Portoviejo, marzo del 2010 • No.

27

Ramiro Molina Cedeño • Director general LA UNIVERSIDAD PARTICULAR

SAN GREGORIO DE PORTOVIEJO
Revista cultural creada en el mes de marzo del año 2004 por Ramiro Molina Cedeño, con propiedad inte-
lectual compartida con Alfredo Cedeño Delgado. Cuenta con el auspicio económico del M. I. Municipio de
Portoviejo. Es una institución que forma seres humanos, con res-
ponsabilidades sociales, científicas, creativas, técnicas,
investigativas y tecnológicas.
Consejo editorial Colaboran en este número
Con satisfacción, la Universidad entrega a la sociedad
Ramiro Molina Cedeño Fernando Jurado Noboa
Alfredo Cedeño Delgado
profesionales de un universo académico que aporta al
Pedro Arturo Reino Garcés
Marigloria Cornejo Cousín Byron Núñez Freile desarrollo de la provincia de Manabí, la región y el país.
Carlos Calderón Chico Isaías Núñez Cifuentes
Fernando Jurado Noboa Constanza del Pilar Carvajal Vargas
La educación superior vive en nuestras aulas y pervivirá
Ramiro Molina Cedeño mientras exista una inteligencia que capacitar y una per-
sonalidad que robustecer.
Relacionadora Pública
ISBN
Bertha Soledispa Toro
978-9942-03-482-3 Ab. Marcelo Farfán Intriago
RECTOR
Colaboradores permanentes Portada: La Villa de Puerto Viexo.
María Fernanda Bravo de Dorigo Diseño de Guamán Poma de Ayala.
Tonio Iturralde Cevallos
Anita Mendoza Cobeña
Ángel Loor Giler
Alfredo Román Murillo
Manuel Andrade Palma

Corrección
Estela Guión Palumbo

Edición, diagramación e impresión

La Isla N27-96 y Cuba

(593 2) 256 6036 Revista propiedad de Ramiro Molina Cedeño
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LA TIERRA Quito-Ecuador Distribución gratuita

Portoviejo – Manabí
Teléfonos: 05 2 441 461 • 05 2 935 002, ext. 120
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CENTRO CULTURAL “PORTOVIEJO”
Trabajando por la cultura
Portoviejo, marzo de 2011
 CONTENIDO

EDITORIAL 3
LAS AUTORIDADES DE PORTOVIEJO
EN LOS SIGLOS XVII Y XVIII Y A PARTIR DE 1679
Fernando Jurado Noboa 5

MANABÍ EN LA ÉPOCA DE LA GRAN COLOMBIA

NOTICIAS DOCUMENTADAS
Pedro Arturo Reino Garcés 8
LA EXPEDICIÓN DE LOS NIÑOS HÉROES:
16 DE JULIO DE 1805, BICENTENARIO DE LA LLEGADA
DE LA VACUNA DE LA VIRUELA A LA REAL AUDIENCIA DE QUITO
Byron Núñez Freile
Isaías Núñez Cifuentes 29
COCA Y CONFLICTO EN EL ÁREA ANDINA
Especial para Spondylus
Constanza del Pilar Carvajal Vargas 47
CANTINAS
Ramiro Molina Cedeño 57
Entre la piel y la sangre

Yo llegué con el trueno, brutal aterrizaje,

con llanto diluvial, expulsión de los pájaros.
Crecí junto al arroyo como junco de fuego
y mis manos de jade forjaron arreboles.
Pero, llegaron ellos con su carga de espanto.
Blandieron sus espadas de acero toledano,
marcaron sus espacios con pólvora y ceniza
demolieron sin tregua los cantos milenarios.
Soy un soplo de arena, barniz de calicanto.
Una brizna de España pegada en mi semilla,
que me ha dejado blanca la envoltura
y el corazón de ébano cautivo.
Jenny Londoño López
Quito – Ecuador
 EDITORIAL
E
n éste número queda reflejado,
sin jactancia de ninguna clase,
la importancia que ha cobrado
Spondylus para Portoviejo y Manabí.
Desfilan aquí historiadores de fuste,
personalidades de trayectoria en la
investigación historiográfica nacio-
nal, “alumbrando” con sus hallaz-
gos, los siglos oscuros que, en forma
de “enormes vacíos”, se encuentran
cuando se estudia nuestra región.
Más allá de las teorías razonables
que traten de explicar el porqué de
de esas épocas sin archivos ni datos,
es importante destacar cómo, con
verdadero amor por nuestra tierra,
hemos ido perfilando una publica-
ción de resonancias internacionales,
hemos ido poblándonos de colabora-
dores nacionales y extranjeros de re-
nombres que han empezado, aprove-
chando la oportunidad, a investigar
en archivos del país los perfiles his-
tóricos de nuestra ciudad y de nues-
tra provincia; en definitiva, hemos
sido capaz de convocar, con seriedad
y respeto, a numerosos investigado-
res para que escriban sobre Manabí.
Aquí hemos sido claros y hasta
repetitivos: Manabí y Portoviejo pa-
decieron y padecen una ausencia de
archivos y de documentos que con-
gelan y hasta esterilizan cualquier
intento de investigación histórica.
Las instituciones que tienen presu-
puestos para intentar paliar esta si-
tuación han estado perezosas; y, a
excepción de la Curia Arzobispal,
ninguna ha hecho un intento de res-
catar nuestros documentos que des-
cansan en Quito, Guayaquil, Cuenca,
Lima o Bogotá. Tanto es así que toda-
vía seguimos discutiendo por qué el
Legislador del Congreso colombiano
de 1824 nos bautizó como Manabí,
y no enviamos a nadie a rescatar las
copias de las sesiones de esa Asam-
blea para saber si se inspiró en una
tribu, en un cacique, en el nombre de
un río o en vocablos maya.
Por esa razón es que los estudio-
sos que tienen accesos a archivos
nacionales y extranjeros, tienen que
“dar” investigando sobre nuestro
pasado y publicar los resultados en
una revista nuestra. Spondylus cum-
ple ese papel de incentivo y a cambio
devuelve el afecto manabita, el más
cálido de los agradecimientos y la
amistad profunda a todos y cada uno
de nuestros colaboradores.
Cuando iniciamos el sueño de
nuestra publicación teníamos claro
nuestro objetivo. Lo estamos cum-
pliendo y nos sentimos honrados y
orgullosos de haber crecido, de ser
3
una auténtica “caja de resonancia”
de las voces de expertos para llegar a
todos nuestros lectores y de desper-
tar en muchos la afición por la his-
toria, para ir descubriendo los velos
que hacen presumir “vacuos y oscu-
ridades” en nuestro pasado.

La Villa de Puerto Viexo.

Diseño de Guamán Poma de Ayala.

4
 LAS AUTORIDADES DE PORTOVIEJO
En los siglos XVII y XVIII y a partir de 1679
Fernando Jurado Noboa
T
odos quienes han estudiado a
Portoviejo están conscientes de
los enormes vacíos que hay en
el siglo XVII. Esto obedece obviamen-
te a un largo período de crisis econó-
mica en la vida de esta ciudad y que
se lo debe situar entre l630 y l700.
Este fenómeno se complica inclu-
sive en los archivos guayaquileños,
en cuyas actas de cabildo quedan po-
quísimos datos de Manabí en el alu-
dido siglo. Esa es la razón por la cual
Robles Chambers, cuando estudió a
las autoridades coloniales, solo pudo
datar las de Portoviejo y Manabí en
general a partir de l707.
Ventajosamente, tanto en el Ar-
chivo Nacional en Quito cuanto en el
Archivo General de Indias en Sevilla,
quedan varios repositorios, los cuales
nos permiten reconstruir algo de la
vida oficial manabita en el XVII.
En cuanto a lo particular, las dis-
pensas que quedan de Manabí en el
archivo de la Curia de Cuenca a partir
de l770, permiten datar cosas desde
mediados del siglo XVII, pues se re-
fieren hasta bisabuelos de la gente de
l770 en adelante. Obviamente son solo
nombres, pero la ausencia de todo es
lo peor. Le invitamos cordialmente al
gran investigador guayaquileño Ezio
Garay a editar esas dispensas entre
l770 y l842.
Ahora –y con la nueva documen-
tación que conocemos– podemos re-
troceder a l679, año en que el capitán
don Gregorio Delgado, español, era
nombrado teniente de corregidor de
Portoviejo por el corregidor de Gua-
yaquil el general Tomás Félix de Ar-
gandeña y Alicante, hijo a su vez del
antiguo corregidor don Gaspar de Ar-
gandeña y Cervantes, oriundo de Se-
villa. Este dato es de enorme impor-
tancia, pues, sin duda alguna, se trata
del tronco de la familia Delgado en
Manabí. Oportunamente editaremos
el documento completo que consta de
l4 folios.
En l705 el capitán Bartolomé Sán-
chez de Intriago, criollo de allí que no
le antecede el don a su nombre, fue
electo teniente de San Gregorio de
Puerto Viejo (sic) por don Pedro Te-
llo de Meneses, corregidor de Gua-
yaquil. A los dos meses de esta firma
–junio– murió en agosto el aludido
Corregidor de Guayaquil, luego de
haber desempeñado su puesto ape-
nas durante un año.
En l706 se sacó a remate el cargo
de Alférez Real de Portoviejo, es decir,
del que debía sacar el Pendón Real,
en las grandes festividades religiosas,
ganaba el que ponía más dinero y que
podía probar “no ser mestizo ni de los
prohibidos en pasar a las Indias”; en
5
este caso, lo ganó don Gabriel Fernán-
dez Ortiz.
El 6 de febrero de l7l6 en 20 pági-
nas, los vecinos de Portoviejo reeli-
gieron a los mismos alcaldes con res-
pecto al año anterior, sin duda alguna
porque no había el suficiente número
de vecinos. Este documento permite
conocer a los jefes de familia de la ciu-
dad en dicho año y que será objeto de
otro artículo que deberá llamarse La
Población de Portoviejo en 1716.
Hay un largo vacío de ocho años,
hasta que el 29 de abril de l724 apa-
rece que Diego Francisco de Echarri
y Javier, corregidor de Guayaquil y
oriundo de Navarra en España, nom-
bró como su teniente de corregidor en
Portoviejo a don Francisco Díaz Na-
varrete.
Tres años estuvo Navarrete en Por-
toviejo, entendemos que es el tronco
de la antigua familia Izaguirre Nava-
rrete; en l727, el corregidor de Guaya-
quil don Juan de Ahumada nombró al
anciano don Juan Antonio del Barco
y Ecay, oriundo de Bilbao, como te-
niente de corregidor en Portoviejo. Se
trataba del fundador de Riochico de
acuerdo a las investigaciones de Fer-
nando Zevallos Ross.
El 20 de septiembre de l732 la pri-
mera autoridad de la ciudad denun-
ció que Portoviejo estaba en gravísi-
mo estado por “los desórdenes y la
inseguridad” que había. Quizá el jui-
cio más grande de la historia de Por-
toviejo en el siglo XVIII, se dio desde
agosto de l739, cuando el Teniente de
Corregidor fue acusado de vivir en
concubinato ilícito y de hacer ventas
6
ilegales de ropa a los vecinos. Cono-
cedor de esta denuncia, el corregidor
de Guayaquil don Pedro de Echeverz
y Zubiza, oriundo de Navarra, envió
un delegado a Portoviejo, pero ape-
nas llegado éste, le tomó preso el Te-
niente. Muchos vecinos de Portoviejo
acudieron a defender o a atacar a su
Teniente. A la final, el presidente de la
audiencia les pidió mesura a los dos.
1746 fue un año prolífico para Por-
toviejo: en él el oficio de alférez real
lo tomó en arriendo el vascongado
don Juan Bautista del Barco, a quien
ya conocemos y que es el tronco de
la mayor parte de las familias de Por-
toviejo. Al mismo tiempo, don Juan
Bautista Centeno, oriundo de Cuen-
ca en la Audiencia de Quito, remató
para el período de tres años el cargo
de alguacil mayor de Portoviejo. El
alguacil era una especie de jefe de po-
licía local.
En enero de l746 don Isidro de
Mendoza, nativo de Portoviejo y
“hombre noble”, ganó la postura para
ser depositario general de la ciudad,
es decir su tesorero. En febrero de l748,
Francisco Gómez ganó la escribanía
del lugar, pero murió al poco tiempo.
En octubre de l749 empezó otra cosa
muy grave: ya se sabe que los porto-
vejenses han sido bravos desde siem-
pre: desde cuando en noviembre de
l748 se posesionó el nuevo corregidor
de Guayaquil, don Manuel Moreno
y Ollo, los de Portoviejo se sintieron
muy insatisfechos, sobre todo consi-
derando que era un abusador de su
propia autoridad. El juicio pasó de las
400 páginas, la parte más interesante

es que la actitud de los manabitas dio
impulsos a otras víctimas de Moreno
Ollo: once días después de la denun-
cia ante Quito, Martín de Mendiola,
Francisco de Gorostiza y José de OI-
ave, curiosamente los tres de origen
vascongado, dijeron que el corregidor
Moreno era hombre extravagante y
que molestaba a los propios miem-
bros del cabildo en Guayaquil. Por
otro lado, don Clemente de la Torre,
teniente de las Bodegas de Babahoyo,
acusó también a Moreno ante la Au-
diencia de Quito. Finalmente el alcal-
de de Guayaquil, don Pedro Gómez
Cornejo, le acusó a Moreno de mala fe
pues había acusado a Cornejo de ma-
No. 27 • Un encuentro con la historia
nejos indecorosos con doña Ana Ra-
mírez, señora de magnífica conducta.
El 11 de agosto de l750, don Juan
Isidoro de Mendoza fue recibido for-
malmente como depositario general
de la ciudad. Se trataba del mismo
don Isidro de cuatro años antes ¿? No
podemos asegurarlo por el momento.
En octubre de l75l, don Juan de
Mendoza hizo postura –es decir ofre-
ció dinero– en altas cantidades, para
ser elegido alcalde provincial de la ciu-
dad. Se podía pues decir que Portovie-
jo empezaba a vivir “la era de los Men-
doza”. Finalmente, en julio de l752,
don Francisco Carlier, emparentado
luego con familias de Vinces, se pose-
sionó como teniente de corregidor.
7
 MANABÍ EN LA ÉPOCA DE LA
GRAN COLOMBIA
Noticias documentadas
Pedro Arturo Reino Garcés*
Antecedente
¿Q
ué es lo que acarrea la co-
rriente histórica? Con esta
pregunta me apoyo en el
intuicionismo, que me abre las puertas
para procurar “significaciones ilimita-
das”, como se definen en las enciclo-
pedias tales conceptos. Y no es que el
historiador o el historiógrafo pueda
ofertar un suceso digerido. Nos ofrece
una incógnita interpretativa, un bocado
para gusto de apetencias inverosímiles
y disímiles. Y desde este razonamiento,
en mi propia experiencia de decodifi-
cador de estos mensajes, debo confesar
que he sentido inesperados placeres con
la magia de los sucesos de los pueblos
que han tenido la suerte de ser prime-
ramente apetecidos por recopiladores
de tantas variadas formas de vivir que
tienen huella en la cultura manabita.
Leo a los tratadistas que me dicen
que se puede acercar críticamente con
dos tipos de intuiciones a los textos,
como los que aquí se proponen: por
una parte están las intuiciones radica-
les; y, por otra parte, las intelectuales.
Esto me da pie para reafirmarme en
lo que somos los hombres que por un
lado nos aferramos a un futurismo tra-
8
jinante, conforme vamos amontonan-
do los hechos de la historia, como pie-
dras que enrumban los cauces de los
ríos. La intuición radical en los actores
populares va por el lado de sus heren-
cias heroicas que han enorgullecido a
comunidades más amplias como la
ecuatoriana y la latinoamericana.
Las intuiciones intelectuales, a mi
entender, no solo están en los cerebros
privilegiados, puesto que el colectivo
quiere avanzar luchando por donde
solo los listos quieren dejar su hue-
lla. Ya alguien se preguntó: ¿solo los
que triunfan tienen derecho a escri-
bir la historia? En tiempos actuales,
esta conducta debe ser vista como un
atropello a la dignidad humana. In-
dudablemente que el intelectualismo
cultivado ha echado sus raíces para
imponer su producto como pan de la
credibilidad. Pero bien podemos de-
cir que este pan ha indigestado a los
pueblos postergados y condenados a
soportar las naftalinas del pasado. La
esencia del hombre es su intelectua-
lidad, y este es su mundo. ¿Hay otro
mundo fuera del que cada uno tiene
* Profesor de la Universidad Técnica de Am-
bato
 No. 27 • Un encuentro con la historia

intelectualizado en su cerebro? Otra

cosa es que compartamos situaciones
vivenciales comunes y tratemos de
imponer criterios. Nadie puede dar
viviendo la vida del otro, ni por entro-
metimiento. Y pensando así, pongo
en mi cerebro las cosas de la historia
y asumo la vida como un sujeto de la
historia.
Son tiempos, también los de aho-
ra, de volver a razonar sobre las inte-
graciones más que sobre las disgrega-
ciones. De acuerdo a los perceptores,
unos pueden mirar con buenos ojos,
si lo toman por el sentido de mirar lo
bueno; y, a otros les podría hasta oler
mal, debido al fino olfato ideológico y
prejuiciado que han desarrollado, se-
gún opinión pública, y porque natura
les ha concedido criterio deliberan-
te. Desde luego, estos conceptos van
para comentar vinculándonos con Ve-
nezuela, Bolivia, el Perú y con Colom-
se las deposita. Las armas, entonces,
bia que palpitamos con una herencia
son y están ligadas a la confianza, con
bolivariana que no la podemos deses-
la pregunta ¿de quién y por qué? Es-
timar; pero, que se nos presenta como
tán vinculadas a un sentimiento de
si no tuviésemos derecho a juntarnos
subjetividad, siendo que son la obje-
para replantear la historia.
tivación del peligro, porque represen-
tan al poder en sí y el de quien lo re-
El modelo de las luchas presentan. La historia ha corroborado
independentistas con la experiencia del propio Simón
Bolívar, lo que estoy diciendo. La trai-
El propio Simón Bolívar advirtió que ción, siendo un sentimiento perverso,
si las armas no se ponían al servicio se vuelve y se volvió alevosía en las
de la causa de la libertad que busca el actitudes de quienes anularon la con-
pueblo, ¿qué se sacaría si habrían de fianza de la causa solidaria de esta
continuar al servicio de los reyes, de los América colombina, soñada para ser
latifundistas, de los imperios o de los
edificada creyendo en la nobleza espi-
opresores en general?
ritual de quienes juraron defender la
Pero con las armas no se juega. libertad y la justicia de la cual fueron
Peor si no se sabe en manos de quién hasta sus propios protagonistas.

