acaso crie que porque esteja falando contigo estou acordada?
Senhor, vá gênio.
_ Se lhe desvelassem a cada duas horas, já veria como sinta.
O não quis lhe indicar que tampouco tinha dormido muito.
-Eu gosto mais dormida.
Bem, porque isso é o que vou fazer —disse, com os ainda fechados.
-Não sei por que me incomodo com uma resmungona tão ingrata como
você. Ela abriu um olho e dirigiu o olhar para o despertador da mesinha.
São as quatro da manhã! Normalmente está na rádio a estas horas, assim
boa, e sente-se. Já.
com um grunhido de relutância, ela se incorporou,
esfregando-a cara com as mãos. O lençol se o
deslizo até o regaço, deixando a curva de seus peitos sob a fina camisa de
dormir à vista. Lucas cravou o olhar neles, desejando lhe baixar o tirante
e posar a boca em sua pele translúcida. Tragou saliva e
apartou a vista quando ela se girou para alcançar o
copo de suco que havia na mesinha.
Estas contente? -olhou-o, carrancuda, e depositou
o copo na mesinha. -Sim.
Lucas se inclinou para lhe examinar os olhos, satisfeito ao ver que as
pupilas se mantiveram no mesmo estado dia e noite.
Ángela apertou os lençóis em um punho para reprimir o impulso de mover
um centímetro e aproximar sua boca à sua. Sua fragrância cheirava de
maravilha, com tons amaderados, muito masculina. Quando finalmente
declarou que estava bem e se apartou, ela tratou de levantar-se da cama,
mas ele ficou no meio. Olhou-o zangada, detestando as sensações que a
invadiam. O sorriu.
-Mucosa -disse-lhe, antes de apartar-se.
levantou-se a toda pressa, dirigindo-se apressada mente ao banho. Lucas a
olhou, observando como a camisa lhe flutuava ao redor do corpo, roçando
suas coxas, seu traseiro, mostrando a voluptuosidade de seus peitos, e a
imagem da camisa deslizando-se por seu corpo penetrava em sua mente
uma e outra vez, a pesar do cansaço.
Ángela fechou a porta, apoiou-se nela e suspirou. Cada vez que despertava
ficava mas nervosa. Não pela falta de sonho, já estava acostumada por seu
trabalho, mas sim porque ele estava ali. Estava tão bonito... Nem sequer a
abandonava em sonhos. Tocava-a, despia-a, apertava seu corpo contra o
seu. Percorreu-a um arrepio de agradar ao rememorá-lo. Resultava quase
inevitável imaginar que estavam juntos, fazendo o amor desenfreadamente.
Porque ela o desejava. e naqueles momentos não tinha podido ignorar esse
fato como vinha fazendo até o momento. separou-se da porta com um
gemido de frustração. Tratou de recuperar a compostura refrescando-a cara
e enxaguando-a boca. O que pensaria se soubesse que tinha estado
sonhando com ele? e não platónicamente. Poria-se a correr. Embora
percebia que seus sentimentos para ela tinham trocado, não queriam
levar o mesmo tipo de vida. Tinha que falar com ele sobre tudo isso porque
não podiam seguir assim.
Dando meia, volta, abriu a porta do banho com energia. O se tinha ido. ficou
a bata e baixou as escadas. Estava na sala de estar, descalço, caminhando
por diante da chaminé como um animal enjaulado.
Lucas. Para ouvir seu nome, ficou quieto, levantou a vista e lhe lançou um
olhar tão tórrido que os joelhos de Ángela tremeram-. O que ocorre?
Ángela atravessou a habitação lentamente, temendo a tensão que se
apalpava no ambiente, O permaneceria imóvel, com os polegares
enganchados às presilhas do vaqueiro, olhando-a através de uma mecha de
cabelo negro como se queria devorá-la.
É real, pensou ela. «Deseja-me. OH, Deus».
Lucas, me fale. tenho que ir -mas não se moveu. De acordo, deixa que te
traga a maleta -disse, decepcionada. antes de dá-la volta.
Não, Ange. quero dizer para sempre. Ela se girou imediatamente, com os
olhos comopratos.
O que! meu deus, Ange. Não quero ir.
-Então não o faça. Não posso acreditar que me esteja dizendo isto. Acaba
de voltar para casa! -solo de pensá-lo-se encheu de angústia e lhe
umedeceram os olhos. -me diga por que.
O não respondeu e ela sabia por que. Foi para ele e tomou pelos braços
com firmeza.
-Lucas, não, não. É por meus planos para ser mãe, verdade?- Parece-te
tão mal que não pode nem me olhar -ele não respondeu. Ángela tratou de
decifrar seu olhar, mas ele permanecia rígido e tenso Lamento que se sinta
assim -disse, desconsolada. soltando-o.
Lucas a alcançou e a estreitou entre seus braços. Ángela ficou imóvel.
Tinha um nó na garganta. Nunca tinha estado tão perto dele, sentindo cada
fibra de seu duro corpo contra o seu. Lucas respirava agitadamente,
olhando-a com avidez. Passou-lhe a mão pelo cabelo e inclinou sua cabeça
para trás.
-Sabe que essa não é a razão, Anjo —grunhiu. E esperei muito para te
mostrar o por que.
Sua boca se fechou sobre a seus e quinze anos de emoções reprimidas
emergiram à superfície impelidas por uma força que nenhum dos dois pôde
deter.

Capítulo 7

A erupção foi tremenda, poderosa, exigente. devoraram-se os lábios com

avidez, deslizando suas línguas impacientemente.
Lucas gemeu ao sentir a arrebatada resposta de Ángela, que o tocava como
uma amante pela primeira vez. Desejava-a tanto que não podia pensar,
nem quase respirar, e mesmo assim se movia por instinto. Como
se durante toda sua vida tivesse sabido que seria assim, tão natural como
respirar, tão inexorável como a necessidade de levar ar a seus pulmões. As
múltiplos sensacionais que o invadiam diminuíam seuforça, sua vontade.
E quando Ángela emitiu pequenos gemidos, tratando de subir sobre seu
corpo, deu-lhe o que podia e tomou total posse de sua boca. Lhe passava
os dedos pelo cabelo, uma e outra vez, detendo-se solo quando não ficou
fôlego para respirar.
por que demorou tanto? -murmurou, e voltou para beijá-lo.
Lucas teve vontades de rugir de alegria por aquela doce vitória. Sua mão
mergulhou entre as dobras da bata, subindo por suas costas até cobrir seus
peitos com as mãos. Ángela gritou em sua boca enquanto as sensações
que lhe percorriam o corpo reclamavam toda sua atenção. Este era Lucas,
seu Lucas, e, entretanto, sentia que não podia ser de outra forma, que era
sensato estar beijando-o. Era o único homem ao que desejava, e agora que
a oportunidade se apresentou, não tinha o bastante, queria-o tudo.
Os polegares do Lucas acariciaram seus mamilos em círculos, com firmeza,
decididos a lhe arrancar cada gemido, ronrono ou ofego. Ángela pensou
que aquilo funcionava, cada sensação lhe resultava associação de Futebol
miliar, mas cada uma a estimulava com um peder novo e lhe pulsem.
Porque era ele. As mãos de Ángela não se detinham, exploraram a largura
de seu peito, a firmeza de suas costas, seus quadris. Então se deu conta de
que ele tremia. E ela também.
Excitada pelo descobrimento, tironeó de sua camisa e a tirou pela cabeça,
rendendo-se à fantasia de sua vida. Saboreou sua pele freneticamente, com
pequenos beijos, chupando, deslizando a língua, descendo por sua
garganta e seu peito até rodear um bico da mamadeira. Lucas gemeu com
voz rouca, estreitando-a entre seus braços. Colocou-lhe a mão pelas
braguitas de seda, acariciando a suave carne, o centro de sua feminilidade.
Ángela cravou os dedos em seus ombros.
—Lucas, OH, Lucas.
A antecipação ia matá-la. Ele a encontrou úmida e quente, e perdeu o
controle. Separou-lhe as pernas, olhou-a aos olhos e introduziu dedos em
seu interior. Ángela se sobressaltou e se arqueou para recebê-lo. Seu
corpo pulsava pela necessidade de sentilo dentro, enchendo-a, já. Sem
indício de vacilação lhe baixou a cremalheira das calças e deslizou a mão
dentro. Lucas fechou os olhos de repente, tremendo incontrolavelmente.
Ela o acariciou. Ele jogou com ela. olharam-se aos olhos, ofegando. Não
perderam nem um momento mais ao sentir que a excitação lhes exigia
liberação. A bata caiu ao chão, seguida quase imediatamente pela suave
camisola. A boca do Lucas se dirigiu para seu peito e tironeó do mamilo
antes de ajoelhar-se, tomá-la pelas nádegas e atrair apressadamente sua
suavidade para a boca. Ángela gemeu, entre espasmos, sem fôlego,
sentindo que as vísceras lhe derretiam enquanto sua língua a acariciava
ferozmente, Sentiu que as pernas lhe liquidificavam, e antes de que o
prazer a invadisse, ele a empurrou ao chão e a tendeu de costas.
Date pressa! -suplicou Ángela, aferrando-se a ele,
frenética. Arrastou-o para seus braços, abrindo as coxas
para acomodá-lo entre eles. Lucas queria desfrutardo momento, saboreá-la,
acariciá-la, lhe brindar um prazer que nunca esquecesse, mas não pôde
conter-se. Quinze anos era muito tempo. E quando lhe baixou ainda mais as
calças, envolvendo os frágeis dedos em torno de sua excitação e guiando-o
para sua úmida calidez, Lucas se rendeu. Entrou nela com uma profunda
investida, afundando-se em seu interior, enchendo-a, e ela se
arqueou e pronuncio seu nome de uma maneira que nunca a tinha ouvido
antes. Com voz rouca e profunda. Absolutamente erótica.
retirou-se e empurrou de novo, afundando uma e outra vez voltando para
casa com cada calculada investida. Angela queria mais, seus quadris se
elevavam para lhe dar a bem-vinda, lhe urgindo. Solo podia pensar em que
finalmente estava com ele, em que seu coração pulsava em sintonia com o
seu, antecipando cada um por instinto as necessidades do outro. Sua
união era perfeita.
A dureza dele se deslizava brandamente nela.
Cada vez que ele se afastava, o corpo dela desejava, impaciente, sua volta.
Quando ele aumentou o ritmo, ela se adaptou. Seus braços se estenderam
e capturaram sua cabeça entre as mãos. Seu olhar se
cravou na sua. - Desejei-te sempre.
-OH, eu também, eu também -disse ela com os olhos umedecidos.
O se retirou por completo e se afundou de novo Ela ofegou, gemendo de
prazer, beijando-o sem cessar.
-Ah, Anjo, sinto-me tão bem, isto é perfeito.
-Lucas, OH, Lucas... mais, mais... eu...
-Sei, carinho, sei. Posso senti-lo. Posso sentir tudo de ti. Tudo.
Era como se lhe tivesse feito o amor durante anos, estava em sintonia com
o corpo de Ángela, percebia cada um de seus músculos e sentia o palpitar
de sua masculinidade, contida com muita dificuldade. Era cru, primitivo,
erótico. A força de sua cadência os deslocava através do tapete. Empurrou
uma vez mais e a paixão estalou. Entre convulsões, sentiu o sangue lhe fluir
cálida pelas veias e um prazer glorioso estender-se por seu corpo, lhe
arrebatando o fôlego.
Quando Ángela sentiu seu tremor dentro dela. o prazer a rasgou e se uniu
ao dele. Afundou os talões no tapete e se curvou para recebê-lo por inteiro,
aferrando-se a ele em um clímax ardente que o conmocionó a alma.
Permaneceram suspensos no vazio durante uns segundos, saboreando o
momento, antes de que o topo do prazer desse passo a uma paz ditosa.
Ángela abriu os olhos e o olhou, enquanto tratava de recuperar o fôlego.
Seu corpo estava satisfeito mas não satisfeito. E nunca o estaria. pensou
enquanto lhe tocava a cara como o fazia em sonhos Lucas lhe beijou as
gemas dos dedos e se derrubou sobre ela, beijando-a sem cessar, como se
temesse que fora a desaparecer.
ficaram assim durante uns minutos, com as pernas e os braços
entrelaçados. Lucas fechou os olhos, sentindo-se pleno e inteiro pela
primeira vez em sua vida. Nada poderia ter impedido que aquilo
ocorresse. Do momento em que sua boca a tocou, não tinha querido que
acabasse nunca. Ainda não queria pensou, possessivo, lhe dando uma
dentadano pescoço. Por fim era dele.
Ángela gemeu. Suas mãos lhe percorreram as costas. Súbitamente caiu na
conta do que tinham feito. Fazia o amor com seu melhor
