Historia Antigua de España I:

Iberia Prerromana, Hispania

Republicana y Alto Imperio
Jose Manuel Roldan Hervas

Tema VI: Los pueblos Ibericos

El origen de la cultura iberica es inseparable del impacto que

sobre las poblaciones indigenas ejercio el fenomeno colonizador
procedente del Mediterraneo oriental. Abarca la Baja Andalucia y la
costa Levantina hasta el SE de Francia, aunque penetra hacia la Meseta
por el sur de La Mancha y por el valle del Ebro hasta Zaragoza. Es una
cultura con rasgos basicos comunes y una gran fuerza de expansion. Los
substratos culturales diferentes sobrre los que se desarrolla y la
distinta intensidad de las influencias exteriores explican las
variaciones internas y los numerosos grupos regionales en los que se
escinde, cuyos rasgos culturales comunes van de la mano con otros
claramente diferenciados.
Por lo que respecta a las fuentes clasicas, contamos con
referencias indirectas antiguas de autores griegos y latinos, asi como
con documentos directos escritos por los propios iberos. Pero las
primeras son demasiado imprecisas y los segundos, por el momento,
indescifrables. La documentacion material procede en su mayoria de
excavaciones de finales del siglo XIX, todavia demasiado escasas y no
siempre correctamente interpretadas. Gracias a ellas es posible
determinar sus elementos mas caracteristicos: urbanismo desarrollado,
gran estatuaria de caracter religioso y funerario, ceramica a torno,
conocimiento de la escritura y uso, auqnue restringido, de la moneda.

El primer problema en relacion con la cultura iberica es la

delimitacion del espacio geografico al que cabe aplicar el termino y,
dentro de estos limites, los distintos pueblos que las fuentes
califican de iberos. Iberia es el nombre con el que los griegos, a
partir del siglo VI a.C., se referian al extremo Occidente, como marco
fabuloso de algunos de sus relatos mitologicos.
Las fuentes antiguas distinguian entre los iberos diferentes
pueblos con una etnonimia precisa, aunque ignoramos los fundamentos de
estas distinciones. Se deduce, por un lado, la percepcion de
fundamentos comunes - lengua, sociedad, cultura material... -, pero
tambien diferencias suficientemente acusadas para fundamentar
individualizaciones precisas. El "termino" no supone una unidad etnica,
sino cultural, consecuencia del desarrollo de un proceso de
"Iberizacion", que afecto en grados y epocas distintos a la Peninsula.

El inicio de este proceso habria que remontarlo al final del

segundo milenio, cuando grupos de comerciantes orientales llegan a las
costas meridionales de la Peninsula e influyen en el desarrollo
cultural de los pueblos hispanos con los que entran en contacto. Se
trata de un proceso cultural desde la costa hasta el interior que no
implica en absoluto un cambio etnico, por lo que se descartan en
absoluto las teorias que hacian de los iberos poblaciones venidas del
norte de Africa.
El proceso de iberizacion no es homogeneo ni tampoco obedece a
los mismos mecanismos. Si en la costa es producto directo de los
contactos con los colonizadores orientales, en el interior son los
propios pueblos ibericos los que transmiten a otras poblaciones los
rasgos culturales adquiridos como consecuencia de esos contactos. Los
mecanismos de cambio, pues, son diferentes en cada territorio, aunque
el proceso general de iberizacion puede explicarse a grandes rasgos de
forma satisfactoria.
La evolucion en las areas mas septentrionales mediterraneas de
Levante, Catalunya y el mediodia frances, son muy diferentes a las que
se encuentran en el sur peninsular. Se trata de sociedades mas pobres y
menos desarrolladas, donde los contactos coloniales son mas esporadicos
y, cuentan con una menor incidencia en el ambito sociocultural. La
perduracion de rasgos caracteristicos de la cultura de los Campos de
Urna, el predominio del habitat rural sobre el urbano y el
mantenimiento de jefaturas guerreras en una sociedad menos articulada
son claros rasgos diferenciadores respecto al mundo iberico meridional.
La division, pues, de la cultura iberica en dos grandes areas,
una al sur, caracterizada por un desarrollo protourbano, y otra al
norte, donde se mantiene una mayor ruralizacion, se complica por la
falta de sincronia en el proceso de iberizacion incluso dentro de cada
una de estas areas.
El proceso de iberizacion puede asi considerarse como fruto de
las influencias griegas focenses sobre el precedente substrato
orientalizante de origen tartesico y fenicio colonial, que tienen su
epicentro en el sureste peninsular. No se trata de un cambio brusco
sino de una gradacion continua desde la anterior aculturacion
orientalizante.
La cultura iberica habria que definirla como una evolucion del
sustrato indigena orientalizante del sureste peninsular por influencia
de la colonizacion focense. Del sureste, la cultura iberica se extendio
por el norte hasta el mediodia frances y por el oeste hasta la Alta
Andalucia y el sureste de la Meseta para penetrar en Andalucia
occidental, donde impregno a las poblaciones herederas de la cultura
tartesica.