9
 Claro, todo ésto es fácil decir cuando
se tiene óptica en perspectiva, al mar-
gen de las suspicacias de la codicia y el
poder, o de las dos cosas juntas. Pero es
difícil de resolver en la práctica cuando
uno se encuentra con atavismos, hasta
genéticos, de creernos superiores ante
quienes suponemos que no nacieron
sino para obedecer.
A Bolívar, entonces, le falló el pa-
ternalismo. Era el padre quien tenía
claro el futuro que debía dar a sus
hijos. La consolidación de su ejército
fue un éxito mientras maduraban sus
vástagos. ¿Quién fue verdaderamen-
te el heredero de sus ideales? Y ahora
vale preguntar: ¿los hijos nacen sola-
mente en la época de ejercicio intelec-
tual del progenitor?; o siendo hijos de
ideales, y de un padre ideal abstraído
por las circunstancias del tiempo, ¿no
será que hay derecho a que nazcan
nuevos herederos de aquellos empe-
ños que no pudieron entender los de
su propia generación física?
Bolívar aduló de dos maneras a
sus soldados y subalternos: ascen-
diéndolos en rango jerárquico, y asa-
lariándolos hasta que descubrieron el
principio de la seducción. Entonces se
dieron cuenta que en cambio existía la
sedición. El paternalismo fue anulado
y el caudillismo elevado a la categoría
de herencia utilitaria por quienes que-
daron con las armas en la mano frente
a un padre moribundo y ultrajado. Y
así vamos dando saltos entre las leyes
y las armas que se arriman y se sepa-
ran según el ideólogo del interés, por-
que nada es gratuito para la conducta
humana.
10
Con este preámbulo, pongamos
los ojos en esta tierra que ahora es el
centro de debate de pasiones e intere-
ses que pugnan por trascender.
Manabí en el esquema
administrativo de Colombia
En la Gaceta de Colombia de do-
mingo 4 de julio de 1824 leemos:
Congreso
El Senado y la Cámara de Represen-
tantes de la República de Colombia
reunidos en congreso
Considerando:
1. Que el territorio de la República
debe tener una división regular en
sus departamentos y provincias
con respecto a su extensión y po-
blación, como que conviene tanto
para la fácil y pronta administra-
ción pública en todos sus ramos,
de que dimana la felicidad de los
pueblos.
2. Que la división cómoda y propor-
cionada a las circunstancias locales
facilitando el despacho a los jefes y
juzgados, les excusa a los pueblos
dilaciones, gastos y perjuicios para
las reuniones constitucionales en
las elecciones primarias y asam-
bleas electorales, para los recur-
sos a las autoridades superiores, y
para el logro de la pronta y buena
administración gubernativa, eco-
nómica y de justicia.
3. Que en fin, debiendo la división
territorial de la República confor-
marse en todo a lo dispuesto en
los artículos 8, 20, 26, 27 y 29 de la
Constitución, en su consecuencia.
Decretan:
 No. 27 • Un encuentro con la historia

Art. 1 pues, la Gran Colombia tuvo 12 de-

partamentos, 37 provincias y 230 can-
Todo el territorio de Colombia se di-
tones. Veamos lo relativo a la actual
vide en doce departamentos, que con
República del Ecuador:
sus capitales son los siguientes:Y así

Departamento Capital No. de provincias No. de cantones

Orinoco Cumaná 4 25
Venezuela Caracas 2 21
Apure Barinas 2 14
Zulia Maracaibo 4 21
Boyacá Tunja 4 33
Cundinamarca Bogotá 4 25
Magdalena Cartagena 3 26
Cauca Popayán 4 20
Istmo Panamá 2 10
Ecuador Quito 3 15
Azuay Cuenca 3 11
Guayaquil Guayaquil 2 9”

Art. 11. Loja; y, 3. Jaén de Bracamoros y Mai-

El departamento del Ecuador com-
prende las provincias: 1. de Pichincha,
su capital Quito: 2. de Imbabura, su
capital Ibarra: 3. de Chimborazo, su
capital Riobamba.
1. Los cantones de la provincia de
Pichincha y sus cabeceras son: 1.
Quito: 2. Machachi: 3. La Tacunga:
4. Quijos: 5. Esmeraldas.
2. Los cantones de la provincia de
Imbabura y sus cabeceras son: 1.
Ibarra: 2. Otavalo: 3. Cotacachi: 4.
Cayambe.
3. Los cantones de la provincia de
Chimborazo y sus cabeceras son:
1. Riobamba: 2. Ambato: 3. Guano:
4. Guaranda: 5. Alausí: 6. Macas
Art. 12.
El departamento del Azuay, compren-
de las provincias: 1. de Cuenca, su
capital Cuenca: 2. de Loja, su capital
nas, su capital Jaén
1. Los cantones de la provincia de
Cuenca y sus cabeceras son: 1.
Cuenca: 2. Cañari: 3. Gualaceo: 4.
Jirón
2. Los cantones de la provincia de
Loja y sus cabeceras son: 1. Loja: 2.
Zaruma: 3. Cariamanga: 4. Cataco-
cha.
3. Los cantones de la provincia de
Jaén y Mainas y sus cabeceras son:
1. Jaén: 2. Borja: 3. Jeveros.
Art. 13
El departamento de Guayaquil com-
prende las provincias 1. de Guayaquil
con su capital Guayaquil; y, 2. de Ma-
nabí, su capital Puerto Viejo.
Los cantones de la provincia de Gua-
yaquil y sus cabeceras son: 1. Guaya-
quil, 2. Daule, 3. Babahoyo, 4. Baba, 5.
Punta de Santa Elena; y, 6. Machala.

11
 Los cantones de la provincia de Mana-
bí y sus cabeceras son: 1. Puerto Viejo,
2. Jipijapa, 3. Monte-cristi.
Es importante conocer lo que cier-
tos articulados expresaban sobre los
municipios.
Art. 15
Si algunos de los cantones expresados
en esta ley no pudieran tener muni-
cipalidades por su corta población u
otras circunstancias, el Poder Ejecu-
tivo agregará provisionalmente su
territorio a otra u otras municipalida-
des más inmediatas, dando cuenta al
Congreso para su arreglo conforme a
lo dispuesto en el artículo 155 de la
Constitución, sin perjuicio de que en
los cantones que fueren muy vastos
por su territorio o población, se esta-
blezcan dos o más jueces políticos, a
juicio del poder ejecutivo.
Como aspecto novedoso de que se
seguía con el esquema colonial, el ar-
tículo 16 habla de que “deben erigirse
en villas las nuevas cabeceras de estos
cantones, que en la actualidad solo
fueren parroquias”; y, el Ejecutivo les
dará el correspondiente “título en pa-
pel de primera clase del sello primero.
Sobre aspectos de límites, el artí-
culo 17 indica que
el ejecutivo fijará provisionalmente
los límites de los cantones creados por
esta ley. Los de las provincias y depar-
tamentos serán los actualmente cono-
cidos o que por ella se señalan.
Art. 20
Al departamento de Quito corresponde
en lo interior los límites que le dividen
de los de Cuenca y Guayaquil, y en la
12
parte litoral desde el puerto de Ataca-
mes cerca de la embocadura del río Es-
meraldas hasta la boca del Ancón, límite
meridional de la provincia de Buena-
ventura en la costa del mar del Sur.
Art. 21
La nueva provincia de Manabí del
departamento de Guayaquil ocupa
la parte del territorio de Esmeraldas,
que por la costa se extiende desde el
río Colonche hasta Atacames inclusi-
ve. En el interior tendrá por límites los
que han separado la provincia de Qui-
to de esta parte de la de Esmeraldas…
Esta ley se fija en Bogotá el 23 de
junio de 1824. El presidente del Sena-
do José María del Real.- El Vicepresi-
dente de la Cámara de Representan-
tes José Rafael Mosquera. El Ejecútese
se puso el 25 de junio por parte de
Francisco de Paula Santander.
Gaceta de septiembre de 1824 en la
noticia del Senado se menciona que
con fecha 24
se pasaron los documentos remitidos
al Poder Ejecutivo por el señor Fran-
cisco de Paula Icasa con el fin de jus-
tificar la renuncia que dice haber diri-
gido al senado, del destino de senador
que obtiene por el Departamento de
Guayaquil.
Frente a las amenazas surgidas
desde el Perú y de estar en peligro,
En las provincias que los departamen-
tos de Guayaquil, Azuay y Ecuador,
continuará ejerciendo la superior au-
toridad civil y militar el general de bri-
gada Bartolomé Salom
y en su ausencia se delegará al gene-
ral de brigada Juan Paz del Castillo

intendente de Guayaquil. Esto firma
Santander el 2 de agosto de 1824.
Un decreto sobre los caballos
En virtud de la autorización que
confiere el Poder Ejecutivo el art. 12
de la ley de 7 de julio del presente
año (1824), y en atención a los males
que ha causado la guerra en las crías
(crianzas) de caballos y mulas he veni-
do a decretar y decreto:
1. Se prohíbe la extracción de caba-
llos y mulas por los puertos de los
departamentos del Orinoco, Vene-
zuela, Zulia y Magdalena por el
tiempo que el gobierno estimare
conveniente.
2. Los caballos y mulas que de otros
estados o de los departamentos del
Sur de la República se introduzcan
por los puertos del Istmo para ex-
portar, no quedan comprendidos
en la prohibición del presente de-
creto.
Esta noticia es importante porque
Manabí tenía tal posibilidad por estar
más cercana a Panamá.
Aspectos educativos
En la Gaceta de octubre de 1825,
del Departamento de Guayaquil se
tienen las siguientes noticias sobre
educación:
Que el Colegio San Ignacio tiene 42
estudiantes, de estos son 3 teólogos,
1 jurista, 11 filósofos y 29 gramáticos.
Ahí mismo en Guayaquil en su Escue-
la Náutica están 33 estudiantes.
En las escuelas de Daule, Babahoyo,
Machala y Santa Elena aprenden a leer
No. 27 • Un encuentro con la historia
1.138 niños, a escribir 566 y la aritmé-
tica 124. No sabemos aún los que hay
aprendiendo en las escuelas de la pro-
vincia de Manabí y del cantón de Baba
de la provincia de Guayaquil.
Aspecto jurídico
En la Gaceta No. 212 de noviembre
de 1825:
Corte de Justicia de Guayaquil.
El Poder Ejecutivo con dictamen de
su consejo, y en vista de la terna pre-
sentada por la alta corte de justicia
de la República ha nombrado para
ministros jueces de dicha corte supe-
rior a los señores doctores José María
Lequerica, Miguel Grande Suárez, Mi-
guel Alvarado y Pablo Merino; para
Ministros Fiscales a los señores docto-
res Bernabé Cornejo y Joaquín Salazar.
Esto da a entender que la justicia
estaba en manos de gente que prove-
nía de la Sierra. La familia de los Gran-
de Suárez estuvo afincada en Ambato.
Replanteo de límites
de Manabí
En la Gaceta No. 237 de 30 de abril
de 1826.
En la ley sobre división territorial,
en vista de “reclamaciones por la ley
de 23 de junio de 1824” se decreta:
Art. 8
El cantón litoral de Esmeraldas en la
provincia de Pichincha en el departa-
mento del Ecuador, tendrá por térmi-
no respecto de la provincia de Manabí
en la costa del pacífico, el río Muisne.
Continuará la boca del Ancón en el río
Mira por límite litoral respecto de la
provincia de Buenaventura.
13
 Queda revocada la disposición an-
terior. Dado en Bogotá a 17 de abril de
1826. Ejecútese, Santander.
Aspectos administrativos
En la Gaceta No. 421 de 28 de mayo
de 1826:
Multados a la Cámara de Represen-
tantes: Manuel Romo por Pichincha
en 500 pesos; tres mil pesos a Leocadio
Llona por Guayaquil, Nicolás Básco-
nez y Manuel Zambrano por Pichin-
cha.
Esto se refiere a no haber concurri-
do a las sesiones convocadas.
Gaceta No. 246 de 2 de julio de 1826:
Nombramientos.- Con acuerdo del Con-
cejo ha nombrado el poder ejecutivo
contador departamental de Guayaquil,
al Sr. Diego Novoa antiguo tesorero
principal, al señor Ángel Tola tesorero
del mismo departamento, al señor Mi-
guel Casiliari administrador general de
tabacos, y al señor Manuel Benítez ad-
ministrador de contribuciones directas
en el mismo departamento.
Acta de Portoviejo
Gaceta No. 257, suplemento:
En la ciudad de San Gregorio de Por-
toviejo a los 16 días del mes de julio de
1826 años, décimo sexto de la Repúbli-
ca: consiguiente al oficio del señor go-
bernador y comandante de armas de
esta provincia, fecha 15 del corriente
en que impone a esta municipalidad
del movimiento popular ocurrido en
Venezuela sobre el sistema federal,
14
y lo que la Ilustre Municipalidad de
Guayaquil ha tenido por bien acordar,
por medio de un cabildo público, se-
gún se advierte del feliz resultado de
la copia que acompaña el citado oficio:
teniendo a la vista testimonio autén-
tico, ha estimado por un acto obliga-
torio como imprescindible de los de-
beres de la municipalidad para tratar
de tan interesante materia: con cuyo
objeto reunidos en la sala capitular el
señor gobernador, el señor J.P.M., los
dos señores alcaldes municipales, y
demás señores que componen la I.M.,
el reverendo padre cura teniente E.
Ramón Moreno: el reverendo padre
F. Esteban Mosquera: el señor tenien-
te coronel comandante de las milicias
Antonio Menéndez: los principales
ciudadanos y demás individuos del
pueblo en común: habiendo precedido
un exacto análisis sobre el movimiento
popular en Venezuela, las consecuen-
cias funestas que deben sobrevenir
con respecto a aquel acto inconstitu-
cional; y, por lo tanto, peligroso en la
crisis política de la consolidación de
un gobierno que se afianza en las ba-
ses de su constitución y las leyes que
se han dictado, cuyas instituciones
aseguran su estabilidad, firmeza y
duración: que sufriendo estas alguna
alteración o modificación es consi-
guiente experimentar el desorden y
anarquía que irremediablemente los
precipita; tanto más que consecuentes
a los solemnes juramentos de observar
y guardar fielmente el código sagrado
de la Constitución no ha podido en
ningún caso quebrantarse, sin aguar-
dar su época designada, y esto por
medio de una gran convención que
debe formarse para efecto, teniéndose
esto presente y habiendo cada uno ex-
puesto libre y francamente su opinión
por uniforme consentimiento lleno de
los más ardientes votos y entusiasmo

patriótico; se pronunciaron declarán-
dose que nuevamente y siempre fieles
a sus propios votos en lo que expre-
saron el año de 1821 incorporándose a
la república de Colombia, conforme a
la ley fundamental del Estado dictada
por el congreso general y sancionada
por el voto de los pueblos: en iguales
términos por medio de este cabildo ra-
tifican de no apartarse de la sumisión,
obediencia y puntual observación de
la ley; que jamás serán imitadores del
sistema federal adoptado en el día en
Venezuela: que para guardar y soste-
ner religiosamente esta nueva ratifica-
ción ofrece cada uno sacrificar sus pro-
piedades y vidas en testimonio de su
irrefragable adhesión a las institucio-
nes que tan sabiamente nos gobiernan;
por las que poseemos el don precioso
de la libertad y seguridad.
Esta municipalidad y el pueblo entero
aclamó que estos votos de ratificación
y protestas se sometan a la alta consi-
deración del Padre de la Patria, S.E. El
Libertador presidente, como también
a legislador, el señor vicepresidente,
por conducto del señor intendente
del departamento, sacándose testi-
monio de esta acta, y se pase al señor
gobernador, para que penetrado de
la voluntad general de esta capital se
dignen aceptar los sinceros sentimien-
tos con que se han pronunciado por la
República.
Con lo cual se concluyó esta acta en
medio de aclamaciones y vivas de
todos los concurrentes, y firmaron
los señores de la I.M. con el señor
gobernador y comandante de armas
interino de esta provincia de que doy
fe: Miguel Delgado, Francisco Ponce,
José Alejandro Mendoza, José Antonio
Aráuz, Bernardino Intriago, Andrés
Moreira, José Giler, José Ignacio de
Loor, José Padilla, José Salcedo, Juan
No. 27 • Un encuentro con la historia
Antonio Menéndez, Fr. Ramón More-
no, cura teniente, Fr. Esteban Mosque-
ra, Pedro José Cedeño, Andrés Vera,
Alejandro Mendoza, José López Moli-
na, Ramón Mendoza y Molina, Pedro
Moreira y Macías, Antonio Rodallega,
Simón Hidrovo, Silvestre Cautos, José
Gregorio Herrera, Jerónimo Bernaza,
Pedro Castro, Ponciano Intriago, Juan
Mendoza, Lorenzo Cedeño, Mariano
Molina, , José Ramón Moreira, Pe-
dro José Cos, José Intriago, Mariano
Macías, Rafael Navarrete, José Rotor,
Gregorio Rinces, Manuel Ponce, Ma-
riano Pinargote, Francisco Antonio
Mendoza, Manuel de Jesús Intriago,
J. Menéndez y Villavicencio, Nicolás
Yépez, Pedro Álvarez, Francisco Me-
néndez, Benito Loor, Rafael García,
José Agustín Moreira, Ignacio de Vera,
José García, José Vicente Aragunde,
Ignacio Briones.
Gaceta No. 273 de domingo 7 de
enero de 1827
Lista de representantes que no han
concurrido al Congreso en Bogotá:
Pichincha José María Viteri
Imbabura Cruz Saá, Vicente Flor
Pedro Dábalos, Francisco Flor,
Chimborazo
José Moreno de Salas
Cuenca Juan Izquierdo
Loja Ignacio Ochoa
Bogotá 2 de enero de 1827.
Se supone que concurrieron
los del departamento de Guayaquil
Gaceta No. 279 18 de febrero de
1827
Escándalo, Escándalo
La sangre nos ha helado cuando he-
mos leído en el periódico de Gua-
15
 yaquil El Patriota que con tal que se
conserve la soberanía del pueblo y la
majestad de la nación les es indiferen-
te que haya presidente, director, rey, o
emperador.
¿Y esto se pronuncia en un pue-
blo culto de Colombia delante de tres
millones de colombianos, que por 17
años han hecho sacrificios para levan-
tar y afirmar altares a la Libertad? ¿Y
lo sufre Guayaquil, cuyos hijos han
derramado su sangre en los gloriosos
campos de Yaguachi, Guachi, Pichin-
cha, Junín y Ayacucho por combatir la
tiranía y los tiranos? No: no puede ser
del pueblo de Guayaquil la opinión
escandalosa que se emite en aquel pa-
pel. Guayaquil ha debido conocer que
la soberanía del pueblo es ilusoria, si
un rey, un emperador o un dictador
gobierna el Estado y que la palabra
Majestad de la nación es muy vaga
y aun insuficiente: Guayaquil debe
saber que la Rusia tiene bastante ma-
jestad, y sin embargo los rusos gozan
de garantías de un favor adquirido
por respetos serviles, en vez de gozar
de las garantías de unas leyes dicta-
das por los representantes del pue-
blo: Guayaquil debe estar instruido
en que no hay verdadera soberanía
del pueblo donde la masa general de
ciudadanos no elige sus mandatarios,
inclusos los que ejercen el poder eje-
cutivo, donde en épocas determina-
das no los puede remover, donde no
les puede exigir la debida responsa-
bilidad, donde la elección no es libre,
alternativa y reglada por la ley, donde
no haya más desigualdad que la que
la naturaleza ha querido establecer.
16
Nos parece al leer El Patriota de
que tratamos, que leemos aquellos
diarios realistas de Europa que se pre-
cian de liberales donde se ven doctri-
nas semejantes: por ejemplo dice uno:
ya es tiempo de que se reconozca que
el destino de los Estados europeos está
cifrado en estas dos palabras, monar-
quía y libertad: éstas son las dos nece-
sidades, las dos pasiones del espíritu
público… la libertad que reclamamos
no es esa libertad ignorante y subver-
siva que no era sino utopías, desvaríos
impracticables, desórdenes e impie-
dad. Tal libertad no es otra cosa que
anarquía.
Cambio de opinión
en Guayaquil
Gaceta extraordinaria, 23 de mayo
de 1827:
Guayaquil, por su propia conciencia
y opinión general, estaba oprimido
en su opinión, cuando necesitaba pro-
nunciarla en todo el lleno de los libres.
La tercera división auxiliar al Perú ha
tocado sus playas, para romperle las
cadenas; pero, las autoridades que
ejercían el mando, fascinaban al pue-
blo con ideas absolutamente contra-
rias a la libertad del proyecto.
En este conflicto ha sido preciso hacer
un esfuerzo en auxilio de su opinión
oprimida, y la fuerza armada de la
guarnición se ha prestado gustosa a
este saludable objeto.
Guayaquil es libre. El ilustre cuerpo
municipal, que tiene una parte de su
representación, debe inmediatamente
escuchar sus votos, para que en nin-
gún tiempo se diga que la transforma-

ción se ha hecho por solo el impulso
de la fuerza. Desde este momento la
fuerza pública solo se reconoce con
actividad para cumplir las órdenes
que reciba de las autoridades que se
constituyan popularmente. En esta
misma es la idea de la tercera división
auxiliar al Perú, como lo verá V.S. por
las comunicaciones de su general, que
tengo el honor de incluirle, para que
en su inteligencia resuelva el ilustre
cuerpo municipal lo que corresponda
a la conservación del orden público.
Dios Guarde a V.S. El coronel Jefe A.
Elizalde.
Acta
De la Ilustre Municipalidad de Gua-
yaquil y documentos en que se apoya
la elección de un jefe para la adminis-
tración política y militar del departa-
mento.
En la ciudad de Guayaquil a 16 de abril
de 1827 años, reunidos en la Sala Capi-
tular los ss. Que componen el cuerpo
municipal, se leyó un oficio dirigido
por el Sr. Jefe del estado mayor, anun-
ciando que en la madrugada de este
día la fuerza pública prestó su apoyo a
los votos del pueblo, sobre evitar todo
choque con la tercera división auxiliar
al Perú, que ha desembarcado, en parte,
en las playas de Manabí. Así mismo in-
dicaba la necesidad de que reuniese
esta corporación para elegir un jefe
de la administración departamental,
respecto de que las autoridades nom-
bradas por el ejecutivo de Colombia,
ejercían facultades inconstitucionales,
que vejaban y oprimían las libertades
públicas; según así también lo expre-
saba el señor comandante general de
No. 27 • Un encuentro con la historia
la expresada tercera división, en nota
oficial que dirigió a esta ilustre corpo-
ración, datada en Montecristi a 6 de
los corrientes. Considerando la muni-
cipalidad que el pueblo sufriría todos
los horrores de una guerra intestina, si
se llevase al cabo el proyecto de sos-
tener las expresadas autoridades, que
por actas anteriores ha pedido este de-
partamento la reforma de la constitu-
ción, porque prácticamente ha tocado
en la penuria a la que reducía la admi-
nistración central, que en la presente
crisis nada sería más ominoso al país
que pasar por alto estos poderosos
motivos de interés público… el pue-
blo pidió “1 al cuerpo municipal que
los señores coronel Antonio Elizalde y
teniente coronel graduado Rafael Me-
rino se les promoviese los ascensos in-
mediatos… enseguida la corporación
edilicia consultó al mismo pueblo qué
persona consideraba idónea para ejer-
cer las funciones de la administración
departamental en los ramos político y
militar, y por un acto aclaratorio repe-
tido se pronunció por el ilustrísimo se-
ñor gran mariscal don José de Lamar,
fundando la elección en las virtudes,
crédito y origen del expresado señor”.
Se lo eligió… con lo cual concluyó este
acto que firmaron todos los señores
presentes Miguel de Anzoátegui, José
de Lamar, Ignacio Coello, José María
Caamaño, Juan Pablo Moreno, José F.
Aguirre, Manuel Mariscal, Francisco
Iglesias, Claudio Díaz, Antonio Bo-
loña, Martín Santiago de Icaza, Luis
Samaniego, Matías Elizalde, Vicente
Espantoso, Manuel Espantoso, Miguel
Isasi, secretario.
17
Cuadro estadístico de la Guayaquil tenía:
República de Colombia Provincia Guayaquil