amigo. Seu amigo da alma. E tinha sido incrível!
OH Lucas, -o que temos feito?
o levantou lentamente a cabeça, deu-lhe um beijo e
olhou-a aos olhos. deu-se conta de que era a primeira vez que tinha feito o
amor com uma mulher desprotegido. «Já se preocupará por isso mais
tarde, pensou. O importante era tranqüilizá-la, aliviar a culpa que se
percebia em sua voz.
Se não souber, Anjo, -ficou de joelhos,
arrastando-a com ele- teremos que fazê-lo outra vez.
ficou em pé, com as pernas dela lhe rodeando a cintura, e subiu pelas
escadas para odormitório.
Uma e outra vez.
Ela sorriu, e sua renúncia cedeu ante a necessidade de ser amada por ele.
-pode que isso nos leve seu tempo.
-Não, Anjo. muito tempo, muito mais tempo.
Quando a depositou sobre a cama, ele reconheceu
uma mudança em sua expressão.
-O fato, feito está, Anjo. Desfrutemos do um do outro -disse. Não queria
escutar que sua relação tinha trocado para sempre, nem pensar no
que lhes proporcionaria o novo dia. Lucas deixou as preocupações a um
lado, tirou-se os jeans e foi para ela.
Quero fazê-lo, muitíssimo, mas o danificamos tudo? Lucas franziu o cenho.
-Quebrado? Crie que te estive rum dando durante quinze anos para poder
te colocar em minha cama?
Ela sorriu.
-Não, mas como explica isto?
-Já ia sendo hora -respondeu ele, com uma são risada lobuna.
-O que vamos fazer a respeito? Quero dizer, a gente nos vê como a amigos
que se querem platónicamente.
-Não me importa o que pensem outros solo o que pensa você -disse,
aguardando sua resposta.
-O amor platônico estava resultando duro -admitiu, lhe acariciando o bico da
mamadeira com o polegar. Ele deixou escapar o fôlego com os dentes
apertados.
-Carinho, não conhece o significado da palavra duro -tombou-se sobre ela,
e seu joelho mediu juguetonamente entre suas coxas, separando-os.
-Sim que o conheço -replicou ela, envolvendo sua ereção com a mão.
Tremendo, Lucas a beijou. Deu-lhe um beijo pró fundo e intenso que fez
que ela o abraçasse com força.
-me diga que isto é platônico -sussurrou em sua boca-. Nossa relação agora
é mais forte, Anjo, E agora, te cale e deixa que te faça o amor.
Quando a lógica indicou a Ángela que devia protestar, lhe beijou o pescoço.
Quando seu sentido comum lhe gritou que tinham feito o amor desprotegido
e que poderiam lamentar as conseqüências, ele capturou um mamilo entre
seus lábios e o meteu na boca. O sangue começou a lhe palpitar
deliciosamente de novo. Ele anulava seus sentidos, sem lhe dar uma
oportunidade sequer para respirar. Lucas sabia o que a voltaria louca, sabia
o que a faria ofegar.. E sábia onde tinha cócegas. Jogou com a
pele sensível de seus quadris até que, entre gargalhadas, lhe suplicou que
se detivera.
-stiveste me voltando louco durante quinze anos disse, lhe beijando a coxa-.
Do momento em que te vi. com aquele uniforme de animadora tão
provocador.
-Não era provocador, era bonito. Não, sua estava Mona com ele posto.
Ángela sorriu enquanto sua boca lhe percorria a pele e suas mãos a
acariciavam. Logo, ele se escorreu baixando-se da cama, e a arrastou até o
bordo. Ela se sentou, ele a empurrou para que se tombasse outra vez,
abriu-lhe as coxas e a cobriu com sua boca. Ela saltou da cama.
Lucas! O estalo a língua, perversamente divertido, aprisionando-a enquanto
sua língua a transportava até o rincão mais escuro do prazer. Lucas
adorava seus gemidos, seus gritos, como o abraçava, gemendo seu nome.
Seu nome. Ela o agarrou, empurrando-o para a cama. Agora, Lucas
-murmurou, impaciente, enquanto o atraía para ela-. Agora, Lucas abriu a
gaveta da mesinha, detendo-se para lhe dar um beijo.
Por favor, me diga que tem camisinhas -disse, enquanto sua mão media às
cegas em busca dos
preservativos. É um pouco tarde, não crie? —disse, acariciando
sua ereção. O quase se engasgo.
nunca é muito tarde, Anjo -disse, arrojando um punhado sobre a cama.
Ela abriu um e observou a cara do Lucas, contraída pela agonia, enquanto o
deslizava. Depois o tombou de costas e se colocou sobre suas coxas.
Lucas olhou como ela o guiava profundamente a seu interior.
-Céu santo! -grunhiu, fechando os olhos—. Não te mova.
-Não posso.
-Carinho, por favor -ele se incorporou e a olhou aos olhos. Ficaram frente a
frente. Suas mãos lhe rodearam os peitos, acariciando os mamilos com os
polegares-. Fica aquieta.
-Não pode me pedir isso.
Ele sorriu com ternura.
-Posso sentir como seu corpo se vai contraindo com força, como se me
envolvesse veludo úmido.
Ela o abraçou e o beijou, mas ele a reteve.
-Quero me mover, Luc.
-Sei -respondeu Lucas, divertido ao ver que ela se apertava contra ele-.
Sabia que estaríamos bem juntos, carinho, sabia.
Ángela começou a mover-se, entrando e saindo dele a um ritmo lento e
calculado, vingando-se de sua tortura.
-Posso sentir cada centímetro de ti -sussurrou, e procedeu a lhe explicar
com todo luxo de detalhes o que o fazia sentir.
E Lucas acabou perdendo o controle. Pô-la de costas e empurrou, olhando-
a aos olhos. Ela sustentou seu olhar, memorizando cada um de seus rasgos
e a suavidade de seus olhos azuis. Lhe acelerou o pulso à medida que o
ritmo foi aumentando O corpo lhe esticou como um tambor de guerra que
anuncia a vitória in crescendo.
-Lucas -gritou brandamente ao sentir que seus corpos se uniam com o
batimento do coração de seus corações.
No calor do desejo, Ángela sentiu que tinha perdido a batalha, que queria
ao Lucas como uma mulher quer a um homem. Sempre o tinha querido,
mas nunca se atreveu a admiti-lo. Se fez-lhe um nó na garganta ao pensar
no futuro, mas ao senti-lo em seus braços, em seu interior, apagou todo
pensamento de sua mente e se deixou transportar às alturas, abraçada ao
Lucas. Ángela se deu a volta na cama e descobriu que estava varia. sentou-
se de repente, sentida saudades pelo pânico que a invadia, até que ouviu o
som da água da ducha. O aroma do café impregnava a habitação; procedia
de uma taça fumegante que havia na mesinha, junto a duas aspirinas. Até-
que não lhe doía muito a cabeça, tomou, sonriendo para ouvir o Lucas
cantarolar uma canção na ducha. Mas seu olhar seguia detendo-se nos
lençóis enrugados e os pacotes de plástico dos preservativos. OH, Deus
-grunhiu, deixando das contar, nunca voltaria a olhar a mesa de sua cozinha
sem pensar no Lucas chupando geléia de morango de seus peitos, e lhe
fazendo o amor no estou acostumado a fritou. exploraram-se o um ao outro.
Em uma noite tinham passado de ser amigos íntimos a amantes- E tinha
sido o sexo mais incrível e excitante do que jamais tivesse desfrutado. A
julgar por sua reputação, tinha imaginado que Lucas era um homem que
sabia tratar às mulheres e admitiu a contra gosto que se havia sentido
ciumenta de mulheres que não se mereciam o benefício de seu talento.
sentiu que a pele lhe fazia cócegas ao recordar o ocorrido aquela noite
nessa cama.
-bom dia. Anjo -disse uma voz rouca. Ángela levantou a cabeça do
travesseiro e o olhou. Saía do banho envolto em vapor, seu corpo comprido
e esbelto talher tão solo por uma toalha. Observou como lhe moviam os
músculos enquanto se secava o cabelo com outra toalha e sentiu vontades
de jogá-lo sobre a cama e fazer o amor com ele uma vez mais. Se Lucas
antes lhe alterava os sentidos, agora os revolucionava.
-bom dia -respondeu.
Lucas leu o olhar em seus olhos, a mesma que lhe tinha visto durante toda
a noite, cada vez que a tocava, e quis gritar de satisfação ao comprovar que
fazer o amor com ela não tinha sido um engano.
-Espero que esse sorriso seja pelo de ontem à noite.
-Se disser isso, porá-te tudo arrogante comigo -Ángela fez um gesto de
desprezo com a mão. E já sabe quanto ódio aos homens arrogantes.
Ele sorriu.
-Sim, apenas o mencionaste nestes últimos quinze anos.
Ela piscou, consciente de novo de que sua relação de amizade se alterou.
-Não, não o lamente -suplicou Lucas, com tom de advertência.
-Não o faço, mas o caso, Lucas, é que embora tenhamos feito o amor,
seguimos sem querer as mesmas coisas.
A expressão do Lucas se tornou severo.
—E o fizemos uma vez desprotegido.
Ao parecer, Lucas não entendia realmente o que ela queria dizer. Que não
tinham futuro.
-Sim. Isso também.
-Ángela, carinho -começou, com tom de desculpa-, quero que saiba que
eu...
Os assobios do procura os sobressaltaram. Lucas resmungou entre dentes
e se dirigiu à mesinha de noite. -Acabo de lhes dizer que vou para ali, por
todos os Santos.
Chamou o hospital. Por seu tom de voz, Ángela notou que sua irritação se
convertia em preocupação, Pendurou e a olhou. Tenho que ir -disse. Ela
assentiu-. Sei que não é o melhor momento, mas...
Entendo-o, Luc. me acredite, Volta a dormir -disse, tombando-se sobre ela
na cama. Sonha comigo. Aí esta essa arrogância outra vez -disse Ángela,
sorridente.
Não, solo é esperança.
Ángela ficou séria. Acariciou-lhe o cabelo molhado.
-Teremos que falar, Sei, mas não agora. Lucas comprovou o estado de sua
visão, apalpou-lhe o galo e comprovou que o inchaço tinha baixado
grandemente. E agora se preocupa por isso? -perguntou Ángela, com
fingida indignação.
-Não me parei a pensar nisso quando ontem à noite chupava a geléia de
seu corpo ou quando estava dentro de ti e você gritava meu nome.
Eu não gritei.
Aposta-te algo? -deslizou uma mão por debaixo dos lençóis e lhe separou
as pernas. Seus dê-dos jogaram com ela até que ela pronunciou seu nome
-Ah, Anjo, parece-me que esperei uma eternidade para te ouvir pronunciar
assim meu nome.
-De acordo, você ganha. Você ganha! -mas ele insistiu. OH, Lucas...
Lucas se inclinou para seu peito e introduziu um mamilo no calor de sua
boca enquanto seus dedos a conduziam para um vertiginoso clímax. Ángela
es-atirou os braços para a toalha. O a deteve.
-Tenho que ir ao hospital e antes tenho que me passar por casa para me
trocar de roupa.
-Olhe em meu carro. Recolhi sua roupa da tinturaria ontem pela manhã.
-Vá, eu gosto de minha esposa de aluguel -disse Lucas, conseguindo um
murro.
-te ande com olho, tio.
Rendo, Lucas se levantou da cama e ficou as calças. Logo, olhou em redor
procurando a camisa.
—Está abaixo -assinalou Ángela.
-Feita migalhas provavelmente.
Vermelha como um tomate, Ángela lhe arrojou uma ao mohada à cabeça.
-Por favor, não deixe que a gente te veja assim
Lucas olhou para baixo e viu que sua excitação resultava claramente visível
sob os jeans. Sem levantar a cabeça, olhou-a aos olhos com a franja caindo
sobre a frente.
-vivi aqui durante os dois últimos anos, Anjo. Vete te fazendo à idéia.
Ángela se surpreendeu, mas logo sorriu perversamente.
-Não sei a que vem esse ar de satisfação. Temos muito tempo por diante
para recuperar o tempo perdido.
Ele se inclinou e lhe deu um beijo, lhe rodeando a cintura com um braço até
pôr a de joelhos, corpo a corpo. Foi um beijo possessivo e ardente. igual ao
primeiro. Finalmente se apartou, tratando de recuperar o fôlego. Ángela se
sentou na cama e Lucas ficou olhando-a fixamente, gravando a visão de
sua pele nua em sua memória. antes de despedir-se. Disse-lhe que
chamaria em um par de horas e partiu.
Ángela se sentiu de repente muito sozinha. E as palavras não pronunciadas
seguiam no ambiente. Por muito bem que estivessem juntos, por muito que
o quisesse, sábia que ele não trocaria de ideia respeito
aos filhos. Nem sequer por ela. Rezou para que não tivessem concebido um
no calor da paixão. porque esse seria o modo mais seguro de perdê-lo.