La dificultad de aislar el proceso explica las vacilaciones tanto

en la cronologia como en la caracterizacion de las distintas fases de
la cultura iberica, que no son sincronicas en las diferentes areas.
De forma aproximada, podria fecharse hacia el 600 a.C. el inicio
de la cultura iberica en Andalucia oriental, Sureste y Levante,
mientras en Andalucia occidental se asiste todavia a la fase tardia del
Orientalizante tartesico. En consecuencia, es evidente la falta de
sincronia entre Andalucia occidental y el resto de las areas incluidas
en la orbita iberica, en el inicio del proceso de iberizacion, habria
que referirse quizas a una cultura turdetana - iberica, al menos en sus
inicios. A lo largo del siglo V a.C. se produce el desarrollo de la
cultura iberica, caracterizado por la generalizacion de grandes
poblados, los oppida, de caracter protourbano, asociados a necropolis
de incineracion.
El siglo IV asiste al auge de la cultura turdetana - iberica, que
desarrolla plenamente sus rasgos caracteristicos con una evidente
uniformidad. A esta etapa pondra fin la expansion punica en tierras
ibericas y la subsiguiente confrontacion punico - romana, cuyo
desenlace significa el inicio de la incorporacion del mundo iberico al
romano.

El nordeste iberico, en el que se incluye Catalunya, el Bajo

Aragon, el norte del Pais Valenciano y el mediodia frances, presenta
una clara interrelacion, derivada en gran parte de la uniformidad que
impone desde el Bronce Final la cultura de los Campos de Urnas. Se
inicia en algunas de estas aereas un proceso de fijacion al territorio,
relacionado con el cultivo de una agricultura intensiva, que recibe a
partir de mediados del siglo VII a.C. los aportes de colonos fenicios y
griegos, novedades como el uso del hierro y del torno del alfarero, que
desde las areas costeras se van difundiendo por el interior, al tiempo
que, como consecuencia de los contactos comerciales, las
transformaciones socio-economicas dan lugar a la aparicion de
jerarquias.
Es evidente su comun origen en la fusion del substato indigena
con los elementos procedentes de los Campos de Urnas, la adopcion de
una lengua y alfabetos ibericos y la extension de una impronta cultural
comun los mantiene al margen del fenomeno de "celtizacion" de las areas
vecinas del interior. Es fundamental el proceso de aculturacion
iniciado desde el siglo VII a.C. por la presencia colonial fenicia,
pero sobre todo el elemento griego que irradia de Ampurias hacia el
interior, asi como las influencias procedentes de las regiones ibericas
meridionales. Es ese proceso el que conduce al surgimiento del mundo
iberico a lo largo del siglo VI en las regiones costeras, desde donde
se generaliza en el curso de los siglos V y IV a.C. por el interior y
que se manifiesta en una organizacion territorial en epqueños oppida,
que tratan de dominar las mejores areas de produccion agricola y de
recursos mineros, asi como los lugares estrategicos de control de las
rutas de comunicacion. Ejemplos de este habitat son los poblados de
Ullastret, a la colonia griega de Ampurias, Cesse, El Castellet de
Banyoles de Tivissa. Ofrecen escaso desarrollo urbanistico, pero
cuentan con buenos amurallamientos y llama la atencion en muchos de los
poblados el sistema de almacenamiento de grano, en silos cavados en el
suelo.
Los ritos funerarios, semejantes a los valencianos y, como estas,
herederas de la tradicion de los Campos de Urnas, evidencian una
composicion social menos articulada que en los pueblos ibericos del sur.

