Política económica

Tema 6. La política medioambiental

Introducción
Marco general de la política medioambiental
Política medioambiental y Economía
Gestión medioambiental en la empresa
Instrumentos de política medioambiental en la UE
5.1 instrumentos normativos de la política
medioambiental comunitaria
5.2 instrumentos económicos de la política
medioambiental comunitaria
6.Conclusiones

Introducción

La unión europea posee algunas de las normas de medio ambiente mas estrictas del
mundo , implantadas tras décadas de estudiar un amplio abanico de problemas entre los
que podemos destacar el cambio climático, el agotamiento del ozono, la contaminación
atmosférica de las ciudades, la concentración de productos químicos en el medio
ambiente,producción y gestión de los residuos, escasez y calidad del agua y degradación
del suelo por exceso de actividad.

Hoy en día lo prioritario es luchar contra el cambio climático, mantener la biodiversidad,

reducir los problemas de salud derivados de la contaminación y utilizar y gestionar tanto
los recursos naturales como los residuos de manera mas responsable. Estos objetivos
van encaminados a proteger el medio ambiente pero pueden contribuir al crecimiento
económico impulsando la innovación y la empresa.
La sensibilización de los ciudadanos europeos a estos problemas en los años 70 ha
motivado el desarrollo de políticas encaminadas a proteger el medio ambiente, cuyo
objetivo principal es reducir la contaminación e integrar la mejora ambiental en todas las
políticas de la UE debido a la existencia de problemas cada vez mas internacionales.
Fue la declaración de Paris en 1972 en la que se estableció que la expansión económica
debía ir acompañada de una especial atención a los valores y bienes no materiales y a la
protección del medio ambiente con el fin de que el progreso estuviera al servicio del
 hombre, ademas se establecieron dos principios en los que debía basarse el desarrollo de
esta declaración:

0. Quien contamina paga

1. Mejor prevenir el daño al medio ambiente frente a la reparación o corrección del mismo

2. Marco general de la política medioambiental

Ya en el tratado constitutivo de la UE se fijó el marco general de la política comunitaria en

medio ambiente, así como que el objetivo prioritario de la política medioambiental europea
es la obtención de un nivel de protección elevado del medio ambiente.
Este objetivo comprende la conservación, protección y mejora de la calidad del medio
ambiente, la salud de las personas, la utilización prudente y racional de los recursos
naturales y el fomento de medidas destinadas a hacer frente a los problemas generales
del medio ambiente. Para lograr este objetivo la política medioambiental de la UE debe
desenvolverse según los siguientes principios fundamentales:

• Principio de sostenibilidad, obliga a satisfacer las necesidades de desarrollo de la

generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacerlas.
• Principio de precaución y cautela, es un mecanismo que limita el impacto
medioambiental cuando las consecuencias son inciertas pero existe riesgo de que sean
peligrosas.
• Principio de acción preventiva, es una regla de derecho internacional que impone a los
estados el control de ciertas actividades tratando de evitar el daño ambiental antes de que
se produzca.
• Principio de corrección, tras el daño ocasionado al medio ambiente obliga a adoptar
medidas orientadas a corregir o restaurar el ambiente dañado.
• Principio de quien contamina paga, quien contamina debe asumir el coste de reparación
del daño que causa al medio ambiente o de las medidas adoptadas para prevenir la
inminente amenaza del daño.

El actual programa de acción comunitario en materia de medio ambiente procura

conseguir mayor avance en la legislación medioambiental,instaurar un mayor compromiso
en los ciudadanos y dar un nuevo impulso a las medidas ambientales.

3. Política medioambiental y Economía

La aplicación de la política medioambiental tiene como principal objetivo el de evitar las

perdidas de bienestar que pueden traer problemas para la salud de los ciudadanos o
daños medioambientales irreparables debido a la presión sobre los recursos los residuos
y las emisiones. Desde que se creara el programa de acción de la Comunidad Europea e
materia de medio ambiente el mayor avance de la política medioambiental europea ha
sido integrar este objetivo dentro de las políticas económicas, esto supone un avance
 hacia una economía competitiva y generadora de empleo sin renunciar al objetivo
medioambiental.
En este apartado vamos a dar respuesta a la pregunta ¿Como conseguir mas con menos
recursos? Hay que diferenciar dos vías de integración entre la economía y el medio
ambiente. En primer lugar, el medio ambiente es fuente de recursos naturales que
constituyen las materias primas y fuentes de energía que utiliza la economía en sus
procesos productivos, y en segundo lugar, el medio ambiente actúa como receptor de los
residuos generados en dichos procesos productivos.
Una forma de ver el estado en el que se encuentran actualmente las economías de la UE
en términos de uso eficiente de sus recursos es valorar las entradas y salidas de
materiales al medio ambiente mediante la contabilidad de flujo de materiales,
contabilizando los materiales que entran y los que salen o llegan al medio ambiente,
incluidos los recursos y las emisiones contaminantes. Según esto, un crecimiento en la
productividad de materiales y energía es un indicador de mejora ya que los estados
miembros estarían incrementando el PIB con el mismo empleo de recursos o bien
manteniendo el PIB con una reducción en la utilización de materiales.