Capítulo 8
Lucas tinha um trabalho com o que não podia dar-se pressa quando
precisava estar em outro sítio. Precisava estar com Ángela.
imaginava o que devia estar pensando dele. Porque para falar claro, estava-
a plantando. supunha-se que foram comer juntos, como em uma entrevista.
Ángela tinha protestado muito, sobre tudo porque ele não tinha podido
chamar desde que partisse de sua casa aquela manhã.
Esboçou um sorriso enquanto lhe dava os últimos pontos ao polegar de um
jovem paciente, e logo escreveu as receitas enquanto Sandy lhe enfaixava
a ferida. Não tinha podido pensar com claridade em todo o dia, com as
imagens de Ángela em seus braços, tomando-o em seu interior, lhe
esquentando o sangue até embebedá-lo. Solo pensando em beijar sua pele
nua se endurecia. Ao menos assim podia agüentar um dia tão largo.
-Doutor?
Lucas se avivou e olhou a Sandy. Estendia-lhe um relatório para que o
assinasse. Leu as notas que tinha feito, com uma caligrafia muito melhor
que a sua, e logo rabiscou a assinatura.
Enquanto ela acompanhava à mãe e ao menino à saída, Lucas se dirigiu ao
telefone que havia na parede. Não chegou nem a aproximar-se.
-OH, não, ainda não, doutor Ryder. Joey Marsh lhe espera. Lucas grunhiu e
se deu a volta. Que lhe acontece esta vez?
Tem uma ervilha no nariz -tratou de não sorrir em vão. Só um? -riu Lucas
entre dentes-. vamos ver se podemos acalmar à senhora Marsh. O guri
deve voltá-la louca.
enquanto caminhavam para a sala de espera, Sandy falou em voz baixa.
Disse que se o fazia outra vez ia passar os próximos três anos respirando
pela boca porque lhe ia selar o nariz com cinta adesiva. Lucas sorriu,
sabendo que a senhora Marsh nunca o faria. Olhou a hora, olhou o telefone
na recepção das enfermeiras e logo a pilha de forme e o corredor cheio de
pacientes. Não tinha tempo de chamar, pensou, e se meteu em seu
escritório.
Quatro horas mais tarde, quando se derrubou na cadeira em um descanso,
marcou o número de Ángela. Saltou a secretária eletrônica e lhe deixou
uma mensagem. Logo, chamou a sua casa, se por acaso ela estava ali,
mas lhe saltou sua própria secretária eletrônica.
- Onde estava? Faltavam-lhe várias horas para ir a
trabalhar. Estava zangada porque não a tinha chamado? Evitava-o?
Assaltou-lhe a imagem de Ángela
junto ao telefone escutando a mensagem sem desprender. Não, pensou,
«não te precipite». Se tratava de
Ángela e ela estranha vez ficava calada quando
estava zangada. Lucas se passou uma mão pela
cara, notando que se sentia algo inseguro respeito
a ela pela primeira vez em sua relação.
Com as demais mulheres, o sexo não tinha significado muito. Com Ángela,
trocava-o tudo. Sempre tinha podido contar com ela, antecipar seus
pensamentos. Mas não naqueles momentos. A diferença estribava em que
tinha medo de perdê-la.
Quando Lucas não se apresentou no lugar no que tinham ficado, Ángela se
sentiu abandonada até que chamou o hospital e se inteirou de que tinha
muitos pacientes por atender. Perdoou-o imediatamente, mas não pôde
deixar de lhe dar voltas à cabeça. Em sua casa limpando, viu-o tudo de uma
perspectiva um tanto diferente. Especialmente sua cama de quatro postes.
Quando se encontrou tendida na cama inalando o aroma do Lucas, deu-se
conta de que tinha que sair a limpar-se. Chamou o Katherine Davenport e
naqueles momentos as duas se sentavam na terraço de uma cafeteria,
conversando. O ar era quente e úmido, embora a brisa que chegava do rio
refrescava aos turistas, que passeavam pelo passeio de madeira que
bordeaba a borda.
-Soube do momento em que escutei sua voz por telefone -disse Katherine,
antes de cravar em sua salada e levar um bocado à boca—. Falava com um
tom excitado que parecia dizer «OH, Deus, o que tenho feito».
-Quero que me explique isso algum dia -disse Ángela, acomodando-se na
cadeira-. Parece uma prova de concurso.
Mas Kat tinha razão. Estava encantada com o ocorrido. Tinha sido um dos
momentos mais incríveis de sua vida. De fato, a necessidade imperiosa do
ter perto ia crescendo em seu interior, anulando seu sentido comum.
Mesmo assim, o sentimento de felicidade se mesclava com outros
sentimentos confusos que a tinham incomodado com o passar do dia.
Amava ao Lucas. Disso não cabia nenhuma dúvida. Era sua alma gemea e
sempre o tinha sido. E uma vez liberados, aqueles sentimentos a tinham
alagado por completo. Como se a tivessem despertado de um comprido
sonho com um beijo. Bom, algo mais que um beijo, pensou, divertida. Mas
as diferença entre eles seguiam sendo evidentes. E odiava que estribassem
no fato de ter meninos, E bem? pressionou-a Kat. Não vou contar os
detalhes íntimos.-Céu, a julgar por seu sorriso, parece que há muito mas
que detalhe para contar.
Ángela se ruborizou.
Se, bom de repente, inclinou-se e falou em voz baixa. Que vou fazer?
Katherine a olhou como se fora o parvo do povo.
-Amá-lo, te casar com ele.
Ela meneio a cabeça.
-Não me perguntou isso e ainda é logo para isso. Além disso, não queremos
as mesmas coisas, Kat. Se fosse assim, isto teria ocorrido muito antes.
Córcholis. agora teria uma enxurrada de crias morenos pegos a sua saia.
Ángela sentiu um golpe de alegria ao imaginar por um momento que
sustentava ao bebê do Lucas em braços, antes de retornar à realidade. E se
estiver grávida? Kat tomou uma baforada de ar, interrogando-a om o
olhar.
Só uma vez.
-Com isso basta. Ángela fez uma careta de amargura, temerosa.
-Cala, não posso pensar nisso agora.
Não estava na fase mais fértil do ciclo, pensou, e
logo recordou o que havia dito ele quando procurava os preservativos.
«Nunca é muito tarde. Isso demonstrava o que lhe tinha repetido tantas
vezes. Nada de meninos. Nem sequer por acidente.
—OH, sim, Kat Scarlett Ou'Hara, amanhã será outro dia. Não me fale disso
agora -disse Katherine. De repente, deixou cair o garfo-. OH, Deus, vais
seguir adiante com isso.
-Isso?
-A inseminação artificial.
-Sim -disse Ángela, sem muita convicção. –
Como pode querer fazê-lo quando sua relação com o Lucas trocou?
-Porque se não fazer o que quero, nunca será uma verdadeira relação. Se
me casasse com ele e não tivesse filhos, lamentaria-o.
-Pode que troque de idéia depois do matrimônio -disse Kat.
-Acabaria sentindo rancor e ele se sentiria culpado. Não quero que seja
assim.
-Acredito que precisa falar com ele.
-Suponho que mais que falar, gritaremos.
-Está te colocando em uma confusão. Tudo trocou entre vós. por que não
teria que trocar ele também?
-Não. Lucas, não. Conheço-o -em realidade estava tão em contra, pensou
Ángela, que lhe surpreendia que não se feito uma vasectomia-. O mau é
que, de quem realmente eu gostaria de ter um filho. não me vai dar isso
-E se solo queria ter um filho dele, por que seguia expondo-se o da
operação?, perguntou-se
O acidente de um ônibus escolar reteve o Lucas no hospital e embora
Ángela ainda tinha suas dúvidas, preparou-lhe algo de comer e uma muda
de roupa e entregou o pacote a Sandy, já que ele se achava em cuidados
intensivos.
Transcorreu uma semana antes de que pudessem dizer-se algumas
palavras. Ángela precisava vê-lo desesperadamente. Que a abraçasse. Que
a tranqüilizasse e lhe dissesse que o ocorrido não tinha sido um equívoco.
Odiava sentir-se tão insegura, sobre tudo quando sabia que se dirigiam para
o desastre. E assim foi. Ángela estava limpando seu quarto de banho
quando ele apareceu na porta. -Olá.
Levantou a vista. O coração lhe deu um salto. Fechou o grifo. —Olá, Doc.
Parece cansado -comentou, ao ver as rugas na camisa e a calça.
—Você está genial -respondeu Lucas, olhando-a. A camiseta branca e as
bermuda contribuíram a lhe levantar o ânimo. Entrou no banheiro e a atraiu
para ele. abraçando-a. A tensão e o cansaço dos últimos dias se
evaporaram. Ela era como um porto seguro ao que acudir, pensou Lucas-.
Obrigado pela comida e a roupa. —De nada -sussurrou Ángela, lhe
acariciando a nunca. «Isto é maravilhoso», pensou.
—Te senti falta de, Anjo -murmurou ele, e a beijou.
Foi instantâneo, como a primeira vez, um impulso de emoção e desejo, e
Lucas soube que sempre seria assim. Estreitou-a entre seus braços,
levantou-a e saiu do banho. Não deixou de tocá-la enquanto
depositava-a no chão, indagando com as mãos
por debaixo de sua camiseta. Descobriu com luxúria
que não levava prendedor e encheu as Palmas com a
suave v arredondada carne.
Ángela ofegou, apertando-se contra seu corpo, desfrutando da quebra de
onda de desejo que a invadia. —Deus, te senti falta de -disse ele com voz
rouca-. Desejava voltar a te tocar. Solo pensei em ti. —Mentiroso -disse ela
sem fôlego, ao sentir que os polegares lhe acariciavam com força os
mamilos-estabas trabalhando e nada te distrai quando trabalha.
-Você sim -sua boca se desviou para baixo-. Você se -afirmou, subindo a
camiseta e fechando os lábios ao redor de um mamilo.
Ela sussurrou seu nome e ele a reclinou sobre o braço, devorando-a.
-Desejo-te, OH, Ange, necessito-te -com a mão livre lhe percorreu o corpo
da coxa até os peitos. Apoiou-a contra a parede, aterrissando sobre ela,
enquanto um joelho se insinuava entre suas coxas. Ángela reagiu,
tremendo, sentindo que seu corpo se umedecia. Desejava-o já, e sabia que
se não paravam, de um momento a outro rodariam nus pelo chão.
-Lucas -disse, tratando de controlar-se-. Lucas. Temos que parar. -Quem o
diz? Eu.
Ele ficou quieto. Franziu o cenho e a olhou. -por que?
Lhe acariciou a bochecha.
-Bom, em primeiro lugar, devo estar na rádio dentro de duas horas e ainda
tenho que ir casa a tomar banho e me trocar de roupa.
-São duas horas. Vêem a cama comigo e dúchate aqui -replicou, tomando a
mão e arrastando-a pelo corredor para sua habitação.
Ela cravou os talões, quando o que de verdade queria fazer era lhe saltar
em cima. Mas tinham que falar.
-Minha roupa está em casa e ainda tenho que acabar de limpar.
O se deteve, mas quando se deu a volta, ela já se dirigia para o salão.
Zangado, foi atrás dela, agarrou-lhe a mão e a obrigou a olhá-lo. Que te
passa?
Ela se encolheu de ombros.
-Vá. não sei. Talvez é que me deitei com meu melhor amigo.
-Fez o amor com seu melhor amigo -corrigiu brandamente, severo.
-SE -disse ela, forçando um sorriso-. Mas o que
vamos fazer?
F-azer? Já estamos fazendo-o. E não há nada
que devamos lamentar, Ange. Simplesmente agora
olhamo-nos de forma diferente -seu olhar lhe acaricio o corpo—. Como
quando está nua e sem fôlego.
Ángela fez caso omisso da reação que suas palavras provocaram e falou
com claridade. —Lucas, carinho, aonde nos leva tudo isto? Lucas soube ao
que se referia e sua expressão se obscureceu.
—Não quero filhos, Ange, já sabe. Pelo amor de Deus. acabo de remendar
a cinco.
-E isso te impede de querer os ter, né?
—Não. é sozinho que seria um mau pai. Não tenho a capacidade
necessária.
-Está-te enganando a ti mesmo, Luc, mas não vou persuadir te. Tem que
desejá-lo como eu.
O ficou olhando-a fixamente.
—Não estará pensando ainda na inseminação artificial, verdade?
Se a verdade for que...
-Não!
Ela piscou, surpreendida por sua veemência.
Lucas... - Não. Ángela. Não e não. Solo de pensá-lome gela o sangue. O
bebê de um estranho crescendo em seu interior...
Maldita seja, Lucas. É a única maneira na que poderei ter um! E só porque
tenhamos praticado o sexo não acreditará que tem direito a de arme o que
devo fazer. E tampouco o teria embora nos casássemos.
Zangado, ele replicou:
-Tampouco a mim o matrimônio faria trocar de idéia a respeito.
Ela inspirou profundamente para ouvir aquelas palavras, doída.
encontravam-se em um ponto morto
-Sei, e embora assim fora, Ryder, não trocaria o fato de que as decisões
sobre meu corpo tomo eu.
Ele abriu a boca e logo a fechou de repente. Tinha razão, é obvio. Odiava o
ciúmes e a raiva que se escondiam em seu interior. Não queria perdê-la,
mas estava vendo como sua relação se deterioraraba por momentos. Lhe
encolheu o coração e tratou de retê-la. Ela se apartou.
—Acreditava que ia arrojar meus sonhos pela amurada porque tenhamos
feito o amor?
-Bom, não, mas eu... enfim... -passou-se os dê-dos pelo cabelo, nervoso, e
logo lhe espetou-: Maldita seja, sim, se quiser que te diga a verdade. Tudo é
distinto agora. Agora nos temos o um ao outro Ange.
-Mas eu quero filhos.
-Não sou suficiente para ti?
Soou tão ferido que ela se entristeceu. Tomou pelos ombros e o obrigou a
olhá-la.
-Carinho, não é isso. Eu... eu te quero, Lucas -ele tragou saliva e procurou
seu olhar-. Sempre te quis. Agora mais que nunca -as lágrimas alaga-ron
seus olhos, enquanto seu coração aguardava uma resposta que não
chegou-. Quero uma vida contigo. mas... acabaria por me odiar.
-Nunca poderia te odiar.
-Embora tivéssemos uma vida em comum, não deixaria de sentir esse vazio
que sinto pela necessidade de abraçar a meu próprio filho. Guardaria-te
rancor por me negar isso E você me odiaria por querer... Deus fechou os
olhos brevemente-, isto dói. Lhe quebrou a voz, mas antes de que pudesse
apartar-se, ele a reteve. —Não temos futuro juntos, Luc. Queremos vistas
distintas.
Ange, carinho, não diga isso -disse Luc, ante o pânico de perdê-la.
-Foi um engano que cruzássemos a linha.
—Não. ;é o melhor que podia nos haver passado! Nada está decidido e,
entretanto, sinto que te batalhe entre os dedos. Ela levantou a vista,
soluçando. —Não posso seguir falando -disse, apartando-se. Lucas a
seguiu até a porta. -Carinho, precisamos falar mais sobre isto. Por favor,
não vá assim.
Ángela se voltou para olhá-lo, com o rosto alagado em lágrimas.
Não quero te fazer danifico, Luc, mas se o homem ao que quero não me dá
um filho, o homem ao que não conheço o fará.
Saiu antes de que ele tivesse tempo de responde Lucas se apoiou na porta,
tratando de desfazer o nó que tinha na garganta. A agonia o agarrotaba o
peito e soube pela primeira vez o que sentia a gente quando falava de ter o
coração partido.
Ángela aguardava sentada no despacho da ginecóloga, esperando os
resultados. Tinham-lhe feita análise de todo tipo antes de autorizar a
primeira operação. O dia tinha chegado. Não queria esperar mais, porque
Lucas encontraria a maneira de convencê-la para que desistisse. Tampouco
esperava que uma vez grávida, ele trocasse de idéia Já era mayorcita para
albergar vões esperanças Não a tinha chamado desde que se foi de sua
casa fazia uma semana, mas tampouco tinha chamado ela
sentia-se afundada. Doía-lhe a briga que tinham tido, não poder contar com
ele. Sua mãe lhe tinha perguntado se estava doente. Também suas irmãs
lhe tinham feito pergunta, mas solo Sarah sábia que planejava praticar uma
inseminação artificial. Sua irmã a tinha apoiado, embora Ángela sabia que
não o passava. Claro que ela estava felizmente casada e tinha três filhos.
Não podia entendê-lo.
Ángela se sentia como uma solteirona tratando de aferrar-se à vida por
todos os meios. de repente, a cara do Lucas apareceu em sua mente, lhe
fazendo duvidar. Não queria perder ao amor de sua vida por isso. O expôs
durante uns segundos e decidiu que não ia fazê-lo no momento. Seria um
pouco precipitado, em quente, sobre tudo quando lhe doía tanto o coração.
Tinha que falar com o Lucas de novo, embora não sabia o que ia dizer lhe.
Em qualquer caso, Lucas vinha primeiro.
Agarrando sua bolsa, ficou em pé e quando estava a ponto de lhe escrever
uma nota a seu médico a porta se abriu. Com um relatório na mão, a
ginecóloga entrou, sorridente, cruzou o despacho e se sentou no bordo do
escritório. Ángela franziu o cenho ao vê-la, pensando que parecia muito
jovem para ser médico, e muito menos um especialista.
-Já ia. decidi pospor isto para dentro de umas semanas.
A doutora assentiu e logo olhou o relatório.
-Pode que queira pospor isto durante algo mais de tempo -disse, com um
sorriso misterioso que pôs a Ángela nervosa.
-Quanto tempo? —Uns oito meses.
Ángela tragou saliva, aterrorizada.
—Pendão, o que quer dizer?
—Já está grávida, senhorita Justice. De umas
três«semanas, a julgar pelos níveis de hormônios.
três semanas. Lucas. OH, Deus.
derrubou-se sobre a cadeira. A vida começava a enfurecer-se com ela.
Tinha o bebê que queria do homem que não queria ser pai.