La escasa jerarquizacion del territorio explica la atomizacion

tribal del nordeste iberico que transmiten las fuentes antiguas y que
solo de forma aproximada es posible identificar geograficamente. Al
norte de los edetanos se extendian los ilergavones, ocupando la
desembocadura del Ebro, donde limitaban con los Cessetanos, extendidos
por el Camp de Tarragona y el Penedes, con su centro principal en
Cesse, convertida por los romanos en Tarraco (Tarragona). Layetanos y
lacetanos habitaban las comarcas del Maresme, Valles y la Segarra,
mientras los indicetes poblaban el Ampurdan. Al norte se extendian los
sordones y los ausetanos. Mas alla, en la Catalunya interior y
pirenaica una serie de pueblos con una economia pastoril y rasgos muy
conservadores, iniciaron una tardia iberizacion cultural.
La iberizacion se extiende tambien desde la costa para ascender
por el valle del Ebro donde conforma un rico y complicado mosaico etno-
cultural. Se trata de las "provincias" mas occidentales del mundo
iberico, cuya vecindad con celtiberos y vascones explica la mutua
aculturacion, el componente iberico, parece dominante, aunque se
mantengan diferenciados los aspectos linguisticos.
Durante el Bronce Final en estas areas se habia extendido la
cultura de los Campos de Urnas, sobre la que incidieron desde la costa,
a partir del siglo IX, los primeros elementos culturales de procedencia
fenicia. A lo largo del siglo VI los estimulos y productos materiales
fenicios se extendieron por el interior y desde finales del mismo siglo
la presencia de mercancias griegas señala los inicios de la
iberizacion. Aunque mal conocido el proceso, parece advertirse en torno
al 500 a.C. el abandono de muchos poblados de tradicion Campos de Urnas
y la concentracion de la poblacion en nucleos mas grandes y
fortificados, que corre pareja a una jerarquizacion del territorio y a
un desarrollo economico, demografico y cultural, fundamentado en su
extraordinaria riqueza cerealista, testimoniada por abundantes silos.
La primera manifestacion sociopolitica de este proceso es la
formacion de unas elites, consumidoras de los productos del comercio
suntuario, materializados en jefaturas guerreras, cuya fuerza expansiva
extiende una progresiva iberizacion por las regiones vecinas vasco-
pirenaicas, que en ocasiones llega incluso al control politico o a la
propia absorcion politica de algunos etnias. En epoca tardia, en los
siglos IV y III a.C., surgen los grandes oppida de nombre conocido
como Celsa (Velilla del Ebro), Osca (Huesca) o las propias Ilerda y
Salduvia.
Desconocemos la organizacion politica y social de las ciudades
del Ebro, que todavia dificulta mas la escasez de las necrpolis. Parece
evidente, el caracter militar de las aristocracias, con "monarquias" de
caudillaje de caracter personal e inestables, e instituciones
colectivas - consejos y asambleas - aristocraticas y populares.