Cantones 6
Gaceta No. 311 de 30 de septiembre
de 1827 Ciudades 1
Villas 2
Tenía 12 departamentos, 37 pro-
vincias, 230 cantones, 96 ciudades, 111 Parroquias 17
villas, 1.246 parroquias, 1.274 vicepa- Anejos 211
rroquias o anejos; 2’379.888 habitan- Habitantes 56.038
tes, 48 senadores y 88 representantes. Senadores 4
Los departamentos de nuestro país Representantes 2
eran: Ecuador, Azuay y Guayaquil. Ecua-
dor tenía las provincias de Chimborazo,
Pichincha e Imbabura. Azuay tenía las Sobre viáticos para
provincias de Cuenca, Loja y Manabí.
la Convención en Ocaña
Guayaquil tenía solamente al propio
Guayaquil (salvado error de imprenta). Gaceta No. 314 de 21 de octubre de
Ecuador tenía: 1827:
Manuel Restrepo, secretario de Estado
Provincia Chimborazo Pichincha Imbabura de el Interior:
Cantones 6 5 4 Certifico en debida forma que en cum-
Ciudades 3 3 2 plimiento de la ley de 29 de agosto
para las elecciones de diputados a la
Villas 1 2 2
gran convención, ha procedido a ha-
Parroquias 42 38 20 cer la siguiente graduación de leguas,
Anejos 28 39 13 de las que ha de servir para satisfa-
Habitantes 115,420 133.169 59.095 cer sus viáticos, a los diputados que
concurran a la ciudad de Ocaña, que
Senadores 2 4 4
es como sigue. De Bogotá, 116 leguas
Representantes 1 2 3 hasta Ocaña, de Quito 380, de Ibarra
353, de Riobamba 425, de Cuenca 460,
Azuay tenía: de Loja 498, de Guayaquil 465, de
Provincia Cuenca Loja Manabí Puerto-viejo 405. Bogotá 5 de octubre
de 1827.
Cantones 4 4 3
Ciudades 1 1 1
Villas 3 3 2
Parroquias 20 20 4
Anejos 9 19 126
Habitantes 76.423 34.471 17.450
Senadores 4 4 4
Representantes 3 1 1

18

Nuevo pronunciamiento
de Manabí frente a la crisis
de Guayaquil
Gaceta No. 319, 25 de noviembre
de 1827
Provincia de Manabí
Acta del cabildo de su capital
En la ciudad de San Gregorio de Por-
toviejo a 30 días del mes de setiembre
de 1827 años. Los señores de esta ilus-
tre municipalidad en cabildo extraor-
dinario con el objeto de prevenir la
anarquía que amenaza la capital del
departamento, según las últimas no-
ticias positivas, como igualmente con
el de contestar al oficio incitatorio del
señor comandante de armas de la pro-
vincia acerca de este mismo asunto, di-
jeron: que la provincia de Manabí, que
fuera primera en adherirse a la cons-
titución de Colombia, y de declararse
por ella, incorporándose de hecho y
de derecho a la familia colombiana,
jamás había desmentido y faltado a
su fidelidad, no obstante, los compro-
metimientos en que se ha querido en-
volverla en las actuales circunstancias.
Que aunque en el mes de abril del año
corriente había sus cabildos deferido a
las actas de Guayaquil sobre el reco-
nocimiento de autoridades nombra-
das por aquella municipalidad y su
vecindario, lo habían hecho con las
miras de evitar una ruinosa anarquía
que amenazaba todo el departamento,
y siempre bajo la íntima persuasión
de que aunque todos los pasos que
se habían dado eran subversivos, a lo
menos se proclamaba aparentemente
la constitución y leyes de la Repúbli-
ca. Que el mayor mal causado por la
tercera división auxiliara al Perú, que
desgraciadamente desembarcó en el
No. 27 • Un encuentro con la historia
puerto de Manta, fue la revolución
de Guayaquil y emigración de las le-
gítimas autoridades por no poderse
sostener, ni hacerse respetar en tales
circunstancias. Que dividido el depar-
tamento en opiniones contrarias unas
de otras, pues los unos proclamaban
la federación, otros un gobierno in-
dependiente y privativo, y otro en fin
por la agregación al Perú; esta provin-
cia aguardaba a que el resultado de las
conferencias entre los señores genera-
les Juan José Flores y José Lamar, no
fuese otro que la reposición del orden
constitucional; pero no habiéndose
verificado esto contra sus esperanzas,
sino el contenido de la acta de 25 de
julio último, en que se veía un contrato
de proyectos, que en substancia no se
fijaba sobre una determinada preten-
sión, y al contrario contradecía lo mis-
mo a que se aspiraba, concluyéndose
con una amenaza de separación de la
República, y con el nombramiento an-
ticonstitucional de unas autoridades
no llamadas por la ley, no obstante
todo ésto, y aun con el conocimiento
de que los procedimientos de la cita-
da capital, al paso que invocaban la
obediencia a la suprema autoridad, se
desviaban del todo en el ejercicio de
sus funciones; no quiso esta munici-
palidad contrariar el contenido de la
citada acta, condescendiendo con la
solicitud de la federación, como que
en esta parte es evidente no podía
separarse del pronunciamiento gene-
ral del departamento, y obedeciendo
interinamente a las autoridades que
eligió la municipalidad de la capital:
que cuando creyeron que de ese modo
calmasen las inquietudes, y que con-
tentos los ciudadanos de la capital con
tener unos jefes de su país, aguarda-
rían tranquilos la convocatoria para
la gran Convención, no precisamente
19
 en el tiempo pretendido en la con-
sabida acta de Guayaquil, sino en el
que la oportunidad, y las circunstan-
cias determinasen, se había engañado
desgraciadamente en sus esperanzas,
pues que lejos de los preludios de una
paz firme, no se habían experimenta-
do, sino disensiones, ya entre parti-
culares, ya en la misma tropa en que
confiaban para su defensa, con las pér-
didas y menoscabos de los ciudada-
nos. Los empréstitos forzosos violen-
tamente cobrados, la insubordinación
que se experimentaba en los batallo-
nes, la paralización del comercio en
su totalidad, la libertad de imprimir
papeles injuriosos, no solo contra ve-
cinos honrados, sino contra los mis-
mos próceres de la República, la riva-
lidad introducida en las familias, y en
fin todos los estragos de la anarquía.
Que siendo esto consiguiente a la mala
causa que se había intentado sostener:
que la intendencia se había abrogado
unas facultades ajenas a su autoridad,
practicando funciones de los poderes
Legislativo, Ejecutivo y aun Judicial,
como lo testifican los reglamentos
sobre importación, y exportación de
efectos comerciales, el despojo de em-
pleados en los ramos de hacienda a
pretexto de economizar gastos, la abo-
lición del estanco de tabaco, y escan-
dalosas disposiciones sobre este ramo,
la prohibición absoluta de desembar-
car, y embarcar efectos aun comesti-
bles en estos puertos sin el permiso del
administrador de la aduana principal,
el nombramiento de gobernador para
esta provincia en la persona del ciuda-
dano Francisco Morán, facultad priva-
tiva del Poder Ejecutivo, aun para el
interino, a pesar de existir el propie-
tario en la capital del departamento:
todo esto junto había obligado a esta
municipalidad a solicitar un pronto
20
remedio que librase a esta provincia
del funesto estrago que la amenaza-
ba: que no hallando por ahora otro
que el de reclamar la observancia de
la constitución y el cumplimiento de
las leyes, como igualmente el cese del
citado señor Morán en el destino de
gobernador por ser su nombramiento
nulo e inconstitucional, y porque aun
caso de que el propietario no viniese,
la ley ha dispuesto que sus funciones
se practiquen por el jefe municipal
de la capital de la provincia. Sin ha-
cer mérito que el señor Morán nos es
sospechoso en esta ciudad, ya por-
que cuando el gobierno provisorio lo
nombró de comandante militar de esta
provincia no se le admitió, cuanto por-
que habiendo sido un partidario del
ex presidente Riva-Agüero, no podía
menos que tener sus resentimientos
personales; en su virtud, resolvieron
sustraerse de la obediencia a la capital
del departamento interino se posesio-
na las legítimas autoridades, y ponien-
do en uso las facultades que en iguales
casos competen a las municipalidades,
para proveer a su tranquilidad y segu-
ridad pública, determinan:
1. Que la provincia de Manabí conti-
núe en la observancia de la consti-
tución, y leyes, hasta la reunión de
la gran convención en que se dis-
ponga otra cosa, conformándose
por ahora en punto a contribucio-
nes con el decreto de capacitación
que como más productivo al era-
rio, es más conforme con la pobre-
za de estos pueblos.
2. Que en esta virtud se suspenda el
empréstito tan gravoso que ha de-
cretado el señor Noboa, que hace
de intendente, tanto porque no se
ha dado ninguna garantía para
su indemnización, pues no puede
darla; cuanto porque no está en su

esfera esta atribución de decretar
contribuciones por no tener las ex-
traordinarias.
3. Que el señor jefe político Juan
Antonio Menéndez se haga cargo
del gobierno como el inmediato
llamado por la ley, para subrogar
las ausencias del gobernador pro-
pietario, y que en su virtud haga
notificar al ciudadano Francisco
Morán el cese de sus facultades y
se regrese a su casa inmediatamen-
te, sin dar lugar a otra cosa, dán-
dosele los auxilios necesarios que
pida para su transporte.
4. Que se pase oficio al señor José
Antonio Roca, gobernador esta
provincia, a fin de que sin pérdida
de tiempo venga a continuar en su
gobierno, respecto a que el poder
ejecutivo lo ha repuesto, según el
decreto del señor Noboa en El Pa-
triota No. 12.
5. Que se ratifique por el gobierno
el nombramiento del actual señor
comandante Domingo Ramírez en
virtud de hallarse en posesión de
este destino, para que organice las
milicias auxiliares y cívicas confor-
me a la ley del caso del año de 16.
6. Que se haga saber el contenido de
esta acta a las municipalidades de
los cantones para su ratificación,
remitiéndoseles copias legalizadas
por la secretaría del gobierno.
7. Que finalmente se saquen testimo-
nios de dicha acta y se remitan al
supremo gobierno de la República,
al señor general Juan José Flores, y
a la ilustre municipalidad de Gua-
yaquil, a fin de que todos queden
inteligenciados de su contenido y
de que esta provincia no se separe
una línea de la constitución, y que
queda sometida al excelentísimo
No. 27 • Un encuentro con la historia
señor Libertador presidente de la
República. Con lo que se concluyó
esta acta que la firmaron con los
señores de la municipalidad todos
los que saben escribir, expresándo-
se con júbilo y aclamaciones por
el señor Libertador presidente Si-
món Bolívar, lo que yo el presente
Jefe Político certifico. Juan Antonio
Menéndez, Ramón Aragunde, Pe-
dro Antonio Cedeño, Bernardino
Intriago, José Ignacio Loor, José
de Vera, Pedro de Vera y Macías,
José Salcedo secretario. Siguen las
firmas del vecindario.
Actas en contra de la convención
de Ocaña considerada fallida y trai-
cionera a los ideales del Libertador.
Actas de las Municipalidades…
De la de Portoviejo
En Gaceta No. 375 de 2 de octubre
de 1828:
En la ciudad de Portoviejo capital de
la provincia de Manabí en 21 de julio
de 1828 años: con motivo de haber lle-
gado la noche anterior el correo ordi-
nario de Guayaquil con las plausibles
noticias de que los pueblos de la Re-
pública habían reconocido al Liberta-
dor presidente por Jefe Supremo de
la Nación, habiendo comenzado esta
heroica resolución de la capital de Bo-
gotá, cuyo concejo de gobierno había
aprobado la acta celebrada por el uná-
nime consentimiento de sus vecinos
y que a su ejemplo la de Guayaquil
había completado sus votos repetidas
veces manifestados en el discurso de
la convulsión política que ha sufrido
la República desde el año de 1826:
21
 Impuestos los vecinos de esta ciudad
de esta interesante noticia en el primer
transporte de su júbilo que lo demos-
traron por los repiques de campanas
y vivas reiterados al Libertador Simón
Bolívar, al Jefe Supremo de Colombia,
al creador de tres estados y al único
en quien han depositado sus destinos;
pasaron a la casa del señor goberna-
dor y comandante de armas de esta
provincia teniente coronel Félix María
campos y repitiendo las aclamaciones
pidieron que la municipalidad convo-
case a todos los ciudadanos, a fin de
que reunidos no solo ratificasen todo
lo obrado por los departamentos que
se han pronunciado por el gobierno
único, depositado en la mano benéfica
de S.E. el Libertador, sino que igual-
mente demostrasen por un acto autén-
tico que esta misma había sido y era su
espontánea voluntad.
El señor gobernador en virtud de este
pronunciamiento tan decisivo, lleno
del mayor placer y dando repetidas
gracias a los vecinos y numeroso con-
curso les contestó, que respecto a ser
avanzada la noche, se recogiesen para
que al día siguiente con más madura
detención se resolviese lo que se de-
biere hacer en unas circunstancias tan
interesantes al bien general de la na-
ción colombiana. En efecto, como al si-
guiente día se renovase la misma esce-
na aumentándose el pueblo en mayor
número y repitiese las mismas aclama-
ciones, se reunió la Ilustre Municipali-
dad en la sala capitular a donde con-
currieron los ss. Gobernador, el vicario
y cura de esta parroquia, los oficiales
de milicias y los notables de la ciudad
con el objeto sobre dicho; y dijeron que
en uso del derecho de los pueblos li-
bres ratificaban y aprobaban las actas
celebradas en Bogotá y Guayaquil, y
todas cuantas se hubiesen celebrado
22
en los departamentos de la República
en orden a la acertada elección de Jefe
Supremo de la República al Libertador
Simón Bolívar, en quien transmitían el
ejercicio de la parcial soberanía que
les competía y que reunían sus votos
con los de todo el Estado, cuya notoria
voluntad había sido suficientemente
explicada por los papeles públicos, y
contra la cual se había procedido en
la gran convención cuyos miembros
se habían desentendido de ella, y pro-
cedido con exceso de los poderes co-
municados por sus comitentes hasta el
extremo de excluir al representante de
esta provincia por frívolos pretextos
como la falta de una ritualidad que no
podía influir en lo esencial del nom-
bramiento, lo que también había suce-
dido con otros muchos representantes,
causando inútiles gastos a la hacienda
nacional en las dietas de todo el viaje y
a los mismo representantes perjuicios
enormes:
Que por todo ésto, y porque el estado
actual de la misma República exigía
que un jefe como diestro piloto dirigie-
se el timón de la nave que iba a zozo-
brar, no podían ni debían los pueblos
haber discurrido otro medio mejor
para su salvación, que el de depositar
su soberanía en el Ilustre Libertador
Simón Bolívar, digno jefe supremo de
la heroica nación colombiana y el de
recoger sus poderes confiados a los
miembros de la convención, como que
habían abusado de la confianza. Y fi-
nalmente, que se pase a los cabildos de
los cantones el correspondiente oficio
con inclusión de las actas impresas
que habían venido, a fin de que hagan
el uso correspondiente y la firmaron
por ante mi el presente secretario (hay
cincuenta y nueve firmas). –No cons-
tan nombres.

Sobre la Batalla de Tarqui
Gaceta No. 415 de 31 de mayo de
1829:
Lamar es reconocido títere de la
monarquía española. Sucre expresa:
…El monumento mandado levantar
es conforme a la práctica de las nacio-
nes para inmortalizar una victoria; y
la prueba de que quisimos honrar al
Perú como un pueblo americano, fue
que la inscripción de la columna dice:
“que cuatro mil de nuestros bravos
vencieron a ocho mil soldados perua-
nos”, cuando el hecho es que solo fue-
ron mil quinientos de los nuestros los
que entraron al combate. Como este
fue comprometido no habiendo aún
claridad, los enemigos creyeron que
un solo batallón los derrotó y no han
salido de su error hasta ver nuestros
detalles…
Vienen luego elecciones de
diputados para el Congreso
constituyente de 1830
Gaceta No. 434 de 11 de octubre de
1829:
La asamblea electoral de la provincia
de Guayaquil, ha nombrado para di-
putado principal al señor Martín San-
tiago de Icaza, y para suplente al Dr.
Joaquín Pareja.
Por la provincia de Manabí ha nom-
brado para diputado al doctor Caye-
tano Ramírez Tita, y para suplente al
señor Lorenzo Garaicoa.
No. 27 • Un encuentro con la historia
“El Voto de Manabí”
En Gaceta No. 446 de 3 de enero de
1830:
O instrucciones que ha de observar el
señor diputado al congreso constitu-
yente.
Como por el decreto de S.E. el Liber-
tador presidente sobre elecciones de
diputados para el congreso constitu-
yente hubiese limitado las funciones
de los electores a solos los actos que
tienen relación con ellas; y, en cuya
conformidad se celebraron el 11 de
agosto último, habiendo recaído la
votación de los sujetos de la confian-
za de esta provincia, no pudieron por
entonces los electores expresar de un
modo auténtico cual fuese la opinión
pública y los fervientes votos de sus
conciudadanos, en orden a la forma
de gobierno que convenía a la Repú-
blica; contentándose con haberlos ex-
puesto verbalmente a presencia de su
diputado que no los ignora; pero que
no podía representarlos en el congre-
so documentalmente, sino dejando la
sospecha de ser solo partos de su en-
tusiasmo.
En la presente, hallándose los colegios
electorales autorizados para comuni-
car sus instrucciones con la autentici-
dad requerida, procedemos los nueve
electores presentes, y los demás nota-
bles que suscriben, a declarar nuestra
voluntad por los artículos que siguen:
1. Nuestro diputado para sus deli-
beraciones en congreso, tendrá
presente los motivos que la nación
ha tenido para mudar su constitu-
ción, siendo el principal el mejorar
la situación de los ciudadanos, que
23
 lejos de experimentar ventajas en
el gobierno popular representati-
vo, electivo, alternativo… solo han
visto en el exceso mismo, de liber-
tad, los efectos de la anarquía que
por felicidad ha sido sofocada en
los brazos del Libertador.
2. Que las luces del siglo, la expe-
riencia de lo pasado, los hábitos,
la religión, la índole, la localidad,
y sobre todo la heterogeneidad
de las partes de Colombia, exigen
garantías más sólidas y una ad-
ministración menos complicada,
más enérgica y de tal naturaleza
permanente, que haga concebir
una esperanza fundada de que el
Poder Ejecutivo, revestido de una
autoridad más extensa, distribuirá
mejor los beneficios sobre los pue-
blos, al paso que contendrá los ex-
cesos de la malicia.
3. Que no siendo obra de un momento
una buena constitución, sino efecto
de la meditación de muchos años,
como con sobrada razón lo confiesa
el célebre doctor Francia en la que
trabaja para el Paraguay, no debe
precipitarse nuestro diputado en
sus dictámenes, ni ser tan obstina-
do en ellos que no ceda a la opinión
más esclarecida de sus consocios,
con tal que tienda al fin que se han
propuesto los pueblos de Colombia
en la actual convocatoria. Ni se ex-
trañe que una nación que se ha sa-
cudido del poder extranjero que la
dominaba, recuerde a sus comiten-
tes que el deber de conformarse con
la opinión de la parte más sana, o
que discurre cobre los mismos prin-
cipios luminosos que han guiado a
los pueblos libres.
Pues aunque la voluntad general
nunca se oculta, y pocas veces se
engaña en lo que es de común uti-
24
lidad, no siempre la consultan sus
podatarios: sucediendo no pocas
veces que los congresos, después
de muchos años gastados en discu-
siones quizá impertinentes; y, ha-
biendo agotado las teorías ajenas,
han dejado pocas cosas admisibles
en práctica, y mucha complicación
en las mismas leyes buenas que
han sancionado. Si solo se consul-
tan las circunstancias del momen-
to, se olvida aquella máxima tan
repetida de que la salud del pueblo
es la suprema ley, y prevaleciendo
la misma adhesión al propio dicta-
men, o al de los escritores que han
trabajado sin los conocimientos
relativos a diversos países y a di-
versos intereses, se desprecian los
pareceres que no coincidan con sus
ideas.
4. Que Colombia y todas las seccio-
nes de América han pasado por
esta triste experiencia: y el reino
más culto de Europa, la Francia,
no pudo evadirse de esta funesta
plaga; habiéndose salvado de su
total exterminio por la admirable
política de Napoleón, así como
Colombia por el tino y prudencia
del Libertador presidente. No su-
cediendo lo mismo en aquéllas en
donde triunfa la demagogia y se
sumergen en torrentes de sangre,
por falta de un genio creador, y
porque sus conductores, adoptan-
do ciegamente lo lisonjero de las
teorías, se han decidido por un sis-
tema puro democrático, en razón
inversa a los hábitos y costumbres
de la masa común, que careciendo
de las virtudes que suponen los
publicistas, como de ilustración,
equivoca las ideas de libertad con
las del libertinaje, y confunde la fe-
licidad con la subordinación.