Capítulo 9

Ángela saiu a tropicões do banho, arrastou-se até a cama e rezou para que
aquele fora o último ataque de náuseas matutinas. À uma da tarde O
menino, ao parecer, tinha o horário tão trocado como o dela. deitava-se às
cinco e meia da manhã, dormia até o meio-dia e logo vomitava até as tripas
durante a hora seguinte «Que maneira de começar o dia», pensou,
tendendo-se de costas.
tampou-se o ventre, fechou os olhos e mentalmente lhe suplicou ao bebe
que voltasse a dormir. Parecia que, do momento em que tinha averiguado
que estava grávida, todos os sintomas tinham começado a amassá-la.
O telefone soou, mas deixou que saltasse a secretária eletrônica. De todas
formas, não poderia formular uma frase com um mínimo de coerência. Para
ouvir a voz do Lucas, avivou-se imediatamente.
-Anjo, me chame. Não posso suportá-lo. passou muito tempo. Necessito-te.
«Necessito-te. Nada de te quero, não posso viver sem ti...». Fechou os
olhos, incapaz ainda de enfrentar-se a ele. Ainda tratava de fazer-se à idéia
de que finalmente estava grávida. Do filho do Lucas. Sabia o que ocorreria
quando ele se inteirasse. Apartaria-a como tinha afastado às demais
mulheres de sua vida. Sua fobia ao compromisso formava parte de seu
rechaço à paternidade. Mesmo assim, sentiria-se obrigado e ela não o
queria assim. Queria sua total entrega.
Não tem sentido que o deixe para mais adiante, pensou, incorporando-se de
repente. O movimento foi um engano. Sobreveio-lhe outra quebra de onda
de náuseas que apaziguou bebendo o copo de água que tinha na mesinha.
Depois se sustentou a cabeça entre as mãos, pensando no Lucas. Tinha
que dizer-lhe Hoje. Lucas estava contente porque já era fim de semana e
não tinha que estar de guarda. Sua atenção aos pacientes tinha deixado
bastante que desejar durante aquela semana. Precisava estar sozinho, até-
que quão único aquela tranqüilidade estava conseguindo era voltá-lo
louco. encontrava-se estripado sobre o sofá, fazendo zappingv bebendo
uma taça de café. Finalmente apagou a televisão e suspirou. Nem sequer
tinha querido levantar-se essa manhã. Ter que enfrentar-se a um novo dia
sem Ángela lhe carcomia as vísceras. Tinha-a estado escutando pela rádio
cada noite desde que partiu de sua casa. Solo ouvindo sua voz se
tranqüilizava. perguntou-se se ela o estaria passando tão mal como ele. O
telefone soou e pôde ouvir sua voz deixando uma mensagem no com-
testador. Lucas deu um salto para o telefone e dê-
pendurou.
--Anjo- -perguntou, ansioso.
-Olá, doutor. Como está? -apesar de seu tom alegre, Ángela fechou os
olhos pelo prazer de voltar a escutar sua voz.
Lucas deixou escapar um suspiro de alívio.
-Fatal. Te sinto falta de, Anjo.
-Eu também te sinto falta de -disse Ángela, com um nó na garganta.
-Então deixa que te veja. Sinto-me como um viciado no que lhe tiraram a
dose.
Ángela esboçou um sorriso.
-O mesmo digo.
Desde que ele havia tornado de San Diego, nunca tinham estado separados
durante tanto tempo, e inclusive então se chamavam ao menos duas vezes
à semana.
-Podemos encontrar uma solução, sei que podemos. Fala comigo.
A Ángela incomodou a determinação com que o disse. A única maneira de
solucioná-lo era que o trocasse de ideia em relação aos filhos.
-Pode que você não goste do que tenho que te dizer.
-Carinho, seja o que seja, tem que haver uma sou lución. Não posso te
perder.
-O Plum's Café, em uma hora, de acordo?
Lucas jogou uma olhada rápida ao relógio da chaminé.
-Ali estarei -respondeu.
Parecia tão ansioso por vê-la... Ángela teve vontades de chorar.
-Muito bem. Até mais tarde.
Lucas pendurou e se dirigiu a seu quarto para trocar-se. deteve-se um
momento a meio caminho. Ángela parecia preocupada, cansada, pensou. E
um pouco assustada. Ángela cruzava a esquina enquanto saía à rua onde
estava a cafeteria, quando viu o Lucas abraçar a outra mulher. Uma mulher
pequena e loira Se parou em seco. Lhe afundou o coração aos pés sentindo
como a ira e o ciúmes a invadiam ao vê: como lhe sorria, dizia-lhe algo que
não pôde captar lhe tocava a bochecha. Deu um passo, porque não queria
passar por cima o que tinha visto, mas logo decidiu que não merecia a pena
montar uma cena diante de toda a cidade. deu-se a volta. -Ángela!
continuou caminhando e acelerou o passo para o carro. Lucas correu atrás
dela, e justo quando ela colocava a chave na fechadura, ele a alcançou. —
por que vai? Não me ouvia? —Ouvia-te e te vi. -olhou-o zangada, logo
desviou a vista para a mulher e voltou a olhá-lo-. Sabia que o compromisso
não era seu forte, Lucas, mas, vá,
isto deve ser um recorde. Inclusive para ti. O que? -girou-se para olhar à
loira e logo a ela— Não o entendeste, carinho. -Sério? Peço-te que
fiquemos e te vejo com
outra mulher.
Ángela abriu a porta do carro, obrigando-o a apartar-se, mas Lucas a
agarrou e a tirou. deu-se conta de que estavam chamando a atenção.
Caminhou até seu carro, abriu a porta do passageiro e
grunho:
Entra. Com o cenho franzido, Ángela se montou em seu carro.
-Estas ciumenta -disse Lucas, uma vez aceso o motor.
-Certamente que sim.
Não tem nenhuma razão para estar ciumenta. E é seu a que te liberou de
mim. o se. Não queria.
O lhe lançou um olhar ardente. Então não o faça. Tem uma reputação com
a que estou bastante familiarizada, Luc. ouvi falar de cada uma de suas
conquistas. O que se supõe que devo pensar se te vejo abraçando a outra
mulher? Lucas se girou para olhá-la. -supõe-se que deve confiar em mim.
Como o tem feito durante quinze anos -a expressão de Ángela se
abrandou-. E essa era a mãe de um paciente. Estava-me dando as obrigado
por salvar a vida de seu filho.
Ángela se sentiu culpado.
-Um paciente?
—Sim -disse, aproximando-se dela—. É a única mulher que quero abraçar,
Anjo.
O coração de Ángela deu um salto e logo se afundou de novo ao recordar o
que tinha que lhe dizer.
-Sinto muito. É que desde que não nos vemos, logo que posso pensar em
outra coisa, em que cometemos um equívoco.
-Não, maldita seja, não é assim -e logo a beijou.
E os dias frios de separação se dissolveram no calor do momento. Ela se
inclinou e ele a apertou contra seu corpo enquanto a beijava fervientemente.
Seus lábios e sua língua se apropriaram de sua boca, seduzindo-a, lhe
mostrando quanto a tinha sentido falta de, quanto a necessitava. beijaram-
se com ansiedade, tratando de aproximá-lo máximo possível, a mão dele
introduzindo-se sob a blusa, e a mão dela apalpando suas calças. Lucas
emitiu um grunhido de frustração ao sentir sua carícia. Abruptamente, ele a
pôs no assento e manobrou o carro, unindo-se por fim ao tráfico. Conduziu
o esportivo a toda velocidade. O Jaguar tomou as curvas como se fora por
trilhos. Trocou de marcha, com a vista fixa na estrada, enquanto sua mão se
deslizava por debaixo de sua saia, lhe abrindo as coxas.
-Lucas!
-te abra a mim, carinho, preciso te tocar.
A força de vontade de Ángela se evaporou e abriu as pernas. Seus dedos
se deslizaram por de desço das braguitas e entre as dobras da úmida
carne. Ángela conteve o fôlego, arqueando os quadris enquanto ele jogava
com uma intenção que não deixava lugar a dúvidas. Não lhe importou. Não
podia pensar em nada mais.
—Troca de marcha -ordenou. Ela obedeceu, sem
querer que se detivera, e para quando ele se meteu
pelo caminho de cascalho e estacionou finalmente no
garagem, ela estava disposta a fazer o amor ali
Mesmo imediatamente.
Quando se fechou a porta da garagem fica-ron na mais completa escuridão,
mas em poucos segundos ele abria a porta do passageiro e a tirava do
carro para beijá-la de novo. Ao notar o frio aço nas pernas, Ángela sentiu
que a urgência a devorava. Lucas respondeu a sua demanda lhe
levantando a saia. Enganchou a fina borracha das braguitas com os
polegares e atirou dela, rasgando-
as. antes de que Ángela pudesse reagir, tendeu-a sobre o capô, introduziu
as mãos sob as nádegas e lhe levantou os quadris. Olhou-a aos olhos, com
um sorriso turvo e sexy, antes de saboreá-la. —Lucas!
Mas ele a aprisionou entre seus braços e sua língua
devorou seu sexo com avidez, penetrou em seu interior
com determinação, torturando-a incansavelmente,
fazendo que ela se arqueasse sobre o frio metal.
Depois lhe abriu as coxas e introduziu dois dedos
nela. Ángela encontrou o paraíso foto instantânea-
mente e emitiu um grito que reverberou nas pare-
dê da garagem. O continuou empurrando até que seu
corpo se acalmou e então a desceu do carro e a
arrastou até a casa.
—Não posso acreditar que lhe fizesse isso a meus braguitas- —disse ela,
ainda tremendo.
Sim, sei -grunhiu ele, beijando-a com ferocidade-. E também preciso te tirar
isto, já -acrescentou, antes de lhe desabotoar a blusa, lhe desabotoar o
prendedor e abranger seus peitos com as Palmas das mãos.
Ela se apertou contra ele, empurrando-o para trás.
-Você também.
Lutou com os botões de sua camisa enquanto os dois se tiravam os
sapatos. A blusa e o prendedor caíram no tapete, deixando um reguero
sensual da garagem até a entrada. Impaciente Lucas a empurrou contra a
parede mais próxima e a beijou. E voltou a beijá-la.
Não podia conter seu desespero. Necessitava-a a ela, não só seu corpo,
desejava-a tanto que não podia suportar a idéia de voltar a estar sem ela
Nunca se havia sentido mais perdido. Em seus braços dentro de seu corpo,
queria lhe provar que pareciam o um para o outro. Separado dela, estava
vivo pela metade; com ela, sentia-se inteiro e humano Olhando-a aos olhos,
pôde ver seu futuro, a vida com a que tinha sonhado de menino. Um lugar
ao que chamar lar.
Não ia permitir que partisse, nunca. Isso era o que seu beijo lhe transmitiu
enquanto se tirava a camisa e a apertava contra a parede. Baixou-lhe a
saia, abrangeu-lhe as nádegas com as mãos e a pressionou contra ele com
dureza, sussurrando que não podia esperar a estar dentro dela, a sentir que
seu corpo o envolvia.
-Então necessitamos menos roupa -disse ela. apartando sua saia de uma
patada. Logo, abriu-lhe as calças apressadamente e sua mão se fechou em
torno de sua masculinidade. Ele gemeu em voz alta empurrando sua ereção
contra sua palma enquanto lhe acariciava os peitos. Ela se deslizou pela
parede, arrastando as calças no movimento, e envolvendo-o de novo, o
meteu na boca. A mente do Lucas ficou em branco. Apenas
pôde permanecer em pé, teve que apoiar-se com
os dois braços na parede enquanto cada roce de seu
língua ia lhe fazendo perder o controle. Sabia que
estava gemendo como um louco, mas não podia evitá-lo.
-Anjo, Ange, carinho.
Ela fez caso omisso de sua súplica e continuou com seu doce ataque. Ao
bordo do abismo, Lucas a agarrou pelas axilas e a levantou. lançou-se
sobre ela. devorando sua boca, seus peitos. Começou a afastar-se da
parede, levando-a com ele, para o dormitório. As calças ficaram no
caminho. Não deixaram de tocar-se e beijar-se freneticamente, descobrindo
novas sensações. Enquanto a encurralava contra um dos postes da cama,
Lucas tirou um pequeno pacote da gaveta e o abriu. Ao vê-lo. Ángela sentiu
uma pontada de culpa, que desapareceu quando ele inundou um mamilo no
calor de sua boca, e logo riscou um atalho de beijos por seu corpo, marcado
na curva do quadril, no ventre, e quando a fez girar, nas nádegas e na
esbelta coluna. Ángela jogou a cabeça para trás e se aferrou ao poste ao
sentir que seus dedos se afundavam entre as coxas. Tocou seu corpo como
um perito violinista que tensa e afina as cordas de seu violino.
—Lucas, por favor -suplicou ela, apertando-se contra sua ereção.
Lucas não pôde conter um golpe de antecipação ao ver como ela se
agachava ligeiramente, abrindo confidencialmente o calor úmido de sua
vulnerabilidade. Encheu-a por completo, profundamente. aferrou-se a seus
quadris e fechou os olhos. O sentimento de plenitude que o invadiu lhe
roubou o fôlego e deu passo a uma paixão turbulenta. re-atirou-se
lentamente. Ela emitiu um gemido, quase um ronrono, e ele respondeu a
sua chamada, vibrando quando os delicados músculos se esticaram,
envolvendo-o como uma luva. Ángela sentiu que sua alma se partia em
dois, dividida pela necessidade se desesperada que tinha dele. Lucas
percebeu sua impaciência e a sustentou com força, empurrando uma e
outra vez, desejando que aquilo nunca terminasse. De repente se apartou,
provocando um grito de frustração que ele afogou com um beijo, enquanto a
fazia girar e a levantava. Voltou para casa com um movimento suave e
fluido, tendendo-a sobre a cama sem romper o ritmo sinuoso dos quadris.
Dobrou ligeiramente a perna, reclinado sobre ela, sorriu ao ver seus
formosos olhos, e a penetrou com firmeza.
-É minha, Anjo. Sempre o foste -sussurrou-. E sempre o será.
-Sim -murmurou ela junto a seus lábios-. Sim. Sempre. OH, Lucas.
Quebras de onda de prazer os engoliram enquanto seus corpos se fundiam
e separavam ao uníssono, e através de seus olhos azul claro ela pôde ler
nas profundidades de sua alma. Ofegou, tratando de respirar, lhe rodeando
com as pernas, pulsando pelo êxtase esplêndido de sua união. Observou
como o prazer dele iluminava seus rasgos, como perdia o fôlego, sem
deixar de olhá-lo aos olhos enquanto se afundava nela uma vez mais, e a
onda do clímax o elevava ao mais alto e rompia em seu interior.
-Anjo, Anjo.
-Sei, carinho, sei.
Surpreendia-a cada vez que faziam o amor. O poder e a força das
sensações que se encadeavam clamando uma liberação que solo ele podia
lhe dar.
beijaram-se, abraçados e trementes, relutantes a voltar para a realidade.
Porque Ángela sabia que tenha dría que enfrentar-se a seu problema, e
revelar o segredo que guardava a salvo nas vísceras. Lucas dormitou
perezosamente, sonriendo para ouvir ángela procurando sua roupa por toda
a casa. Abriu um olho quando entrou na habitação. Levava posta sua
camisa e não podia parecer mais sexy. Lhe arrojou as calças à cara.
-Não tenho calcinhas.
Ele sorriu de brinca a orelha. Estava tão graciosa, com os braços enj penhor
e a camisa aberta mostrando o vale entre seus peitos e os suaves cachos
entre as coxas.
-Não te disse que minha fantasia era te deixar sem calcinhas quando
estivesse comigo?
-Que diferença pode haver se em seguida me as estorvas?
-Então não lhe ponha isso nunca.
Lhe jogou tão solo uma olhada enquanto recolhia a saia do chão, franzindo
o cenho ao ver quão enrugada estava.
-vou parecer a golfa do povo se for assim a casa.
-Não é verdade. vais parecer uma mulher que foi amada apaixonadamente
durante toda a tarde -disse, dando uns golpecitos na cama-. Fique.
Ela não o olhou, negando com a cabeça enquanto examinava a blusa, que
estava pouco mais ou menos igual de enrugada.
-Tenho que ir trabalhar antes do habitual para gravar algumas rajadas
publicitárias para um novo promotor.
Tirando-a camisa, ficou o prendedor e a blusa. Lucas notou que as mãos
lhe tremiam ao subi-la saia. E que fugia seu olhar. -Anjo? -desceu-se da
cama e ficou as calças.
-Sim? -subiu a cremalheira da saia, metendo-a blusa por dentro.
Lucas recordou então como tinha começado o dia, quando falaram por
telefone. aproximou-se dela e lhe levantou o queixo para que o olhasse aos
olhos.
-me diga o que acontece, Ange. Noto que algo te carcome.
Ángela soube que o momento que tinha temido tanto tinha chegado.
-supõe-se que ia ter a primeira operação esta semana.
Lucas se esticou.
-E ao parecer não o tem feito -disse, em tom de interrogação.
Ela meneou a cabeça. Lucas se sentiu fatal sabendo quanto o desejava ela.
-troquei que idéia. Incrível, não? -lançou uma gargalhada seca-. depois de
toda meu palavrório, não pude fazê-lo, não se corria o risco de te perder.
Lucas se sentiu de uma vez triste e agradado.
-Quero uma vida contigo, Lucas, e se o fizesse, sei que te perderia.
-Não, carinho, não me perderia. Nada vai impedir que estejamos juntos.
Solo temos que encontrar uma solução.
-Isso espero -disse ela, apartando a vista.
-Está-te discretamente algo, Ángela -ela o olhou e a pena que viu em seus
olhos lhe surpreendeu-. Diga-me isso meu deus, parece que se morreu
alguém.
-Quando o médico entrou no despacho com o resultado das análise, já tinha
tomado a decisão. Partia-me para vir a verte. Então me deu os resultados
e ... -tomou ar e espetou-: ...era muito tarde. Já estou grávida. O a olhou
fixamente enquanto digeria as palavras.
-Grávida? Mas se não lhe fizeram a operação...
-vamos ter um menino, Lucas. O bebê é teu.

