Sistemas de casos en latín: el nominativo y el vocativo

Concepción Cabrillana Leal

“IV. Nominativo y vocativo”

RESUMEN: El Nominativo codifica el Sujeto gramatical, el Complemento del Sujeto y la Aposición

(§ 1.1). Su menor grado de integración sintáctica en algunos de sus empleos explica además los
denominados usos ‘agramaticales’ del Nominativo (§ 1.2). Este caso es marca de Función
Sintáctica, pero no Semántica; esta indeterminación semántica hace posible que un Sujeto en
Nominativo pueda expresar diversas Funciones Semánticas con rasgos a veces opuestos: desde la
de Agente a la de Paciente o “cero” (§ 1.3). En el nivel pragmático, el constituyente en Nominativo
desempeña con frecuencia la función de Tópico, aunque puede también constituir el Tema, el Foco
o el Apéndice de la predicación (§ 1.4).
El Vocativo posee un peculiar status desde el punto de vista sintáctico en virtud de su
independencia del resto de los elementos del contexto (§§ 2.1-2.2). Es en el nivel pragmático donde
este caso exhibe una amplia funcionalidad y donde se muestra su capacidad para intervenir en
diversas estrategias de discurso (§§ 2.3-2.4). Entre algunos empleos de Nominativo y Vocativo
pueden existir interferencias (§ 2.5).

1. Nominativo
1.1.Definiciones

En consonancia con su etimología, la gramática tradicional presenta el Nominativo como el caso de

la denominación o de la pura referencia nominal (Bassols 1945: 101; Gonda 1955-56: 281, etc.); en
este mismo sentido, es frecuente encontrar caracterizaciones como la de ‘caso cero’.

1.2. Nivel sintáctico

1.2.1. Usos ‘gramaticales’

(i) Sujeto.

(1) Heluetii… hoc conatu destiterunt. Relinquebatur una per Sequanos uia (“los
helvecios… desistieron de este empeño. Quedaba un solo camino a través de los secuanos”,
Caes. Gall. 1,8-9)

(ii) Complemento del Sujeto y Aposición.

Complemento del Sujeto (Atributo o Predicado Nominal en la denominación tradicional)

(2a) …id uanum necne sit, extemplo sciri posse (“…que se podía saber rápidamente
si aquello era falso o no”, Liv. 1,51,6)
(2b) mors testis erit (“mi muerte será testigo”, Liv. 1,58,7)
(2c) ut (uirgines Vestae) adsiduae templi antistites essent stipendium de publico statuit
(“para que (las vírgenes vestales) fuesen exclusivamente sacerdotisas del templo les
asignó una paga con cargo al Estado”, Liv. 1,20,3)
(3) (Hannibal) princeps in proelium ibat, ultimus… excedebat (“(Aníbal) iba el primero
en entrar en batalla, se retiraba… el último”, Liv. 21,4,8)

atribución e identificación

(4a) ego sum Sosicles (“yo soy Sosicles”, Plaut. Men. 1125) identificación
(4b) Sextus filius eius, qui minimus ex tribus erat, transfugit ex composito Gabios
(“su hijo (sc. de Tarquinio) Sexto, que era el más pequeño de los tres, se pasó según un
plan preconcebido, a los Gabios”, Liv. 1,53,5) atribución
(4c) Numae Pompili regis nepos filia ortus Ancus Marcius erat (“Anco Marcio era
nieto del rey Numa Pompilio por parte materna”, Liv. 1,32,1) identificación (por el contexto)

Aposición

(5) Euander tum ea, profugus ex Peloponneso…, uenerabilis uir miraculo litterarum
…, uenerabilior diuinitate credita Carmentae matris (“por entonces Evandro, un fugitivo
del Peloponeso…, hombre respetable por lo extraordinario de su conocimiento de la
escritura…, y aún más respetable porque se creía que su madre Carmenta era una diosa”,
Liv. 1,7,8)

(iii) Oraciones nominales puras. (suelen explicarse como fenómenos de elipsis)

(6) quot hominum linguae, tot nomina deorum (“a tantas lenguas de los hombres,
tantos nombres de dioses”, Cic. nat. deor. 1,84)
(7) quid peius muliere? (“¿qué peor que una mujer?”, Plaut. Mil. 307)
(8) nulla fugae ratio, nulla spes (“ninguna posibilidad de huir, ninguna esperanza”,
Catull. 64,186)

1.2.2. Empleos ‘agramaticales’

(i) Nominativo deNominativo y ‘metalingüístico’.

(9a) uetus illa aetas, cui fecimus aurea nomen (“aquella época del tiempo pasado, a la
que dimos el nombre de ‘áurea’”, Ov. met. 15,96)
(9b) est uia…; / Lactea nomen habet (“existe una vía…; lleva por nombre Láctea”,
Ov. met. 1,168-169)
(9c) Arrianus Maturus Altinatium est princeps. cum dico princeps non de facultate
loquor…, sed de castitate, iustitia, grauitate, prudentia (“Arriano Maturo es el primer
ciudadano de los Altinates. Cuando digo ‘princeps’ no me refiero a su poder..., sino a su
integridad, a su equidad, a su dignidad, a su prudencia”, Plin. epist. 3,2,2)

(ii) Nominatiuus pendens.