5. Que no siendo incompatible con la
independencia cualquiera forma
de gobierno que se dé a Colombia,
con tal que sea de naturaleza esta-
ble y consentánea al estado actual
de su localidad, de sus hábitos y
necesidades: y habiéndose evitado
apenas la disolución de la repúbli-
ca por los esfuerzos del Libertador,
y con el convencimiento de que el
efecto ha provenido o de la misma
constitución, impracticable a un
estado naciente de las ruinas del
absolutismo, o de haber querido
los legisladores acomodar en Co-
lombia todas las prácticas de los
Estados extranjeros, o del principio
destructor recibido en el congreso,
de no deberse dar leyes relativas, o
de todo junto; es de absoluta nece-
sidad el variarla, y construirse del
modo más análogo a las circuns-
tancias vigentes, guardando las
bases esenciales, y sin ceñirse pre-
cisamente a todos los principios
de la democracia, respecto a haber
enseñado la experiencia, que lejos
de llenarse con la primera consti-
tución las esperanzas de los pue-
blos, se ha empeorado su situación
con todos los ramos de la política.
6. Que es evidente el principio de
que en las transformaciones políti-
cas se ha de cuidar de no alterar la
religión del Estado, mayormente,
y ésta es la católica romana, que
con justo derecho posee el timbre
de única verdadera: si sobre este
punto se deben respetar hasta las
preocupaciones de la ignorancia y
buena fe, mientras que una sana
ilustración descubre la santa sen-
cillez de su institución, siempre
en razón directa de la felicidad y
tranquilidad de los pueblos que
tienen la dicha de profesarla; y si
No. 27 • Un encuentro con la historia
finalmente el desprecio, invectiva
y sarcasmos de los libertinos con-
tra ella, han escandalizado el can-
dor e inocencia de la mayor parte
de los ciudadanos de ambos sexos,
hasta el extremo de suspirar por la
antigua opresión española, que a
lo menos se la conservaba libre de
los ataques de la falsa filosofía del
siglo: es también de absoluta nece-
sidad el que se añada a la nueva
constitución esta interesante base,
de que la religión de Colombia es
la católica, apostólica, romana, y
de que el gobierno la protege se-
gún los principios del Evangelio y
las sagradas sanciones de la Igle-
sia. Para ello servirá de apoyo el
decreto provisorio del Libertador
del 27 de agosto del año anterior.
7. Que siendo también evidente el
principio, de que los pueblos nun-
ca se engañan en la elección de los
que han de gobernarlos, aunque
una refinada hipocresía quiera
ocultarse de sus investigaciones, lo
es también el hallarse siempre con-
tentos de su administración, por lo
mismo que sus buenas cualidades
lo hacen dignos de su aprobación y
de la estimación pública, como con
sobrada experiencia lo confiesan
los colombianos del inmortal Bolí-
var, que reúne en su persona todo
el prestigio de tres millones de ha-
bitantes, a pesar de la mezquina
y rastrera política de unos pocos
bastardos, a quienes una baja emu-
lación, hizo romper los vínculos de
la gratitud. Por estas razones y por
otras muchas, que por tan públicas
no se refieren, quieren los electores
que el diputado de esta provincia
no claudique en la elección del
caudillo que ha de regir la Repú-
blica, ya que por felicidad posee
25
 la nación en su seno, al que se ha
hecho acreedor a ocupar exclusi-
vamente su primera silla.
8. Que como no es más que un pro-
blema público el que la soberanía
reside esencialmente en la nación,
que es lo mismo que admitir un
efecto sin causa, o si solo se deriva
de ella ejemplarmente, por cuanto
todo gobierno trae su origen de la
sociedad doméstica, lo que es más
conforme a la historia del género
humano, estampada de los libros
sagrados del cristianismo; no debe
insistirse por nuestro diputado en
asentarlo como principio, aunque
las constituciones modernas lo ha-
yan admitido, cual un axioma po-
lítico, por los inconvenientes que
han resultado y que resultarán en
adelante: no siendo el menor, la fe-
licidad con que tal idea facticia se
descubre un flanco por donde se
ataque el gobierno más cimentado;
no estando seguros ni los congre-
sos legislativos, ni los monarcas
más legítimos, de los efectos de la
ignorancia y el descontento.
9. Que respecto a que por derecho
de gentes todas las provincias han
compuesto una nación, y que se
hallan circunscritas en su exten-
sión territorial, se supone, celebran
un pacto duradero y permanente
entre sí, de conservar la unidad y
por cuya razón cualquiera de las
partes componentes tiene derecho
a la protección del todo, para el
caso de ser acometida por alguna
fuerza extraña: se deduce de estos
principios no poderse segregar,
particularmente bajo ningún pre-
texto, y mucho menos revelarse
sin contrariar el pacto, que no pue-
de disolverse sino por unánime
consentimiento de toda la nación.
26
Partiendo de aquí, y sin admitir la
sutil teoría de un pacto social an-
terior a toda convención, por ser
infundada, parece indispensable el
que al formar la constitución se cir-
cunscriban nuevamente los límites
geográficos del Estado. No negán-
dose por ésto la posibilidad de su
futura extensión, porque puede
suceder que circunstancias impre-
vistas, o las razones de convenien-
cias conviden a las naciones limí-
trofes a la asociación de Colombia,
bajo su misma constitución, o con
modificaciones relativas.
10. Que sosteniéndose (como se debe)
en la nueva constitución, la base
de la independencia de España
irrevocablemente, y de cualquier
otro estado extranjero; y no hallán-
dose en nuestra humilde opinión,
inconveniente para que en Colom-
bia se críe una dinastía, por cuanto
hay elementos para ella, para que
el tiempo y la buena administra-
ción la eleven al más alto rango de
grandeza. Siendo además el voto
de los más sensatos colombianos,
y aun de los extranjeros, como que
de este modo se facilita el recono-
cimiento de nuestra emancipación
por los reinos europeos y aun por
la misma Península: respecto a
que encontrándose la energía de
una mano fuerte, se quitaría la
desconfianza de los gabinetes que
justamente temen aventurar el
reconocimiento no hallado en las
repúblicas recientes estabilidad
en sus gobiernos, ni firmeza en
sus instituciones, y por el contra-
rio continuas revoluciones y gue-
rras intestinas de que felizmente
ha triunfado Colombia, por estas
razones y por todas las de conve-
niencia que podían aducirse, ten-

drá nuestro diputado la facultad
de prestar libremente su consen-
timiento para ello, como que este
procedimiento no es contrario a la
voluntad de estos pueblos, ni a su
libertad; pues que la verían asegu-
rada con las modificaciones que
contendría la misma carta consti-
tucional, y con las garantías que en
tal caso se sancionarían, sirviendo
de ejemplo el actual gobierno fran-
cés monárquico moderado.
11. En el caso de que la pluralidad de
votos de los diputados presentes
en conformidad con los deseos y
fundada opinión de sus comiten-
tes, se decidiere por el gobierno
monárquico, será el primer llama-
do al trono el Héroe del Siglo, el
inmortal Bolívar.
12. Para este efecto el diputado de Ma-
nabí podrá usar, conforme a estas
instrucciones, de todas las faculta-
des de los pueblos libres, a fin de
concurrir a fundar las bases de la
monarquía hereditaria, por ser la
menos expuestas a las intrigas de
la ambición, combinándola con la
moderada libertad de los pueblos,
y con las luces de la sana filosofía.
13. Si por no chocar con la delicadeza
y desprendimiento del Héroe y
con la prevención de los estrictos
demócratas, no se conviniese el
congreso en la forma monárquica,
no por esto podrá nuestro diputa-
do variar en el nombramiento de
presidente de la República, que in-
dispensablemente ha de recaer en
la persona del mismo Libertador,
para que durante su preciosa vida,
la gobierne en jefe, bajo cualquier
denominación que se la quiera dar:
comunicándole a un mismo tiem-
po la facultad de elegirse a un su-
No. 27 • Un encuentro con la historia
cesor con las mismas atribuciones
del primero.
14. Para ello podrá indicarse el su-
cesor inmediato, que reúna las
cualidades que exige un gobierno
liberal, sobre haberse merecido la
estimación pública por sus virtu-
des políticas, y en especial por ha-
ber expuesto su vida por la eman-
cipación de la República: siendo
una condición precisa, a lo menos
por ahora, que el elegido ha de ser
indispensablemente nativo de Co-
lombia, cuna exclusiva de los hé-
roes americanos.
15. Mas como no es raro acontecer,
el que el sucesor presunto, ponga
acechanzas a la vida del poseedor
del trono, o del mando supremo
político: o que a lo menos promue-
va la insurrección acaudillando
descubierta u ocultamente a los
facciosos: para prevenir iguales
casos parece oportuno el que en
la constitución se declare de hecho
y de derecho la total exclusión al
mando, y una infamia perpetua
a la persona que en Colombia co-
metiese semejante atentado: reser-
vando en este caso a la nación el
derecho de elegir el sucesor.
16. No siendo adaptable, como se ha
dicho, en Colombia la democracia
absoluta y habiendo de variarse
sus instituciones, es muy conve-
niente se declare expresamente la
continuación del goce de los fueros
militar y eclesiástico, cuyas fuer-
zas físicas e influjo moral han sido
en todo tiempo el apoyo de los go-
biernos, y cuya privación acarrea-
ría al estado males incalculables.
17. Finalmente, siendo cierto, el que
no hay constitución política que
sea perfecta ni que contente a to-
27
 dos: ni forma de gobierno en que
no se encuentren inconvenientes:
que cualquiera que sea este, si pro-
mueve la felicidad de los asocia-
dos, es el menos imperfecto: que
la confianza pública en el que ob-
tiene el mando es el mejor garan-
te de su seguridad, y que el peor
es el que carece de energía para
hacerse respetar de los malos de
dentro y fuera del Estado, preve-
nimos a nuestro diputado, que en
atención a todo, y que no hay en
nuestro concepto persona alguna
sensata de la República que no se
halle convencida de un gobierno
más vigoroso, y que restablezca to-
dos los ramos de la política, y ha-
Guerrero, José Antonio Aráus, Francisco Xavier Santo,
biendo puesto su vista en el Liber-
tador, en quien han depositado los
Mapa de 1810, por Temístocles Estrada
28
bienes inestimables de su libertad
y seguridad, tenga presentes estos
fundamentos al tiempo de las dis-
cusiones del congreso; para todo lo
cual le ha confiado esta provincia
sus derechos, esperando el desem-
peño de la confianza pública.
Portoviejo, septiembre 29 de 1829
Doctor Manuel Riva de Neira, presidente, electores:
Juan Antonio Mendoza, José del Carmen Olmeño,
Gabriel Rosero, doctor José María Plaza, Pedro José
Moreira, José Delgado, José Beltrán Poveda, Antoño
Villafuente, José Cayetano Cedeño, cura de Chone;
Andrés de Vera, alcalde municipal; Martín Mendoza,
Ramón Mendoza y Molina, Alejandro Mendoza,
Francisco Ponce, Silvestre Canta, Manuel Intriago,
Gregorio Leandro de Loor, José Salcedo, Miguel
Riva de Neira, Manuel José Cantos, José Gregorio
Joaquín Guadamus, Manuel Ponce de León.
 LA EXPEDICIÓN DE LOS NIÑOS HÉROES:
16 de Julio de 1805, Bicentenario de la llegada
de la vacuna de la viruela a la Real Audiencia de Quito
Byron Núñez Freile*
Isaías Núñez Cifuentes**

L
a viruela fue una enfermedad
que se convirtió en una de las
plagas que azolaron a la huma-
nidad desde tiempos inmemoriales.
En Egipto, el rostro de la momia de
Ramsés V (1157 a.C.) nos evidencia
que falleció de viruela a los 40 años
de edad. En la India, cientos de años
antes de nuestra era, se comenta su Grabado azteca de la época de la conquista en donde se observan
presencia en los Libros Sagrados del nativos con lesiones cutáneas generalizadas secundarias a viruela.

Atharvaveda. En la China (1122 a.C.)

durante la Dinastía Chou ya se co-
nocía de su presencia. En la antigua
Grecia Tucides, describe un brote de
viruelas en Atenas en el año 430 a.C.
En Persia, el médico musulmán Rha-
zes escribe un libro que habla sobre la
viruela y el sarampión en el 910. La
viruela es introducida a Europa en el
siglo VI al VIII por los árabes, en sus
invasiones ibéricas al viejo continen-
te, para luego ser reintroducida por
los cruzados en los siglos XII y XIII,
volviéndose una endemia de la que se
* Médico Tratante. Servicio de Infectología.
Hospital Carlos Andrade Marín. Profesor
Universidad Central del Ecuador.
** Estudiante del Quinto Curso, Q. B., Institu-
to Nacional Mejía, Quito
Correspondencia: Dr. M.Sc.Byron Núñez-
Freile. PO Box: 17-01-4048, Quito.
E-mail: nunez_freile@andinanet.net.
presume llegó a matar hasta 400.000
personas al año durante el siglo XVIII.
La viruela en el Nuevo Mundo:
¿un holocausto biológico?
La viruela arriba a las tierras de
América a inicios del siglo XVI, en los
barcos negreros procedentes de África
que traían esclavos para aumentar la
producción en las colonias. Al territo-
rio continental mexicano, se presume,
llega en 1520 a la ciudad de Veracruz
en un esclavo negro de la expedición
de Pánfilo de Narváez. Esta primera
epidemia determinó la muerte de 3,5
millones de indígenas de mesoaméri-
ca. Desde allí comienza una de los ho-
locaustos más grandes que ha vivido
la humanidad, y que culminó con la
conquista del Imperio de los aztecas

29
por parte de Hernán Cortés, quien
conquista un imperio de millones de
habitantes con solo 500 hombres y 23
cañones. En el lapso de un siglo, se-
gún el historiador William McNeill,
la población del imperio azteca pasó
de 26 millones a solo 1,6 en el año de
1620.
La conquista del Reino
de Quito
Casi un cuarto de siglo antes de
su llegada a Quito, los españoles al
mando de Vasco Núñez de Balboa se
habían asentado en la costa del pacífi-
co panameño. Por lo que se presume
que las epidemias se adelantaron a
los conquistadores en la conquista del
Perú, debido al importante comercio
que existía entre los habitantes de
Mesoamérica y el norte de la América
Meridional. Miguel Cabello Balboa,
un cronista de la orden agustina, al-
rededor de 1580 tuvo oportunidad de
entrevistar a gente que en su juven-
tud o niñez conocieron al emperador
Huayna Capac; él escribe en Quito:
Encontrándose satisfecho en la isla de
Puná y habiendo participado de sus
vicios y sus atractivos, recibió malas
noticias del Cusco, donde le avisaban
que reinaba una peste general y cruel,
de que habían muerto Auqui-Topa-
Inga, su hermano, y Apoc Iliaquita
su tío, a los cuales había dejado como
gobernantes, al partir, Mama Toca, su
hermana, y otros principales señores
de su familia habían muerto de la mis-
ma manera.
Se cree que a mediados de la terce-
ra década del siglo XVI, el inca Hua-
30
yna-Capac sucumbió en Quito por las
epidemias, unos diez años antes de la
llegada de los españoles. Los cronis-
tas españoles argumentan que el inca
murió de “muru uncoy” (viruelas)
luego de retornar de Popayán. Pocos
años después, entre 1527-1528, Pedro
Cieza de León escribe: “Cuentan que
vino una gran pestilencia de viruelas
tan contajiosa que murieron más de
dozientas mill ánimas”. Todas estas
aseveraciones previas a la llegada de
los conquistadores al Reino de Quito,
nos hacen ver que las epidemias de-
vastaron con la población existente.
Esto sirvió para que los conquistado-
res llegaran al extremo de argumen-
tar que la Divina Gracia enviaba esta
dolorosa enfermedad como castigo a
la infidelidad de los nativos, como lo
hacen parecer las imágenes de Felipe
Guamán Poma de Ayala Pocas. Au-
toridades de la colonia se encargaron
de prestar ayuda a los nativos ante los
azotes de estas epidemias; fue el sép-
timo virrey del Perú don Fernando
Torres y Portugal, Conde Villar-don-
Pardo quien demostró preocuparse
por la salud de sus vasallos como nos
describe en la carta enviada al rey Fe-
lipe II:
Señor: Escrito tengo a Vuestra Majes-
tad la enfermedad que comenzó a to-
car en la provincia de Quito de virue-
las y sarampión de que comenzaba a
morir alguna gente y particularmente
iba haciendo daño en los naturales y
que avisaría de lo que adelante suce-
diere y habiendo esta pestilencia, que
así le llaman, por haber destruido y
muerto mucha suma de indios que
es la gente a quien el rigor de ella se

