Marco Napolitano
a. a. 2012-13
ii
Contents
2 Collisioni 17
2.1 Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2.1.1 Conservazione dell’energia e dell’impulso . . . . . . . . . . 18
2.1.2 Tipi di urto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.2 Sistemi di riferimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2.3 Concetto di sezione d’urto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2.4 Urti elastici: di¤usione -nucleo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.5 Urti anelastici . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
2.5.1 Reazioni nucleari. Nuclidi arti…ciali . . . . . . . . . . . . 26
2.5.2 Produzione di pioni e muoni . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
2.6 Descrizione quantistica dell’urto tra particelle . . . . . . . . . . . 29
2.7 Costante di decadimento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
2.8 Di¤usione elastica da potenziale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
2.8.1 Ampiezza di di¤usione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
2.8.2 Caso del potenziale di Yukawa (o coulombiano schermato) 34
2.8.3 Di¤usione particella-particella . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.9 Quesiti ed esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.9.1 Quesiti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
2.9.2 Esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
iii
iv CONTENTS
3 Strumenti* 39
3.1 Acceleratori di particelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.1.1 Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
3.1.2 Acceleratori a caduta di potenziale . . . . . . . . . . . . . 40
3.1.3 Acceleratori lineari (linac) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
3.1.4 Acceleratori circolari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
3.1.5 Anelli a fasci collidenti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
3.2 Interazioni delle particelle cariche e dei fotoni con la materia . . 51
3.2.1 Perdite di energia per ionizzazione . . . . . . . . . . . . . 51
3.2.2 Perdite di energia degli elettroni . . . . . . . . . . . . . . 54
3.2.3 Scattering multiplo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
3.2.4 Interazioni dei fotoni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
3.3 Rivelatori di particelle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.3.1 Rivelatori visualizzanti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
3.3.2 Rivelatori a gas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
3.3.3 Rivelatori a scintillazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
3.3.4 Rivelatori Cerenkov . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
3.3.5 Rivelatori a semiconduttore . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
3.4 Quesiti ed esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
3.4.1 Quesiti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
3.4.2 Esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
II Nuclei 67
4 Dimensioni e masse dei nuclei 69
4.1 Distribuzioni di carica elettrica e di massa dei nuclei . . . . . . . 69
4.1.1 Quant’è grande un nucleo? . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
4.1.2 Di¤usione elastica elettrone-nucleo . . . . . . . . . . . . . 70
4.1.3 Distribuzione della materia nucleare . . . . . . . . . . . . 77
4.2 Massa ed energia di legame . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
4.2.1 Misura delle masse . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80
4.2.2 Abbondanze relative degli elementi e regole empiriche di
stabiltà . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
4.2.3 Energia di legame e formula semiempirica delle masse . . 86
4.3 Quesiti ed esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
4.3.1 Quesiti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 92
4.3.2 Esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
7 Decadimento 131
7.1 Nota storica: ipotesi e scoperta del neutrino . . . . . . . . . . . . 131
7.1.1 Scoperta del neutrino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132
7.2 Teoria di Fermi del decadimento . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
7.2.1 Costante di decadimento. Determinazione di G . . . . . . 139
7.3 Transizioni tipo Fermi e Gamow-Teller. Regole di selezione . . . 140
7.4 Massa del neutrino* . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
7.5 Sezione d’urto p ! ne+ a bassa energia* . . . . . . . . . . . . . 145
7.6 Quesiti ed esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
7.6.1 Quesiti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
7.6.2 Esercizi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 146
11.1 Leptoni e quark. Sono tutti fermioni di spin 1/2 e per ciascuno
di essi esiste la corrispondente antiparticella. I leptoni formano
tre diverse coppie costituite dal leptone carico e dal suo neutrino.
Anche i quark si possono associare in tre diverse coppie formate
da un quark di carica 2/3 e da un quark di carica -1/3 . . . . . . 211
11.2 Quanti di campo delle forze fondamentali. Per completezza ab-
biamo incluso anche la forza gravitazionale anche se non esiste
ancora una teoria quantistica della gravitazione. Nella …sica nu-
cleare e subnucleare la forza gravitazionale, essendo di gran lunga
più debole delle altre, non gioca praticamente alcun ruolo. . . . . 211
xi
xii LIST OF TABLES
xiii
xiv LIST OF FIGURES
4.6 Densità di nucleoni per tre diversi nuclidi, ottenuta a partire dalla
densità di carica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
4.7 Intensità dello scattering alfa-piombo a 60 gradi in funzione dell’energia
della particella alfa incidente. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
4.8 Schema di principio di uno spettrometro di massa. . . . . . . . . 80
4.9 Carta di Segrè dei nuclidi stabili rispetto al decadimento . . . . 84
4.10 Intersezioni della valle di stabilità con piani ad A costante. . . . 85
4.11 Energia di legame media per nucleone in funzione del numero di
massa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
4.12 Contributi a B/A dei vari termini della formula semiempirica
delle masse. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
10.1 Potenziale ”alla Van der Waals”della forza tra due nucleoni. Un
potenziale di questo tipo renderebbe conto della saturazione della
forza nucleare. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186
10.2 Sezione d’urto per la di¤usione elastica n-p, calcolata usando una
buca di potenziale rettangolare di raggio R ' 2f m e altezza
V0 = 35M eV . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
10.3 Sezione d’urto neutrone-protone a bassa energia. . . . . . . . . . 193
10.4 Sfasamenti dello scattering np in funzione dell’energia. . . . . . . 198
xvi LIST OF FIGURES
13.1 Prima foto in camera a nebbia che mosta una particella neutra
che decade in due particelle cariche. Ora sappiamo che si tratta
del decadimento di un mesone K in due pioni. (G. D. Rochester
e C. C. Butler, Nature 160 (1947) 855) . . . . . . . . . . . . . . 251
LIST OF FIGURES xvii
13.24Distribuzione angolare (come de…nita nel testo) del jet più en-
ergetico degli eventi a tre jet. La linea continua rappresenta la
distribuzione aspettata nel caso di gluoni di spin 1 e la linea trat-
teggiata quella corrispondente a gluoni di spin 0. . . . . . . . . . 284
A.4 Misuriamo l’energia dal fondo della buca (E), invece che dall’alto
(E), per estrapolare al caso della buca in…nita i risultati della
buca di potenziale. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
A.5 Barriera di potenziale. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 346
A.6 Andamento qualitativo delle parti reale e immaginaria della fun-
zione d’onda nel caso della penetrazione della barriera. . . . . . . 348
A.7 Coordinate polari. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 349
A.8 Precessione di l e s attorno a j, che precede intorno all’asse z. . . 355
xxi
xxii PREFACE
Part I
Argomenti introduttivi.
Metodi e strumenti.
1
Chapter 1
Il nucleo atomico e la
radioattività
3
4 CHAPTER 1. IL NUCLEO ATOMICO E LA RADIOATTIVITÀ
particelle cariche) usare come unità di energia l’elettronvolt (eV ), che è l’energia
cinetica acquisita da un elettrone quando passi, nel vuoto, da un punto ad un
altro il cui potenziale elettrico sia superiore di 1 V a quello del precedente. Si
ha
1eV = 1; 602 10 19 J
Un eV è comunque una quantità piccola di energia su scala nucleare e subnu-
cleare, così molto più spesso si usano i suoi multipli
1keV = 103 eV
1M eV = 106 eV
1GeV = 109 eV
1T eV = 1012 eV
Il M eV (o, anche, il GeV ) diviso per c2 , quadrato della velocità della luce
nel vuoto, è usato come unità di misura della massa, mentre diviso per c è
usato come unità di misura dell’impulso. Così, per quanto riguarda la massa
dell’elettrone, del protone e del neutrone si ha me = 0; 51 M eV =c2 , mp =
938; 3 M eV =c2 , mn = 939; 6 M eV =c2 (v. tabella 1.1). Come si vede la massa
del neutrone è maggiore di quella del protone di 1; 3 M eV =c2 .
Essa dice che, dato un numero N0 di nuclidi iniziali (N0 = N (t = 0)), il numero
di nuclei che, al tempo t, non hanno ancora subito decadimento decresce con
legge esponenziale. Si de…nisce vita media del campione radioattivo la costante
data da R t=1
tdN (t) 1
= Rt=0t=1 =
t=0
dN (t)
Dopo un tempo t = il numero di nuclei non ancora decaduti è Ne0 . In …sica
nucleare si usa il cosiddetto tempo di dimezzamento, pari al tempo dopo il quale
il numero di nuclei non ancora decaduti è la metà di quelli iniziali
t 12 = lg 2 ' 0; 7
e con D (t) quelli che decadono nel piccolo intervallo di tempo t, la quantità
D (t) dD (t) t
A (t) = ' = N0 e
t dt
si de…nisce attività del campione radioattivo considerato. L’attività decade nel
tempo con la legge esponenziale
t
A (t) = A0 e
ove
N0
A0 = N0 =
dN (t)
dt
a
a =
N (t)
dN (t)
dt
b
b =
N (t)
Le costanti di decadimento a e b si dicono costanti di decadimento parziali .
Il tasso totale di decadimento, cioè il numero totale di decadimenti per unità di
tempo, è dato da
dN dN dN
= =N( a + b) =N t
dt dt a dt b
ove
t = a + b
8 CHAPTER 1. IL NUCLEO ATOMICO E LA RADIOATTIVITÀ
tt
N (t) = N0 e
a tt
DA = N0 1 e
t
b tt
DB = N0 1 e
t
Decadimenti in cascata*
Spesso accade che si abbiano decadimenti in cascata: il nucleo B, che si forma
per decadimento radioattivo di un determinato nuclide A, è a sua volta instabile
e decade con una propria costante di decadimento nel nucleo C, il quale può
essere anch’esso instabile e decadere in D e così via.
Per semplicità limitiamoci a considerare il caso di due decadimenti della
cascata. Indichiamo con N1 (t) il numero di nuclei "genitori" presenti all’istante
t in un campione di materiale e con N2 (t) il numero di nuclei "…gli" presenti
allo stesso istante nel medesimo campione. Indichiamo, inoltre, con 1 e 2
le costanti di decadimento del "genitore" e del "…glio" rispettivamente. La
variazione, in un intervallo di tempo dt, del numero di nuclei …gli presenti nel
campione sarà data da
ove dN2d (t) rappresenta il numero di nuclidi …gli che sono decaduti tra t e t + dt
mentre dN1 (t) è il numero di quelli che si sono formati a causa del decadimento
dei nuclei della specie "genitore". Si ha
1 2t
N2 (t) ' N0 e
1 2
Più interessante è il caso in cui la vita media del genitore è più lunga di quella
del nucleo …glio ( 1 2 ). Dopo un tempo su¢ cientemente lungo da rendere
trascurabile l’esponenziale e 2 t , si raggiunge una situazione di equilibrio (equi-
librio secolare ) nella quale il numero di nuclei genitori, N1 (t), e quello dei nuclei
…gli, N2 (t), decrescono ambedue con la stessa legge esponenziale (determinata
dalla costante 1 )
N1 (t) = N0 e 1 t
10 CHAPTER 1. IL NUCLEO ATOMICO E LA RADIOATTIVITÀ
1 1t
N2 (t) ' N0 e
2 1
e il rapporto delle due attività è costante
A2 (t) 2 N2(t) 2
= '
A1 (t) N
1 1 (t) 2 1
Figure 1.2: Distribuzione di probabilità dell’energia di uno stato non stabile che
decade con costante di tempo = =~.
~
A (E) = cost
i (E0 E) + 2
2 1
P (E) dE = jA (E)j dE / 2 2 dE
(E E0 ) + 2
E t =~
i = i~
così come X
= i
i
Decadimento
Con questo processo un nuclide perde quattro unità di massa emettendo una
particella , cioè un nucleo di 4 He:
A A 4 0 4
Z XN ! Z 2 XN 2 + 2 He2
Decadimento
Con questo decadimento un nucleo trasforma un protone o un neutrone in ec-
cesso, rispettivamente, in un neutrone o un protone; il numero di massa rimane
invariato mentre cambia di una unità la carica elettrica. Il decadimento si
può manifestare in tre modi distinti del tipo:
A A 0
Z XN ! Z+1 XN 1 +e +
A A 0
Z XN ! Z 1 XN +1 + e+ +
A A 0
Z XN +e ! Z 1 XN +1 +
1.3. RADIOATTIVITÀ NATURALE 13
n!p+e + decadimento
p ! n + e+ + decadimento +
p+e !n+ cattura elettronica (o dec. )
Decadimento
Consiste nell’emissione di un fotone in una transizione tra livelli energetici nu-
cleari e, pertanto, si veri…ca in tutti i nuclei che hanno stati legati eccitati
(A > 5). Usualmente segue un decadimento o , in quanto questi producono
molto spesso il nucleo …glio in uno stato eccitato. Le vite medie sono, in gen-
erale, molto brevi ( < 10 9 s) anche se esistono transizioni, dette transizioni
isomeriche, con vite medie molto più grandi (anche ore o giorni). Queste tran-
sizioni avvengono da stati eccitati che hanno vita media lunga, diciamo > 10 7
s anche se non esiste un criterio de…nito. Questi stati si chiamano stati isomerici
o isomeri o, anche, stati metastabili.3
Spesso accade che una determinata transizione tra livelli nucleari possa
avvenire anche per mezzo di un processo detto conversione interna, che si
3 Nelle tabelle di dati nucleari, questi stati vengono spesso indicati usando un apice m; per
esempio, 117m
49 In o 117 m
49 In .
14 CHAPTER 1. IL NUCLEO ATOMICO E LA RADIOATTIVITÀ
Isotopo t 12
(anni)
40
19 K 1; 3 109
87
37 Rb 4; 8 1010
113
48 Cd 9 1015
115
49 In 4; 4 1014
138
57 La 1; 3 1011
176
71 Lu 3; 6 1010
187
75 Re 5 1010
Table 1.3: Alcuni isotopi radioattivi naturali non compresi nelle serie radioattive
1.4.2 Esercizi
1. Approssimando il protone come una particella puntiforme, si calcoli il
rapporto tra la forza elettrostratica (repulsiva) e la forza gravitazionale
(attrattiva) che si esercitano tra due protoni posti alla distanza di 1f m.
2. Il 218
84 P o decade in 214
82 P b e in 218
83 At con rapporti di decadimento di
99; 98% e 0; 02% rispettivamente. Sapendo che il suo tempo di dimezza-
mento è di 3; 10 min, si calcolino le costanti di decadimento parziali e
.
3. Il 40
19 K è radioattivo con tempo di dimezzamento di 1; 277 109 y. Esso
40 40
decade in 20 Ca e per cattura elettronica in 18 Ar con rapporti di decadi-
mento di 89; 28% e 10; 72% rispettivamente. Supponendo di avere un cam-
pione di 40
19 K con attività di 106 Bq, si valuti la massa del campione.
210
4. Il 84 P o ha una massa atomica di 348; 6618 10 27 Kg e decade in
206
82 P b con un tempo di dimezzamento di 138; 376d. Supponendo di avere
210
inizialmente un campione di 0; 01g di P o, si calcoli la sua attività dopo
2 mesi.
5. Le sonde per i pianeti esterni usano il decadimento del plutonio per pro-
durre energia ( = 128 anni)
238 234
94 P u ! 92 U + + 5; 49M eV
16 CHAPTER 1. IL NUCLEO ATOMICO E LA RADIOATTIVITÀ
Collisioni
2.1 Introduzione
I nuclei e le particelle subnucleari hanno dimensioni massime dell’ordine dei
fermi per cui non possono essere osservati nel senso letterale della parola. Tutte
le informazioni sperimentali relative alla loro struttura, alle loro proprietà e a
quelle delle forze che esercitano tra loro vengono ottenute dallo studio di:
1. stati legati, nei quali due o più particelle sono unite da campi di forza in
modo da formare sistemi composti dei quali si studiano le proprietà;
2. collisioni, nelle quali una particella (o un nucleo) ne urta un’altra risul-
tando, per esempio, de‡essa rispetto alla sua traiettoria iniziale o nelle
quali vengono prodotte altre particelle;
3. decadimenti, nei quali un sistema composto spontaneamente transisce da
uno stato a un altro o una particella spontaneamente disintegra producen-
done altre.
17
18 CHAPTER 2. COLLISIONI
particelle, la stessa energia. Il bersaglio può avere natura diversa; può essere
solido, liquido o gassoso ed è opportunamente dimensionato. Tra le particelle
proiettile - indichiamole con a - e le particelle bersaglio - indichiamole con b -
possono avvenire vari tipi di processi (paragrafo 2.1.2), caratterizzati dalla pre-
senza dopo l’urto di particelle che, nel caso più semplice, sono quelle e soltanto
quelle dello stato iniziale (a + b ! a + b) o sono in parte o del tutto diverse da
quelle iniziali (a + b ! a + c; a + b ! c + d + e; :::). Un sistema di rivelatori
rivela le particelle o talune particelle dello stato …nale misurandone le variabili
dinamiche. Questa tipologia di esperimento è detta a bersaglio …sso. I fasci
di particelle usati sono di varia natura. Spesso si tratta di fasci di particelle
cariche ma si usano anche fasci di particelle neutre quali i neutroni. Le energie
dei fasci vanno da frazioni di eV nel caso dei cosiddetti neutroni freddi …no a
molte centinaia di GeV per i protoni. Fasci di particelle cariche stabili quali
elettroni, protoni, ioni sono generati da una sorgente e poi accelerati all’energia
voluta con macchine elettromagnetiche dette acceleratori di particelle (si veda
il capitolo 3) dai quali vengono estratti ed indirizzati sul bersaglio. Altri fasci
sono prodotti raccogliendo ed eventualmente selezionando particelle secondarie
prodotte dall’interazione primaria di un fascio, tipicamente di protoni, con un
bersaglio.
Esiste una seconda tipologia di esperimenti nei quali l’urto avviene tra
due fasci di particelle accelerate, che si muovono l’uno contro l’altro incro-
ciandosi in una zona d’interazione intorno alla quale sono disposti i rivelatori.
Questo tipo di esperimenti viene realizzato utilizzando i cosidetti anelli di col-
lisione (paragrafo 3.1.5). Sono stati costruiti anelli a fasci collidenti per real-
izzare urti elettrone-positrone, protone-antiprotone, elettrone-protone, protone-
protone. La macchina più recente è il Large Hadron Collider (LHC) del CERN
con la quale vengono prodotte collisioni tra due fasci di protoni dell’energia di
7 T eV ciascuno.
si ha
EA = Ea + E b + Ec
pA = pa + pb + pc
oppure, ancora per esempio, nel caso in cui l’urto tra due particelle A e B dia
luogo a n particelle …nali ai (i = 1; :::; n)
n
X
A+B ! ai
i=1
si ha
n
X
EA + E B = Ei
i=1
Xn
pA + pB = pi
i=1
Poichè i processi tra particelle cadono quasi sempre nel dominio della …sica rel-
ativistica, conservazione dell’energia e dell’impulso devono essere intesi in gen-
erale come conservazione dell’energia e dell’impulso relativistici1 . Ricordiamo
che, …ssato un certo sistema di riferimento (inerziale) e data una particella di
massa m che si muova con velocità v, energia e impulso relativistici sono de…niti
da
E = T + mc2 = mc2
p = mv
E 2 = p2 c2 + m2 c4
e +p !e +p (2.2)
Più in generale l’urto può essere anelastico (di¤ usione anelastica): le particelle
nello stato …nale sono diverse in numero e/o tipo da quelle iniziali. In questo
caso si parla anche, in generale, di reazione. Urti anelastici sono per esempio:
238 238
n+ U !n+ U (2.3)
0
e +p !e +p+ (2.4)
+ + 0
e +e ! + + (2.5)
Nel primo caso nello stato …nale troviamo ancora un neutrone ed un nucleo
di uranio 238, però quest’ultimo si trova in uno stato eccitato e non nello stato
fondamentale come era inizialmente: parte dell’energia cinetica iniziale è andata
in energia di eccitazione dell’uranio. Chiaramente, essendo instabile 238 U dopo
essere stato prodotto andrà incontro ad un processo di decadimento.
Nel secondo caso è stata creata una nuova particella, il pione neutro, di
massa m = 134; 98 M eV =c2 e di cui parleremo spesso in seguito. Nel terzo
caso elettrone e positrone hanno subito un processo di annichilazione2 ; al loro
posto troviamo tre nuove particelle: due pioni carichi (m = 139; 57 M eV =c2 ),
uno positivo e l’altro negativo, ed un pione neutro. In tutti e tre questi processi
si è manifestata un conversione energia-massa in accordo con la ben nota equiv-
alenza relativistica: E = mc2 . Tale conversione è ben evidente nei processi
2.4 e 2.5 mentre lo è, forse, meno per il processo 2.3; in realtà essa è avvenuta
anche in questo caso in quanto la massa di 238 U è maggiore di quella di 238 U
seppure di molto poco. In tutti e tre i processi la somma delle masse delle par-
ticelle nello stato …nale è maggiore di quella delle particelle nello stato iniziale;
questo implica che a¢ nchè il processo possa veri…carsi è necessario che l’energia
cinetica nello stato iniziale sia maggiore o uguale ad un valore minimo, che si
può determinare imponendo la conservazione dell’energia e del momento. Un
esempio di processo in cui, invece, la massa iniziale è maggiore di quella …nale è
+
p+p ! + (2.6)
Il sistema del centro di massa assume tale nome in quanto nella dinamica
classica esso coincide con il sistema di riferimento nel quale è a riposo il centro di
massa (baricentro) del proiettile e del bersaglio. Detta m la massa del proiettile,
M la massa del bersaglio e v la velocità del proiettile nel SL, il SCM si muove
dunque rispetto al SL con velocità
m
vCM = v (2.7)
m+M
Nella dinamica relativistica il concetto classico di baricentro perde signi…-
cato, rimane tuttavia la de…nizione di sistema del centro di massa come sistema
nel quale è nullo l’impulso relativistico totale. In questo caso si ha per la velocità
del SCM rispetto al SL una relazione analoga alla 2.7 con la sostituzione della
massa propria del proiettile con il prodotto m3 (si veda l’appendice C)
m
vCM = v (2.8)
m+M
ove v è la velocità delle particelle incidenti. Supponiamo che una parte delle par-
ticelle incidenti interagisca con costituenti (per esempio i nuclei) del bersaglio,
che fungono da ”centri di¤usori”, causando una diminuizione dF del ‡usso a
valle del bersaglio. Il numero di particelle che interagiscono nell’unità di tempo
è SdF e risulta proporzionale al ‡usso incidente e al numero dN di centri dif-
fusori contenuti nel bersaglio:
avendo indicato con n la densità di centri di¤usori (centri per unità di volume).
In altre parole, la diminuzione di ‡usso è proporzionale al ‡usso incidente F ed
al numero di centri di¤usori per unità di super…cie (ndl)
dF = F ndl (2.10)
dF = F ( ndl)
In base alla 2.9 e con riferimento ad una misura sperimentale con la quale venga
contato il numero R di collisioni nell’unità di tempo, possiamo de…nire la sezione
d’urto come segue
R 1
=
F no centri dif f usori
ovvero
no collisioni=unita di tempo 1
=
no part:inc:= (unita di sup: unita di tempo) no centri dif f usori
Il numero R è chiamato tasso di collisioni. Detta F la diminuzione del ‡usso
si ha R = F S e, quindi,
F S 1
=
F n S l
La sezione d’urto totale non è l’unica disponibile, ma si può andare a de…nizioni
più speci…che, selezionando nell’ambito di uno stesso processo (dal punto di vista
del proiettile e del bersaglio) eventi con caratteristiche dinamiche de…nite. Per
esempio, possiamo distinguere tra collisioni elastiche e collisioni anelastiche. Si
parlerà in questo caso di sezione d’urto elastica el e di sezione d’urto anelastica
an
dFel = F el ndl
dFan = F an ndl
dF = dFel + dFan = F ( el + an ) ndl
quindi
= el + an
Possiamo anche considerare, per esempio nel caso dell’urto elastico, in quale
direzione le particelle sono di¤use e de…nire una sezione d’urto di¤ erenziale
di di¤usione elastica nella direzione ( ; ), considerando le particelle di¤use
nell’angolo in…nitesimale d nella direzione ( ; )
d ( ; )
SdFdif f: in d in dir: ( ; ) = F nSdld
d
d no part: dif f: in d =unita di tempo 1
d =
d F no centri dif f usori
La sezione d’urto d =d sarà misurata in barn/sterad. Ovviamente, nota la
sezione d’urto di¤erenziale d =d , la sezione d’urto totale di di¤usione elastica
si ottiene integrando su tutto l’angolo solido
Z
d
= d
4 d
24 CHAPTER 2. COLLISIONI
Trattandosi di una forza centrale, il momento angolare è una costante del moto,
per cui
d
mr2 = mv0 b
dt
da cui
r2
dt = d
v0 b
(il segno meno nasce dal fatto che diminuisce lungo la traiettoria: = per
t = 1 e = per t = +1). Dunque,
Z
zZe2 zZe2
mv0 sin = sin d = (1 + cos )
4 0 v0 b 4 0 v0 b
26 CHAPTER 2. COLLISIONI
Da qui ricaviamo
zZe2
tan =
2 4 0 mv02 b
ovvero
zZe2
b( ) = cot
4 0 mv02 2
che possiamo anche scrivere come
b ( ) = R cot (2.14)
2
ove R è il raggio di collisione, ovvero la metà della distanza di massimo avvici-
namento della particella al nucleo in caso di urto centrale, cioè con b = 0. Ora,
le particelle de‡esse in un angolo solido compreso tra e + d e 0 2 ,
sono tutte e solo quelle che incidono con parametro d’urto compreso tra b e
b + db, per cui 2 bdb rappresenta proprio la sezione d’urto per lo scattering tra
e + d . Perciò
d 2 bdb b db
= =
d 2 sin d sin d
Allora, tenendo conto della 2.14,
d R2 cot 2 1 R2
= =
d sin 2 2 2 sin2 2 4 sin4 2
ovvero, esplicitando R,
2
d zZe2 1
= (2.15)
d 8 0 mv02 sin4 2
mM
=
m+M
della forza forte che si esercita tra nucleoni. Essi, come i protoni ed i neutroni,
sono capaci di avere interazioni forti e, pertanto, fanno parte di una classe di
particelle che si chiamano adroni e di cui parleremo in seguito.
A¢ nché il processo 2.16 possa aver luogo i protoni incidenti devono avere
una energia cinetica T superiore ad un valore minimo Ts , detto energia di soglia,
dato da (esercizio 5)
m 2
Ts = m (2 + )c (2.17)
2m
ove m è la massa del pione e m è la massa del nucleone (assumiamo uguali le
masse del protone e del neutrone). Sostituendo m ' 940 M eV =c2 e m ' 140
M eV =c2 , otteniamo Ts ' 285 M eV .
Con processi analoghi al 2.16 possono essere prodotti e 0.
p+n !p+p+
0
p+p !p+p+
I pioni sono particelle instabili. La vita media dei pioni carichi è pari a
2; 6 10 8 s; essi decadono quasi completamente attraverso il processo
! +
con il quale vengono prodotte due nuove particelle: un muone (positivo e neg-
ativo) e un neutrino, che (normalmente) sfugge all’osservazione, in quanto ha
una bassissima probabilità di interazione con la materia. Il primo ha massa pari
a 105; 6 M eV =c2 mentre il secondo ha massa nulla (o, comunque, molto piccola
per cui nel seguito sarà normalmente assunta nulla). Infatti, nel decadimento
a riposo del il ha una energia cinetica …ssa T = 4; 1 M eV (esercizio 13)
compatibile com m = 0 e che dimostra che si tratta di un decadimento in due
corpi. II neutrino è una particella analoga a quella emessa nel decadimento
ma, come vedremo in seguito, non è la stessa5 .
Muone e neutrino, come l’elettrone, non sono capaci di avere interazioni forti
e appartengono ad una classe di particelle che si chiamano leptoni.
Altri canali di decadimento dei pioni carichi sono:
!e+ e b.r. 1; 22 10 4
! + + b.r. 1; 24 10 4
!e+ e+ b.r. 5; 6 10 8
! 0+e+ e b.r. 1; 0 10 8
!e + +
cisamente, + ! e+ + e + e !e + e+ .
2.6. DESCRIZIONE QUANTISTICA DELL’URTO TRA PARTICELLE 29
I decadimenti dei pioni carichi e dei muoni sono dovuti a interazioni de-
boli, allo stesso tipo, cioè, delle interazioni responsabili del decadimento beta
nucleare.
Il più probabile decadimento del pione neutro, consistente con le leggi di
conservazione, è 0 ! . Esso è un decadimento di tipo elettromagnetico ed
avviene con una vita media 0 10 16 s.
Massa e vita media di pioni e muoni sono state ripetutamente misurate. I
loro valori attuali sono riportati nella tabella 2.1.
ove l’integrale è esteso a tutto il volume. D’altra parte, quando si misura una
sezione d’urto, la transizione provocata dalla collisione non è mai tra uno stato
iniziale ed uno …nale esattamente de…niti ma piuttosto tra uno stato iniziale,
che possiamo considerare esattamente de…nito, ed un gruppo di stati …nali ap-
partenente ad un continuo di stati. Consideriamo per esempio la sezione d’urto
di¤erenziale d =d per la di¤usione elastica di particelle alfa di momento pi ed
energia Ei da parte di un nucleo, che supponiamo fermo prima e dopo l’urto
così come abbiamo fatto in precedenza; la transizione in esame sarà quella della
particella alfa dallo stato iniziale di particella libera di momento pi ed energia
Ei al gruppo di stati …nali di particella libera con energia Ef = Ei e momento
compreso tra pf e pf + dpf giacente nell’angolo solido d . Allora la probabilità
di transizione deve essere sommata su tutti gli stati del gruppo …nale; questo
conduce all’espressione
2 2
dPtr = jhf jHint j iij [d (Ef )]Ef =Ei (2.19)
~
ove d (Ef ) è la densità degli stati …nali, o fattore di spazio delle fasi, espressa
da
d
d (Ef ) = (dnf )
dEf
ove dnf è il numero di stati del gruppo di stati …nali.
7 Consideriamo, infatti, la de…nizione di tipo statistico della sezione d’urto di¤erenziale
dR 1
d =
F no centri dif f usori
Se dividiamo numeratore e denominatore a secondo membro per il numero totale N di particelle
che incidono sul bersaglio per tutta la durata dell’esperimento, otteniamo proprio la 2.21
quando poniamo uguale a uno il numero dei centri di¤usori e assumiamo che N sia molto
grande.
2.7. COSTANTE DI DECADIMENTO 31
i (r) = Cei ~
i (r) i (z) = p ei ~
V
e, quindi,
i~ d d vi
Jin = i i i i =
2m dz dz V
ove vi è la velocità della particella incidente. Si ha dunque
V 2 2
d = jhf jHint j iij [d (Ef )]Ef =Ei (2.20)
vi ~
1 pi r 1 pi z
i (z) = p ei ~ = p ei ~
V V
1 pf r
(r) = p ei ~
f
V
La sezione d’urto di¤erenziale è espressa da
d dPtr
d = (2.21)
d Jin
ove con dPtr abbiamo indicato la probabilità di transizione per unità di tempo
della particella incidente dallo stato iniziale allo stato …nale di particella di¤usa
nell’angolo solido d .
Se assumiamo che la particella bersaglio abbia una massa M molto maggiore
della massa m della particella proiettile (M m), possiamo considerare la
prima praticamente immobile anche dopo l’urto nel sistema del laboratorio. La
particella di¤usa non trasferisce energia al bersaglio; l’energia E del proiettile è
la stessa prima e dopo l’urto
jpf j = jpi j = p
Ef = Ei = E
Il bersaglio agisce semplicemente come centro del potenziale V (r) che descrive
la forza tra proiettile e bersaglio (di¤ usione da potenziale). Applicando la 2.20
si ha
d V 2 2
d = jhf jV (r)j iij d (E) (2.22)
d vi ~
Densità degli stati Come abbiamo già detto, per particelle in uno spazio
in…nito, gli autostati del momento formano un continuo. Per calcolare facilmente
la densità degli stati, chiudiamo il sistema in una scatola cubica di lato L, grande
a piacere, e imponiamo condizioni periodiche alla funzione d’onda sulle pareti
della scatola. Questo trasforma lo spettro continuo di autovalori dell’impulso in
uno spettro discreto, con autostati
1 p r
(r) = p ei ~
L 3
e autovalori dati da
2 ~
p (nx ; ny ; nz ) nx ; ny ; nz = 0; 1; 2; :::::
L
La lunghezza L non ha importanza perché alla …ne si elimina. Per calcolare la
densità degli stati …nali, dobbiamo contare il numero dnf di stati nel volume
2.8. DIFFUSIONE ELASTICA DA POTENZIALE 33
~q = pi pf (2.25)
Osserviamo che
2 2
jqj = jki kf j = ki2 + kf2 2ki kf cos
2
jqj q 2 = 2k 2 (1 cos ) = 4k 2 sin2 (2.26)
2
d
In q è contenuta la dipendenza di d dall’energia della particella incidente.
34 CHAPTER 2. COLLISIONI
da cui Z 1
2m sin qr0
f (q) f( )= V (r0 ) r0 dr0 (2.29)
~2 0 q
limr!1 rV (r) = 0.
2.9. QUESITI ED ESERCIZI 35
nel quale l’andamento 1=r è corretto con un fattore esponenziale, che porti rap-
idamente a zero il potenziale a grandi distanze
r
ge
V (r) = (2.30)
r
g e sono due costanti ( > 0). Questo potenziale è noto come potenziale di
Yukawa o coulombiano schermato. Usando la 2.29, si trova
Z 1 0
iqr 0
2gm eiqr e r0 2gm
f (q) = e dr0 =
~2 q 0 2i ~2 ( 2 + q2 )
e
d 2 4g 2 m2
= jf ( )j = 2 (2.31)
d ~4 2 + 4k 2 sin2 2
2
Se poniamo g = zZe 4 0 , possiamo vedere il problema di di¤usione, che ne deriva,
come lo di¤usione di una particella di carica ze da parte della carica nucleare Ze,
1
schermata dalla carica degli elettroni che la circondano. Per r , quando la
carica incidente è penetrata ben dentro l’atomo, essa sente il campo coulombiano
pieno, generato dalla carica Ze; per r > 1 , la carica incidente vede un nucleo
circondato dagli elettroni e, perciò, risente di un campo debole (quindi, 1 è
dell’ordine del raggio atomico).
