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August Endell,
JUGENDSTIL
Influidos por las ideas reformistas de John Ruskin (1819-1900) y William Morris,
los diseñadores del Jugendstil, como Hermann Obrist, Richard Riemerschmid y
August Endell, tenían unos objetivos más idealistas que sus contemporáneos
europeos ligados al estilo Art Nouveau. No sólo pretendían reformar el arte sino
también recuperar un estilo de vida más sencillo y menos condicionado por los
imperativos comerciales. Compartían el optimismo de la juventud y un gran
respeto por la naturaleza que trasladaron a toda su obra.
En Alemania, este nuevo estilo se oponía a la política artística oficial del Imperio
promovida desde Berlín, y muchas regiones con la ambición de expresar su
sentimiento de autonomía cultural, como Dresde, Munich, Darmstadt, Weimar y
Hagen, adoptaron con entusiasmo el Jugendstil. Si este deseo de independencia
artística fue un tema recurrente en las nuevas escuelas de Art Nouveau de otras
ciudades europeas como Bruselas, Nancy, o incluso Glasgow, quizá fuera más
evidente en Alemania.
DESARROLLO
Los diseñadores del Jugendstil estuvieron más cerca que sus contemporáneos
asociados al Art Nouveau de salvar la distancia existente entre la
´manufacturación artísticaµ y la producción industrial. Se crearon numerosos
talleres para producir sus diseños reformados, entre los que cabe destacar los
Vereinigte Werkstätten für Kunst im Handwerk (Talleres Unidos para Artistas
Artesanos) en 1897 y los Dresdener Werkstätten für Handwerkskunst (Talleres de
Dresde para Artistas Artesanos) en 1898. Estas empresas se crearon con la
intención de producir artículos para el hogar usando métodos éticos de fabricación.
Los objetos creados en Dresde no estaban tan elaborados y, por lo tanto, eran más
baratos que los fabricados en Munich, pero seguían estando fuera del alcance del
bolsillo de la familia media.
Richard Riemerschmid, jefe de diseño del taller de Dresde, adoptó un estilo simple
y tradicional similar a la obra de los diseñadores del Arts & Crafts británico, como
Charles Voysey. El empeño de Riemerschmid por reformar el diseño mediante la
estandarización y la adopción de métodos de fabricación racionales en los
Dresdener Werkstätten für Handwerkskunst tuvo una gran influencia y
contribuyó a la fundación del Deutscher Werkbund.
El estilo lineal de Bruno Paul también fue empleado por el diseñador de Munich
Bernhard Pankok, cuya Casa Lange en Tubinga (1902) estaba concebida como
Gesamtkunstwerk (1). Es edificio estaba inspirado en el tradicionalismo, como
también lo estaban los interiores del Jugendstil, que eran asombrosamente
modernos dentro de su simplicidad. En Darmstadt, la causa del Jugendstil contó
con el mecenazgo del gran duque Ernst Ludwig de Darmstadt-Hesse, impulsor de
la Exposición de 1901 ´Ein Dokument Deutscher Kunstµ (Un documento del arte
alemán). La exposición celebraba los logros artísticos de la Darmstädter
Künstlerkolonie (Colonia de los Artistas de Darmstadt), creada con los fondos
privados del gran duque en 1899. La Darmstädter Künstlerkolonie comprendía al
principio ocho edificios, incluido el estudio Casa del Arte Decorativo de Josef
Maria Olbrich (del Secession vienés), y siete residencias para artistas construidas
para los miembros de la colonia. Ésta no sólo fue importante por el nuevo estilo
arquitectónico cívico que promovió sino también por su apoyo a la fabricación de
obras de arte.
En Weimar, la promoción del Jugendstil estuvo de igual forma impulsada por el
orgullo cívico y por la necesidad económica a la vez, y también contó con un
mecenazgo ducal. En 1860, el gran duque Karl Alexander de Sajonia-Weimar
financió con capital privado la fundación de una Escuela de Arte en Weimar. En
1901 lo sustituyó su nieto, a quien el conde Harry Kessler persuadió para nombrar
al arquitecto y diseñador belga Henry van de Velde consejero artístico de su corte.
El convencimiento de que una buena educación artística mejoraría la economía
local fue la razón por la que Van de Velde recibió el encargo de diseñar o proyectar
la Weimar Kunstgewerbeschule (Escuela de Artes Aplicadas de Weimar) en 1904.
El propio Van de Velde dirigió la institución hasta 1914 (también Werkbund
Institut) y, durante ese período, diseñó numerosos objetos de plata y cerámicas
Jugendstil, que destacaban por su sencillez formal.
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