endereza más, en particular ha venido
cundiendo por diversas partes enca-
minándose a estas provincias y en la
cuenca de Loja y Paita se fue acrecen-
tando su furia y ha llegado, con mu-
cha más, hasta la ciudad de Trujillo…
Nuestro Señor guarde a Vuestra Ma-
jestad, en Lima 19 de abril 1589.
Epidemia ésta que se inició en un
brote desde Cartagena de Indias en
1580, y que azoló a los Virreinatos de
Nueva Granada y del Perú.
La viruela en la Real
Audiencia de Quito
Luego de la conquista, la viruela
se convierte en una endemia más de
las enfermedades transmisibles que
azolaron a los territorios del antiguo
Reino de Quito, y la mortalidad gene-
rada por las epidemias de viruela era
muy alta. La epidemia del año 1589
provocó una mortalidad del 37,5% en
la Real Audiencia; en la ocurrida en
1645 murieron 11.000 personas; en la
de 1759 otras 10.000; en la de 1764 fa-
lleció un hermano de Eugenio Espejo
y en la de 1785 de 25.000 a 30.000 ha-
bitantes de Quito. La mortalidad en la
población indígena era mayor que en
la española, por la falta de inmunidad
de aquellos: en la primera epidemia
de 1660 en el Oriente, escribe Juan de
Velasco, murieron 44.000 nativos de
los 100.000 que habitaban esas tierras,
en tanto que los muertos fueron de
66.000 nativos en la epidemia de 1680.
Botero Benes en 1603, en sus Relaciones
Universales, dijo:
No. 27 • Un encuentro con la historia
Luego al año siguiente (de un terre-
moto, en Quito) tras estos males so-
brevino el contagio de las viruelas que
hizo espantosa carnicería en niños,
y mancebos de edad hasta de treinta
años, porque a los mayores los tocó
en muy pocos: murieron más mujeres
que hombres, y fue cosa maravillosa,
que no tocó esta enfermedad a ningu-
no de los que eran nacidos en España.
En resumen, desde 1533 hasta 1802,
se produjeron 26 brotes epidémicos de
Viruela en la Real Audiencia de Quito
con una mortalidad inconmensurable,
que provocaban cada vez un descenso
abrupto de la población existente.
En el año de 1785, el Dr. Eugenio
Espejo escribe las célebres Reflexiones
acerca de las viruelas como una réplica
científica a la Disertación Físico Médica
en la que se prescribe un método seguro
para preservar a los pueblos de las Virue-
las de Francisco Gil, libro que se con-
virtió en un manual de la época para
el control de esta epidemia y del que
llegaron 100 ejemplares a la Real Au-
diencia. Eran los primeros intentos de
controlar las epidemias de viruela, ya
que una década después en el viejo
continente, Edward Jenner adminis-
traba por primera vez la vacuna contra
esta enfermedad.
La Real Expedición
Filantrópica de la vacuna
En 1802, ante una nueva epidemia
en Santa Fe de Bogotá, el Ayunta-
miento de esta ciudad acudió al rey
de España Carlos IV quien sensibili-
zado ante el problema, pues su hija
la infanta María Luisa había padeci-
31
do la enfermedad e influenciado por
las ideas modernas derivadas de la
Ilustración, en las cuales había sido
educado por su padre el rey Carlos
III, consultó con el Consejo de Indias
y aprobó una expedición para trans-
portar la vacuna, que sería sufragada
por el Real Erario. Puso al frente del
Proyecto al médico alicantino de 50
años de edad, Francisco Xavier Bal-
mis y Berenguer quien años antes ha-
bía sido nombrado cirujano de Cáma-
ra del Rey por sus servicios prestados
en cuatro viajes previos a América,
así como su condición de traductor
de la obra de Jacques Louis Moreau
de la Sarthe titulada Tratado Histórico
y Práctico de la Vacuna.
El 29 de julio de 1803, el Rey emite
a Real Orden
de que se propague a ambas Américas
y si fuese dable a las Islas Philipinas, a
costa del Real Erario, la inoculación de
la vacuna, acreditada en España y en
casi toda Europa como un preservati-
vo de las viruelas naturales.
Un mes más tarde, el 1 de septiem-
bre de 1803, el rey Carlos IV emitió
un edicto, dirigido a todos los fun-
cionarios de la Corona y autoridades
religiosas de sus dominios de Asia y
América, en el cual anunciaba la lle-
gada de una expedición de vacuna-
ción y ordenaba que la apoyaran para:
• Vacunar gratis a las masas.
• Enseñar a preparar la vacuna anti-
variólica en los dominios de ultra-
mar.
• Organizar juntas municipales de
vacunación, para llevar un registro
32
de las vacunaciones y mantener el
suero con el pus vivo, en previsión
de su utilización futura.
El puerto gallego de La Coruña es
elegido como el sitio de donde parti-
rá la Real Expedición Filantrópica de
la Vacuna. Para el viaje se contrata a
la Corbeta de doscientas toneladas
la María Pita, que será capitaneada
por don Pedro del Barco, teniente de
Fragata de la Real Armada. Junto a
Balmis, se asigna como subdirector
al joven médico militar de 25 años de
edad , de origen barcelonés Josef Sal-
vany i Lleopart acompañados de dos
ayudantes, dos practicantes y cuatro
enfermeros.
Los protagonistas
Francisco Xavier Balmis y
Director
Berenguer
Subdirector Josef Salvany i Lleopart
Manuel Julián Grajales
Ayudantes
Antonio Gutiérrez Robredo
Francisco Pastor y Balmis
Practicantes
Rafael Lozano Pérez
Basilio Bolaños
Enfermeros Antonio Pastor
Pedro Ortega
Rectora de la Casa
de Expósitos de la Isabel Sendales y Gómez
Coruña
Junto al edicto del Rey se redactó
un reglamento interno de la expedi-
ción, en el que se dispone escoger a 21
niños huérfanos de la Casa de Expó-
sitos de la Coruña entre tres y nueve
años de edad, pidiendo a la rectora
del mencionado orfanatorio, doña

Isabel Sendales y Gómez, sea la per-
sona que les acompañase y cuidase en
el mencionado viaje.
Los niños héroes
• Vicente Ferrer (7 años)
• Pascual Aniceto (3 años)
• Martín (3 años)
• Juan Francisco (9 años)
• Tomás Metitón (3 años)
• Juan Antonio (5 años)
• José Jorge Nicolás
de los Dolores (3 años)
• Antonio Veredia (7 años)
• Francisco Antonio (9 años)
• Clemente (6 años)
• Manuel María (3 años)
• José Manuel María (6 años)
• Domingo Naya (6 años)
• Andrés Naya (8 años)
• José (3 años)
• Vicente María Sale y Bellido
(3 años)
• Cándido (7 años)
• Francisco Florencio (5 años)
• Gerónimo María (7 años)
• Jacinto (6 años)
• Benito Vélez (hijo adoptado
de Isabel Sendales y Gómez)
Como parte del equipaje de la ex-
pedición, se llevaban 500 ejemplares
del Tratado histórico y práctico de la
vacuna de Moreau de La Sarthe, tra-
ducidos por Balmis y que deberían
ser repartidos en las principales ciu-
dades. Además, contaba con varios
No. 27 • Un encuentro con la historia
termómetros y barómetros para ob-
servaciones meteorológicas, algunos
millares de laminillas de cristal, des-
tinadas para conservar la linfa, colo-
cando una gota entre dos de ellos y
cerrados herméticamente con parafi-
na previo vacío, para lo cual contaba
con máquinas neumáticas.
La expedición inicia su periplo
desde Madrid de donde parte, a fi-
nales de agosto de 1803, junto a cinco
niños huérfanos quienes trasladan en
sus brazos la vacuna hasta el puerto
de La Coruña, trayecto en el cual se
realizan vacunaciones sucesivas por
los pueblos visitados. La corbeta sale
del puerto gallego de La Coruña el 30
de noviembre de 1803. Al siguiente
día en la Gaceta de Madrid se escribía
de la expedición:
De la Habana pasará a Veracruz y de
allí a otros puertos en los cuales se irán
separando los facultativos, y ramifi-
cándose, por decirlo así, la expedición,
hasta extenderse por todo el continen-
te, fomentada por los virreyes y gober-
nadores ilustrados, sostenidas por los
facultativos despreocupados, auxilia-
dos por los sabios, favorecida por los
pueblos, y generalmente protegida
por los amigos de la especie humana.
El cruce del Atlántico:
de la Coruña a Puerto Rico
Luego de una semana de su par-
tida, la corbeta arriba a Santa Cruz
de Tenerife, en las Canarias, el 9 de
diciembre donde son recibidos con
mucha alegría y cooperación, ya que
asume el cuidado de la expedición el
comandante general de las Canarias,
33
Marqués de Casa-Cagigal. Luego de
casi un mes de estancia de la expedi-
ción en las islas, la misma parte rumbo
a América el día 6 de enero del 1804.
Desde este momento el penoso viaje
se lo realiza en el Atlántico por un
tiempo de casi dos meses, en donde
los avatares hacen presa de la tripu-
lación, en especial de los niños huér-
fanos, quienes son vacunados de dos
en dos, de manera sucesiva, de brazo
a brazo, cada nueve días; tiempo en el
cual la pústula en la piel de los infan-
tes mantiene el fluido vacuno fresco y
sin alteración, presto a ser inoculado
en el brazo del próximo infante.
A su arribo a Puerto Rico, la expe-
dición de Balmis no es recibida con el
fervor demostrado en las Canarias; el
gobernador de la isla borinqueña Ra-
món de Castro, secundado por el Dr.
Oller, presentan gran antipatía a los
expedicionarios, debido a que, antes
de su arribo, habían conseguido el
fluido vacuno desde la isla británica
de Santo Tomás, por lo que ya se ha-
bía realizado una vacunación previa,
que al decir de Balmis “Oller es un
inepto y sus vacunaciones han sido
ineficaces”. Esta conflictiva, añadida
a los desaires del Gobernador, moti-
vó la salida abrupta de la expedición
rumbo a Venezuela el 12 de marzo de
1804, con la particularidad de que a
ella se adhirieron cuatro niños borin-
queños (uno de ellos enfermó, por lo
que no pudo ser vacunado) con los
que se permitirá mantener el fluido
vacuno hasta su arribo al puerto ve-
nezolano de la Guaira.
34
La expedición en Venezuela
En el mar Caribe se produce otro
contratiempo, ya que la corbeta Ma-
ría Pita navegó sin rumbo fijo duran-
te cuatro días, lo que motivó que, de
manera errada, arribe a Puerto Cabe-
llo el día 20 de marzo de 1804, donde
rápidamente vacuna a 28 niños, hijos
de las personalidades de la ciudad.
Desde este puerto, la expedición se
divide en varios grupos: Salvany
en Puerto Cabello; Balmis por tierra
rumbo a Caracas; y, Grajales por mar
a la Guaira, para todos reunirse en
la ciudad de Caracas. La expedición,
luego de vacunar a todos los habi-
tantes del norte venezolano, arribó a
la cuna de Bolívar el 28 de marzo de
1804, fiesta de miércoles Santo, donde
fueron recibidos con todos los hono-
res por parte del gobernador Manuel
Guevara y Vasconcelos y la alegría
del pueblo caraqueño. Aquí se pro-
duce el encuentro histórico entre Bal-
mis y Andrés Bello quien a la edad
de 23 años ya era oficial segundo de
la Capitanía General; y, que más tar-
de, escribiría su obra teatral “Oda a
la Vacuna”. Además en esta capital
se crea la Primera Junta de la Vacuna
en América, en la que se reglamenta
todo el proceso administrativo y téc-
nico que permita mantener el fluido
vacuno, continuando de manera per-
manente la vacunación en contra de
la viruela.
En Caracas, Balmis recibe la in-
fausta noticia de la muerte del Dr. Lo-
renzo Verges quien fue comisionado
por el Virrey de Santa Fe de Bogotá
para vacunar en su virreinato, por lo

que decide dividir la expedición en
dos sub-expediciones. La expedición
se divide el 8 de mayo de 1804 en el
puerto de la Guaira; una parte rumbo
a Cuba hacia el norte, dirigida por el
mismo Balmis junto a los niños ga-
llegos; y, la otra, hacia el sur, dirigida
por José Salvany. En una de sus mi-
sivas Balmis aconsejaba al Grupo de
Salvany, “la unión entre sí, la eficacia,
presteza y exactitud de las operacio-
nes, y la atención y deferencia debi-
das a los jefes con quienes tuvieran
que entenderse”. También les indica
“el mejor modo de difundir más fácil-
mente la vacuna por las provincias de
su tránsito y de conservar constante-
mente el fluido, sacando con este ob-
jeto dos o más niños en cada paraje o
población, de constitución robusta y
no demasiado tiernos, pues la expe-
riencia tiene acreditado que, además
de causar esto muchas molestias, son
expuestos y peligrosos por su debili-
dad y por la facilidad con la que se
altera su máquina”. Será el primero
y último adiós de estos grandes mé-
dicos, ya que Salvany no retornará
jamás a la península.
La Expedición Balmis rumbo a
Cuba, México y Filipinas
El 8 de mayo de 1804 la Expedición
de Balmis junto al ayudante Antonio
Gutiérrez, el practicante Francisco
Pastor, los enfermeros Ángel Cres-
po, Pedro Ortega y Antonio Pastor,
la rectora doña Isabel Sendales, los 21
niños vacuníferos junto a seis niños
venezolanos que transportan la vacu-
na, parten rumbo a Cuba en la corbeta
No. 27 • Un encuentro con la historia
María Pita. Arriban a la Habana el 24
de mayo de 1804, donde el médico cu-
bano Tomás Romay hacía ya un año
que había vacunado a la población de
la isla, con el fluido vacuno enviado
desde Puerto Rico. Las dificultades
para Balmis aparecen previo a su par-
tida ya que el capitán general de la
isla, Marqués de Someruelo, se niega
a proporcionarle cuatro niños para
transportar la vacuna hasta México,
por lo que se ve obligado a conseguir
tres esclavas negras y un niño tambo-
rillero, a quien lo compró de su pro-
pio pecunio; previamente, ya habían
retornado a Venezuela los seis niños
vacuníferos, a excepción de uno de
ellos quien falleció en el viaje. El 18
de junio de 1804, Balmis abandona la
Habana rumbo al puerto de Sisal en la
actual Yucatán.
A Sisal arriba el 25 de junio donde
es recibido por el gobernador de Méri-
da Benito Pérez. En tierras mexicanas,
los viajes son muy largos, por lo que
dispone que el ayudante Francisco
Pastor se dirija a la actual Chiapas y
de allí a Guatemala, desde donde con-
tinúa la campaña vacunal hasta la ac-
tual Costa Rica y El Salvador; en tanto
que Balmis se dirije por mar a Vera-
cruz rumbo a la ciudad de México.
Desde Veracruz, donde arribó el
25 de julio de 1804, la expedición no
es recibida con agrado junto al poco
interés por la vacuna. Balmis, previa
visita al Santuario de Guadalupe, lle-
ga a la ciudad de México en la noche
del 9 de agosto de 1804. El virrey Ytu-
rriagaray dispone una casa para la ex-
pedición que, a decir de Balmis,
35
 está situada en un extremo de los
arrabales, el más fétido y hediondo
de todos tanto por hallarse contiguo
a un canal donde se reunían todas las
inmundicias de la ciudad;
de allí nacen los conflictos con el Vi-
rrey de la Nueva España debido “in-
diferencia y aun manifiesto desprecio
con que le recibió aquel jefe”, “al mal
trato que dio a los niños”, “los desai-
res repetidos a la expedición”. En esta
ciudad se aprecia el interés de Balmis
por el cuidado de los niños gallegos,
para quienes pide se los recoja en una
casa digna, ya que el Real Hospicio a
donde fueron inicialmente asignados
no le parecía adecuada para ellos,
debido a que allí se mezclaban “con
una multitud de miserables, sucios y
obscenos golfillos”. Sugirió, entonces,
que fueran alojados en algún interna-
do, preferiblemente en el dirigido por
los hermanos bethlemitas, e impelió
al ministro Caballero para que insta-
ra al Arzobispo a que supervisara su
cuidado y, en su caso, que alojara a
los más mayores en el Seminario. Los
niños se quedaron a vivir en México,
unos continuaron en el seminario,
otros fueron adoptados por familias
de la ciudad y dos de ellos, Tomás
Metitón y Juan Antonio, fallecieron.
Desde México, donde crean la
Junta Central de la Vacuna, Balmis y
Gutiérrez Robredo inician varias ex-
pediciones regionales para la vacuna-
ción del virreinato que incluyen los
territorios de Puebla de los Ángeles,
Guadalajara de Indias, Durango, Gua-
najuato, Zacatecas, Querétaro, León,
Valladolid, San Luis Potosí hasta la ac-
36
tual Texas y el resto de las provincias
del interior. Luego de casi cinco meses
desde su arribo a la ciudad de Méxi-
co, la expedición parte de la capital
del Virreinato el 27 de enero de 1805,
rumbo al puerto de Acapulco, de don-
de saldrán hacia las Filipinas junto a 26
nuevos niños de origen mexicano que
transportarán la vacuna brazo a brazo
por el inmenso océano Pacífico.
La expedición abandona Aca-
pulco, el 8 de febrero de 1805, en el
navío Magallanes comandado por el
capitán de fragata Ángel Crespo; tam-
bién se halla la rectora del Hogar de
Expósitos Isabel Sendales y Gómez,
junto a su hijo adoptivo Benito Vélez,
y que de ahora en adelante ofrendará
su cuidado a los niños mexicanos. El
viaje es muy incómodo a pesar de las
promesas del contrato con el Capitán
del barco, ya que los niños “estuvie-
ron mal colocados en un paraje lleno
de inmundicia y de grandes ratas que
los atemorizaban, tirados en el suelo
rodando y golpeándose unos a otros
con los vaivenes”, las comidas se re-
ducían a “carne de vacas muertas de
enfermedad por la mayor parte, frijo-
les, lentejas y un poco de dulce”. Esto
motivó que la vacuna pasara grave
peligro de perderse, ya que acciden-
talmente fue inoculada simultánea-
mente en siete niños.
La expedición arriba a la Bahía de
Manila el 15 de abril de 1805, donde
inician la vacunación del archipiélago
filipino hasta septiembre del mismo
año. Previamente comisiona al ayu-
dante Gutiérrez que regrese a México
con los niños que habían traído para

la vacunación de las Filipinas; y que
después de realizada esta labor, que
duró dos años, regrese a España. El
navío Magallanes partiría de regreso
a México el 17 de abril de 1807, hasta
su arribo a Acapulco el 14 de agosto
del mismo año. En esta travesía fa-
llecen los enfermeros Pedro Ortega y
Antonio Pastor; en tanto que la recto-
ra de la Casa de Expósitos al retornar
al Virreinato de Nueva España, toma
a Puebla de los Ángeles como el asen-
tamiento del resto de su vida junto a
su hijo adoptivo.
Desde Manila, a principios de sep-
tiembre de 1805, Balmis se dirige a Chi-
na en la Fragata portuguesa “La Dili-
gencia” para vacunar en las ciudades
de Macao, Cantón y Hong Kong. En
Macao, Balmis continúa en la ciudad
durante cinco meses “extendiendo la
vacuna y acopiando producciones de
Historia natural, observando el esta-
do de las ciencias y las artes entre los
chinos”. El 5 de febrero de 1806, en la
ciudad de Macao, Balmis aborda el na-
vío portugués “Buen Jesús Di Alem”
rumbo a España. Durante su viaje hace
escala en la isla británica de Santa Ele-
na, Balmis lleva el fluido vacuno entre
cristales con la intención de vacunar a
los isleños luego de reunirse en la isla
con “los facultativos y los más distin-
guidos vecinos, para indagar la causa
de no querer admitir el precioso des-
cubrimiento”. Balmis vacunó junto al
médico británico Mr. Dunn por lo que
el gobernador de la isla, coronel Ro-
bert Patton, despide al médico español
con un almuerzo en la víspera de su
partida el 17 de junio de 1806.
No. 27 • Un encuentro con la historia
Dos meses más tarde, el 14 de
agosto de 1806 Francisco X. Balmis y
Berenguer, director de la Real Expedi-
ción Filantrópica de la Vacuna arriba
a Lisboa, desde donde rápidamente
se dirige a España y es recibido por
el Rey Carlos IV y su Corte en San
Idelfonso, el 7 de septiembre de 1806,
quien se congratuló y le felicitó por el
éxito de la empresa, lo mismo que el
resto de la Corte. ¡Fue su gran día de
gloria!
La Expedición Salvany en el
Virreinato de Nueva Granada
Las peripecias de Salvany se ini-
cian en el momento de la separación
de la Real Expedición en el Puerto de
la Guaira, desde donde toma rumbo a
Cartagena de Indias el 8 de mayo de
1804. Viajan en el Bergantín San Luis
con ocho expedicionarios: J. Salvany
como director de la sub-expedición, el
ayudante médico Manuel Julián Gra-
jales, el practicante Rafael Lozano, el
enfermero Basilio Bolaños, y cuatro
niños vacuníferos de origen venezo-
lano que se encargarán de transpor-
tar la vacuna en sus brazos. Antes de
llegar al puerto cartagenero, la nave
encalla en la desembocadura del Río
Magdalena, con la gracia de no per-
der la vida ninguno de sus tripulan-
tes, quienes son obligados a llegar por
tierra al puerto de Cartagena el 24 de
mayo de 1804, no sin antes iniciar la
vacunación a los nativos que los ha-
bían ayudado en su rescate. En Car-
tagena se crea una Junta Central de
la Vacuna, y el Ayuntamiento de este
puerto se encarga de los gastos de la
37
expedición, desde donde, a la vez, se
inicia la vacunación de Panamá va-
liéndose de la cooperación de un reli-
gioso y cuatro niños cartageneros.
El 24 de julio, la expedición parte
de Cartagena rumbo a Santa Fe de
Bogotá llevando 10 niños vacuníferos.
En la ciudad de Mompox, la expedi-
ción se divide en dos grupos para am-
pliar el radio de acción: el ayudante
Grajales y el enfermero Lozano fue-
ron “enviados por la vereda de Ocaña
a salir al Valle de Cúcuta a las ciuda-
des de Pamplona y Girón a las villas
de Socorro y San Gil dando la vuelta
por Tunja y Vélez”, desde donde irían
rumbo a Santa Fe de Bogotá. En el otro
grupo, Salvany junto al enfermero Bo-
laños siguieron el curso del Río Mag-
dalena en barcos pequeños llamados
“campanes”. En la ciudad de Honda,
Salvany sufre una gran enfermedad y
como secuela de esta dolencia pierde
su ojo izquierdo, a tal punto que el vi-
rrey Amar y Borbón envía un médico
para atenderlo junto a algunos niños
para mantener el fluido vacunal. Des-
pués de su recuperación sale rumbo a
Bogotá a donde llega el 18 de diciem-
bre de 1804, luego de casi cinco meses
desde su salida de Cartagena.
En la capital del virreinato, Sal-
vany crea un estamento superior a las
Juntas de Vacuna, a la que denomina
Junta de Sanidad “a fin de que cuida-
se la salud pública de sus respectivos
distritos” a modo de un actual minis-
terio de salud con su propias regla-
mentaciones y la participación
de magistrados, de facultativos y su-
jetos celosos e ilustrados, atendiendo
38
a la escasez de facultativos y al rigor
y destemplanza de aquellos climas en
que son frecuentes los contagios.
En la capital neogranadina, donde
permanecen casi tres meses, Salvany
conoce al Padre José Celestino Mutis
y realizan 56.327 vacunaciones. El día
8 de marzo de 1805, Salvany parte de
Bogotá rumbo a la Real Audiencia de
Quito. De la misma manera que en si-
tuaciones anteriores, la expedición se
divide en dos: una parte al mando del
médico Grajales, quien acompaña-
do del enfermero Bolaños se dirigen
cruzando el Quindío a la ciudad de
Neiva, La Plata y Popayán; en tanto
que Salvany junto a Lozano van por
Ibagué, Cartago, Trujillo, la Provincia
del Chocó y Real Minas de Quilichas,
hasta Popayán, en donde se reen-
cuentra toda la expedición.
La Expedición
en la Real Audiencia de Quito
Su reencuentro en Popayán, territo-
rio de la antigua Real Audiencia de
Quito, lo realizan el 27 de mayo de
1805. Allí, Salvany sufre una recaída
de su enfermedad, “con la misma en-
fermedad de ojos y efusión de sangre
por la boca que había padecido en
Santa Fe”. El valor del médico catalán
se hace evidente un una carta dirigida
a José Caballero:
No nos han detenido ni un solo mo-
mento la falta de caminos, precipicios,
caudalosos ríos y despoblados que he-
mos experimentado, mucho menos las
aguas, nieves, calores, hambres y sed
que muchas veces hemos sufrido. Los