Capítulo 10

Sua cara deixou traslucir uma miríade de emoções: surpresa, maravilha,

prazer e finalmente medo.
-OH, Deus.
-Bom, não era a reação que ansiava, mas sim a que esperava.
Aquilo irritou ao Lucas.
-Quanto faz que sabe?
-Um par de dias.
-E não te me ocorreu dizer isso
-Lhe estou dizendo isso agora. Também me levou um tempo me fazer à
idéia, sabe.
-Com qualquer outro assunto tivesse ido a mim imediatamente.
-É obvio, mas não quando sabia o que opinava;. Não quer este filho.
Ele a olhou. Tinha o coração em um punho.
-Isso não é certo.
-Não?
-Quero estar contigo, e o bebê vem contigo.
«Quero estar contigo? Quando ia admitir que a queria?»
-Vá, homem, há uma pequena diferença.
-Maldita seja, Ange. me dê um minuto -passou-se a mão pelo cabelo,
nervoso-. Não lhe dizem isso a um homem todos os dias.
-E você confiava em não ter que ouvi-lo nunca, já sei -replicou, com os
olhos alagados em lágrimas.
Ao Lucas lhe partiu o coração. -O fato, feito está. Casaremo-nos
imediatamente.
-Não lhe crie isso nem você.
Ele piscou, surpreso, e logo se zangou.
-Maldição, e por que não?
Ela emitiu um bufido.
-Não vou casar me contigo porque esteja grávida, Lucas. Já tinha planejado
criar a meu filho sozinha.
-Nosso filho. Assim que eu não importo? Tudo o que se preocupa é este
menino?
-Como pode me perguntar isso? Não me sentiria tão rasgada sim não te
quisesse tanto. Pelo amor de Deus, Lucas, solo queria ter teu filho, mas
sabia o que opinava a respeito; por isso nunca durante todos estes anos
quis cruzar a linha. Valorava sua amizade mais que minhas necessidades.
E eu ao menos recordo todas as vezes que há dito que não queria ser pai.
—Maldita seja, Ange. Tem que te casar comigo. Pensa em seus pais, suas
irmãs e irmãos.
-Estou pensando em todos nós. Não quero a meu lado porque se sinta
culpado ou obrigado.
—Resulta algo difícil não sentir-se assim, sabe? -arrependeu-se dessas
palavras assim que as teve pronunciado.
-Exatamente -disse ela, ferida.
-Vamos, carinho, me escute -disse, impedindo que se afastasse-. Não
lamento que fizéssemos o amor, Ange. Não me arrependo de um segundo
solo em sua companhia.
-OH, Lucas -gemeu Ángela-. Eu tampouco, mas olhe ao que nos levou. E
não tem muito boa pinta, tal e a meu ver.
—claro que sim. Quero me casar contigo.
—Faria-o porque sente que tem que fazê-lo, não porque realmente queira.
Estarei bem sozinha. -Leva a meu filho no ventre -disse Lucas, surpreso
pelo gozo que lhe produziram suas próprias palavras-. Tenho direitos.
-A lei outorga prioridade a quem já tem a posse -Ángela se liberou e se
encaminhou à porta.
-Não, não, nem pensar -Lucas a deteve.
Ángela lhe deu um tapa.
—Não me toque.
Ignorando seu protesto, ele a abraçou até que deixou de agitar-se.
-Não podemos nos inimizar por isso, Ange. Não permitirei que ocorra -ela
gemeu e afundou a cara em seu peito-. Agora bem, por que não quer te
casar comigo? me diga a verdade.
-Porque nunca te comprometeste com nada que não seja a medicina. Vi-o
com meus próprios
olhos.
Que lugar ocuparia isso na lista de objeções?, pensou ele.
-E se dissesse que quero este filho?
Ela elevou a vista, apartando-se.
-Essa é a maior mentira que ouvi. Durante quinze anos estiveste me
dizendo que não queria ser pai, Lucas -fez uma pausa-. Mas se tão
empenhado estava, por que não te fez uma vasectomia?
Lucas balbuciou algo, mas não soube o que responder.
-Eu te direi por que -continuou Ángela-. Porque realmente no fundo, quer
um filho. Gesso te aterroriza. .
Lucas ficou petrificado. por que não tinha feito um pouco de forma
permanente? Logo, olhou-a e soube que tinha razão. Porque ficava um
pequeno raio de esperança. Mesmo assim, as palavras não saíram de sua
boca.
—Não tem por que formar parte da vida deste menino e te arriscar a que
possa abandoná-lo —disse Ángela sarcásticamente-. Nos abandone. E
tampouco tem por que lhe dizer a ninguém que é o pai -acrescentou com
voz tremente-. Minha irmã Sarah é o único membro da família que sabe o
da inseminação. Solo tenho que dizer-lhe ao resto.
Lucas se zangou.
-Não acreditará que não vou reconhecer a meu próprio filho! Maldita seja,
Ángela, desde quando me tem em tão baixa estima?
Ángela se sentiu ferida, mas a verdade fluiu com facilidade.
-Desde que me dava conta de que era a única apaixonada nesta relação.
partiu. De novo. Lucas ficou olhando ao vazio durante um minuto e logo saiu
correndo atrás dela. Encontrou-a na garagem. Pôde ouvir que acelerava o
motor de seu carro em ponto morto enquanto a porta se elevava, e correu
até o guichê. —Ange, espera...
-Não, Lucas -disse Ángela, soluçando desconsoladamente. Sem olhá-lo
sequer, colocou a marcha e saiu da garagem. Lucas observou como girava
o carro na esquina como uma profissional antes de cair na conta de que
seus vizinhos olhavam com assombro seu traje. Ou escassez dele.
Lucas entrou na casa pela porta de atrás e se deixou cair sobre o tamborete
mais próximo da cozinha. ia ser pai. Não estava zangado, solo aniquilado,
sobre tudo porque ela não queria que o dissesse a ninguém e tratava além
de deixá-lo fora. Bom, demônios, pensou, ela sabia melhor que ninguém o
medo que sentia de acabar sendo como seus pais, mas permaneceria a seu
lado, e se pensava que ia consentir todo esse cilindro de mãe
independente, ia levar se uma grande surpresa. «Pode que a lei outorgue
prioridade a quem já tem a posse», pensou, «mas um pai tem direitos».
Entretanto, não queria brigar com ela. Era a mãe de seu filho, por amor de
Deus. Embora não tivesse querido ser pai, tinha ocorrido. foram ser pais,
mamãe e papai! Ángela não teria problemas para ser uma boa mãe,
pensou, mas os únicos pais que ele tinha conhecido com profundidade
tinham sido os irmãos de Ángela e seu pai, Evan. E como reagiriam Evan e
Sally? Era um bom amigo da família, mas o bastante bom para sua filha?
Tinha um passado controvertido e nenhuma ascendência da que pudesse
falar, por não mencionar o fato de que sabiam que suas relações não
duravam muito. Lucas odiava em particular a idéia de decepcionar ao Evan,
um homem ao que respeitava por cima de tudo. «Senhor, seus irmãos vão
matar me». Lucas trabalhava estranha vez na asa da clínica que se
encarregava da inseminação, mas aquele dia se sentiu compelido a
trabalhar ali. Sustentou ao pequeno paciente entre os braços e logo o
entregou a sua mãe.
-A menina está perfeitamente -comunicou aos pais.
O pai da criatura suspirou de alívio.
-Graças a Deus. esperamos tanto para tê-la -disse, olhando a sua mulher.
O olhar de cumplicidade resultou familiar ao Lucas, embora não tinha
podido captar o que realmente significava até esse momento. Tinham um
filho fruto de seu amor. Queriam a um filho em suas vidas. Lucas se
perguntou como teria sido sua vida se ele tivesse sido um filho desejado. De
repente, assaltou-o uma velha lembrança. O, sentado nas escale ras da
escola, com a mochila ao ombro. Ainda ignorava que estivesse cheia de
roupa. No momento em que a abriu para tirar os cadernos e o lápis, soube
que sua mãe não ia voltar. Tinha passado um dia angustiante, pensando
onde poderia esconder-se para que a gente não soubesse que sua mãe não
o tinha amado o suficiente para querê-lo em sua vida, e não pôde
desprender-se desse sentimento de inutilidade e abandono até que
apareceu Ángela.
esfregou-se a ponte do nariz com as mãos e exalou um comprido suspiro. A
pequena família lhe deu as obrigado enquanto recolhiam a bolsa dos fraldas
e colocavam ao bebê no cochecito.
Lucas olhou uma vez mais à pequena, pensando que tinha muita sorte.
Durante as últimas semanas tinha cuidadoso a cada menino que chegava a
sua consulta de maneira distinta e pelas noites o atormentava a idéia de
que Ángela desaparecesse de sua vida e seu filho nunca o conhecesse,
nunca soubesse que lhe queria. «Vamos, sei sincero», pensou. Não queria
que Ángela compartilhasse seu amor com ninguém mais que com ele. Sua
mãe tinha encontrado algo melhor que ele e tinha saído voando como um
morcego do inferno e, embora sabia que Ángela nunca faria isso, tinha
medo de fazê-lo ele. Ao longo de sua vida, não tinha sido persistente com
nada exceto com sua carreira e sua relação com Ángela.
E agora Ángela não queria nem vê-lo. Tinha-lhe dado um dia como margem
antes de chamá-la. Ela pensava que o seu tinha terminado. Ele sabia que
acabava de começar. Entretanto, depois de deixar uns quantos mensagens
na secretária eletrônica, apresentou-se na soleira de sua casa às seis da
manhã, solo para ficar como um idiota ao inteirasse de que estava em casa
do Katherine Daven-port. E, Katherine, sendo a grande amiga da alma que
era, não lhe tinha permitido falar com ela. Tinham passado três semanas
após. Ángela tinha abandonado suas tarefas do Wife Incor-porated, assim
que quão único podia fazer era escutar sua voz pela rádio cada noite
quando não podia dormir. E logo não podia dormir porque não deixava de
preocupar-se com ela. Solo queria que lhe desse uma oportunidade.
Enfurecia-lhe que não queria casar-se com ele, e se perguntou se tivesse
querido embora não estivesse grávida. Esse pensamento lhe torturava.
A enfermeira a seu cargo, Sandy, introduziu a cabeça pela porta.
-Quer comer algo? Alice vai baixar ao delicatessen da esquina.
-Sim, o agradeço -disse Lucas, e lhe entregou dinheiro suficiente para
convidá-los a todos, confiando em que isso lhe levantasse o ânimo.
Sandy entrou no escritório e olhou a seu redor.
-Não veio Ángela? Acabo de vê-la em ginecologia.
Lucas saiu disparado pela porta como um possesso. por que estaria ela na
clínica tão logo a menos que algo fora mal?
Atravessou a dobro porta, dirigiu-se ao controle de enfermeiras e perguntou
pelo Joyce, a doutora de Ángela. Quando pouco depois a mulher saiu ao
corredor, olhou-o surpreendida.
-Lucas, o que faz aqui? Uma emergência?
-Não, não. Estava Ángela aqui faz um momento?
-Sabe que não posso te dizer isso, é informação...
-lhe deixe passar, Joyce -ouviu-se a voz de Ángela.
Lucas apartou a cortina e entrou na sala de observação.
-Ángela -disse, inseguro.
Ela levantou a vista e Lucas se sentiu eletrizado ao vê-la. Notou que se
tranqüilizava nada mais olhá-la aos olhos. De repente, recordou a última vez
que a viu e as palavras que lhe havia dito antes de ir-se. Disse-lhe que era a
única apaixonada pelos dois. E não era certo. Naquele momento, Lucas
reconheceu o que tinha guardado em seu coração durante todos aqueles
anos: queria-a. Queria-a de verdade. Estava louco por ela. Entretanto, ela
não ia acreditar o.
Seu olhar se deslizou desde sua formosa e atormentada cara até seu corpo.
Estava tendida na cama de observação, coberta por um vestido de papel,
mas com o ventre exposto e brilhante pelo gel. Lucas pensou
imediatamente no bebê.
A doutora foi até a cama, tomou o sensor, e olhou inquisitivamente a
Ángela, inclinando a cabeça para o Lucas. Quando viu que Ángela assentia,
começou a lhe escanear o abdômen.
Lucas tragou saliva, consciente de que embora o eco ultra-sônico era
normal, era ainda um pouco logo para o exame.
-por que tão logo?
-Ontem à noite tive retortijones, e esta manhã também -respondeu Ángela,
inquieta.
-Manchas de sangue? -perguntou Lucas, tomando a da mão, enquanto
aproximava um tamborete para sentar-se a seu lado.
Ela negou com a cabeça.
Lucas quis poder apagar o medo que via em seus olhos. Os problemas que
tinham ficavam relegados a um segundo plano ante o fato de que a vida de
seu filho pudesse estar em perigo, e rezava para que o bebê estivesse bem
e gozasse de boa saúde.
-Tudo irá bem -sussurrou Lucas.
Ángela o olhou. Sabia que falava com o coração na mão. Adorava aos
meninos. O problema era que nunca tinha querido um próprio. -Aí esta a
pequena -disse Joyce-. E parece que tudo vai perfeitamente.
Ambos olhavam absortos a tela, procurando algum movimento.
-Graças a Deus -murmurou Ángela. Lucas exalou um suspiro de alívio-.
Como pode distinguir algo daí? -acrescentou, estreitando a mão do Lucas.
Foi Lucas o que se inclinou e assinalou a tela com o dedo.
-Aqui -disse, percorrendo a linha das pernas e de um braço-. E aqui se vê o
coração, pulsando -acrescentou com voz rouca.
Ángela sorriu e tocou a tela. Lucas sentiu uma alegria imensa ao ver que
seu filho estava são e salvo. Obrando por impulso, tomou a cara de Ángela
entre as mãos e posou sua frente sobre a sua.
-Ouço o batimento do coração de minha filha -conseguiu dizer.
-OH, Lucas -disse Ángela, engasgando-se com as lágrimas.
Joyce lhe limpou o ventre e logo saiu silenciosamente da sala, deixando-os
sozinhos. Lucas beijou a Ángela meigamente, incorporou-a e lhe alisou o
cabelo.
-Não tinha que ter acontecido por isso você sozinha -sussurrou, enquanto
lhe beijava as lágrimas e logo lhe roçava a boca, desfrutando de do contato
e de seu aroma-, por que-não me chamou?
-Eu, né... -Ángela lhe devolveu o beijo, breve e intensamente, e logo se
apartou-. Não queria te obrigar a que te envolvesse com isto.
-Já estou envolto -respondeu. «Estou apaixonado por ti», quis lhe gritar.
conteve-se porque sabia que naquele momento só pioraria as coisas.
-Já sabe a que me refiro. me posso arrumar isso sozinha.
-Mas não tem por que.
-Sim, Lucas. Tenho que fazê-lo -Ángela ficou em pé e começou a vestir-se.
-Pelo amor de Deus, por que está sendo tão teimosa?
Lhe cravou o olhar.
—Não quero mais decepções.
Suas palavras feriram profundamente ao Lucas.
-Maldita seja, em que momento não pôde contar comigo, né? Eu lhe direi
isso. Nenhuma só vez, Ange. Sempre estive junto a ti quando o
necessitava. Estava ali quando fizemos esta menina e estarei aqui quando
chegar -concluiu com determinação.
-Não te atreva a dizer-lhe a ninguém.
-daqui a dois meses já não terá que dizê-lo -disse Lucas, percebendo as
ligeiras mudanças que se produziram nos peitos e no ventre. Não queria
perder-se nem um momento do processo, pensou.
-Encarregarei-me disso então.
Senhor, que difícil o punha.
-O há dito a seus pais?
—Nanay. Sou uma galinha.
Não teria que temer sua reação, e, em primeiro lugar, não teria que dizer-
lhe sozinha.
-Irei contigo.
-Não. É melhor que não diga nenhuma palavra.
-Se crie que vou permitir que a gente pense que esse bebê é de um tubo de
ensaio, está como um regador.
Ela se estirou a roupa e agarrou a bolsa.
-lhe diga uma palavra a alguém, Lucas, e nunca te perdoarei.
Ángela saiu da sala, entrou no despacho do Joyce e fechou a porta. Ao
Lucas pareceu ouvir que Ángela soluçava. estava-se pondo muito dura com
ele ultimamente e, de algum modo, teria que encontrar o modo de derrubar
o muro que construía entre eles. Tinham sido unha e carne durante quinze
anos, logo amantes, e Lucas queria passar o resto de sua vida sendo as
duas coisas. O certo é que não tinha muito a seu favor para convencer a de
que a queria. Seu passado deixava bem claro que não estava preparado
para algo assim. «Mas aquilo era então, e isto é agora», pensou.
Encontraria um modo de vencer sua teimosia. No pátio traseiro da casa
familiar, onde celebravam o aniversário de seu pai, Ángela as compôs para
luzir seu melhor sorriso e uma atitude alegre. O bebê crescia em sua interior
e ela o queria tanto como ao pai. Além disso, animava-lhe imaginar como
seria a menina. Teria o cabelo da cor de seu pai ou do dele? Os olhos do
Lucas? Não podia ignorar o fato de que estaria olhando a cara do homem
ao que amava cada vez que olhasse a sua filha, mas casar-se com ele não
entrava nos planos. Não podia lhe fazer isso, forçá-lo a comprometer-se
quando sabia que não estava em sua natureza. Embora Lucas fora o pai, e
não um desconhecido, ela e o bebê se mereciam a um homem que não
estivesse com elas sozinho por seu sentido do dever.
-Já está bem, deixa de pôr essa cara, Ángela Enjoe -disse sua mãe, Sally,
tirando ángela de seu ensimismamiento-. Já que seu pai as arrumou para
sobreviver todos estes anos comigo e com todos vós, mais vale que o
celebremos.
Ángela sorriu. Sua mãe tinha organizado uma grande festa para o
sexagésimo aniversário de seu pai, com um programa que incluía um
andaime, muitos jogos e o melhor bolo da cidade, e seu pai estava
desfrutando do lindo da atenção que recebia. Até lhes atirava confetti aos
netos com um gorrito de festa na cabeça.
Entretanto, à medida que a tarde avançava, Ángela se foi cansando de que
lhe perguntassem pelo Lucas. Ele estava ausente por sua causa e se sentia
mau. Não se tinha perdido o acontecimento em quinze anos, embora em
uma ocasião teve que tomar um vôo para vir à festa o fim de semana.
Quando o bolo ficou destroçada pelas incursões dos meninos e se tiraram
as velas, Ángela decidiu que não podia pospô-lo mais. Estavam todos
reunidos pela primeira vez em semanas e já era hora de comunicar-lhe
-Tenho algo que lhes anunciar.
Seus pais a olharam com espera.
-Uma ascensão? -perguntou seu pai.
-Não.
-Um ligue novo? -perguntou sua mãe, com os olhos faiscantes.
-Mais ou menos -respondeu Ángela, olhando brevemente ao Sarah e
inspirando profundamente-. vou ter um filho.
fez-se um silêncio de morte. Um círculo de caras surpreendidas a olhou fixa
e penetrantemente.
-Surpresa -disse com um sorriso pouco convincente.
-Assim finalmente o fez, né? -perguntou Sarah em voz baixa.
-Fez o que? -exigiu seu pai, tirando o gorrito.
antes de que Ángela pudesse responder, Sarah se adiantou:
-estava-se expondo fazer uma inseminação artificial.
-Deus Todo-poderoso -exclamou sua mãe, deixando cair na cadeira mais
próxima.
-Tratei de convencê-la para que não o fizesse.
-Como te ocorreu fazer algo semelhante? -perguntou sua mãe. —Não o tem
feito -respondeu uma voz que se aproximava por detrás.
Ángela ficou tensa. Todos se giraram para ver o Lucas atravessando o
jardim com um pacote sob o braço. Ángela jogou um olhar de advertência.
-O que quer dizer com que não o tem feito? -perguntou Sally, olhando
alternativamente a um e a outro-. Está ou não está grávida, carinho?
-Sim o está -respondeu Lucas, que não se deteve até ficar frente a ela,
deixando a um lado o presente do Evan-. Mas não se ficou em estado por
inseminação artificial.
-Lucas, não -advertiu-lhe Ángela, zangada.
Lucas olhou à única família que tinha conhecido e decidiu correr o maior
risco de sua vida. Sorridente, anunciou:
-ficou-se grávida por mim. O bebê é meu.