Per impulsi trasferiti ”grandi”, possiamo trascurare 2 rispetto a q 2 in f ( )
e la sezione d’urto si ottiene ponendo = 0 nell’espressione 2.31. Ritroviamo,
così, la sezione d’urto di Rutherford10
2
d 1 zZe2 1
=
d 4 4 0 vp sin4 2
2.9.2 Esercizi
1. Si calcoli la velocità di un che ha un impulso pari a 20 M eV =c.
2. Si consideri la di¤usione di fotoni di impulso k su elettroni liberi inizial-
mente fermi nel sistema del laboratorio (di¤usione Compton) e si determini
la relazione che intercorre tra l’energia del fotone di¤uso e l’angolo di dif-
fusione rispetto alla direzione di incidenza. Si calcoli l’energia dei fotoni
di¤usi a 90 nel caso in cui l’energia iniziale dei fotoni sia 5M eV .
Soluzione
p
kc + mc2 = k 0 c + p02 c2 + m2 c4 (conservazione dell’energia)
p0 = k k0 (conservazione dell’impulso)
p = p1 cos + p2 cos
p1 sin = p2 sin
p2 p21 p2
= + 2
2m 2m 2M
ovvero
8. Usando l’espressione
b = R cot
2
38 CHAPTER 2. COLLISIONI
10. Una fascio di particelle neutre (dello stesso tipo e aventi la stessa direzione
e la stessa energia) produce su idrogeno protoni che rinculano con velocità
…no ad un massimo di 3; 2 109 cm=s. Supponendo che si tratti di fotoni
che subiscono scattering Compton sui nuclei di idrogeno, si mostri che tali
fotoni hanno una energia di circa 52 M eV . Si mostri, inoltre, che gli stessi
fotoni nel caso di scattering Compton su azoto trasferiscono al nucleo di
azoto (che rincula) una energia massima dell’ordine di 400 keV .11
11. Si consideri il processo
4 9 12
He + Be ! C + n
1 1 Gli esercizi 10, 11 e 12 sono utili per la comprensione dell’articolo di J. Chadwick "Possible
Strumenti*
h
=
p
~
=
2 p
39
40 CHAPTER 3. STRUMENTI*
cavo distribuendosi sulla super…cie. Gli ioni da accelerare sono prodotti da una
sorgente posta all’interno dell’elettrodo cavo; essi sono accelerati in un tubo a
vuoto lungo il quale è ripartita, per mezzo di un partitore, la ddp V esistente
tra l’elettrodo e la terra. La massima ddp è determinata dalle perdite del dielet-
trico in cui è immerso l’elettrodo. Usualmente si tratta di un gas inerte ad alta
pressione. In questo modo è possibile ottenere ddp …no a 10 12 M V . La
corrente del fascio di ioni accelerato ha valori massimi dell’ordine del centinaio di
microampere e l’energia …nale degli ioni è ben de…nita con incertezze dell’ordine
di 10keV .
Tandem
La massima energia fornita ad uno ione può essere raddoppiata usando due
volte la caduta di potenziale di un Van de Graaf in un acceleratore di tipo
"tandem". In questo caso l’elettrodo cavo è posto al centro di una grande
tanca contenente gas a pressione e attraversata lungo tutta la sua lunghezza dal
tubo a vuoto, nel quale vengono accelerate le particelle cariche. Una sorgente
inietta ioni negativi ad una estremità del tubo. Essi vengono accelerati dal
potenziale iniziale V = 0 …no a quello massimo +V ripartito lungo il percorso
per mezzo di un primo partitore. Al centro dell’acceleratore gli ioni negativi
vengono fatti passare attraverso una sottile lamina ("stripper ") che li spoglia
dei loro elettroni, invertendo la loro carica da q a +q. Vengono, quindi, ancora
accelerati per mezzo di un secondo partitore con potenziale decrescente da +V a
V = 0. L’energia …nale acquisita da uno ione sarà 2qV . Con questo acceleratore
è possibile accelerare, per esempio, protoni …no a 20 30M eV .
Acceleratore Cockroft-Walton
Fu realizzato da J. Cockroft ed E. Walton nel 1930 e fu il primo acceleratore
usato per produrre reazioni nucleari (p+ 7 Li ! + con protoni di 400keV ).
Un generatore alternato alimenta una cascata di raddrizatori, posti alternati-
vamente in conduzione o in interdizione, che caricano una serie di condensatori
a tensioni via via crescenti. L’ultimo stadio è connesso ad un elettrodo cavo
che contiene la sorgente di ioni. Lo schema di principio è illustrato in …gura
3.2. Le tensioni intermedie sono distribuite lungo il tubo a vuoto nel quale sono
accelerate le particelle cariche. Acceleratori di questo tipo realizzano di¤erenze
di potenziale massime dell’ordine di 1M V . Spesso sono usati come iniettori
(correnti dell’ordine di 100 A 1mA) per acceleratori di più alta energia.
a tubi di deriva ("drift tubes") sviluppato da Lawrence e Sloan nel 1930. Esso
è costituito da una successione rettilinea di elettrodi di forma cilindrica, posti
all’interno del tubo a vuoto e separati l’uno dall’altro da una piccola "gap".
Gli elettrodi sono collegati alternativamente ai capi di un generatore di tensione
alternata. All’interno di ciascun tubo il campo elettrico è nullo mentre tra un
tubo e il successivo risulta applicata la di¤erenza di potenziale V = V0 cos !t.
Le particelle che si muovono lungo l’asse comune dei tubi di deriva e attraver-
sano gli spazi tra due successivi elettrodi, mantenendo una giusta relazione di
fase rispetto al campo applicato (particelle sincrone), guadagnano una energia
q V ogni volta che attraversano la gap tra un tubo e il successivo. Natural-
mente a¢ nché si possa mantenere la relazione di fase costante occorre che i
tubi abbiano una lunghezza variabile in funzione della velocità della particella.
In particolare si deve avere (vedi …gura 3.3) Ln = vn T =2 ove T è il periodo
della tensione alternata e vn è la velocità con la quale la particella attraversa il
tubo n-esimo. Nel caso di particelle non relativistiche ( ioni con energia cinetica
molto minore di mc2 ) l’energia cinetica dopo il tubo n-esimo è
1
Tn = mv 2 = nq V
2 n
3.1. ACCELERATORI DI PARTICELLE 43
q
2nq V
da cui vn = m e, quindi,
r r
T 2nq V p 2q V
Ln = = n
2 m 2 mc2
ove = cT è la lunghezza d’onda corrispondente alla propagazione nel vuoto
di un’onda elettromagnetica di periodo T . Si vede da questa relazione che la
lunghezza del linac è proporzionale a (frequenze tipiche sono dell’ordine delle
decine di M Hz). E’ chiaro che, poiché vengono accelerati solo ioni che sono
in fase con V , il fascio non è continuo ma è diviso in pacchetti. Acceleratori
di questo tipo sono usati per accelerare protoni e ioni …no ad alcune decine di
M eV per nucleone.
Qualora un linac a tubi di deriva fosse usato per elettroni, a causa della massa
molto piccola degli elettroni, si entra molto presto in regime relativistico e le
precedenti relazioni devono essere adeguatamente modi…cate. E’, però, evidente
che la lunghezza dei tubi satura rapidamente al valore L = cT =2 = =2. Per
accelerare elettroni in modo che abbiano una energia E mc2 occorre, dunque,
un linac di lunghezza
E
Ltot =
2e V
Pertanto, per avere una lunghezza ridotta sono necessari un alto gradiente di
campo ed una elevata frequenza.
Stabilità di fase
Negli acceleratori ad applicazione ripetuta del campo accelerante vale il cosid-
detto principio di stabilità di fase, enunciato da McMillan e, indipendentemente,
da Veksler negli anni ’40. Questo principio è molto importante perché, per esem-
pio, nel caso del linac a tubi di drift rende meno stringente la condizione di riso-
nanza tra velocità delle particelle accelerate, lunghezza dei tubi e frequenza di
oscillazione del campo elettrico accelerante. Indichiamo con s ( 0 < s < =2,
si veda …g. 3.4) l’angolo di fase rispetto al potenziale accelerante della gener-
ica particella a fase costante (particella sincrona), quella per la quale, cioè,
valgano esattamente le relazioni precedententemente scritte. Questa particella
sperimenta ad ogni gap attraversata lo stesso campo accelerante. Consideriamo,
ora, una particella (C in …gura 3.4) che all’attraversamento della gap i-esima sia
in anticipo rispetto a quella sincrona ( < s ): questa seconda particella speri-
menta un campo accelerante minore e, quindi, subisce una minore accelerazione,
tendendo così a portarsi verso la posizione di fase costante, Analogamente una
particella in ritardo ( > s , B in …g. 3.4) sperimenta un campo maggiore e
subisce una maggiore accelerazione che tende a farla spostare verso il punto a
fase costante. Accade, così, che le particelle comprese in un certo intervallo
intorno alla fase costante s subiscano in media un processo di accelerazione
del tutto simile a quella in fase, oscillando, però, avanti e indietro intorno al
punto di fase costante. La stabilità di fase si ottiene soltanto se la fase costante
è scelta sulla parte in salita dell’onda di tensione. Questo, però, si paga con un
defocheggiamento del fascio proprio a causa del fatto che il campo cresce mentre
la particella attraversa la gap. Per mantenere la stabilità trasversa del fascio è
allora necessario inserire dei quadrupoli magnetici tra i tubi di drift stessi; tali
quadrupoli agiscono sul fascio come lenti convergenti.
44 CHAPTER 3. STRUMENTI*
Ciclotrone
Un magnete dipolare produce un campo magnetico B, uniforme e costante, in
una zona circolare di raggio R, posta tra le espansioni polari del magnete. In
questa zona sono posti due elettrodi cavi, a forma di D (vedi …gura 3.1.4), af-
facciati l’uno all’altro ad una distanza molto più piccola di R; ai capi di questi
elettrodi è applicata una di¤erenza di potenziale alternata di frequenza angolare
! RF costante. Una sorgente emette ioni tra le due D al centro della zona mag-
netica; tali ioni vengono accelerati dal campo elettrico esistente tra gli elettrodi,
entrano nella cavità di uno di essi, ove il campo elettrico è nullo, e percorrono
una traiettoria a forma semicircolare, di raggio r = p=qB, con una frequenza
angolare !. Se è realizzata la condizione di risonanza ! = ! RF , gli ioni arrivano
alla gap tra le due D in fase con la di¤erenza di potenziale e sono nuovamente
accelerati. Essi percorrono, dunque, all’interno delle D traiettorie circolari di
raggio crescente al crescere dell’energia, guadagnando E = 2q V ad ogni giro.
Quando giungono alla periferia della zona circolare di campo magnetico escono
seguendo una linea tangente alla traiettoria circolare. Osserviamo che …nché
il moto non è relativistico, la frequenza di rotazione degli ioni all’interno del
campo magnetico B è costante ed è pari a
qB
!=
m
(frequenza di ciclotrone) e, quindi, la condizione di risonanza si ottiene sem-
plicemente mantenendo costante e pari a qB=m la frequenza ! RF della ra-
diofrequenza. Il limite alle energie raggiungibili con questo tipo di acceleratore
è posto innanzitutto dal magnete, ovverossia dai campi massimi realizzabili e
dalle conseguenti dimensioni del magnete stesso. Per esempio, con un raggio
dell’ordine di 1 m e il campo B dell’ordine di 1 tesla, si ha p 300 M eV =c. Per
un protone quest’impulso corrisponde ad una velocità di 0; 3 c. In questo caso
l’approssimazione non relativistica del moto è su¢ cientemente accurata (e, nat-
uralmente, lo è ancora di più se ad essere accelerati sono ioni di massa maggiore
di quella del protone). La frequenza di ciclotrone è dell’ordine di 100 M Hz. Se
si vogliono accelerare protoni ad una energia maggiore l’approssimazione non
relativistica non è più accettabile; la frequenza di rivoluzione non è più costante
ed è data da
qB
!=
m
Quindi al crescere dell’energia dei protoni occorre diminuire la frequenza del
campo a radiofrequenza (sincro-ciclotrone). In ogni caso ciclotrone e sincroci-
3.1. ACCELERATORI DI PARTICELLE 47
clotrone sono adatti ad accelerare protoni …no ad una energia dell’ordine di 500
MeV.
Betatrone
Nel betatrone l’accelerazione di una particella carica avviene ad opera del campo
elettrico generato per induzione elettromagnetica lungo la traiettoria della par-
ticella.
Le particelle da accelerare si muovono in una camera a vuoto circolare di
raggio R, posta tra le espansioni polari di un magnete che genera un campo
magnetico B perpendicolare al piano dell’orbita e dipendente dal tempo. Al
variare di B lungo la traiettoria di raggio R, percorsa dalle particelle cariche, si
genera un campo elettrico E dato da
I
d (B) d hBi
E dl = 2 RE = = R2
dt dt
1 d hBi
E= R
2 dt
ove abbiamo indicato con hBi il valore del campo magnetico mediato su tutta
la super…cie racchiusa dall’orbita della particella. A causa del campo elettrico
indotto, la parrticella di carica q è soggetta alla forza tangenziale data da
dp q d hBi
= qE = R
dt 2 dt
Ora, se indichiamo con B0 il campo magnetico lungo la traiettoria della parti-
cella, a¢ nché il raggio della traiettoria sia costante, tale forza deve anche essere
uguale a (vedi 3.1)
dp dB0
= qR
dt dt
E’, quindi, possibile accelerare una particella di carica q lungo una traiettoria
di raggio costante R se è soddisfatta la condizione di betatrone
d hBi dB0
=2 (3.2)
dt dt
ovvero hBi = 2B0 + cost. Questa condizione si ottiene sagomando opportuna-
mente i poli del magnete.
Sincrotrone
Quqndo si voglia accelerare, per esempio, protoni ad energie oltre 1 GeV diventa
praticamente impossibile usare il ciclotrone (o il sincrociclotrone) in quanto il
magnete diviene proibitivamente grande. Si può, allora, usare un linac; tuttavia,
un linac per protoni da 1 GeV ha una lunghezza dell’ordine delle diverse centi-
naia di metri e, poiché la lunghezza di un linac scala con l’energia …nale, volendo
protoni di decine o centinaia di Gev un linac dovrebbe avere lunghezze di decine
e decine di chilometri, con costi proibitivi. Il sincrotrone (proposto negli anni
’40 da McMillan e, indipendentemente, da Veksler) risolve questo problema in
quanto le particelle sono tenute su un’orbita chiusa da una serie di magneti
48 CHAPTER 3. STRUMENTI*
Luce di sincrotrone
Una particella carica accelerata perde energia per irraggiamento. In particolare
la potenza radiata da una particella di carica elettrica q che si muova con velocità
c su una traiettoria curva di raggio R è data da
4 4
2 q2 2 q2 4
P = c 2 ! c 2 (per 1)
34 0 R 34 0 R
E’ evidente che a parità di raggio di curvatura, e quindi di impulso …ssato B,
un elettrone perde una energia di gran lunga maggiore di un protone essendo,
per 1,
el mprot
= t 2 103
prot mel
4 e2 4
E = PT '
3 4 0 R
rettilinei.
50 CHAPTER 3. STRUMENTI*
a + b ! m1 + m2 + :::::: + mn
nel quale vengano create nello stato …nale n particelle di massa m1 , m2 ,... mn .
La massima massa che può essere prodotta nella reazione si ottiene assumendo
che le particelle n siano prodotte a riposo nel sistema del centro di massa e
imponendo la conservazione dell’impulso e dell’energia. Si ha
n
! q
X 1 2 2
mmax = mi = 2 (Ea + mb c2 ) c2 jpj
i=1
c
max
N =L
circolano in anelli distinti che si incrociano in uno o più punti. Il "large electron-
positron collider" (LEP) del CERN è stato l’anello di collisione nel quale sono
state realizzate le collisioni elettrone-positrone alla più alta energia ( 100+100
GeV ). Con il TEVATRON del Fermilab di Chicago sono state realizzate colli-
sioni protone-antiprotone ad una energia totale di 2 T eV mentre con il Large
Hadron Collider (LHC) del CERN vengono realizzate collisioni protone-protone
all’energia totale di 14 T eV .
Figure 3.7: Tipica curva di Bragg che mostra come una particella pesante perda
buona parte della sua energia a …ne percorso
54 CHAPTER 3. STRUMENTI*
Percorso residuo
La perdita di energia fa sì che una particella possa penetrare in un determinato
materiale, di spessore su¢ cientemente grande, soltanto per una certa distanza
detta "percorso residuo" o "range"; esso dipende ovviamente dal tipo di par-
ticella, dal materiale e dall’energia iniziale della particella stessa. Il percorso
residuo può essere determinato sperimentalmente facendo passare un fascio di
particelle uguali e della stessa energia attraverso di¤erenti spessori del materiale
in esame e misurando il rapporto tra il numero delle particelle trasmesse e il
numero di particelle incidenti. Se il range R fosse una lungnhezza ben de…nita,
si dovrebbe trovare che il rapporto è uno …nché lo spessore è minore di R e cala
bruscamente a zero non appena lo spessore diventa uguale a R. In realtà si
ottiene una curva come quella riportata in …gura 3.8. Questo è dovuto al fatto
che, come abbiamo già detto, la perdita di energia è un processo statistico Cias-
cuna particella del fascio subisce in generale un numero diverso di urti, per cui
il risultato della misura mostrerà una distribuzione dei percorsi residui, il cui
valor medio è generalmente assunto come percorso residuo (o range). Da un
punto di vista teorico ci si può aspettare che esso sia dato da
Z 0 1
dT
S (T ) = dT
Tiniziale dx
Questa relazione dà, però, la lunghezza media del percorso seguito dalla parti-
cella, che è in generale diverso dal percorso residuo, de…nito come lo spessore
in linea retta, in quanto a causa dello scattering coulombiano multiplo (vedi
seguito) la particella seguirà un percorso a zig-zag generalmente più lungo di
R. Tuttavia, poiché come vedremo l’e¤etto dello scattering multiplo è piuttosto
piccolo per le particelle pesanti, S (T ) è una buona approssimazione del range
Es = 21 M eV
1. e¤etto fotoelettrico,
2. di¤usione Compton,
Altri processi, dovuti ad interazioni dei fotoni con i nuclei, hanno sezioni
d’urto molto più piccole. Ad alta energia (& 10 M eV ) domina la produzione
di coppie, che ha una sezione d’urto essenzialmente indipendente dall’energia
stessa. Con questo processo il fotone sparisce e al suo posto viene creata una
coppia elettrone-positrone. La di¤usione Compton consiste nell’urto del fotone
con un elettrone atomico durante il quale il fotone cede all’elettrone ( in generale,
buona) parte della sua energia ed emerge con minore energia in una direzione
diversa da quella di incidenza; la sezione d’urto del processo va sostanzialmente
come 1=E , per energie del fotone superiori a qualche M eV (vedi …g. 3.9). Nel
caso dell’e¤etto fotoelettrico, il fotone cede tutta la sua energia ad un elettrone
legato ionizzando l’atomo. Si tratta di un processo a soglia: per poter avvenire
il fotone deve avere energia maggiore dell’energia di legame dell’elettrone. La
probabilità che il processo si veri…chi, in funzione dell’energia del fotone, ha un
5 Nell’approssimazione 2 2 2 2 2 2 2
di piccoli angoli = x + y = x + y ma x = y
2 2
quindi =2 pro .
3.2. INTERAZIONI DELLE PARTICELLE CARICHE E DEI FOTONI CON LA MATERIA57
Cascata elettromagnetica
Sia l’e¤etto Compton che la creazione di coppie e+ e danno origine ad elettroni
aventi energie confrontabili con quelle del fotone incidente. Questi elettroni,
58 CHAPTER 3. STRUMENTI*
proseguendo il loro percorso nella materia possono produrre ulteriori fotoni per
irraggiamento oppure, nel caso del positrone, per annichilazione del positrone
stesso con un elettrone del mezzo. Questi, purchè di energia su¢ ciente, possono
produrre ulteriori elettroni e così via. Si comprende, dunque, che quando un
fotone o un elettrone di alta energia incide su della materia di spessore inde…nito
si sviluppa all’interno del materiale una cascata elettroforonica o sciame elet-
trofotonico o sciame elettromagnetico. La teoria dello sviluppo dello sciame è
molto complicata per cui ci limitiamo a considerazioni di tipo qualitativo e semi-
quantitativo. Osserviamo innanzitutto che ad alta energia gli angoli sotto cui
vengono emessi elettroni e fotoni secondari sono molto piccoli, perciò lo sviluppo
trasversale dello sciame è spazialmente meno rilevante di quello longitudinale,
tanto da poter pensare che lo sciame si sviluppi essenzialmente nella direzione
del fotone o elettrone primario incidente. Qualitativamente si comprende che
quando un fotone o un elettrone di alta energia E0 penetra in uno spessore x
di materiale (omogeneo), in un primo tempo c’è una crescita del numero dei
secondari all’aumentare della profondità, quindi detto numero diminuisce …no
ad annullarsi a causa della perdita di energia dei secondari.
Sviluppiamo un modello semplice ma grossolano dello sviluppo longitudinale
dello sciame facendo le seguenti ipotesi:
realtà sebbene sia il numero di secondari al massimo dello sviluppo che la lo-
calizzazione di tale massimo corrispondano abbastanza bene alla realtà ed alle
previsioni di una teoria esatta dello sviluppo longitudinale dello sciame. In
particolare occorre notare che la profondità xmax (in unità di lunghezza di ra-
diazione X0 ) dipende dal logaritmo di E0 mentre Nmx varia linearmente con
E0 . A causa della di¤usione coulombiana lo sciame ha, naturalmente, anche
uno sviluppo trasversale la cui dimensione è espressa da cosiddetto raggio di
Molière
21X0
Rm = (3.13)
Ec
con Ec espressa in M eV .
Camera a bolle
Camera a ionizzazione
Gli elettrodi sono piani e paralleli; il rivelatore ha, cioè, una struttura molto
simile ad un condensatore piano. Il campo elettrico tra gli elettrodi non è molto
intenso in modo che le carica prodotte dalla ionizzazione non acquistino, tra
un urto e l’altro con gli atomi del gas, energia su¢ ciente a creare altre coppie
di ioni. Gli elettroni e gli ioni migrano verso i rispettivi elettrodi con una
velocità costante, detta velocità di deriva ( o di drift) molto diversa per ioni ed
elettroni. Tale migrazione produce una variazione della tensione tra gli elettrodi
V (t), che dà luogo ad un segnale proporzionale alla carica prodotta e, quindi,
all’energia persa dalla particella.
Contatore proporzionale
Supponiamo che il catodo sia un elettrodo cilindrico e l’anodo un …lo teso lungo
il suo asse. Il campo elettrico è radiale; gli elettroni della ionizzazione primaria
migrano verso il …lo sperimentando un campo elettrico crescente (E / 1=r) man
mano che si avvicinano al …lo. In prossimità di questo il campo è su¢ cientemente
intenso da permettere agli elettroni di acquistare, tra un urto e il successivo, una
energia su¢ ciente per creare ionizzazione secondaria. Si innesca così un processo
di moltiplicazione di carica. Al crescere dell’intensità del campo elettrico il
processo di moltiplicazione attraversa vari regimi, cominciando con un regime
proporzionale nel quale la carica totale prodotta è proporzionale alla carica di
ionizzazione primaria e, quindi, all’energia persa dalla particella. Il processo di
moltiplicazione inizia ad una distanza dal …lo dell’ordine del diametro del …lo
stesso e dura un tempo dell’ordine di qualche ns; il fattore di moltiplicazione è
dell’ordine di 104 105 ed il segnale di corrente è tipicamente di qualche A.
Contatore Geiger-Mueller
In questo caso il fattore di moltiplicazione è molto più elevato ma il rivelatore
funziona in regime saturato, cioè il numero di elettroni secondari è sostanzial-
mente indipendento dalla ionizzazione primaria.
Camera a deriva
1 1
cos = > (3.14)
n n
64 CHAPTER 3. STRUMENTI*
Tale radiazione nasce dalla polarizzazione locale del dielettrico, indotta dalla
particella, e dalla sua successiva diseccitazione che dà luogo ad un’onda d’urto
elettromagnetica analoga a quella generata da aerei che volano a velocità su-
personica (…gura 3.13).La radiazione Cerencov ha uno spettro continuo. In un
mezzo dispersivo sia n che dipendono dalla frequenza . Il numero di fo-
toni ad una particolare frequenza è proporzionale a d e, quindi, a d = 2 , per
cui la radiazione è dominata dal blu. L’energia persa per e¤etto Cerenkov è
molto piccola rispetto a quella persa per ionizzazione. Per esempio, una parti-
cella di carica q = e e ' 1 in acqua perde per ionizzazione 2M eV =cm ed
emette nel visibile per e¤etto Cerenkov 400eV =cm, corrispondenti a 200
f otoni=cm. L’e¤etto Cerenkov è importante perché può consentire la misura
della velocità della particella attraverso la misura dell’angolo di apertura del
cono di luce Cerenkov; la rivelazione può essere fatta, per esempio, usando fo-
tomoltiplicatori. Esistono vari tipi di rivelatori Cerenkov; il più semplice è di
tipo "a soglia", che dà un segnale soltanto quando la particella che lo attraversa
3.4. QUESITI ED ESERCIZI 65
3. Si decriva il ciclotrone.
3.4.2 Esercizi
Part II
Nuclei
67
Chapter 4
1
R = r0 A 3
ove r0 è una costante che può essere determinata sia misurando la distribuzione
della carica elettrica nucleare sia misurando la distribuzione di massa. Nonos-
tante l’estrema sempli…cazione del modello, vedremo in seguito che questa re-
lazione rappresenta una buona approssimazione almeno per i nuclei medio-
pesanti, per i quali si ottiene un valore di r0 ' 1; 2 f m sia considerando la
distribuzione di carica che quella di massa. Questo signi…ca che la densità di
massa nucleare è m ' 0; 14 nucleoni=f m3 ovvero m ' 0; 23 1018 kg=m3 (!) e
un nucleo quale, per esempio, il 56 F e ha un raggio R ' 4; 6 f m mentre il 238 U
ha R ' 7; 4 f m.
69
70 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
e <D
1; 22 e
= arcsin
D
In taluni casi si ottiene e¤ettivamente un andamento molto simile a quanto
aspettato, come si vede nella …gura 4.1. Rifacendoci alla …gura e usando le
posizioni del primo minimo, calcoliamo
D 16
2; 6 f m per O
2
12
2; 3 f m per C
16 12
Figure 4.1: Sezione d’urto dello scattering di elettroni su Oe C.
72 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
208
Figure 4.2: Scattering di elettroni su P b.
4.1. DISTRIBUZIONI DI CARICA ELETTRICA E DI MASSA DEI NUCLEI73
e, quindi,
Z jr r0 j
Ze2 e a (r0 ) d3 r0
V (r) =
4 0 jr r0 j
Perciò
Z Z jr r0 j
mZe2 eiq r e a (r0 ) d3 r0 d3 r
f (q) =
8 2 0 ~2 jr r0 j
0
iq r0
ovvero, introducendo il fattore unitario eiq r e ,
Z Z r0 ) jr r0 j
mZe2 0 eiq (r e a d3 r
f (q) = (r0 ) eiq r d3 r0
8 2 0 ~2 jr r0 j
Allora Z Z
mZe2 s
f (q) = F (q) 2 se a ds eiqs cos sin d
8 2 0 ~2 0
da cui
mZe2 F (q)
f (q) =
2 0 ~2 q 2 + a12
Quindi,
2
d 2 mZe2 F 2 (q)
= jf (q)j =
d 2 0 ~2 1 2
q2 + a2
p = jpf j = jpi j
2p
q = jqj = sin
~ 2
4.1. DISTRIBUZIONI DI CARICA ELETTRICA E DI MASSA DEI NUCLEI75
Si vede, cioè, che la sezione d’urto 4.3 è, a meno del fattore di forma, proprio la
sezione durto di Rutherford; d’altra parte, per una carica puntiforme possiamo
scrivere (r0 ) = (r0 ) e, quindi, la 4.2 dà F 2 (q) = 1.
Sono state eseguite moltissime misure. Nella …gura 4.4 è riportata la dis-
tribuzione radiale di carica per diversi nuclei. Distribuzioni di questo genere pos-
sono essere descritte con buona approssimazione da una funzione ”alla Fermi”
con due parametri
(0)
(r) = r c (4.5)
1+e a
Questa distribuzione ha la forma indicata in …gura 4.5. I nuclei non sono dunque
delle sfere con super…cie de…nita nettamente: mentre al loro interno la densità
di carica è circa costante, alla super…cie decresce gradualmente su un intervallo
relativamente lungo. La costante c rappresenta il valore del raggio al quale la
densità di carica si è dimezzata. La costante a è, invece, legata al cosiddetto
spessore di pelle t, cioè l’intervallo di r nel quale la densità di carica passa dal
90% al 10% del massimo
t = 2a ln 9
4.1. DISTRIBUZIONI DI CARICA ELETTRICA E DI MASSA DEI NUCLEI77
Con questi valori si vede che, per i nuclei medio-pesanti, il raggio quadratico
1
medio, che scala come A 3 , è dato da
1 1
r2 2
= r~ A 3 con r~ = 0; 94 f m
essendo
5 2
R2 = r
3
Alcuni nuclei deviano sensibilmente dalla forma sferica, possedendo piuttosto
delle forme di tipo ellissoidale (nuclei deformati ). Questo vale, in particolare,
per i lantanidi (elementi delle terre rare).
I nuclei leggeri, quali He, Li, Be, costituiscono un caso speciale. Non c’è
plateau di densità al loro interno e la densità di carica è approssimativamente
gaussiana.
In chiusura osserviamo che la di¤usione degli elettroni non è l’unica fonte di
informazione sulla distribuzione di carica dei nuclei ma ne esistono altre. Una
fonte diversa dagli esperimenti di di¤usione è fornità dallo studio della spet-
troscopia atomica. Infatti è evidente che la distribuzione della carica elettrica
nucleare in‡uisce sul valore dell’energia degli stati elettronici (particolarmente
sull’energia degli orbitali più interni) e, quindi, sull’energia delle righe di emis-
sione ed assorbimento. L’in‡uenza della distribuzione di carica nucleare è parti-
colarmente rilevante nel caso dei cosiddetti atomi muonici, nei quali il ruolo degli
elettroni è svolto da muoni negativi legati al nucleo dalla forza coulombiana.
Poichè la massa del muone è circa 200 volte maggiore di quella dell’elettrone, gli
orbitali muonici hanno raggi molto minori di quelli dei corrispondenti orbitali
elettronici1 e sono, pertanto, molto più vicini al nucleo.
a0 = (4 0 ) =me2 .
78 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
Figure 4.6: Densità di nucleoni per tre diversi nuclidi, ottenuta a partire dalla
densità di carica.
mescolati tra loro e che, quindi, il rapporto tra le densità di neutroni, n (r), e
di protoni, p (r), sia lo stesso in ogni punto del nucleo, così che
n (r) N
=
p (r) Z
A
n (r) = (r) (4.6)
Z
ottenendo, per esempio, quanto à riportato in …gura 4.6 per i tre nuclidi 16 O,
107
Ag, 208 P b. Queste densità sono, ovviamente, approssimate perché abbiamo
trascurate le dimensioni …nite dei nucleoni e gli e¤etti delle forze coulombiane.
Comunque, si vede che la densità centrale di nucleoni, n (0) = A Z (0), è circa la
stessa per tutti i nuclei. In realtà, essa cresce, seppure leggermente, al crescere
di A e tende al valore limite, noto come densità della materia nucleare,
nucleoni
0 n (0) = 0; 17
f m3
Le distribuzioni di materia nucleare nei nuclei possono anche essere mis-
urate direttamente con esperimenti il cui risultato dipenda dalla forza nucleare
e non soltanto dalla forza elettromagnetica. Un esempio è la di¤usione di parti-
celle alfa da parte, per esempio, di nuclei medio-pesanti. Finché la separazione
tra i due nuclei è maggiore della somma dei due raggi nucleari l’interazione è
semplicemente coulombiana. Però, quando la particella alfa ha energia su¢ cien-
temente elevata ed è in grado, superando la barriera coulombiana, di avvicinarsi
su¢ cientemente al bersaglio, lo scattering non segue più la legge di Rutherford
4.1. DISTRIBUZIONI DI CARICA ELETTRICA E DI MASSA DEI NUCLEI79
in quanto viene ad agire la forza nucleare forte (…gura 4.7). La distanza tra
i due nuclei alla quale questo avviene può essere considerata come la somma
dei raggi nucleari. La forza nucleare forte, infatti, è, come vedremo meglio in
seguito, una forza a corto raggio di azione. Questo, come abbia accennato in
precedenza, è già evidente dal fatto che essa non giochi alcun ruolo a livello delle
distanze atomiche.
E
v= (4.7)
B
Saranno soltanto essi ad uscire dal selettore di velocità attraverso la fenditura
…nale. All’uscita dal selettore di velocità, gli ioni attraversano una zona con
campo magnetico perpendicolare alla direzione di moto delle particelle, che cos-
tituisce il ”selettore di impulso”. Ioni con masse diverse percorreranno traiet-
torie circolari con raggio diverso
mv 2
= qvB
r
mv
r= (4.8)
qB
Combinando la 4.7 con la 4.8 otteniamo m
qrB 2
m=
E
Naturalmente questo è soltanto un possibile schema di principio. Normalmente
campi eletrici e magnetici vengono combinati in modi diversi, badando, in par-
ticolare, alle proprietà di focalizzazione del dispositivo, in quanto si vuole far
convergere nello stesso punto ioni entranti nello spettrometro entro un piccolo
angolo solido.
