Archeologia

L'archeologia (dal greco ἀρχαιολογία, composto dalle parole ἀρχαῖος, "antico", e λόγος, "discorso" o

"studio") è la scienza che studia le civiltà e le culture umane del passato e le loro relazioni con
l'ambiente circostante, mediante la raccolta, la documentazione e l'analisi delle tracce materiali che
hanno lasciato (architetture, manufatti, resti biologici e umani).[1]
Venne definita in passato come scienza ausiliaria della storia, adatta a fornire documenti materiali per
quei periodi non sufficientemente illuminati dalle fonti scritte. In alcuni paesi, e specialmente negli Stati
Uniti d'America è stata sempre considerata come una delle quattro branche dell'antropologia (le altre
tre essendo l'etnologia, la linguistica e l'antropologia fisica)[2], avente come obiettivo l'acquisizione di
conoscenza delle culture umane attraverso lo studio delle loro manifestazioni materiali.
L'archeologia è tradizionalmente suddivisa in discipline a seconda del periodo o della cultura oggetto di
studio (ad esempio archeologia classica o archeologia industriale o paletnologia), oppure a seconda di
particolari tecniche di indagine (archeologia subacquea o archeologia sperimentale), o di specifiche
problematiche (archeologia urbana, archeologia teorica), o ancora sulla base del tipo di materiale
esaminato (numismatica o epigrafia). La nozione di scoperta archeologica si è evoluta con il progredire
dei metodi di indagine: alla ricerca dell'oggetto raro, ma le sue scoperte sono divenute sempre meno
dipendenti dal caso o dall'intuizione.