La diversidad de los pueblos en la cultura iberica no impiden

intentar aislar los elementos comunes que la caracterizan como tal y la
diferencian de las vecinas. En primer lugar, un area linguistica
iberica marcada por una escritura prelatina especifica. Pero tambien la
temprana asimilacion de la moneda o la aceptacion de innovaciones
tecnicas, sistemas constructivos y elementos culturas de areas
litorales e interiores, que terminan diferenciado a los pueblos del
area iberica de las poblaciones de su entorno inmediato. Otros
elementos comunes, seria el oppidum como forma de habitat, el control y
explotacion de los recursos de un territorio definido, el uso del
hierro en la agricultura y las armas, un cierto nivel de diferenciacion
social o el componente belico de su cultura y elites.

Con diferentes substratos y poblaciones, condicionantes

geoeconomicos, influencias y grados de absorcion distintos, en cada una
de las zonas se cimenta una cultura iberica bien documentada como tal
desde el siglo VI a.C., evidente en sus primeras manifestaciones de
cultura material. Este vigor es manifiesto en la general maduracion del
fenomeno urbano, expresado en la Alta Andalucia en grandes oppida como
Castulo u Obulco, y en el variado material de las necropolis y
santuarios del Suroeste, tintados de una fuerte impronta griega.
A esta etapa inicial de la cultura iberica sigue en el siglo V la
epoca de esplendor, caracterizada por una sociedad fuertemetne
jerarquizada, dominada por elites ciudadanas que hacen ostentacion de
su poder en monumentos funerarios y conjuntos escultoricos. Evoluciona
hacia formas unipersonales de poder, se mueve una compleja organizacion
social,que desarrolla una intensa actividad economica con otras
civilizaciones. Su elevado nivel cultural se muestra en las
realizaciones arquitectonicas y urbanisticas, en la cantidad y variedad
de las importaciones y en la brillantez y creatividad de sus
expresiones artisticas.
Desde fines del siglo V se hacen presentes huellas de una crisis
que no afecta por igual a toda el area iberica, señala una alteracion
del equilibrio del periodo anterior. Destrucciones intencionadas,
estancamiento o descenso de la actividad economica, abandono de
poblados, desplazamiento de la poblacion y creacion de nuevos
establecimientos. La investigacion no ha logrado todavia explicar
satisfactoriamente: convulsiones sociologicas internas que pusieron en
cuestion la autoridad de los poderes aristocraticos, creciente presion
de gentes de raigambre celtica, procedentes del interior peninsular,
choques y conflictos abiertos entre sociedades vecinas y desiguales,
posible colision de intereses punicos y griegos, pudieron obrar en
estos desequilibrios, mientras, de forma oscura pero creciente, el
mundo iberico se implica en la politica internacional del Mediterraneo
occidental, marcada por una lucha de hegemonias politicas y economicas
que protagonizan etruscos, griegos, cartagineses y romanos.
Si el tratado romano - cartagines del 348 a.C.. parece descubrir
un eco de esta lucha de intereses hegemonicos, el desembarco de Amilcar
en las costas peninsulares en el 237 a.C. supone la directa inclusion
del mundo iberico, en una politica internacional marcada por el
enfrentamiento entre las dos grandes potencias del Mediterraneo
occidental. Consecuencia de ese enfrentamiento es la Segunda Guerra
Punica que, con el triunfo de Roma, supondra finalmente a lo largo de
los siglos II y I a.C., que la cultura iberica se difumine
progresivamente hasta su desaparicion al compas de una progresiva
romanizacion.

La informacion de la que disponemos no permite conocer

suficientemente las estructuras economicas de los pueblos ibericos.
Resultaria muy arriesgado reconstruir un modelo de actividad economica
iberica, sobre las areas con recursos naturales diferentes y con
distinto grado de desarrollo economico. La observacion es aplicable en
la misma medida a la sociedad o sociedades ibericas.