Capítulo 11

-E para quando é as bodas? -retumbou a voz do Evan no silêncio sepulcral

que se feito.
Lucas notou o olhar inquisidora do Evan sobre ele.
-Tentei-o. O pedi -aduziu Lucas, olhando a Ángela. Os olhos dela
expressavam indignação e sabia que o aborrecimento lhe duraria muito
tempo.
Ao Lucas não importava. Não ia permitir que criasse ao bebê sozinha. Não
se ele estava perto. E sempre estaria perto, Deus mediante. Tampouco ia
consentir lhe que lhe separasse de sua vida. Ele não era como seus pais.
Nunca a abandonaria, nem a ela nem a seu filho. deu-se conta disso
enquanto jantava sozinho a noite anterior, comendo-o que lhe tinha
preparado. Não podia cruzar-se de braços, tinha que fazer algo drástico, e
se ela se zangava, pois já lhe passaria. Pior ainda seria perdê-la e viver
sozinho durante o resto de seus dias.
-Já ia sendo hora -disse Sally.
Ángela olhou a sua mãe, estupefata.
-O que?
-Pinjente que já era hora. Víamo-lo vir.
-O que é o que viam?
-A forma em que os dois lhes olham quando sabem que o outro não está
olhando ou o fato de que uma conversação não dure muito sem que
menções ao Lucas.
Lucas sorriu com satisfação. -Levo-te bastante cair do guindo, hermanita
-acrescentou Sarah.
Ángela desviou o olhar a sua irmã.
-Você também?
-Claro -disse Sarah sem alterar-se, comendo sua parte de bolo-. estivemos
especulando a respeito durante os últimos dez anos mais ou menos. A suas
costas, é obvio -Sarah se voltou para seu irmão Blaine e estendeu a mão-.
Deve-me cinco perus.
-Fizeram uma aposta? -perguntou Ángela.
—Não ia desperdiçar a oportunidade. Era uma aposta segura -disse Sarah,
metendo o dinheiro no bolso.
-Apostou em meu contrário! -protestou Lucas, olhando ao Blaine.
-Bom, Ángela sempre foi bastante cabezota.
-Vá! -disse Ford ao Lucas-. Pensava que foi você o que a tinha desflorado.
-Santo céu, Ford, não tem muito tato que se diga, né? -arreganhou Megan,
a mulher do Jason, à major dos irmãos Justice-. Ao melhor por isso segue
ainda solteiro.
Lucas se pôs-se a rir.
-Oxalá tivesse sido assim, mas não.
Ángela lhe deu uma cotovelada.
-Bobby Roy Jensen teve essa honra -disse Ángela, mais relaxada ao ver
que toda sua família conhecia a verdade e o passava.
-O filho do Gladys? -perguntou Sally com um tom agudo-. Senhor, libra me
de ouvir uma palavra mais.
-Então suponho que não quererá ouvir como Luc lhe deu uma boa sova
-disse Marc, lhe piscando os olhos o olho a sua mulher, Sarah.
Ángela olhou ao Lucas.
-Eu gostava.
-A mim não.
Ela soltou um bufido.
—Vá, olhe quem foi falar, o menino mau da navalha.
-Quero saber quando é as bodas! -estalou Evan, ao ver que a conversação
começava a escorregar e se desviava do tema principal.
Todos se giraram para olhá-lo, observando que se estava pondo vermelho.
-Por mim, quanto antes, melhor, Evan.
-te cale, Lucas -disse Ángela. «E ainda por cima vai e sorri», pensou-. Fez
isto para ter aliados -murmurou.
-Sim.
A Ángela irritou sua arrogância. sentia-se pressionada em todos os frontes.
Acaso acreditavam que isto era fácil para ela? Que como os fazia muita
graça a idéia ia casar se com ele sem mais?
-Bom, o matrimônio é para sempre tal e como eu o entendo, e me levará
mais ou menos esse tempo poder te perdoar -deu-lhe um empurrão e se
dirigiu a pernadas para a casa, fechando a porta de repente.
-Desculpem -disse Lucas, e fez gesto de segui-la.
-Deixa-a, Lucas -disse Evan, levantando-se da cadeira.
Lucas se deteve e o olhou com o cenho franzido.
-nos deixem sozinhos. A festa terminou -sentenciou Evan, e logo indicou ao
Lucas que se aproximasse-. Vamos, filho, temos que conversar um
momento -disse-lhe enquanto fazia o rapa com a garrafa de uísque amargo,
envelhecido durante vinte anos, que lhe tinha agradável sua filha, e dois
copos de papel.
Lucas assentiu, com um pouco de apreensão, e os dois se encaminharam
para o banco que havia no ex-tremo do jardim. Evan se sentou, tirou o
plugue e verteu o conteúdo de seu presente de aniversário nos dois copos.
-Agora me diga por que minha filha não quer casar-se contigo.
Evan bebeu um sorvo, depois de lhe entregar ao Lucas um copo cheio.
Lucas lhe deu também um sorvo a sua bebida, em um gesto de conciliação,
e se sentou ao lado do homem ao que considerava um pai.
-E bem? -insistiu Evan.
-Não me quer, Evan.
-Algo teria que querer de ti para ficar grávida.
Luc pensou divertido que Evan seguia igual de direto que sempre.
-OH, esse não é o problema. trata-se mas bem de que não confia em que
vá comprometer me para sempre.
-Ja, típico de uma mulher. Consegue o que quis durante toda sua vida e não
pode entender o por que.
-Bom, esse é parte do problema. Não se acredita que esteja apaixonado por
ela.
-E o está?
Queria a Ángela? quanto mais o pensava, mais crescia seu amor por ela,
pensou Lucas. Era como se seu coração tivesse estado aprisionado em
uma-botella, e uma vez desarrolhada, seus sentimentos tivessem fluido sem
cessar. Entre eles, a insegurança.
-É claro que sim .Mais do que tivesse acreditado possível.
Evan o olhou aos olhos com severidade.
-O há dito?
-Bom, não. Não recentemente -acrescentou quando viu a cara do Evan-.
Agora mesmo não me acreditaria e, demônio, Evan, sabe o que sinto por
ela. Quero dizer, arriscamo-nos muito quando... -Lucas pigarreou
incômodo-. Bom, já sabe.
-Quando fizeram o amor?
Lucas o olhou sem vacilar.
-Sim, senhor -acomodou-se no banco, e estirou um braço sobre o respaldo
—. Já conhece meu passado, o de meus pais -Evan assentiu-. Bom,
sempre acreditei que acabaria sendo como eles. Ange sabe. Com todas as
mulheres com as que saí, eu terminava a relação antes de que as coisas
chegassem muito longe.
-antes de que tivesse a oportunidade de te apaixonar, quer dizer -disse
Evan.
-Sim -respondeu Lucas pensativo-. Ángela se empenhou em me recordar
isso freqüentemente. Tinha razão. Mas agora sei que ela era a razão pela
que nunca permiti que as relações durassem muito. E agora acredita que
quero me casar com ela porque me sinto obrigado ou culpado. E é verdade
que, moralmente, é o que devo fazer pensando em todos nós, mas em meu
coração, sei que é o que quis fazer desde dia em que a conheci -Lucas se
inclinou para diante-. Mas agora não quer me dar uma oportunidade.
Demônios, quase nem me dá bom dia.
-Bom, então, filho -disse Evan, lhe aplaudindo as costas - ,ficaremos aqui
sentados até que encontremos a maneira -Evan sorriu ao ver o olhar
desesperançado do Lucas-. Porque nada me faria mais feliz que levar a
Ángela ao altar junto a ti, Lucas.
Luc se sentiu tão agradado que teve que tragar saliva para baixar o nó que
tinha na garganta.
-Obrigado, Evan.
Evan lhe deu um apertão no ombro com carinho.
-Entretanto -disse ao cabo de um momento-, preferiria não ter que fazê-lo
quando estiver no oitavo mês de embaraço e a ponto de dar a luz a meu
próximo neto.
-Eu também.
Lucas olhou para a casa, perguntando-se se as mulheres da família se
estavam pondo de parte dela, dispostas a lhe rodear e enfrentar-se a ele.
Esfregando vigorosamente as caçarolas, com as borbulhas da lava-louça
até os cotovelos, Ángela fazia caso omisso das mulheres que se
amontoavam na cozinha. Sua atitude indicava às claras que não estava de
humor para falar, e menos do Lucas.
Mas não se davam por aludidas. Seguiam falando com suas costas,
especulando sobre por que não quereria casar-se com o Lucas.
-Silêncio! -gritou, tratando de fazer-se ouvir entre a gritaria-. Não vou casar
me com o Lucas solo porque esteja grávida.
-Grávida dele, Ángela -disse Sarah.
Ángela a olhou por cima do ombro.
-Vá, olhe por onde, tinha-o esquecido.
Sally olhou às demais e logo se sentou em uma cadeira. Sarah, Meg e a
mulher do Blaine, Kelly, puseram a mesa e serviram o café.
-Ángela Enjoe -disse sua mãe-. Essa caçarola não se vai pôr mais limpa por
muito que a esfregue, assim deixa isso e vêem te sentar. Agora.
Ángela inclinou a cabeça e suspirou. Sua mãe tinha empregado esse tom
de «sente-se e me conte seu lado da história» que estava acostumado a
utilizar quando Ángela e suas irmãs brigavam antigamente. Ángela se
enxaguou as mãos e tirou ao Sarah um trapo das mãos, olhando-a
zangada. Sarah sorriu.
-Ainda posso te dar uma boa -grunhiu Ángela em voz baixa. Sarah se pôs-
se a rir, agarrou-a pelos ombros e a sentou na cadeira. Meg aconteceu com
Ángela uma taça de café, sussurrando que era descafeinado.
-Encontra-te bem, carinho? -perguntou sua mãe.
-Além das náuseas matutinas à uma da tarde, estou bem.
-Bem. Agora me diga por que não quer te casar com o Lucas.
Ángela pôs os cotovelos na mesa e apoiou a cabeça entre as mãos.
-Isso é entre o Lucas e eu -e quando estivessem a sós, ia esfolar lhe,
pensou-. Têm que me deixar tranqüila. —Carinho, pode estar segura de
que acabo de começar -acautelou-lhe sua mãe.
Ángela levantou a vista e decidiu que não valia a pena teimar. De todas
formas, sua mãe a acossaria até sair-se com a sua.
-Vale, dispara.
-Quer-lhe?
Os olhos de Ángela se encheram de lágrimas. Suficiente resposta.
-Agora me diga por que não vais casar te com este homem, quando em
minha opinião, senhorita, é o melhor que há.
Ela nunca negaria isso. Solo sabendo que ele estava tão perto, lhe dava
vontade de sair correndo e abraçá-lo. Necessitava-o, embora so fora para
discutir.
-Mamãe, casaria-te com um homem que se casa contigo solo porque se
sente obrigado?
-Quem diz que o pede por isso?
-Estou grávida dele. Isso o diz tudo.
-Está-me dizendo -interveio Sarah- que Lucas alguma vez mencionou o de
lhes casar antes disso?
-Bom, não, em realidade sim que o disse... -dê pois de fazer o amor a
primeira noite. Quando tratava de partir.
-Bom, vê-o? -disse Sarah, recostando-se na cadeira com a taça na mão.
-Não! Lucas nunca quis ser pai. Nunca. Desde que o conheço, esteve
sempre muito contente de poder estar conosco, com esta família, mas não
queria ter uma própria. Curar meninos, sim. os ter, não. Por isso nunca...
tentei ser algo mais que seu amiga... -Ángela se passou uma mão pela
cara-. Eu sempre quis ter filhos.
-Sei, mas alguma vez pensaste que simplesmente estava assustado?
-perguntou sua mãe, lhe estreitando a mão.
-É obvio que o está, mas não vou cometer o engano de me casar com um
homem que não quer ser pai, que evitou o matrimônio como se fora uma
praga e que nunca se comprometeu com nada que não fora sua carreira.
-A gente troca.
Ela apartou a mão com um bufo.
-Sim, vale, acredito que me está pedindo isso pelo que você e papai
poderiam pensar dele se não o fizesse.
-Isso é ridículo.
-De verdade? Somos sua única família, mamãe.
-Não, carinho -repôs sua mãe com suavidade-, tem a sua única família
crescendo em seu interior.
Ángela piscou e apartou a vista. meu deus. por que não tinha pensado
nisso? Se Lucas queria formar parte de sua família, por que não ia querer
formar parte da sua própria? Ángela se levantou da mesa e saiu
apressadamente pela porta de atrás. Seu pai caminhava pelo jardim a sós.
-Onde está Lucas?
—foi.
-O que? -disse, assustada. -foi-se a casa, suponho. Tenho que te dizer,
carinho, que parecia estar bastante abatido.
-O que lhe disse?
-A verdade. Que se estava empenhada em fazer isto sozinha, já podia ir
fazendo-se à idéia.
Só olhando-o aos olhos, Ángela soube que se estava guardando algo.
Homens! supunha-se que seu pai devia estar de sua parte. Ángela emitiu
um grunhido e cruzou o jardim correndo até a porta que dava à rua. Da
calçada pôde ver os faróis do carro do Lucas quando girava na esquina. Lhe
afundou o coração aos pés. por que não se despediu? deu-se conta de que
não a queria? E o que lhe haveria dito exatamente seu pai? Voltou para a
casa, agarrou a bolsa, deu-lhes um beijo de despedida a seus pais e partiu.
Dias mais tarde, na rádio. Ángela seguia aconselhando aos que chamavam
pedindo orientação sobre sua vida sentimental.
-Sei que lhe têm feito mal no passado, e tem todo o direito do mundo a ser
precavida, mas o que lhe diz o coração sobre este homem? -disse Ángela,
sentindo-se como se estivesse traindo a seus ouvintes. Quem era ela para
falar?
-É um grande menino, e quero confiar nele. Meu coração me está gritando
para que lhe deixe entrar, já sabe, para que compartilhe mim vida só com
ele...
-Poderia seguir adiante com sua vida se rompesse com ele para sempre?
ouviu-se um som de desgosto ao outro lado da linha.
-Para nada. Arrependeria-me durante toda minha vida.
Ángela se identificou com os sentimentos do ouvinte. -Então tem que
sopesar sua decisão: ou lhe outorga sua confiança ou se passa a vida
perguntando-se «o que teria passado se...».
-Sim, suponho que tem razão.
-Se o pensar atentamente, não lhe custará muito tomar a decisão
adequada.
-Bom, pelo que estou segura é de que reprimir meus sentimentos me estava
fazendo desgraçada -disse a mulher com alegria-. Obrigado.
-Me alegro de ter podido te ajudar -despediu-se Ángela, antes de cortar a
comunicação e dar passo a uma canção de country-. Obrigado por chamar.
Estão escutando Aj a meia-noite na cadeia KROC. Estarei com vós até que
o sol se eleve sobre o horizonte.
Aproveitando o descanso, Ángela apoiou os braços e a cabeça sobre a
mesa. sentia-se como uma hipócrita. Que fazia dando conselhos quando ela
mesma parecia uma confusão? E Senhor, como sentia falta dele. Não tinha
podido chamá-lo, já que solo ouvindo sua voz sentia que morria lentamente.
E ele não a tinha chamado, nem tinha ido ver a. Começava a acreditar que
o tinha afastado tanto dela, que tinha feito exatamente o que ela havia
predito: foi-se.
Notou como lhe umedeciam os olhos, de modo que quando o técnico deu
uns golpecitos na janela para chamar sua atenção, solo pôde levantar uma
mão em sinal de reconhecimento, antes de dar passo a seguinte chamada.
-Olá, sou AJ, no que posso lhe ajudar?
O corpo do Lucas se esticou para ouvir sua voz suave e rouca, com esse
deixe sulista que fazia que lhe fizesse cócegas a pele, embora aquela noite
também podia detectar sua tristeza. Não queria fazê-la desgraçada, como
tampouco queria sentir-se assim de mau, mas ver como ela se separava de
lhe estava partindo o coração. Se tratava de agüentá-lo era porque a queria
e não podia viver sem ela.
Tendido no sofá enquanto a voz de Ángela se debulhava pelos alto-falantes,
fechou os olhos e imaginou que ela estava ali, em seus braços, em lugar de
estar na rádio dando conselhos aos ouvintes com mal de amores. Que
conselho ia lhes dar? agitou-se inquieto quando reconheceu que sua voz
descendia uma oitava, falando com o mesmo tom com o que lhe falava
quando se deslizava em seu interior, quando seu corpo o atraía tratando de
lhe aferrar a alma. Lhe encolheu o coração. sentia-se ciumento de todos os
que a escutavam naqueles momentos.
Lucas se mesó o cabelo. Queria-a e sabia que ela o queria. Desde não ser
assim, não lutaria tanto por apartá-lo, por exonerar o de sua obrigação para
com seu filho. Mas a raiz do problema residia em que ela conhecia todos os
detalhes de seu passado e não podia entender que então era distinto. Seu
amor por ela o tinha trocado.
Lucas não sabia como ganhar de novo sua confiança. Tampouco sabia o
que tinha feito exatamente para perdê-la. Ao parecer, seu passado sempre
voltava para lhe arruinar a vida.