Tutte le masse atomiche sono riferite a quella del 12 C, che è assunta pari
esattamente a 12; 000000 amu, con
1 12 M eV 27
1 amu = m C = 931; 481 = 1; 66043 10 Kg
12 c2
Le masse sono accuratamente tabulate. Per determinare la massa del nucleo
a partire dalla massa atomica occorre apportare una (piccola) correzione per
tener conto della massa degli elettroni e delle loro energie di legame
Z
1 X
mnucleo = matomo Zme + Bi
c2 1
Il Q-valore è proprio de…nito come la di¤erenza tra l’energia associata alla massa
delle particelle nello stato iniziale e l’energia associata alla massa delle particelle
nello stato …nale
Q = (miniziale mf inale ) c2
Se scriviamo la conservazione dell’energia (relativistica), per esempio per la
reazione
a+b!c+d
ma c2 + Ta + mb c2 + Tb = mc c2 + Tc + md c2 + Td
vediamo che Q altro non è che la di¤erenza tra l’energia cinetica delle particelle
…nali e quella delle particelle iniziali
Q = Tf inale Tiniziale
12
Per la reazione 4.9 si trova Q = 22; 1355 M eV . La massa del N sarà data
da
Q
m 12 N = mp + m 14 N m 3H
c2
Table 4.1: Gli otto principali elementi di cui è costituita la crosta terrestre
(Tratto da N. N. Greenwood e A Earnshaw: Chemistry of the Elements - Perg-
amon Press 1985)
possiamo osservare in natura o sono realmente stabili, cioè non vanno incontro
ad alcuna trasformazione comunque lungo sia il tempo di osservazione, o, pur
essendo instabili, hanno una vita media almeno dello stesso ordine di grandezza
dell’età dell’universo
109 . . 1 anni
Sono, però, presenti in natura anche nuclidi instabili la cui origine non è pri-
mordiale in quanto essi sono continuamente generati con meccanismi naturali.
Due esempi sono il 3 H e il 14 C che si formano per mezzo di reazioni nucleari
prodotte nell’impatto dei raggi cosmici con l’alta atmosfera.
Una rappresentazione gra…ca dei nuclidi naturali è fornita dal cosiddetto
”gra…co di Segré” o ”carta di Segré” (si veda la …gura 4.9), nel quale ciascun
nuclide è un punto di coordinate (Z,N) in un diagramma cartesiano con Z per
ascissa e N per ordinata.Il gra…co mostra che molti nuclidi stabili di massa più
bassa hanno N ' Z ' A2 , mentre i nuclidi medi e pesanti hanno un eccesso di
neutroni. Non è di¢ cile intuire il ruolo di questo eccesso di neutroni. Infatti,
quando Z cresce la forza coulombiana repulsiva tra tutti i protoni potrebbe
impedire la formazione di nuclidi stabili se non intervenisse una forza attrattiva
addizionale a contrastarla. Questa forza addizionale è fornita dai neutroni, il cui
eccesso N Z rispetto ai protoni è crescente al crescere di A con un andamento
empiricamente dato da
5
N Z cos t:A 3
Questa intuizione trova un immediato riscontro qualitativo se si considera l’energia
2
coulombiana distruttiva del nucleo. Essa è proporzionale a ZR ove R è il rag-
1
gio del nucleo. Ora, sappiamo che R è proporzionale a A 3 , per cui, poiché in
prima approssimazione possiamo assumere Z proporzionale ad A, vediamo che
l’energia coulombiana varia con A come
Z2 A2 5
1 = A3
R A 3
cioè, nello stesso modo dell’eccesso di neutroni (nel limite delle approssimazioni
fatte).
Nel tempo sono stati prodotti arti…cialmente e studiati nuclidi radioattivi
che riempiono non soltanto tutti gli spazi vuoti tra i nuclidi stabili e nelle loro
vicinanze ma costituiscono una frangia piuttosto estesa a destra e a sinistra
della regione occupata dai nuclidi stabili. La causa di gran lunga più importante
di instabilità è il decadimento ; però, talvolta, specialmente per gli elementi
radioattivi naturali, accade che un nuclide possa essere -stabile e decadere per
decadimento .
Guardando la carta di Segré per i nuclidi stabili osserviamo che:
84 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
1021 anni3 .
Uno studio dettagliato delle distribuzioni di frequenza di isobari, isotopi
ed isotoni stabili ci permette di trarre alcune conclusioni che contribuiscono
a fornire utili indicazioni sulle caratteristiche peculiari delle forze che tengono
insieme gli aggregati nucleari:
1. I nuclidi stabili con Z pari e N pari sono più della metà del totale;
2. I nuclidi con A dispari sono equamente divisi nelle due classi Z pari, N
dispari e Z dispari, N pari;
3. Ci sono solo 4 nuclidi stabili con Z dispari e N dispari. Essi corrispondono
ai quattro elementi a Z dispari più bassi (H, Li, B, N) e contengono un
4
ugual numero di protoni e neutroni (21 H1 ; 63 Li3 ; 10 14
5 B5 ; 7 N7 ) . Per valori
di Z > 7, nuclidi stabili con N = Z hanno sempre N e Z pari (es.: 16 8 O8 ;
20
10 N e 10 );
4. Si osservano isotopi stabili per tutti gli Z compresi tra 1 e 83, con l’eccezione
di Z=43 (Tc) e Z=61 (Pm);
5. Si osservano isotoni stabili per 0 N 126 con l’eccezione di 9 valori
tutti con N dispari;
6. Le distribuzioni di frequenza di isotopi e isotoni sono simili;
7. Si osservano valori massimi di frequenza di isotopi e isotoni per Z o N
uguali a 20, 28, 50, 82.
B (Z; N ) = m c2
3 The
Review of Particle Physics, http://pdg.lbl.gov/.
4 In
natura esiste un quinto nuclide dispari-dispari; è il 138
57 La il quale, però, decade beta e
per cattura elettronica con un tempo di dimezzamento t1=2 = 1; 05 1011 anni.
4.2. MASSA ED ENERGIA DI LEGAME 87
ove
m = Zmp + N mn mnuc (Z; N )
è la di¤erenza tra la somma delle masse dei Z protoni e N neutroni e la massa
del nucleo (difetto di massa). Nell’uso comune, poiché le masse tabulate sono
le masse atomiche, l’energia di legame nucleare è espressa come
B = c2 (ZmH + N mn matom )
La tabella seguente fornisce l’energia di legame di alcuni dei nuclei più leggeri
e la corrispondente energia di legame media per nucleone B (Z; N ) =A.
.
Energia Energia Energia
N ucleo di legame di legame di legame
dell0 ultimo nucleone per nucleone
(M eV ) (M eV ) (M eV )
2
H 2; 22 2; 2 1; 1
3
H 8; 48 6; 3 2; 8
4
He 28; 30 19; 8 7; 1
5
He 27; 34 1; 0 5; 5
6
Li 31; 99 4; 7 5; 3
7
Li 39; 25 7; 3 5; 6
8
Be 56; 50 17; 3 7; 1
9
Be 58; 16 1; 7 6; 5
10
B 64; 75 6; 6 6; 5
11
B 76; 21 11; 5 6; 9
12
C 92; 16 16; 0 7; 7
14
C 97; 11 5; 0 7; 5
14
N 104; 66 7; 6 7; 5
15
N 115; 49 10; 8 7; 7
16
O 127; 62 12; 1 8; 0
17
O 131; 76 4; 1 7; 8
.
Si vede che l’energia di legame media cresce verso un valore di circa 8
M eV =nucleone che poi si mantiene entro 10% per i nuclei più pesanti, come
si vede dalla …gura 4.11.La crescita avviene, però, con delle ‡uttuazioni, come
si può vedere dalla tabella. In particolare, l’energia di legame media presenta
dei picchi in corrispondenza di 4 He; 8 Be; 12 C; 16 O cioè quando A è multiplo di
quattro, Z e N sono pari (e, in questo caso uguali tra loro). Le ‡uttuazioni sono
ancora più evidenti se si considera la di¤erenza tra l’energia di legame di uno dei
nuclei in tabella e quella del nucleo che lo precede. Questa energia può essere
88 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
Figure 4.11: Energia di legame media per nucleone in funzione del numero di
massa.
Per nuclei -stabili questa condizione è veri…cata per A & 165, però, come ve-
dremo, il meccanismo del decadimento fa sì che la probabilità del decadimento
sia così bassa che tali nuclei possano considerarsi anche -stabili …no al 209
83 Bi.
Nel caso di nuclei con massa molto più grande di quella del ferro, un mecca-
nismo di trasmutazione energeticamente conveniente è quello della f issione,
per mezzo del quale un nucleo massivo si suddivide in due frammenti di masse
confrontabili. La …ssione spontanea, come vedremo, può avvenire per nuclei di
4.2. MASSA ED ENERGIA DI LEGAME 89
massa A dell’ordine di 250 o più. In taluni nuclei più leggeri (per es. 235 U e
239
P u) essa può essere indotta facilmente per assorbimento di neutroni di ener-
gia molto piccola (neutroni termici ). Il processo di …ssione indotta è alla base
della produzione di energia con impianti nucleari. E’chiaro, comunque, che la
…ne della tavola periodica, nella parte delle alte masse, è proprio determinata
dal decadimento e dalla …ssione. Dalla …gura 4.11 risulta anche chiaro che si
potrebbe guadagnare energia se due nuclidi leggeri potessero essere fusi in uno
più pesante con un processo di f usione nucleare. Vedremo che la fusione è il
processo alla base della produzione di energia nel Sole e nelle stelle.
3 e2 Z 2 Z2
/ 1
54 0 R A3
1
Un calcolo più appropriato fornisce / Z (Z 1) A 3 , per cui
1
ac Z (Z 1) A 3
= 0 per A dispari
3
= +ap A 4 per Z e N pari
3
= ap A 4 per Z e N dispari
In conclusione
2
2 1 (A 2Z)
B (Z; A) = av A as A 3 ac Z (Z 1) A 3 asim + (4.10)
A
e
B (Z; A)
M (Z; A) = ZmH + N mn (4.11)
c2 !
2
1 2 1 (A 2Z)
= ZmH + N mn av A as A 3 ac Z (Z 1) A 3 asim +
c2 A
4.2. MASSA ED ENERGIA DI LEGAME 91
Figure 4.12: Contributi a B/A dei vari termini della formula semiempirica delle
masse.
92 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
@M
=0
@Z A=cost
A 1
Zmin ' (4.12)
2 1 + 14 A 23 aac
sim
8. Perché per A pari si ha una doppia parabola delle masse? Perché per un
A pari si può avere più di un nuclide beta-stabile?
9. Cosa si intende con “saturazione della forza nucleare”? Da quale o quali
fatti sperimentali essa si deduce?
13. Come varia l’energia di legame in funzione del numero di massa? Quali
considerazioni sulla forza nucleare si possono fare in base a ciò?
4.3.2 Esercizi
1. Lo scattering a 60 di particelle su Pb si discosta nettamente dall’andamento
coulombiano a partire da T = 27 M eV . Si stimi in base a questo il raggio
del nucleo di piombo.
2. Si calcoli lo spostamento del livello 1S dell’atomo di idrogeno dovuto alle
dimensioni …nite del nucleo, assumendo che il protone abbia raggio R =
0; 6 f m (si usi la teoria teoria delle perturbazioni al primo ordine).
3. Si calcoli il fattore di forma di un nucleo sferico di raggio R e densità di
carica costante.
94 CHAPTER 4. DIMENSIONI E MASSE DEI NUCLEI
Chapter 5
5.1 Introduzione
Abbiamo già visto che esistono alcuni numeri di neutroni e di protoni, chia-
mati numeri magici, in corrispondenza dei quali i nuclei presentano particolari
caratteristiche di stabilità, che ricordano, a livello atomico, quelle dei gas nobili.
Tali numeri sono 2; 8; 20; 28; 50; 82; 126. Così, per esempio, in corrispondenza
dei numeri magici esistono discontinuità nell’energia di separazione1 di singoli
nucleoni e nel raggio nucleare, che ricordano le stesse discontinuità che si osser-
vano per l’energia di ionizzazione e per il raggio atomico in corrispondenza di
gas nobili. Nel caso atomico, è la chiusura di una shell elettronica (K; L; M::::::
per 2; 10; 18:::: elettroni) che conferisce ai gas nobili le loro peculiari proprietà.
Così, è naturale pensare che i numeri magici corrispondano alla chiusura di shell
nucleari analoghe a quelle atomiche. A favore di questa ipotesi esistono altre
evidenze sperimentali. Consideriamo, per esempio, l’energia delle particelle
emesse da diversi isotopi del radon, riportata in …gura 5.1 in funzione del nu-
mero di neutroni di ciascun isotopo. Si noti la rapida crescita di E quando il
nucleo …glio ha N = 126; infatti, è chiaro che se il nucleo …glio è in uno stato
con energia di legame elevata, la particella porta via una maggiore quantità di
energia. Un altro esempio è dato in …gura 5.2, nella quale è riportata la sezione
d’urto di cattura di neutroni da parte di diversi nuclei, in funzione del numero
di neutroni del nucleo stesso. Si vede che essa subisce una diminuzione di circa
due ordini di grandezza quando N = 50; 82 e 126.
L’esistenza di ”shell” di nucleoni suggerisce l’ipotesi che si possa sviluppare
un modello nucleare analogo a quello atomico, nel quale i nucleoni occupino stati
di energia de…nita, riempendoli, man mano che il numero di nucleoni cresce, a
partire da quello di energia più bassa. Sviluppare questo modello richiede, in-
nanzitutto, l’individuazione di un ben determinato potenziale, nel quale i nucle-
oni si muovano in modo pressoché indipendente, analogamente a quanto fanno
gli elettroni atomici. In quest’ultimo caso esiste una ben precisa sorgente del
potenziale coulombiano, il nucleo stesso, separata dagli elettroni. Nel caso del
1 L’energia di separazione di un neutrone (protone) è la minima quantità di energia da
95
96CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
Figure 5.1: Energia delle particelle emesse da diversi isotopi del radon.
Figure 5.3: Buca di potenziale ”quadrata”per i neutroni (a) e per i protoni (b).
V0 ' 50 M eV
~2 2
r +V =E (5.2)
2m
A¢ nché V risulti un potenziale accettabile, la prima condizione che deve essere
soddisfatta è che il modello sia capace di rendere conto dell’esistenza dei numeri
magici. In altre parole, i livelli energetici calcolati si devono raggruppare in modo
da mostrare evidenti ”gap” in corrispondenza di numeri di occupazione pari ai
numeri magici. Inoltre, a¢ nché il modello abbia un certo valore, una volta
stabilita una certa sequenza di livelli, dobbiamo trovare che il loro riempimento
sequenziale e regolare riesca a rendere conto almeno di parte delle proprietà
dei nuclei nello stato fondamentale, viste nei capitoli precedenti. Assumendo
come approssimazione zero un potenziale centrale, rappresentato da una buca
”quadrata” con pareti di altezza in…nita, e misurando l’energia a partire dal
fondo della buca, l’equazione 5.2 diventa semplicemente
~2 2
r =E
2m
e deve essere risolta con la condizione che il nucleone sia completamente con…-
nato entro la buca, cioè con la condizione che (r) sia nulla per r = R, ove R è
il raggio della buca di potenziale. Si ottengono i livelli di energia rappresentati
nella prima colonna della …gura 5.4. Ciascuno di essi è indicato con il simbolo
nl, ove l è il numero quantico orbitale e n è un numero intero positivo, che
100CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
Figure 5.4: Livelli di energia per la buca di profondità in…nita e per l’oscillatore
armonico.
5.4. MODELLO A SHELL A PARTICELLA SINGOLA 101
conta i livelli aventi un determinato l, a partire dal più basso, al quale è at-
tribuito n = 1. I diversi valori di l vengono rappresentati usando la tradizionale
notazione spettroscopica, cioè con una lettera che per l = 0; 1; 2; 3; 4; 5 è, rispet-
tivamente s; p; d; f; g; h. A ciascun livello è, anche, attribuito un numero di
occupazione pari a 2 (2l + 1), che è il numero di protoni o di neutroni che può
occupare tale livello, in accordo con il principio di esclusione di Pauli. In …gura
è anche riportato, inserito tra di¤erenti livelli, il numero di occupazione cumula-
tivo, ottenuto per somma a partire dal basso. Grandi ”gap’tra livelli potrebbero
essere associate alla chiusura di shell di nucleoni e dovrebbero far emergere nu-
meri di occupazione cumulativi pari ai numeri magici. Si vede che con questo
potenziale compaiono 2, 8 e 20 ma nessuno degli altri numeri. Lo stesso accade
se si usa il potenziale dell’oscillatore armonico, i cui livelli (equispaziati) sono
riportati nella seconda colonna della …gura 5.4.
In realtà sia l’uno che l’altro potenziale non sono accettabili. Per altro, abbi-
amo già detto che, in base alla caratteristica a corto raggio della forza nucleare,
ci aspettiamo che il potenziale debba avere una forma simile alla distribuzione
della densità nucleare. Pertanto, un potenziale realistico è il cosiddetto poten-
ziale di Saxon-Woods, dato da
V0
V (r) = (r c)
1+e a
Come nella …sica atomica, in presenza dell’interazione spin-orbita gli stati de-
vono essere etichettati in base al momento angolare totale j = l + s; ciascun
livello di energia viene, così, indicato con il simbolo nlj .I buoni numeri quantici
non sono più l, m, s e sz ma j, mj , l e s. Poiché un singolo nucleone ha s = 12 ,
i valori possibili di j sono
1 1
j = l+ e j=l per l 6= 0
2 2
1
j = per l = 0
2
1
L’interazione spin-orbita comporta uno separazione dei due livelli j = l + 2 e
j = l 21 . Infatti, da
2
j2 = (l + s) = l2 + s2 + 2l s
calcoliamo
1 2 1
hl si = j l2 s2 = (j (j + 1) l (l + 1) s (s + 1)) ~2
2 2
ovvero
1 2 1
hl si = l~ per j = l + (5.3)
2 2
1 1
hl si = (l + 1) ~2 per j = l
2 2
Così, il potenziale è
1 1
V (r) + l~2 Vso (r) per j = l+
2 2
1 1
V (r) (l + 1) ~2 Vso (r) per j = l
2 2
La degenerazione di un libello è 2j + 1. Per ottenere l’accordo con i risultati
sperimentali è necessario assumere Vso < 0 (interazione spin-orbita invertita).
In questo modo, il livello corrispondente a l + 12 ha una energia inferiore al livello
l 21 .
Con l’introduzione dell’interazione spin-orbita, il raggruppamento dei livelli
cambia e compaiono nuove gap quando parte degli stati di alto j sono spostati
verso il basso di una quantità proporzionale a j 12 = l (vedi 5.3) mentre gli
altri sono spostati verso l’alto di una quantità proporzionale a j + 12 = l + 1.
Questo è nella …gura 5.6 ove si vede che:
il livello 1f 27 appare, ora, nella gap tra la seconda e la terza shell, perme-
ttendo di ritrovare il numero magico 28;
104CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
Un livello nlj pieno non contribuisce a I poiché jtot dei nucleoni occupanti è nullo.
I nuclei per i quali protoni e neutroni riempiano (separatamente) un insieme di
livelli nlj , che sono nuclei pari-pari, hanno dunque I = 0. Da ciò segue che,
nel caso ci sia un solo nucleone dispari all’infuori di livelli completamente pieni,
lo spin del nucleo è semplicemente il momento angolare del nucleone dispari.
Analogamente, se un nucleo ha soltanto livelli pieni con l’eccezione di una sola
lacuna, lo spin del nucleo è il momento angolare della lacuna. La lacuna agisce,
infatti, come se fosse un singolo nucleone, con carica opposta e jz invertito,
aggiunto al nucleo con livelli completamente pieni.
C’è, però, di più. Abbiamo già visto in precedenza che per i nuclei risulta
energeticamente favorevole contenere un numero pari di protoni e un numero
pari di neutroni. La conoscenza degli spin nucleari permette di spiegare l’origine
di ciò. Infatti, le indicazioni sperimentali sono a favore del fatto che due protoni
o due neutroni che vadano ad occupare uno stesso nlj si accoppiano in modo
da dare contributo nullo allo spin nucleare. Se questo fosse e¤ettivamente vero
sempre, si dovrebbe avere che:
15 17
Figure 5.7: Schema dei livelli per 8 O7 e 8 O9 . Gli stati occupati sono indicati
con un punto pieno.
conoscenza dello stato fondamentale dei nuclei interessati. In ogni caso, le ec-
cezioni sono abbastanza poche da non in…ciare più di tanto l’e¢ cacia di una
regola così semplice.
Nel caso di nuclei dispari-dispari il modello a shell prevede
jj1 j2 j I jj1 + j2 j
ove 1 e 2 si riferiscono al protone e al neutrone dispari. Non c’è un modo
sistematico in cui protone e neutrone dispari combinano i loro spin né una
chiara regola empirica. In ogni caso, sappiamo dallo studio delle masse che i
nuclei dispari-dispari sono energeticamente sfavoriti. Ce ne sono solo quattro
stabili; gli altri decadono :
= gs N s=~
ove s è il momento angolare di spin (in unita ~), N è una costante analoga al
magnetone di Bohr, detta ”magnetone nucleare”
e~ 8 eV
N = = 3; 15 10
2mp T
con la di¤erenza che, nel caso di , Lk e sk sono moltiplicati per fattori diversi
e la somma su k di Lk è estesa solo ai protoni, perciò il momento magnetico
non è parallelo allo spin nucleare I. Così, mentre I è una costante del moto,
non lo è e il suo valore signi…cativo è la sua media nel tempo.
5.4. MODELLO A SHELL A PARTICELLA SINGOLA 107
= N (gl l + gs s) =~
p n
gl = 1 0
gs = gp gn
e, quindi,
= hm = j j j m = ji = N (gl j + (gs gl ) hsi =~)
Ora
hsi = hsj i
ove sj è la proiezione di s lungo j
s j j j (s j)
sj = = 2
jjj jjj jjj
per cui
hji hs ji j
hsi = D E = (j(j + 1) l (l + 1) + s (s + 1))~
jjj
2 2j (j + 1)
Allora
j(j + 1) + l (l + 1) s (s + 1) j(j + 1) l (l + 1) + s (s + 1)
= gl + gs j N
2j (j + 1) 2j (j + 1)
ovvero
= gj j N
j(j + 1) + l (l + 1) s (s + 1) j(j + 1) l (l + 1) + s (s + 1)
gj = gl + gs
2j (j + 1) 2j (j + 1)
1
Sostituendo una volta l = j 2 e un’altra volta l = j + 12 , otteniamo
1 1 1
= gl j + gs N per j = l + (5.8)
2 2 2
3 1 j 1
= gl j+ gs N per j = l
2 2 j+1 2
La 5.8 fornisce i cosiddetti limiti di Schmidt per i momenti magnetici dei nuclei
con A dispari. Tali limiti sono rappresentati con linee continue nella …gura
5.8, in funzione del momento angolare. Nella parte superiore della …gura sono
rappresentati i momenti magnetici di nuclei con Z dispari e nella parte inferiore
quelli di nuclei con N dispari.L’accordo tra previsioni del modello e risultati
sperimentali non è molto buono. Tuttavia, i risultati sperimentale si collocano
entro i limiti di Schmidt, riproducendone il ”trend”. Il confronto con i momenti
magnetici si presta, dunque, ben più di quello con gli spin, ad evidenziare i
limiti del semplice modello a shell a particella singola. Le ragioni per l’accordo
solo grossolano potrebbero essere almeno due: 1) i momenti magnetici intrinseci
dei nucleoni legati potrebbero non essere uguali a quelli dei nucleoni liberi3 ; 2)
eventuali e¤etti cooperativi, non considerati dal modello, si fanno sentire sul
momento magnetico anche se non incidono sul momento angolare nucleare.
3 Per esempio, ponendo g
s ' 0; 6gs libero , l’accordo migliora anche se permane lo
sparpagliamento.
5.4. MODELLO A SHELL A PARTICELLA SINGOLA 109
Figure 5.8: Momenti magnetici di nuclei con Z dispari (in alto) e con N dispari
(in basso), in funzione del momento angolare. Le linee continue rappresentano
i limiti di Schmidt.
110CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
ove (r) è il potenziale del campo. L’integrale è esteso al piccolo volume del
nucleo e, pertanto, possiamo approssimare il potenziale con i primi termini del
suo sviluppo in serie
3
X 3
@ 1 X @2
(r) = (0) + xi + xi xj
i=1
@xi 0 2 i;j=1 @xi @xj 0
3
X
1
= (0) r E (0) + xi xj ij (0)
2 i;j=1
largamente applicata in medicina. Per una sua descrizione si può vedere: J. Lilley, "Nuclear
Physics - Priciples and applications", Wiley 2001.
5 Poiché il moto degli elettroni atomici è caratterizzato da frequenze (~! eV ) molto
a
minori di quelle tipiche del moto dei nucleoni (~! n M eV ) posssiamo assumere il campo
elettrico stazionario.
5.4. MODELLO A SHELL A PARTICELLA SINGOLA 111
ove Z
d=e (r) rd3 r
@Ez
Ez = Ez (0) + z
@z 0
@Ez
Ez = z= 33 (0) z
@z 0
6 Sia, infatti
(r1 ; r2 ; :::::::; rZ ; rZ+1 ; rZ+2 ; :::::::; rA )
la funzione d’onda che descrive il sistema di Z protoni e N = A Z neutroni che costituisce
il nucleo nel suo stato fondamentale, allora
Z
X
(r) = ePi (r)
i=1
ove Z
2
Pi (r) = j (r1 ; :::; ri 1 ; r; ri+1 ; :::; rA )j d3 r1 ; :::; d3 ri 3 3
1 ; d ri+1 ; ::::; d rA
j (r1 ; :::::; rA )j2 è una funzione pari mentre ri è una funzione dispari per cui l’integrale è
nullo. Si vede, così, che i sistemi quantomeccanici in uno stato di parità de…nita non hanno
un momento di dipolo elettrico permanente.
112CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
ove ora zk e rk sono riferite alle coordinate del k-esimo protone. Q può as-
sumere 2I + 1 valori, tanti quante sono le possibili proiezioni m di I sull’asse
z. Si de…nisce allora momento di quadrupolo elettrico del nucleo il valore di
aspettazione dell’operatore Q^ 33 sullo stato nel quale è massima la componente
dello spin nucleare lungo l’asse z:
Z Z
!
X
Q= (mI = I) (3zk2 r2k ) (mI = I) d3 r1 ::::d3 rZ
K=1
e, poiché due funzioni d’onda con momento angolare diverso sono ortogonali, si ha
R
(r1 ; :::::; rA ) F (r1 ; :::::; rA ) d = Q 6= 0 soltanto se esiste un valore di J = I. Questo
è chiaramente impossibile se I = 0; 21 .
114CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
5.5.2 Esercizi
1. Usando il modello statistico di Fermi, si stimi l’energia cinetica media dei
protoni del 56 Fe .
2. Si veda quali sono, in base al modello a shell, i valori aspettati dello spin
e della parità dei seguenti nuclidi
31 67 115
15 P ; 30 Zn; 49 In
43 7
20 Ca : , 1; 32 N
2
+
93 9
41 N b : , + 6; 17 N
2
137 3+
56 Ba : , + 0; 93 N
2
Si confrontino tali valori con le previsioni del modello a shell.
71
5. Si calcoli la frequenza della risonanza magnetica del 31 Ga, assumendo
B = 1; 5T .
118CHAPTER 5. PROPRIETÀ DEI NUCLEI NELLO STATO FONDAMENTALE
Decadimento e …ssione
spontanea
Abbiamo visto che l’energia di legame per nucleone presenta un massimo nella
regione del ferro; questo signi…ca che gli elementi più pesanti potrebbero risultare
instabili ed, eventualmente, disintegrarsi spontaneamente in parti più stabili. Il
principale tipo di disintegrazione osservato è l’emissione di una particella e si
manifesta per nuclei piuttosto pesanti.
A A 4 0 4
Z XN ! Z 2 XN 2 + 2 He2
Con l’emissione della particella il nucleo riduce di quattro unità il suo numero
di massa e di due unità, ciascuno, il numero di neutroni e di protoni; si riduce,
così, la repulsione coulombiana, la cui importanza è crescente al crescere del
numero di protoni. Viene emessa proprio una particella e non, per esempio,
un altro nucleo leggero per due distinti motivi. La particella è un sistema con
energia di legame alta in confronto ad altri nuclei leggeri, così, mentre al decadi-
mento corrisponde un Q-valore positivo, lo stesso non avviene per l’emissione
di singoli nucleoni o altri nuclei leggeri, nei quali, quindi, il decadimento non è
energeticamente possibile. Lo si vede, per esempio, dalla tabella 6.1 nella quale
è riportato il Q-valore calcolato per il decadimento del 238 94 P u in alcuni nuclei
leggeri.
Il Q-valore, però, può anche risultare positivo per l’emissione di nuclei un
poco più pesanti, come avviene nel caso del 238 94 P u per l’emissione, per esempio,
P articella Q valore
emessa (M eV )
p 6; 0
2
H 10; 3
3
He 9; 7
4
He +5; 6
6
Li 3; 8
119
120 CHAPTER 6. DECADIMENTO E FISSIONE SPONTANEA
Figure 6.1: Q-valore per decadimento , calcolato per l’isotopo più stabile di
alcuni elementi medio-pesanti.
coulombiano repulsivo
1 zZ 0 e2
Vc = per r > a
4 0 r
ove a è la distanza alla quale non agisce più la forza nucleare. Possiamo ra-
gionevolmente assumere che tale distanza sia la somma dei raggi del nucleo
…glio e della particella emessa. La particella possiede all’interno della buca
una energia cinetica data da
E = V0 + Q
L’altezza massima della barriera è
1 zZ 0 e2 zZ 0
B= = 1; 44 M eV (con a in fm)
4 0 a a
= fP (6.1)
6.2. TEORIA DEL DECADIMENTO 123
è dato da
2kw
T e (6.3)
nell’ipotesi che risulti
kw >> 1 (6.4)
232
Facciamo un esempio speci…co. Consideriamo il decadimento del 92 U in
228
90 T h, che avviene con t1=2 = 72 y e Q = 5; 4 M eV . Poniamo
p p
3
a = 1; 07( 3 AT h + 4) (6.5)
a = 8; 23 f m
f 5; 4 1021 s 1
B = 31; 5 M eV
b = 48 f m
V~ = 18; 3 M eV
w ' 19; 9 f m
k ' 1; 6 f m 1
ovvero
0; 7
t1=2 = ' 2; 2 d
Questo valore risulta diverso dal valore misurato di quattro ordini di grandezza,
a causa delle approsimazioni piuttosto rozze che sono state fatte. Tuttavia, ripe-
tendo i conti per valori diversi di Q, si può vedere, anche con queste approssi-
mazioni, come cambiamenti piccoli di Q possano comportare, e¤ettivamente,
variazioni di ordini di grandezza per t1=2 .
Il calcolo può essere migliorato, scomponendo la barriera coulombiana in
tante barriere rettangolari di larghezza r molto piccola e altezza
1 zZ 0 e2
V (r) =
4 0 r
per ognuna delle quali la probabilità di penetrazione è data da
q
2m(V (r) Q)
2 r
P =e ~2
dove
a Q
= x=
b B
Per x 1, come accade per la maggior parte dei decadimenti, si ha
p p p p p
arccos x x (1 x) ' x x= 2 x
2 2
Allora, ricordando la 6.2, otteniamo
r q pQ
1 2 (V0 + Q) 2m zZ 0 e2
2 ~2 Q 4 0 2 2 B
= fP = e (6.8)
a m
ovvero r q pQ
0; 7 m 2m zZ 0 e2
2 ~2 Q 4 0 2 2 B
t1=2 = = 0; 7a e (6.9)
2 (V0 + Q)
126 CHAPTER 6. DECADIMENTO E FISSIONE SPONTANEA
Possiamo elaborare una espressione di log t1=2 in funzione di Q, che renda conto
in modo più immediato dell’andamento sperimentale di …gura 6.2. Essendo
V0 Q, possiamo fare l’approssimazione
r r
m m
0; 7a ' 0; 7a
2 (V0 + Q) 2V0
per cui
r r r !
m 2m zZ 0 e2 Q
log t1=2 = log 0; 7a +2 2
2V0 ~2 Q 4 0 2 B
r r r
m 2mB 2m 1
= log 0; 7a 4a + aB p
2V0 ~2 ~2 Q
1
Poiché B dipende semplicemente da a e a / A 3 , per una serie di isotopi B ed a
sono circa costanti, per cui log t1=2 è approssimativamente una funzione lineare
di p1Q
C2
log t1=2 ' C1 + p
Q
Questa relazione riproduce qualitativamente l’andamento dei dati sperimentali
in …gura 6.2.
La semplice teoria di Gamow mostra, dunque, un rimarchevole accordo qual-
itativo con i risultati sperimentali, anche se, da un punto di vista quantitativo,
non è la stessa cosa, come si può vedere, per esempio, dalla tabella 6.2, nella
quale sono riportati i risultati relativi ai decadimenti di alcuni nuclidi della se-
rie dell’uranio. I valori calcolati sono stati ottenuti facendo un …t dei risultati
sperimentali per mezzo della relazione
t1=2 = t0 eG
Il …t è stato fatto usando per a il valore dato dalla 6.5 e facendo variare t0 .