rigores que nos ofreció el cruel conta-
gio a nuestros primeros pasos sirvie-
ron de estímulo para dar un brillante
fin a las nobles y humanitarias.
Salvany, sin haberse recuperado
del todo, sale rumbo a Quito debido
a la presencia de un brote de viruelas
en sus alrededores. De la misma ma-
nera que en ocasiones anteriores, la
expedición se divide en dos: Grajales
y Bolaños irían por mar hacia Guaya-
quil pasando por la ciudad de Barba-
coas y recorriendo todos los pueblos
de la costa del actual Ecuador; en tan-
to que Salvany junto a Lozano, por los
Andes, se dirigen hacia Pasto, pasan-
do por Túquerres, Patía, Herradura,
Tulcán, Ibarra, Otavalo y Cayambe.
Salvany llega a Quito: 16 de julio de
1805. A su llegada a Quito,
fueron recibidos a distancia de una le-
gua por el Cabildo, los tribunales y la
nobleza, quienes con objeto de excitar
el entusiasmo del pueblo tomaban en
brazos a los niños que conducían la
vacuna.
La “Florencia de los Andes” reci-
bía a los expedicionarios y sus niños
como verdaderos héroes. El 30 de ju-
lio, el Cabildo de Quito nombra al
Sr Canónigo Magistral D Francisco
Rodríguez Soto para que predicase
el Sermón de Acción de Gracias por
el Preservativo de la Vacunación, del
mal de las Viruelas, comunicado a esta
ciudad y su provincia por la Real Mag-
nificencia.
El acto tuvo lugar en la Catedral,
asistieron al mismo: el presidente de
No. 27 • Un encuentro con la historia
la Real Audiencia Barón de Caron-
delet, el obispo Cuero y Caicedo, y
el pueblo quiteño. Era el año en que
se graduaba como médico, en la ciu-
dad de Quito, el prócer José Mejía Le-
querica, del que presumimos dialogó
con su coetáneo y colega español. La
expedición permaneció en Quito casi
dos meses, tiempo en el que se realizó
una amplia campaña de vacunación
de los habitantes de la ciudad y sus
alrededores, a más de crearse la Junta
Filantrópica de Quito con su propio
reglamento y autoridades.
Salvany, poco antes de partir de
Quito, es presa de un particular per-
cance; sufre un robo en el que le sus-
traen “100 pesos fuertes y parte de su
equipaje”, siendo acusado del hurto D.
Ramón Chavaría, quien luego perdió
el dinero en una casa de juego. A par-
tir de su declaración, siguieron las in-
vestigaciones e inculpaciones a varios
habitantes de la ciudad. La pérdida es
muy dolorosa para el médico catalán
quien dirigiéndose al Barón de Caron-
delet escribe:
No puedo creer mi venerado Sr. Pre-
sidente que haya ley que me autorice
acreedor a perder cuanto llevo ex-
puesto, si no fuera la religión y Justicia
de Usía no me atrevería a implorar su
favor, si solo el de nuestro excelentísi-
mo Sr. protector con el que no dejaría
aunque tarde de ser correspondido o
gratificado por la pérdida padecida en
esta ciudad en atención de haber veni-
do a consolarla y libertarla en nombre
de nuestro Soberano.
El lunes 13 de septiembre de 1805,
luego de la celebración de un Te Deum,
39
parte la expedición rumbo a la ciudad
de Cuenca. En su trayecto, que dura un
mes, la expedición pasa por las ciuda-
des de Latacunga, Ambato y Riobamba
donde realizan las respectivas vacuna-
ciones y “dejan instruidos a los curiosos
para que las continuasen”.
Grajales y Bolaños en Esmeraldas.
Desde Popayán, Grajales se había di-
rigido rumbo a Barbacoas con el fin
de llegar a la costa del Pacífico y tras-
ladarse por mar a Guayaquil. Mas las
dificultades económicas, añadidas al
peligro de un encuentro con los ingle-
ses en alta mar, les obliga a vacunar en
los pueblos de la actual Esmeraldas. El
médico Grajales escribe: “Hacía más
de 21 días que no comemos sino plá-
tanos y peces, pues es muy escasa de
víveres dicha costa…”. Vacunaron en
Husmale, Tumaco, Bocagrande, Morro
del Túmaco, Isla del Gallo, San Pedro,
San Fernando de la Tola, Cayapas, La
Portera, Carondelet y Lita por donde
asciende la cordillera para llegar a Iba-
rra y de allí a Quito, a donde arriba en
enero de 1806 después de cuatro me-
ses de que Salvany ya había abando-
nado la capital de la Real Audiencia.
La Expedición llega a Cuenca: 12 oc-
tubre de 1805. Salvany llega a la Ate-
nas del Ecuador el 12 de octubre de
1805, al siguiente día se celebró un Te
Deum en la Catedral, con la presencia
del gobernador Melchor de Aymerich,
y vacunan a 700 personas luego del
acto religioso. Las manifestaciones de
agradecimiento fueron muy efusivas
y concurridas por la población, se rea-
lizaron tres corridas de toros, caballos,
bailes de máscaras e iluminación de
40
la ciudad durante tres noches. Cuan-
do se vacunó en Azogues y Gualaceo
“quisieron mostrar su reconocimiento
con algunas diversiones dignas de su
mayor admiración”. Los gastos que
generó la manutención de la Expe-
dición en Cuenca ascendieron a 951
pesos y 8,5 reales. Salvany estuvo en
Cuenca casi dos meses y abandona
esta ciudad, luego de crear la respecti-
va Junta de Vacuna, junto al religioso
betlehemita Fray Lorenzo Justiniano
de los Desamparados el 16 de noviem-
bre de 1805.
La Expedición en Loja. Desde su sa-
lida de Cuenca, Salvany con la coope-
ración de Fray Lorenzo Justiniano de
los Desamparados quien le ayuda en
el cuidado de los niños y “le acom-
pañase para cuidarlos, como lo hizo,
tratándoles con cariño y esmero”, e
incluso colabora con el médico ca-
talán en algunas vacunaciones. Este
religioso quien describe el trayecto
“[De] más de seiscientas leguas con la
aceleración que permite el viajar con
criaturitas y principalmente en la cor-
dillera de los Andes, falta de caminos,
de toda comodidad y en una estación
que era aquella muy rigurosa por la
mucha lluvia y nieve”. Pasa la Expe-
dición vacunado por Cumbe, Nabón y
Oña hasta llegar a Loja, última ciudad
de la Real Audiencia de Quito, donde
vacuna a más de 1500 niños. Salvany,
antes de salir rumbo al Perú, comisio-
na a José Moreno de Salas, quien rea-
liza la vacunación en la ciudad de Za-
ruma y sus alrededores, parte de Loja
el 10 de diciembre de 1805 pasando
por los pueblos de Gonzanamá, Ca-

riamanga y Chapamarca hasta aden-
trarse en el territorio del Virreinato del
Perú, junto a tres niños ecuatorianos
que portan el fluido vacuno.
Grajales arriba a Guayaquil. La tar-
danza de Grajales, causadas por las
dificultades en la vacunación en Es-
meraldas y la imposibilidad de trasla-
darse por mar a Guayaquil, motivan
gran preocupación en el Cabildo de
esta ciudad, el que previamente ha-
bía organizado una comisión para la
recepción y manutención de la Expe-
dición de la Vacuna. Grajales parte de
Quito en el mes de febrero de 1806,
desciende a la costa por Guaranda, y
llega a Babahoyo para seguir por vía
fluvial a Guayaquil, donde el trato
que recibió la Expedición fue magní-
fico, ya que el Cabildo asumió todos
los gastos que ella motivó. Las fechas
históricas de sus estancia en la Perla
del Pacífico son escasas, y lo que se
conoce es que Salvany, en carta des-
de Trujillo fechada del 30 de abril de
1806, escribe a Grajales:
Supongo que ya habrá llegado usted a
esa ciudad de Guayaquil, y por consi-
guiente recibido mi orden, en la que le
prevengo que pase inmediatamente a
la provincia de Jaén, ordenándolo, se
dirija por mar a Tumbes y pase de allí
a la Provincia de Jaén de Bracamoros
único punto que faltaba del Virreinato
de Santa Fe.
No. 27 • Un encuentro con la historia
Salvany en el Virreinato
del Perú
La expedición ingresa en los terri-
torios del Perú el 9 de diciembre del
1805, Salvany ingresa con tres niños
ecuatorianos, quien escribe:
… paso a entregarle a los tres llama-
dos Juan Bayasta Cuenca natural de
Carinamanga, Apolinario Sarango, y
Mateo Mora propios de Sosorana para
que usted efectúe en este particular
cuanto el Rey ordena.
Ésta es la única referencia histó-
rica que tenemos de la identidad de
tres niños héroes que llevaron desde
nuestra tierra, de la actual Cariaman-
ga y Sosoranga, el valioso fluido va-
cunal. Escribe el Virrey Avilés
Entró Salvany en el Virreynato del
Perú viajando con la presteza que per-
mitía la Cordillera de los Andes en la
estación más rigurosa de lluvias y nie-
ves, falta de caminos, y la necesidad
de cortar el contagio de las viruelas en
los más de los pueblos.
Llegaron a Piura el 23 de diciem-
bre de 1805 donde son recibidos afec-
tuosamente y pasan las fechas cris-
tianas con el inconveniente de que
Salvany tiene una exacerbación de su
probable tuberculosis pulmonar que
motiva una tardanza en su salida has-
ta el 9 de enero de 1806.
En la ciudad de Trujillo, logra
controlar un brote de viruelas para
luego partir hacia Lambayeque, ciu-
dad donde se aprecia el rechazo que
se hace a la Expedición por parte de
41
los indígenas de la localidad; no se
les dio recibimiento y mucho menos
alojamiento, por lo que Salvany co-
misiona al religioso betlehemita Fray
Tomás de las Angustias quien se en-
cargará de vacunar a todas la pobla-
ciones de Lambayeque. En la ciudad
de Cajamarca, donde arriban el 9 de
marzo del 1806, son recibidos con una
favorable aceptación motivada por la
autoridad de la localidad D Joaquim
Miguel de Arnaco quien ordenaba
acudir a la vacunación y exhibió un
cartel donde decía:
Para las personas de todas las clases
y edades concurran a recibir el más
precioso preservativo de la viruela y
pasando se tomarán las más eficaces
providencias… Finalmente en nombre
del Rey y de la humanidad exhorto y
amonesto a todos los padres de Fami-
lia y demás errantes y habitantes de
mi jurisdicción concurran sin pérdida
de tiempo al indicado hospital…
Viajando por la costa, Salvany
junto al ayudante Lozano se dirigen
a Lima; previamente el director de la
expedición escribe a Grajales, quien
todavía se hallaba en Guayaquil, a que
se traslade por los territorios de Jaén
de Bracamoros en el sur del Virreinato
de Nueva Granada, a que imparta la
vacuna, para luego reencontrarse en la
ciudad de Lima. A la Ciudad de los Re-
yes llegan el 23 de mayo de 1806, don-
de el cabildo y la ciudadanía limeñas
no ofrecieron la suficiente cooperación
con la expedición de la vacuna; escribe
Salvany del alojamiento “era tan inde-
cente” y la mala atención a los niños
“pues los dejó un día sin comer y en
42
varios les faltó el pan para el desayu-
no y el alumbramiento por la noche”.
Esta situación al parecer se motivó por
el hecho de que tres meses antes de la
llegada de Salvany, ya se había vacu-
nado en la ciudad por el médico pe-
ruano Pedro Berlomo y Cevallos quien
hubo de recibir el fluido enviado por
el Virrey de Buenos Aires; a más de ha-
berse hecho un negocio lucrativo por
parte de médicos y practicantes de la
localidad de lo que Salvany escribe:
La vacuna se comerciaba. Se compra-
ba el fluido, pero no se realizaban las
operaciones de vacunación por facul-
tativos instruidos, lo que no producía
efecto alguno en la mayor parte de las
operaciones o se manifestaba la falsa
vacuna.
Al poco tiempo de su estancia en
Lima, es sustituido el virrey Avilés
por Abascal, quien toma un cambio
de actitud diametral hacia la Expedi-
ción, por lo que se aumenta los vacu-
nados, se celebran misas y se decreta
la formación de la Junta Conservado-
ra del Fluido Vacuno el 15 de octubre
de 1806. Las peripecias vividas no
pueden oscurecer el gran nexo cien-
tífico que tuvo Salvany con el sabio
y médico peruano Hipólito Unanue
quien presenta a su colega español
al Claustro de la Escuela de Medici-
na de la Universidad de San Marcos
de Lima, la que de forma excepcio-
nal le otorga los títulos de Bachiller,
Licenciado y Doctor en Medicina.
Salvany permanece en Lima más de
cuatro meses, hasta su partida el 15
de octubre de 1806 rumbo a la Real
Audiencia de Charcas, pasando por

Arequipa, no sin antes comisionar a
J Grajales se dirija a vacunar por vía
marítima a Chile y a Lozano hacia la
ciudad del Cuzco. Desde este mo-
mento los dos grandes médicos espa-
ñoles que vacunaron estas tierras no
se volverán a ver jamás. El viaje de
Salvany hasta La Paz dura alrededor
de un año, pasando previamente por
Cañete, Pisco, Ica y Arequipa.
La Expedición en Chile
Josef Salvany nunca llegó a Chi-
le; a finales de noviembre de 1807, el
ayudante Grajales y el enfermero Bo-
laños, por vía marítima, van de Lima
a Chile. Tuvieron como impedimen-
to las batallas marítimas que en esa
época se desarrollaron entre España
y Gran Bretaña, así como la falta de
niños vacuníferos. Los expedicio-
narios arriban a Valparaíso a finales
de diciembre de 1807 donde crean la
primera Junta de Vacuna, para luego
llegar a Santiago en mayo de 1808. En
septiembre de 1810 Grajales inicia la
vacunación en territorio de los arau-
canos. Se presume que llegaron hasta
el Cabo de Hornos con las vacunacio-
nes, ya que se “transportó el fluido
vacuno hasta los 480 Latitud Sur”. En
enero de 1812 Grajales sale de Chiloé
con rumbo al Callao; en cinco años
había vacunado a 400.000 personas.
El médico Grajales continúa estudian-
do y su esfuerzo se ve recompensado
en marzo de 1815 cuando consiguió
el grado de doctor en Medicina en la
Universidad Literaria de Santiago de
Chile. Obtuvo por oposición la plaza
de Catedrático de Clínica interna y
No. 27 • Un encuentro con la historia
externa y de Anatomía en la misma
Universidad, cargo que desempeñó
hasta 1822. Salió precipitadamente
de América y llegó a España el 3 de
diciembre de 1824.
Finalmente, fueron reconocidos en
la Península sus trabajos y esfuerzos
realizados en los territorios america-
nos de Ultramar. Con motivo de la
jura de Isabel de Borbón como Prince-
sa de Asturias, el 6 de agosto de 1833,
fue agraciado por S.M. la reina gober-
nadora, María Cristina, con la Cruz
de Caballero de la Orden Americana
de Isabel la Católica, en atención a su
participación en la Real Expedición
Filantrópica de la Vacuna.
La Expedición en Charcas:
Salvany muere en
Cochabamba-Bolivia
Salvany llega a la Paz, capital de
la Real Audiencia de Charcas, el 15 de
septiembre de 1807. Desde este ciu-
dad desarrolla, durante más de dos
años, un plan intenso de vacunación
en lo que será la actual Bolivia. Mas
su sentimiento generoso le enrumba a
vacunar las zonas indígenas de Mojos
y Chiquitos, en donde la viruela aso-
laba a muchos de sus naturales, por lo
que se traslada a Cochabamba, donde
solicita la ayuda económica de Fco.
Ignacio Mideiros, presidente de la
Real Audiencia. En espera de una fa-
vorable respuesta a esta providencia,
Salvany falleció en Cochabamba el 21
de julio de 1810, luego de cinco años
de haber llegado a Quito, y cuando en
esta ciudad ya se entonaban los can-
43
tos del primer aniversario del Grito
de Independencia de la América his-
pana. Su acta de defunción decía:
En el año del Señor de MDCCCX, en
21 de Julio, murió en su casa y en la
comunión de nuestra Santa Madre la
Iglesia, D. José Salvany Lleopart, es-
pañol, natural de Cervera, de treinta
y tres años de edad, cuyo cuerpo fue
sepultado al día siguiente, en San
Francisco con oficio rezado. Se confe-
só para morir, con mi teniente de cura
rector don Miguel de Arze el día 17 de
este mes y en el mismo, recibió el viá-
tico y la extremaunción de mi mano y
para que conste lo firma Dr. Melchor
de Rivera y Terán.
Su último deseo, la posibilidad de
permanecer en América, en un puesto
político que solicita primero en Puno
y más tarde en La Paz “en atención a
las graves enfermedades que padece
y casi enteramente imposibilitado de
restablecerse en Europa”, al ministro
de Gracia y Justicia, José Caballero, la
que nunca fue aceptada. Sin duda, fue
José Salvany quien encontró las mayo-
res dificultades en su itinerario. El Dr.
Gonzalo Díaz de Yraola en su mono-
grafía lo expresa muy gráficamente:
José Salvany a través de los Andes,
abandonado o perseguido, entre gri-
tos de júbilo, naufragios y temporales,
perdiendo jirones de su integridad
física, manco en los Andes, mutilado
en un ojo en Guaduas, en la polvareda
de los caminos, traza una ruta heroica
en beneficio de la humanidad, de esta
44
humanidad que ni siquiera sabe cual
fue su fin.
Consideraciones finales
Más de un millón de americanos
recibieron los beneficios de la inocula-
ción gracias a la filantropía de Carlos
IV, al desdén por las incomodidades
e incluso por la vida de Balmis, Sal-
vany, Bolaños, Lozano, Grajales, y al
heroico sacrificio de un grupo de ni-
ños en cuyo recuerdo y homenaje no
se ha hecho todavía la más mínima
alegoría. El médico peruano, Uriel
García escribe con gran dramatismo:
Esos niños no han pasado a la historia,
ni pasarán, solo se trata de campesi-
nos humildes, de esos a los que se les
denomina “indios”, desde que Pizarro
llegó. Los héroes a los que se les adora
desde siempre, en los Andes, son to-
dos blancos y a los pocos que no son
se les transfigura sus caracteres físicos.
Estos niños solo fueron una suerte de
chasquis, que por mandato real se les
reclutó compulsivamente para traer al
virreinato del Perú el “precioso fluido
de la vacuna”.
Al finalizar, nosotros los autores
de esta reseña histórica, rendimos ho-
menaje a los niños y expedicionarios,
protagonistas de esta epopeya reali-
zada hace doscientos años, para que
ellos, sus actores, no solo pasen a la
historia, sino que vivan en el recuer-
do ardiente del glorioso pasado del
Ecuador y América.