(10) nam nos omnes quibus est alicunde aliquis obiectus labos, / omne quod est interea
tempu’ priu’ quam id rescitumst lucrost (“pues todos nosotros, los que tenemos
algún dolor, venga de donde venga, todo el tiempo que pase antes de conocerlo, es
ganancia”,
Ter. Hec. 286-287)

(iii) Nominativo absoluto.

(11) ingressi autem in ecclesia, dicuntur ymni (“después de entrar en la iglesia, se

cantan los himnos”, Peregr. Aeth. 43,7)

(iv) Nominativos enumerativos y descriptivos.

(12) sic alterum genus illud uenaticum duas habet diuersas species, unam, in qua est
aper caprea lepus; altera… (“así, aquel otro tipo de caza engloba dos especies diferentes;
una, en la que se da el jabalí, el corzo, la liebre; otra…”, Varro rust. 3,3,3)
(13) [Clodius] insecutus est me cum suis. clamor, lapides, fustes, gladii, haec improuisa
omnia (“[Clodio] me persiguió con sus partidarios. Griterío, piedras, palos, espadas,
todo esto de repente”, Cic. Att. 4,3,3)

(v) Nominativo de título o temático.

(14a) Miles Gloriosus (“El militar fanfarrón”, Plaut.)

(14b) De oratore liber I (“libro primero del De oratore”, Cic.)
(14c) L. Cornelio Cn. f. Scipio (“Lucio Cornelio Escipión, hijo de Cneo”, CIL I2, 6)

(vi) Nominativo exclamativo.

(15a) o indignum facinus! (“¡oh, indigna canallada!”, Ter. Eun. 70)

(15b) fabulae! (“¡tonterías!”, Ter. Haut. 336)

1.3. Nivel semántico

Agente

(16a) capias tu illi(u)s uestem (“ponte su vestido”, Ter. Eun. 370)

Fuerza
(16b) nauem Cyrenas detulit tempestas (“una tempestad arrastró la nave a Cirenas”, Liv.
23,10,11)
(17) sed iam prior amor me ad hanc rem exercitatum reddidit (“pero ya un primer
amor me hizo experto en este tipo de situaciones”, Ter. Hec. 407)

Posicionador

(18) maiorem partem aetatis eius…, Romae se quam in uetere patria uixisse (“que él
[Tarquinio] había vivido una parte de su vida mayor... en Roma que en su antigua patria”,
Liv. 1,35,4)

Poseedor

(19) Ardeam Rutuli habebant (“los rútulos poseían Árdea”, Liv. 1,57,1)

Paciente

(20) tum Latini gaudere facto (“entonces, los latinos se alegraron de lo que se había
hecho”, Liv. 2,22,6)
(21) uilla incensa fuerit (“su granja fue incendiada”, Liv. 2,23,5)

Cero

(22a) eaque ipsa causa belli fuit (“y esta misma fue la causa de la guerra”, Liv. 1,57,1)
[-anim], [-perceptible], [-control]
(22b) nec nocte nec interdiu uirum conquiescere pati, ne gratuita praeterita parricidia
essent (“no dejaba en paz a su marido ni de noche ni de día para evitar que los parricidios
anteriores fuesen inútiles” Liv. 1,47,1) [-anim], [+perceptible], [-control]
(22c) [Aeneas et Antenor] quia pacis reddendaeque Helenae semper auctores fuerant
(“[Eneas y Antenor], puesto que habían sido siempre partidarios de la paz y de devolver
a Helena”, Liv. 1,1,1) [+anim], [+perceptible], [+control]

1.4. Nivel pragmático

1.4.1. Tema y Apéndice

Tema (dislocado a la izquierda generalmente)

(23a) pater tuos, is erat frater patruelis meus (“tu padre, él era primo mío por parte
de padre”, Plaut. Poen. 1069)
(23b) qui deludunt, deperis (“de los que se burlan, te enamoras”, Plaut. Asin. 527)

Apéndice (dislocado a la derecha generalmente)

(24a) em istic homo te articulatim concidit, senex, / tuos seruos (“pues mira, viejo,
que te ha tomado el pelo ese individuo, tu esclavo”, Plaut. Epid. 488-489)
(24b) ait se ob asinos ferre argentum atriensi Saureae, / uiginti minae (“dice que trae
el precio de los burros a Sáurea el atriense, veinte minas”, Plaut. Asin. 347-348)

1.4.2. Tópico y Foco

Tópico (información conocida o compartida)

(25) sed senatus consulta duo iam facta sunt odiosa quae in consulem facta putantur,
Catone et Domitio postulante (“pero ya se habían ganado la aversión dos senados consultos
que han sido pensados para ir directamente contra el cónsul, a petición de Catón
y Domicio”, Cic. Att. 1,16,12)

Foco (información nueva o relevante)

(26) una agebant ceteri creditores, in quibus erat L. Lucullus et P. Scipio et, is quem
putabant magistrum fore, si bona uenirent, L. Pontius (“se habían confabulado el resto
de los deudores, entre los que estaban Lucio Lúculo y Publio Escipión y el que pensaban
que sería el regente si se obtenían ganancias, Lucio Pontio”, Cic. Att. 1,1,3)