En resumen, el objetivo deseable para la UE es separar la relación entre consumo de

recursos y crecimiento económico, con el fin de lograr un crecimiento sostenible. Esta
disociación quedó reflejada en la estrategia de la UE para un desarrollo sostenible, que
fue la propuesta de la comisión ante el consejo europeo de Gotemburgo en 2001.

4. Gestión medioambiental en la empresa

La política de gestión medioambiental va dirigida hacia el cumplimiento de los objetivos

medioambientales fijados por la empresa, involucrando a todos los estamentos de la
misma en la gestión del medio ambiente, alcanzando desde la dirección hasta todas las
personas que trabajan en ella, con un enfoque hacia una mejora permanente, para lo que
adopta el compromiso de aplicar las siguientes decisiones:

2. Proporcionar a los empleados un lugar de trabajo seguro y saludable

3. Actuar en las instalaciones para prevenir daños a la salud publica y el medio ambiente
disminuyendo los consumos de energía, agua y materias primas para contribuir así, de
forma positiva a la comunidad local y el mantenimiento del medio ambiente.
4. Asegurar que todos los productos pueden ser producidos, usados y manipulados de
forma segura, aconsejando a los clientes sobre el uso y manipulación de los mismos.
5. Cumplir todas las leyes y regulaciones vigentes relativas al medio ambiente, así como
aquellos compromisos y requisitos que la empresa suscriba.
6. Involucrar a todas las partes interesadas en un dialogo con respecto a nuestras
actividades, respondiendo de forma apropiada a cualquier asunto que pueda ser de su
interés.
7. Alertar y prevenir inmediatamente a aquellas personas que potencialmente pudieran
ser afectadas por posibles riesgos de nuestras materias primas, productos, subproductos
y actividades, e informarles sobre las medidas de protección mas adecuadas.
8. Trabajar con terceros para resolver problemas derivados de una incorrecta
manipulación y deposito de sustancias peligrosas.
9. Contribuir a la compresión y gestión por parte de la comunidad de cualquier riesgo
significativo que pueda surgir de nuestros productos y actividades.
10. Entrenar, equiparar y formar a todos los empleados para la gestión e implementación
de actividades o acciones relacionadas con el medio ambiente.
11. Incluir un compromiso de mejora continua y de prevención de la contaminación.
12. Contribuir al desarrollo de responsabilidades en el ámbito del medio ambiente.

5. Instrumentos de política medioambiental en la UE

Para reducir las emisiones o contaminación del medio ambiente los gobiernos deben
intervenir, y lo hacen mediante el diseño de dos tipos de instrumentos.

Los instrumentos jurídicos o normativos establecen umbrales máximos de contaminación

que lis individuos y empresas deben respetar.
Los instrumentos económicos no obligan a los agentes a reducir el nivel de daño, pero
incentivan económicamente a reducir la carga contaminante para sus actividades.
Los instrumentos deben ser eficaces, que alcancen los objetivos propuestos, eficientes,
que alcancen los objetivos propuestos con la utilización de menor cantidad de material, de
manera que suponga el menor coste, y flexibles, que se adapten de manera sencilla a los
cambios.

Ahora vamos a ver mas detalladamente los instrumentos,sus ventajas e inconvenientes,

así como la eficacia en la UE.

5.1 instrumentos normativos de la política

medioambiental comunitaria

Engloban el conjunto de reglamentos, directivas, o decisiones de las instituciones

comunitarias, por los que imponen a las empresas determinados limites y actuaciones.
Estas normas pueden ser:

13. Estándares sobre productos, se puede regular el uso y consumo de ciertos productos.
Ejemplo: Regular eficiencia de los electrodomésticos
14. Normas sobre la utilización de los recursos naturales. Regular el acceso, la captación
y la utilización de determinados recursos naturales.
15. Estándares que regulan los procesos productivos. Restringiendo o prohibiendo
determinados materiales productivos. Ejemplo: obligación de reciclar de algunas
empresas.
16. Normas de planificación y ordenación del territorio. Normas sobre edificación, limites
de ruido etc.

En este tipo de normas es mas importante la eficacia que la eficiencia,ya que hay que
reducir el daño o contaminación que se produce sin tener en cuenta los costes para las
empresas. Por ejemplo, hay que reciclar aunque para ello haya que dejarse un dineral en
 poner contenedores y preparar el terreno, por ello una de las principales desventajas en la
aplicación de estas normas es sus falta de eficiencia en la consecución de los objetivos.