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 COCA Y CONFLICTO EN EL ÁREA ANDINA
Constanza del Pilar Carvajal Vargas*

Especial para Spondylus

La palabra “coca” se deriva del aimará; “la raíz es khoka, una palabra
general para cualquier arbusto o árbol, implicando en esta forma que
la fuente de las hojas sagradas es la planta entre todas las plantas. Las
evidencias sugieren que existía un activo comercio de la coca en el
altiplano boliviano ya en el año 400 antes de Cristo.1

P
arto de la hipótesis de que la
política antinarcótica impuesta
y aplicada en países como Bo-
livia, Perú y Colombia tienen el pro-
pósito de desarticular a las comuni-
dades indígenas, que son vistas como
una amenaza para la estabilidad del
hemisferio por su sistema de organi-
zación y cohesión social.
Para abordar la problemática que
gira en torno a la hoja de coca es im-
portante tener presente que está en
juego una política que no nace en el
orden local, es parte de un diseño glo-
bal iniciado en Estados Unidos y apli-
cado progresivamente en puntos con-
cretos de América Latina –ilustrare
* Mg. Estudios Latinoamericanos mención
Políticas Culturales, especialista en resolu-
ción de conflictos de la Universidad Exter-
nado de Colombia, profesional en Desarro-
llo Familias de la Universidad de Caldas;
radicada en Putumayo, Colombia.
1 Wade Davis, “La hoja sagrada de la inmor-
talidad”, en El Río. Exploraciones y descubri-
mientos en la selva amazónica, Ed. El Áncora,
2004, p. 512 y ss.
algunos casos–, en Perú en los Valles
Monzón, Aguaytía, Padre Abad y el
Valle del Río Apurímac; en Bolivia en
la región de los Yungas de la Paz en
la Asunta y Chamaca; y, en Colombia
inicia en el departamento del Putu-
mayo y, posteriormente, se extiende a
gran parte del territorio nacional. Las
regiones de los tres países se carac-
terizan por un notado abandono del
Estado Central, con una riqueza étni-
ca, cultural y en biodiversidad, que es
afectada directamente con la imple-
mentación de la política antinarcóti-
ca –la cual sigue el mismo patrón–, se
produce un aumento importante del
aparato militar, hay un incremento
considerable de la violencia y de vio-
lación a los derechos humanos fun-
damentales, se emplea la fumigación
con venenos altamente tóxicos sobre
bastas regiones, dejando a su paso
destrucción y desolación en las selvas
andinas, afectación en la salud y en la
seguridad alimentaría de la población
receptora de esta política, presencia
de ONG’s que manejan los recursos

47
“asignados” a los indígenas y campe-
sinos, se criminaliza a los pequeños
cultivadores, y los proyectos de desa-
rrollo alternativo son un fracaso.
De esta manera, el orden local res-
ponde a las presiones que realiza el
Imperio, porque éste ha
establecido un sistema anual de “cer-
tificación” de los países cocaleros. En
ella se evalúa si los países están ha-
ciendo los esfuerzos necesarios para
erradicar los cocales, de no ser “certifi-
cados” dichos países pueden tener se-
rios problemas en acceder a la asisten-
cia financiera norteamericana y de los
organismos multilaterales, así como al
intercambio comercial con ese país.2
El Departamento de Estado del
país del norte realiza un estudio anual
sobre la situación en todo el mundo de
la lucha contra las drogas, proceso que
utiliza muy hábilmente para poner en
duda la gobernabilidad y estabilidad
de un país3 o un continente, así acaban
de publicar su último informe donde
resaltan que “USA identifica al Cono
Sur como zona de tránsito de droga”.4
Es así como la política neoliberal
emprendida por el gobierno de Es-
tados Unidos en la Región Andina
durante los últimos cincuenta años
ha estado sometida a propósitos co-
loniales de dominación y control a
larga distancia, que se oponen a las
tradiciones más arraigadas de las
comunidades indígenas –que tienen
dentro de su uso ancestral y cosmovi-
sión el empleo de la hoja de coca–. En
este proceso erradicador, se han em-
prendido planes enmarcados dentro
de la política de antinarcóticos y más
48
recientemente en la política de segu-
ridad del país del norte, en la cual se
ubica como “enemigo-terrorista” a
quienes no se someten a la coloniali-
dad de su poder.5
En está dinámica –y para entender
la complejidad de la problemática a la
que han sido sometidos los pueblos
indígenas es importante retomar la
historia–, tenemos que:
Los esfuerzos por erradicar los culti-
vos empezaron cincuenta años antes
de que existiera incluso el tráfico ilegal
de cocaína. El verdadero problema es
la identidad cultural y la superviven-
2 Pilar R. P. Arroyo, “El problema de la Coca”, Fo-
rum Solidaridad, Lima, 17 de marzo, 2003. Pu-
blicación del Grupo de Voluntarios de Ultramar,
‹http://www.gvom.ch/info_esp/e_perou
/e130.html›.
3 En Paraguay policías de alto rango prote-
gen a los narcotraficantes, según denunció
el Departamento de Estado, que definió
a la nación como “un país importante de
tránsito de drogas” hacia Brasil, Argentina,
Europa, África y Oriente Medio. Noticias
de Starmedia Estados Unidos. “USA identi-
fica al Cono Sur como zona de transito de
droga”. ‹http://us.starmedia.com/noticias
/drogas/drogas_122371.html›.
4 Ibíd., nota de Starmedia, Estados Unidos.
5 En el diálogo intercultural propuesto por
Catherine Walsh “los conceptos de colonia-
lidad del poder y de la diferencia colonial
–pretenden– empezar a armar un pensa-
miento y posicionamiento ‘otro’ desde las
fronteras (epistémicos, sociales, políticas y
de subjetividades) de la colonialidad mis-
ma”, en “Interculturalidad y colonialidad
del poder. Un pensamiento y posiciona-
miento otro desde la diferencia colonial”;
por publicarse en Santiago Castro Gómez
y Ramón Grosfoguel, edits., El giro descolo-
nial. Reflexiones para una diversidad epistémi-
ca en el capitalismo global, Siglo del Hombre,
p. 21.

cia de quienes tradicionalmente han
reverenciado la planta. Quien consu-
me coca en los Andes es Runakuna,
del pueblo, y la masticación de las ho-
jas sagradas es la más pura expresión
de la vida indígena. Sin la coca se des-
truye el espíritu del pueblo.6
A manera de ejemplo, ya en 1961
la Convención Única Sobre Estupefa-
cientes, reunida en Lima, consideraba
que “la hoja de coca y el akhulliku7 de-
bían haber desaparecido por comple-
to en los países andinos”.8
La satanización de la hoja de coca
constituyó el mayor logro de los pla-
nes emprendidos en la Región Andi-
na: en Bolivia se llamó Plan Dignidad,
y fue emprendido desde 1997 por el
gobierno de Hugo Banzer; en Perú,
desde 1996, por Alberto Fujimori;
y, más recientemente, en Colombia,
desde el año 2000, por el gobierno
de Andrés Pastrana Arango, y con-
tinuado por Álvaro Uribe Vélez, a
partir del año 2002. El llamado Plan
Colombia es un plan camaleónico, el
cual se presenta en algunos escena-
rios como Plan Colombia y en otros
como Plan Patriota. Es así como en
estos tres países se da inicio a la más
grande persecución policial y militar
a los cultivadores de la planta, a quie-
nes se les asigna la denominación y
el rol de “narcotraficantes”; y, en Co-
lombia, después del 11 de septiembre
de 2001, de “colaboradores de terro-
rista”, respondiendo de esta manera a
las políticas neocoloniales de Estados
Unidos que se conjugan en su tan an-
helado programa Iniciativa Regional
Andina.9
No. 27 • Un encuentro con la historia
En la lucha discursiva por mostrar
que las hojas de coca son solo un pro-
ducto narcotizante hay implícita una
“doble moral colonial”, de la que nos
habla Silvia Rivera, y que se ha obser-
vado desde los orígenes de la Época
6 “En el norte argentino, el akhulliku se llama
también coqueo y, entre la población indígena,
pinchado o chhajchado. Akusi, una versión ar-
gentinizada del aymara akhulli, se dice del bolo
o jach´u de coca que el akhullikador mantiene en
la boca y forma una protuberancia visible en
su mejilla”. Cita de Rivera Silvia Cusicanqui,
en “Las Fronteras de la Coca”, Epistemologías
coloniales y circuitos alternativos de la hoja de coca.
El caso de la frontera boliviano-argentina, Bolivia,
IDIS / UMSA / Aruwiyiri, 2003, p. 9. En Co-
lombia, en la mayoría de las comunidades indí-
genas se le conoce como el mambe.
7 Wade Davis, “La hoja sagrada de la inmor-
talidad”, en El Río. Exploraciones y descubri-
mientos en la selva amazónica, Ed. El Áncora,
2004, p. 512 y ss.
8 Rivera Silvia Cusicanqui, en “Las Fronteras de
la Coca”, Epistemologías coloniales y circuitos al-
ternativos de la hoja de coca. El caso de la frontera
boliviano-argentina, p. 9.
9 “Estoy muy contento de estar aquí para
hablar sobre el papel de la Agencia de los
Estados Unidos para el Desarrollo Inter-
nacional (USAID) en la Iniciativa Regional
Andina propuesta por el Gobierno, y sobre
los progresos hasta la fecha en la imple-
mentación del Plan Colombia. El progra-
ma de la USAID, apoya directamente una
aproximación abarcadora e integral a nues-
tra estrategia antinarcóticos en los Andes al
equilibrar los esfuerzos de interceptación y
erradicación de otras agencias con la ayu-
da para el desarrollo social y económico.
Nuestra experiencia demuestra que ningu-
na faceta de nuestro programa antidrogas
por sí sola puede ser exitosa sin la aplica-
ción satisfactoria de las otras”. Discurso de
Michael Deal, sub-administrados adjunto
de la USAID, declara sobre la Iniciativa Re-
gional Andina, Waschington, DC 11 de ju-
lio de 2001, en ‹http://bogota.usembassy.
gov/wwwsmd02.shtml›.
49
Colonial. Así, por un lado, se “habili-
ta su uso para las corporaciones pero
la prohíbe al pequeño comerciante y
productor boliviano”.10 Este proceso
es de larga data, y su matriz colonial
la encontramos desde 1550: la Iglesia
católica, como era de esperarse, se
pronuncia frente a su uso y sataniza
a la planta.
En los Concilios eclesiásticos celebra-
dos en Lima en 1551 y 1567, los obis-
pos condenaron su empleo como una
forma de idolatría y obtuvieron un
edicto real declarando que los efectos
de la hoja eran un espejismo del de-
monio;11
pero, para la época, muchos españo-
les tenían cultivos de la planta y la
comerciaban; además, se dieron cuen-
ta que para los duros trabajos de las
minas el consumo de la hoja era la
única forma en que los indios sobre-
vivían más tiempo dentro de ellas sin
comida. Finalmente, la Iglesia acepta
su uso y además se beneficia de sus
impuestos;
la coca se convirtió en el puntal de la
economía colonial. La producción au-
mentó cincuenta veces; y, hacia finales
del siglo XVI los impuestos a la coca
ya le proporcionaban a la Iglesia bue-
na parte de sus ingresos.12
Es interesante anotar que la Igle-
sia, específicamente los jesuitas, para
la época de la colonia manejaba plan-
taciones de hoja de coca en Ecuador
en las regiones de Imbabura y el Car-
chi. Fue precisamente por la preocu-
pación de Roma que los religiosos
usaban y plantaban la hoja, que fi-
50
nalmente terminan remplazando por
caña de azúcar.
Es preciso preguntarnos: ¿por qué
debemos erradicar la hoja de coca?
y ¿cómo una planta, que ha sido an-
cestralmente utilizada y de libre uso
durante el siglo XIX, es perjudicial
para la humanidad? Tenemos que, en
1846, el arqueólogo Johann Jakob von
Tsudi, que había observado el empleo
tradicional de las hojas en el altiplano,
anotó lo siguiente: “tengo la firme opi-
nión que el consumo moderado de la
coca no solo es inocuo, sino que pue-
de ser de mucho beneficio para la sa-
lud”.13 Más adelante, investigaciones
científicas descubrieron aplicaciones
médicas de la cocaína como anestési-
ca local, para cirugías –avance médico
transformó en particular la práctica
de la oftalmología, permitiendo por
primera vez la extracción indolora de
las cataratas–, y como antitusígeno y
analgésico menor. Un panfleto publi-
cado por la Parke-Davis sugería que
la cocaína podía ser “el más impor-
tante descubrimiento terapéutico de
la época, cuyos beneficios para la hu-
manidad serán incalculables”.14
Como era de esperarse, los in-
vestigadores de la época, por simple
observación o por indagación acer-
10 Ibíd., Rivera Silvia Cusicanqui, en “Las Fron-
teras de la Coca”, Epistemologías coloniales y
circuitos alternativos de la hoja de coca. El caso
de la frontera boliviano-argentina, p. 9.
11 Wade Davis, “La hoja sagrada de la inmor-
talidad”, en El Río. Exploraciones y descubri-
mientos en la selva amazónica, p. 510.
12 Ibíd.
13 Ibíd., p. 495.
14 Ibíd., p. 496.

ca del empleo de la hoja, descubren
otros empleos, como los usos recrea-
tivos (W. Mignolo los llama “formas
del buen vivir”15); así, la colonialidad
del saber se hace presente cuando “el
químico corso Angelo Mariano… en
1863 patentó el Vin Tonique Mariano,
una mezcla de extracto de coca y vino
tinto de Burdeos que, de inmediato,
causó sensación”.16 Sus principales
clientes eran altas personalidades,
desde presidentes de Estados Unidos,
monarcas, y hasta el papa Juan XXIII.
“Mariani, serio estudioso de la planta,
así como genio de la publicidad, creó
toda una línea de productos. Fuera del
Vino Mariano estaba el Elíxir Mariani,
una versión más fuerte; el té Mariani,
un extracto de coca sin vino; unas
pastas para el pecho llamadas Pastas
Mariani (…). El emprendedor quími-
co consiguió el respaldo de la Acade-
mia Francesa de Medicina y una lista
de más de tres mil médicos daban fe
absoluta de su efectividad”.17
Es necesario resaltar que quienes se
han beneficiado de estas aplicaciones
de la hoja de coca no son precisamente
los pueblos andinos. Pero los intere-
ses comerciales y las fluctuaciones en
el dominio del poder hacen que hoy
resulte paradójico el discurso sataniza-
dor de la hoja de coca, frente a las múl-
tiples aplicaciones químicas e indus-
triales, ya conocidas por la comunidad
científica desde hace más de un siglo.
Para la década de 1880 tenían en el
mercado cocaína en dulces, cigarros,
atomizadores, jarabes para gárgaras,
ungüentos, pastillas, inyecciones de
venta libre y un cóctel llamado “coca
No. 27 • Un encuentro con la historia
cordial”. Artículos en revistas científi-
cas recomendaban la coca y la cocaína
para todo, desde mareo hasta los do-
lores de estómago, la fiebre del heno
la depresión y, lo que era más nefasto,
para el tratamiento de la adicción al
alcohol y al opio.18
De aquí que la colonialidad del po-
der se conjuga con la del saber, y en
este proceso marca la pauta el interés
mercantil. Así:
En 1885 un fabricante de medicamen-
tos patentados en Atlanta llamado
John Pemberton registró la marca de
una bebida French Wine of Coca: Ideal
Nerve and Tonic Stimulant (vino fran-
cés de coca: estimulante nervioso y
tónico ideal). Un año después elimino
el vino y le añadió la nuez de cocoa
africana, rica en cafeína, así como en
aceites cítricos para darle sabor;19
en 1892, Gringg Candler fundó la Co-
ca-Cola tras la compra de la patente
a Pemberton. Ésto explica, en parte,
cómo “la chispa de la vida” –eslogan
publicitario de la bebida de mayor
consumo mundial– tiene en su esen-
cia el principio químico de las hojas de
coca, lo que hace de la Coca-Cola “el
producto auténtico”.20 Es por ésto que
15 Walter D. Mignolo, “Evo Morales en Bo-
livia: ¿giro a la izquierda o giro descolo-
nial?”, en José da Cruz, comp., Democracias
en desconfianza. Ensayos en sociedad civil y
política en América Latina, Montevideo, Ed.
Coscoroba, marzo 2006, p. 101.
16 Wade Davis, “La hoja sagrada de la inmor-
talidad”, en El Río. Exploraciones y descubri-
mientos en la selva amazónica, p. 495.
17 Ibíd., p. 496.
18 Ibíd., p. 497.
19 Ibíd.
20 Ibíd., p. 498.
51
Estados Unidos hasta ahora continua
recibiendo toneladas mensuales de la
hoja, pasando, así, hasta por la super-
visión de la DEA para la producción
de la Coca-Cola dentro del mercado
internacional; evidenciándose, en este
caso, la doble cara de la política esta-
dounidense en torno a la coca y los in-
tereses de su transnacional.
Si los anteriores argumentos no
son suficientes para comprender que
esta planta es mucho más que un pro-
ducto “ilícito”, consideramos ahora
un criterio de Sigmund Freud, quien
consideraba a la cocaína como una
“droga milagrosa”.21 La empleó en el
tratamiento de pacientes con múlti-
ples adicciones.
En cuanto a las propiedades nutri-
cionales, Jim Duke en 1974 analizó un
kilo de hoja seca de coca en el Depar-
tamento de Agricultura de los Estados
Unidos, y encontró un gran contenido
de vitaminas y minerales, compara-
bles en estos aspectos
con el contenido nutricional promedio
de cincuenta alimentos consumidos
regularmente en América del Sur. La
hoja de coca superaba el promedio en
calorías, proteínas, carbohidratos y fi-
bra. Tenía más calcio, fósforo, hierro,
vitamina A y riboflavina (…), así como
vitamina E.22
Entre todos los minerales y vitami-
nas mencionados, es particularmente
importante el contenido de calcio de la
hoja de coca, considerando que
hasta la llegada de los españoles no
había productos lácteos en los Andes,
y aún hoy se consume muy poca le-
52
che. El alto nivel de calcio sugería que
la coca podía haber sido un elemento
esencial en la dieta tradicional, sobre
todo de las mujeres lactantes.23
A pesar de que la comunidad cien-
tífica fue conocedora y se beneficio de
los usos de la hoja, para 1922 fue con-
denada como un narcótico. Sin serlo, y
en menos de una década el público
quedó convencido de que era una pe-
ligrosa droga adictiva, que solo consu-
mían los músicos, los artistas y dege-
nerados de toda laya.24
En la década de 1950, en Lima, el
director Howard B. Fonda, vicepresi-
dente entonces de la Compañía Farma-
céutica Burroughs Wellcome, declaró
que la coca era, sin duda alguna, “abso-
lutamente dañina, causa de la degene-
ración racial (…) y de la decadencia cla-
ramente visible en numerosos indios”.
Son afirmaciones bastante interesantes.
Respecto a lo primero, si retomamos lo
hasta ahora mencionado, encontramos
que es una planta que data desde el año
400 a.C. y, desde esa época, ha formado
parte de la vida de los seres humanos.
El carácter de sustancia dañina e ilícita
aparece con el discurso hegemónico-
capitalista. En cuanto a la degeneración
racial y la decadencia de numerosos
indios, el mayor genocidio registrado
en la historia de América se presentó
con la llegada de los españoles; y, en la
actualidad son claramente visibles las
condiciones de desnutrición, pobreza
21 Ibíd.
22 Ibíd., p. 501.
23 Ibíd.
24 Ibíd., p. 498.