Capítulo 12

Ángela se dirigia para o elevador pelo corredor do hospital com passo vivo
quando Lucas apareceu, como surto de um nada. parou-se em seco. O
coração lhe deu um tombo e seu olhar se chocou com a sua, produzindo
uma descarga elétrica que despertou o desejo imediatamente. Ardiam-lhe
as mãos por querer tocá-lo. Queria vê-lo sorrir, sentir seu corpo junto ao
dele.
Ele se aproximou, percorrendo-a com o olhar cada uma das facções de sua
cara antes de olhá-la aos olhos de novo.
-Olá, carinho.
Ela se derreteu ali mesmo.
-Olá, senhor médico.
-Vai tudo bem? -perguntou Lucas, jogando uma olhada à zona de
obstetrícia.
-Sim, solo era uma revisão -Lucas pareceu aliviado. Ángela continuou:- Foi
a outra noite sem te despedir -disse com voz suave. Era como lhe falar com
um estranho íntimo, pensou, sentindo-se como se estivesse pisando em
ovos.
-Não acreditei a que queria falar comigo.
-Eu quero sempre falar contigo, Lucas -disse Ángela, lamentando a
distância que tinha criado entre eles.
-Sim, suponho que simplesmente não nos pomos muito de acordo
ultimamente -Lucas elevou a mão para lhe acariciar a cara e logo a deixou
cair.
Ángela sentiu a perda de sua carícia na alma. -Ainda está zangada comigo
por dizer-lhe mediu Lucas.
Ángela denegou com a cabeça, sonriendo levemente.
-Não podia lhes mentir. Ou te negar a ti o direito a dizê-lo, se queria.
Era esperança o que detectava em sua voz?
-claro que sim -disse com ardor-, embora me dou conta de que não foi justo
te encurralar como o fiz.
-Não passa nada. Todos pensam que sou uma parva do bote por não me
casar contigo.
-Isto é entre você e eu, Anjo, não lhes concerne . trata-se de nossas vidas e
de nosso filho -ao ver que seus olhos se umedeciam, grunhiu-. Deus, oxalá
pudesse... -interrompeu-se ao ver que duas mulheres, luzindo dois
formosos ventres arredondados, passavam por seu lado. Lucas as seguiu
brevemente com o olhar até que se meteram no elevador-. Morro de
impaciência por verte assim.
Ángela descobriu que cada vez lhe custava menos lhe acreditar; parecia tão
sincero... mas o cepticismo lhe brotou dos lábios antes de que pudesse
contê-lo.
-Sim, já.
Lucas voltou a olhá-la.
-Não comece a duvidar de mim, Anjo -disse Lucas brandamente,
aproximando-se ainda mais, até não lhe deixar outra opção que apartar-se
ou ficar pega a ele. Tal e como esperava, Ángela se manteve firme. Ao
Lucas pareceu maravilhoso estar tão perto dela de novo, sentir seu calor,
cheirar seu aroma-. Não depois de todo este tempo.
-Como não vou fazer o, Luc? Que dê um giro de cento e oitenta graus
depois de quinze anos te ouvindo as mesmas palavras com a mesma
intransigência resulta difícil de acreditar. -É para mim a quem deveria
acreditar -respondeu ele com agressividade-, e acreditar no que te diga.
O fôlego de Ángela se entupiu na garganta quando ele se aproximou ainda
mais, mas antes de poder alegar algo em seu contrário de novo, ele a
estreitou contra ele e a beijou. Deu-lhe um beijo exigente, duro, sem temor a
quem pudesse vê-los. A reação de Ángela foi instantânea e tão poderosa,
palpitante e ardente como a dele. Lucas a apertou contra ele e suas mãos
lhe percorreram as costas com ânsia, introduzindo-se por debaixo da roupa.
Seguiu beijando-a até sentir que ela se rendia, quando Ángela não pôde
pensar em outra coisa que nos dois nus, fazendo o amor.
Para ouvir o assobio do elevador, Lucas se apartou e a empurrou dentro
com uma expressão severo. A Ángela lhe travaram ligeiramente as pernas,
mas quando recuperou o equilíbrio, girou-se e o olhou aos olhos.
-Nunca duvide de mim.
-Lucas... -comporta-as se fecharam e o perdeu de vista.
Lucas ficou olhando as portas durante uns instantes e logo se deu a volta e
se afastou.
Ángela jogava tremendamente de menos. E estar em sua casa, limpando e
cozinhando para ele, não lhe servia de muita ajuda. Mesmo assim, por
muito duro que lhe resultasse tocar suas coisas ou cheirar sua colônia,
precisava estar perto dele, embora isso implicasse recolher suas coisas. Ao
menos era cada vez mais ordenado, pensou, e logo se perguntou se o faria
a propósito pensando em seu embaraço. Nunca lhe tinha comentado que
deixasse o trabalho pelos problemas que tinham, e quanto a ela, dizia-se a
si mesmo que o fazia porque necessitava o dinheiro extra e a essas alturas
trabalhava quase como uma autônoma, mas não era certo. Como tampouco
o era o que Lucas queria casar-se com ela para que seu filho não fora
ilegítimo.
Rememorava seu último encontro uma e outra vez. Seu olhar e seu beijo
lhe tinham demonstrado que, mais à frente do sexo e da amizade, escondia-
se um redemoinho de emoções e dúvidas.
Ela o tentava, tentava confiar nele. Não queria passar por tudo aquilo
sozinha. depois de limpar o pó, enquanto colocava bem as almofadas da
poltrona, pensando no Lucas, Ángela encontrou um livro: Como ser um
grande pai. O coração lhe deu um tombo e teve que sentar-se no sofá. As
esquinas de algumas páginas estavam dobradas e havia notas e
comentários nos margens. A maioria falavam dela, salpicados de vez em
quando por algum adjetivo não muito adulador.
Deixou o livro sob a almofada perto do braço do sofá onde o tinha
encontrado e tratou de apartar o de sua mente, mas quando entrou na
habitação do Luc, se o reamaron as lembranças. Tocou o poste da cama e
ficou um momento abraçada a ele até que, ao sentir que estava ao bordo
das lágrimas, avivou-se e seguiu limpando.
Quando tirou a aspiradora do armário do corredor, descobriu uma caixa de
cartão na parte de atrás. «Por isso quase me cai em cima a aspiradora»,
pensou. Acendeu a luz para poder ler as letras impressas na caixa. Era uma
cadeira para dar de comer aos meninos. Esboçou um sorriso. O que
pretendia Lucas? Estava claro que não devia ter encontrado o livro, mas
aquilo? Bom, pensou, estava escondido entre os casacos de inverno. Levou
a aspiradora a sua habitação e quase aspirou outro livro que havia sob a
cama. Um livro de medicina sobre o embaraço. Meneou a cabeça, pô-lo
sobre a mesinha e acabou de limpar apressadamente. Queria estar fora dali
antes de que ele voltasse do trabalho. Tinha um par de horas de descanso
por diante, embora essa noite não ia estar de humor para aconselhar aos
afligidos. Não quando tinha perdido ao amor de sua vida. Dois dias mais
tarde, Ángela se encontrava no jardim traseiro da casa do Luc,
contemplando incrédula as duas caixas enormes de cartão que havia ali.
Alguém continha um balanço de madeira desmontável, um tobogã e uma
caixa de areia para jogar. Sorriu perversamente. Ao Lucas ia custar montar
todo aquilo. Podia costurar uma ferida como se fora o mais fácil do mundo,
mas a bricolagem não era o seu. Imaginou colocando as peças no chão
como fazia com o instrumental cirúrgico. De repente caiu na conta. O que
estava tramando Lucas? Se estava tratando de convencer a de que queria à
menina e estava preparado para ser pai, estava-o conseguindo, mas não de
que estivesse preparado para o matrimônio.
meteu-se na casa e se dirigiu para o salão. Ao entrar ficou petrificada.
Também estava cheio de caixas, mas o conteúdo estava fora: um berço
muito coquete de madeira, de um tom claro, uma cômoda, uma mesa para
trocar ao bebê e um parqué com sombrinha e tudo. Inclusive uma sillita para
o carro, pensou divertida, porque não caberia em seu Jaguar.
Não sabia se sentir sentida prazer ou zangada. Bom, pensou, ao menos era
de seu gosto. Pensava enrolá-la, ou lhe demonstrar que ele podia permitir-
se aquilo e ela não? Não, isso não era próprio do Lucas. Não era do tipo
machista auto-suficiente.
foi à cozinha a preparar o jantar e depois à habitação de convidados, que
não tinha podido limpar no dia anterior. Estava fechada com chave. Franziu
o cenho e procurou a chave correspondente entre o jogo que tinha. Lucas
nunca a tinha fechado antes. O que estava escondendo?
Provou com uma chave e girou repetidamente o bracelete.
-Necessita ajuda? -Lucas sorriu ao ver a expressão de surpresa e de culpa
que havia em sua cara.
-por que esta fechada com chave?
O se encolheu de ombros, tirou seu jogo de chaves e abriu a porta de par
em par. Ángela ficou olhando como uma idiota a habitação ao meio pintar.
Uma linha branca atravessava a parede pelo meio, e da linha até o teto se
viam prados e nuvens brancas pintadas sobre a parede; da linha até o chão,
estendia-se papel pintado com um motivo de cercas de madeira. A Ángela
lhe fez um nó na garganta ao vê-lo.
-Você tem feito isto?
-Precisava ter algo que fazer durante as duas últimas semanas -respondeu
Lucas. Queria dizer que a tinha sentido falta de, mas se conteve.
Ángela se aproximou da parede, e observou as ovejitas comendo flores, os
patos no lago e uma granja que se via ao longe.
-Isto é incrível.
-Ainda não pintei todas as nuvens -disse Lucas, cruzando a habitação até o
bote de pintura; abriu-o, agitou-o um pouco antes de colocar a esponjilla e
logo estirou o braço para acrescentar algo de branco ao azul do céu.
-Sabia que desenhava bem, mas não que tivesse tanto talento.
-Eu tampouco. Quem o teria imaginado, né? Aprendi a fazê-lo em um
desses programas de bricolagem da televisão -pressionou a esponjita com
cuidado um par de vezes, e logo se apartou para comprovar o resultado.
-Você crie que a menina notará se as nuvens estão perfeitas ou não?
-Não, mas eu sim.
-por que está fazendo tudo isto agora, Lucas? Ainda é algo logo. Poderia
passar algo.
-Não vou permitir que lhe aconteça nada a nossa filha -olhou-a por cima do
ombro, com ferocidade.
-Crie que isto vai convencer me de que quer ser pai?
-É que vou ser pai, Anjo. Ainda tenho que te convencer? -perguntou,
contendo o fôlego, com o braço estirado.
-Não, certamente que não. Já não.
Sonriendo, Lucas se deu a volta, deixou a esponjilla no chão e se limpou as
mãos com um trapo.
-Bom, ao fim.
Ela deu um passo atrás. O sorriso do Lucas se evaporou.
-Sei que quer ao menino. Nunca tiveste outra família que a minha -disse
Ángela. Lucas ficou gelado, espectador-. E agora levo no ventre a sua única
família de verdade.
-A nossa -grunhiu ele.
-E como se supõe que devo interpretar isso? Uma parte de mim repete
constantemente, dava que sim. O homem ao que quiseste sempre quer
casar-se contigo. vais ter a sua filha e olhe como demonstra que quer a esta
menina em sua vida -assinalou as paredes com um gesto-. Mas agora o
problema é o bebê.
-Não. Está fazendo que esse seja o problema.
Ela meneou a cabeça.
-Tenho o único do que careceste na vida. Família.
-Maldita seja, Ange, você foste minha família. Agora solo está crescendo.
O coração de Ángela se encolheu, destroçado. Nunca dizia que a queria.
Nunca falava deles. -Quero me casar contigo -disse Lucas-. Quero que
nossa filha tenha melhor começo na vida que o que tive eu. E quero que
esse começo parta de ti e de mim, juntos. Que mais posso fazer?
Quando ela não respondeu e se limitou a olhá-lo, Lucas se sentiu triste,
confuso e impotente.
-Fazer? -suspirou Ángela. Estava fazendo tudo o que se supunha que devia
fazer, mas não o que devia dizer. Para formar uma família fazia falta amor,
não só um bebê, dinheiro e um certificado de matrimônio. Não ia forçar o a
comprometer-se com ela se ele mesmo não sabia reconhecer o que sentia.
E não podia seguir sendo a única capaz de gritar «quero» a voz em grito.
Lucas ainda vivia sua vida com medo, como se pudesse querer uma saída
para escapar em um momento dado. Pode que ela tivesse seu coração,
mas ainda não estava preparado para deixar que ela o protegesse,
cuidasse dele.
Ángela se deu a volta e saiu da habitação. O não a chamou, não a seguiu e
sentiu que seu coração se desintegrava enquanto corria para o carro.
Apenas se fixou no grande monovolumen que tinha estacionado no caminho
da entrada em lugar do Jaguar.
Fogos de artifício, pensou. Porque os únicos sons que queria escutar
formavam duas simples palavras.
Dias mais tarde, Ángela se sentava no estudo, com os pés em alto e a
cabeça agachada. Estava exausta, embora tinha dormido durante toda a
tarde e não tinha ido trabalhar a casa do Lucas desde seu último encontro.
perguntou-se se lhe teria comprado algum outro brinquedo ou móvel ao
bebê e logo caiu na conta de que ela tinha que começar a fazer o mesmo.
Ángela emitiu um gemido de desespero. Vistas separadas em casas
separadas. Era como divorciar-se antes de casar-se. Lhe encolheu o
coração e se amaldiçoou por ser tão cabezota. «O que é o que quer, por
amor de Deus?», perguntou-se. «Tudo». Queria a aquele grande homem
com uma grande carreira, o jardim cheio de meninos, uma casa com uma
cerca branca e, maldita seja, mais que nada queria que Lucas a quisesse. A
ela. Não pelo bebê, não porque quisesse que ela o ouvisse, mas sim porque
ele precisasse dizê-lo, sem temor a comprometer-se com ela para sempre
ao as pronunciar. Porque quando Lucas as dissesse, sabia que seriam
sinceras e para sempre. Nunca as havia dito, e Ángela duvidava de que fora
a fazê-lo.
O técnico deu uns golpecitos no cristal e Ángela se sobressaltou, caindo na
conta de que a luz vermelha das chamadas piscava. Genial, pensou,
apertando o botão.
-Olá, sou AJ, está no ar.
A pessoa que tinha chamado se esclareceu garganta antes de saudá-la.
-Olá.
Ángela se esfregou as mãos, animando com seu silêncio a que o outro
continuasse.
-No que posso ajudá-lo? -perguntou finalmente.
-Bom, trata-se de uma mulher.
-E? Está-te fazendo desgraçado ou extremamente feliz?
O homem riu.
—As duas coisas de uma vez, de fato.
-Quê-la?
-OH, sim. Qui-la durante muito tempo. Quero me casar com ela.
-Ela te quer?
-Sim, não me cabe nenhuma dúvida.
Ela franziu o cenho, inclinando-se sobre a mesa. -Então, qual é o problema?
-Ela não acredita que queira me casar com ela pelas razões adequadas.
-E são?
-Sem entrar em detalhes, pois... conhecemo-nos há anos. fomos amigos e
recentemente o levamos um pouco mais longe.
Ángela tragou saliva, com o coração lhe batendo o dobro de forte.
—Continua.
-Sempre quis isto, mas nunca me atrevia porque ela é o melhor que me
passou, e não queria arruiná-lo.
-E com esse ir um pouco mais longe... pensa que o arruinaste.
-Não, tem-nos feito mais fortes.
-por que não quereria ela levá-lo mais longe?
-Sempre tive um problema com o do compromisso e ela sabe. Sempre o
soube. Em parte, é o que tem feito que fôssemos amigos e só amigos
durante tanto tempo.
A Ángela a percorreu um calafrio e baixou os pés da mesa.
-É isso verdade?
-Sim, mas agora...
produziu-se o silêncio durante um momento. A Ángela suavam as Palmas.
-me fale disso. Para isso estou aqui.
-saí com muitas mulheres que eu gostava, mas às que não queria, mulheres
que no fundo sabia que não eram o que eu procurava em uma mulher.
Eram o oposto a ela.
-por que fez isso?
-Porque me estava protegendo.
-Do que?
ouviram-se uns golpecitos no cristal do estudo, e Ángela levantou a vista
quando Lucas se situava frente ao cristal, com o móvel junto ao ouvido.
Inspirou profundamente, desviou a vista durante uns momentos e logo o
olhou de novo.
-Do que? -conseguiu dizer Ángela.
Lucas abriu a porta e entrou na cabine.
—De me comprometer com outra que não fora ela.
O coração de Ángela saltou de gozo em seu peito.
-por que? -Ángela se levantou lentamente enquanto ele rodeava a mesa,
ficando a poucos centímetros dela.
-Porque é a única pessoa que me foi fiel, que me quis pelo homem que sou
e não pelo que tenho, ou por quem serei. É a única com a que posso me
comprometer, porque fui seu desde dia em que me pediu que a
acompanhasse a casa da escola.
Os olhos de Ángela ardiam.
-Desde meu ponto de vista, acredito que foi uma idiota.
-Ah, mas tinha uma boa razão para duvidar de mim.
Lucas cortou a comunicação. Ángela se tirou os auriculares. O técnico,
sorridente, conectou o som da cabine e retransmitiu suas palavras em dois
estados. Nenhum dos dois se inteirou.
-Qual? -perguntou Ángela comovida.
-Porque esqueci que você foi primeiro uma mulher e depois meu amiga;
esqueci te dizer que quando te vejo, todo meu corpo cobra vida, que te
olhar aos olhos equivale a perder o fôlego e que saber que me quer é como
voltar para casa. Não te disse que não somente te desejo. O desejo é
caprichoso. Necessito que esteja... inteira -Lucas tragou saliva-. Necessito-
te porque me falta uma metade quando não está perto e quando estamos
separados... ah, Deus -disse, olhando-a profundamente aos olhos-, sinto-
me morrer -inclinou-se e lhe roçou a boca com os lábios, ouvindo o pequeno
gemido que emitiu ela-. Vê-o, esqueci-me -sussurrou-. Esqueci que solo
porque te conheço há tanto tempo, embora tenha compartilhado todo
contigo, não compartilhei realmente o que ocultava em meu coração.
-O que está dizendo, Lucas?
—Quero-te.
Os olhos de Ángela se umedeceram, seu coração cantava de alegria. Lucas
lhe rodeou a cara com as mãos.
-Quero-te, Anjo. Não posso querer a ninguém mais, nunca pude... porque te
quis durante quinze anos, e simplesmente não há sitio para nenhuma outra
mulher. Nunca o houve.
-Lucas.
Os olhos do Lucas, ardentes, cravados nos seus, transmitiam-lhe as
emoções que corroboravam suas palavras.
-Quero-te, carinho. Quero ser seu marido, seu amante, a única pessoa a
que acuda quando tiver problemas, quão única guarde seus segredos e
compartilhe seus sonhos -roçou-lhe os lábios com a boca uma vez, dois-.
Não sei como demonstrar que te quero e que quero me casar contigo, e não
só pelo B...
Ángela lhe pôs dois dedos sobre a boca.
-Acaba de fazê-lo.
Lucas esboçou um sorriso lento e sexy antes de lhe beijar os dedos e fechar
os olhos.
-Então dava que te casará comigo -olhou-a aos olhos, a aquela mulher a
que queria e necessitava mais que ao ar que respirava, e tirou um formoso
anel com um só diamante. Tomou sua mão, e o colocou na ponta de seu
dedo-. Isto é sozinho o princípio, Anjo, dava que sim.
Ángela olhou o anel com o coração na garganta. -Sim -sussurrou, e logo o
olhou aos olhos-. OH, sim.
Sonriendo, ele deslizou o anel até a base do dedo. As mãos de Ángela lhe
rodearam o pescoço, chorando. Lucas pressionou sua frente contra a sua.
-Quero-te, senhor médico -disse ela brandamente.
-Quero-te, Anjo -disse, ele cheio de contente.
Então, de repente, estreitou-a em seus braços e inclinou a cabeça para trás,
deixando escapar um grito vitorioso enquanto a levantava do chão e a fazia
girar. Ela se pôs-se a rir entre soluços, abraçada a ele, sem querer separar-
se de seu abraço. Lucas a beijou então, estreitando-a forte, sentindo como
ela enchia os espaços vazios de seu corpo igual a enchia os de sua alma.
Os dedos de Ángela se deslizaram por seu cabelo e ele gemeu pelo simples
prazer de sua carícia, desfrutando por antecipado dos sessenta ou setenta
anos que lhe esperavam junto a ela.
Uma voz cautelosa penetrou na cabine tirada o som.
-Ah, Ángela, senhorita Justice. Ajuda. As linhas telefônicas estão saturadas.
Ignorando a voz, Lucas lhe apartou o cabelo da cara e absorveu sua beleza
e o amor que ela irradiava. sentiu-se completo, ao fim estava em casa.
-Senhorita Justice?
-Que lhe deixem a mensagem -respondeu Ángela, segura ao fim de que
aquele menino solitário e perigoso ao que conheceu faz anos tinha
desaparecido, e em seu lugar havia um homem disposto a olhar para o
futuro sem temor, a compartilhar um amor que ambos sabiam que duraria
toda sua vida e mais à frente.