Questo permette di ignorare la profondità V0 della buca di potenziale al ”costo”
dell’assunzione che t0 possa essere considerato su¢ cientemente indipendente dal
nuclide considerato. Questo equivale ad assumere che il ”tasso” di formazione
di particelle alfa all’interno di un nucleo sia una proprietà nucleare che non vari
molto da nucleo a nucleo. Dal …t si ottiene t0 ' 10 22 s, che risulta essere un
valore piuttosto ragionevole quando lo si confronti con la scala di tempi nucleari
espressa dalla 5.1.
La maggiore discrepanza (due ordini di grandezza) si osserva nel caso del
decadimento del 210 206
84 P o ! 82 P b. Essa può essere associata alla chiusura della
shell N = 126 del 210 P o. Discrepanze di 1 2 ordini di grandezza si trovano
anche in altri casi. D’altra parte, il modello, già di per sé semplice, è stato
ulteriormente sempli…cato:
Table 6.2: Valori misurati e …ttati del tempo di dimezzamento relativo al decadi-
mento alfa di alcuni nuclidi della serie dell’uranio.
momento angolare impone che essa venga emessa con un momento ango-
lare orbitale l tale che jIi If j l Ii +If ; inoltre, la conservazione della
parità impone che l sia pari quando le parità dei nuclei iniziale e …nale sono
uguali e dispari quando sono diverse. Nel caso tridimensionale dobbiamo,
perciò, tener conto del momento angolare, considerando nell’equazione di
2
Schroedinger il termine di potenziale centrifugo ~ 2mrl(l+1)
2 ;
1
abbiamo considerato il nucleo sferico (con raggio c = 1:07A 3 f m) mentre
in nuclei di grande massa (A maggiore di 230) possono essere anche
molto deformati.
L’ultimo punto può risultare abbastanza importante; basti pensare che, cam-
biando anche di qualche percento il raggio del nucleo, il tempo di dimezzamento
può cambiare di fattori pari a diverse unità. La barriera centrifuga, in confronto,
dà e¤etti molto minori.
Spesso il decadimento lascia il nucleo …glio in uno stato eccitato. Nel caso
di nuclei genitore pari-pari questo avviene con minore probabilità perchè il Q-
valore risulta più ridotto. La situazione è più complicata per i nuclei pari-dispari
e dispari-dispari. È più di¢ cile che il nucleone dispari partecipi alla formazione
della particella e il suo stato può essere parte di una con…guarazione eccitata
del nucleo …glio. In queso caso, il nucleo …glio si troverà con elevata probabilità
in tale stato eccitato dopo l’emmissione della particella .
La teoria di Gamow, pur molto semplice, ci permette anche di capire per-
ché non si osservino decadimenti in altre particelle leggere, anche quando siano
energeticamente permessi. Questo è dovuto al fatto che la probabilità di pene-
trazione della barriera coulombiana è talmente piccola da rendere inosservabile
l’eventuale decadimento, in presenza di un decadimento ordini di grandezza
più probabile.
B = Bf inale Biniziale
2 1 1 2
' as A 3 1 2 3 + ac Z 2 A 3 1 2 3
Z2 2as
> ' 49
A ac
6.3. FISSIONE SPONTANEA 129
Z2
Se sostituiamo A = 49 nella (4.12)
A 1
Zmin '
2 1 + 4 A 23 aac
1
sim
che fornisce la stima del valore di stabilità di Z per la parabola delle masse
corrispondente ad A, e usiamo ac ' 0; 7 M eV e asim ' 23 M eV , troviamo
Z ' 140, che rappresenta una stima del limite massimo assoluto per il numero
atomico di un elemento chimico. Per gli elementi con Z più piccolo, la …ssione
spontanea può avvenire soltanto attraverso la penetrazione di una barriera di
potenziale. Una stima grossolana dell’altezza di tale barriera fornisce per 238
92 U
un valore di alcuni M eV .
La barriera di …ssione può essere misurata determinando, per esempio, la
soglia alla quale si induce la …ssione con un fotone o con un neutrone incidente.
Nel caso di 238 U la barriera è di 5; 8 M eV .
2
Come abbiamo visto, ZA compare nelle due condizioni per la …ssione spon-
tanea da noi elaborate. Esiste una relazione empirica circa lineare tra il logar-
2 2
itmo della vita media per …ssione spontanea e ZA : maggiore è ZA e minore è la
vita media.
In quanto ai frammenti di …ssione, nonostante la formula semiempirica delle
masse predica il massimo rilascio di energia quando essi sono uguali, normal-
mente le masse non risultano a¤atto simili tra loro ma distribuite in modo
asimmetrico, per cui c’è, usualmente, un frammento leggero e un frammento
pesante. Questo, naturalmente, è un segno dei limiti del modello a goccia. La
maggiore limitazione è quella di ignorare completamente la struttura a shell
del nucleo, alla quale l’asimmetria della distribuzione di massa dei frammenti è
quasi certamente dovuta.
Una volta prodotti, i frammenti di …ssione si allontanano rapidamente a
causa della repulsione coulombiana. Essi hanno normalmente un eccesso di
neutroni, del quale si liberano con tempi dell’ordine di 10 16 s (neutroni pronti ).
Anche con l’emissione di tali neutroni, i nuclidi che restano sono normalmente
in stati eccitati e lontano dal fondo della valle di stabilità. Essi prima decadono
rapidamente verso lo stato fondamentale per emissione gamma e, poi, con tempi
più o meno lunghi, verso nuclei stabili, per emissione . Nel procedere attraverso
i successivi decadimenti verso stati stabili, i frammenti di emissione emettono,
occasionalmente, anche neutroni con tempi relativamente lunghi (tipicamente
decine di secondi o minuti). Questi neutroni ritardati (per distinguerli da quelli
pronti) sono fondamentali, come vedremo, per il controllo dei reattori nucleari.
130 CHAPTER 6. DECADIMENTO E FISSIONE SPONTANEA
6.4.2 Esercizi
80 176
1. Si analizzi la stabilità per decadimento dei due nuclidi Kr e Hf .
2. Quanto vale l’energia cinetica della particella emessa nel decadimento
del 214 P o, il cui Q-valore vale 7,83 MeV?
234
3. 92 U decade in 232 90 T h con un Q-valore di 4; 86 M eV ed un tempo di
dimezzamento di 0:77 1013 s. Si stimi il valore aspettato di t1=2 nel caso
in cui il Q-valore fosse la metà.
4. Il 200 200
81 T l decade per cattura elettronica in 80 Hg con un tempo di dimezza-
mento di 26; 1h. Un altro decadimento energeticamente possibile, che non
è mai stato osservato, è 200 196
81 T l ! 79 Au + + 1; 9M eV . Si stimi il tempo
di dimezzamento per questo decadimento.
Chapter 7
Decadimento
131
132 CHAPTER 7. DECADIMENTO
64
Figure 7.1: Spettro degli elettroni del decadimento del Cu.
Vedremo, anche, che esistono diverse specie di neutrini. Questi del decadi-
mento beta sono il neutrino e l’antineutrino elettronici. Vedremo, inoltre, che,
nel limite in cui hanno massa zero, il neutrino e l’antineutrino hanno lo spin con
orientazione …ssa ripetto alla direzione del moto: il neutrino lo ha sempre diretto
nel verso opposto al moto (neutrino sinistrorso) e l’antineutrino lo ha sempre
nel verso del moto (antineutrino destrorso). Per essere vera per qualunque os-
servatore, questa caratteristica richiede che il neutrino si muova alla velocità
della luce ed abbia, quindi, massa nulla.
+n!p+e (7.1)
7.1. NOTA STORICA: IPOTESI E SCOPERTA DEL NEUTRINO 133
e
+ p ! n + e+ (7.2)
2 2
= jHf i j (Ef ) (7.3)
~
7.2. TEORIA DI FERMI DEL DECADIMENTO 135
ove G è una costante, detta costante di Fermi. Possiamo assumere che l’elettrone
ed il neutrino, una volta generati, si possano considerare come particelle libere.
La loro funzione d’onda è un’onda piana
1 ip re
e =p e ~
V
1 iq r
=p e ~
V
V è un arbitrario volume di normalizzazione, che poi sparisce. Dalla 7.4 si vede
che, poiché Hf i è un’energia, G ha le dimensioni di una energia per un volume.
Usando onde piane trascuriamo le interazioni di stato …nale dell’elettrone e del
neutrino. Questa approssimazione va molto bene per il neutrino, il quale è
capace solo di interazioni deboli, ma non altrettanto per l’elettrone, il quale
subisce sensibili interazioni elettromagnetiche con il nucleo. Abbiamo indicato
con p e q l’impulso dell’elettrone e del neutrino, rispettivamente. La 7.4 diventa
Z
G i(p+q) r
Hf i = f ie
~ d3 r (7.5)
V
G
Hf i = Mf i
V
ove Mf i è l’elemento di matrice nucleare
Z
3
Mf i = f id r
In taluni casi, questo elemento di matrice può essere estremamente semplice. Per
esempio, nel caso citato in precedenza di un nucleo che abbia un unico neutrone
esterno ad una shell doppiamente chiusa e questo neutrone si trasformi in un
protone, che vada ad occupare lo stesso stato del neutrone, Mf i = 1, a meno di
correzioni elettromagnetiche. La costante di decadimento è data, allora, da
2 G2 2
= jMf i j (Ef ) (7.6)
~ V2
Per calcolare la densità degli stati …nali possiamo trattare l’elettrone e il neutrino
come particelle indipendenti, considerando che p e q possono variare, entro i
rispettivi limiti in maniera indipendente, in quanto il nucleo …glio prenderà il
momento risultante P = (p + q), garantendo la conservazione dell’impulso.
Così, gli unici due fattori che contribuiscono allo spazio delle fasi sono
V 4 p2 dp
dne =
h3
V 4 q 2 dq
dn =
h3
Allora
dne dn 16 2 V 2 p2 q 2 dpdq
(Ef ) = = 6 (7.7)
dEf h dEf
L’energia …nale Ef è la somma delle energie cinetiche dell’elettrone Te e del
neutrino T . Trascurando la piccola energia di rinculo del nucleo …glio, Ef
coincide con il Q-valore del decadimento. Assumendo che il neutrino abbia
e¤ettivamente massa nulla, si ha
Ef = Te + qc ' Q
7.2. TEORIA DI FERMI DEL DECADIMENTO 137
Abbiamo, allora,
16 2 2 2 2
(Ef ) = V p (Q Te ) dp
c3 h6
e, sostituendo in 7.6, otteniamo
1 2 2
d = 3 c3 ~7
G2 jMf i j p2 (Q Te ) dp (7.8)
2
d è proporzionale alla probabilità che nel decadimento venga emesso un elet-
trone con impulso compreso tra p e p + dp. Lo spettro di impulso dell’elettrone
è dunque
d 2
p
N (p) = = Cp2 (Q Te ) = Cp2 Q p2 c2 + m2e c4 + me c2 (7.9)
dp
2
C è una costante che include jMf i j . Lo spettro in energia si trova semplicemente
esprimendo p in funzione di Te .
2
p
N (Te ) = C (Q Te ) Te + me c2 Te2 + 2Te me c2 (7.10)
In …gura 7.4 sono riportati gli spettri calcolati assumendo Q = 2 M eV .Si pos-
sono confrontare con gli spettri misurati relativi al decadimento del 64 Cu ri-
portati in …gura 7.5. Pur ritrovando l’andamento generale, sono evidenti sis-
tematiche di¤erenze. Esse sono da attribuirsi all’interazione coulombiana tra
l’elettrone o il positrone e il nucleo …glio. Infatti, ragionando in termini di
elettromagnetismo classico, si comprende che, nel caso del decadimento + , la
repulsione tra il positrone ed il nucleo …glio fa trovare meno positroni di bassa
energia rispetto a quelli aspettati senza considerare l’interazione coulombiana.
Analogamente, l’attrazione fra l’elettrone ed il nucleo …glio fa trovare più elet-
troni di bassa energia. Per tener conto di ciò occorre introdurre nello spettro
calcolato, oltre al fattore statistico p2 Q Te2 , un altro fattore, descritto da
138 CHAPTER 7. DECADIMENTO
Figure 7.5: Spettri in momento e energia degli elettroni e dei positroni emessi
nel decadimento del 64 Cu.
7.2. TEORIA DI FERMI DEL DECADIMENTO 139
103 . f t . 1020
2 Una semplice approssimazione non relativistica per F (Z 0 ; p) è data da
2
F Z0; p ' 2
1 e
con
Ze2
=
4 0 ~ve
ove il segno + si applica al decadimento ed il segno al decadimento + ; ve è la velocità
dell’elettrone.
3 Nel caso di decadimenti primi proibiti, secondi proibiti ecc., l’uso di termini superiori
all’ordine zero dello sviluppo dell’esponenziale introduce nell’elemento di matrice nucleare una
dipendenza dall’impulso dell’elettrone e del neutrino, della quale si tiene conto introducendo
nello spettro un ulteriore fattore S (p; q), noto come ”shape factor”.
140 CHAPTER 7. DECADIMENTO
Esempi:
14
O ! 14 N (0+ ! 0+ ) pura transizione F
6
He ! 6 Li (0+ ! 1+ ) pura transizione GT
+ +
n!p ( 21 ! 12 ) F + GT
Esempi:
+
17
N! 17
O ( 12 ! 25 ) GT
76 76
Br ! Se (1 ! 0+ ) F + GT
ecc. ecc.
e, quindi,
If = jIi Jj ; ::::; Ii + J
142 CHAPTER 7. DECADIMENTO
/ G2F MF2 1 + y 2
poiché jMF j = 1, troviamo y = 0; 467, la qual cosa implica che tale decadimento
è 82% GT e 18% F .
Q = E0 + m c2
In realtà, tenuto conto degli errori di misura, con un metodo di questo genere
si potrebbe determinare m soltanto se non fosse più piccola di 1 keV c2 e non
è così. Si può usare, invece, un metodo basato sullo studio della forma dello
spettro beta vicino alla ”testa” (end point) dello spettro stesso. Vediamo di
capire su cosa si basa tale metodo considerando un decadimento permesso e
7.4. MASSA DEL NEUTRINO* 143
Figure 7.6: Andamento dello spettro beta in prossimità dell’end point nei due
casi m = 0 e m 6= 0.
Figure 7.7: Risultati sperimentali relativi allo studio dello spettro del trizio
all’end point (K.-E. Bergkvist, Nucl. Phys. B39, 317 (1972), a sinistra; V. A.
Lubimov et al., Phys. Lett. B94, 266 (1980), a destra).
7.5. SEZIONE D’URTO P ! N E + A BASSA ENERGIA* 145
+ p ! n + e+
Vediamo, così, come tale sezione d’urto risulti estremamente piccola, rendendo
conto della trascurabile interazione tra neutrini e materia.
7.6.2 Esercizi
1. Si consideri il processo + p ! n + e+ con neutrini incidenti di energia
pari a 2; 5 M eV . Assumendo che la sezione d’urto valga 1; 2 10 19 b si
calcoli la lunghezza di interazione in acqua.
2. Si consideri un recipiente cubico di volume pari a 1m3 , con pareti di spes-
sore trascurabile, che contenga acqua. Tale recipiente sia investito da un
‡usso di di impulso p = 2; 5M eV =c pari a 1013 cm 2 s 1 . Si calcoli il
tasso di eventi + p ! n + e+ assumendo = 1; 2 10 19 b.
3. Facendo l’approssimazione che l’elettrone emesso sia ultrarelativistico (tanto
più buona quanto più il Q-valore è maggiore di me ) si mostri che la costante
di decadimento del decadimento beta dipende dalla quinta potenza dell’energia
della testa dello spettro dell’elettrone (regola di Sargent).
4. Il 34 Cl decade per cattura elettronica con un tempo di dimezzamento di
1,57 s. La massima energia del positrone è 4,47 MeV ed il fattore di
Fermi F (Z; p) è uguale a 0,71 sulla maggior parte dello spettro. Si valuti
l’integrale di Fermi f (Z; p0 ) e il tempo di dimezzamento ridotto f t1=2 .
2
Assumendo, inoltre, che l’elemento di matrice nucleare valga jM j = 2 si
determini la costante di Fermi G.
Chapter 8
147
148CHAPTER 8. STATI ECCITATI DEI NUCLEI. DECADIMENTO GAMMA
avranno energia diversa a seconda del diverso stato eccitato in cui viene lasciato
il nucleo che rincula. Ad un determinato angolo si trova, perciò, uno spettro
di energia del protone di¤uso costituito da righe: quella ad energia più elevata
corrisponderà allo scattering elastico (il nucleo rimane nel suo stato fondamen-
tale) mentre ad energie decrescenti si troveranno le righe corrispondenti alla
eccitazione di stati nucleari sempre più alti. La larghezza di ciascuna riga è
determinata dalla larghezza dello stato eccitato ma ancor più dalla risoluzione
sperimentale. L’area di ciascuna riga è proporzionale alla probabilità di eccitare
lo stato corrispondente. Essa dipende sia dall’energia del protone incidente sia
dall’angolo di scattering. Dalla dipendenza angolare di tale probabilità si pos-
sono ottenere informazioni sullo spin e la parità dello stato nucleare eccitato.
Ulteriori informazioni si possono ottenere misurando le energie e le distibuzioni
angolari dei fotoni di decadimento, come vedremo più avanti.
Questa tecnica, citata a titolo di esempio, non è sempre utilizzabile. Per
esempio, non lo è quando, come nel caso di nuclei radioattivi, non è possibile
realizzare un opportuno bersaglio sul quale indirizzare i protoni. È, però, facil-
mente intuibile che è possibile ricorrere ad altri tipi di reazioni. Per esempio,
una reazione adatta per studiare i livelli eccitati di taluni nuclei -instabili è la
reazione di ”stripping” del deutone, che è una reazione del tipo
2 A A+1
1H + ZX ! Z X +p
ottenuta inviando un fascio di deutoni sul bersaglio costituito dai nuclei A Z X.
Nell’urto un nucleo bersaglio cattura un neutrone strappandolo al deutone in-
cidente; ne risulta nello stato …nale un nucleo A+1
Z X ed un protone. Il nucleo
A+1
Z X è, usualmente, prodotto in uno stato eccitato. L’energia di eccitazione è
data da
p
mD mp mp mD Ei Ef
E = Ei 1 Ef 1 + +2 cos + E0
mA+1 mA+1 mA+1
ove, Ei e Ef sono le energie iniziale e …nale della particella leggera (il deutone
iniziale ed il protone …nale), è l’angolo al quale emerge il protone rispetto alla
direzione del deutone incidente e
E0 = (mA + mD mA+1 mp ) c2
In generale, un nucleo più è pesante e più stati eccitati ha. I nuclei più leggeri
ne hanno pochi (in particolare, il deutone non ne ha a¤atto), dopodiché il nu-
mero di stati eccitati cresce rapidamente con A. La …gura 8.2 mostra uno schema
dei livelli di energia (…no ad una decina di M eV ) di due nuclei speculari, 11 5 B e
11 1
6 C . Il fatto che i livelli siano quasi uguali è prova della cosiddetta indipendenza
dalla carica delle interazioni nucleari, della quale si parlerà in seguito. Il modello
a shell, anche nella sua veste più semplice, fornisce uno strumento per compren-
dere, almeno qualitativamente, i due diagrammi di livelli. Consideriamo il 11 5 B.
Nello stato fondamentale si hanno due neutroni nello stato 1s1=2 , quattro neu-
troni in 1p3=2 , due protoni in 1s1=2 e tre protoni in 1p3=2 (…gura 8.3). Due dei
protoni nel livello p3=2 si appaiano dando contributo zero allo spin nucleare, per
cui è il protone dispari a determinare la spin-parità 23 dello stato fondamen-
1
tale del 11
5 B. Il primo stato eccitato ( 2 ) corrisponde all’eccitazione del protone
1 Sono nuclei con uguale A e con N e Z scambiati.
8.1. STATI ECCITATI NUCLEARI 149
11
Figure 8.3: Diagramma degli stati neutronici e protonici del 5 B.
150CHAPTER 8. STATI ECCITATI DEI NUCLEI. DECADIMENTO GAMMA
8.2 Decadimento
Nel decadimento gamma un nucleo in uno stato eccitato transisce allo stato
fondamentale o ad uno stato ancora eccitato ma di energia più bassa, emettendo
un fotone e trasformando, così, la di¤erenza di energia E tra lo stato iniziale
e quello …nale in enegia del fotone E e, per una parte molto piccola, in energia
di rinculo del nucleo. L’energia del fotone è data da
r !
2 2 E
E = Mc 1+ 1+
M c2
L’energia dei fotoni di decadimento può assumere valori variabili su circa due
ordini di grandezza, a partire da 100 keV
E 100 keV 10 M eV
Si vede così che e¤ettivamente
E ' E
e, l’energia di rinculo del nucleo, TR , è molto piccola
TR 1 eV 100 eV
Si osservi, per inciso, che energie di rinculo dell’ordine di 100 eV possono, co-
munque, avere e¤etti importanti, in quanto in un cristallo, per esempio, possono
strappare l’atomo dalla sua posizione nel reticolo provocando un danno da ra-
diazione.
P (xL) 2
(xL) = / ! 2L+1 jmf i (xL)j
~!
2
/ E 2L+1 jmf i (xL)j
costante per r R
nulla per r > R
jIi If j l Ii + If
1 1 1 1 1
W( )/ 1 + cos2 + sin2 + 1 + cos2 = cost
3 2 3 3 2
non popola lo stato jIi ; mi i = j1; 0i, poiché la distribuzione angolare della
transizione j0; 0i ! j1; 0i va come sin2 . Allora, la distribuzione angolare
di 2 rispetto a 1 è data da
1 1 1 1
W( ) / 1 + cos2 + 0 sin2 + 1 + cos2
2 2 2 2
= 1 + cos2
La distribuzione non è più isotropa ma, ancora una volta, non osserviamo
una componente speci…ca di 1 ma ci limitiamo a popolare diversamente
i sottostati mi .
gli elettroni della shell L (n = 2) danno luogo a tre righe di elettroni di conver-
sione - LI , LII , LIII - corrispondenti ai tre orbitali 2s1=2 , 2p1=2 , e 2p3=2 , che
costituiscono la shell.
La conversione interna è, talvolta, favorita rispetto all’emissione , mentre
in altri casi può essere completamente trascurabile. In generale, la costante di
decadimento di un nucleo da uno stato eccitato è somma delle costanti parziali
per decadimento e conversione interna
t = + e = (1 + )
ove
e
=
e = eK + eL + eM + :::
il coe¢ ciente di conversione interna è somma dei coe¢ cienti parziali relativi alle
diverse shell
= K + L + M + :::
o, più precisamente, ai coe¢ cienti parziali relativi a ciascun orbitale delle diverse
shell
= K + LI + LII + LIII + MI + :::
I coe¢ cienti di conversione interna si possono calcolare determinando la prob-
abilità di transizione per il processo usando, per esempio, la regola aurea.
Bisogna, innanzitutto, valutare l’elemento di matrice Mif , il quale è abbas-
tanza simile a quello della transizione anche se con importanti di¤erenze:
nello stato iniziale, oltre al nucleo, bisogna includere un elettrone legato e nella
funzione d’onda dello stato …nale bisogna includere il contributo dell’elettrone
libero. Lo stesso operatore di multipolo, però, governa sia la transizione che
la conversione interna e le informazioni sullo stato nucleare sono contenute nelle
stesse funzioni d’onda nucleari iN e f N .
La diversa intensità delle righe di conversione interna dipende dal carattere
multipolare della transizione. La misura delle probabilità relative degli elettroni
di conversione permette, cosi, di determinare tale carattere.
6. In che cosa consiste il metodo “della sorgente fredda” per la misura della
distribuzione angolare del decadimento gamma e perché viene usato?
7. In cosa consiste il decadimento nucleare per conversione interna? Com’è
lo spettro degli elettroni di conversione interna? Che cosa è il coe¢ ciente
di conversione interna?
8. In quale caso una transizione tra due livelli nucleari può avvenire solo per
conversione interna e non per emissione gamma e perché?
8.5.2 Esercizi
1. Lo stato fondamentale e i primi tre livelli eccitati del 65 29 Cu hanno spin-
parità 3=2 , 1=2 , 5=2 , e 7=2 rispettivamente. Si determini la com-
posizione multipolare delle transizioni gamma che terminano nello stato
fondamentale. Si calcoli il momento di dipolo magnetico previsto dal mod-
ello a shell a particella singola e lo si confronti con il valore misurato pari
a +2; 38 N .
Chapter 9
Reazioni nucleari
9.1 Generalità
Vogliamo introdurre alcuni semplici concetti relativi alle reazioni nucleari (a
bassa energia) e vedere in particolare due tipi di reazioni, la …ssione indotta
e la fusione, molto importanti in ambito applicativo e, per quanto riguarda la
fusione, anche in ambito astro…sico.
Una reazione nucleare avviene quando due nuclei o un nucleone ed un nu-
cleo si avvicinano a su¢ cienza in modo da interagire tramite la forza nucleare
forte. Una reazione può essere esotermica o endotermica, secondo che l’energia
cinetica nello stato …nale sia, rispettivamente, maggiore o minore di quella nello
stato iniziale. La di¤erenza tra energia cinetica nello stato …nale (Tf ) ed en-
ergia cinetica iniziale (Ti ) costituisce il Q-valore (Q) della reazione, da noi già
incontrato in precedenza
Q = Tf Ti
Come abbiamo già visto nel paragrafo 3.3, Q è, anche la di¤erenza tra l’energia
associata alla massa delle particelle nello stato iniziale meno quella delle parti-
celle nello stato …nale
Q = (mi mf ) c2
Una reazione endotermica per poter avvenire richiede sempre che venga spesa
una certa quantità di energia. Per esempio, la reazione
59 59
p + Co ! n + Ni (Q = 2; 40 M eV )
9.1.1 Risonanze
Spesso una sezione d’urto di una determinata reazione presenta picchi dovuti
all’eccitazione di risonanze. Per esempio, in …gura 9.1 è mostrata la sezione
d’urto totale n + 168 O. I picchi sono dovuti alla formazione di stati eccitati di
159
160 CHAPTER 9. REAZIONI NUCLEARI
16
Figure 9.1: Sezione d’urto n + 8 O.
17
O.Infatti, quando l’energia del neutrone incidente è tale che l’energia totale
del sistema n + 16 8 O sia molto prossima all’energia di uno stato eccitato del
17
O, diventa molto alta la probabilità che il neutrone venga assorbito dal nucleo
bersaglio 16 O per formare 17 O nello stato predetto. L’energia di eccitazione
sarà la somma dell’energia cinetica disponibile nel centro di massa del sistema
n + 16 8 O e dell’energia di legame del neutrone nello stato fondameneale del
nucleo 17 O. Ciò implica che in questa reazione potranno manifestarsi soltanto
gli stati eccitati la cui energia sia superiore all’energia di legame dell’ultimo
neutrone ( 4; 1 M eV ).
Si può far vedere1 che la sezione d’urto in prossimità di una risonanza ha
approssimativamente la forma della Breit-Wigner (la stessa della …gura 1.2),
cioé é del tipo
2
4 2
(E) = 2 w 2 2
k (E ER ) + 4
ove ~k è l’impulso del neutrone incidente nel sistema del centro di massa, ER
è l’energia corrispondente al picco della risonanza e è la larghezza a metà
altezza della Breit-Wigner. w è un fattore statistico di cui parliamo tra poco.
è legata alla vita media della risonanza da
~
=
1 Si veda l’appendice E, ove la sezione d’urto risonante è ricavata nel caso della di¤usione
elastica.
9.1. GENERALITÀ 161
così come X
= i
i
238
Figure 9.2: Sezione d’urto totale n + U.
media più lunga. Infatti, poiché l’energia del neutrone si divide tra un numero
sempre maggiore di nucleoni dimininuisce la probabilità che un singolo neutrone
acquisti l’energia su¢ ciente a lasciare il nucleo. Corrispondentemente diventa
più probabile il processo di cattura radiativa del neutrone incidente. In …gura
9.2 è mostrata la sezione d’urto totale di neutroni su 238 U ad energie sotto i 200
eV. I picchi risonanti, corrispondenti alla formazione di 239 U , sono molto alti e
stretti e la cattura radiativa avviene in circa il 50% dei casi. Al di fuori dei picchi
risonanti la sezione d’urto è dominata dallo scattering elastico; tuttavia, anche
se con minore probabilità, si possono veri…care reazioni quale, per esempio,
238 4 235
n + 92 U ! 2 He + 90 T h
Troviamo
costante
= (9.3)
v
cioè, ad energie su¢ cientemente basse, la sezione d’urto va come 1=v, ove v
è la velocità del neutrone. Se la regione di bassa energia è nella ”coda” di
una risonanza in prossimità della soglia di reazione, l’andamento è comunque
consistente con la Breit-Wigner. Infatti, per E ' 0 la Breit-Wigner dà
n
' g 2
k2 2
ER + 4
Ora, mentre può essere assunta costante, n ha una dipendenza dall’energia (e,
quindi, dalla velocità del neutrone) di cui bisogna tener conto. è costante per-
ché, una volta che il neutrone sia stato catturato, il meccanismo di decadimento
principale del nucleo composto diventa l’emissione gamma, la cui probabilità è
virtualmente indipendente da ogni piccola variazione sia dell’energia della riso-
nanza sia dell’energia del neutrone incidente. Invece, n , che rappresenta la
probabilità di decadimento nel canale di ingresso, dipende dalla densità di stati
…nali n-nucleo e risulta proporzionale a p = ~k. Infatti, essendo
4 V p2 dp
dn =
h3
164 CHAPTER 9. REAZIONI NUCLEARI
si ha
dn dn
p k
dE d (p2 )
Dunque
1 1 1
/ 2 + 2 /
k ER 4
v
1 G(E)
(E) = S (E) e (9.4)
E
Si ha, perciò,
1 p
(E) ' S (0) e EG =E (9.6)
E
~3 g e G(E)
(E) ' 2
2 t0 Er2 + E
4
13 16
Figure 9.3: Sezione d’urto della reazione + C ! n+ O.
all’energia di agitazione termica. Così, per esempio, un nucleo di 235 U che as-
sorbe un neutrone termico, subisce immediatamente …ssione. Questo signi…ca
che il nucleo composto 236 U che si forma viene a trovarsi in uno stato eccitato
al quale corrisponde una energia di eccitazione E maggiore o uguale a quella
di attivazione B. Come 235 U anche, per esempio, 233 U , 239 P u e 241 P u possono
subire …ssione indotta da neutroni termici con sezione d’urto molto alta. Al
contrario 238 U , per esempio, richiede un neutrone di energia minima di oltre 1
MeV perché sia raggiunta l’energia di attivazione della …ssione del nucleo com-
posto 239 U . Occorrono ugualmente neutroni veloci per indurre …ssione in altri
isotopi a numero di massa pari dell’uranio e del plutonio, nonostante le energie
di attivazione dei corrispondenti nuclei composti A + 1 siano simili.
239
Pu 6; 0 742 3
240
Pu 6; 3 < 0; 08
241
Pu 6; 0 1010 10
242
Pu 6; 2 0; 2
235 238
9.4.2 Sezioni d’urto neutroniche di U e U
I principali isotopi naturali dell’uranio sono 235 U (0,72%) e 238 U (99,27%). La
…gura 9.5 mostra la sezione d’urto totale e di …ssione per ambedue i nuclei
indotta da neutroni incidenti di energia compresa tra 0,01 eV e 10 MeV.
Nella regione corrispondente ad energie minori di 0,1 eV le sezioni d’urto del
235
U hanno il classico andamento con 1=vneutrone e sono grandi (c’è uno stato
eccitato di 236 U giusto sotto En = 0). La …ssione domina e corrisponde a circa
84% della sezione d’urto totale; il restante 16% è per lo più cattura radiativa.
A confronto, la sezione d’urto di 238 U è dominata dallo scattering elastico ed è
piccola e con andamento praticamente costante.
La regione tra 1 eV e 1 keV è dominata da risonanze sia nel caso di 235 U
che di 238 U . Si tratta di risonanze strette; la cattura radiativa contribuisce
in modo importante alle larghezze totali. Questo è particolarmente vero per
238
U in quanto le risonanze sono sotto la soglia della …ssione. Per esempio, il
decadimento rende conto del 96% dei decadimenti della risonanza a 6,68 eV
(esercizio 1).
Tra 1 keV e qualche MeV le risonanze non sono risolte. Gli stati di nucleo
composto sono più densi e più larghi; così, la probabilità di cattura radiativa
è in media più piccola che ad energie più basse. A 1 MeV la sezione d’urto di
…ssione di 238 U è ancora sotto 0; 02 b, però comincia a salire rapidamente …no
ad un plateau di 0; 6 b che si estende tra 2 e 6 MeV. In questa regione f di
238
U è circa la metà di quella di 235 U . Comunque, per ambedue i nuclei domina
lo scattering sia elastico che anelastico. In quest’ultimo caso il neutrone lascia
al nucleo parte della sua energia come energia di eccitazione; le soglie di questo
processo sono 14 keV e 44 keV, rispettivamente per 235 U e 238 U , e corrispondono
alle energie dei primi stati eccitati dei due nuclei.
Intorno a 2 3 M eV le due sezioni d’urto totali diventano simili con un
valore di 7 b.
235
9.4.3 Il processo di …ssione di U
Il nucleo composto 236 U , una volta formato per assorbimento del neutrone
termico da parte di 235 U , subisce …ssione in un tempo di 10 14 s. Infatti, le
larghezze misurate delle risonanze di bassa energia sono dell’ordine di 0; 1 eV .
A tali energie il nucleo composto decade prevalentemente per …ssione, così
~ 14
f = ' 10 s
f
Vengono prodotti, in generale, due frammenti altamente eccitati dai quali evap-
orano immediatamente un paio di neutroni (neutroni pronti). Per esempio,
235 236 93 141
n + U ! U ! Rb + Cs + 2n
Figure 9.5: Sezioni d’urto totale e di …ssione del 235 U (alto) e del 238 U (basso),
per energie del neutrone incidente comprese tra 0,01 eV e 10 MeV.