y exclusión que viven las comunidades
indígenas25 de la Región Andina.
Aimé Césaire dice que: “Una ci-
vilización que se muestra incapaz de
resolver los problemas que su funcio-
namiento suscita, es una civilización
decadente”;26 en este sentido, el des-
orden creado con la implantación de
planes erradicadores y de sataniza-
ción de la “hoja sagrada de la inmorta-
lidad”,27 crea la necesidad de evaluar
seriamente las políticas impuestas, y
plantearnos varias preguntas, como:
¿a qué intereses responden?; ¿dónde
queda el respeto por las tradiciones
étnicas y culturales de los pueblos in-
dígenas?; los programas de desarrollo
alternativo ¿se corresponden con las
necesidades de la gente? ¿Por qué
en los planes aplicados hasta el mo-
mento el componente militar se lleva
más de la mitad de presupuesto de la
supuesta “inversión”? Las medidas
adoptadas por el gobierno en materia
judicial se encaminan a la criminali-
zación del pequeño productor, pero,
a la vez, éste es interlocutor válido
para suscribirse a los programas de
gobierno: ¿por qué?; y, ¿dónde queda
el aporte a la ciencia, a la medicina y
al sector productivo de la hoja?
En esta reflexión es pertinente re-
saltar la importancia de la hoja para
la conservación de tradiciones cul-
turales; algunos grupos indígenas la
emplean para ritos iniciáticos de los
jóvenes: quien pasa las pruebas recibe
como premio “una chuspa llena de las
hojas más finas, como símbolo de su
recién adquirida virilidad”;28 igual-
mente, es empleada en sus fiestas y
No. 27 • Un encuentro con la historia
ceremonias, en las cuales el compartir
el consumo de la hoja forma parte de
los mecanismos de socialización, así
como de formas de integración y de
manifestación de la hermandad entre
los convidados (invitados).
En este sentido, Castro y Guardio-
la nos recuerdan que en el proceso de
reafirmación de los grupos humanos
se producen
luchas cognitivas y tiene que ver con
el modo en que diferentes hombres y
mujeres hacen uso de diversas formas
de producir y aplicar conocimiento
para relacionarse entre sí, con la natu-
raleza, con el territorio, con la riqueza.
Son todas luchas identitarias,29
en un campo de batalla cultural do-
minado por el mercado y las políti-
cas “democráticas” impuestas bajo el
25 La desnutrición en la población indígena
supera en más del doble a la no indígena.
“Existen elementos relacionados con dis-
tintas formas de discriminación a la pobla-
ción indígena y otros elementos regionales
que afectan a las zonas andinas”, en Larrea
Carlos, “Desnutrición, etnicidad y pobreza
en el Ecuador y el área andina”, documen-
to FLACSO, Quito, 2005, p. 10.
26 Césaire Aimé, “Discurso sobre colonialis-
mo, 1955”, documento de clase de Inter-
culturalidad y Política Cultural en América
Andina.
27 Wade Davis, “La hoja sagrada de la inmortali-
dad”, en El Río. Exploraciones y descubrimientos
en la selva amazónica. Wade denomina así a su
capitulo dedicado a la hoja de coca.
28 Ibíd.
29 Santiago Castro Gómez y Óscar Guardiola,
“El Plan Colombia, o de cómo una histo-
ria local se convierte en diseño global”, en
Indisciplinar las ciencias sociales. Geopolíticas del
conocimiento y colonialidad del poder. Perspectivas
desde lo andino, Quito, Abya-Yala, 2002, p. 64.
53
neoliberalismo; en éstas, el valor de la
tierra se impone sobre las tradiciones
culturales al realizarse la privatiza-
ción de ellas; en este hecho se conju-
gan, en palabras de Carlos Sempat, la
“política etnocídica” de expropiación
de tierras, que como herencia cultural
europea continúa ejerciéndose sobre
las comunidades asentadas en territo-
rios con una gran biodiversidad, que
poseen minerales y petróleo entre
otros. En la aplicación de dicha polí-
tica la fractura social no tiene prece-
dentes:
Aquí no hay ninguna exageración;
para una sociedad como la andina,
cuya relación con la tierra era de una
intensidad tan especial, el transplan-
te autoritario de pueblos debió dañar
seriamente todos los niveles que aún
salvaguardaban la cohesión étnica.30
Resumiendo, tenemos que en la
implementación de los planes de
erradicación y sustitución del cultivo
y consumo de la hoja de coca impues-
tos por Estados Unidos en los países
andinos no han funcionado. Uno de
los resultados más degradantes es el
que indígenas y campesinos se han
visto despojados de sus tradiciones
más arraigadas. La satanización de
la hoja trajo implícito la estigmatiza-
ción y la discriminación social; en este
proceso, es pertinente reconocer que
todos estos aprendizajes socializado-
res marcan el comportamiento de las
presentes y futuras generaciones. Así
es cómo esta sociedad moderna ha
construido
54
identidades políticas en medio de con-
flictos asociados a la construcción de
un mercado y un Estado nacional que
ha ejercido una constante violencia
sobre otras formas de producción de
conocimiento,31
de economías de autoconsumo cam-
pesinas e indígenas y en general de
formas de vida en relación con la na-
turaleza.
En la lucha por el reconocimiento
de las injusticias pasadas, Castro Gó-
mez cita a Kant:
“Reconocimiento” significa, en cam-
bio, asumir al “otro” como un sujeto
empírico –es decir, interesado, apa-
sionado, incorporado– que sabe lo
que quiere, sin necesidad de apelar
a los imperativos morales y jurídicos
de una razón universal –en los que se
apoya justamente, el discurso naciona-
lista hegemónico. Con otras palabras,
el reconocimiento del que estamos
hablando es la exigencia, por parte de
los sujetos subalternos, de que sus pre-
tensiones cognitivas sean vistas como
ancladas en una historia local, pero
también, y al mismo tiempo, es una
exigencia a los sujetos hegemónicos
para que también reconozcan la vin-
culación global, ética y normativa.32
30 Sempat Assadourian Carlos, “IV Dominio
Colonial y Señores Étnicos en el Espacio
Andino”, en Transiciones hacia el sistema colonial
andino, El Colegio de México / Instituto de
Estudios Peruanos (IEP), p. 168.
31 Santiago Castro Gómez y Óscar Guardiola,
“El Plan Colombia, o de cómo una histo-
ria local se convierte en diseño global”, en
Indisciplinar las ciencias sociales. Geopolíticas del
conocimiento y colonialidad del poder. Perspectivas
desde lo andino, p. 66.
32 Ibíd., p. 67

En este proceso, la lucha de los in-
dígenas y campesinos por la reivindi-
cación de sus derechos es legítima; es
la necesidad de la justicia sentida en
la que estos actores formen parte ac-
tiva de los escenarios políticos donde
se toman las decisiones frente al uso
de la hoja de la coca. Así como el Plan
Dignidad, que de digno ni el nombre,
y el Plan Colombia partieron de “un
diseño global aplicado a una historia
local”;33 lo local, aunque distante, se
conecta a redes globales de produc-
ción, circulación de mercancías, de
burocracias locales y globales –con-
tratos a ONG’s, asesores, expertos e
intermediarios en el tema de drogas–;
guerras globales en las que se preten-
de eliminar al enemigo local.
Así, finalmente, veo que el giro
descolonial que se puede proponer
No. 27 • Un encuentro con la historia
desde la Región Andina está atrave-
sado por las perspectivas de la censu-
ra, que son muchas, debido a la doble
moral del mercado neoliberal, pero
están en juego la herencia cultural
y la salud de pueblos que ancestral-
mente han empleado la hoja como
factor de cohesión social y como com-
plemento nutricional: en un sentido
amplio está en juego la cosmovisión
de la vida andina.
La madre primigenia, la esencia de la
Pachamama, es la Virgen, pero tam-
bién es Mamacoca. En cierto sentido
es tanto mujer como la planta mis-
ma… Triste, solitaria, afligida, vaga
por el bosque. Prueba una hoja por
casualidad, y encuentra que le calma
el hambre y le alivia el dolor.34
33 Ibíd., p. 69.
34. Wade Davis, “La hoja sagrada de la inmor-
talidad”, en El Río. Exploraciones y descubri-
mientos en la selva amazónica,, p. 527.
55
Bibliografía
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Grupo de Voluntarios de Ultramar, ‹http://
www.gvom.ch/info_esp/e_perou/e130.
html›.
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2002 “El Plan Colombia, o de cómo una historia
local se convierte en diseño global”, en Indis-
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conocimiento y colonialidad del poder. Pers-
pectivas desde lo andino, Quito, Abya-Yala.
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Ecuador y el área andina”, documento FLA-
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56
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na, IDIS / UMSA / Aruwiyiri, Bolivia.
Sempat Assadourian, Carlos,
s/f “IV dominio colonial y señores étnicos en el
espacio andino”, en Transiciones hacia el sis-
tema colonial andino, El Colegio de México
/ Instituto de Estudios Peruanos (IEP).
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2004 “La hoja sagrada de la Inmortalidad”, en El
Río. Exploraciones y descubrimientos en la sel-
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s/f “Interculturalidad y colonialidad del poder.
Un pensamiento y posicionamiento otro
desde la diferencia colonial”; por publicarse
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guel, edits., “El giro descolonial. Reflexiones
para una diversidad epistémica en el capi-
talismo global”, Siglo del Hombre.
Walter D., Mignolo,
2006 “Evo Morales en Bolivia: ¿giro a la izquierda
o giro descolonial?”, en José da Cruz, comp.,
Democracias en desconfianza. Ensayos en
sociedad civil y política en América Latina,
Montevideo, Coscoroba, marzo 2006.
 CANTINAS1
Ramiro Molina Cedeño*
L
as cantinas fueron y son el resi-
duo cultural legado por Espa-
ña, cantinas a las que los bohe-
mios acudían presurosos, cada fin de
semana, a disfrutar de la cuartilla de
un buen whisky blanco, puro y tras-
parente de caña, aguardiente de 60
grados que hacía perlillas al ser va-
ciado en la clásica copa de cristal que
el cantinero servía, copa que calzaba
un trago grande y justo, se lo toma-
ba de “un jalón”, seco y volteado, era
trago para hombres al que había que
sacarle el diablo primero, para evitar
que raspara la garganta y quemara las
entrañas. Se decía que un trago, muy
por la mañana, sacaba el chuchaqui o
la resaca, y a la cantina nuevamente
se acudía, una cuartilla, no más, se pe-
día; lo malo era que no había primera
sin segunda, y las copas se sucedían.
Las cantinas tuvieron sus particu-
laridades, las de horario abierto y las
de horario limitado, con espacios pú-
blicos y espacios reservados a clientes
determinados, las cantinas donde se
aceptaban a jugadores conocidos y
ocasionales, para jugar el 30, el rummy,
la mona o el pilo, y los que buscaban
hacerse ricos de la noche a la mañana
jugando póker, el 21 o la pinta, juegos
ya pesados, propios de jugadores pro-
fesionales, donde las apuestas crecían
ante cada jugada, estas eran las canti-
nas donde solo se tomaba y se jugaba
naipes, mientras que otras cantinas
tenían radios, radiolas, fonolas o to-
cadiscos para escuchar música de
ritmo alegre, pasillos, boleros, valses,
pasodobles, tangos o baladas, que,
aunque al calor de las copas se per-
turbaran los sentidos se entusiasma-
ba el alma de los bohemios, haciendo
que sus cuerpos, al ritmo musical de
Pérez Prado, danzaran en sus propios
asientos, mientras los dedos y palmas
de sus manos tamborileaban sobre la
mesa de madera, que hacía las veces
de un bombo, soñando con ser músi-
cos, aunque recibieran la reprimenda
de sus compañeros de juego, que les
decían, contestos o molestos, “juega
que mañana te compro una orques-
ta”, o hacían coro cuando cantaban
los tríos como Los Panchos, La Rosa o
San Juan de Johnny Albino; y, qué de-
cir de Julio y Héctor Jaramillo, Jesús
Vásquez, Cuco Sánchez, Felipe Pirela.
Camino del puente me iré
a tirar mi cariño al río,
y ver cómo cae al vacío
y se lo lleva la corriente
1 Fragmento del libro (inédito) Tiempos de
Abuelos de Ramiro Molina Cedeño
* Cronista Vitalicio de Portoviejo
57
 Muy populares fueron las canti-
nas de Carlos Ciro en la calle Colón
y la que funcionaba en la planta alta
del Cuerpo de Bomberos, creo que
cada noche de la semana, de lunes a
domingo, estaban abiertas; para esos
tiempos, los horarios oficiales para
atención al público no eran respeta-
dos y ésto se debía a que comisarios,
intendentes, gobernadores de turno,
eran parte de sus clientelas o simple-
mente funcionaban los compadres
que hablaban y llevaban “cariñitos”
a las autoridades, como lo hacían los
propietarios de los alambiques ile-
gales y fraudulentos, aquellos que
tenían por negocio destilar, traficar
y contrabandear con el aguardien-
te, muy común en nuestros pueblos
y ciudades de la Costa ecuatoriana,
ellos tenían que hacer regalos ma-
yores para que nadie les perturbara
y poder trabajar tranquilos, obse-
quios que comprendían perras y da-
mas juanas enmimbradas y llenas
del mejor aguardiente, de la primera
alzada, acompañados del sobrecito
conteniendo algunos billetes de su-
cres, morados, lilas y verdes, prin-
cipalmente para guardias y jefes de
Estancos, cargos públicos claves para
quienes querían gozar de dinero fácil,
por lo que estos empleos eran pelea-
dos y repagados.
Porque estos señores, los guardias
de Estanco, salían por muchos días
y en largas jornadas de trabajo para
cumplir con las “redadas” de limpie-
za de alambiques clandestinos; iban
por caminos o vericuetos ya andados
o abrían nuevos trillos para internarse
58
al campo y subir la espesa montaña.
En este andar, a veces, fatigante y pe-
noso, los guardias de Estancos multi-
plicaron infinitamente sus apellidos,
porque a su paso hermosas chiquillas
conocieron, mujeres que fueron cria-
das bajo principios de machismo, de
sometimiento estricto y creer que el
hombre es el fuerte, el que monta y
manda, chiquillas motivadas por la
admiración de la figura de autoridad,
montando a caballo, con sombrero,
revólver al cinto, fusil en la montura
del corcel y canana cruzada al pe-
cho, imponiendo miedo y respeto,
sucumbieron a las falsas promesas
de abandonar el monte y llevarlas a
la ciudad en condición de esposas o
amantes, brindarles lujos y comodi-
dades, protección y amor eterno, aun-
que algunos de los guardias Estancos
se enamoraron y cumplieron sus pro-
mesas de llevarlas al altar y ante Dios
o llevarlas a casa aparte, debiendo
acostumbrarse a repartir sus sueldos
entre varias canastas de compras que
alimenten las numerosas crías, por-
que la mujer manabita siempre fue
prolífica, nunca se ha negado a brin-
dar hijos, sus hijos son para ellas una
especie de seguridad, protección y ga-
rantía para el mañana.
La cantina del Cuerpo de Bombe-
ros fue la preferida del loco Paco, que
siempre hizo de las suyas, fue el lugar
donde don Ecuador Solórzano muchas
veces murió de coraje por las ocurren-
cias malsanas y en su contra que le ha-
cía el loco Paco, porque este singular,
falaz y alegre personaje llegaba tarde
a las reuniones de cantina, esperando

que la mesa ya esté servida, y cuando
llegaba de madrugada, llegaba con las
noticias frescas, con el cuento recién
inventado, la muerte ficticia de cual-
quier amigo o conocido importante,
como cuando declaró muerto al músi-
co Alarcón, que era amigo cercano de
la gallada, todos se volvieron para pe-
dirle que no se juegue con asunto tan
serio, que no le salpicara mala suerte
al amigo porque las mentiras a veces
se hacían verdades, pero el loco Paco
insistía y dramatizaba con llanto y pa-
labras de siemprevivas en los corazo-
nes de amigos y familiares, entonces
el juego se interrumpía, el naipe se
hacía a un lado, todos inquirían más
información porque hacía pocas ho-
ras algunos habían conversado con el
difunto y hasta bromas se habían he-
cho; el loco con sollozos bien simula-
dos manifestó que el maestro Alarcón
estaba tranquilo leyendo el periódico
en su casa, que de repente se llevó la
mano a su cabeza, que era de muy
escasa de cabellera, y pesadamente
su cuerpo se desplomó sobre el duro
suelo, que no había sufrido, que había
muerto de manera instantánea, todos
de inmediato pensaron que había fa-
llecido de un infarto cardiaco, a lo que
el loco Paco ripostó “¡no, murió por-
que le picó un piojo con rabia!”. Los
gallos ya cantaban anunciando nueva
aurora, buen pretexto para matar la
noche con el último trago que queda-
ba y regresar a casa.
Cantinas muy especiales fueron
las del maestro Largacha, que queda-
ba en la esquina de las calles Córdo-
va y Ricaurte; la de Juan Sánchez, en
No. 27 • Un encuentro con la historia
la calle Pedro Gual y Olmedo, y más
abajo, sobre la misma calle Pedro
Gual, un poco diagonal hacia la calle
Rocafuerte estaba el de Marco “bo-
lita” Acosta; eran cantinas que aten-
dían a todo aquel que llegara con la
garganta seca y necesitado de un tra-
go, pero eso sí, que fueran tranquilos
para las borracheras, caso contrario
sufrían las consecuencias de los cora-
jes del dueño y perdían su confianza,
quedaban fichados y en nueva oca-
sión les negaban la entrada.
Lo especial de estas cantinas es
que tenían un cuarto privado para los
que, a más de libar, gustaban de ama-
necidas jugando barajas; a ese cuarto
ingresaban solo los jugadores y cuan-
do más un juez de aguas, para que
sirviera el trago y sirviera de man-
dadero, generalmente eran personas
de confianza y escasas de dinero, que
agradecían y guardaban los centavos
que los jugadores les dieran cuando
ganaban una partida de naipes, y, por
supuesto, también lo hacía el cantine-
ro, que los abastecía de aguardiente,
cigarrillos, comida y naipes nuevos,
pagaba el jugador, por cada vez que
ganara la tarifa impuesta, porque no
tenía sentido que el cantinero se ama-
neciera aguantándole la jeta a los ju-
gadores borrachos, que le escupían
el suelo, les quemaban las mesas con
los cigarrillos, le ocupaban continua-
mente la esquina que hacía de baño
para pegar sus meadas, y tenían que
baldear y trapear las tablas cuando al-
gunos expulsaban de sus estómagos
la última cucharada de comida que se
habían servido momentos antes.
59
 No recuerdo cuántas veces, con
mis hermanos, fuimos a buscar a
dichos lugares a mi padre Alberto
o a mi tío Aurelio, enviados por mi
abuela Matilde o mi segunda madre
Teresa Virginia o íbamos movidos
por el interés de recibir unos cuantos
sucres, lo que se cumplía de inmedia-
to si la suerte en el naipe les sonreía,
ya el cantinero nos conocía y avisaba
de nuestra presencia. A veces, regre-
sábamos con la cabeza gacha, como
respuesta nos habían regalado un
carajazo, señal inequívoca de que la
fortuna les era adversa.
Porque en las cantinas se jugaba
a toda hora y eran frecuentadas por
gente buena y por gente mala, que
llegaban con poca o con mucha pla-
ta, a jugar el póker, el 21 o la pinta,
juegos de azar en los que se aposta-
ba, se ganaba o perdía mucho dine-
ro, y cuando en los bolsillos y sobre
la mesa de juego no quedaba billete
alguno, entonces los jugadores acor-
daban, mediante el compromiso de
cumplimiento por la palabra empe-
ñada que era sagrada, a veces, res-
paldado por una letra de cambio que
en la misma cantina se compraba, la
compraventa de semovientes o de
bienes muebles o inmuebles, llegan-
do algunos, incluso, a apostar a sus
mujeres que habían sido bendecidas
por la naturaleza con su belleza. Los
presentes y espectadores del juego,
mirones silenciosos, comentaban en-
tre ellos ¡éste si es bien arrecho para
el juego!
60
Cuántas fortunas se hicieron humo
y cuántas familias opulentas no sufrie-
ron la tragedia de conocer la pobreza
porque el jefe del hogar perdió todo
en la mesa de juego.
En la calle Bolívar, haciendo esqui-
na entre la Mejía y la Rocafuerte, se
encontraba la cantina de Oswaldo Ce-
vallos, conocida como El Diablo Rojo
Junto a la Cantina El Diablo Rojo
estaba el Club 21, sitio de reunión de
los chafías, grupo en el que habían
cantantes, guitarristas, maestros del
rondín, declamadores y poetas, que
ya en tragos y con la pena echada
al viento componían poesías don-
de expresaban su desazón, su dolor,
poesías que tenían la chispa de la
picardía, gustaba, divertía, como la
construida por Mauro Molina Me-
néndez al soñar que su cabeza sufría
el golpe de una maceta, a la que tituló
“Un florero y mi moteta”:
Qué sueño más plañidero
he tenido esta mañana,
veía cómo un florero
caía de una ventana.
Florero terco y burlón
vino a mí dando piruetas
dejándome, cual un santón,
aureolada mi moteta.
Chibolo gordo y patán
semejante a una nariz,
porque mi desdicha es tan…
que no te me vas de ahí.