El sistema economico iberico se basaba en la agricultura. La

mayor parte de la poblacion estaba relacionada directa o indirectamente
con actividades agropecuarias y tendia a la autosuficiencia en
productos alimenticios y artesanales, aunque el excedente permitia
mantener a artesanos, comerciantes y no productores. Solo los productos
exoticos constituian el objeto de intercambio.
No es posible comprender los fundamentos de la cultura iberica
sin conocer las formas de posesion y explotacion de la tierra. Pero ni
las fuentes literarias, ni la arqueologia pueden responder
satisfactoriamente a este tipo de cuestiones.
Por los restos materiales podemos suponer el predominio de una
agricultura de secano, con instrumental de hierro propiedad de los
agricultores, de los que destaca el arado como innovacion especial. Los
cultivos fundamentales correspondia a la triada mediterranea - cereal,
vid y olivo - y se complementaban con leguminosas, frutos y una
elemental horticultura. Complemento de esta agricultura y en zonas
concretas era la ganaderia, que proporcionaba fuerza de trabajo, medios
de transporte, alimentos y materias primas.
Caza, pesca y marisqueo en las zonas maritimas y apicultura
completaban las actividades de una agricultura, a juzgar por los restos
materiales, con un fuerte caracter familiar.

Aunque algunas actividades artesanales, por el caracter organico

de la materia prima no hayan dejado huellas materiales - caso de la
carpinteria o curtidos - sabemos de su existencia. Amplia documentacion
tenemos en cambio para otras ramas del artesanado como la alfareria,
metalurgia u orfebreria.
El trabajo artesanal en las sociedades ibericas, aunque objeto de
especialistas, tambien tenia caracter individual o familiar. Especial
relevancia dentro del ambito domestico tenian las actividades ligadas
al tejido, la cordeleria y la esparteria. Piezas de telar - fusayolas y
contrapeso - son elementos materiales comunes.
La abundancia de hornos y de productos ceramicos informan
detalladametne sobre la alfareria, con objetos comunes y refinados,
consumidos en la comarca u objeto de exportacion.

En ciertas regiones - Alta Andalucia, Sureste - la produccion

minera continuo siendo, como en epoca anteriores, un pilar
irrenunciable de la economia. El mineral proporcionaba la materia prima
para una actividad metalurgica de gran transcendencia economica. Hierro
sobre todo, pero tambien plomo, cobre y metales preciosos, se
trabajaban en todas las areas ibericas. Nuestro desconocimiento de los
mecanismos, tecnicas de extraccion, propiedad y regimen de explotacion,
impiden profundizar en esta actividad clave de las economias ibericas.

Aun en economias de tendencia a la autosuficiencia como las

ibericas, el comercio constituia una actividad importante. En lineas
generales podemos suponer un comercio local, territorial,
interterritorial y exterior, canalizado por vias terrestres, fluviales
y maritimas, que testimonian ciertos restos materiales, sobre todo,
ceramicas.
Si los intercambios a corta distancia podemos suponerlos en manos
de los propios productores - campesinos y artesanos - aquellos que
sobrepasaban los limites territoriales inmediatos eran emprendidos por
comerciantes.
El comercio de largo alcance fue un vehiculo imprescindible en la
propia conformacion de la cultura iberica y en su expansion por otros
territorios peninsulares.
El elemento clave fueron los contactos con los pueblos
mediterraneos - punicos y griegos - , que desde las regiones costeras y
a cambio de productos agricolas, minerales y textiles, no faciles de
determinar con precision, dejaban manufacturas y otras mercancias que
solo los envases - ceramicas y vidrios - permiten detectar.
Los intercambios interterritoriales, por su parte, estan probados
por la amplia dispersion de ceramicas de produccion bien localizada en
otras areas, no solo ibericas. Este comercio, alimentado en gran parte
con mercancias autoctonas, tuvo un relevante papel economico y
cultural, que los iberos proporcionaban a los mercaderes mediterraneos.

En un momento tardio de finales del siglo III a.C., los iberos

acuñaron moneda propia en plata y bronce, a imitacion de la griega que
precedentemente habia circulado por su territorio. Su empleo como
instrumento basico de intercambio tardo mucho en arraigar entre los
iberos; ademas, en su mayor parte, fue de circulacion reducida,
limitada al entorno y area de influencia de la localidad emisora. No se
puede hablar de una economia monetaria plenamente desarrollada.