170 CHAPTER 9. REAZIONI NUCLEARI
Figure 9.6: Spettro dei neutroni emessi nella …ssione di 235 U indotta da neutroni
termici.
I neutroni emessi nella …ssione del 235 U hanno una energia media di 2
M eV . La loro distribuzione di energia si estende, tuttavia, …no ad una decina
di MeV (…gura 9.6).
La distribuzione di massa dei frammenti di …ssione è asimmetrica (…gura
9.7). Le masse più probabili sono A1 95 e A2 140. Il caso A1 ' A2 è il
meno probabile ( 600 volte meno). Questa distribuzione è tipica dei processi
di …ssione di bassa energia4 .
L’energia media rilasciata per ogni evento di …ssione è 205 M eV e si ripartisce
come indicato tabella 9.2.
Con riferimento ad un reattore, l’energia immediata è quella convertita in
calore nel tempo in cui il combustibile nucleare rimane nel reattore. L’energia
ritardata è quella convertita in calore fuori dal reattore, cioè quando il com-
bustibile è stato scaricato e posto o nelle piscine di ra¤reddamento o (successi-
vamente) in altri depositi. Vedremo tra poco che, in un reattore in condizioni
stazionarie, in media uno solo dei neutroni prodotti da un evento di …ssione
dà luogo ad un successivo evento di …ssione mentre gli altri o subiscono cattura
radiativa o si perdono in altro modo. La cattura radiativa fornisce ancora 3 12
M eV di energia, in forma di , utile per produrre calore nel reattore. L’energia
dei neutrini è persa.
Figure 9.7: Distribuzione della massa dei frammenti della …ssione di 235 U indotta
da neutroni termici.
(MeV)
Energia cinetica dei frammenti 167
Energia cinetica dei neutroni 5
Energia dei gamma pronti 6
Sottototale ”energia immediata” 178
Energia elettroni decadimenti 8
Energia dei che seguono i dec. 7
Sottototale ”energia ritardata” 15
Energia dei neutrini (”energia persa”) 12
TOTALE 205
1
=
nucl tot
A 2 MeV, energia cinetica media dei neutroni pronti, poiché 235 238
tot ' tot ' 7 b,
troviamo ' 3 cm, una distanza che il neutrone percorre in 1; 5 10 9 s. Con-
sideriamo per semplicità il caso c = 1, cioè tutto 235 U 5 , e neutroni di 2 M eV . A
questa energia possiamo trascurare la cattura radiativa che ha piccola probabil-
ità, per cui un neutrone che incontra un nucleo di 235 U o subisce scattering o dà
luogo a …ssione; quest’ultima avviene nel 18% dei casi. Se il neutrone non sfugge
dalla massa di uranio, il numero medio di collisioni prima di indurre …ssione è
circa 6. Assumendo che il neutrone seguapun percorso casuale, la distanza netta
percorsa nel tempo delle 6 collisioni è 6 3 ' 7 cm e il tempo medio per
indurre una …ssione ed essere sostituito da altri ' 2; 5 neutroni di 2 MeV è
' 10 8 s. Poiché non tutti i neutroni indurranno …ssione (alcuni sfuggiranno
dalla massa di uranio, altri subiranno cattura radiativa), diciamo q la probabil-
ità che un neutrone appena creato …nisca con il provocare un evento di …ssione.
Allora, nel tempo , ogni neutrone condurrà alla creazione di q 1 neutroni
addizionali (trascuriamo la piccola frazione di neutroni ritardati). Così, se n (t)
sono i neutroni presenti al generico tempo t, al tempo t + t si avranno n (t + t)
neutroni, con
t
n (t + t) = n (t) + ( q 1) n (t)
Per piccoli t
n (t + t) n (t) dn q 1
! = n (t)
t dt
quindi
n (t) = n (0) e( q 1)t=
Si vede che n (t) cresce o decresce esponenzialmente secondo che q sia maggiore
o minore di 1. Nel caso di un blocco di 235 U , n (t) cresce esponenzialmente se
q > 1 ' 0; 4. Per ottenere questo valore è necessario che la massa di uranio
sia su¢ cientemente grande per evitare che un gran numero di neutroni sfugga
attraverso la sua super…cie. Si trova che per una sf era di 235 U il raggio critico
al quale corrisponde q = 1 è 8; 7 cm e ad esso corrisponde la massa critica
di 52 kg. Poiché 10 8 s, si comprende che appena superate le dimensioni
critiche si sviluppa in tempi brevissimi una devastante quantità di energia.
quasi totalità dei nuclei presenti, il neutrone interagirà con altissima probabilità
con 238 U e l’interazione sarà con elevata probabilità uno scattering in quanto,
come abbiamo visto, a 2 MeV la sezione d’urto di …ssione f di 238 U è 0; 6 b,
cioè meno del 10% di tot . Se lo scattering è elastico il neutrone perde soltanto
l’energia di rinculo del nucleo di 238 U , che è molto piccola avendo il nucleo
una grande massa. Tuttavia, è abbastanza probabile che 238 U venga lasciato
in uno stato eccitato, cosicché dopo uno o due scattering anelastici il neutrone
verrà a trovarsi ad energie alle quali la probabiltà di indurre …ssione di 238 U è
praticamente trascurabile. Resta comunque la possibilità di indurre …ssione di
235
U , però la probabilità è comunque piccola almeno …no a che il neutrone si sia
ra¤reddato …no ad energie dell’ordine o sotto 0,1 eV, alle quali la sezione d’urto
di 235 U è diventata molto più grande di quella di 238 U . Però, per raggiungere
energie così basse, il neutrone deve attraversare la zona delle risonanze, per cui il
suo destino è con elevata probabilità quello di subire cattura radiativa da parte
di 238 U .
Questa di¢ coltà deve essere aggirata se si vuole costruire un reattore nu-
cleare, se si vuole cioè mantenere un tasso di produzione di eventi di …ssione
costante nel tempo. La tecnologia dei reattori si basa essenzialmente su due
metodi per aggirare tali di¢ coltà.
Il primo metodo è quello dei reattori termici e consiste nel fare in modo che i
neutroni veloci prodotti dalla …ssione, vengano prevalentemente rallentati in un
mezzo diverso dall’uranio per ritrovarsi in presenza dell’uranio quando la loro
energia è scesa sotto quella corrispondente alla zona delle risonanze. Tale mezzo
si chiama moderatore. Le sue caratteristiche sono basso numero di massa (per far
sì che occorrano pochi urti per termalizzare il neutrone) e bassa sezione d’urto
di cattura dei neutroni. I reattori termici sono quelli la cui tecnologia è stata
maggiormente sviluppata e sui quali si basa la produzione nucleare dell’energia.
Il secondo metodo, alternativo a quello dei reattori termici, è quello usato dai
cosiddetti reattori veloci. Essi basano la loro produzione di energia sulla …ssione
indotta da neutroni veloci, cioè da neutroni aventi energie tipiche dei neutroni
di …ssione. In questo caso non c’è alcun moderatore e la probabilità di …ssione
all’interno del combustibile è aumentata semplicemente aumentando (rispetto
a quella dell’uranio naturale) la proporzione dei nuclei …ssili …no a 20%. In
questi reattori il combustibile …ssile usato è 239 P u piuttosto che 235 U . Questi
reattori sono assai meno sviluppati di quelli termici. Sono stati costruiti per
scopi particolari e per sperimentazione.
Reattori termici
In un reattore termico l’uranio metallico, o molto più comunemente il biossido
di uranio, è contenuto in una matrice di elementi a forma di barre lunghe e
relativamente sottili, che costituiscono il nocciolo del reattore. Molto spesso si
tratta di uranio arricchito invece di uranio naturale, ossia di uranio nel quale la
percentuale di 235 U è dell’ordine di qualche percento (tipicamente 3%) invece
del valore naturale (0,72%). I neutroni di …ssione possono sfuggire dalle barre
e entrare nel volume circostante che contiene il moderatore. Nel moderatore
perdono la loro energia per urti elastici; il volume del moderatore è tale che
una elevata percentuale di neutroni raggiunge energie termiche, corrispondenti
alla temperatura ambiente del reattore (diverse centinaia di gradi - ricordiamo
che 0; 1eV 1160 0 K ). Questi neutroni termici, se rientrano nelle barre di
174 CHAPTER 9. REAZIONI NUCLEARI
da cui
1) t
N (t) = N (0) e(K
In un reattore in condizioni stazionarie, che produca cioè una potenza costante,
il numero di neutroni termici deve rimanere costante, così che rimanga costante
il tasso di reazioni. Deve, allora, essere soddisfatta la condizione di criticità
K 1 = 0. Se K dovesse diventare minore di 1 (reattore sottocritico) si veri…ca
una decrescita esponenziale di N (t) e il reattore tende a spegnersi; se, invece,
K dovesse diventare maggiore di 1 (reattore supercritico), N (t) cresce esponen-
zialmente e con esso cresce nello stesso modo la potenza prodotta dal reattore.
In entrambi i casi occorre l’intervento di un sistema di controllo che stabilizzi la
potenza.
I reattori sono controllati inserendo, più o meno, all’interno del nocciolo delle
barre di controllo che contengono materiali, quali il boro e il cadmio, che hanno
una grande sezione d’urto di cattura di neutroni termici. Inserendo o estraendo
tali barre si provoca una diminuzione o un aumento, rispettivamente, della prob-
abilità che un neutrone …nisca con l’indurre un processo di …ssione, in‡uendo
così sul tasso di reazione. Il controllo del reattore per mezzo delle barre sarebbe
impossibile se il suo funzionamento dipendesse unicamente dai neutroni pronti.
In tale caso, infatti, il tempo di generazione sarebbe determinato unicamente
dal tempo di moderazione e dal tempo di di¤ usione dei neutroni prima del des-
tino …nale. L’ordine di grandezza del primo è 10 6 s mentre il secondo può
3
arrivare …no a 10 s. Questo signi…ca che, per un reattore termico, sarebbe
lungo …no ad un massimo dell’ordine di 10 3 s, assolutamente troppo breve
per ogni controllo meccanico. Con ' 10 3 s, se il reattore divenisse legger-
mente supercritico, per esempio tale che K = 1; 01, il numero di neutroni e la
potenza crescerebbero di un fattore e10 ' 22000 in un solo secondo, provocando
9.4. FISSIONE INDOTTA E REATTORI NUCLEARI 175
Il 239 P u ha t1=2 = 24000 anni e, quindi, non esiste in natura ma è prodotto ar-
ti…cialmente proprio all’interno di un reattore nucleare. In un reattore termico
una parte del 239 P u viene ”bruciata” direttamente mentre una parte rimane
nel combustibile ”spento” (combustibile ”esaurito” estratto dal reattore). Da
questo può essere estratto ed usato come materiale …ssile nella costruzione di
combustibile nucleare per reattori (o per ordigni bellici). Il numero medio di
neutroni prodotto dalla …ssione di 239 P u è = 2; 96. Questo valore, relativa-
mente elevato, fa sì che il plutonio sia il materiale …ssile di elezione per reattori
veloci. Il combustibile di questi ultimi, infatti, è costituito tipicamente da 20%
di 239 P u e 80% di 238 U . Un reattore veloce può essere progettato in modo da
produrre - da 238 U - più 239 P u di quanto ne bruci (fast breeder o reattore veloce
autofertilizzante). Per i reattori veloci l’assenza del moderatore comporta la
realizzazione di noccioli più compatti, il cui ra¤reddamento richiede un ‡uido
ad alta capacità termica e alta conducibilità termica e, quindi, tipicamente un
metallo. Tali caratteristiche, unite ad una bassa sezione d’urto di cattura neu-
tronica, hanno condotto all’uso di sodio come ‡uido di ra¤reddamento dei pochi
reattori veloci realizzati a scopo di studio o come prototipi. Lo schema di un
reattore veloce è riportato in …gura 9.9. Motivi di sicurezza, legati al fatto che
il sodio può dar luogo a reazioni esplosive con l’acqua, impongono l’uso di un
doppio circuito di sodio.
Il controllo di un reattore veloce è, in generale, più delicato di quello di
un reattore termico. I neutroni ritardati prodotti dalla …ssione del 239 P u sono
0; 26% del totale (contro 0; 65% di 235 U ), inoltre, per esempio, gli e¤etti
dell’allargamento Doppler sono più complicati, perché l’allargamento incide an-
che sulle risonanze di …ssione del 239 P u, aumentandone il tasso di reazione.
Così, è molto importante per la sicurezza dei reattori veloci curare con partico-
lare attenzione tutti gli e¤etti che incidono su dK=dt, in modo che esso risulti
sempre complesivamente negativo.
frammenti di …ssione;
9.5. FUSIONE NUCLEARE 177
elementi transuranici.
Questa energia va quasi tutta in riscaldamento del sole, con esclusione della
piccola parte portata via dai neutrini, i quali sfuggono.
I processi di fusione che stiamo considerando sono tipiche reazioni di bassa
energia tra particelle cariche, per cui possiamo scrivere la sezione d’urto nella
6 Circa il 90% degli atomi della materia dell’universo sono atomi di idrogeno e circa 9%
sono atomi di elio. Questi ultimi, però, si sono formati durante i primi stadi dell’evoluzione
dell’universo e non come risultato di processi stellari successivi.
9.5. FUSIONE NUCLEARE 179
forma 9.6 q
1 EG
(E) = S (0) e E
E
ove (9.5)
2
Z1 Z2 e2
EG = 2 c2
4 0 ~c
e è la massa ridotta delle particelle interagenti. Per le reazioni 9.8 e 9.9 i
valori di S (0) possono essere ottenuti estrapolando a bassa energia le misure
e¤ettuate ad energia più alta (che si estendono …no a valori minimi dell’ordine
della decina di keV). Si ha
7
Spd (0) ' 2; 5 10 M eV b
e
Shh (0) ' 4; 7 M eV b
rispettivamente per la reazione 9.8 e la reazione 9.9. Per la reazione protone-
protone, Spp (0) può essere calcolato usando la teoria delle interazioni deboli,
ottenendo
Spp (0) ' 3; 88 10 25 M eV b
Dal confronto di questi tre valori emerge chiaramente il carattere diverso dei
tre processi. La reazione 9.7, quale processo dovuto all’interazione debole, è
il ”collo di bottiglia” del ciclo. La reazione 9.8, pur essendo 1018 volte più
probabile della 9.7, ha una sezione d’urto più piccola della 9.9 perché implica
una transizione gamma.
Il ciclo protone-protone può chiudersi, in modo alternativo al processo 9.9,
anche come segue
3
He + 4 He ! 7
4 Be +
7 7
4 Be + e ! 3 Li +
7
Li + p ! 2 42 He
Figure 9.11: Spettro energetico dei neutrini emessi dalle reazioni del ciclo p-p.
9.5. FUSIONE NUCLEARE 181
che contengono e scaldano il plasma per brevi intervalli di tempo. Tali apparati
usano in generale uno scambiatore di calore nel quale è contenuto litio, in modo
da poter produrre anche il trizio necessario, attraverso le reazioni7
7 3
Li + n + 2; 46 M eV ! H + 4 He + n
6 3
Li + n ! H + 4 He + 4; 8 M eV
indotte dal neutrone prodotto dalla fusione D-T8 . Il con…namento del plasma
realizzato con queste macchine è ovviamente non assoluto. Ci sono vari modi at-
traverso i quali il plasma può perdere energia. Il più importante è l’irraggiamento.
Esso è subito principalmente dagli elettroni; però, poiché elettroni e ioni sono
approssimativamente in equilibrio termico, gli ioni risentono delle perdite di
energia degli elettroni.
Un reattore a fusione deve operare a temperature alle quali l’energia ottenuta
dalla fusione superi quella persa per irraggiamento (trascurando le altre perdite)
più quella spesa per riscaldare il plasma. Nella …gura 9.12 è mostrata la densità
di potenza che si sviluppa in un plasma D-T e un plasma D-D in funzione
della temperatura, avendo assunto una densità del plasma di 1021 ioni=m3 .
Dalla …gura si vede che, nel caso deuterio-trizio, l’energia di fusione supera le
perdite per irraggiamento quando T diventa maggiore di 4 keV ; nel caso D-D,
ciò avviene a temperature ben più elevate (T & 40 keV ).
Criterio di Lawson
Supponiamo di avere un plasma D-T a temperatura su¢ cientemente alta da
poter trascurare le perdite. Supponiamo, inoltre, che le densità di deutoni e di
tritoni siano uguali
n
D = T = (nuclei=m3 )
2
La densità degli elettroni sarà
ne = n (elettroni=m3 )
n2
Ef = D T hv DT i Qtc = hv DT i Qtc
4
7 Le abbondanze naturali di 6 Li e 7 Li sono 7,4% e 92,6%. Come si vede la prima reazione è
endotermica; comunque, il neutrone della fusione D-T ha energia più che su¢ ciente in quanto,
come abbiamo visto, prende 14 MeV dei 17,6 prodotti.
8 Una tecnica alternativa al con…namento magnetico è il cosiddetto con…namento inerziale.
Le alte densità ed alte temperature di plasma necesarie per la fusione D-T dovrebbero es-
sere ottenute per implosione di minuscole ”pallottoline” contenenti D-T (pochi milligrammi),
colpite con intensi impulsi di luce laser. La vaporizzazione istantanea della super…cie gen-
era l’onda d’urto che dovrebbe far implodere la pallottolina conducendo ad una minuscola
”esplosione” termonucleare.
9.6. QUESITI ED ESERCIZI 183
9.6.2 Esercizi
1. La sezione d’urto totale n+ 238 U ! 239 U presenta una risonanza all’energia
cinetica del neutrone nel CM, Tn , pari a 6; 7eV in corrispondenza della
quale assume il valore di 9 103 b. La larghezza della risonanza è =
0; 015eV . Tale risonanza decade o radiativamente o per emissione di un
neutrone (239 U ! 238 U + n). Si stimino le larghezze parziali e n dei
due decadimenti.
2. La combustione del metano
CH4 + 2O2 ! CO2 + 2H2 O
libera 9 eV/molecola di metano. Si calcoli l’energia rilasciata per unità di
massa coinvolta nel processo di combustione e la si confronti con l’analogo
valore relativo alla …ssione dell’uranio 235 indotta da neutroni termici.
3. Si stimi quanto 235 U o altro combustibile nucleare "brucia" ogni giorno in
un reattore nucleare che produca una potenza termica di 3 GW .
4. Si assuma che un neutrone induca …ssione con probabilità p mentre tutte
le altre collisioni sono elastiche. Si mostri che il numero medio di collisioni
che subisce prima di indurre …ssione è 1=p.
5. Si faccia una stima dell’altezza della barriera di potenziale che si oppone
alla fusione di due nuclei di 20 N e.
Chapter 10
La forza nucleare
10.1 Introduzione
Lo studio dei nuclei …n qui condotto è stato caratterizzato, sin dall’inizio,
dall’idea dell’esistenza di una forza nucleare che agisce su protoni e neutroni, in
particolare legandoli tra loro per formare nuclei. Si tratta di una forza nuova,
diversa dalle forza coulombiana e da quella gravitazionale. Ad essa abbiamo
attribuito l’aggettivo "forte" per sottolineare il fatto di come essa sia capace
di tenere legati i nucleoni in un nucleo, nonostante la repulsione elettrostatica
agente tra i protoni.
Vediamo brevemente cosa abbiamo imparato sul tale forza dall’analisi della
struttura dei nuclei.
3. Non può essere sempre e solo attrattiva ma, a cortissimo range, deve
diventare repulsiva. In questo modo si giusti…ca il fatto che i nuclei ab-
biano una densità approssimativamente costante e, quindi, un raggio pro-
1
porzionale ad A 3 . Se così non fosse, tutti i nuclei dovrebbero collassare a
piccoli raggi dell’ordine del range della forza nucleone-nucleone ( 1 2
f m).
4. Non distingue tra protone e neutrone. Infatti, si può giungere a tale ipotesi
da un confronto dettagliato delle regole di stabilità per isotopi e isotoni.
185
186 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
Figure 10.1: Potenziale ”alla Van der Waals” della forza tra due nucleoni. Un
potenziale di questo tipo renderebbe conto della saturazione della forza nucleare.
p2 1 ~2
T = =
2 2 r~2
ove = mm11+m m2
2
è la massa ridotta del sistema. Per poter avere stati legati (cioè,
livelli discreti ad energia negativa) occorre che
1 ~2
V0 >
2 r~2
Per un sistema di due nucleoni, prendendo r~ 1; 5f m, questo signi…ca
2
1 (~c) 1 2002
V0 > 20M eV
2 c2 r~2 2 500 1; 52
Questo è un numero assolutamente indicativo e serve semplicemente a dare
un’idea del possibile ordine di grandezza di V0 . Se vogliamo imparare di più sulla
forza nucleare il primo passo logico da fare è quello di andare a studiare come
essa si manifesti nell’interazione di due soli nucleoni, sia quando tale interazione
dà luogo a un sistema legato sia nel caso di urto. Considerando le tre possibili
combinazioni np, pp e nn, avremmo a priori ben sei possibilità: tre sistemi
legati e tre processi di di¤usione. In realtà esiste un solo nucleo composto da
due nucleoni ed è il deutone, che è un sistema legato neutrone-protone; non esiste
10.2. IL DEUTONE 187
10.2 Il deutone
10.2.1 Energia di legame
Il deutone è l’unico nucleo costituito da due nucleoni: un protone e un neutrone.
La sua energia di legame è
2
B = (mp + mn m H )c2 = 2; 225M eV
V (r) = V0 per r R
V (r) = 0 per r > R
ove R "raggio" del deutone. La funzione d’onda (r; ; ) che descrive il moto
relativo del neutrone e del protone può essere separata nella parte radiale R (r)
e nella parte angolare Y ( ; ). Assumiamo, inoltre, che lo stato fondamentale
sia, come per l’atomo di idrogeno, uno stato S (l = 0); tale stato ha simmetria
sferica per cui la parte angolare della funzione d’onda è costante. La funzione
d’onda radiale ridotta u (r), de…nita come
u (r) = rR (r)
soddisfa l’equazione
d2 u 2
+ 2 (E V )u = 0 (10.1)
dr2 ~
188 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
u (r) = 0 per r = 0 e r ! 1
mp
è la massa ridotta del sistema neutrone-protone ( ' 2 ). Risolvendo la 10.1,
otteniamo per r R
a) l=0 S =1
b) l=1 S =0
c) l=1 S =1
d) l=2 S =1
l
La parità misurata del deutone è pari, pertanto deve essere ( 1) = +1, cioè
l pari. Perciò, le uniche due possibilità sono
l = 0 stato S
l = 2 stato D
1 u (r) u(r)
deve essere nulla per r ! 0 al …ne di mantenere …nita R (r) = r
.
10.2. IL DEUTONE 189
mis = 0; 8574 N
Se la di¤erenza fosse dovuta al fatto che lo stato del deutone non sia un puro
stato S ma una sovrapposizione S D, scrivendo la funzione d’onda come
= aS (l = 0) + aD (l = 2) (10.3)
si avrebbe
= a2S (l = 0) + a2D (l = 2)
e, per rendere conto del valore misurato, i coe¢ cienti dovrebbe valere
a2S = 0; 96
a2D = 0; 04
Il deutone sarebbe, dunque, per il 96% nello stato 3 S1 e per il 4% nello stato 3 D1 .
Questo risultato, però, non è conlcusivo perchè altri motivi potrebbero spiegare
la di¤erenza tra valore calcolato e valore misurato. Per esempio, il momento
magnetico di un nucleone legato potrebbe essere diverso da quello dello stesso
nucleone libero.
Q2 H = 0; 0029 b
Esso non può che essere dovuto al moto orbitale dei due nucleoni, in quanto essi
non hanno momento di quadrupolo intrinseco. Lo stato del deutone non può,
perciò, essere uno stato di pura onda S, che avendo simmetria sferica avrebbe
Q = 0. Assumendo che esso sia invece descritto dalla 10.3, si avrebbe
p
2 1 2 2
Q= aS aD r2 SD a r DD
10 20 D
ove, r2 SD
è de…nito da
Z
r2 SD
= r2 RS (r) RD (r) r2 dr
mensioni del pacchetto d’onda associato al nucleone incidente sono molto più piccole delle
dimensioni nucleari, la di¤usione protone-neutrone può essere studiata facendo incidere un
fascio di protoni su un bersaglio di deuterio.
10.3. DIFFUSIONE NUCLEONE-NUCLEONE A BASSA ENERGIA 191
Si può vedere con semplici considerazioni semiclassiche che, per avere con
elevata probabiltà solo onda S, è su¢ ciente che il nucleone incidente abbia una
energia cinetica E << 20 M eV . Infatti, se l’urto avviene con un parametro
d’urto b, il momento angolare classico è mvb e, essendo R il raggio della buca di
potenziale, (mvb)max ' mvR. Il momento angolare classico corrisponde a quello
quantistico l~; perciò, a¢ nché l’urto possa avvenire, essenzialmente, soltanto in
onda S, deve essere veri…cata la relazione
mvR ~
ovvero
1 ~2 ~2 c2
T = mv 2 << 2
= ' 20 M eV
2 2mR 2mc2 R2
se R 1 f m e m è la massa del nucleone.
k!0 = 0 = 4 a2
cioè, la sezione d’urto nel limite di energia zero coincide con quella classica di
una sfera impenetrabile di raggio a. Osserviamo che, poiché
ei 0 sin 0 1
f0 = =
k k cot 0 ik
3 Tale contributo è di 0; 05b per E = 1eV e, poi, decresce come 1=v al crescere della
velocità v del neutrone.
192 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
troviamo la relazione
= k1 cot k1 R
Figure 10.2: Sezione d’urto per la di¤usione elastica n-p, calcolata usando una
buca di potenziale rettangolare di raggio R ' 2f m e altezza V0 = 35M eV .
s = 4 a2s = 70 b
t = 4 a2t = 3; 6 b
Questi valori sono consistenti con quelli precedentemente visti, s = 67; 8 b e
t = 4; 6 b. Bisogna osservare che per calcolare questi ultimi abbiamo assunto
10.3. DIFFUSIONE NUCLEONE-NUCLEONE A BASSA ENERGIA 195
as = 23; 71 0; 02 f m at = 5; 42 0; 01 f m
(10.8)
r0s = 2; 73 0; 03 f m r0t = 1; 75 0; 01 f m
terza particella, la quale può interagire con essi singolarmente o in modo collet-
tivo. I risultati sperimentali devono, perciò, essere corretti per tener conto di
tale interazione.
Esempi delle dette reazioni sono:
+2 H ! 2n +
n +2 H ! 2n + p
I parametri dello scattering nn possono anche essere ricavati per altre vie:
per esempio, dal confronto dei risultati di reazioni ”speculari ” quali:
3
He +2 H ! 3
H + 2p
3
H +2 H ! 3
He + 2n
Le due lunghezze di scattering risultano uguali tra loro entro gli errori di
misura. Si potrebbe mostrare (si veda ....) che il fatto che risultino ambedue
negative dimostri che non esiste né uno stato legato pp né uno nn.
Si osservi, dunque, che uno stato legato pp non esiste non perché impedito
dalla repulsione coulombiana ma per lo stesso motivo per il quale non esiste un
stato legato di due neutroni, che pure sono elettricamente neutri. La ragione
sta nella dipendenza dallo spin della forza nucleare. Infatti, con il deutone
abbiamo visto che uno stato legato nucleone-nucleone si ha soltanto in uno
stato di tripletto e due nucleoni identici non possono stare in uno stato di spin
simmetrico (S = 1) se l = 0.
L’uguaglianza delle lunghezze di scattering protone-protone e neutrone-neutrone
prova che pp e nn interagiscono nello stesso modo: la forza nucleare è simmetrica
rispetto alla ”carica nucleare” cioè al carattere del nucleone.
degli stati legati nucleari che portano alla conclusione che essa debba avere
un raggio di azione dell’ordine del fermi. Anche se non è una forza cen-
trale (vedi seguito), in prima approssimazione si può descrivere come tale.
Infatti, già la semplice buca sferica di potenziale permette una ragionevole
descrizione di numerosi risultati sperimentali. Noi l’abbiamo visto con il
deutone.
Dipende dallo stato di moto relativo dei due nucleoni, in particolare pre-
senta una componente analoga all’interazione spin-orbita atomica. Speri-
mentalmente essa emerge dall’osservazione che, nello scattering nucleone-
nucleone, i nucleoni …nali tendono ad essere polarizzati, tendono cioè ad
198 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
N (") N (#)
P = ( 1 P +1)
N (") + N (#)
jP j = 1 signi…ca che gli spin sono tutti allineati nella medesima direzione
(100% di polarizzazione) mentre P = 0 signi…ca che i nucleoni sono equa-
mente suddivisi nelle due possibili classi determinate dalla direzione dello
spin (fascio o bersaglio non polarizzato). La …gura 10.5 mostra la polar-
izzazione misurata nello scattering pp. Essa è una funzione dell’angolo
di scattering e dell’energia e cresce al crescere di quest’ultima. La polar-
izzazione è determinata dalla presenza nel potenziale nucleone-nucleone
di un termine di interazione spin-orbita, analogo a quello atomico ma di
natura completamente diversa, in quanto l’interarzione spin-orbita atom-
ica è un e¤etto puramente elettromagnetico, dovuto all’accoppiamento
del momento di dipolo magnetico dell’elettrone con il campo magnetico
che l’elettrone sperimenta nel sistema del suo centro di massa, a causa
del suo moto nel campo coulombiano. Nel caso della forza tra nucleoni,
un’interazione puramente magnetica sarebbe troppo debole per rendere
conto degli e¤etti osservati. Possiamo capire molto semplicemente come
l’interazione spin-orbita possa indurre polarizzazione. Consideriamo, per
esempio, lo scattering di protoni da parte di un bersaglio nucleare, avente,
per semplicità, spin nullo. Assumiamo che il potenziale di interazione
contenga un temine del tipo
In questo caso non si avrebbe una separazione netta tra protoni ”spin giù”
e protoni ”spin sù” ma si osserverebbe un eccesso di protoni ”spin giù” a
destra ed un equivalente eccesso di protoni ”spin sù” a sinistra. Capiamo
perché in …gura 10.5 la polarizzazione cresca al crescere dell’energia. A
bassa energia domina lo scattering in onda S (l = 0) e non ci aspettiamo
polarizzazione. Al crescere dell’energia c’è un contributo crescente di onda
P e, quindi, ci aspettiamo una crescente polarizzazione.
10.5 Isospin
10.5.1 Il concetto di isospin
La simmetria di carica e la indipendenza dalla carica delle interazioni forti nu-
cleari, unite alla quasi uguaglianza delle masse del neutrone e del protone, sug-
gerirono l’ipotesi che protone e neutrone costituiscano per le interazioni forti
un doppietto di stati degenere in energia di una entità che abbiamo già chiam-
ato nucleone. La caratterizzazione del nucleone in protone e neutrone, cioè la
rimozione della degenerazione, è semplicemente opera dell’interazione elettro-
magnetica. Questa situazione è analoga a quella che si osserva per una par-
ticella di spin 1/2 in assenza di campo magnetico. Gli stati con sz = 1=2
sono degeneri; l’applicazione di un campo magnetico, rompendo la simmetria
del sistema, rimuove la degenerazione.
Per analogia con lo spin, attribuiamo al nucleone una nuova proprietà che
chiamiamo spin isotopico o isospin. Indichiamo questa quantità con il vettore
I e diamo ad I il valore 1=2. I non è un vettore nello spazio ordinario, sia
ben chiaro, ma è un vettore nello spazio dello spin isotopico; tuttavia I ha,
nello spazio dello spin isotopico, tutte le proprietà che ha un vettore momento
angolare nello spazio ordinario ed ubbidisce alla stessa algebra dei momenti
angolari. I ha 2I + 1 possibili orientazioni rispetto ad un asse di quantizzazione.
Così, nel caso del nucleone, essendo I = 1=2, tali possibili orientazioni sono 2 e
corrispondono ai due stati degeneri del nucleone: il protone e il neutrone.
Lo spin isotopico di un sistema di due o più nucleoni si ottiene componendo
gli spin isotopici dei singoli nucleoni con le stesse regole di addizione dei mo-
menti angolari. Indichiamo con I1 , I2 e I3 le tre componenti di I nello spazio
dell’isospin. Poiché, analogamente a quanto avviene per le componenti dello
spin, i tre operatori corrispondenti alle tre componenti dello spin isotopico non
10.5. ISOSPIN 201
commutano tra loro, una sola alla volta di tali componenti può assumere un
valore de…nito, che sarà uno dei 2I + 1 valori
I; I + 1; :::::; I 1; I (10.11)
1 1
neutrone ! ;
2 2
Chiaramente il valore di I3 è direttamente legato alla carica elettrica del nucle-
one. Infatti, la carica dello stato jI; I3 i, espressa in unità e, è data da
1
Q = I3 + (10.12)
2
e vale, quindi, +e per il protone e 0 per il neutrone.
Per un sistema di due nucleoni, indicando con Ia lo isotopico di uno e con Ib
quello dell’altro, lo spin isotopico totale può assumere uno dei valori compresi
tra
jIa Ib j I Ia + Ib
ovvero
I = 0; 1
Per un determinato valore di I, I3 può assumere uno dei valori dati dalla 10.11.
In un sistema di nucleoni I3 è semplicemente la somma algebrica della terza
componente dello spin isotopico di ciascun nucleone
n
X
I3 = (I3 )i
1
1 1 1
I3 = Z + +N =Z A
2 2 2
A
Q = I3 + (10.13)
2
202 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
U y Hs U = H s
[Hs ; I] = 0
stati di uno stesso multipletto di spin isotopico hanno stesso spin e stessa parità;
infatti, poiché la forza nucleare forte dipende dai gradi di libertà spaziali e di
spin dei nucleoni, essa potrà essere la stessa tra di¤erenti nucleoni soltanto se
la parte spaziale e di spin della funzione d’onda è la stessa.