5.2 instrumentos económicos de la política

medioambiental comunitaria

Estos instrumentos conceden al potencial agente contaminante la posibilidad de elegir

entre degradar el medio ambiente pagando un precio por ello (un impuesto) o no
degradarlo y recibir una recompensa económica por ello (subvención).
De esta forma, podemos diferenciar dos instrumentos económicos de política
medioambiental:

17. Instrumentos basados en los precios, el precio esta ligado a la conducta que se quiere
favorecer o estimular. Son las subvenciones e impuestos.
18. Instrumentos basados en la creación de mercados. La administración establece las
reglas, pero es el mercado el que actúa, esto son los permisos de emisión negociables.

Los impuestos: el gobierno puede optar por establecer un umbral máximo de

contaminación, o aplicar un impuesto por cada tonelada de emisiones. En caso de que el
gobierno imponga un instrumento económico como el impuesto, aumentan las
posibilidades de contaminación frente a la opción de imponer un umbral máximo, ya que
con el impuesto las empresas podrán optar entre no tomar ninguna medida de reducción
de la contaminación y pagar el impuesto correspondiente, o ahorrarse total o parcialmente
el pago del impuesto tomando medidas para reducir su carga contaminante. De estas dos
opciones, la única que reduce la contaminación es la segunda, y una empresa solo elegirá
esta opción si tomar medidas para evitar la contaminación le resulta mas barato que pagar
el impuesto.

• Ventajas de los impuestos.

19. Son una fuente de ingresos fiscales sin carácter distorsionador.
20. Estimulan la adopción de tecnologías mas limpias
21. Podría promover la creación de nuevos empleos.

• Inconvenientes de los impuestos:

22. La incertidumbre sobre el total de emisiones, de forma que a la empresa no le será
fácil elegir entre tomar medidas que reduzcan la carga contaminante o pagar el impuesto.
23. Que se consiga la reducción deseada de emisiones depende de la entrada de nuevas
empresas contaminantes en el mercado.
24. Podría trasladarse el precio del impuesto a los consumidores, así dejaría de cumplirse
el principio de quien contamina paga.
25. Los tributos deberían establecerse para un amplio territorio, y no paran contexto
regional o de comunidades autónomas, ya que los problemas de contaminación son
mundiales.

Las subvenciones, los gobiernos pueden ayudar a las empresas a adoptar medidas de
reducción de sus emisiones, estas ayudas pueden ser subsidios directos para la
 adquisición de equipos y tecnología no contaminante, la concesión de créditos blandos
ofreciendo intereses mas bajos para los proyectos de las empresas que mejoren su
gestión ambiental, desgravaciones fiscales aplicables a la adquisición de equipos no
contaminantes. También algunas subvenciones afectan directamente al consumidor, como
por ejemplo al uso del transporte publico que en la mayoría de los países esta
subvencionado y resulta una alternativa menos contaminante que el transporte privado.
Estas medidas pueden resultar atractivas para las empresas, pero los gobiernos prefieren
la aplicación de impuestos por los inconvenientes que presentan las subvenciones.
• Los inconvenientes:
26. Producen un impacto negativo sobre el presupuesto publico
27. Los niveles de contaminación pueden ser mayores ya que incentivan la entrada de
nuevas empresas, e incluso frena la salida de empresas cuya actividad ya no es rentable.
28. Van en contra del principio quien contamina paga.

Los permisos de emisión negociables. Los gobiernos deciden fijar la carga total que
puede absorber el medio de que se trate y conceder a los emisores permisos individuales
para emitir dicha carga, los cuales pueden intercambiarse, esto son los permisos
negociables.
Con la aplicación de estas medidas el gobierno consigue que las empresas a las que les
cueste mucho tomar medidas para reducir la contaminación compren los permisos de
emisión siempre que su precio se inferior al coste de reducción, y que las empresas a las
que les cuesta poco tomar medidas para reducir la contaminación y posean permisos les
sea mas rentable venderlos.
La consecuencia directa es que el mercado tenderá a un precio único de equilibrio para
estos permisos, ¿ Pero cual? La solución es que el precio del permiso de emisión sea el
mismo para todas las empresas.
La aplicación de este instrumento trae asociadas algunas problemáticas:
29. Decidir cuantos permisos de emisión se van a distribuir entre las empresas
contaminantes.
30. Decidir como se van a asignar los permisos, si por subasta o asignación directa.
31. Decidir el espacio geográfico y temporal en el que va a ser posible canjear los
permisos.
32. Puede generar situaciones de oligopolio, elevando la barrera de entrada y eventuales
competidores
33. Supone reconocer el derecho a poder contaminar.