Epílogo

Dez anos mais tarde

-Corre, Lucas, corre! -vociferou Ángela quando seu marido chegou à
terceira base e se dirigiu para o home te pie..
-Caspita, mamãe, não poderia gritar mais forte?
Ángela olhou a seu filho maior, Nick, sorridente.
-Sim -viu que Lucas se lançava ao chão nos últimos metros e tocava a
base. Gritou de alegria e dançou o baile da vitória em honra do homem ao
que amava, confiando em não romper-se algum osso no intento.
Seu filho pôs os olhos em branco e se afundou no assento. Anjo se pôs-se
a rir e se inclinou para beijá-lo no cabelo.
-Espero que todos seus amigos estejam olhando.
Nick grunhiu e olhou a seu avô.
-Sempre foi assim?
Evan sorriu e sentou a seu neto no regaço.
-Sim, filho, lamento-o -respondeu Evan. Nick conteve um sorriso-. Sabe?,
sua mamãe joga beisebol melhor que seu papai.
-Brinca.
Ángela olhou a seu filho.
-Quem crie que lhe ensinou? -disse, piscando os olhos um olho.
Nick a olhou escépticamente e logo se rendeu. Sua mamãe não era
exatamente normal. Não havia muitas coisas que não pudesse ou tentasse
fazer. Tinha a melhor mamãe da cidade.
-Como é que alguma vez me há isso dito?
-Uma mulher deve ter alguns secretos, não é assim, garotas?
Suas filhas sorriram e Bridget lhe fez uma careta a seu irmão maior.
Caroline a imitou, como sempre.
-vamos felicitar a seu pai -disse Ángela, abrindo-se passo entre a gente.
Ángela voou pelas escadas e aterrissou em seus braços.
Ele grunhiu pelo impacto.
-Dói-te? -disse Ángela ao ouvido, beijando-o brevemente.
-um pouco -passou-lhe um braço pela cintura e caminhou com ela para os
degraus-. Deus bendito, já estou muito velho para isto.
-Sei de algo para o que nunca estará muito velho -replicou ela, com um
olhar travesso.
-Ah, sim?
-Sim, está incrivelmente sexy com esse uniforme.
Lucas sorriu e logo lhe deu um beijo lento e profundo. Ela se apartou, sem
fôlego, e olhou para os degraus.
-Mais vale que te contenha. Seu filho acredita que é um deus e que eu sou
pouco mais que uma fêmea sem sentido do ridículo.
Lucas franziu o cenho e olhou a seu filho, que se dirigia para eles.
-Suponho que ele e eu temos que falar.
-O que vai, lhe passará. É uma questão de testosterona. É metade menino,
metade adolescente e já quer ser um homem.
-Vá, me alegro de que seja psicóloga.
—Tenho meus momentos.
-Mais que isso, carinho -disse Lucas, deslizando discretamente a mão por
seu quadril. Lhe deu uma cotovelada.
-isso guarda para depois da ducha quente e o meio quilograma de comida
pela que estará suplicando daqui a pouco.
-Eu não suplico.
-Aposta-te algo? -desafiou-o Ángela, arqueando as sobrancelhas
significativamente. Lucas recordou a última vez que conseguiram estar
sozinhos e, a pesar do cansaço, sentiu que se esticava.
-Esta vez vais suplicar.
-Bla, bla, bla.
Os meninos chegaram correndo.
-Não esteve mau, papai -disse Nick, apropriando-se da boina e a luva de
seu pai-. Foi um bom golpe.
-Obrigado, filho -Lucas rodeou a seu filho pelos ombros, sonriendo-. Sua
partida é na quarta-feira, verdade?
Nick assentiu.
—Então este fim de semana teremos que praticar seu bamboleio, o que te
parece?
-Genial! -o menino sorriu, imaginando que o dia da partida tirava a bola fora
do campo.
Lucas lhe revolveu o cabelo, divertido. Logo, levantou às duas meninas, que
brigavam por ser primeira em felicitá-lo, e lhes plantou um beijo suarento na
bochecha. pôs-se a rir quando as duas se limparam a cara com uma careta.
Tratou de parecer ofendido, sem muito êxito. Pô-las de novo no chão e
deixou que fossem reunir se com suas primos. Quando olhou aos degraus,
deu-se conta de que sua família ocupava uma boa parte.
Só sua família.
-O que te diverte tanto? -perguntou Ángela ao ver seu estranho sorriso.
-Nada -replicou, saudando o clã com a mão. Mas se perguntou quando
deixaria de sentir-se maravilhado cada vez que caía na conta de que não
estava sozinho e nunca voltaria a está-lo. Como quando olhava a sua
esposa, da mesma maneira em que a olhava clandestinamente à saída do
instituto, com as mãos nos bolsos dos jeans, e a franja caindo sobre os
olhos.
Ela foi sua do momento em que ele quis que o fora. E após, Lucas se tinha
permitido ter esperança e saber o que era amar e ser correspondido.
Enquanto beijava a sua mulher diante de todos, entendeu uma vez mais a
sorte que teve o dia em que ela disse sim ante dois milhões de ouvintes de
dois estados. O dia em que fechou a porta do passado e abriu a do futuro
excitante e maravilhoso que lhe aguardava.
Com ela. Com seus filhos. E as tias, tios, primos e avós...