Poichè, per le interazioni forti, neutrone e protone sono due fermioni identici,
generalizzando il principio di esclusione di Pauli, la funzione d’onda totale del sis-
tema di due nucleoni deve essere antisimmetrica. Questo signi…ca che il tripletto
simmetrico si accompagnerà ad un prodotto (spazio) (spin) antisimmetrico,
mentre il singoletto richiederà che il prodotto (spazio) (spin) sia simmetrico.
La simmetria di isospin delle interazioni forti implica che il tripletto di stati sia
degenere in quanto essa assume che la forza tra due nucleoni dipenda soltanto
da I e non da I3 . Naturalmente la stessa simmetria non richiede che la forza
204 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
tra due nucleoni nello stato di singoletto con I = 0 sia la stessa di uno stato
I = 1. Anzi, poiché, come abbiamo visto, la forza nucleare dipende dallo spin,
ci aspettiamo una forza nello stato I = 0 diversa da quella dello stato I = 1 a
causa delle di¤erenti funzioni d’onda di spin.
Applicando questi concetti al deutone, il quale ha una (spazio) simmetrica
(96% l = 0; 4% l = 2) e una (spin) anch’essa simmetrica (S = 1), deduciamo
deutone ! antisimmetrica
e, quindi,
Ideutone = 0
L’aver attribuito un determinato isospin al pione e al deutone ci consente di
fare un esempio di come possa essere applicato ad un caso pratico il concetto di
conservazione dell’isospin da parte delle interazioni forti. Consideriamo, infatti,
le reazioni
p+p ! d+ +
1 ! 0+1
p+n ! d+ 0
0 o 1 ! 0+1
ove sono esplicitamente indicati i valori dell’isospin negli stati iniziale e …nale.
Si vede che in entrambi i casi l’isospin dello stato …nale è I = 1. Così, poiché
l’isospin deve conservarsi, la seconda reazione può avvenire soltanto nel 50%
degli stati iniziali. Ci aspettiamo, allora,
0
p+n!d+ 1
+)
=
(p + p ! d + 2
10.6.2 Esercizi
206 CHAPTER 10. LA FORZA NUCLEARE
Part III
Particelle
207
Chapter 11
Concetti introduttivi
209
210 CHAPTER 11. CONCETTI INTRODUTTIVI
elettromagnetica tra cariche elettriche o tra dipoli magnetici. Infatti, come ab-
biamo visto, essendo repulsiva a corto raggio di azione ed attrattiva a raggio
d’azione più lungo, la forza nucleare somiglia più alla forza chimica tra atomi.
Ora, noi sappiamo che la forza chimica tra atomi è realmente dovuta alle forze
elettriche tra i costituenti atomici e la sua complessità è una manifestazione
della struttura interna degli atomi. L’analogia con la forza chimica suggerisce,
così, che la forza nucleare sia anch’essa una manifestazione relativamente com-
plicata di forze più fondamentali che agiscono all’interno del nucleone (tra i suoi
costituenti) e sono connesse con la sua struttura interna.
Con l’avvento degli acceleratori di particelle, la nozione del nucleone come
particella elementare, già traballante sulla base delle precedenti considerazioni,
ricevette il colpo …nale con la scoperta di uno stato eccitato a breve vita me-
dia del protone e del neutrone, la cosiddetta risonanza . Inoltre, indicazioni
di struttura interna venivano dallo scattering elastico di elettroni su nucleoni.
Come nel caso dello scattering e-nucleo, anche per lo scattering e-nucleone la
distribuzione angolare degli elettroni di¤usi è direttamente connessa alla dis-
tribuzione spaziale della carica del bersaglio. Misure di questo tipo rivelarono
che i nucleoni hanno un raggio di carica di 0; 8 f m, una dimensione che è
molto simile a quella che si deriva studiando le collisioni pione- nucleone e da
modelli dettagliati degli spettri adronici (cioè di particelle a vita media breve
capaci di interazioni forti, che venivano man mano scoperte).
Il nucleone, dunque, non essendo elementare deve avere una sua struttura
interna.
Costruendo acceleratori di particelle sempre più perfezionati e di energia
sempre più elevata, cominciò e si sviluppò un’era di scoperte che fece conoscere
nuovi fenomeni che si manifestano quando i costituenti cosiddetti elementari
della materia, che elementari non sono, sono soggetti ad energie dell’ordine di
qualche centinaia di MeV o più. Centinaia di particelle ( e antiparticelle) sono
create e trasformate l’una nell’altra in una grande varietà di di¤erenti collisioni
e processi di decadimento.
Nonostante tutto questo, alla …ne è emerso un quadro relativamente sem-
plice. Le particelle cadono in tre distinte famiglie:
Leptoni Quark
P articella M assa Q=e P articella M assa Q=e
(M eV =c2 ) (GeV =c2 )
e < 2 10 6 0 u 1; 5 3 10 3 2=3
e 0; 511 1 d 3 7 10 3 1=3
< 0; 19 0 c 1; 25 0; 1 2=3
3
105; 66 1 s 95 25 10 1=3
Table 11.1: Leptoni e quark. Sono tutti fermioni di spin 1/2 e per ciascuno
di essi esiste la corrispondente antiparticella. I leptoni formano tre diverse
coppie costituite dal leptone carico e dal suo neutrino. Anche i quark si possono
associare in tre diverse coppie formate da un quark di carica 2/3 e da un quark
di carica -1/3
Elettrodebole
F orza Gravitazionale Debole Elettromagnetica F orte
Quanto(i) gravitone W ; Z0 gluone (8)
spin 2 1 1 1
massa 0 80 90GeV =c2 0 0
Table 11.2: Quanti di campo delle forze fondamentali. Per completezza abbi-
amo incluso anche la forza gravitazionale anche se non esiste ancora una teoria
quantistica della gravitazione. Nella …sica nucleare e subnucleare la forza grav-
itazionale, essendo di gran lunga più debole delle altre, non gioca praticamente
alcun ruolo.
ove u (p) è una matrice colonna di quattro elementi (spinore di Dirac). Svilup-
pando la teoria di Dirac per trattare l’interazione di una particella di carica
elettrica q con un campo elettromagnetico, si vede che la particella descritta
dall’equazione di Dirac ha spin 1=2 e momento di dipolo magnetico intrinseco
q~
=
2m
e, quindi, un rapporto giromagnetico g = 2. L’equazione di Dirac, pertanto,
descrive bene l’elettrone. Tuttavia, mentre supera il problema delle densità
di probabilità negative, anch’essa presenta soluzioni con energia negativa. Per
esempio, nel caso della particella libera, due delle quattro componenti di (x; t)
corrispondono al valore positivo dell’energia
p
E=+ c2 p2 + c4 m2
214 CHAPTER 11. CONCETTI INTRODUTTIVI
La molteplicità 2 degli stati sia con energia positiva che negativa è dovuta al
fatto che il fermione di Dirac può esistere in uno stato con spin nella direzione
di p ed un altro con spin nella direzione opposta a p. I due stati possono essere
distinti per mezzo degli autovalori di una osservabile , detta elicità, che assume
il valore = +1 nel caso di spin "parallelo" a p ed il valore = 1 nel caso
opposto.
tale particella doveva avere la stessa massa dell’elettrone, doveva essere, cioè,
una ”immagine” con carica positiva dell’elettrone: il positrone. Il positrone
è l’antiparticella dell’elettrone, l’antielettrone. Il processo illustrato consiste,
dunque, nella produzione di una coppia particella-antiparticella. Una ”lacuna”
può essere riempita da un elettrone che transisca da uno stato ad energia
positiva + jEi j allo stato di lacuna ad energia negativa jEf j. Questo è il
processo dell’annichilazione particella-antiparticella: particella ed antiparticella
spariscono e la loro energia, jEi j + jEf j, viene emessa, per esempio, sotto forma
di fotoni. La predizione dell’esistenza delle antiparticelle è uno dei risultati
più rilevanti della …sica teorica del ventesimo secolo. La conferma sperimentale
dell’esistenza del positrone (C. D. Anderson, Phys. Rev. 43, 491 (1933)) si
ebbe alcuni anni dopo la pubblicazione della teoria di Dirac (P. A. Dirac, Proc.
Roy. Soc. A117, 610 (1928)).
L’interpretazione di Dirac degli stati ad energia negativa va bene, però, per
i fermioni, per i quali è valido il principio di Pauli, ma non per i bosoni. Essa,
quindi, non può essere estesa all’interpretazione degli stati ad energia negativa
dell’equazione di K-G, che è adatta a descrivere un bosone di spin 0.
Esiste una interpretazione più moderna degli stati ad energia negativa dovuta
a Feynman, che ha il pregio di poter essere usata sia per i fermioni che per i
bosoni e non ha alcun bisogno di introdurre un concetto di vuoto come un
mare di stati ad energia negativa tutti occupati. Tale interpretazione è utile
per costruire una meccanica quantistica relativistica, in analogia a quella non
relativistica, che consenta una comprensione a livello elementare della …sica
delle particelle senza bisogno di ricorrere al formalismo più avanzato della teoria
quantistica dei campi. La prescrizione fondamentale è la seguente: una soluzione
ad energia negativa descrive una particella che si propaga indietro nel tempo o,
equivalentemente, un’antiparticella ad energia positiva che si propaga avanti nel
tempo.
Consideriamo, per esempio, il seguente processo: un elettrone ad energia
negativa è creato nel punto A dello spazio e si muove a ritroso nel tempo …no
al punto B nel quale viene distrutto (…g. 11.1).
Un osservatore che, per natura viaggia avanti nel tempo, legge il processo
nel modo seguente:
però, e del tutto equivalente al caso precedente. Si osservi che il fotone emesso
ed assorbito non è, però, un "normale" fotone, cioè un fotone osservabile, in
quanto nel processo elementare che avviene nel punto A non è possibile conser-
vare oltre all’impulso anche l’energia. Per convincersene immediatamente basta
considerare il processo nel sistema di riposo dell’elettrone iniziale; si vede, così,
che l’emissione da parte dell’elettrone di un fotone di energia k implica una vi-
olazione della conservazione dell’energia per una quantità E & k. Il principio
di conservazione dell’energia non è tuttavia in…ciato dal "veri…carsi" di questo
processo purché il fotone "viva" un tempo t limitato dal principio di inde-
terminazione, cioè un tempo t tale che E t . ~. In questo caso, infatti,
la violazione di energia (e, quindi, il fotone) non è osservabile. Un fotone di
questo tipo si dice virtuale. La violazione dell’energia in A è esattamente com-
pensata da quella in B che è uguale ed opposta, cosicché l’impulso e l’energia
sono ambedue regolarmente conservati nel processo …sicamente osservabile che,
nel nostro esempio, è la di¤usione elastica elettrone-muone.
Su scala macroscopica la descrizione dell’interazione a distanza in termini di
campo o di scambio di quanti virtuali risultano essere equivalenti. D’altra parte,
il concetto quantistico di emissione ed assorbimento di quanti virtuali non è né
più né meno arti…cioso del concetto classico del campo che circonda la sorgente:
solo la forza è una quantità misurata, né il campo né i quanti virtuali sono di-
rettamente osservabili. Tuttavia, poiché si osserva che, per esempio, il campo
elettromagnetico che si propaga é quantizzato in forma di fotoni liberi, la de-
scrizione quantistica dello scambio di fotoni è più appropriata per la descrizione
dell’interazione tra cariche elettriche su scala microscopica.
capiterà che questo assorba talvolta uno dei fotoni emesso dal primo, prima
che questi lo riassorba, realizzadosi così il processo di scambio di un fotone,
descritto dall’usuale gra…co di Feynman della …gura 11.10.Può anche accadere,
per esempio, che il fotone virtuale emesso dall’elettrone crei una coppia virtuale
e+ e 2 , la quale successivamente annichili, producendo ancora un fotone che
viene riassorbito dall’elettrone (…gura 11.11).Processi virtuali di questo tipo, per
mezzo dei quali una particella dà luogo ad uno stato a più particelle si chiamano
‡uttuazioni quantistiche. In presenza di un secondo elettrone può accadere che il
fotone di annichilazione della coppia virtuale e+ e venga assorbito dal secondo
2 O, in generale, una coppia fermione-antifermione carichi.
Figure 11.11: Il fotone virtuale emesso dall’elettrone crea una coppia virtuale
e+ e , la quale successivamente annichila producendo ancora un fotone che viene
riassorbito dall’elettrone.
11.3. INTERAZIONI ELETTROMAGNETICHE E GRAFICI DI FEYNMAN223
"costante che corre", ossia dipendente da q, non è una sua peculiarità ma è una caratteristica
che riguarda anche le costanti di accoppiamento delle interazioni deboli e delle interazioni
forti, di cui parleremo in seguito.
11.4. INTERAZIONI DEBOLI 225
~
R c t. (11.2)
mc
Cioè, il raggio di azione della forza è determinato dalla lunghezza d’onda Comp-
~
ton del quanto ( mc ).
Si può rendere questa a¤ermazione più quantitativa assumendo che l’equazione
d’onda appropriata per il quanto scambiato sia l’equazione di Klein-Gordon
@ 2 (x; t)
~2 = ~2 c2 r2 (x; t) + c4 m2 (x; t) (11.3)
@t2
Questo richiede che si trascuri lo spin del quanto considerandolo come un bosone
di spin zero. Limitandosi a considerare solo la soluzione statica questa equazione
si riduce a
c2 m2
r2 (x) = (x) (11.4)
~2
Per m = 0 essa è la stessa equazione a cui obbedisce il potenziale elettrostatico
e, nel caso del potenziale generato da una carica +e posta nell’origine e agente
su una carica e posta a distanza r, ha come soluzione
e2 1
Ve (r) = (11.5)
4 0r
g 2 e r=R
VY (r) = (11.6)
4 r
con
~
R=
mc
e con g che assume lo stesso ruolo di e per l’interazione elettrostatica tra due
cariche elettriche. Il potenziale 11.6 prende il nome di potenziale di Yukawa, dal
nome del …sico giapponese H. Yukawa che per primo, negli anni ’30, propose di
interpretare le forze a corto raggio per mezzo di un campo quantizzato analogo
al campo elettromagnetico ma il cui quanto fosse, contrariamente al fotone,
dotato di massa. Naturalmente per m ! 0 tale potenziale si riduce al potenziale
elettrostatico.
226 CHAPTER 11. CONCETTI INTRODUTTIVI
e2
=
4 0 ~c
Si ha
~c
Ve (r) = (11.7)
r
In modo analogo possiamo introdurre una costante adimensionale Y per il
potenziale di Yukawa
g2
Y = (11.8)
4 ~c
e scrivere il potenziale di Yukawa come
r=R
e
VY (r) = Y ~c (11.9)
r
All’ordine più basso dello sviluppo perturbativo, l’ampiezza di di¤usione dal
potenziale V (r) di una particella è (vedi 2.29) proporzionale a
Z
M (q) = eiq r V (r) d3 r
M (q) = G
dove la costante
2
g~
G= (11.11)
mc
ha le dimensioni di una energia per un volume. In altre parole l’interazione,
invece di essere caratterizzata da g ed m separatamente, è caratterizzata da una
sola costante dimensionata.
I fermioni fondamentali interagiscono tra loro per mezzo dello scambio di tali
bosoni in modo analogo a quanto fanno, quelli tra loro dotati di carica elettrica,
scambiandosi fotoni nell’interazione elettromagnetica. Poichè il bosone scambi-
ato può essere o carico o neutro, i vertici fondamentali sono essenzialmente di
due tipi e sono rappresentati in …gura 11.16: a) il fermione uscente di¤erisce
da quello entrante di una unità di carica elettrica (si parla di interazione di
corrente carica); b) il fermione uscente ha la stessa carica elettrica di quello
entrante (si parla di interazione di corrente neutra). Vedremo in seguito che
il fermione entrante ed il fermione uscente o sono ambedue leptoni o ambedue
quark (conservazione del numero leptonico e del numero barionico; si veda capi-
tolo 12); vedremo anche che, nel caso delle interazioni deboli di corrente neutra,
fi e fu non soltanto debbono avere la stessa carica elettrica ma devono avere lo
stesso sapore. Consideriamo, invece, uno speci…co processo di corrente carica:
la di¤usione
+e ! + e
All’ordine più basso dello sviluppo perturbativo, tale processo è rappresentato
dal gra…co di Feynman in …gura 11.17
A ciascuno dei due vertici è associato un fattore di vertice che è essenzial-
228 CHAPTER 11. CONCETTI INTRODUTTIVI
p
mente w , ove w è, come illustrato dalla 11.8, la costante di accoppiamento
debole adimensionale analoga alla costante di struttura …ne delle interazioni
elettromagnetiche. Nel limite in cui le interazioni deboli possono essere trat-
tate come interazioni di contatto, per quanto detto nel paragrafo precedente,
l’ampiezza di transizione si riduce ad una costante che, per la 11.11, possiamo
scrivere come
2
gw ~
GF =
mc
ovvero, tenendo conto della 11.8, come
3
4 w (~c)
GF = 2 4
(11.12)
m c
ove m è la massa del bosone intermedio. GF non è altro che la costante di Fermi
il cui valore è (7.16)
8
GF = 8; 962 10 GeV f m3
Inserendo questo valore nella 11.12 e ponendo m 100 GeV =c2 , possiamo fare
una stima di w . Troviamo
GF m2 c4 2
w = 3 10
4 (~c)
Me (q) /
q2
e
w
Mw (q) /
mc 2
q2 + ~
per cui, assumendo w = , il rapporto delle due ampiezza vale
2 2
Me (q) q 2 + mc~ mc2
= ' 1
Mw (q) q2 ~qc
per q (mc=~). Considerando che mc2 100 GeV si vede, per esempio,
che il rapporto vale 108 a un momento trasferito di 1 M eV =c e 104 a un mo-
mento trasferito di 1 GeV =c. Sembra, allora, che il fatto che le interazioni deboli
risultino molto meno intense di quelle elettromagnetiche sia dovuto semplice-
mente alla presenza del termine in m2 nel denominatore di 11.10 e al fatto che
11.5. INTERAZIONI FORTI 229
m è molto grande. Tutto questo trova conferma nei risultati sperimentali, tant’è
vero che interazioni deboli ed interazioni elettromagnetiche risultano uni…cate in
un unico tipo di interazione: l’interazione elettrodebole. L’uni…cazione elettrode-
bole è, in un certo senso, analoga all’uni…cazione delle forze elettriche e mag-
netiche operata alla …ne dell’ottocento principalmente da Faraday e Maxwell.
La "scala di uni…cazione" è determinata dalla velocità della luce; infatti quando
si ha a che fare con cariche elettriche che si muovano con velocità prossime a
c forze elettriche e forze magnetiche hanno intensità confrontabili. Così inter-
azioni elettromagnetiche ed interazioni deboli diventano di intensità simile per
momenti trasferiti molto elevati e, quindi, ad energie molto alte.
osservati altri, quali, per esempio, il mesone e il mesone ! (si veda il capitolo
13), si può considerare anche lo scambio di tali mesoni per migliorare il mod-
ello. Tuttavia, la descrizione della forza nucleare forte per mezzo dello scambio
di mesoni, pur avendo dei meriti, conserva delle caratteristiche che la rendono
fondamentalmente diversa da quella della forza elettromagnetica o da quella
della forza debole. La costante g che compare nella 11.8 non ha assolutamente
le caratteristiche di universalità che ha la carica elettrica fondamentale e; inoltre
è, in generale, troppo grande perchè sia possibile una trattazione perturbativa
che è il punto di forza della teoria elettrodebole. Di più, non solo i nucleoni ma
anche i mesoni sono particelle che hanno struttura e, quindi, sia gli uni che gli
altri possono essere pensati come sistemi composti di costituenti più piccoli: i
quark. Questi, come abbiamo già accennato nelle considerazioni introduttive,
sono fermioni di spin 1=2, che, per quanto ne sappiamo, possiamo considerare
puntiformi. Sono i quark che possiedono una "carica forte", sorgente della forza
forte, mentre i nucleoni sono "neutri " e, quindi, la forza forte tra nucleoni ( o,
come vedremo in seguito, tra adroni) è simile alla forza elettromagnetica che si
esercita tra atomi, ossia tra particelle composite neutre per quanto attiene alla
carica elettrica.
11.6.2 Esercizi
1. Si disegnino i gra…ci di Feynman (all’ordine più basso elettromagnetico)
per i seguenti processi: a) e+ + e ! e+ + e ; b) + + ! + +.
Simmetrie e leggi di
conservazione
12.1 Introduzione
Simmetrie e leggi di conservazione, e la loro intima connessione, giocano un
ruolo importantissimo nell’esplorazione e nella comprensione dei fenomeni …sici
e delle leggi che li governano. Questo ruolo si è manifestato e si manifesta in
modo particolarmente evidente nello studio della …sica subnucleare, un campo
alle frontiere della conoscenza le cui leggi non si possono ancora dire ferma-
mente stabilite, anche se negli ultimi decenni con lo sviluppo del cosiddetto
modello standard delle interazioni fondamentali è stato elaborato un quadro
teorico di riferimento relativamente semplice e soddisfacente. L’elaborazione di
tale quadro è stata in buona parte resa possibile dall’osservazione e dallo stu-
dio di leggi di conservazione che si manifestano nei processi che interessano le
particelle subatomiche e che devono trovare riscontro in altrettante proprietà
di simmetria delle equazioni che descrivono la …sica di tali processi. Sappiamo,
infatti, dalla meccanica quantistica che ogni qual volta una legge …sica sia invari-
ante sotto una certa operazione di simmetria esiste usualmente un corrispon-
dente principio di conservazione e viceversa. Così, per esempio, l’invarianza
per traslazioni nello spazio e nel tempo porta alla conservazione dell’impulso e
dell’energia, l’invarianza per rotazione nello spazio comporta la conservazione
del momento angolare, l’invarianza per trasformazioni di gauge delle equazioni
dell’elettromagnetismo implica la conservazione della carica elettrica. In questo
capitolo non faremo una discussione sistematica di simmetrie e leggi di con-
servazioni - alcune, quali quelle appena citate, sono già note al lettore - ma ci
limeteremo a discuterne talune peculiari del mondo delle particelle, dopo un
breve richiamo di concetti generali.
233
234 CHAPTER 12. SIMMETRIE E LEGGI DI CONSERVAZIONE
siderazione come
j 1; 2i
deve essere
ei = 1
e, quindi,
j 2; 1i = j 1; 2i
Si ha così
l pari ! simmetrica per 1 $ 2
l dispari ! antisimmetrica per 1 $ 2
La funzione (spin) può essere, a sua volta, simmetrica o antisimmetrica. Per-
ciò, secondo che le due particelle siano due bosoni o due fermioni identici, si
avranno le seguenti possibilità
Questo valore risulta indipendente dal tempo - è, cioè, una costante del moto -
se F commuta con H
[F; H] = 0
Infatti, osservando che l’equazione
@
h jH = i~ h j
@t
è la complessa coniugata dell’equazione di Schroedinger, si ha
d 1 @F 1
h jF j i = h jHF j i + + h jF Hj i
dt i~ @t i~
@F 1
= + [F; H]
@t i~
236 CHAPTER 12. SIMMETRIE E LEGGI DI CONSERVAZIONE
e, quindi,
d
hF i = 0
dt
se l’operatore è indipendente dal tempo, come assumeremo in generale, e se
[F; H] = 0. In questo caso gli autostati di H sono anche autostati di F
Hj ni = En j n i
Fj n i = fn j n i
U y U = I ovvero U 1
= Uy
[U; H] = 0
Infatti
(G Gy )
U y U = ei = I se G Gy = 0
Inoltre, poiché U commuta con H, anche G deve commutare con H
[G; H] = 0
U =I +i G
12.4 Parità
La trasformazione di parità, o inversione spaziale, è de…nita da
x ! x0 = x cioè xi ! x0i = xi (i = 1; 2; 3)
p ! p0 = p J ! J0 ! J
P (x; t) = ( x; t) (12.3)
P 2 (x; t) = (x; t)
238 CHAPTER 12. SIMMETRIE E LEGGI DI CONSERVAZIONE
si ha
P 2 = ^1
ove ^
1 è l’operatore identità. P è anche unitario (deve essere preservata la nor-
malizzazione degli stati)
P y P = ^1
e, quindi, hermitiano
Py = P
Gli autovalori di P sono osservabili.
Una particella a riposo è un autostato di P . Descriviamo, infatti, una gener-
ica particella a con un’autofunzione del momento
abbiamo
P p (x; t) = a p ( x; t) = a p (x; t)
e, dunque, per p = 0 questa relazione assume la forma di un’equazione agli
autovalori con
a = 1
che costituisce la ”parità intriseca” della particella.
Una particella in uno stato di momento angolare de…nito è anche autostato
di P . In questo caso, indicando con ja; li lo stato della particella, si ha
l
P ja; li = a l ja; li = a ( 1) ja; li
e la parità dello stato risulta essere il prodotto della parità intrinseca a per l .
Per un sistema di molte particelle la generalizzazione appropriata della 12.3
è
P (x1 ; x2 ; :::::) = 1 2 :::: ( x1 ; x2 ; ::::)
con un fattore di parità intrinseca per ogni particella. La parità è un numero
quantico moltiplicativo.
Un sistema è invariante per trasformazione di parità se
cioè se
[H; P ] = 0
In questo caso:
in una reazione i ! f si ha i = f;
(f ) = f
e = = = +1
e+ = + = + = 1
q = +1
q = 1
P A (t; x) = A (t; x)
la quale dà
P E (t; x) = E (t; x)
quando si tenga conto del fatto che, nello spazio libero, possiamo scrivere
@A @A
E= r =
@t @t
poiché, non essendoci cariche libere, possiamo assumere = 0.
Per il principio di corrispondenza, la parità , così de…nita, deve essere
consistente con la parità di E che si deduce nel limite classico. In tale limite,
poichè
(t; x)
r E (t; x) =
0
e
(t; x) !
P (t; x)
r ! P r
240 CHAPTER 12. SIMMETRIE E LEGGI DI CONSERVAZIONE
occorre che
E (t; x) !
P E (t; x)
per lasciare invariata l’equazione di Poisson. La parità del fotone è, dunque,
negativa
= 1
+d!n+n
l
Il deutone ha parità positiva ( d = p n ( 1) = +1) e spin 1. La cat-
tura avviene dallo stato S, come è dimostrato dallo studio delle transizioni
X dell’atomo mesico, per cui la parità dello stato iniziale è uguale alla parità
del pione
i = d =
Vediamo quanto vale l, ragionando in base alla conservazione del momento an-
golare ed al principio di Pauli. La prima dice che il momento angolare dello
stato …nale deve essere uguale a quello dello stato iniziale; esso è, perciò, pari
allo spin del deutone (J = 1) in quanto la cattura avviene in onda S e lo spin
del pione è nullo. Il principio di Pauli, a sua volta, impone che lo stato …nale sia
antisimmetrico, ovvero
= 1
C ja; i = ja; i
Cj ; i= j ; i
con
= 1
essendo
2
C (C j ; i) = C j ; i = j ; i=j ; i
La particella è autostato di C con autovalore +1 o 1 (C-parità).
Nel caso di sistemi di più particelle abbiamo (conglobando in le variabili
dinamiche di tutte)
Cj i= j i
242 CHAPTER 12. SIMMETRIE E LEGGI DI CONSERVAZIONE
Allora
Cj i = +j i
e, quindi,
0 0
C =+
0
Il decadimento ! 3 è proibito dalla conservazione di C. Sperimentalmente
si trova
0
Br !3 8
0
< 3; 1 10
Br ( !2 )
0
Br ( !3 )
Se C non fosse conservato si avrebbe Br( 0 !2 ) O ( ), ove è la costante di
struttura …ne.
t ! t0 = t
0
ovvero, ponendo U j i = ,
0 @ 0
H = i~
@t
0
Vediamo, così, che lo stato trasformato non obbedisce all’equazione di
Schroedinger. Per ottenere la simmetria dobbiamo de…nire l’operatore di in-
versione temporale T come
T = UK
ove K è un operatore che esegue l’operazione di coniugazione complessa su
quanto trova alla sua destra. Infatti, considerando che H è reale, abbiamo
@ @
T H j i = HT j i = iT ~ j i = i~ T j i
@t @t
cioè, T j i j ( t)i è soluzione dell’equazione di Schroedinger come j (t)i.
L’operatore T è antilineare
T( 1 j 1i + 2 j 2 i) = 1T j 1i + 2T j 2i
e antiunitario
D E
0 0 y y
1j 2 = 1 jT Tj 2 = 1 (U K) (U K) 2 =h 1j 2i =h 2j 1i
T jp; Ji = j p; Ji
a quelle della sua antiparticella. Fino ad oggi non esistono risultati sperimentali
che indichino una possibile violazione di CP T . Il miglior limite sperimentale
deriva dal confronto delle masse dei due mesoni K 0 e K 0 , che risultano essere
uguali entro 1 parte su 1018 . Il confronto più preciso che segue riguarda e ed
e+ , le cui masse risultano uguali entro un errore di 1 parte su 107 .
B = +1 per i barioni,
è proibito perché il numero barionico è 2 nello stato iniziale e 0 nello stato …nale.
Sono invece processi permessi
p+p ! p+p+ ++
p+p ! p+p+p+p
p+n ! p+p+
La legge di conservazione del numero barionico è una legge esatta e vale per
tutti i tipi di interazioni.
L = +1 per i leptoni,
e e+ e e
Le +1 1 +1 1
+
L +1 1 +1 1
In ogni processo si conserva separatamente la somma algebrica dei numeri
leptonici elettronici e muonici. Un processo nel quale questo non si veri…chi non
può avvenire e si dice proibito dalla legge di conservazione del numero leptonico.
Per esempio, il processo
!e +
è proibito dalla conservazione del numero leptonico (elettronico). Sono invece
permessi, per esempio, i seguenti processi nei quali Le e L sono correttamente
conservati
n ! p+e + e
+ +
! +
! e + e+
! +( = )
+p ! n+ +
+n ! p+
+p ! n + e+
+n ! p+e
L +1 1 +1 1
1 Come vedremo nel prossimo capitolo, è un mesone di massa 771M eV =c2 .
12.10. QUESITI ED ESERCIZI 247
12.10.2 Esercizi
1. Usando la conservazione del momento angolare e della parità si dica quali
stati di momento angolare sono possibili per il processo pp ! + . Si
esprima la risposta nella notazione spettroscopica. L’invarianza per coni-
ugazione di carica impone altre restizioni agli stati di momento angolare
permessi?
+
2. Si mostri che un mesone che abbia spin J e decada in per interazione
forte deve avere C = P = ( 1)J .
+
3. Quali dei seguenti processi sono proibiti e perché: a) + p ! p + + +;
b) + p ! p + + + ; c) + p ! p + e+ + ; d) e + p ! + p; e)
p+p!p+p+p+n+ +
248 CHAPTER 12. SIMMETRIE E LEGGI DI CONSERVAZIONE
Chapter 13
2. come stati risonanti tra due o più dei prodotti di una reazione e si parla
di produzione dell’adrone.
249
250 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
Un processo del primo tipo è analogo a una reazione di nucleo composto che
abbiamo visto nel capitolo 9.
Gli adroni si dividono in due distinte famiglie:
; e , fermioni di spin 21 , e
; che ha spin 32 ;
1 Il Particle Data Group pubblica una Review of Particle Physics aggiornata annualmente
che include una compilazione completa di tutti i dati relativi alle proprietà delle particelle,
che si può trovare accedendo al sito internet "http://pdg.lbl.gov/".
13.1. BARIONI E MESONI 251
Figure 13.1: Prima foto in camera a nebbia che mosta una particella neutra che
decade in due particelle cariche. Ora sappiamo che si tratta del decadimento di
un mesone K in due pioni. (G. D. Rochester e C. C. Butler, Nature 160 (1947)
855)
ove
Y =B+S (13.1)
è un nuovo numero quantico detto ipercarica.
L’iperone (1116) non ha partners carichi, gli viene, quindi, attribuito uno
spin isotopico I = 0 (singoletto di isospin). Poiché decade in protone-pione
!p+
+p! + K0
1
K0 0 2 + 12 1 498 -
1 1 0
K 1 2 2 1 497 12 (63; 5) ; (20; 7) ;
+
(5; 6%)
! +
0 0
! +
! +K
0
! +
Nella tabella 13.2 sono riassunti i numeri quantici dei barioni strani metasta-
bili sopra elencati, le loro masse e vite medie ed i principali modi di decadimento.
Si osservi come 0 abbia una vita media molto più breve degli altri iperoni. In-
fatti, poiché 0 ha la stessa stranezza di ma massa maggiore di circa 70 MeV,
può decade in per interazione elettromagnetica.
Spin e momento angolare orbitale si deducono (si veda l’esercizio 11) dall’andamento
della sezione d’urto di¤erenziale + p ! + p che nella zona della risonanza è
del tipo (…gura 13.4)
( ) / 1 + 3 cos2
ove è l’angolo di emissione del pione di¤uso rispetto alla direzione del pione
incidente nel sistema del centro di massa pione-nucleone. Il valore dello spin
J si può dedurre anche dall’andamento della sezione d’urto totale nella regione
della risonanza. Infatti, nel caso della (1232) l’ampiezza di di¤usione è quasi
totalmente risonante per cui la forma della sezione d’urto è ben descritta da un
andamento tipo Breit-Wigner che, per la formazione ed il decadimento succesivo
di una risonanza di momento angolare J nell’urto di particelle di spin sa e sb ,
si esprime come
i f
4 2J + 1 2 2
i!f = 2 2 2
k (2sa + 1) (2sb + 1) (E Er ) + 2
essendo inteso che la sezione d’urto è sommata sugli stati di spin …nali e mediata
sugli stati di spin iniziali. In questa relazione, i è la larghezza pertinente al
canale di ingresso i (formazione della risonanza) e f è la larghezza pertinente
al canale di uscita f (decadimento della risonanza). Nel caso presente l’urto è
elastico per cui i = f . Inoltre, come abbiamo già detto, l’ampiezza è quasi
puramente elastica in quanto la massa della risonanza relativamente piccola
rende molto improbabile il decadimento in un nucleone e due pioni; pertanto si
ha i = f = . Perciò in assenza di contributi signi…cativi da parte di code di
256 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
Altre risonanze
Si osservano altre risonanze nello scattering N , alcune delle quali sono riportate
nella tabella 13.3.
In generale, a ciascuna regione della massa invariante N contribuiscono
diverse ampiezze per cui, diversamente dalla (1232), non tutte le risonanze
corrispondono ad un picco chiaramente individuabile nella sezione d’urto totale
ma emergono da un’analisi in onde parziali del processo (si veda appendice E).
13.1. BARIONI E MESONI 257
Figure 13.5: Sezione d’urto pione positivo-protone nella zona della prima riso-
nanza.
I L JP M
M eV =c2 (M eV )
1 1+
N (1440) P11 2 1 2 1440 350
1 3
N (1520) D13 2 2 2 1520 120
1 1
N (1535) S11 2 0 2 1535 150
3 3+
(1232) P33 2 1 2 1236 120
3 3+
(1600) P33 2 1 2 1600 350
3 1
(1620) S31 2 0 2 1620 150
Come si vede dalla tabella, tutte le risonanze pione-nucleone decadono con vite
medie estremamente brevi ( = ~= 10 24 s), tipiche delle interazioni forti.
Le risonanze barioniche non si incontrano soltanto nel canale N ma ne
esistono decine e decine anche in canali diversi.
Figure 13.6: Distribuzioni del momento del neutrone (b,d,f) e della massa rela-
tivistica m (p + ) per il processo p + p ! n + p + + a una energia nel CM di
3GeV nei casi: 1) solo spazio delle fasi (a,b), 2) solo formazione di ++ (c,d),
3) parte e parte spazio delle fasi (e,f).
260 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
La produzione di una risonanza che decade nelle n particelle darà luogo ad una
deviazione della distribuzione di mef f dall’andamento di puro spazio delle fasi,
che nei casi più chiari potrà essere un picco evidente ( …g. 13.6e).
E’tuttavia opportuno sottolineare che l’osservazione di un picco non è abbas-
tanza per stabilire incontestabilmente l’esistenza di una risonanza, bensì sono
necessari studi più estesi che portino ad un quadro sperimentale coerente con
l’esistenza della risonanza stessa.
Procedure di questo tipo hanno chiaramente messo in evidenza la produzione
della risonanza nel processo 13.3. La stessa risonanza è poi stata identi…cata
tra i prodotti di altri processi, per esempio
K+ + p ! K0 + p + +
(13.5)
K +p! (1520) ! K + p
+ +
K +p! (1385) + ! + +
0
K +p ! (1530) + K 0 ! + +
+ K0
0
! (1530) + K 0 ! 0
+ 0
+ K0
I S JP m P rincipali decadimenti
M eV =c2 (M eV ) (%)
(1520) 0 1 1=2+ 1:520 15; 6 KN (45) ; (42) ; (10)
(1385) 1 1 3=2+ 1:385 37 (87) ; (11; 7)
(1530) 1=2 2 3=2+ 1:533 9 (100)
Fu visto come un picco nella massa invariante del sistema di tre pioni + 0
,
picco che, invece, non risultava a¤atto nella massa delle combinazioni a tre pioni
con carica complessiva diversa da zero. I principali decadimenti del mesone !
sono
+ 0
88; 8%
0
8; 5%
+
2; 2%
+ 0
Come si vede ! decade prevalentemente in . La larghezza totale dell’!
è = 8; 5 M eV (decadimento forte). Sia che ! sono singoletti di isospin
(I = 0).
! K +K 49%
! K 0K 0 34%
+ 0
! 15%
I JP m P rincipali decadimenti
M eV =c2 (M eV ) (%)
1 1 775; 5 149; 4 ( 100)
+ 0
! 0 1 782; 7 8; 5 (89) ; 0 (8; 9) ; + (1; 5)
0 1 1:019; 5 4; 3 K K (49) ; KL0 KS0 (34) ; +
+ 0
(15) ; (1; 3)
J= 0 1 3097 0; 093 adroni (87; 7) ; e e (5; 9) ; + (5; 9)
+
e+ e ! J= ! adroni
e+ e ! J= ! e+ e
e+ e ! J= ! +
I due esperimenti erano molto diversi. L’esperimento di BNL era stato con-
cepito proprio al …ne della ricerca di risonanze nel canale leptone-antileptone ed
era caratterizzato da una ampia accettanza in massa del sistema e+ e , seppure
con una risoluzione relativamente limitata. Il secondo era un tipico esperimento
ad un anello di accumulazione di elettroni e positroni, capace di una elevata
risoluzione in energia del sistema delle due particelle collidenti (e, quindi, della
massa della risonanza prodotta), nonché in grado di fare uno studio accurato
dei decadimenti dell’eventuale risonanza prodotta.
Le larghezze dei picchi risonanti, che si osservano nelle …gure 13.7 e 13.8,
sono dominate dalla risoluzione sperimentale nella misura dell’impulso degli
elettroni di decadimento, nel caso dell’esperimento a BNL, e dell’energia degli
elettroni collidenti, nel caso dell’esperimento a SLAC. La larghezza propria della
risonanza è, come abbiamo già detto, molto più piccola. La J= ha avuto un
ruolo molto importante; ad essa è legata la scoperta del quark c.
Un ruolo simile hanno avuto le risonanze mesoniche Y , scoperte nel 1977 al
Fermilab da L. Lederman e collaboratori studiando la produzione inclusiva di
13.1. BARIONI E MESONI 265
Y 13 S Y 0 23 S Y 00 33 S Y 000 43 S
M (GeV ) 9; 46 10; 02 10; 35 10; 86
tot (M eV ) 0; 05 0; 04 0; 03 110
e+ e (KeV ) 1; 32 0; 52 0; 44 0; 31
Produzione di adroni
Nell’annichilazione e+ e adroni possono essere prodotti non soltanto con un
meccanismo risonante
e+ + e ! R ! adroni
ma anche attraverso il processo non risonante
e+ + e ! adroni
che non dà luogo ad alcun picco nella sezione d’urto totale. Di questo processo,
particolarmente rilevante ad alta energia, parleremo nel paragrafo 13.3.3.
l "# (S = 0) "" (S = 1)
0 0 1
1 1+ 0+ ; 1+ ; 2+
2 2 1 ;2 ;3
Table 13.9: Possibili valori dello spin e della parità dei mesoni (…no a l=2).
bottom per il quark b e thruth o top per il quark t. Si noti che l’assegnazione del
numero quantico di sapore è fatta in modo che esso abbia lo stesso segno della
carica elettrica del quark. Gli antiquark (d, u, s, c, b, t) sono caratterizzati da
~ C,
valori opposti di B, I3 , S, ~ B, T . Vale la regola di Gell-Mann e Nishijima
Q Y
= I3 +
e 2
dove Y è l’ipercarica generalizzata de…nita da
Y = B + S~ + C~ + B
~ +T
13.2.1 Mesoni
Poiché i quark sono fermioni di spin 1=2, la coppia qa qb , che costitisce un mesone,
può avere uno spin totale S = 0; 1; inoltre, qa e qb possono orbitare l’uno rispetto
all’altro con un momento angolare l = 0; 1; 2; :::. Gli stati mesonici, pertanto,
avranno un momento angolare totale J = l + S con J = 0; 1; 2::: e parità data
l l+1
da P (qa qb ) = P (qa ) P (qb ) ( 1) = ( 1) . Nella tabella 13.9 sono riportati i
valori di J P per gli stati corrispondenti ai valori più piccoli di l.
Fissato il sapore di qa e qb , l’energia totale dello stato, ovvero la massa del
mesone, dipende da l e cresce al crescere di l. La massa però dipende anche
da S, in quanto la forza forte tra quark dipende dallo spin. I mesoni di massa
più bassa hanno l = 0 e S = 0; essi hanno J P = 0 e sono detti mesoni
pseudoscalari (quelli con J P = 1 si chiaman mesoni vettoriali ).
I mesoni del tipo qa qa hanno carica elettrica e tutti gli altri numeri quantici
additivi nulli; essi sono, pertanto, autostati della C parita con autovalori dati
13.2. COMPOSIZIONE IN QUARK DEGLI ADRONI 269
M esone M assa l S JP I I3 S~ C~ ~
B T
(M eV =c2 )
+
ud 139 0 0 0 1 +1 0 0 0 0
+
ud 771 0 1 1 1 +1 0 0 0 0
ud b+
1 1230 1 0 1+ 1 +1 0 0 0 0
us K+ 494 0 0 0 1=2 +1=2 0 +1 0 0
ds K0 498 0 0 0 1=2 1=2 +1 0 0 0
us K + 892 0 1 1 1=2 +1=2 0 +1 0 0
cd D+ 1869 0 0 0 1=2 +1=2 0 +1 0 0
cs Ds+ 1968 0 0 0 0 0 1 +1 0 0
ub B+ 5279 0 0 0 1=2 +1=2 0 0 +1 0
db B0 5279 0 0 0 1=2 1=2 0 0 +1 0
da
l+S
( 1)
Tenuto conto del fatto che quark di sapore diverso hanno masse anche molto
diverse, è evidente che oltre alla scala di massa determinata dal momento ango-
lare esiste una gerarchia di massa dei mesoni legata al diverso sapore dei quark
costituenti. Storicamente i quark u, d, s sono detti quark leggeri mentre c, b, t
sono detti quark pesanti ; a parità di altre condizioni, i mesoni che contengono
questi ultimi sono molto più pesanti di quelli fatti dei soli quark leggeri.
Il mesone che in assoluto ha la massa più bassa è il pione; esso è un mesone
pseudoscalare composto di quark u e d. In particolare + ud e ud;
p
0
0
invece è una sovrapposizione con uguale peso di uu e dd ( = uu dd = 2).
Queste combinazioni di quark sono coerenti con il fatto, da noi già visto, che il
pione sia un tripletto di isospin.
Sono stati …nora identi…cati più di cento diversi stati mesonici che coprono
uno spettro di massa che va dalla massa del pione …no a diversi GeV =c2 . Nella
tabella 13.10 riportiamo alcuni esempi.
Mesoni "leggeri"
Limitandosi ai mesoni "leggeri", cioè quelli che non contengono quark pesanti,
tra i mesoni con massa più bassa se ne individuano 18 che si possono raggruppare
in due famiglie di nove membri ciascuna. La prima contiene i mesoni che hanno
spin-parità J P = 0 ed è perciò detta "nonetto pseudoscalare"; la seconda,
detta "nonetto vettoriale", contiene i mesoni che hanno J P = 1 . I due nonetti
sono convenientemente rappresentati in un diagramma bidimensionale nel quale
viene riportata sull’asse delle ascisse la terza componente dello spin isotopico
e sull’asse delle ordinate la stranezza o, in modo equivalente, l’ipercarica (vedi
13.1)de…nita come Y = B + S (…gura 13.9). Si osserva che i membri corrispon-
denti di ciascun nonetto hanno gli stessi numeri quantici interni; infatti, ogni
nonetto contiene un tripletto di isospin di stranezza nulla (S~ = 0), due doppi-
etti di isospin di stranezza S~ = +1 e S~ = 1 rispettivamente e due singoletti di
isospin di stranezza S~ = 0. Si tratta di ; 0 , K 0; K + , K ; K 0 , e 0,
nel caso del nonetto pseudoscalare, e di ; 0 , K 0; K + , K ; K 0 , ! e
, nel caso del nonetto vettoriale.
270 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
I mesoni dei due nonetti sono elencati nelle tabelle 13.11 e 13.12.
13.2.2 Barioni
I tre quark qa qb qc di uno stato barionico possono avere uno spin totale S = 21 ; 32 .
Se ora diciamo l1 il momento angolare del primo quark rispetto al secondo ed l2
del terzo quark rispetto alla coppia dei primi due, il momento angolare orbitale
totale del sistema di tre quark è l = l1 + l2 ed il momento angolare totale
dello stato, cioè lo spin del barione, è J = l + S. Come per i mesoni, a parità
di altre condizioni, gli stati barionici a massa più bassa sono quelli ai quali
corrispondono momenti angolari orbitali l1 e l2 nulli; tali stati hanno, dunque,
spin 1=2 o 3=2 e hanno massa diversa in quanto, come abbiamo già detto per i
mesoni, la forza forte tra i quark è dipendente dallo spin. La parità di questi
stati è positiva essendo semplicemente il prodotto delle parità intrinseche dei
tre quark. Anche per i barioni come per i mesoni si osserva ovviamente una
13.2. COMPOSIZIONE IN QUARK DEGLI ADRONI 271
Barione M assa l S JP I I3 S~ C~ ~
B T
(M eV =c2 )
1 1+ 1
uud p 938 0 2 2 2 + 12 0 0 0 0
1 1+ 1 1
udd n 939 0 2 2 2 2 0 0 0 0
3 3+ 3
uud +
1232 0 2 2 2 + 12 0 0 0 0
+ 1 1+
uus 1189 0 2 2 1 +1 1 0 0 0
1 1+ 1
uss 0
1315 0 2 2 2 + 12 2 0 0 0
3 3+ 1
uss 0
1532 0 2 2 2 + 12 2 0 0 0
+ 1 1+
udc c 2286 0 2 2 0 0 0 +1 0 0
++ 1 1+
uuc c 2455 0 2 2 1 +1 0 +1 0 0
1 1+ 1
usc +
c 2468 0 2 2 2 + 12 1 +1 0 0
0 1 1+
udb b 5624 0 2 2 0 0 0 0 1 0
gerarchia di massa in funzione del sapore dei quark costituenti. Nella tabella
13.13 sono riportate, a titolo di esempio, alcune combinazioni possibili di tre
quark e i barioni corrispondenti.
Barioni "leggeri"
Limitandosi ai barioni "leggeri", cioè quelli che non contengono quark pesanti,
tra i barioni con massa più bassa se ne individuano dieci con spin-parità J P =
3+ +
2 e otto con spin-parità J P = 12 , Se, analogamente a quanto abbiamo già
fatto per i mesoni, consideriamo i barioni con lo stesso numero barionico, lo
stesso spin e la stessa parità, come i membri di un supermultipletto composto da
+
diversi multipletti di isospin, i barioni con J P = 32 costituiscono un decupletto
+
(tabella 13.14), mentre quelli con J P = 12 costituiscono un ottetto (tabella
5
13.15) .
5 I multipletti di barioni e di mesoni, dei quali si parla con riferimento agli "adroni leg-
geri", sono riferiti ad una simmetria approssimata che si chiama SU (3) di sapore, la cui
rappresentazione fondamentale è il tripletto di stati (u; d; s).
272 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
I I3 m (M eV =c2 )
3 1
2 1 2 0 + 21 +1 + 32
3 0 + ++
2 1232
0 +
1 1385
1 0
2 1530
0 1672
I I3 m M eV =c2
1
1 2 0 + 12 +1
1
2 n p 939
0 1116
0 +
1 1193
1 0
2 1320
(153 145 142 M eV =c2 ). Essa si potrebbe, pertanto, attribuire alla dif-
6 La massa dei quark è un concetto delicato in quanto, non esistendo quark liberi, non è
possibile misurarla. La massa alla quale si fa riferimento in questo paragrafo deve essere intesa
come "massa e¢ cace" cioè quella che il modello attribuisce ai quark quando rende conto delle
masse degli adroni. Essa è cosa diversa da quella riportata nella tabella dei quark.
13.2. COMPOSIZIONE IN QUARK DEGLI ADRONI 273
3+
Figure 13.10: b) Decupletto barionico 2 . a) Quark costituenti dei barioni del
+
decupletto 32 .
1+
Figure 13.11: a) Ottetto barionico 2 . b) Quark costituenti dei barioni
+
dell’ottetto 12 .
(l’esistenza di fu predetta con il modello a quark tre anni prima della sua
osservazione sperimentale; la sua massa fu stimata con argomenti di questo
genere).
+
L’ottetto barionico con J P = 12 è rappresentato nella …gura 13.11. Esso
è costituito da due doppietti di isospin (nucleone e ), un tripletto ( ) ed un
singoletto ( ).
Nel caso del decupletto ipotizzammo che le masse dei diversi multipletti di
isospin di¤erissero per il contenuto di quark s. Per l’ottetto la stessa ipotesi
dovrebbe dare
M = M ! 1193 1116 M eV =c2
non molto ben veri…cata, e
M MN = M M 150 M eV =c2
274 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
La necessità di costruire una teoria delle interazioni tra quark portò a ri-
considerare il colore in termini dinamici, attribuendogli un ruolo fondamentale
nell’interazione tra quark anologo al ruolo della carica elettrica nell’interazione
elettromagnetica tra particelle cariche.
La teoria di campo che descrive le interazioni elettromagnetiche è l’elettrodinamica
quantistica (QED): le interazioni sono mediate da bosoni di massa nulla e spin
1, i fotoni, che si accoppiano alla carica elettrica, la quale è conservata sia glob-
almente che localmente. In analogia alla QED è stata sviluppata la teoria di
campo che descrive le interazioni forti tra quark, la cromodinamica quantistica
(QCD): le interazioni tra quark sono mediate anch’esse da bosoni di massa nulla
e spin 1, detti gluoni. I gluoni, che hanno carica elettrica nulla come i fotoni, si
accoppiano alle cariche di colore dei quark con una costante di accoppiamento
forte s analoga alla costante di accoppiamento vista per le interazioni elet-
tromagnetiche. Le cariche di colore hanno, quindi, e¤ettivamente in QCD un
7 Si tratta del gruppo di simmetria SU (3)
C di colore da non confondere con il gruppo
SU (3)S di sapore. Si assume che SU (3)C sia una simmetria esatta delle interazioni forti.
276 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
ruolo analogo a quello della carica elettrica in QED8 . Questo fatto ci fa intuire
immediatamente che le interazioni forti tra quark devono essere indipendenti
dal sapore, in quanto quark di sapore diverso esistono negli stessi tre stati di
carica di colore. Eventuali di¤erenze devono essere attribuite alle diverse masse
dei quark. La simmetria di isospin degli adroni leggeri è la manifestazione più
evidente di questa indipendenza dal sapore, in quanto le masse dei quark u e d
sono praticamente uguali.
Esiste una di¤erenza fondamentale tra QED e QCD: mentre i fotoni non
hanno carica elettrica, i gluoni sono colorati, hanno cioè carica di colore diversa
da zero. Quando due quark (colorati) interagiscono tra loro scambiandosi un
gluone c’è, dunque, un ‡usso di colore tra di loro. La carica di colore è conservata
in QCD come la carica elettrica lo è in QED: questo implica che i gluoni siano
bicolorati. Per comprenderlo consideriamo lo scattering quark-quark mediato
dallo scambio di un gluone, come indicato nel gra…co in …gura 13.12. Il quark
0 0
qB emette il gluone gB R trasformandosi nel quark qR ; il quark qR assorbe il
gluone gB R trasformandosi nel quark qB . I due quark si scambiano il colore.
I gluoni, pertanto, portano delle combinazioni colore-anticolore ed esistono
otto diversi gluoni. Quindi, a di¤erenza della QED, nella quale c’è un solo tipo
di quanto di campo (il fotone), in QCD ci sono otto diversi quanti di campo. La
di¤erenza, però, è ancora più profonda. Infatti, mentre il fotone non ha carica
elettrica, i quanti della QCD, i gluoni, portano carica di colore e, perciò, possono
accoppiarsi non soltanto ai quark ma anche tra di loro. Se consideriamo i gra…ci
di Feynman, in QED esiste il solo vertice fondamentale mostrato dalla parte a)
della …gura 13.13; esso rappresenta, secondo i casi, o l’assorbimento di un fotone
da parte di una particella carica o l’emissione di un fotone o l’annichilazione in
un fotone di una coppia particella-antiparticella. Il fatto che i gluoni abbiano
carica di colore fa sì che in QCD esistano i tre vertici fondamentali rappresentati
dalle parti b), c) e d) della …gura 13.13. Oltre al vertice b), analogo a quello
QED, esiste infatti il vertice a tre gluoni c) e il vertice a quattro gluoni d), che
rappresenta uno scattering gluone-gluone per mezzo di una interazione a range
nullo (interazione di contatto).
All’interazione gluone-gluone sono dovuti due peculiari proprietà della QCD
8 Ambedue le teorie, QED e QCD, fanno parte di una classe di teorie di campo dette teorie
di gauge, in quanto ambedue hanno una simmetria caratteristica detta invarianza di gauge.
L’invarianza di gauge, assunta come principio (principio di gauge ), è usata per dedurre la
forma dettagliata delle interazioni.
13.3. QUARK E GLUONI: L’INTERAZIONE FORTE 277
(che non hanno analogo in QED): il con…namento del colore e la libertà asintot-
ica. Al con…namento del colore abbiamo già accennato in precedenza; esso sig-
ni…ca semplicemente che gli stati adronici sperimentalmente osservati sono stati
con carica di colore nulla. Quark e gluoni, essendo colorati, non possono essere
osservati come particelle libere9 . La libertà asintotica, a sua volta, signi…ca che
l’interazione di colore diventa sempre più debole al diminuire della distanza;
così, due quark interagiscono tanto più debolmente quanto più sono vicini. A
distanze molto brevi, diciamo inferiori a circa 0,1 fm, l’interazione è su¢ ciente-
mente debole da poterla trattare perturbativamente limitandosi all’ordine più
basso della serie perturbativa, rappresentato dal gra…co di scambio di un glu-
one, quale quello in …gura 13.12. Al crescere della distanza, invece, l’interazione
diviene sempre più forte e viene meno la possibilità di una trattazione per-
turbativa. Questi aspetti dell’interazione forte trovano, per esempio, riscontro
nell’osservazione degli stati legati di quark pesanti cc e bb. Per una distanza
interquark r . 0; 1 f m il potenziale che descrive l’interazione è del tipo coulom-
biano, in quanto il gra…co dominante, lo scambio di un gluone, è strettamente
anologo allo scambio di un fotone in QED. Si ha così
s
V (r)
r
ove s è la costante di accoppiamento forte.
Le peculiari proprietà della QCD rendono conto di un fatto apparentemente
contraddittorio: poiché i mediatori dell’interazione forte tra quark, i gluoni,
hanno massa nulla ci aspetteremmo che l’interazione forte avesse un range in-
…nito, mentre essa risulta con…nata entro una distanza (distanza di con…na-
mento) . 10 15 m. Consideriamo speci…camente la forza di colore tra un quark
e un antiquark legati, attraverso lo scambio di gluoni, in un mesone. Contrari-
amente a quanto avviene per la forza tra due cariche elettriche, per esempio un
9 Così come esistono stati legati di quark, gli adroni (non colorati e quindi osservabili), sono
in principio possibili stati legati di gluoni con carica totale di colore nulla, che potrebbero essere
osservati. Tali stati si chiamano glue balls. Non esistono, …nora, chiare evidenze sperimentali
a loro favore.
278 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
Figure 13.14: Linee di forza del campo elettrico agente tra un elettrone e un
positrone.
Figure 13.15: Linee di forza del campo di colore agente tra un quark e un
antiquark.
elettrone e un positrone (…gura 13.14), a causa del fatto che i gluoni hanno carica
di colore le linee di forza del campo di colore formano un tubo (…gura 13.15),
come se tra loro esistesse una forza attrattiva.Al crescere della distanza tra i
quark, aumenta l’energia potenziale del sistema facendo sì che quark e gluoni
non possano liberarsi. Questa situazione è analoga a quella di due masse legate
da una molla, che si tende sempre più man mano che le masse si allontanano. Se
si continua a stendere il tubo di ‡usso di colore si raggiunge un punto al quale
è energeticamente conveniente che il tubo si rompa. Allora l’energia accumu-
lata consente, per esempio, la creazione di una coppia q q e, quindi, di un altro
mesone. E’come se i quark in un adrone fossero con…nati in una sacca (bag) con
un raggio dell’ordine di 1f m e con un contenuto tale da rendere neutra tutta
la sacca dal punto di vista del colore. Questo signi…ca che nell’interazione tra
due adroni a¢ nché i quark dell’uno possano avere interazione forte con quelli
dell’altro occorre che le due sacche, che non hanno carica di colore, debbano
sovrapporsi.
Figure 13.17: Con un processo analogo a quello della …gura 11.11, relativa alla
QED, il gluone può formare una coppia qq che, poi, riannichila in un gluone il
quale è successivamente riassorbito.
Figure 13.18: Un gluone emesso da un quark può anche creare una coppia di
gluoni, che riannichila in un gluone il quale è successivamente riassorbito.
280 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
Figure 13.20: Distribuzione angolare (nel CM) dei due jet di adroni prodotti
nell’annichilazione e+ e ad alta energia; è l’angolo rispetto alla direzione delle
particelle collidenti.
ove la somma è estesa a tutti i possibili sapori dei quark delle coppie q q, Qi è
la carica di q in unità e, Nc è il numero di di¤erenti colori dei quark. Questa
relazione deriva dal fatto che l’ampiezza di transizione relativa al gra…co in
…gura 13.19 di¤erisce da quella e+ e ! + in …gura 13.22p soltanto perp il
fatto che al secondo vertice è associato il fattore di vertice Qi invece di
semplicemente.
282 CHAPTER 13. ADRONI. INTERAZIONE FORTE
Figure 13.22: e+ e ! +
.
con la linea di volo del gluone. La forma di questa distribuzione dipende dallo
spin del gluone. Nella …gura è riportata con linea continua la distribuzione as-
pettata nel caso di gluoni di spin 1 e con linea tratteggiata quella corrispondente
a gluoni di spin 0. Si vede che i risultati sperimentali sono nettamente d’accordo
con la prima.
3. Si introduca il concetto di colore. Cosa signi…ca che gli adroni sono sin-
goletti di colore e quali implicazioni questo ha sulla funzione d’onda com-
plessiva che descrive un adrone in termini dei suoi quark costituenti?
6. Perché le particelle strane furono così chiamate? Cosa si intende per pro-
duzione associata? Quali interazioni conservano la stranezza e quali no?
Figure 13.24: Distribuzione angolare (come de…nita nel testo) del jet più en-
ergetico degli eventi a tre jet. La linea continua rappresenta la distribuzione
aspettata nel caso di gluoni di spin 1 e la linea tratteggiata quella corrispon-
dente a gluoni di spin 0.
11. Cosa si intende per con…namento del colore? e per libertà asintotica?
13.4.2 Esercizi
0 0 0
1. Si mostri che il decadimento ! non può avvenire per qualunque
tipo di interazione.
2. Quali sono, secondo il modello a quark, i possibili valori della carica elet-
trica di un barione e di un mesone?
+ 0
3. Da quali quark sono costituiti i seguenti mesoni: , , K 0, K , , ?
+ 0
4. Da quali quark sono costituiti i seguenti barioni: p, n, , , , ,
?
0 0 0
8. Si calcoli il rapporto di decadimento !p = !n .
9. Si scrivano le diverse combinazioni pione-nucleone in termini di stati di
isospin.
10. Si mostri che il rapporto ( + p ! + p)= ( p ! p o 0 n) vale 3 se
l’interazione procede interamente attraverso l’ampiezza di isospin 3=2.
11. La di¤usione elastica + p ! + p nella zona della prima risonanza pro-
cede attraverso la formazione della risonanza ++ . Si dimostri che la
distribuzione angolare (nel SCM) del pione …nale rispetto alla direzione
del pione incidente è data da:
( ) / 1 + 3 cos2
Interazioni deboli
Abbiamo già menzionato varie volte le interazioni deboli e talune loro peculiari
caratteristiche. A confronto con analoghi processi forti ed elettromagnetici, i
decadimenti deboli hanno, in generale, vite medie piuttosto lunghe e le sezioni
d’urto dei processi deboli sono piccole. Le interazioni deboli non conservano la
parità e la C-parità; presentano anche una piccola violazione di CP - che ha,
peraltro, una grande importanza teorica - e, pertanto, violano anche l’inversione
temporale. I processi deboli degli adroni non conservano la stranezza e, in
generale, il sapore dei quark.
Il decadimento nucleare, da noi già discusso nel capitolo 8, ha un ruolo
molto importante nelle interazioni deboli; è infatti l’unico processo debole os-
servabile nella "normale" materia ed è, perciò, anche il processo che ha storica-
mente condotto a ipotizzare l’esistenza di questa particolare classe di interazioni.
Oltre al decadimento abbiamo incontrato diversi altri processi deboli che coin-
volgono sia leptoni che adroni. Citiamo, per esempio, i decadimenti del muone
e del tauone e, per quanto riguarda gli adroni, i decadimenti delle particelle
strane.
In questo capitolo daremo una breve illustrazione qualitativa di come operi
l’interazione debole al livello dei fermioni fondamentali, cioè dei leptoni e dei
quark.
287
288 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
e + p ! n + e+
!e e
ee ! ee
semileptoniche, quando sono coinvolti sia leptoni che adroni; per es.
n!p+e + e
K+ ! 0 +
e e
!p+
K+ ! 0 +
è oltre due ordini di grandezza più piccolo delle dimensioni del protone.
Le interazioni deboli dovute allo scambio di un W sono dette interazioni di
corrente carica mentre quelle dovute allo scambio di Z 0 sono dette interazioni
14.1. INTERAZIONI DEBOLI DEI LEPTONI E DEI QUARK 289
+N ! +X (14.1)
!e + e +
+e ! + e
Nel decadimento del muone, essendo l’energia in gioco piccola, gli impulsi trasfer-
iti ~q sono molto piccoli rispetto a m (W ) c, per cui l’interazione si manifesta
a tutti gli e¤etti come una interazione di contatto (range zero) e l’intensità
dell’interazione, ovvero la costante di decadimento, è caratterizzata dalla costante
di Fermi GF . Questo risulta chiaro quando si ricordi la 11.10.
292 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
e
(14.2)
e
Figure 14.9: Nel caso dei processi deboli adronici il W è emesso a un vertice
qqW e assorbito ad un altro vertice qqW .
q
q0
ove q è uno dei quark di carica +2=3 e q 0 è una sovrapposizione di tutti e tre i
quark di carica 1=3. Si hanno, cioè, i seguenti tre doppietti
u c t
(14.3)
d0 s0 b0
296 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
Figure 14.15: Il vertice ud0 W come somma dei vertici udW , usW e ubW .
ove
Gli elementi della matrice CKM non sono tutti indipendenti tra loro e si
può mostrare che essi sono esprimibili per mezzo di 4 parametri indipendenti:
3 angoli di rotazione ed una fase. In linea di principio, se esistesero i quark
14.1. INTERAZIONI DEBOLI DEI LEPTONI E DEI QUARK 297
liberi, i valori degli elementi della matrice CKM potrebbero essere ottenuti
studiando per esempio tutti i decadimenti semileptonici dei quark più pesanti
nei quark più leggeri. Naturalmente, non esistendo quark liberi, questo non è
possibile e, quindi, si procede studiando i decadimenti degli adroni che li con-
tengono. Per esempio: Vud può essere determinato dal decadimento , Vus
dal decadimento semileptonico del mesone K (K ! 0 l ), Vcs dal decadi-
mento D+ ! K 0 e+ e ecc.. Si può anche utilizzare, in qualche caso, lo scat-
tering anelastico di neutrini, realizzando a livello dei quark processi del tipo
d! c ed altri simili. In questo modo è stato possibile determinare sper-
imentalmente elementi appartenenti alla prima e seconda riga della matrice
CKM. La conoscenza di tali elementi permette di calcolare anche i valori degli
altri, non essendo, come abbiamo già detto, tutti gli elementi della matrice
indipendenti.
I valori attuali (dei moduli) degli elementi della matrice CKM sono ap-
prossimativamente i seguenti
2 3 2 3
jVud j jVus j jVub j 0; 97 0; 23 0; 004
4 jVcd j jVcs j jVcb j 5 ' 4 0; 23 0; 97 0; 04 5 (14.5)
jVtd j jVts j jVtb j 0; 008 0; 04 1
La cosa più evidente è che gli elementi diagonali sono di gran lunga i più grandi.
Nel caso di Vcs questo traduce semplicemente l’osservazione sperimentale che
gli adroni con charm decadono preferenzialmente in adroni strani. Il fatto che
jVcb j > jVub j traduce a sua volta la preferenza dei mesoni B a decadere in
particelle con charm. Il valore di jVtb j invece dice che i mesoni con sapore "t"
(dicialmoli T ) qualora potessero essere osservati mostrerebbero di decadere pref-
erenzialmente in particelle con beauty, anzi questo, unito alle altre indicazioni
della matrice CKM, dice che una segnatura sperimentale molto forte di tali
mesoni sarebbe quella che si ottiene considerando decadimenti in cascata del
tipo seguente
t ! b e+ e
#
! c e e
#
! s e+ e
non è lo stesso per tutti i fermioni ma contiene altre costanti, dipendenti dal fermione con-
298 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
Questo signi…ca che l’interazione debole di corrente neutra non cambia il sapore
dei quark. In de…nitiva, si ha un solo vertice fondamentale di corrente neutra per
i quark ed è quella in …gura 14.17, dove q può essere uno qualunque dei sei quark
u, d, s, c, b, t.Così, per esempio, il processo di corrente neutra K + ! + non
può essere mediato attraverso lo scambio di una Z 0 in modo analogo a quanto
avviene per il processo di corrente carica K + ! 0 e+ e , che è mediato dallo
scambio di W (…gura 14.18). E’bene, però, osservare che processi di corrente
siderato, che moltiplicano gZ . Esso dipende anche dall’angolo di mescolamento debole W, a
cui si accenna nel seguito.
14.1. INTERAZIONI DEBOLI DEI LEPTONI E DEI QUARK 299
Figure 14.19: Lo scambio di Z 0 nel "canale t" (b) e nel "canale s" (c) cura la
divergenza della produzione della copppia W + W nell’annichilazione e+ e in
un fotone virtuale (a).
Uni…cazione elettrodebole
La teoria uni…cata delle interazioni elettrodeboli, nota anche come modello di
Glashow-Weinberg-Salam, predisse l’esistenza di processi deboli di corrente neu-
tra prima ancora che fossero osservati. La predizione fu fatta per risolvere prob-
lemi di divergenza delle ampiezze associate a taluni processi. Per esempio, il
processo e+ e ! W + W illustrato dal gra…co a) della …gura 14.19 ha una
ampiezza divergente. La divergenza si elimina se al gra…co a) vengono sommati
i gra…ci b) e c) della stessa …gura 14.19, nei quali la produzione della coppia
300 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
e = gW sin W = gZ cos W
Figure 14.21: Sezione d’urto totale e+ e ! adroni alle energie nel CM comprese
tra 20 e 120 GeV . La curva tratteggiata rappresenta la sezione d’urto che
si avrebbe se il processo fosse puramente elettromagnetico (mediato dal solo
scambio del fotone).
l’ipotesi che la parità fosse violata dalle interazioni deboli e a suggerire il modo
di mettere in evidenza tale violazione nel decadimento nucleare (T. D. Lee
e C. N. Yang, Phys. Rev. 104, 254 (1956)). C. S. Wu e collaboratori furono,
così, in grado l’anno successivo di pubblicare la prima evidenza sperimentale
della violazione della parità, ottenuta studiando il decadimento del 60 Co (C.
S. Wu et al., Phys. Rev. 105, 1413 (1957)).
14.2.1 Il problema
e erano due particelle con uguale massa e uguale vita media che decadevano,
rispettivamente, in due e tre pioni. Il diverso decadimento implicava, nell’ipotesi
di conservazione della parità, che le due particelle avessero spin-parità diverse
e, quindi, fossero diverse tra loro, anche se l’uguaglianza delle masse e delle vite
medie rendeva piuttosto di¢ cile l’accettazione della loro diversità.
Consideriamo il decadimento a riposo
+ + 0
!
Se P si conserva, si ha
l l
P + =P + P 0 ( 1) = ( 1) ( 1) ( 1)
ove l è il momento angolare relativo dei due pioni. Per la conservazione del
momento angolare, l è anche lo spin di , J = l, poiché i pioni hanno spin zero.
Allora, lo spin-parità di può assumere uno dei seguenti valori
+
JP = 0+ ; 1 ; 2+ ; ::::::
JP + +
= 0+ ; 2+ ; 4+ ; :::
Lo spin-parità di + si ottiene, ora, tenendo conto dei possibili valori del mo-
mento angolare orbitale, l , del rispetto al CM del sistema + + . Il piccolo
Q-valore del decadimento ( 70 M eV ) suggerisce l = 0. Infatti, decadimenti in
stati con l > 0 risultano fortemente soppressi da e¤etti di barriera di momento
angolare. Allora, le possibilità per lo spin-parità di + sono
JP +
= 0 ; 2 ; 4 ; ::::::
60
Figure 14.24: Schema del decadimento del Co:
e +152 Eu !152 Sm + e
KeV.
14.2. VIOLAZIONE DELLA PARITÀ 307
Si vede, così, che determinando l’elicità dei fotoni emessi in avanti si de-
termina anche quella del neutrino, che è la stessa. Per fare questo occorre: a)
saper distinguere i fotoni in avanti da quelli all’indietro; b) riuscire a determinare
l’elicità dei fotoni. Goldhaber e coll. per distinguere i fotoni in avanti da quelli
all’indietro usarono la forte dipendenza dall’energia dello scattering risonante
dei raggi gamma. Quando un nucleo eccitato emette un fotone, l’energia del fo-
tone è sempre leggermente minore della di¤erenza di energia tra i livelli nucleari
a causa del rinculo del nucleo padre. Se, però, il nucleo che emette il fotone
si stava muovendo nella direzione del fotone emesso, l’e¤etto Doppler dà un
contributo positivo all’energia del fotone, operando, almeno parzialmente, una
sorta di compensazione, che fa sì che il fotone possa essere in grado di eccitare
con elevata probabilità un nucleo della stessa specie e subire, quindi, scattering
risonante con elevata probabilità. Lo stesso e¤etto Doppler gioca, invece, a sfa-
vore dedi fotoni emessi all’indietro, diminuendo ulteriormente la loro energia e
rendendo, perciò, molto meno probabile il successivo scattering risonante. Per
misurare l’elicità del fotone Goldhaber et al. fecero in modo che esso passasse
attraverso del ferro magnetizzato, prima che subisse l’eventuale scattering riso-
nante. I fotoni sinistrorsi (elicità negativa), che si muovono nella direzione di
308 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
B, vengono assorbiti meno dei fotoni destrorsi (elicità positiva) che si muovono
nella stessa direzione; infatti, un elettrone del ferro con lo spin opposto a quello
del fotone può assorbire l’unità di momento angolare del fotone cambiando la
direzione del suo spin (spin ‡ip) mentre questo non è possibile quando i due
spin sono allineati con lo stesso verso.
L’apparato sperimentale usato da Goldhaber et al. è mostrato in …gura
14.27. I fotoni del decadimento del 152 Sm attraversano il ferro dell’elettromagnete
e vengono rivelati dal rivelatore a ioduro di sodio soltanto se subiscono scattering
risonante in un anello di Sm2 O3 :
Il risultato ottenuto da Goldhaber et al. mostrava chiaramente che i fotoni
in avanti erano sinistrorsi e che, quindi, il e ha elicità negativa.
L’elicità dell’antineutrino e fu dedotta, trovandola positiva, da misure di
asimmetria nel decadimento di neutroni polarizzati (M. T. Burgy et al., Phys.
Rev. 110, 1214 (1958)).
Q 1
= I3 + (B + S)
e 2
indica, in aggiunta ai due K carichi, K , di stranezza S = 1, due K neutri,
K 0 e K 0 , per completare i due doppietti di isospin.
.
S I3
+ 12 1
2
+
+1 K K0
1 K0 K
.
Sia la stranezza di K 0 che di K 0 risultano de…nite in quanto essi sono
prodotti in interazioni forti, che conservano la stranezza. Per esempio, K 0 è
prodotto, in associazione con l’iperone , per mezzo della reazione
+p ! + K0 (14.7)
S 0 0 ! 1+1
+p ! + K0 + n + n
S 0 0 ! +1 1 0 0
+
+p ! K+ + K0 + p
S 0 0 ! +1 1 0
K0 + p ! K+ + n
è possibile, la reazione
K0 + p ! +
+ 0
K0 + p ! +
+ 0
310 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
è possibile e la reazione
K0 + p ! K+ + n
è impossibile.
L’osservazione ”diretta”dei kaoni neutri avviene, tuttavia, attraverso il loro
decadimento e, poiché i kaoni sono le particelle strane più leggere, tale decadi-
mento avviene in particelle non strane. I kaoni decadono, perciò, per mezzo di
decadimenti deboli che non conservano la stranezza e, quindi, il decadimento
non può dire (in generale3 ) se lo stato iniziale era un K 0 o un K 0 .
14.3.2 Mescolamento K 0 K0
Poiché nelle interazioni deboli la stranezza non si conserva, K 0 e K 0 possono
trasformarsi l’uno nell’altro per mezzo di processi deboli di ordine superiore
quale quello illustrato dal gra…co di Feynman in …gura 14.28.
Supponiamo, allora, di generare un fascio di K 0 per mezzo della reazione
14.7. Osservandone i decadimenti, troveremmo comunque dei K 0 perché, se
a t = 0 si ha un puro stato K 0 , a qualunque istante successivo si avrà una
sovrapposizione di K 0 e K 0 :
I coe¢ cienti e risultano determinati dal fatto che lo stato iniziale del decadi-
mento è un autostato dell’interazione debole. Assumendo che CP sia una buona
simmetria per l’interazione debole (e, come vedremo tra poco, lo è a meno di
una piccola violazione), tale autostato è anche autostato di CP . Né K 0 né K 0
sono autostati di CP ; infatti
CP K 0 = K0 = K0 (14.8)
0 0 0 0
CP K = K = K
( e 0 sono fattori di fase arbitrari che poniamo uguali a 1)4 . I seguenti stati
sono, invece, autostati di CP
1
jK1 i = p K0 + K0 (CP = +1)
2
3 Si veda la nota nel paragrafo 14.3.4.
4 Osserviamo che se volessimo essere coerenti con quanto detto in precedenza, poiché
14.3. IL SISTEMA DEI K 0 E LA VIOLAZIONE DI CP 311
1
jK2 i = p K0 K0 (CP = 1)
2
Infatti
CP jK1 i = jK1 i
CP jK2 i = jK2 i
e, analogamente,
0 0 0 0
PC ; = ;
Consideriamo, ora, lo stato a tre pioni + 0
. Diciamo l il momento
angolare del sistema + e l0 il momento angolare di 0 rispetto alla coppia
( + ; ). Il momento angolare totale dei tre pioni è
J = l + l0
l= l0
ovvero
l = l0
La possibilità più semplice è l = l0 = 0. Sapendo, allora, che CP ( + ) = +1
si ha
l0 0
CP 0 ; + ; = C 0 P 0 ( 1) = (+1) ( 1) ( 1) = 1
In linea di principio il sistema + 0
potrebba avere anche CP-parità +1
0
qualora fosse l = l = 1. Questo caso, però, è estremamente inibito da ef-
fetti di barriera di momento angolare, essendo piuttosto piccolo il Q-valore del
decadimento K ! 3 .
Nel caso dello stato …nale 3 0 , trattandosi di tre bosoni identici, l è pari per
ogni coppia di 0 e, quindi, anche l0 è pari, per cui
0 0 0
CP ; ; = 1
P K0 = K 0 (e P K 0 = K 0 ) dovremmo porre
CP K 0 = K0 (14.9)
0 0
CP K = K
Naturalmente, poiché tutto è de…nito a meno di una fase arbitraria, nulla vieta di fare la scelta
14.8; occorre solo che gli sviluppi successivi siano coerenti con la scelta fatta. Per esempio, se
avessimo adottato la de…nizione 14.9 l’autostato di CP con autovalore +1 sarebbe stato jK1 i =
1
p K0 K 0 e quello con autovalore 1 sarebbe stato jK2 i = p1 K0 + K0 .
2 2
312 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
essendo
0 0 0 3
P ; ; = ( 1) e C 0 = +1
Poiché lo spazio delle fasi è diverso, essendo diversi i Q-valori dei decadimenti
in due e tre pioni, le vite medie del decadimento di K1 e K2 saranno diverse.
In particolare, ci aspettiamo
(K1 ) < (K2 )
Sperimentalmente risulta
10
1 (K1 ) = 0; 9 10 s
7
2 (K2 ) = 0; 5 10 s
+1, sono di¤usione elastica e scambio carica, mentre K e K 0 , che hanno stranezza 1,
possono anche essere assorbiti in interazioni nucleari che producano iperoni: K 0 +p ! + + ,
K 0 + n ! + 0 . Questo fa sì che K0 > K0 .
14.3. IL SISTEMA DEI K 0 E LA VIOLAZIONE DI CP 313
con a < a < 1. La scrittura di tale stato può essere rielaborata come segue
1 a+a a a
p a K0 a K0 = p K0 K0 + p K0 + K0
2 2 2 2 2
1 1
= (a + a) jK2 i + (a a) jK1 i
2 2
Si vede, così, che il nuovo stato è di nuovo una sovrapposizione di K1 e K2 .
iE1 t=~ 1t
a1 (t) = a1 (0) e e 2~
Se i tempi vengono misurati nel sistema di riposo del mesone, E coincide con
l’energia associata alla massa del mesone stesso, per cui l’ampiezza è
im1 c2 t=~ 1t
a1 (t) = a1 (0) e e 2~
im2 c2 t=~ 2t
a2 (t) = a2 (0) e e 2~
K decaduto per mezzo della regola S = Q. Tale regola dice che i decadimenti permessi di
un adrone strano sono quelli nei quali la variazione di stranezza tra l’adrone …nale e l’adrone
iniziale è uguale alla corrispondente variazione della carica elettrica. In base a tale regola, per
esempio, il decadimento K2 ! + + l + l deriva dalla componente K 0 del K2 mentre il
decadimento K2 ! + l+ + l deriva dalla componente K 0 . Questo si giusti…ca facilmente
con il modello a quark; infatti nel primo caso un quark s si trasforma in un quark u mentre
nel secondo caso è un quark s che si trasforma in un quark u.
14.3. IL SISTEMA DEI K 0 E LA VIOLAZIONE DI CP 315
mentale con più elevata precisione della validità del teorema CP T che prevede
l’esatta uguaglianza delle masse di particella e antiparticella.
14.3.5 Violazione di CP
Nel 1964 Cronin e collaboratori (J. H. Christenson et al., Phys. Rev. Lett.
13, 138 (1964)) trovarono che lo stato K2 , a vita media più lunga, decadeva
non soltanto in tre pioni (CP = 1) ma anche in + (CP = +1), con
un rapporto di decadimento dell’ordine di 2 10 3 . L’esperimento venne es-
eguito a Brookhaven (USA) con un fascio collimato di K2 prodotto a par-
tire dall’interazione di protoni di 30 GeV con un bersaglio di berillio, posto
all’interno del sincrotrone a gradiente alternato (AGS). L’apparato sperimen-
tale, usato da Cronin e collaboratori, è schematicamente rappresentato in …gura
14.31. Consiste essenzialmente di uno spettrometro a due bracci, con il quale
venivano osservati i prodotti dei decadimenti che si veri…cavano in un volume di
elio in condizioni di temperatura e pressione pressoché normali. La scelta di far
propagare i K2 all’interno di un gas nobile leggero era dettata dalla necessità
di ridurre le interazioni dei K2 , in particolare la rigenerazione di K1 . Ciascun
braccio dello spettrometro conteneva due camere a scintille separate da un mag-
nete, che consentiva la misura del momento delle particelle cariche rivelate dalle
camere a scintille. Le camere erano triggerate da una coincidenza tra contatori
Cerenkov e scintillatori, posti immediatamente a valle di ciascun braccio dello
spettrometro. Il decadimento in due pioni era chiaramente discriminato dal
fondo, dovuto a decadimenti in tre corpi, imponendo che la coppia di particelle
cariche avesse la direzione del momento totale e la massa invariante coinci-
denti, entro gli errori, con la direzione del fascio e la massa del K2 . Il risultato
dell’esperimento è sintetizzato nella …gura 14.32, che riporta la distribuzione an-
golare dei prodotti di decadimento per tre diversi intervalli di massa invariante
e per angoli tra la coppia di particelle molto piccoli (cos > 0; 9995). Il picco
316 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
Figure 14.32: Distribuzione angolare della direzione del momento risultante della
coppia di particelle per tre diversi intervalli di massa invariante e per angoli tra
la coppia e la direzione del K2 molto piccoli (cos > 0; 9995). Il picco in avanti
molto pronunciato, che si osserva nell’intervallo di massa 494 504 M eV , a
cavallo della massa del K 0 , è dovuto al decadimento K2 ! + .
14.3. IL SISTEMA DEI K 0 E LA VIOLAZIONE DI CP 317
1
jKL i = q ( jK1 i + jK2 i) (14.10)
2
1+j j
1 1
= p q (1 + ) K 0 (1 ) K0
2 1 + j j2
1
jKS i = q (jK1 i + jK2 i) (14.11)
2
1+j j
1 1
= p q (1 + ) K 0 + (1 ) K0
2 1 + j j2
KL ! l+ l
+
KL ! l l
ove l sta per elettrone o muone. Gli stati …nali si trasformano l’uno nell’altro
per CP, perciò la violazione di CP dà luogo ad una parziale asimmetria di carica,
de…nita da
+
(KL ! l+ l ) (KL ! l l
+
)
L = + + (KL ! l+ l )+ (KL ! l l
+)
leptone che è presente nello stato …nale del decadimento semileptonico (legger-
mente) meno frequente del K neutro con vita media più lunga mentre la carica
elettrica positiva è quella del leptone (che de…niamo antileptone) che è presente
nello stato …nale (leggermente) più frequente del decadimento semileptonico
dello stesso kaone neutro.
M es M es m(M eV =c2)
D0 D0 uc uc 1684; 8
B0 B0 db db 5279; 6
Bs0 Bs0 sb sb 5366; 8
Anche questi mesoni, come i K, decadono per interazione debole e gli autostati
di tale interazione sono una combinazione degli autostati dell’interazione forte.
Si manifestano così fenomeni di oscillazione di sapore del tutto analoghi a quelli
dei K, che, però, di¤eriscono nei loro aspetti quantitativi.
Le oscillazioni di sapore e la violazione di CP nel sistema del beauty sono
state accuratamente studiate, a partire dalla metà degli anni 0 90 utilizzando
anelli di collisisone e+ e ad alta intensità, detti "beauty factories"7 . Tali studi,
insieme a quelli nel settore del charm, continuano attualmente presso il grande
collisore a protoni LHC del CERN.
14.4.2 Esercizi
1. Dire quali dei seguenti processi sono permessi, e qual è l’interazione che
dà loro luogo, e quali quelli proibiti e perché: 0 ! 0 ; +p ! 0 ;
0 + + + 0 +
! ; K +d! + ; K ! e e:
7 Esperimento BABAR a PEP-II negli USA ed esperimento BELLE a KEKB in Giappone.
320 CHAPTER 14. INTERAZIONI DEBOLI
2. Si stimi il range delle interazioni deboli in base alla massa dei bosoni
vettoriali.
321
322 CHAPTER 15. MODELLO STANDARD E FISICA OLTRE IL MS*
raccolto dati nel periodo 1989-2000, prima all’energia nel CM corrispondente alla massa di Z 0
(LEP fase 1) e, poi, a energie intorno a 200GeV (LEP fase 2).
3 Il Tevatron è un collisore protone-antiprotone sito al Fermilab (USA) che ha raccolto dati
15.2).
p Le sezioni d’urto al Tevatron e a LHC sono però diverse. Al Tevatron,
con s = 2T eV , si ha
preferibile è quello in due fotoni anche se è molto più raro di quello in bb.
Questo canale passa attraverso i contributi dei gra…ci in …gura 15.5. I contributi
dominanti sono quelli dai loop di W . Ad alte masse il canale di decadimento
più chiaro dal punto di vista sperimentale è H 0 ! ZZ ! 4 leptoni.
Nel 2012 gli esperimenti ATLAS e CMS a LHC hanno pubblicato l’osservazione
di una particella di massa 125GeV , consistente con il bosone di Higgs. Il seg-
nale relativo a tale particella è stato osservato in diversi canali, in particolare
in H 0 ! ZZ ! 4l e H 0 ! 2 .
Il MS non è, poi, in grado di fornire, nell’ambito della teoria del Big Bang, un
meccanismo plausibile che spieghi l’asimmetria materia-antimateria nell’universo,
il quale appare costituito da corpi celesti fatti di sola materia. Il rapporto tra la
densità di barioni (nB ' 10 7 cm 3 ) e la densità di fotoni (n ) è nB =n 10 9 .
Tale rapporto dovrebbe mantenersi costante in un universo che si espanda adia-
baticamente e isotropicamente. Per t . 10 6 s (quando KT > 1GeV 1013 K)
la radiazione e la materia dovevano essere in equilibrio termico attraverso i
processi di creazione e annichilazione di copppie B B. Quando T scese sotto
la soglia per la creazione di coppie B B, l’annichilazione avrebbe prevalso e
la densità di barioni nB avrebbe iniziato a scendere (a partire da un uni-
verso simmetrico in B e B) …no ad arrivare oggi a nB =n 10 20 . Dunque
o l’universo è partito con una grande asimmetria quark-antiquark (nB =n
(nq nq ) = (nq + nq ) 10 9 ) oppure tale asimmetria si è generata successiva-
mente. Il MS non aiuta in ambedue i casi: l’asimmetria iniziale contrasta con la
creazione dal vuoto (che ha numero barionico 0) di coppie B B e la generazione
successiva dell’asimmetria non trova nel MS un meccanismo che la giusti…chi4 .
C’è, poi, il problema della materia oscura e dell’energia oscura. E’ormai accer-
tato che l’universo sia costituito solo per 5% da materia ordinaria mentre la
parte restante è per 27% materia oscura e per 68% energia oscura e il MS
non ha spiegazioni né per l’una né per l’altra.
C’è, in…ne, l’evidenza sperimentale - ormai acquisita - che il neutrino abbia
una massa, seppure molto piccola, che può essere di¢ cilmente inquadrata entro
il modello.
Un altro punto importante è che il MS non ingloba la gravitazione.
Tutto questo fa pensare che il MS rappresenti, riguardo ai fatti sperimen-
tali oggi alla nostra portata, soltanto una buona approssimazione di una teoria
più generale, che incorpori, possibilmente, anche le interazioni gravitazionali.
Molto lavoro teorico è già stato fatto e modelli teorici di "…sica oltre il modello
standard " sono già stati sviluppati e attendono di essere validati o rigettati da
risultati sperimentali. La loro trattazione va ben al di là del nostro corso. Nel se-
guito accenneremo ad alcune delle idee più rilevanti in relazione agli interrogativi
che il MS lascia aperti, in particolare Grande Uni…cazione e Supersimmetria.
gi2
i = (i = 1; 2; 3)
4
4 Sakharov nel 1967 tentò di porre le basi per la spiegazione dell’asimmetria materia-
antimateria asserendo la necessità di una interazione che violi la conservazione del numero
barionico; C e CP .
5 Gli accoppiamenti esatti che sembrano convergere allo stesso valore alla scala di grande
uni…cazione dipendono dalla particolare teoria di grande uni…cazione trattata. Nel caso più
semplice (teoria basata sul gruppo diqsimmetria SU (5)), al quale facciamo implicitamente
5
riferimento in quello che segue, g1 = g .
3 Z
326 CHAPTER 15. MODELLO STANDARD E FISICA OLTRE IL MS*
p
Figure 15.6: Andamentopcon Q2 delle tre costanti di accoppiamento. Mentre
2 e 3 decrescono con Q2 , 1 cresce e questo sembrerebbe farle
p convergere
ad uno stesso valore ad una determinata scala di massa (MX = Q2 ).
con
g3 (Q) = gs (Q)
g2 (Q) = gW (Q)
0
g1 (Q) = gZ (Q)
Monopoli magnetici
Finora, però, non sono stati trovati segnali convincenti dell’esistenza di mo-
nopoli magnetici. Gli esperimenti hanno posto un limite al ‡usso di monopoli
nei raggi cosmici pari a
16 1 1 1
f lusso 10 cm s sr
15.2. FISICA OLTRE IL MODELLO STANDARD 329
Figure 15.8: Evoluzione dell’inverso delle tre costanti di accoppiamento nel mod-
ello standard fatta a partire dai valori per Q = MZ .
15.2.3 Supersimmetria
Sebbene appaia abbastanza convincente e inevitabile che le interazioni em, de-
boli e forti …niscano con l’uni…carsi ad una determinata alta scala di energia, è
stato mostrato, a partire dai valori di precisione di i (MZ ) ottenuti a LEP, che
le tre costanti, evolute come previsto dal modello standard, non si incontrano
in un solo punto ma 3 s manca il punto d’incontro delle altre due per otto
deviazioni standard (vedi …gura 15.8). Ci sono, poi, altri aspetti delle GUT che
risultano insoddisfacenti. Sono state, pertanto, sviluppate altre teorie di …sica
oltre il modello standard e la più accreditate è la supersimmetria (SUSY).
La supersimmetria è una speciale simmetria diversa da quelle …nora incon-
trate. Una trasformazione di supersimmetria trasforma uno stato bosonico in
uno stato fermionico e viceversa, pertanto nella SUSY, ogni fermione ha un
partner bosonico con identici numeri quantici ma con spin che di¤erisce di 1=2
unità. Così, per esempio, un quark che è un fermione di spin 1=2 ha un partner
che è un bosone di spin 0. Analogamente ogni bosone ha un partner che è un
fermione. La più semplice teoria supersimmetria è nota con il nome MSSM,
"Minimal Supersimmetric Standard Model ". Nella tabella 15.1 seguente sono
elencate le particelle e i loro partners supersimmetrici del MSSM.
Uno degli aspetti più attraenti della supersimmetria sta nel fatto che essa
sembra o¤rire la strada per includere anche le interazioni gravitazionali in una
unica teoria quantistica di campo.
Nel caso della SUSY la pendenza delle rette secondo le quali evolvono le
1
i risulta modi…cata. Accade così che si abbia una perfetta convergenza e,
quindi, una perfetta uni…cazione a MX ' 1016 GeV , assumendo che le particelle
SUSY contribuiscano al running delle costanti soltanto per energie aldisopra
della tipica scala di massa SUSY e scegliendo tale scala come MSU SY ' 103 GeV
(…g. 15.9). Questa uni…cazione delle costanti fu considerata6 come una prima
330 CHAPTER 15. MODELLO STANDARD E FISICA OLTRE IL MS*
Figure 15.9: Evoluzione dei reciproci delle tre costanti di accoppiamento nel
MSSM. Gli accoppiamenti si uni…cano a MX ' 1016 GeV (da Kazakov).
15.2. FISICA OLTRE IL MODELLO STANDARD 331
nucleo ! nucleo0 + 2e
Oscillazioni di neutrini
Sebbene il modello standard delle interazioni elettrodeboli assuma che i neu-
trini siano particelle di massa nulla e che esistano in un solo stato di elicità, la
possibilità che essi possano avere massa diverso da zero, seppure molto piccola,
è stata sempre tenuta presente, in particolare per le notevoli implicazioni che
potrebbe avere in astro…sica e cosmologia.
Se i neutrini hanno massa è possibile che si veri…chino oscillazioni tra neutrini
di diversa specie. Le condizioni necessarie a¢ nché tali oscillazioni si veri…chino
realmente sono che almeno uno dei neutrini abbia massa e che non tutti abbiano
la stessa massa. Inoltre il numero leptonico non deve conservarsi separatamente
per ogni famiglia.
L’ipotesi delle oscillazioni di neutrini fu avanzata da Bruno Pontecorvo di-
versi decenni orsono ed è legata all’idea che i neutrini:
In questo modo gli autostati del sapore verrebbero espressi come combi-
nazioni degli autostati di massa per mezzo di una matrice di mescolamento7
analoga alla matrice CKM
3
X
= U i i ( = e; ; )
i=1
e cos sin 1
=
sin cos 2
Per mj pj si ha
q m2j
Ej = p2j + m2j ' pj +
2pj
inoltre, nel nostro sistema di unità di misura (c = 1, } = 1) x = t, quindi
m2
jt m2
i pj t pj t jt
2pj i 2pj
j (t) ' j (0) e = j (0) e
7 Matrice di Pontecorvo-Maki-Nakagawa-Sakata (PMNS).-
15.2. FISICA OLTRE IL MODELLO STANDARD 333
e (0) = 1 e =0
al tempo t avremo
D’altra parte
1 cos - sin e
=
2 sin cos
da cui
1 (0) = cos e (0) 2 (0) = sin e (0)
Dunque
m2
1t m2
2t
i i
e (t) = cos
2
e (0) e
2p + sin2 e (0) e
2p
m2 t
= 1 sin2 2 sin2
4p
con
m2 = m22 m21
Ie (t) rappresenta la probabilità che il e iniziale sia ancora un e al tempo t,
mentre la probabilità che si sia trasformato in un è data da
m2 t
I (t) = 1 Ie (t) = sin2 2 sin2
4p
15.3.2 Esercizi
Appendix A
Richiami di meccanica
quantistica
= (r; t)
2
La A.1 lega l’osservabile P (r; t) = j (r; t)j (densità di probabilità) alla fun-
zione d’onda che non è osservabile.
Vale il pricipio di sovrapposizione: se 1 e 2 sono due stati del sistema,
= c1 1 + c2 2 (c1 e c2 complessi)
La fase relativa tra 1 e 2 è importante; una fase comune arbitraria (ei con
reale) è irrilevante (non produce e¤etti osservabili).
335
336 APPENDIX A. RICHIAMI DI MECCANICA QUANTISTICA
A.2 Osservabili
Sono quantità misurabili (per es.: posizione, momento o energia di una par-
ticella). In MQ sono rappresentate da operatori (operano su una funzione
d’onda dando una nuova funzione d’onda)
F^ = F (^
r; p
^ ) = F (r; i~r)
^ = H (^ ~2 2
H r; p
^) = r + V (r)
2m
Postulato. Per un sistema descritto dalla funzione d’onda normalizzata (r; t)
il valore di aspettazione al tempo t di un osservabile A, rappresentato dall’operatore
^ è dato da
A,
D E Z
A^ = (r; t) A^ (r; t) d3 r (A.2)
L’ordine dei fattori sotto integrale è importante e, in generale, non può essere
cambiato (per esempio ( i~r) 6= i~r ( ))
In generale, gli operatori sono non-commutativi.
Esempio: Z
2
h^
ri = r j (r; t)j d3 r
Sia
A^ n = an n e A^ m = am m con an 6= am
vale la relazione di ortogonalità
Z
3
m nd r=0
con Z
cn = n dr
(…n qui ci siamo riferiti ad operatori con uno spettro discreto di autovalori;
esistono anche operatori con spettro continuo).
Il valore di aspettazione di A sullo stato sarà
D E X
2
A^ = jcn j an
n
338 APPENDIX A. RICHIAMI DI MECCANICA QUANTISTICA
2
Se l’operatore A^ ha solo autovalori non degeneri, jcn j rappresenta la probabilità
che il risultato della misura sia an ; infatti
Z 2
2 3
P (an ) = jcn j = n d r
e la condizione Z
d3 r = 1
allora
n=r+s
X 2
P (a) = jcn j
n=r+1
bolo relativo. Normalmente, non si usa alcun particolare segno per distinguere una grandezza
…sica dall’operatore associato, lasciando che emerga dal contesto il signi…cato di un particolare
simbolo.
A.3. EQUAZIONE DI SCHROEDINGER 339
o, equivalentemente
^ (r) = E (r)
H (A.7)
L’eq. A.7 ci dice che una soluzione della forma A.6 dell’eq. di Schroedinger è
autofunzione dell’hamiltoniano con autovalore E. L’eq. A.7 è detta equazione
di Schroedinger indipendente dal tempo.
Gli autostati dell’energia costituiscono gli stati stazionari del sistema. Per
un sistema nello stato stazionario n (r; t) = n (r) e iEn t=~ , il valore di aspet-
tazione di un osservabile A al tempo t è
Z Z
3 3
hAit = n (r; t) A n (r;t) d r = n (r) A n (r) d r
Un arbitrario stato del sistema può essere espanso in termini del set di aut-
ofunzioni dell’energia
X
(r) = cn n (r)
n
~2 2 @
r +V = i~
2m @t
e la sua complessa coniugata
~2 2 @
r +V = i~
2m @t
Moltiplichiamo da sinistra la prima per e la seconda per , quindi sottraiamo
membro a membro; otteniamo
i~ @
r ( r r ) + ( )=0
2m @t
@
rj + =0
@t
con
i~
j = ( r r ) ) densita di corrente di probabilita
2m
= ) densita di probabilita
340 APPENDIX A. RICHIAMI DI MECCANICA QUANTISTICA
A.4 Esempi
A.4.1 Buca di potenziale unidimensionale
Consideriamo (…gura A.1)
~2 d 2
+ V (x) (x) = E (x)
2m dx2
ha la forma
d2 2
= 0 per x < aox>a (A.8)
dx2
d2
+ q2 = 0 per jxj < a (A.9)
dx2
con r r
2m 2m
=+ jEj e q=+ (V0 jEj) (A.10)
~2 ~2
La soluzione generale della A.8 è una sovrapposizione di esponenziali reali
e x, e x
…nita su una super…cie S, (r) e @ (r) =@n lungo la normale n alla super…cie sono continue
in ogni punto P di S. Poiché le derivate di (r) nel punto P nel piano tangente a S sono
continue (in quanto V (r) è continuo in tali direzioni), le condizioni di raccordo diventano
(r) e il gradiente r (r) sono continui
in ogni punto di S.
342 APPENDIX A. RICHIAMI DI MECCANICA QUANTISTICA
Per soddisfare queste due condizioni dobbiamo considerare come incognite l’energia
ed il rapporto C=B. Facendo il rapporto si ha
tan qa = q (A.23)
Se questa eq. vale, le A.22 danno lo stesso valore per C=B. Le ampiezze singole
saranno, allora, determinate imponendo la normalizzazione
Z +1
2
j (x)j dx = 1
1
L’eq. A.23 determina E. Le soluzioni della A.23 sono gli autovalori dell’energia
per gli stati legati della particella nella buca; le corrispondenti autofunzioni sono
le A.20.
3 Si ottiene dividendo A.15 per A.17, A.16 per A.18 e uguagliando.
A.4. ESEMPI 343
q
2
Figure A.2: Soluzione gra…ca dell’equazione A.24 nel caso 2mV0 a2 =h/ = 7.
= qa = a
2 2 2m
+ = V0 a2
~2
La relazione di consistenza A.23 si scrive
r
2m 2
tan = = V0 a2 (A.24)
~2
E’ un’eq. trascendente da risolvere numericamente o gra…camente. La …gura
A.2 mostra le curve
r
2m 2
y = tan e y= V0 a2
~2
p
in funzione di , tracciate per uno speci…co valore del parametro 2mV0 a2 =~2 =
7. Le intersezioni delle due curve danno gli autovalori dell’energia per il valore
prescelto del parametro 2mV0 a2 =~2 . Vediamo che per
r
2m
V0 a2 <
~2 2
non esiste alcun stato legato. Ne esiste uno per
r
2m 3
< 2
V0 a2 <
2 ~ 2
344 APPENDIX A. RICHIAMI DI MECCANICA QUANTISTICA